Volvo gooit roer om: elektrisch en online (ook leasing

“In een ‘parallelle werkelijkheid’ willen we niet meer opereren”

Volvo verkoopt in 2030 alleen nog maar vol-elektrische auto’s. Modellen die bovendien uitsluitend online zijn te bestellen. Dat gebeurt dit jaar al met de XC40 Recharge en later met de nieuwe C40 Recharge. Ook het lease-aanbod gaat volledig online via het bestaande Care by Volvo dat daarvoor zal worden uitgebreid. Lex Kerssemakers, bij Volvo verantwoordelijk voor de wereldwijde commerciële activiteiten, schetst een (nabij) toekomstbeeld waarin nog veel zaken uitgekristalliseerd moeten worden.

Hoe we over een kleine vijf jaar een Volvo gaan leasen? Voor de klein zakelijke leasemarkt, voor Volvo in Nederland de belangrijkste markt, moet het eind 2019 gelanceerde Care by Volvo platform gaan dienen. Destijds ingericht om vooral meer flexibiliteit te brengen in het leaseaanbod. Met onder andere korte contracten en de mogelijkheid om tussentijds van Volvo te wisselen. Maar binnenkort kunnen er ook contracten worden afgesloten van 36 of 48 maanden. “Dat gaan we in eerste instantie aanbieden op de elektrische XC40 Recharge, andere modellen zullen spoedig volgen. We gaan ons rechtstreeks roeren op zowel de zakelijke als private leasemarkt”, aldus Kerssemakers in een toelichting tegenover Fleet & Lease op de dag dat de elektrificatieplannen en die van de online sales wereldwijd bekend werden gemaakt.

En de grootzakelijke markt? Waarin Volvo bijvoorbeeld samenwerkt met ALD Automotive als captive leasemaatschappij? Op den duur ziet Kerssemakers ook dat veranderen en meer onder de vleugels komen van Volvo zelf. “Maar de leasemarkt is een gecompliceerde markt bestaande uit lange contracten en relaties. Veranderingen gaan niet van de ene op de andere dag. Ik zie ons ook niet meteen het fleetmanagement doen van honderden of duizenden auto’s. Maar net als Volvocars.com, zeg maar onze webshop voor auto’s, zal Care by Volvo, waar je ook online je leaseauto kunt bestellen, een grotere rol innemen. Maar laat het duidelijk zijn: dat platform is van ons.”

Alle volledig elektrische Volvo modellen komen online beschikbaar

Lex Kerssemakers - Senior Vice President Global Commercial Operations bij Volvo Cars

Klantdata centraal

Stap voor stap lijkt het mantra van Volvo bij vragen over concrete plannen om in 2030 volledig elektrisch te zijn en alleen online de auto’s aan te bieden. Waarbij de dealers overigens een essentiële rol blijven spelen, benadrukt Kerssemakers. “Digitalisering verandert nu eenmaal de autobranche. Maar bedenk: wij bieden de klant straks een customer experience aan die zowel on- als offline Volvowaardig is. De klant beslist of die online een voor-geconfigureerde auto wil bestellen, die dan ook snel leverbaar is. Of dat hij wil rijden, ruiken en voelen bij de dealer. Wel sturen wij de factuur aan de klant. We beheren alle klantdata ook centraal en niet gefragmenteerd zoals dat nu gebeurt. Ook die centrale aanpak zal de experience voor de klant alleen maar ten goede komen”.

In 2025 denkt Volvo al zeker de helft van de Volvo’s wereldwijd online te verkopen. En dat zullen tegen die tijd ook al heel wat elektrische modellen zijn; Volvo komt ook met een kleiner model onder de 40-serie. Opmerkelijk is dat dit elektrificatieplannen voor alle markten wereldwijd gelden. Volvo verkoopt alle modellen wereldwijd en bedient niet afzonderlijke markten. Dat niet alle landen of werelddelen even snel de transitie naar elektrische mobiliteit omarmen, neemt Kerssemakers voor lief. Zijn merk richt op de premium EV-markt en die snelgroeiende vijver is voor Volvo genoeg om haar 1,2 miljoen auto’s in af te zetten.

Showstopper

Maar dan moet zelfs in landen waar de EV al wordt omarmd, zoals in Nederland, alles meezitten bijvoorbeeld wat betreft de laadinfrastructuur. Eerder dit jaar meldde de CEO van LeasePlan nog dat het gebrek aan openbare laadpalen nu al een showstopper is voor de groei van elektrisch rijden. Stelt Volvo zich niet te afhankelijk op van laadinfrabedrijven en overheden die daarin moeten investeren? Kerssemakers: “Daarin zijn we zeker afhankelijk van partijen. Maar onzes inziens zal dat de EV niet tegenhouden. We zien op alle fronten dat in de zeer dynamische laadinfrastructuurmarkt er voortdurend nieuwe bedrijven komen met nieuwe oplossingen. Als die oplossingen de komende jaren in onze ogen tekortschieten, dan zullen we daar zelf ook een rol in gaan spelen. Denk bijvoorbeeld aan het afrekenen van laadkosten via de Volvo-app. Zodat onze klanten niet met 20 verschillende passen hoeven rond te rijden om overal te kunnen laden.”

Waarbij de Volvo-man nog altijd vindt dat Nederland als klein landje met een fantastische infrastructuur een duidelijke voortrekkersrol moet nemen met betrekking tot elektrificatie van mobiliteit. Dat gebeurt in zijn ogen niet; hij mist een consistent overheidsbeleid. “Maar dat houdt ons als Volvo niet tegen. Al zal er nog veel moeten worden uitgevonden en ontwikkeld. Op een gegeven moment moet je gewoon een duidelijke keuze maken. We kunnen nu in onze productie ook een duidelijke koers varen op elektrisch, wat je bijvoorbeeld qua design veel meer vrijheid geeft. Als je dezelfde auto’s ook nog als brandstofversie uitbrengt, moet je te veel compromissen sluiten. In zo’n ‘parallelle werkelijkheid’ willen we niet meer opereren.”

“Stelt Volvo zich niet te afhankelijk op van laadinfrabedrijven en overheden die daarin moeten investeren?”

De volledig elektrische Volvo XC40 Recharge