Gaming : de votre salon à la

PILOTAGE VIRTUEL Héros de conduite

La simulation de rallye WRC 9 de Bigben Interactive change les codes (de la route), et offre depuis peu la possibilité à ses meilleurs adeptes d’intégrer une véritable écurie de course et d’entamer une carrière de pilote. Explications.

La licence WRC (World Rally Championship) s’est imposée comme l’une des simulations de rallye les plus réalistes du marché dès son lancement en 2001, sous l’œil avisé du légendaire pilote français de rallye Sébastien Loeb. Après une décennie de règne, elle s’est associée à la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) en 2010 pour revenir encore plus affûtée laissant derrière elle une concurrence médusée par sa qualité graphique et technique. En collaboration avec la FIA, KT Racing, son développeur, a décidé de pousser cette philosophie de gaming encore plus loin via une nouvelle voie de passage: le DLC FIA Rally Star, accessible à tous les joueurs depuis le mois de février 2021. Le premier programme mondial de détection des futurs pilotes de rallyes, à partir de WRC 9 le nouvel épisode de la saga, sorti en septembre dernier. Derrière son écran, un joueur doué peut désormais dessiner les contours d’une future carrière et espérer intégrer une écurie.

En route vers la gloire

Via WRC 9, le processus de recrutement s’avère réciproquement profitable. Pour la fédération, il incarne une façon inédite de repérer les talents partout où ils se trouvent. Pour le joueur passionné, il offre l’opportunité rare d’intégrer une structure professionnelle, traditionnellement coûteuse et difficile d’accès. Et si WRC 9 peut se permettre de bouleverser à ce point les codes de recrutement c’est grâce à son niveau de réalisme extrême. Si un joueur performant sur FIFA ne fera pas forcément un footballeur de talent sur le terrain, un

L’autre rallye

Le DLC FIA Rally Star et son programme de détection complètent un écosystème déjà très riche grâce à la compétition d’e-sport WRC débutée en janvier. Les meilleurs joueurs/pilotes de la planète s’y affrontent avec une chance de repartir au vrai volant d’une vraie Toyota GR Yaris. Disputées sur WRC 9, les treize manches du championnat ont lieu une semaine avant chaque véritable course. Ouverte à tous les joueurs, toutes plateformes confondues, la compétition réunit plus de 10000 joueurs et s’achèvera cet été avec la retransmission de la grande finale.

adepte talentueux de WRC 9 peut augurer d’un futur grand pilote, tellement le jeu est une traduction digitale de la réalité en course. «Grâce au niveau de réalisme atteint par WRC 9, c’est une chance pour nous de pouvoir proposer ce challenge à tous les fans de notre sport à travers le monde, indique Jérôme Roussel, responsable du programme à la FIA. Grâce au jeu vidéo, nous pouvons enfin atteindre tous les jeunes et tester leurs compétences de pilote, avec un investissement financier nettement plus raisonnable que ce qui est habituellement nécessaire dans les sports mécaniques.»

Du couch au coach

Entre février et août 2021, les joueurs âgés de 17 à 26 ans pourront participer à douze challenges en ligne via le DLC FIA Rally Star. Des Rally At Home Challenges organisés toutes les deux semaines et accessibles depuis n’importe quelle console ou PC. À l’issu de cette phase de qualifications, douze d’entre eux participeront à six finales continentales au volant d’une TN5 Cross Car où ils affronteront les meilleurs joueurs mondiaux. Dès 2022, les six gagnants, dont au moins une pilote femme, seront retenus pour intégrer un programme exclusif de formation et d’entraînement à la compétition mis en place par la FIA. Coaching de conduite, entraînement physique et mental, séances d’essais et participation à six rallyes au volant d’un M-Sport Fiesta Rally3… Ils prennent place à bord de l’IRL! La finalité de cette formation est d’amener les meilleurs élèves à participer à deux saisons du Championnat du Monde FIA Junior des Rallyes. Une compétition dont il faudra viser le titre pour espérer une place au Valhala: une saison en WRC2 au volant d’une machine de catégorie Rally2. Jamais un jeu vidéo n’a autant ouvert la route. wrcthegame.com