MÁS MUJERES EN EL PAÍS SE ARMAN PARA SENTIRSE SEGURAS

Con más de cinco décadas dedicada a la educación, primero como maestra y luego y simultáneamente como fundadora, presidenta y vicepresidenta del Humacao Community College, doña Aida Elsie Rodríguez Santiago, tiene mucho que enseñar a las mujeres, principalmente a las más jóvenes sobre cómo balancear los diferentes roles que con frecuencia desempeñan, de forma exitosa y siendo felices. Su ejemplo como educadora, empresaria, madre y esposa nos inspiró para compartir en esta Semana de la Mujer, la trayectoria, vivencias y consejos de esta dama que teniendo edad para retirarse dice que no lo hace porque es sumamente feliz haciendo lo que ama. Asegura que esa es parte de la receta del éxito para cualquier persona, hombre o mujer; dedicarse a algo que le guste y hacerlo con pasión. Doña Aida, quien es natural de Maunabo y llegó a Humacao con apenas 12 años, comenzó su carrera como maestra de comercio en la escuela superior Ana Roqué para finales de la década de los 1960. Iniciando apenas, conoció a la dueña de un pequeño instituto de educación comercial que había en el casco urbano, que ofreció vendérselo. A lo que ella sin pensarlo dos veces le dijo que sí, para poco tiempo después encontrarse con que para comprarlo la banca comercial no le quería prestar dinero pues era muy joven, sin crédito, ni colaterales. Tras seguir insistiendo logró conseguir préstamos del Sistema de Retiro de Maestros, de la Asociación de Empleados del ELA y del Banco Roig que le prestó $20,000, con los que ella y su esposo compraron el negocio, no el edificio pues no era del Instituto. El préstamo del Roig lo consiguió con la firma del es legislador ya fenecido de Las Piedras, José “Chilo” Gómez, quien decidió aportar a la juventud, según nos dijo.

En ese momento, nos narra Rodríguez Santiago, su esposo Jorge Mojica Ramírez, quien se acababa de graduar del Programa de Educación Comercial de la Universidad de Puerto Rico se hizo cargo de empezar a darle forma al colegio, sacando los permisos, licencias y trabajando para conseguir lo que hoy en día es la Beca Pell. Mientras, ella continuaba trabajando en la escuela donde generaba el ingreso con el que pagaban los préstamos y otros gastos de la operación de la nueva institución.

“Luego yo salía de la Ana Roqué a las 3:00 de la tarde y comenzaba a trabajar en el colegio. Era diurno y nocturno. Estábamos en aquella época en el edificio de La Casona. De ahí, gracias a Dios y a los trabajos y esfuerzos, logramos, lógicamente con préstamos nuevamente, comprar el edificio que era de Almacenes Méndez, que ahora es el edificio Jorge Mojica Ramírez en honor a mi fallecido (en 1989) esposo” . Expresó doña Aida, recordando los orígenes para la década del 1970 de lo que hoy día es el Humacao Community College, institución universitaria que ofrece certificados, grados asociados y bachilleratos en 19 programas académicos y que cuenta con siete edificios en el centro urbano de la Ciudad. Conglomerado de estructuras “entre las que tenemos un edificio verde que opera completamente con energía renovable y desde el cual ofrecemos las clases del Programa de Electricidad con Energía