El Sintoísmo no tiene fundador histórico, sus raíces se encuentran en las profundidades de las prehistóricas prácticas religiosas del pueblo japonés.
Proviene de Japón, se basa en la adoración de los “kami” o espíritus de la naturaleza. Es una religión animista prehistórica. Los ritos sagrados eran presididos por los chamanes, luego lo hicieron los emperadores que eran líderes de la religión en la Tierra. La palabra “Shinto” proviene del chino y significa “camino de los dioses”. Ha venido evolucionando liberándose de algunas influencias: •La eliminación de elementos budistas. •La reducción de la cantidad de espiritualidad laical y la "superstición" La reorganización de todo el resto de los dioses del pantheon como se describe en el Kojiki libro de historia antigua de Japón.
Como el shintoísmo no pretende convertir, ni criticar ni expandirse, las comunidades shintoístas se concentran en Japón y en las agrupaciones de emigrantes japoneses por el mundo. El shintoísmo ha tenido una gran influencia en el budismo japonés y viceversa, por eso los japoneses practican los ritos shintoístas en los nacimientos y en los matrimonios y los budistas en los funerales.
El Kojiki (Registro de los Asuntos Antiguos) El Rokkokushi (seis historias nacionales) El Shoku Nihongi y el Nihon Shoki (Cr贸nicas del Jap贸n ) El Jinno Shotoki (un estudio de Shinto japon茅s, la pol铆tica y la historia)
Visión optimista de la naturaleza humana y del mundo. No tiene mandamientos, ni preceptos, carece de concepción de salvación o condenación. No tiene una teología concreta. Sus textos religiosos hablan de la Alta Llanura de los Cielos y la Tierra Oscura, que es el mundo de los muertos. Cosmogonía: Izanami-no-mikoto, dio a luz a las islas japonesas, sus hijos se convirtieron en deidades de los diferentes clanes japonés. Amaterasu (Diosa Sol) fue una de sus hijas. Sus descendientes unificaron el país.. Su hermano, Susano bajó del cielo y vivía en toda la tierra, es famoso por haber matado a una serpiente muy mala.
La diosa Sol se considera como la principal deidad.. Hay muchas otras deidades que se conceptualiza en muchas formas. Hay un Guardi谩n Kami particular de las zonas y los clanes. Los antepasados son profundamente venerados y adorados. La naturaleza humana y la vida es sagrada.. Los creyentes veneran musuhi, el Kami y la armonizaci贸n de las facultades creativas. Ellos aspiran a tener makoto, la sinceridad o la verdad del coraz贸n. Esta se considera como la forma o la voluntad de Kami.
El culto shintoísta da gran importancia a los ritos y a la eficacia mágica del lenguaje hablado y de las fórmulas sagradas. Puede ser individual o colectivo. Son importantes las adivinaciones, las purificaciones hechas por los sacerdotes y la recitación precisa de las súplicas dirigidas a los Kami protectores, que solían contener alabanzas, ofrendas y se mensionan nombres de las personas que los ofrecían. El templo es el lugar de culto o santuario, en el que la divinidad protectora se halla habitualmente presente o es invocada en el momento de la oración para que venga de otro mundo (los montes, el mar, el cielo).
La moral se basa en lo que es beneficioso para el grupo. Se hace hincapié en la práctica correcta de la sensibilidad y actitud positiva. Hay cuatro pilares morales en el sintoísmo: •La tradición y la familia: La familia se presenta como el principal mecanismo por el que las tradiciones se conservan. • El amor a la naturaleza: la naturaleza es sagrada, estar en contacto con la naturaleza es estar cerca de los dioses. •Limpieza física: tomar baños purificadores, lavarse las manos y enjuagar su boca con frecuencia. •El deseo de paz, que fue suprimido durante la Segunda Guerra Mundial, ha sido restaurado.
• El Sumo Sacerdote preside el culto en un templo. •Tanto hombres como mujeres pueden llegar a ser sacerdotes, y se les permite casarse y tener hijos. Usan trajes especiales para el culto. •Durante los rituales, los sacerdotes son ayudados por jovencitas (miko) así como en otras tareas del santuario. Las miko visten kimono blanco, deben ser solteras y por lo general suelen ser las hijas del sacerdote. •El pueblo
es a la vez divino y humano; es un hito, un lugar donde reside el esp铆ritu; vive gracias a la protecci贸n y a la bendici贸n de los dioses o Kami. Su alma sobrevive a la muerte del cuerpo y es eterna; es lo esencial del hombre.
Algunas fuentes afirman que actualmente existen entre 2,8 a 3,2 millones de shintoístas en Japón. El 40% de los adultos sigue siendo sintoísta, es decir unos 50 millones. Otros indican que alrededor del 86% de los adultos japoneses siguen una combinación de Shinto y el budismo, lo que determina el número de seguidores de Shinto en 107 millones. 1000 seguidores sintoísta en América del Norte y en Canadá 445.