PHYTORICERCHE
COLOSTRO BOVINO E LATTOFERRINA Questa categoria di immunoglobuline è la più rappresentata sia nel siero umano che nel colostro bovino. • Immunoglobuline di classe M (IgM), sono dei pentameri e rappresentano i recettori per l'antigene dei linfociti B vergini. Hanno anche la funzione di attivare la cascata complementare, che porta alla neutralizzazione dell'agente patogeno.
Sono ormai note da tempo le straordinarie proprietà immunologiche del colostro, la prima secrezione che precede la vera e propria montata lattea: iniziare l'allattamento materno subito dopo il parto è fondamentale per garantire al neonato una preziosa riserva di elementi immunitari, che lo aiutino a proteggere il suo fragile organismo. La composizione del colostro è assai complessa, ma sintetizzando si possono distinguere degli elementi fondamentali come i fattori immunitari, i fattori di crescita ed altri componenti come le vitamine e i sali minerali. Il colostro bovino, molto simile a quello umano e quindi ricco di fattori immunitari e di fattori di crescita, è utilizzato da molto tempo e in diverse culture per rinforzare il sistema immunitario e per combattere patologie causate da comuni microrganismi, siano essi virus, batteri, parassiti o miceti.
Tra i fattori immunitari un ruolo rilevante è quello della lattoferrina. Si tratta di una proteina con una potente attività antimicrobica, che esplica la sua azione grazie all'alta affinità della lattoferrina per il ferro (Fe³+): legandosi allo ione, essa lo sottrae ai microrganismi patogeni, che lo utilizzano per il loro accrescimento e replicazione. Svolge anche un'azione battericida diretta degradando la parete cellulare di alcune specie batteriche. La lattoferrina possiede anche attività antivirale, grazie alla sua capacità di legarsi alla membrana plasmatica, impedendo in questo modo l'ingresso del virus nella cellula e bloccandone la replicazione. La lattoferrina ha anche la caratteristica di stimolare la crescita della fisiologica flora batterica intestinale, nonché di contrastare l'accumulo di radicali liberi e i conseguenti danni cellulari. Inibisce anche l'accumulo di colesterolo (LDL) ossidato a livello endoteliale e di conseguenza la formazione di placche aterosclerotiche. Sono in corso studi clinici sulla lattoferrina bovina, per avvalorare l'ipotesi di utilizzarla come agente antitumorale, considerato che si è scoperta la sua capacità di inibire i processi di cancerogenesi a livello di colon, esofago, polmone e vescica nei ratti.
Fattori immunitari Le Immunoglobuline (Ig), sono i principali fattori immunitari presenti nel colostro bovino e svolgono la funzione di riconoscere la sostanza estranea dannosa (antigene – Ag), scatenando la risposta immunitaria. Si tratta di grosse molecole proteiche presenti a diversi livelli dell'organismo (sangue, sistema linfatico, mucose) che possono essere suddivise, in base alle caratteristiche, in diverse classi, ognuna delle quali possiede caratteristiche funzionali specifiche. • Immunoglobuline di classe A (IgA), sono dei dimeri, e hanno la funzione di proteggere le mucose e di conferire l'immunità passiva nel neonato. • Immunoglobuline di classe D (IgD), rappresentano i recettori per l'antigene dei linfociti B vergini, per cui hanno l'effetto di stimolare la produzione di anticorpi. • Immunoglobuline di classe E (IgE), sono dei monomeri e sono fattori responsabili delle reazioni immunitarie responsabili degli attacchi allergici. • Immunoglobuline di classe G (IgG), di cui esistono quattro diverse sottoclassi, hanno la funzione di stimolare la fagocitosi e di attivare il complemento, inoltre sono responsabili della dell'immunità neonatale.
Altri fattori immunitari di cui è ricco il colostro bovino sono i Polipeptidi Ricchi in Prolina (PRP), sostanze che, agendo a livello del timo, hanno la capacità di bilanciare il sistema immunitario, sostenendolo in caso di attacco patogeno o reprimendolo in caso di iperattività (ad esempio nelle malattie autoimmuni): si tratta di veri e propri modulatori del sistema immunitario, che svolgono la fondamentale funzione di bilanciare la risposta immunitaria.
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