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ENTREVISTA DE PORTADA
Francisco Sinibaldi
Crecimiento y valores con el sello Maravilla
Por Luis Diego Quirós Acosta
Si usted es centroamericano o vive en el Caribe, probablemente consume o ha consumido alguno de los productos que elabora Maravilla.
Esta empresa es la fabricante de una amplia gama de productos con mas de 20 marcas reconocidas, y está presente en todos los países centroamericanos, así como en Panamá, el Caribe y Estados Unidos.
Alimentos Maravilla surgió en 1983 como la división de bebidas no carbonatadas de lo que era en ese entonces Cervecería Centroamericana. Inició con el objetivo de asegurar un enfoque en la satisfacción de las necesidades de los consumidores guatemaltecos en los momentos de consumo en los que demandaban bebidas refrescantes, jugos y néctares.
Los directores de la Corporación vieron las tendencias del consumidor, que quería bebidas refrescantes sin gas y por eso empezaron con bebidas y néctares. En el inicio se enfocaron en dos marcas, Sipi y Del Frutal, y de ahí fueron emergiendo otras marcas más orientadas a frutas naturales, como Tropical.
Francisco Sinibaldi, uno de los descendientes de los fundadores de Cervecería Centroamericana, empezó a trabajar en la Corporación Castillo Hermanos en 1981 y en el 2003 tomó la posición de gerente general de Alimentos Maravilla cuando era una empresa pequeña que sólo tenía dos marcas. Empezó en el área de distribución de cerveza, refrescos y alimentos como supervisor de ventas, donde aprendió a manejar camiones y atender clientes, y desde ese momento fue creciendo hasta que fue nombrado gerente general y ahora es el vicepresidente de todo el Grupo Maravilla, con el cargo oficial de vicepresidente de bebidas no carbonatadas. Este conglomerado consta de diez empresas, que dependen de la dirección de don Francisco. Con gran pasión, don Francisco Sinibaldi relata el crecimiento y la innovación de la empresa que lidera, pero rescata el gran papel que Maravilla tiene en las sociedades en donde opera. Además, considera que su equipo de trabajo, formado por cerca de 3.000 personas, es lo más valioso. Y en cada respuesta resalta la importancia de sus colaboradores para el crecimiento de la compañía.
Entrevistamos a don Francisco para conocer más sobre su trayectoria y la de su empresa.
Francisco Sinibaldi está a cargo de Alimentos Maravillas desde el 2003.
CONSEJOS PARA SER UN BUEN LÍDER
Francisco Sinibaldi nos brinda algunos consejos para ser un buen líder:
• Siempre es mejor rodearse de personas capaces, quienes se puedan desarrollar. Es imposible saberlo todo, pero se debe saber quién tiene los mejores conocimientos para hacer las diferentes tareas. Entonces hay que rodearse de personas capaces con quienes realmente se pueda discutir o conversar.
• Ser empático con la gente, escuchar, ir un poco más allá, tratar de cuestionar las cosas para sacar el mejor provecho de cada situación que se conversa porque cuando se reta a la gente se logran las metas. Lo importante es que uno como líder debe transpirar la camiseta con su equipo para lograr los objetivos que nos proponemos.
Planta de Alimentos Maravilla en Guatemala.
¿Cómo describe a Alimentos Maravilla? Es una empresa que ha crecido bastante ya que nos dimos cuenta que había mucha oportunidad en el mercado regional. Antes solo se circunscribía en vender en Guatemala y vimos que la oportunidad estaba con los tratados de libre comercio para empezar a vender en Centroamérica.
Hoy en día Maravilla es una empresa multilatina que la conforma gente apasionada y comprometida, que busca incansablemente refrescar y nutrir la bebida de las personas, innovando con productos de calidad y marcas que inspiran a sus consumidores.
¿Cuáles son los valores y los principios fundamentales de Maravilla? Uno de los valores importantes de Maravilla es su gente. Sabemos que las compañías se deben a su gente. Entonces nos gusta tener al equipo motivado, apasionado y comprometido, y obvio que queremos gente honorable e identificada, que su visión sea de largo plazo con nosotros.
Como tenemos diferentes empresas en varios países, siempre tratamos de estar a la vanguardia, invertir y ser los primeros en aportar nuestro grano de arena cuando hay emergencias o catástrofes. Esto lo hemos demostrado en esta pandemia y otras situaciones. Básicamente los valores se basan en el recurso humano, en nuestro país y en que nuestra gente vaya creciendo con nosotros.
¿De dónde viene el espíritu emprendedor de la familia Castillo, fundadora de Cervecería Centroamericana? Desde la fundación de Cervecería Centroamericana en 1886, la familia ha logrado dirigir exitosamente un conglomerado con mucha vision que inició en el área de cerveza y se ha convertido en una de las corporaciones más importantes de la región centroamericana. Se ha caracterizado por la calidad de sus productos con un fuerte enfoque de innovación, asegurando un alto nivel de responsabilidad social, a través de programas de apoyo a las comunidades donde operan y un enfoque en garantizar crecimiento sostenible de las empresas y sus comunidades.
En un inicio, el enfoque corporativo ha sido creer, confiar e invertir en Guatemala, con su crecimiento acelerado en Centroamérica y el Caribe, este enfoque se ha extendido a toda la región.
Alimentos Maravilla elabora una amplia gama de productos de más de 20 marcas que distribuyen en varios mercados.
¿Cuáles enseñanzas destacaría de sus padres y abuelos? Las enseñanzas de mis padres y abuelos han sido trabajar arduamente, tener pasión en todo lo que se haga, apuntar siempre alto y buscar el bien común antes del propio.
¿Cómo debe ser un buen líder? Para mí debe ser un buen ejemplo para quienes le siguen, para así delegar con confianza. Actuar en todo momento con coherencia y respeto. Uno debe saber respetar a la gente y tratarla como a uno le gusta que lo traten. El recurso humano es lo más importante que se puede tener en una compañía, pero debe estar motivado y comprometido.
¿Cómo han estado los negocios durante la pandemia? Hemos enfrentado realidades distintas en la región porque cada país es diferente. Por ejemplo, Guatemala ha tenido un buen desempeño en los negocios gracias al alto enfoque de la empresa y a la búsqueda de generación de valor. Nuestra gente tuvo una adaptación rápida a las prácticas cambiantes del consumo durante la pandemia y un enfoque incansable de asegurar ahorro en costos sin impactar negativamente el recurso humano. Esto aseguró un manejo eficiente del flujo de caja de la compañía.
Nos mantuvimos sin despedir gente y evitamos hacer cambios en el recurso humano, más bien nos montamos todos en el barco y trabajamos arduamente para hacer los cambios que teníamos que hacer y aprendimos a adaptarnos muy rápidamente a los hábitos de consumo.
Cambiamos conforme variaron las etapas de movilidad que hemos estado viviendo.
En Honduras y Panamá hubo un mayor impacto dado el incremento de restricciones de movilidad, que fue lo que marcó realmente a las economías, que complicaron el acceso de diferentes canales de consumo de sus productos. Sin embargo, gracias al desempeño de Guatemala, el resultado total de la empresa fue muy positivo. Pero algo importante de destacar es que toda nuestra gente se comportó igual y esa comunicación que tuvimos cada tres meses con todo el personal en Centroamérica ayudó mucho. Durante el segundo semestre del 2020 y en el 2021 nuestras operaciones han ido mejorando conforme las restricciones se han ido flexibilizando.
Estados Unidos es un importante mercado para Maravilla, donde cuentan con el apoyo de cerca de 40 distribuidores.
¿Cómo combina su vida laboral con su familia? Es un balance, pues en una posición como esta y en una empresa con fuerte producción fuera de Guatemala es bien complejo tratar de manejar ese balance. Yo le diría que siempre uno quisiera mejorarlo y tratar de manejar el balance óptimo, pero es difícil por la cantidad de viajes que mi función demanda. Si es importante proveer los espacios de calidad a la familia y hacerlos partícipes de los éxitos profesionales.
Y si cuesta dar tiempo, que sea de calidad.
¿Qué hace en su tiempo libre? Me gusta mucho leer sobre estrategia empresarial. También a veces leo autobiografías. Ahora estoy leyendo un libro de Roger Martin que se llama Playing to Win, que trata sobre pura estrategia. También me gusta montar motocicletas.
Apenas el mundo vuelva a la normalidad, ¿adónde le gustaría ir? Después de ponerme las dos dosis de la vacuna empecé a viajar por trabajo para hacer negocios y visitar a los clientes y colaboradores personalmente, obvio que con todas las precauciones y medidas del caso.
Ya fui al Caribe, Panamá y Costa Rica. Tengo planeado ir a Estados Unidos, donde tenemos casi 40 distribuidores que venden nuestros productos.
¿Piensa en el retiro? Es algo que siempre uno tiene que ir pensando, porque es una realidad que viene. Todavía tengo unos años por delante, pero si estoy preparándome mentalmente. No me voy a esperar al retiro para viajar y disfrutar lo que da la vida. Hay que aprovechar la salud y el tiempo.
Francisco Sinibaldi estudió Administración de Empresas en la Universidad Rafael Landívar, de Guatemala. También tiene un título en un Programade Alta Gerencia (PAG) de INCAE.
OPERACIONES REGIONALES
Maravilla tiene presencia en toda América Central, el Caribe y Estados Unidos.
Guatemala representa el 53% de sus ventas y el 47% restante corresponde a las operaciones regionales. Además de Guatemala, en Honduras y Panamá tienen plantas de producción, donde elaboran los productos más vendidos. Sin embargo, hay parte del portafolio que genera menos de la masa crítica para ser producido localmente, entonces se produce desde la planta de Guatemala. Logísticamente abastecen donde son más eficientes en distancia y en productividad.
CRECIMIENTO DE MARAVILLA
Conforme pasan los años, Maravilla se ha expandido, al punto de convertirse en un conglomerado de empresas relacionadas con el sector de bebidas y alimentos. Alimentos Maravilla es la empresa productora, hermana de otras compañías como Distribuidora Maravilla.
“Lo que estamos tratando de posicionar es a Maravilla como la cabeza de todo este conglomerado de empresas, tanto en Guatemala como en el resto de Centroamérica y el Caribe, con plantas de producción en Honduras y Panamá”, explica Francisco Sinibladi, vicepresidente de Bebidas No Carbonatadas de Maravilla.
LA FAMILIA, EL PILAR FUNDAMENTAL
La familia es lo más importante para Francisco Sinibaldi. Considera a su esposa Patricia como el eje fundamental de la familia, pues ella siempre está pendiente de todos los integrantes. “Es una persona muy creativa, trabajó mucho tiempo y se retiró recientemente, por lo que ahora se dedica al arte y a disfrutar de sus nietos”, señala el empresario.
Tiene tres hijos y dos hijas. Todos son profesionales, y se dedican a sus negocios o trabajan en reconocidas compañías localizadas en Guatemala. Su hija Elisa es nutricionista y es profesora en la Universidad Francisco Marroquín, tiene su clínica y supervisa prácticas en hospitales públicos. Marysolina tiene 28 años, es mercadóloga y tiene una compañía de modas y diseño textil, así como una cadena de tiendas. Rafael es el hijo mayor y es un apasionado por su trabajo en una empresa de distribución de productos masivos. Gerardo trabaja para una compañía multinacional, donde es el director financiero (CFO, por sus siglas en inglés). Fernando se dedica a los seguros corporativos en una reconocida firma de este ramo.
“Somos una familia de esfuerzo y creemos que si se trabaja duro se logran los objetivos y se alcanzan las metas que uno se propone. Gracias a Dios somos una familia unida, con ocho nietos”, comenta con orgullo Francisco Sinibaldi.
