Cientistas propõem “Antropause” para a natureza no tempo de COVID-19

Cientistas da vida selvagem iniciam investigação global sobre como os comportamentos dos animais foram afetados pela desaceleração da atividade humana durante a crise do coronavírus

Os cientistas da vida selvagem em todo o mundo estão planejando investigar como os comportamentos dos animais foram afetados pela desaceleração da atividade humana durante o bloqueio. Eles estão e irão coletar dados de fontes, incluindo GPS, sensores e pesquisas para avaliar como mais de cem espécies terrestres e marinhas responderam ao bloqueio - ou ‘Antropause’. Pelo menos dois estudos globais já começaram, de acordo com um artigo publicado pela revista Nature Ecology and Evolution , com vários outros em andamento.

A pesquisa tem como objetivo revelar como os aumentos nos movimentos humanos nas últimas décadas afetaram os animais - e identificar locais onde tecnologias mitigadoras, como corredores da vida selvagem, podem ser necessárias. Um estudo anterior sobre movimentos de espécies descobriu que aqueles que vivem em áreas onde há um alto impacto humano movem de meio a um terço do que seus colegas que vivem em áreas com pouca interferência humana.

Na revista, a equipe liderada pelo Reino Unido disse que a mobilidade humana reduzida durante a pandemia ‘revelará

Um chacal no parque Yarkon, Tel Aviv

aspectos críticos do nosso impacto sobre os animais, fornecendo orientações importantes sobre a melhor forma de compartilhar esse planeta lotado’. No Reino Unido, o movimento nas estradas despencou 73% no início do bloqueio, o que os cientistas acreditam ter desencadeado mudanças no comportamento dos animais.

Da mesma forma, uma queda nas pegadas nas grandes cidades levou a uma redução no desperdício em que animais, incluindo gaivotas, pombos e raposas, dependem, o que significa que seu comportamento também pode ter mudado à medida que procuram fontes alternativas de alimentos.

A International Bio-logging Society, em colaboração com a plataforma de pesquisa Movebank, com sede nos EUA, e o Centro Max Planck-Yale para o Movimento da Biodiversidade e Mudança Global, lidera um dos estudos. Ele usará dados de seus dispositivos de ‘bio-registro’, pequenas máquinas ligadas a animais que revelam seus movimentos, comportamento, atividade e fisiologia, para estudar mudanças.

Eles já começaram a atualizar um estudo de 2018 sobre movimentos de animais, focado em 803 indivíduos de 50 espécies, incluindo leões, elefantes asiáticos, renas, ursos negros e raposas.

O presidente da sociedade, o professor Christian Rutz, da Universidade de St. Andrews, disse: ‘Há uma oportunidade de pesquisa realmente valiosa aqui, que foi trazida pelas circunstâncias mais trágicas, mas é uma que achamos que não podemos dar ao luxo de senhorita. . “E reconhecemos isso no artigo. Mas é uma que nós, como comunidade científica, realmente não podemos perder. É uma oportunidade de descobrir mais sobre como os seres humanos e a vida selvagem interagem neste planeta”. - Ninguém está dizendo que os humanos devem ficar presos permanentemente.

‘Mas e se virmos grandes impactos de nossas mudanças no uso da estrada, por exemplo? Poderíamos usar isso para fazer pequenas alterações em nossa rede de transporte que possam trazer grandes benefícios’.

Também está em andamento um segundo estudo do grupo de trabalho PAN-Environment, que planeja usar dados de programas de monitoramento de espécies, redes de áreas protegidas, sensores e avistamentos relatados pelo público. Um artigo publicado na semana passada na revista Biological Conservation também pediu estudos globais sobre movimentos de animais durante e após o bloqueio, a fim de “produzir insights inesperados”.

“Fazer isso fornecerá evidências do valor das estratégias de conservação atualmente em vigor”, escrevem eles, “e criará redes, observatórios e políticas futuras que são mais hábeis em proteger a diversidade biológica em todo o mundo”, disseram eles.

Um estudo de 2018 sobre reduções globais nos movimentos de mamíferos terrestres, publicado na revista Science, descobriu que os animais urbanos se movem com menos frequência do que aqueles em áreas com pouco impacto humano. Eles usaram dados de GPS de 803 indivíduos em 57 espécies para estabelecer como os animais estavam

Urso preto após ter sido tranquilizado em 2018 para que os pesquisadores pudessem marcar o animal

se movendo. A contagem de espécies incluiu 28 herbívoros, 11 onívoros e 18 carnívoros. Os pesquisadores identificaram uma série de “etapas urgentes” que eles dizem que os cientistas deveriam tomar, incluindo o agrupamento de pesquisas em escala global sobre a atividade dos animais durante esse período e a sua ampla disponibilidade, relata Victoria Gill para a BBC News . Por exemplo, os pesquisadores citam a recém-criada “COVID-19 Bio-Logging Initiative”, um projeto global para rastrear os movimentos, comportamento e níveis de estresse dos animais com pequenos rastreadores eletrônicos chamados “bio-loggers”.

Os pesquisadores citam evidências anedóticas de que algumas espécies estão aproveitando o espaço extra com mais humanos presos em casa. No entanto, a pandemia também está causando efeitos adversos em muitas espécies, especialmente aquelas que dependem da proteção humana. Algumas áreas notaram aumentos na caça furtiva, relata Gill. Muitos esforços de conservação, como um projeto para proteger aves ameaçadas de extinção no sul do Oceano Atlântico , também foram suspensos devido a medidas de distanciamento social. Como Natasha Daly reportou para a National Geographic em março , informações erradas sobre encontros espetaculares com a vida selvagem proliferaram nos primeiros meses de confinamento - como um vídeo viral de golfinhos “venezianos” nadando em águas azuis claras que acabavam sendo da Sardenha. (Um meme direto circulou nas mídias sociais em resposta à disseminação viral séria de relatos falsos, com a frase: “A natureza está curando, nós somos o vírus”).

Os autores do estudo escrevem que será importante distinguir esses tipos de relatos anedóticos das tendências verificáveis nas populações de animais silvestres durante a pandemia. “No momento, é impossível dizer quais observações foram divulgadas pelas mídias sociais e quais previsões de especialistas sobre as respostas globais dos animais serão verdadeiras”, escrevem os autores no estudo. “Mas o que está claro é que humanos e animais selvagens se tornaram mais interdependentes do que nunca, e que agora é a hora de estudar esse relacionamento complexo. Uma investigação científica quantitativa é urgentemente necessária”.