Onde o El Niño se encaixa

No sistema climático, o El Niño é rei. Quando ele veste sua coroa de fogo, todo o planeta percebe, e os oceanos não são exceção. Mas a probabilidade de aumento da atividade das ondas de calor marinhas durante o El Niño depende de onde você está.

Ao longo da costa oeste dos EUA durante o El Niño, os ventos de superfície que normalmente sopram do Norte tendem a diminuir.

Isso enfraquece a evaporação e retarda a ressurgência de águas mais frias e profundas. Isso aumenta as chances de ondas de calor marinhas costeiras.

Os pescadores peruanos têm resistido por séculos a períodos de aquecimento extremo do oceano que afastam os peixes. Não foi até a década de 1920 que os cientistas perceberam que essas ondas de calor marinhas da América do Sul estavam relacionadas ao ENOS do Pacífico.

Na Baía de Bengala, a leste da Índia, as interações entre o El Niño e um padrão de fluxo de ar tropical conhecido como Circulação de Walker elevam o risco de ondas de calor marinhas.

Ondas de calor no fundo do mar são outro risco

Mesmo que as ondas de calor marinhas não sejam mais óbvias na superfície do oceano este ano, isso não significa que tudo está bem lá embaixo.

Em um estudo recente, meus colegas e eu mostramos que as ondas de calor marinhas também se desenvolvem ao longo do fundo do mar nas regiões costeiras. Na verdade, essas “ondas de calor marinhas de fundo” às vezes são mais intensas do que suas contrapartes de superfície. Eles também podem persistir por muito mais tempo.

Por exemplo, uma onda de calor marinho de fundo de 1997-1998 na costa oeste dos EUA durou mais quatro a cinco meses depois que as temperaturas da superfície do oceano já haviam esfriado. Eventos como esse podem estar relacionados ao El Niño e causar muito estresse nas espécies que vivem no fundo.

Os desembarques de caranguejos da neve no Mar de Bering caíram 84% em 2018, depois que uma onda de calor marinho atingiu o fundo do mar.

Estamos em (para) água quente Com o El Niño no horizonte, o que podemos esperar para este ano?

A boa notícia é que os modelos de previsão sazonal podem prever habilmente as ondas de calor marinhas com três a seis meses de antecedência, dependendo da região. E as previsões tendem a ser mais precisas durante os anos de El Niño. A última previsão prevê que várias ondas de calor marinhas ativas persistam em junho-agosto, inclusive no Pacífico Norte, na costa do Peru, sudeste da Nova Zelândia e no Atlântico Norte tropical. As mesmas previsões preveem que o El Niño aumentará nos próximos seis a nove meses, aumentando o risco de ondas e de calor marinhas de janeiro a março de 2024 na costa oeste dos EUA, no oeste do Oceano Índico, na Baía de Bengala e no Atlântico Norte tropical.

Dito isto, essas previsões estão longe o suficiente para que as coisas possam mudar. O tempo dirá se eles retêm água (quente), mas faríamos bem em nos preparar. O El Niño está chegando.