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¿CÓMO ESTÁ LA ZONA? El Parque Eólico Villonaco se encuentra ubicado a cuatro kilómetros de la ciudad de Loja, específicamente, entre los cantones Loja y Catamayo. Está a una altura aproximada de 2.720 metros del cerro Villonaco. Cuenta con 11 aerogeneradores, cada uno con una altura máxima de 100 metros y un centro de interpretación, destinado a acoger a los visitantes que deseen conocer acerca del desarrollo de la energía eólica. Posee una potencia nominal de 16,5 MW y aporta 60 millones de kwh/año al Sistema Nacional Interconectado, reduciendo en 35.000 toneladas las emisiones de dióxido de carbono al año. Así mismo, disminuirá el consumo de combustibles en 4,5 millones de galones de diésel por año, lo que corresponde a un ahorro de 13 millones de dólares anuales.
VILCABAMBA Ubicada en el sur de la provincia, Vilcabamba, que en kichwa significa “Valle Sagrado”, es reconocida por su exuberante vegetación, su agradable clima y la longevidad de sus habitantes, atribuida, entre otros factores, a las propiedades del agua. Su biodiversidad es uno de los principales atractivos que tiene Vilcabamba, porque ofrece a sus visitantes la posibilidad de hacer caminatas, paseos a caballos, excursiones por sus gigantescas cascadas, su bosque nublado y su páramo. Se puede visitar el área de recreación Yambuara, un pequeño zoológico donde se exhiben animales locales y un invernadero con una inmensa variedad de orquídeas. 4
VIRGEN DE EL CISNE
PARQUE PODOCARPUS
Cada 15 de agosto, la figura de la virgen de El Cisne emprende su viaje desde su santuario hasta la catedral. En la ceremonia se viven emociones incontenibles y se puede contemplar el fervor religioso que los fieles sienten hacia la ‘Churona’. La figura tiene distintas paradas en su procesión, como haciendas e ingenios azucareros.
Es un sitio de exuberante vegetación, en donde se pueden encontrar más de 4.000 especies de plantas, y miles de orquídeas. Además de cascadas, ríos con aguas cristalinas y las fascinantes lagunas del Compadre, compuestas por 100 lagunas. Es una de las reservas naturales con mayor biodiversidad en el país.
SARAGURO Este cantón, ubicado en el norte de la provincia, tiene en sus comunidades indígenas y en sus tradiciones uno de los grandes encantos de estas tierras. Los indígenas saraguros visten de negro, hombres y mujeres, se dice que la vestimenta es escogida para preservar la energía solar y ayuda a mantener el calor corporal. 5