MAYOR PROBLEMA ES LA FALTA DE MANO DE OBRA EN LA RECOLECCIÓN”

Extremadura es sinónimo de ciruela, por sus producciones y calidad. Sin embargo, como apuntan desde Frumaex, su extensión se ha visto frenada debido a la falta de mano de obra para el aclareo y recolección.

CAMPAÑAS

La campaña 2022 resultó muy positiva para el sector extremeño de fruta de hueso, principalmente por la escasez de oferta de otras zonas productoras desde el principio al fin del verano, aunque la ciruela, el producto de mayor peso de la comunidad, tuvo un desarrollo comercial mucho más irregular.

Para este año, nos informa Jesús Hernández, gerente de Frumaex, las cosechas de fruta vienen marcadas por una desigualdad en la producción, en las variedades tempranas falta volumen, hasta mediados de junio, para después, situarse en cantidades normales. Mientras que, para la última parte de la campaña (septiembre y octubre), cuando ya solo queda la variedad de ciruela Angeleno, se prevé que des- cienda el volumen de producción un 50% respecto a años habituales.

Este verano puede venir también marcado por la falta de agua para el riego de frutales, así como la competencia de otros productos, como es el caso de la sandía. Los recursos hídricos pueden resultar un factor limitante para la producción de fruta aunque, por el momento, “en nuestra zona productora están garantizadas las necesidades hídricas”, expresa Hernández.

SE PREVÉ QUE LA VARIEDAD DE CIRUELA ANGELENO REDUZCA SU PRODUCCIÓN UN 50%

“Actualmente, el mayor problema con el que nos encontramos para la producción de fruta es la falta de mano de obra a la hora de la recolección”, comenta el gerente de Frumaex. Aspecto que ha hecho que la superficie de frutales no aumente, sino todo lo contrario, que esté disminuyendo a favor de otros cultivos permanentes con recolección mecanizada como el olivar o el almendro.

Por el momento, nuestras inversiones, a corto plazo, son conservadoras, tanto en ampliación de superficie frutal, como en lo referente a inversiones de medios productivos, debido a dos factores limitantes, la falta de recursos hídricos y de mano de obra.

Extremadura afronta una nueva campaña y en Sol de Badajoz trabajan para que sea similar a las dos anteriores. Aunque la subida de precios no se traduzca en un gran beneficio, puesto que el incremento de los costes sigue siendo un lastre.

COSECHA

Hasta ahora Sol de Badajoz afronta una campaña normal, a excepción de las primeras variedades que sufrieron alguna helada, tras ello, la cosecha comenzó sin más alteraciones. Si bien el año pasado hubo una gran producción de ciruelas, “este año será menor” apuntan desde la compañía. Lo cual ayuda a no sobrecargar un mercado que cada vez recibe más volumen de países del Este o de Turquía. Como alternativa, la empresa lleva ya muchos años recurriendo a ultramar para vender sus productos a precios competitivos.

Dificultades

La mano de obra, junto a la falta de agua, son los mayores desafíos que tiene que afrontar el sector extremeño de fruta de hueso. Tanto es así que, cada año, en Sol de Badajoz tienen dificultades para cubrir su plantilla, a pesar de que Extremadura por su tradición agrícola está en una mejor posición que otras regiones, “las necesidades de mano de obra casi se duplican cada campaña”.

La Mano De Obra Es El Mayor Desaf O Del Sector

También el agricultor se encuentra en una posición ‘límite’, porque recae sobre él toda la presión de la cadena y los precios no ayudan a recuperar malas campañas. Además, el consumo en España y Europa se está retrayendo, lo que añade un mayor desequilibrio a la situación.

Sin embargo, desde la empresa piensan en positivo, “creemos que el futuro del sector pasa por hacer las cosas muy bien, control, innovación y profesionalización”, como recomendaciones en un contexto tan incierto. La empresa con una producción cercana a los 50 millones de kilos y 2.500 hectáreas de superficie, es optimista de cara al futuro, aunque el lastre de la subida de costes está condicionando su crecimiento.