Letras pl ásticas

Plastics Technology Intr oducti on an d f undamentals

Por Catalina Restrepo

ay un dicho que dice que un libro no puede leerse por su portada, sin embargo, el libro Plastics Technology es una excepción, ya expone los tres grandes tópicos de su interior: ingeniería de materiales, tecnología del procesamiento y desarrollo de producto. Además, muestra la sinergia entre los tres.

Este es un libro lanzado a finales del año pasado (2019) y se basa en las experiencias del autor como profesor de la Universidad de Stuttgart desde 2010. Él deseaba crear notas de clases que hicieran que sus estudiantes entendieran rápida y profundamente los conceptos necesarios para su vida profesional.

El capítulo 1 hace una breve introducción a los plásticos desde el punto de vista histórico. Explica cómo se han convertido en los materiales de la edad moderna y la importancia de entender los conceptos de diseño del material antes de concentrarse en el procesamiento.

El capítulo 2, como en la mayoría de libros de plásticos, habla sobre la química de los mismos: su síntesis y los tipos de monómeros. Este libro se diferencia de los demás porque profundiza en temas como enlaces intermoleculares, movilidad de cadenas, mecanismos de solidificación y conformación. También explica, desde el punto de vista molecular, cómo es la transmisión de esfuerzos y el porqué del comportamiento tan especial de los plásticos frente a la temperatura y el tiempo.

El tercer capítulo se concentra en la caracterización física, química, mecánica y reológica de los plásticos; el efecto de los aditivos en las propiedades, y cómo el procesamiento afecta las propiedades y

cómo tomar provecho de ellos para mag- nificar el comportamiento de un produc- to bajo aplicación. También, a diferencia de otros textos de interés general sobre plásticos, analiza el envejecimiento de estos e identifica cada uno de los meca- nismos que podrían ocurrir tanto durante el procesamiento, como durante la apli- cación. Este capítulo finaliza con la defi- nición de los plásticos más importantes, concentrándose en termoplásticos, termofijos y bioplásticos.

El apartado cuarto se divide en los dife- rentes tipos de procesamiento típicos: extrusión e inyección, pero también hace referencia a procesamientos de plásticos termofijos, tecnologías para el procesa- miento de plásticos reforzados por fibra de video y termina con los demás pro- cesamientos. Cabe aclarar que es de los pocos libros de tecnología general que habla sobre el mecanizado de plásticos, soldadura, adhesión, recubrimiento (pin- tura) y uso de uniones mecánicas dentro de los diseños de productos plásticos.

El más atrayente de todos es el capítulo 5. Este divide el diseño desde la preselec- ción, análisis de la geometría del produc- to, requerimientos de acuerdo a los pro- ductos y funciones y, lo más importante de todo: la integración de elementos fun- cionales; lo cual es el principal beneficio que tienen los productos plásticos y que debería potenciarse más en la industria.

El capítulo 6 relaciona al plástico con el medio ambiente. De una forma muy objetiva, explica los temas de toxicidad y uso del desecho plástico. Además, re- serva una gran parte del capítulo para la sustentabilidad desde los plásticos y la conservación de recursos. Menciona también los plásticos biodegradables y los bioplásticos, sus diferencias, ventajas y desventajas.

Lo interesante de este libro es que posee códigos QR en su interior con el fin de conectar el texto con videos de YouTube del Instituto de Tecnología del Plástico de la Universidad de Stuttgart, para comple- mentar la información.