Kaapse Pracht

Voortreffelijke wijnen, op trendy terrassen, voor prettige prijsjes, door hippe lui geserveerd, in een heerlijk klimaat. Aan de winter ontsnappen? Kaapstad is dé remedie.

Als het kwik in Nederland nauwelijks boven het vriespunt uitkomt, is het in The Mother City aangenaam warm. De zon straalt uitbundig op de al bruin getinte terrasbezoekers. De Kaapse zomer is in zicht. Voor de trendy terrassen van Camps Bay zoeft voortdurend een parade van blinkende cabrio’s voorbij, verderop rent een jong koppel langs de kustlijn. Het is nog rustig in de populaire strandwijk van Kaapstad; dus schuif je gemakkelijk aan voor een cappuccino bij Café Capriche. Doe er maar een muffin bij. “Black or white?” Ach, denk je, apartheid is passé. Dus kies je voor zo’n overheerlijke ‘zwarte’ chocoladebom. Doet zowat iedereen. Want nu het apartheidsregime al jaren geleden werd afgeschaft, is het uiterst hip om als blanke een zwarte vriend te hebben. Sommigen schieten zo ver in dat streven door, dat ze een blanke nog nauwelijks zien staan. Maar niet hier bij Caprice, op de hoek van Victoria Road en Van Kamp Street.

BUIKSPIEREN EN MODELLEN De sfeer is relaxed - You want another cappo? No thanks - en het uitzicht op de baai en de Atlantische Oceaan perfect. Op het strand houden ‘baywatch boys’ zwemmers nauwlettend in de gaten. Het water aan deze kant van de Cape is ijskoud, de stroming kan soms gevaarlijk zijn en haaien zijn geen zeldzaam verschijnsel. Dus blijf je liever op het droge. Ook leuk, want er is van alles te zien. Boys met buikspieren waar je de was op kunt doen tonen elkaar hun nieuwste tattoo. En langs de boulevard maken mooie modellen zich op voor een van de ontelbare fotoreportages die hier worden gemaakt. Uiteraard met The Seven Sisters, de indrukwekkende bergketen, op de achtergrond. Camps Bay is nu eenmaal de plek voor the bold & beautiful. Zeker hier lijkt Kaapstad heel Europees. Wat levensstijl betreft, doet de minst Afrikaanse stad van Zuid-Afrika aan Barcelona en Sydney denken. De mensen zijn er vriendelijk, nonchalant en vooral ontspannen. Graag neem je hun devies over: morgen schijnt eveneens de zon, dus waarom vandaag zorgen maken?

ZUURSTOKHUISJES Dat devies geldt ook in het islamitische Bo-kaap, het wijkje met z’n moskeeën en Arabisch georinteerde winkels. De 17e-eeuwse huizen vertonen frisse zuurstokkleuren; van felroze en ultramarijn tot turkoois en citroengeel. Vrij

gekomen slaven gebruikten de kleuren als uitdrukking van hun pas verworven vrijheid. De mooiste straatjes zijn Rose Street en Chiappinni Street. Ook het centrum van Stellenbosch bevat overigens zulke juweeltjes, maar dan in smetteloos wit. Stellenbosch ligt een half uurtje rijden vanaf Kaapstad en is het middelpunt van het Kaapse wijnland. Bovendien is het na Kaapstad de oudste stad van het land. Met hun klokgevels verraden de historische woningen de Nederlandse afkomst. Ook de taal lijkt soms vertrouwd. Stoowaentjies niet binne stylhuis toegelaat nie. Ofwel: geen kinderwagens mee naar binnen nemen. Volop Hollands glorie dus, zoals in ‘Oom Samie se Winkel’. In 1904 begon vrijgezel Samie Volsteedt hier een warenhuis waar nu van alles te koop is, van gedroogd vlees en antiek tot ansichtkaarten én… wijn. Maar daarvoor is het nog wat te vroeg. Bovendien slenter je op dit moment nog door Bo-kaap. In

het piepkleine Bo-kaap museum (Wale Street 71) leer je meer over de geschiedenis van deze nog steeds arme volkswijk. Maar zoals vaak, worden historische stadsbuurten trendy woonwijken.

CEL VAN MANDELA Ongemerkt gaat Bo-kaap over in Waterkant. Ook daar zijn de kleurige huisjes opgeknapt en bieden ze nu onderdak aan vermogende tweeverdieners en kapitaalkrachtige gays. Je treft er lofts aan met eigentijdse woonwinkels, maar ook tal van hippe kroegjes en restaurants. Hoe anders is de sfeer aan het Victoria & Alfred Waterfront, hét toeristencentrum van Kaapstad. Geen onaardige plek, dat opgeknapte havenkwartier, maar wel met een hoog hamburger- en souvenirgehalte. Massaal slenteren toeristen achter elkaar aan naar het Victoria Wharf Shopping Centre, een reusach

WERELDBEROEMDE DRAADKUNST Street Wires geeft gekleurde mensen zonder opleiding kansen. Die krijgen er een training tot draadkunstenaar. De kunstvorm, met ijzerdraad en felgekleurde kralen, ontstond in de townships en is nu wereldberoemd. De werkplaats in Shortmarket Street (Bo-kaap) biedt werk aan ruim honderd kunstenaars die de meest fantastische objecten fabriceren; van sleutelhangers tot complete radio’s. Check www.streetwires.co.za.

DOEN: 1. Auto huren. Alle bezienswaardigheden liggen redelijk ver van elkaar verwijderd. Wel even proefrijden, want het stuur zit rechts. 2. Wijnhuizen rond Stellenbosch (halfuurtje rijden) bezoeken en proeverijen afstruinen. De VVV in Kaapstad biedt gratis wijnroutes aan. 3. Pinguïns en walvissen spotten bij Simons Town.

NIET DOEN: 1. Met de kabelbaan de Tafelberg op: duur en druk. Signal Hill is gratis en biedt bijna hetzelfde uitzicht. 2. ’s Avonds het oude centrum ingaan of verlaten straten bewandelen: gevaarlijk. 3. Afrikaanse maskers kopen op Greenmarket Square in het centrum: veel te duur. Langs de weg naar Kaap de Goede Hoop vind je ook volop maskers met meer kans om af te dingen.

tige mall met een overdosis shops en eetgelegenheden. Vooral in het weekend als veel zwarte artiesten voor openluchtentertainment zorgen is het leuk om er een kijkje te nemen. De oude haven is ook het vertrekpunt van boten naar Robbeneiland, waar Nelson Mandela jarenlang vastzat. Ex-gevangenen leiden je nu door het cellencomplex, maar de massale aanloop van toeristen en de hoge toegangsprijs maken het indrukwekkende monument meer tot een commercieel attractiepark.

ALLE INWONERS DE WIJK UIT Aangrijpender is het District Six Museum in de oude binnenstad. Een omgebouwde kerk aan de Buitenkant Street 25A toont je de geschiedenis van een verdwenen wijk. Toen de zwarte bevolking té dicht bij de blanke bewoners van de binnenstad kwam, besloot de regering tijdens het apartheidsregime alle inwoners

van District Six naar de townships aan de rand van de stad te evacueren en hun wijk met de grond gelijk te maken. Onder de indruk van hun persoonlijke verhalen slenter je later door naar de Compagniestuin, de plek waar VOC-kapitein Jan van Riebeeck een moestuin aanlegde om de schepen van de VOC van verse proviand te voorzien. Het voormalige Tuynhuis is nu de residentie van de president. In het nu relatief kleine stadspark eten zakenlui hun lunchbroodjes op, die ze in een van de eethuisjes aan Long Street hebben gekocht. Met z’n Victoriaanse huizen en smeedijzeren balkons overigens de leukste straat van het centrum. Tikkeltje vergane glorie en een boel backpakkers hotels in die ‘lange straat’, maar het tij keert en ook hier zie je de eerste trendy restaurants opduiken.

Hout Bay gaan, waar het helemaal te hip is om bij Mariner’s Wharf kreeft of (onze) lekkerbekjes met friet te eten. Vers gevangen en gelost. Rond de vissersboten aan de kade zwemmen zeehonden, in de hoop wat toegegooid te krijgen. Als natuurliefhebber reis je die middag ‘nog even’ door naar de meest zuidelijke punt van Zuid-Afrika: Kaap de Goede Hoop. Bij Simon’s Town, aan de andere kant van het schiereiland, spot je vanaf de wal naar walvissen en bezoek je Boulders Beach. Als het even meezit, neem je er een verfrissende duik in zee... samen met een legioen zwartvoetpinguïns. En ’s avonds? Terug naar een terras aan Camps Bay. Met zoveel beroemde wijnhuizen binnen handbereik moet je nu eenmaal een Kaapse merlot of pinot noir proeven. “White or…?” Maakt niet uit, als het maar een toepasselijke Kaapse Pracht is.