De perfecte koffie

Heeft u er enig idee van hoeveel liters koffie er dagelijks gedronken worden? Het moeten er oneindig veel zijn. En al neemt het beeld van een dampende pot koffie misschien wat af ten voordele van de individuele kopjes espresso uit de machine, koffie blijkt nog steeds een must op kantoor, tijdens vergaderingen en met vrienden thuis. Het verkwikkende aroma lokt u naar de keuken en doet u snakken naar een ‘kopje zwart goud’.

DAGELIJKS RITUEEL Voor heel wat mensen behoort het kopje koffie tot het dagelijkse ritueel. De Fransen bijvoorbeeld kunnen ’s ochtends niet zonder een grote kom ‘café au lait’. De verhouding varieert van half koffie, half melk tot één deel melk en drie delen koffie. Later op de dag drinken Fransen vooral kleine kopjes sterke koffie. De Italiaan daarentegen drinkt ‘s morgens caffè latte, een vierde deel espresso en drievierde hete melk. Na de maaltijden tussen de middag en ‘s avonds kiest hij voor een kopje espresso. De Turken hebben zo hun eigen idee over koffie. Volgens hen moet koffie zwart zijn als de nacht, heet als de hel en zoet als de liefde. De Turken bereiden hun koffie in een kegelvormig potje. Suiker is een vast ingrediënt. Soms doet men er zelfs een kaneelstokje, kruidnagel of nootmuskaat in.

7,5 MILJARD KILO De totale wereldproductie van koffie bedraagt jaarlijks zo’n 7,5 miljard kilo. De Robustaproductie maakt hiervan zowat éénderde uit. Het overgrote deel is Arabica. Al komt de koffie uit Latijns-Amerika, het zijn de Italianen die hem op de meest diverse manieren bereiden. Nu eens pittig, dan weer zacht. Wij geven u enkele tips. Goede koffie bestaat uit gebrande koffiebonen die niet te fijn zijn gemalen. Een te fijne maling zorgt er immers voor dat het water er niet goed kan doorsijpelen. Te grof gemalen koffie maakt te weinig het aroma vrij. Ook het branden van de koffie speelt een essentiële rol: niet te sterk, want dan wordt hij bitter, maar ook niet te licht, want dan verliest hij zijn karakter.

WATER: OPTIMAAL BIJ 95°C Naast de kwaliteit van de koffiebonen is er de kwaliteit van het water. Ja, u heeft ongetwijfeld al ervaren dat hetzelfde koffiemerk met flessen- of leidingwater twee totaal verschillende koffies kan opleveren. En dan is er de tijd die de koffie krijgt om in contact te komen met het water. Des te korter – zoals bij espresso’s – des te minder cafeïne in de koffie. En dan is er nog de temperatuur van het water. Smaak en geur ontwikkelen zich het best als het water een temperatuur van 95°C heeft. Kokend water zorgt voor een nare bijsmaak. Als het water te koud is krijgen de aromastoffen juist weer te weinig kans om zich te ontwikkelen. Bij het serveren heeft de koffie bij voorkeur een temperatuur van 75°C.

ZES GRAM PER KOPJE En dan is er nog de hoeveelheid koffie. Globaal wordt aangenomen dat zes gram koffie de ideale hoeveelheid is voor een kopje van 125 ml. Maar wie hem sterker wil, maakt de schepjes wat groter. Er zijn diverse manieren om koffie te bereiden. Met de eeuwenoude koffiepot en filter, het klassieke koffiezetapparaat, de cafétière of het echte espressoapparaat.

CAFÉTIÈRE In de glazen cafétière zit een filter van fijn metalen gaas met een lange staaf die aan de deksel van de cafetière is bevestigd. Het koffiemaalsel schept u gewoon op de bodem van de kan. Aanvullen met heet water (net van de kook) en twee minuten laten trekken. Voorzichtig het filter naar beneden drukken en uw koffie is klaar. Het koffiedik blijft netjes onderin de kan, gescheiden van de drank. Koffie zetten met een cafétière vergt overigens grof gemalen koffiebonen. Om een echte Italiaanse espresso te maken, heeft u een degelijke espressomachine nodig met zowat negen bar druk. En dan kan het experimenteren met verschillende smaken en fantasietjes beginnen. Of wat dacht u van een cappucino: een heerlijke espresso met een laagje melkschuim. Bestrooi het geheel met wat cacaopoeder of zelfs kaneel. Voor een schuimige mocaccino bereid u een kopje espresso en bedekt u deze met een schuimlaagje gestoomde chocolademelk. Ook hier zorgt cacaopoeder voor de afwerking. Of ijskoude gesuikerde koffie in een glas gevuld met ijsblokjes. Aan u de keuze.