Bilingual Edition #11
W W W. R I C H M O N D P U L S E . O R G
Enero / January 2013
Whose City is This?
Library Forum Sparks Intergenerational Dialogue on Violence News Report + Photos • Edgardo Cervano-Soto
T
he expansive discussion on issues impacting Richmond youth that took place at last December’s forum hosted by teens at the Richmond Public Library made it clear that young people here are not apathetic about their community. On the contrary, they regard the city as theirs. During the two-hour forum, over 20 people, including parents, youth and community organizers, shared their concerns over the state of youth in Richmond today. Turf boundaries and violence involving multiple generations of Richmond families dominated the discussion, and concerns over education and access to resources for youth were also prominent. Angela Cox of the Richmond Public Library prompted the discussion by asking audience members, “Whose city is this?” Cox, a Richmond librarian for 27 years and coordinator of the library’s teen services, said she wants the library to be a space for youth to express themselves and “be a part of Richmond.” Cox introduced the forum’s facilitator, Bill Say, a professional mediator who specializes in group and community healing. During his introduction, Say said he has longed to work with the Richmond community. The opening discussion involved how to improve education in Richmond. Sylvia Greenwood, principal of LaVonya DeJean Middle School, reported that her teachers, despite a tight budget, are closing the gap that exists between them and their students -- learning how to communicate, at a time when technology is a major component of youth culture. Ilse Rueda, a graduate of La Vonya De Jean Middle School and current San Francisco State University student, stressed the importance of multiculturalism in public school curriculum. A multicultural curriculum, she said, would give positive examples to students of color and encourage them to be successful – something district schools today aren’t doing enough of. “The current curriculum,” said Rueda, “is not reflective of single parent households or low-income families.” The conversation got lively when the topic turned to generational violence, with some saying the previous generation had laid a foundation for the violence erupting today on Richmond streets. At that point, Say called for an honest, but controlled, dialogue between community members. There were also comments leveled about the lack of responsibility older community members are taking in burying age-old disputes. Sam Vaughn, a Neighborhood Change Agent with the Office of Neighborhood Safety, said the origins of violence are not exactly important, because “the youngsters are not fighting about what the elders fought about.” Donte Clark, a local spoken word artist and instructor with the group RAW Talent, expressed that adults should be equally implicated in creating a “healing culture.” He stressed that Richmond needs a forum where youth, adults and
La Alcaldesa Gayle McLaughin escucha las preocupaciones de una residente de Richmond.
Mayor Gayle McLaughlin listens to a Richmond resident’s concerns at the forum. elders involved in generational violence can agree to a ceasefire. The evening’s discussion concluded by getting people out of their comfort zone, asking each participant to discuss youth issues with someone whom they might not normally talk to. Clark closed out the night with a spoken word performance. Given the amount of energy generated by the discussion, it’s expected that there will be additional forums on community violence in Richmond in the near future. •
Sam Vaughn of ONS, discusses how community leaders and violence prevention workers can collaborate to decrease violence.
Sam Vaughn, de la Oficina de Seguridad Vecinal discute como los lideres comunitarios y la prevención de la violencia pueden trabajar juntos para disminuir la violencia.
¿De Quién Es Esta Ciudad?
Foro de la Biblioteca Despierta un Diálogo sobre la Violencia Reportaje + Fotos • Edgardo Cervano-Soto
L
a discusión expansiva sobre los temas que impactan a los jóvenes de Richmond que tomo lugar en un foro el 1° de diciembre organizado por la Biblioteca Pública de Richmond dejo claro que los jóvenes de Richmond no son apáticos hacia su comunidad. A lo contrario, consideran a la ciudad suya. Durante el foro de dos horas, mas de 20 personas incluyendo padres, jóvenes y organizadores comunitarios, compartieron sus preocupaciones sobre el estado de los jóvenes en Richmond hoy. Los limites de barrios y la violencia involucrando varias generaciones de familias de Richmond dominaron la discusión y las preocupaciones sobre la educación, y el acceso a recursos para jóvenes también fueron prominentes. Angela Cox, de la Biblioteca Publica de Richmond movió la discusión al preguntarle a los presentes, “¿De quien es esta ciudad?” Cox, una bibliotecaria de Richmond por 27 años y coordinadora de los servicios de la biblioteca para los adolescentes, dice que quiere que la biblioteca sea un espacio donde los jóvenes puedan expresarse y ser “parte de Richmond”. Cox presento al facilitador del foro, Bill Say, un mediador profesional especializando en la curación en grupo y comunidad. Durante su presentación, Say dijo que había anhelado trabajar con la comunidad de Richmond. La conversación principiante fue sobre como mejorar la educación en Richmond. Sylvia Greenwood, la directora de LaVonya DeJean Middle School reportó que sus maestros, a pesar de tener un pequeño presupuesto, están cerrando la brecha entre ellos y los estudiantes -- aprendiendo como comunicar en una época cuando la tecnología es una gran parte de la cultura de los jóvenes. Ilse Rueda, una estudiante que asistió a Vonya DeJean y actualmente
estudiante en SF State hizo hincapié en la importancia de lo multicultural en el curriculum de la educación pública. Un curriculum multicultural les daría ejemplos positivos a los estudiantes de color y los animará a ser exitosos – algo que los distritos escolares no están haciendo lo demasiado. “El actual curriculum”, dice Rueda, “no refleja los hogares de padres solteros o familias de bajos ingresos”. La conversación se animo cuando el tema llego a la violencia generacional, con algunos diciendo que la generación previa había establecido la fundación para la violencia estallando hoy en las calles de Richmond. A este punto, Say llamó por una conversación honesta pero controlada entre los miembros de la comunidad. También hubo comentarios sobre la falta de responsabilidad que estan llevando los miembros de la comunidad mayores en terminar los problemas. Sam Vaughn, una agente de cambio comunitario con la Oficina de Seguridad Vecinal, dijo que los orígenes de la violencia no son exactamente importante, porque “los jóvenes no están peleando por lo que estaban peleando los mayores”. Dante Clark, artista de la palabra hablada e instructor de RAW Talent expreso una que los adultos deberían estar igualmente implicados en una “cultura de curación”. Dijo que Richmond necesita un foro en donde los jóvenes y los mayores involucrados en la violencia generacional llegan a un acuerdo de alto a al fuego. La discusión de la tarde concluyo al sacar a las personas de su zona de confort, pidiéndole a los participantes que discutieran temas de los jóvenes con alguien que normalmente no hablarian. RAW Talent cerro la noche con una presentación final. Dada la energía generada por la discusión se espera que haya más foros sobre la violencia comunitaria en Richmond próximamente. •