Bilingual Bilingüe
#17
July / Julio 2013
www.richmondpulse.org
Richmond High Students Bring Life to Vacant Lot Photos / Fotos • Francisco Rojas
News Feature • Tania Pulido
W
hat do you like to do on a Saturday? On June 15th about 40 Richmond High school students, community members, and Bay Area residents chose to gather, ready to work, on an unproductive lot of land on the corner of Market St. and 23rd St in San Pablo. The group broke ground on the lot by picking, pulling, and collecting weeds around the exterior with goals to plant it out. A group of 10 to 20 students from Richmond High met for three weeks manifesting a collective vision of turning the lot into a community garden. One of the young visionaries, Precious Roberts, was inspired by her family’s recent struggles. Precious’ little brother became very ill after he developed asthma and diabetes. “The younger generations aren’t expected to live as long as their parents. That’s a problem,” said Precious. After her family decided to make a lifestyle shift and start eating organic, Precious witnessed how her brother began to recover more quickly than expected. But her family had to drive far distances to buy reasonably priced organic food. Precious and other students devised a solution – to change a vacant city lot into a community garden – that was inspired by the film “Edible City” and their own school garden at Richmond High. The students saw the empty lot not as a “waste” or a “problem” but as an opportunity. “I have always seen the lot vacant and had ideas for it, like creating it into a soccer field or a building. But my friends told me about building a garden,” said Htejany Fernandez, a Richmond High student who lives across the street from the lot. Fernandez claims she doesn’t eat the school lunch because “it’s horrible, it’s frozen and microwavable food.” The first time Fernandez ate a strawberry from the Richmond High garden, she said, “It was like nothing I’ve ever had before. It was an amazing experience and I can’t wait to eat chemical free food.” Fernandez plans to continue being involved with the garden’s development. Each of the youth who sparked the idea and inspired others to get involved had different reasons for joining the project. “At first it was for my friends but now that I see all the good I want to come again,” said Josephine Huynh, who lives two blocks away. Ingrid Serrano, a recent RHS graduate, said she likes gardening because “it helps me with stress and it’s fun.” Serrano’s father also has diabetes. She hopes the garden will “bring awareness of healthy food and involve the community.” Evelina, a senior at RHS who attended every planning meeting, envisions the lot with “fruit everywhere and plants to harvest and enjoy.” She said the group is focusing on outreach and speaking to the City of San Pablo, which owns the lot. Continued on pg. 16
Richmond High Students hard at work on empty lot on Market and 23rd streets.
Estudiantes de Richmond High trabajando en el terreno vacio en las calles Market y 23.
Los Estudiantes de Richmond High Dan Vida a un Lote Baldío Reportaje • Tania Pulido
¿
Qué te gusta hacer los sábados? El 15 de junio casi 40 estudiantes de Richmond High Scool, miembros de la comunidad y residentes del Área de la Bahía decidieron juntarse, listos para trabajar en un lote improductivo en la esquina de la calle Market y la calle 23 en San Pablo. El grupo empezó a trabajar, desmalezando alrededor del exterior con planes de plantar ahí. Un grupo de 10 a 20 estudiantes de Richmond High se reunieron por tres semanas manifestando una visión colectiva de convertir el lote en un jardín comunitario. Uno de los visionaros más jóvenes, Precious Roberts, se inspiro por una situación difícil por cual paso su familia El hermano más pequeño de Precious se enfermo gravemente después que desar-
rollo diabetes y asma. “La generación mas joven, no tiene la misma expectativa de vida que sus padres. Eso es un problema”, dijo Precious. Después que su familia decidió hacer un cambio de estilo de vida y empezar a comer comida orgánica, Precious pudo ver como su hermano empezó a aliviarse mas rápido de lo esperado. Pero su familia tenia que manejar una larga distancia para poder comprar comida orgánica a buen precio. Precious y otros estudiantes pensaron en una solución - convertir un lote baldío de la cuidad en un jardín comunitario - que fue inspirado por la película, “Edible City” y su propio jardín de la escuela de Richmond High. Los estudiantes no miraron el lote baldío como “basura” ni un “problema” si no que como una oportunidad. “Siempre he visto el lote vacío y siempre
tenia ideas para el, como convertirlo en un campo de fútbol o en un edificio. Pero mis amigos me contaron de construir un jardín”, dijo Htejany Fernandez, un estudiante de Richmond High que vive en frente del lote. Fernandez dice que no come los almuerzos de la escuela porque, “es horrible, es comida congelada y calentada en el microonda”. La primera vez que Fernandez comió una fresa del jardín de Richmond High ella dijo, “era como nada que había comido antes, fue una experiencia maravillosa y no puedo esperar para comer comida libre de químicos”. Fernandez planea estar involucrada con el crecimiento del jardín. Cada de los jóvenes que tuvieron la idea e inspiraron a otros a estar involucrados tienen diferentes razones por cual unirse al proyecto. “Primero estaba aquí por mis amigos, pero ahora que veo todo lo bueno, quiero regresar” , dijo Josephine Huynh, quien vive a dos cuadras del jardín. Ingrid Serrano, recién graduada de Richmond High, dice que le gusta cuidar el jardín, “porque me ayuda con el estrés y es divertido”. El papá de Serrano también tiene diabetes. Ella espera que el jardín “dará conocimiento de comida saludable e involucre a la comunidad”. Evelina, estudiante de Richmond High quien asistio a cada reunión de planificación, imagina que el jardín este “lleno de fruta y plantas para cosechar y disfrutar”. Dice que el grupo se esta Continúa en la pág. 16 Richmond High student takes a breather while working in the vacant lot.
Estudiante de Richmond High toma un descanso mientras trabaja en el terreno baldío.