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The ‘Browning’ of California’s Green Movement pg. 14
En California el Activismo Ecologista se Tiñe de Color
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Yo u t h - L e d , C o m m u n i t y M e d i a
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July/Julio 2018 Photo /Foto • Abené Clayton
AnnMarie Baines, executive director of The Practce Space, leading a public speaking class.
AnnMarie Baines, directora ejecutiva de The Practice Space, dirigiendo una clase de hablar en público.
The Practice Space Trains Youth to Use Their Voices
Practice Space Capacita a los Jóvenes para Usar Sus Voces
By Abené Clayton
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ight students arranged their chairs on either side of a beige wall in preparation for a heated debate: “Dragons vs. Unicorns.” The young debaters, ages seven to 11, stood up to present their points for or against either mythical creature. “They blow fire and have green eyes,” a young, pro-dragon, girl argued to the opposing team. “I highly recommend dragons versus unicorn.” “Unicorns are kind, and dragons can be violent sometimes,” her opponent rebutted. “For all these reasons, unicorns are better than dragons.” This spontaneous argumentation — or S.P.A.R. match — was just an exercise and neither side was declared the winner. But speech and debate instructor AnnMarie Baines says her all-female class still learned about presentation, and preparing talking points. “They’re able to inspire other people to act,” Baines said. “The definition of effective communication is being yourself and talking about the things that you care about.” These student workshops are only about half of what Baines’ organization, The Practice Space, has been doing since it opened in May 2017. It’s a place where debate students can work on
Por Abené Clayton
their arguments and monologues for competition, and adults can take private classes on professional presentations. Now, Baines is expanding the organization’s reach to address inequalities in schools and communities by helping folks in underserved areas become self-advocates through public speaking workshops. “Everyone starts with a voice but only some people get to develop it,” Baines said. “It costs a lot of resources in order to get that.” At The Practice Space, private classes for adults are $50 an hour and two-week long speech, debate and public speaking camps cost $500. But, Baines says, grant funding is helping about one-third of the students attend these classes for free. She also facilitates free workshops for students and their parents. “We are trying to give voices to people who may not always practice using them,” Cristina Kountz, a program coordinator, said. Kountz got into speech and debate during the summer of her freshman year at El Cerrito High School in 2010. Baines was one of her coaches and Kountz says that she is excited give people similar guidance through her work at The Practice Space. “Whatever your race or your income, we want to be able to give that equitable opportunity to everybody,” Kountz said. Baines began coaching students like Kountz in 2001 by creating informal
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cho estudiantes acomodaron sus sillas a cada lado de una pared de color beige en preparación para un acalorado debate: “Dragones contra Unicornios”. Los jóvenes debatientes, de siete a 11 años, se levantaron para presentar sus puntos a favor o en contra de cualquier criatura mítica. “Arden fuego y tienen ojos verdes”, argumentó una joven al equipo contrario. “Recomiendo dragones contra unicornios”. “Los unicornios son amables, y los dragones pueden ser violentos a veces”, refutó su oponente. “Por todas estas razones, los unicornios son mejores que los dragones”. Esta argumentación espontánea - o partido S.P.A.R. - fue solo un ejercicio y ninguno de los grupos fue declarado ganador. Pero la instructora de discurso y debate, AnnMarie Baines, dice que su clase de mujeres aprendió habilidades valiosas. “Son capaces de inspirar a otras personas a actuar o al menos asentir con la cabeza”, dijo Baines. “La definición de comunicación efectiva es ser tú mismo y hablar de las cosas que te importan”. Estos talleres para estudiantes son solo la mitad de lo que la organización de Baines, The Practice Space, ha estado haciendo desde su apertura en mayo de 2017. Es un lugar donde los estudiantes de debate pueden trabajar en sus argumentos y monólogos para la competencia, y los adultos pueden tomar clases privadas para presentaciones profesionales. El equipo de Practice Space tiene como objetivo hacer
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que estas habilidades de presentación sean más accesibles para las familias en las comunidades marginadas para que puedan ser buenos defensores de sí mismos. “Todos comienzan con una voz, pero solo algunas personas la desarrollan”, dijo Baines. “Cuesta muchos recursos para obtener eso”. En The Practice Space, las clases privadas para adultos cuestan $50 por hora y las clases de dos semanas, el debate y la charla en público cuestan $500. Pero, Baines dice que el financiamiento de subvenciones está ayudando a aproximadamente un tercio de los estudiantes a asistir a estas clases de forma gratuita. “Estamos tratando de dar voces a personas que no siempre practican su uso”, dijo la coordinadora del programa, Cristina Kountz. Kountz se intereso en el discurso y debate durante el verano de su primer año en El Cerrito High School en 2010. Como Baines fue uno de sus entrenadores, Kountz dice que está emocionada de darle a la gente la misma orientación a través de su trabajo en The Practice Space. “Sea cual sea su raza o sus ingresos, queremos poder brindar esa oportunidad equitativa a todos”, dijo Kountz. Baines comenzó a entrenar a estudiantes como Kountz en 2001 creando espacios de práctica informales en su dormitorio de UC Berkeley mientras obtenía su licenciatura en ciencias políticas y música. Continuó entrenando equipos de debate y oradores Continúa en la pág. 17