State by State, Communities Push Back Against Voter Restrictions pg. 10
Estado por Estado, Comunidades Resisten las Restricciones Electorales pág. 10
Yo u t h - L e d , C o m m u n i t y M e d i a
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Richmond High sophomore Kahlil Spain (l), Demnlus Johnson of For Richmond (c) and graduating senior Emmanuel Adarkwah (r) at the school’s first ever Black graduation.
Estudiante en Richmond High Kahlil Spain (i), Demnlus Johnson, de For Richmond (c) y graduado Emmanuel Adarkwah (d) en la primera graduación afroamericana de la escuela.
Richmond High Realiza la Primera Graduación Afroamericana
Richmond High Holds First Black Graduation
Por Nancy DeVille
By Nancy DeVille
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ichmond High School held its first-ever Black Graduation ceremony in May, honoring African-American students’ academic achievements and cultural heritage. The event, organized by Richmond High School’s Black Student Union, also included African-American students from Helms Middle School and De Anza High School. The ceremony’s theme was “Our Grads Matter.” As the graduation began, the audience of about 100 people belted out verses of “Lift Every Voice and Sing,” the black “national anthem.” The ceremony included soulful music and speeches from Richmond Councilwoman Jovanka Beckles and Wendell Greer, associate superintendent for West Contra Costa Unified School District. “Despite any challenges that you may face, always know that you have greatness inside of you,” Beckles told the graduates. “You are on this stage and you are graduating, which proves that what you have within you, no one can take away. You have the opportunity to turn around the injustices you are seeing in this world.” As the graduates’ names were called, each
received a Kente stole while parents and family members proudly cheered in the audience. Event organizers said the ceremony was not an attempt to replace the school’s traditional commencement exercise on June 9 or separate from other ethnicities. Rather, they said, the special graduation offered an opportunity for AfricanAmerican students to participate in a ceremony that had a strong cultural emphasis. Similar graduation ceremonies have been popular at Bay Area schools like UC Berkeley and Laney College for decades, and have since spread to area high schools. El Cerrito High held its first Black Graduation last year. “There are only 13 black graduating seniors at Richmond High and we have a small presence,” said Imani Irwin, president of the school’s Black Student Union. She plans to attend UC Davis this fall to study biomedical engineering. “I felt like the black students should be able to step out in their own light and show off what they want to show off,” she said. “It feels pretty amazing because everyone had a good time and we were excited to be singled out for making it to the next level.” Richmond City Councilman Nat Bates was the event’s commencement speaker.
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ichmond High School realizó por primera vez una ceremonia de graduación afroamericana en mayo, en honor a los logros académicos de los estudiantes afroamericanos y su patrimonio cultural. El evento, organizado por la unión de estudiantes afroamericanos de Richmond High School, también incluyó a los estudiantes afroamericanos de la escuela Helms y De Anza High School. El tema de la ceremonia fue “Nuestros graduados importan”. Al comenzar la graduación, la audiencia de cerca de 100 personas cantó versos de “Lift Every Voice and Sing” (alzar cada voz y cantar) el “himno nacional” afroamericano. La ceremonia contó con música conmovedora y discursos de la concejal de Richmond Jovanka Beckles y Wendell Greer, superintendente asociado del Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa. “A pesar de los retos a los que se puedan enfrentar, siempre sepan que ustedes tienen la grandeza dentro de ustedes”, Beckles dijo a los graduados. “Ustedes están en este escenario y se están graduando, lo que demuestra que lo que llevan dentro, nadie se los puede quitar. Tienen la oportunidad de corregir las injusticias que están viendo en este mundo”. Cuando se llamaban los nombres de los
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June/Junio 2016
Richmond Pulse is a youth led, community media project focusing on health and community coverage in the City of Richmond, California. The project is supported by The California Endowment.
Richmond Pulse es un proyecto de noticias comunitarias liderada por jóvenes, centrándose en la cobertura de la salud y la comunidad en la ciudad de Richmond, California. El proyecto es apoyado por The California Endowment.
‘Emerald Alleys’ Coming to Richmond pg. 6
Callejones de Esmeralda por Llegar a Richmond pág. 6
graduados, cada uno recibiá un chal Kente mientras que los padres y familiares orgullosamente los animaban. Los organizadores del evento dijeron que la ceremonia no era un intento de sustituir la ceremonia de graduación tradicional de la escuela, el 9 de junio o separarse de otras etnias. Más bien, dijeron, la graduación especial ofreció una oportunidad para que los estudiantes afroamericanos participaran en una ceremonia con un fuerte énfasis cultural. Ceremonias de graduación similares han sido populares en las escuelas del Área de la Bahía como la Universidad de Berkeley y el Colegio Laney durante décadas, y desde entonces se han extendió a las high schools de la zona. El Cerrito High celebró su primera graduación afroamericana el año pasado. “Sólo hay 13 estudiantes afroamericanos que se gradúan de Richmond High y tenemos una pequeña presencia”, dijo Imani Irwin, presidenta de la unión de estudiantes afroamericanos de la escuela. Ella planea asistir a la Universidad de Davis este otoño para estudiar ingeniería biomédica. “Sentí como que los estudiantes afroamericanos deben ser capaces de dar un paso en su propia luz y mostrar lo que quieren mostrar con orgullo”, dijo. “Se siente bastante increíble, porque todo el mundo Continúa en la pág. 16