Richmond Pulse October 2016 by Richmond Pulse

Bay Area Native Returns to Richmond to Cast, Film Movie pg. 10

Originario del Área de la Bahía Vuelve a Richmond para Filmar Película pág. 10

Yo u t h - L e d , C o m m u n i t y M e d i a

www.richmondpulse.org

October/Octubre 2016 Photo /Foto • RP

Kathleen Sullivan of Black Women Organized for Political Action leading a press conference outside the Richmond Police Department.

Kathleen Sullivan de Mujeres Afroamericanas Organizadas para la Acción Política dirigiendo una conferencia de prensa fuera del departamento de policía de Richmond.

Police Sexual Exploitation Scandal Reverberates in Richmond

Caso de Explotación Sexual Reverbera en Richmond

News Report • Keisa Reynolds

Reportaje • Keisa Reynolds

coalition of East Bay organizations is calling for the police officers involved in the sexual exploitation of a Richmond minor to be held accountable. It has been nearly a year since the Oakland Police Department was made aware that several of its police officers were involved in the sexual exploitation of a minor who is now an adult. Three months ago, the East Bay Express revealed that over 30 police officers across Contra Costa and Alameda counties, as well as one federal officer, were accused of having sex with the young woman known as Celeste Guap. A number of officers were allegedly involved with Guap while she was still underage. The woman is a former sex worker who was underage when she met Oakland police officers; according to the East Bay Express, she sometimes had sex with officers to avoid arrest. Law enforcement misused their authority and, by California’s legal definition, the officers engaged in human trafficking, the Express reports. Among those allegedly involved or connected were several officers from the Richmond Police Department. The department acknowledged the officers’ involvement but, according to Richmond Standard, reported that its officers “likely violated a number of department policies, but none were criminal.”

Alameda County Dist. Atty. Nancy E. O’Mally announced that seven officers from across the Bay Area would be charged with sex offenses and other crimes in the case. The officers are Giovani LoVerde, Brian Bunton, Warit Utappa, Tyrell Smith and LeRoy Johnson of the Oakland Police Department, Ricardo Perez, who has resigned from the Contra Costa County Sheriff’s Department, and Dan Black, who has retired from the Livermore Police Department. The announcement came two days after Oakland Mayor Libby Schaaf announced that four Oakland police officers had been fired and seven others had been suspended without pay following an internal affairs investigation. At a recent press conference outside the Richmond Police Department, a coalition of organizations called on Governor Jerry Brown to issue an executive order directing Attorney General Kamala Harris to take jurisdiction over the case. “This call to action is vital,” said Sarai Smith-Marzariegos, one of the cofounders of MISSEY, a community-based organization that works to end child exploitation. “We’re up here saying the same system that sexually abuse women and is supposed to self-relegate. Does that actually make sense? No.”

na coalición de organizaciones del Este de la Bahía está exigiendo que los agentes de policía implicados en la explotación sexual de una menor de Richmond sean responsables. Ha pasado casi un año desde que el Departamento de Policía de Oakland se hizo consciente de que varios de sus oficiales de policía estaban involucrados en la explotación sexual de una menor de edad que ahora es una adulta. Hace tres meses, el East Bay Express reveló que más de 30 agentes de policía en los condados de Contra Costa y Alameda, así como un oficial federal, fueron acusados de tener relaciones sexuales con la joven conocida como Celeste Guap. Varios oficiales fueron presuntamente implicados con Guap cuando aún era menor de edad. La mujer es una ex trabajadora sexual que era menor de edad cuando conoció a los agentes de policía de Oakland; de acuerdo con East Bay Express, a veces tuvo relaciones sexuales con agentes para evitar la detención. Los oficiales abusaron de su autoridad y, por definición legal de California, los agentes participaron en el tráfico de personas, informa el Express. Entre los presuntos implicados o conectados están varios oficiales del Departamento de Policía de Richmond. El Departamento de Policía de Richmond

Continued on pg. 16

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Richmond Pulse is a youth led, community media project focusing on health and community coverage in the City of Richmond, California. The project is supported by The California Endowment.

Richmond Pulse es un proyecto de noticias comunitarias liderada por jóvenes, centrándose en la cobertura de la salud y la comunidad en la ciudad de Richmond, California. El proyecto es apoyado por The California Endowment.

Hundreds Show Up to ‘Put the Guns Down’ pg. 6

Cientos Llegan al Evento Bajen las Armas pág. 6

reconoció la participación de los oficiales, pero, de acuerdo con el Richmond Standard, informó que sus agentes “probablemente violaron una serie de políticas del departamento, pero ninguno fue criminal”. La Fiscal del Distrito del Condado de Alameda Nancy E. O’Mally anunció que siete oficiales de todo el Área de la Bahía serían acusados de delitos sexuales y otros delitos en el caso. Los oficiales son Giovani LoVerde, Brian Bunton, Warit Utappa, Tyrell Smith y LeRoy Johnson del Departamento de Policía de Oakland, Ricardo Pérez, que ha renunciado al Departamento del Sheriff del Condado de Contra Costa, y Dan Black, que se ha retirado del Departamento de Policía de Livermore. El anuncio se produjo dos días después de que la alcaldesa de Oakland Libby Schaaf anunció que cuatro agentes de policía de Oakland habían sido despedidos y otros siete habían sido suspendidos sin goce de sueldo después de una investigación de asuntos internos. En una reciente conferencia de prensa fuera del Departamento de Policía de Richmond, una coalición de organizaciones le pidieron al gobernador Jerry Brown que emitiera una orden ejecutiva dirigiendo a la fiscal general Kamala Harris a tomar jurisdicción sobre el caso. Continúa en la pág. 16

Local Happenings

Staff El Personal

From the Pulse News Desk

Scholarship Workshop for Students and Parents Richmond Promise will launch its scholarship applications for the Class of 2017 on Monday, Oct. 3, with a free workshop. Students and their parents are invited to attend the workshop to get a head start on their Free Application for Federal Student Aid (FAFSA) and Richmond Promise applications. Participants will create their Federal Student Aid (FSA) ID, begin the Richmond Promise application and learn about additional financial aid and scholarship opportunities. Pizza will be provided. The workshop is from 5:30 to 7:00 pm at the computer lab at Richmond City Hall, 450 Civic Center Plaza. The event is free but registration is required at www.richmondpromiselaunch. eventbrite.com. Richmond Promise staff will also sponsor a community information meeting from 5:30 to 7:00 pm on Wednesday, Oct. 19 at City Hall. For more information, call 510-620-6531 or email info@richmondpromise.org.

Parents as Partners and Leaders Conference The West Contra Costa Unified School District is sponsoring its 11th annual Parents as Partners and Leaders Conference. The event will include over 25 workshops and a community resource fair. Workshop topics include getting ready for college, special education, preventing gang involvement, how to prevent bullying and keeping your child safe using the internet. Free childcare and breakfast and snacks will be provided. The conference takes place from 9:00 am to 2:00 pm Saturday, Oct. 15 at Lovonya DeJean Middle School, 3400 Macdonald Avenue. To register, call 510-307-4526.

School Board Candidate Forum The #GOVOTEWCC School Board Candidate Forum is open to the public and will include dinner, Spanish translation and childcare. The West Contra Costa Unified School District school board candidates will deliver short speeches and participate in small group discussions with parents, students and educators. School board members are responsible for setting policies for all schools in the district, managing the district’s multi-million dollar budget and hiring and evaluating the superintendent. The forum takes place from 5:30 to 8:30 pm Tuesday, Oct. 4 at the Richmond Memorial Auditorium, 403 Civic Center Plaza. To register, visit www.govotewcc.eventbrite.com or call 510680-5711.

Bay Area African American College Preparedness Workshop The Bay Area African American College Preparedness Workshop will include information on navigating the college admission process and financial aid planning. Participants can network with alumni from the top Historically Black Colleges and Universities (HBCUs) and California universities. The workshop is open to all middle and high school students, parents and school administrators. The event takes place from 9:00 am to 12:00 pm Saturday, Oct. 29 at St. Peter CME Church, 5324 Cypress Ave in El Cerrito. It is free, but registration is required. To register, email collegeready@yahoo.com or online at http://bit.ly/2cBKNjE. For more information, call 510-621-7505. •

New Health Center to Open The grand opening of the LifeLong William Jenkins Health Center will include health screenings, a kids’ zone and refreshments. The event is from 11:00 am to 2:00 pm on Saturday, Oct. 15 at 150 Harbour Way. For more information, call 510-237-9537.

Acontecimientos Locales Desde la Redacción del Pulse

Taller de becas para estudiantes y padres Richmond Promise lanzará sus solicitudes de becas para la clase de 2017 el lunes 3 de octubre con un taller gratuito. Los estudiantes y sus padres están invitados a participar en el taller para obtener una ventaja en su Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) y las aplicaciones de Richmond Promise. Los participantes crearán su identificación para FAFSA, empezarán la aplicación de Richmond Promise y aprenderán acerca de las oportunidades adicionales de ayuda financiera y becas. Se proporcionará pizza. El taller es de las 5:30 a 7:00 pm en el laboratorio de computación en el ayuntamiento de Richmond, 450 Civic Center Plaza. La actividad es gratuita pero es necesario inscribirse en www.richmondpromiselaunch.eventbrite.com. El personal de Richmond Promise también patrocinará una reunión comunitaria de información de 5:30-7:00 el miércoles 19 de octubre en el ayuntamiento. Para obtener más información, llame al 510-620-6531 o mande un correo electrónico a info@richmondpromise.org

Conferencia de padres como socios y líderes El Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa patrocina su 11 Conferencia de padres como socios y líderes. El evento contará con más de 25 talleres y una feria de recursos comunitarios. Los temas de los talleres incluyen preparándose para la universidad, la educación especial, la prevención de la participación en pandillas, cómo prevenir el acoso y mantener seguros a sus niños cuando usan el Internet. Se proporcionará cuidado de niños, el desayuno y aperitivos gratuitamente. La conferencia se lleva a cabo de las 9 am-2:00 pm el sábado 15 de octubre en Lovonya DeJean Middle School, 3400 Macdonald Avenue. Para registrarse, llame al 510-307-4526.

Foro de candidatos del consejo escolar El Foro de Candidatos del Consejo Escolar #GOVOTEWCC está abierto al público e incluirá una cena, traducción al español y cuidado de niños. Los candidatos del consejo escolar del Distrito Unificado de West Contra Costa pronunciarán discursos cortos y participarán en discusiones de grupos pequeños con padres, estudiantes y educadores. Los miembros del consejo escolar son responsables de establecer políticas para todas las escuelas en el distrito, la gestión del presupuesto de millones de dólares del distrito y de contratar y evaluar al superintendente. El foro se lleva a cabo de 5:30-8:30 pm el martes 4 de octubre en el auditorio conmemorativo de Richmond, 403 Civic Center Plaza. Para registrarse, visite www.govotewcc.eventbrite.com o llame al 510-680-5711

Taller del Área de la Bahía de Preparación de Afroamericanos para el Colegio El Taller del Área de la Bahía de Preparación de Afroamericanos para el Colegio incluirá información sobre cómo navegar el proceso de admisión a la universidad y la planificación de ayuda financiera. Los participantes pueden conocer alumnos de los principales Colegios y Universidades Históricamente para Negros (HBCU) y las universidades de California. El taller está abierto a todos los estudiantes de middle school y high school, padres y administradores escolares. El evento se lleva a cabo de 9 am -12:00 pm el sábado 29 de octubre en St. Peter CME Church, 5324 Cypress Ave en El Cerrito. Es gratuito, pero es necesario inscribirse. Para registrarse mande un correo electrónico a collegeready@yahoo. com o en línea en http://bit.ly/2cBKNjE. Para obtener más información, llame al 510-621-7505. •

Nuevo Centro de Salud La gran apertura del Centro de Salud LifeLong William Jenkins incluirá exámenes de salud, zona para niños y refrescos. El evento es de 11:00 am a 2:00 pm el sábado 15 de octubre en 150 Harbour Way. Para obtener más información, llame al 510237-9537.

Publisher EDITORIAL Malcolm Marshall Editor Redactor Jennifer Perez Bilingual Editor EDICIÓN BILINGüE Liz González Beat Reporter Reportero Nancy DeVille

Contributors Colaboradores Keisa Reynolds David Meza Lauren Schwartzman Anure McGee Khalid Elahi Mitzi Perez Nancy DeVille Isabella Zizi Julie Wright Maribel Lopez Wendy Gonzalez Keisa Reynolds Leah Rosenbaum Joseph Marshall

Advisors Asesores Vernon Whitmore Sandy Close Richmond Pulse is a youth-led, community news project founded by New America Media, focusing on health and community coverage in the City of Richmond, California. The project is supported by The California Endowment. Richmond Pulse es un proyecto de noticias comunitarias liderado por jóvenes, fundado por New America Media, centrándose en la cobertura de salud y la comunidad en la Ciudad de Richmond, California. El proyecto es apoyado por The California Endowment.

INQUIRIES

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Tenants Face Eviction Before City Votes on Measure L News Report • Malcolm Marshall

ver 100 tenants of the Creekview condominium complex at 3535 El Portal Drive have 60 days to find a new home. They are being forced to move out as a result of a mass eviction by the complex owner, PMI Property, a Beverly Hills investment company. PMI gave tenants until October 15 to vacate the property so the apartments can be renovated due to extensive mold damage. But tenant Eric Hattrup believes Richmond’s November ballot Measure L, which would limit evictions and impose rent control, is the other reason he and other tenants are being thrown out now. It’s a convenient time to evict renters, he says, before the city can pass rent control and limit evictions. “I’m very mad, at ownership and management,” Hattrup said. Finding a new home has been tough, says Hattrup, who has lived at Creekview for two and a half years in a twobedroom apartment with a roommate. He works two jobs and only has one day a week to look for a new apartment. He remembers dealing with repairs from water moisture and mold in Creekview’s Building H back in 2014. At that time, he says, he was moved from a one-bedroom to a two-bedroom right up against building H. “Ever since, it’s been six days a week, 12 hours day of pounding against our windows,” said Hattrup. “Several times we complained and tried to work out deals with them. They said, ‘You don’t like it, move out.’ And we had nowhere to go, so we stayed.” Hattrrup was one of many tenants who showed up at the Sept. 13 City Council meeting to voice their support for a proposed emergency 45-day moratorium on evictions in the city. That night, the Council voted against the moratorium. Mayor Tom Butt and Councilmembers Nat Bates and Vinay Pimplé voted against it, while Gayle McLaughlin, Eduardo Martinez, Jael Myrick and Jovanka Beckles voted in favor. “After that, I found out that two of the council members were landlords. I didn’t know that,” said Hattrup. Public records show that the California Apartment Association/Political Action Committee also gave $1,000 in political contributions to Mayor Tom Butt this year. A rent-control ordinance was approved by the Council in August 2015, only to be repealed after a petition drive

Tenants of Creekview Condominiums in Richmodnd are facing eviction.

Los inquilinos de los condominios Creekview en Richmond enfrentan desalojo.

garnered 7,000 signatures against it. The petition drive was led by the California Apartment Association. There has been plenty of contentious debate in town on the issue ever since. Proponents of rent control say it’s needed to order to slow gentrification and displacement in Richmond. Opponents, including Mayor Butt, say the solution lies in addressing the housing supply. The debate isn’t unique to Richmond. As people throughout the Bay Area deal with rising rent costs, five other Bay Area cities — San Mateo, Oakland, Burlingame, Mountain View and Alameda — will also be voting on rent control measures in November that look to protect tenants. In his E-forum, Mayor Butt wrote, “In the end, rent control and just cause, if it passes in Richmond, may benefit a few people for a while, but in the long term it will hurt Richmond renters and the City of Richmond big time. The people who drafted and now back the Richmond Fair Rent, Just Cause For Eviction and Homeowner Protection Ordinance are well meaning and compassionate, but they don’t understand real estate economics, the real estate marketplace or the construction industry. They continue to put ideology ahead of practicality.” Zak Wear, coordinator of Fair and Affordable Richmond, a coalition of more that 20 organizations working to pass Measure L, says rent control is the most effective way of stabilizing communities against the boom-and-bust

market cycles that we see in California. “Rent control means we get to stabilize our neighborhoods in Richmond,” said Wear. “It creates economic ripple effects that strengthen the entire community. It’s not just about capping rent. It creates a rippling effect of health and public safety and stability of our schools. That’s why we’re choosing to enact this.” In the case of Creekview, Wear says, “Hundreds of our neighbors are being evicted by a landlord who is a multimillionaire,” referring to Scott Sternberg, owner of PMI Property. “He is choosing to evict primarily African-American families and families of color when it is absolutely needless.” Though PMI says renovations are needed, Wear said that some longtime Creekview residents are questioning the timing of renovations, noting that the problems have been around for years. Kaushal Rana has been living in the Creekview Condominiums in Richmond for about a year and a half now. He shares a two-bedroom apartment with his mother and father and pays $1,690. “I’m definitely mad,” said Rana. “So are others, but there is nothing to do.” Rana says representatives from Alliance of Californians of Community Empowerment (ACCE) spoke to his father and other tenants, encouraging them to stay and telling them they had rights. “They were telling us, ‘You don’t Continued on pg. 16

Inquilinos Enfrentan Desalojos Ante el Voto de la Medida L Reportaje • Malcolm Marshall

ás de 100 inquilinos del complejo de condominios Creekview en 3535 El Portal Drive tienen 60 días para encontrar un nuevo hogar. Se ven obligados a mudarse como resultado de un desalojo masivo por el propietario del complejo, PMI Property, una compañía de inversión de Beverly Hills. PMI le dio a los inquilinos hasta el 15 de octubre para desalojar la propiedad para que los apartamentos puedan ser renovados debido al extenso daño de moho. Pero el inquilino Eric Hattrup cree que la Medida M en la boleta de Richmond para noviembre, que limitaría los desalojos e impondrá el control de alquileres, es la otra razón por la que él y otros inquilinos están siendo echados ahora. Es un momento conveniente para desalojar a los inquilinos, dice, antes de que la ciudad pueda aprobar el control de alquileres y limitar los desalojos. “Estoy muy enojado, con los propietarios y la administración”, dijo Hattrup. Encontrar un nuevo hogar ha sido duro, dice Hattrup, que ha vivido en Creekview durante dos años y medio en un apartamento de dos recamaras con otra persona. Él tiene dos trabajos y sólo tiene un día a la semana para buscar un nuevo apartamento. Se acuerda de hacer reparaciones debido a la humedad y el moho en el edificio H de Creekview en 2014. En ese momento, dice, fue trasladado de un apartamento de una habitación a uno de dos habitaciones al lado del edificio H. “Desde entonces, han sido seis días a la semana, 12 horas del día golpeando contra nuestras ventanas”, dijo Hattrup. “Varias veces nos quejamos y tratamos de hacer acuerdos con ellos. Ellos dijeron: ‘No te gusta, múdate’. Y

no teníamos a dónde ir, así que nos quedamos”. Hattrrup era uno de los muchos inquilinos que se presentaron en la reunión del concejo de la ciudad el 13 de septiembre para expresar su apoyo a una propuesta de emergencia de 45 días de suspensión de los desalojos en la ciudad. Esa noche, el concejo votó en contra de la moratoria. El alcalde Tom Butt y los concejales Nat Bates y Vinay Pimplé votaron en contra, mientras que Gayle McLaughlin, Eduardo Martínez, Jael Myrick y Jovanka Beckles votaron a favor. “Después de eso, descubrí que dos de los miembros del concejo eran propietarios. Yo no sabía eso”, dijo Hattrup. Los registros públicos muestran que la Asociación de Apartamentos de California/Comité de Acción Política también dio $1.000 en contribuciones políticas al alcalde Tom Butt este año. Una ordenanza de control de renta fue aprobada por el concejo en agosto de 2015, sólo para ser derogada después que una campaña de petición obtuvo 7.000 firmas en contra de la ordenanza. La campaña de petición fue realizada por la Asociación de Apartamentos de California. Ha habido mucha discusión polémica en la ciudad sobre el tema desde entonces. Los defensores del control de alquileres dicen que es necesario para frenar el aburguesamiento y el desplazamiento en Richmond. Los opositores, incluyendo el alcalde Butt, dicen que la solución está en hacer frente a la cantidad de viviendas. El debate no es único a Richmond. A medida que la gente en todo el Área de la Bahía lidian con los crecientes costos de alquiler, otras cinco ciudades del Área de la Bahía - San Mateo, Oakland, Burlingame,

Mountain View y Alameda - también estarán votando en medidas de control de alquileres en noviembre que buscan proteger a los inquilinos. En su foro electrónico, el alcalde Butt escribió: “Al final, el control de alquileres y la causa justa, si se aprueban en Richmond, pueden beneficiar a algunas personas por un tiempo, pero al largo plazo perjudicará a los inquilinos de Richmond y a la Ciudad de Richmond a lo grande. Las personas que redactaron y ahora apoyan la Ordenanza de Richmond de Renta Justa, Causa Justa para el Desalojo y Protección de Propietario de Vivienda son bien intencionadas y compasivas, pero no entienden la economía de bienes raíces, el mercado de bienes raíces o la industria de la construcción. Siguen poniendo la ideología por delante del sentido práctico”. Zak Wear, coordinador de Richmond Justo y Asequible, una coalición de más de 20 organizaciones que trabajan para pasar la Medida L, dice que el control de alquileres es la manera más eficaz de estabilizar las comunidades en contra de los ciclos altibajos del mercado que vemos en California. “El control de renta significa que conseguimos estabilizar nuestros vecindarios en Richmond”, dijo Wear. “Esto crea un efecto dominó económico que fortalece a toda la comunidad. No se trata sólo de la limitación del alquiler. Crea un efecto en la salud y la seguridad pública y la estabilidad de nuestras escuelas. Es por eso que estamos eligiendo promulgar esto”. En el caso de Creekview, Wear dice: “Cientos de nuestros vecinos están siendo desalojados por un propietario que es un multimillonario”, en referencia a Scott Sternberg, dueño de PMI Property. Continúa en la pág. 16

Photo /Foto • NAM

Not My National Anthem – Young People of Color Weigh in First Person • Various Authors

ditor’s Note: San Francisco 49ers quarterback Colin Kaepernick sparked a national conversation when he refused to stand for the national anthem, saying he couldn’t “show pride in a flag for a country that oppresses black people and people of color.” Richmond Pulse asked young people of color to reflect on their own relationship to the national anthem and the American flag, and found that many felt conflicted about respecting a country that didn’t seem to respect them. Here’s what they had to say. The national anthem is about colonization I never fully understood the national anthem as a child. The only time I would hear it was during a football or baseball game. As I grew older I started to realize the song was more about colonization and living a “true American lifestyle” in this western society. I’ve gotten to the point in my life where I no longer cover my heart or stand up when either the national anthem or the pledge of allegiance is being said, because it reminds me of my ancestors and all of the indigenous people who have fought and continue to fight for their right to live the traditional way of life but were forced not to due to the settlers who came over. -Isabella Zizi, 22 Liberty and justice for some Growing up as kids, we were told that the proper thing to do was to stand and pledge allegiance to the flag. From kindergarten through college graduation, we have repeatedly vowed our hearts to liberty and justice for all. Obviously we haven’t seen this happen. Of course as a kid, when you are told to do something, you assume it’s the right thing to do, or you’ll be penalized for not doing so. That’s how you condition a slave to be obedient. Reward those who blend in, and penalize those who stand up. I stopped standing for that a long time ago. There’s no point in arguing with any fool who still chooses not to acknowledge the hypocrisy and blatant brutality that this country is guilty of. What we need to do, for those who stand with Kaepernick and other like minds, is keep supporting each other and find ways to bring the conversation to the public. -Donte Clark, 26

San Francisco 49ers quaterback Colin Kaepernick.

Founded on hate Growing up, my parents taught me the importance of respecting authority. It was normal for me growing up to rise when the pledge of allegiance started. However, as I grew older I realized there was no reason to value a flag and a pledge that were founded on hate. When I attend sporting events I still stand but I do not pledge as I did so diligently in my younger years. As I grow older, I am more aware of the inequalities between different groups and the oppressive systems to put people in their place. Kaepernick stirred an important conversation and I do not think it should end there. He stood up for an important cause and I support his decision. -Mitzi Perez, 22 I pledge allegiance to my ancestors “Their blood has washed out their foul footsteps’ pollution. No refuge could save the hireling and slave from the terror of flight or the gloom of the grave.”-Frances Scott Key This is a quote from the author of the National Anthem, Frances Scott Key. Key is referring to the slaves who joined forces with the British army in exchange for their freedom

Quaterback de los San Francisco 49ers Colin Kaepernick. in the war of 1812. He saw blacks as beneath whites. Think of this in light of what has recently occurred in America today with Colin Kaepernick’s refusal to stand for the national anthem. Kaepernick’s character and American patriotism has been challenged, but I ask: Should we as Africans in America really stand for such an anthem and flag? Despite the historical MAAFA (Black Holocaust of Enslavement) of black people in America, we are still expected to show gratitude to an anthem and flag that have not done shown us the same. The first official national flag, also known as “Stars and Stripes,” was approved by the Continental Congress on June 14, 1777. At this time, blacks were slaves and considered property in America. Between 1777 and 1960 (when the last new star was added to the flag for Hawaii’s statehood), black people have suffered and fought through slavery, Jim Crow laws and discrimination (i.e. redlining, block-busting, and predatory lending practices). Lest I fail to mention the assassination of some of our most prominent leaders (Dr. Martin Luther King, Jr. and Malcolm X). The national anthem and American flag may have different meanings, but for the (many) Africans in America, we see the 13 stripes (for the original thirteen colonies) as a reminder of what our ancestors went through. To us, red signifies the blood of our ancestors whose lives Continued on pg. 17

No Es Mi Himno Nacional - Jóvenes de Color Opinan En Primera Persona • Varios Autores

ota del editor: El quarterback de los San Francisco 49ers Colin Kaepernick provocó un debate nacional cuando se negó a ponerse de pie ante el himno nacional, diciendo que no podía “mostrar orgullo en una bandera de un país que oprime a los afroamericanos y las personas de color”. Richmond Pulse pidió a jóvenes de color que reflexionaran sobre su propia relación con el himno nacional y la bandera de Estados Unidos, y se encontró que muchos tienen sentimientos encontrados sobre respetar a un país que no parece respetarlos a ellos. Esto es lo que dijeron. El himno nacional se trata de la colonización De niña nunca entendí por completo el himno nacional. Solo lo oía durante un partido de fútbol o béisbol. A medida que crecía empecé a darme cuenta que la canción era más sobre la colonización y vivir un “verdadero estilo de vida americano” en esta sociedad occidental. He llegado al punto en mi vida donde ya no cubro mi corazón o me pongo de pie cuando se está diciendo, ya sea el himno nacional o la promesa de lealtad, porque me recuerda a mis antepasados y todos los indígenas que han luchado y siguen luchando por su derecho a vivir la forma de vida tradicional, pero se vieron obligados a no hacerlo debido a los colonos que llegaron. -Isabella Zizi, 22 Libertad y justicia para algunos Al crecer nos dijeron que lo más apropiado era estar de pie y decir la promesa de lealtad a la bandera. Desde el kinder hasta la graduación universitaria, hemos prometido en repetidas ocasiones nuestros corazones a la libertad y la

justicia para todos. Obviamente no hemos visto que esto suceda. Por supuesto cuando eres un niño y te dicen que hagas algo, asumes que es lo correcto de hacer, o serás castigado por no hacerlo. Así es como se condiciona un esclavo a ser obediente. Se premia a los que se mezclan, y se castigan los que se defienden. Dejé de ponerme de pie para eso hace mucho tiempo. No tiene sentido discutir con cualquier tonto que todavía opta por no reconocer la hipocresía y brutalidad descarada de la cual este país es culpable. Lo que tenemos que hacer, para los que apoyan a Kaepernick y otros que piensan igual, es seguir apoyándose unos a otros y encontrar maneras de llevar la conversación al público. -Donte Clark, de 26 años Fundado en el odio Al crecer, mis padres me enseñaron la importancia de respetar la autoridad. Era normal para mí al crecer ponerme de pie cuando la promesa de lealtad empezaba. Sin embargo, al ir creciendo me di cuenta de que no había razón para valorar una bandera y una promesa que se fundó en el odio. Cuando asisto a eventos deportivos me pongo de pie pero no me comprometo como lo hice con tanta diligencia en mis años más jóvenes. Ya mayor, estoy más consciente de las desigualdades entre los diferentes grupos y los sistemas opresivos para poner a la gente en su lugar. Kaepernick agitó una conversación importante y yo no creo que se debe terminar allí. Se manifestó para una causa importante y yo apoyo su decisión.

-Mitzi Pérez, de 22 años Juro lealtad a mis antepasados El carácter de Kaepernick y su patriotismo americano han sido confrontados, pero preguntó: ¿Cómo africanos en Estados Unidos realmente debemos apoyar tal himno y tal bandera? A pesar del histórico MAAFA (el holocausto y esclavitud africano) de los negros en los Estados Unidos, todavía se espera que mostremos agradecimiento a un himno y una bandera que no han hecho lo mismo. La primera bandera nacional oficial, también conocida como “barras y estrellas”, fue aprobada por el Congreso Continental el 14 de junio de 1777. En ese tiempo, los negros eran esclavos y considerados propiedad en los Estados Unidos. Entre 1777 y 1960 (cuando se añadió la última nueva estrella a la bandera para el estado de Hawai), los negros han sufrido y luchado a través de la esclavitud, las leyes y la discriminación de Jim Crow (es decir, practicas discriminatorias, rompe cuadras y las prácticas de préstamos abusivos). Y sin dejar de mencionar el asesinato de algunos de nuestros líderes más prominentes (Dr. Martin Luther King, Jr. y Malcolm X). El himno nacional y la bandera de Estados Unidos pueden tener diferentes significados, pero para (muchos) africanos en los Estados Unidos, vemos las 13 barras (representando a las trece colonias originales) como un recordatorio de lo que nuestros antepasados pasaron. Para nosotros, rojo significa la sangre de nuestros antepasados, cuyas vidas fueron robadas; el blanco es nuestra servidumbre en la esclavitud; y el azul simboliza generaciones de lágrimas que derramamos. Las únicas estrellas en que mis antepasados vieron esperanza eran en las que buscaban en Continúa en la pág. 17

Photo /Foto • Mitzi Perez

California Voters Could Reverse Ban on Bilingual Education News Report • Mitzi Perez

early 20 years after California voters banned bilingual education, the issue is back on the ballot. And this time, voters could reverse the ban. The reason? California is not the same state it used to be. It was 1998 when voters passed Proposition 227. Under the law, English Language Learners were moved from special ELL classes to regular classes once they had gained a grasp of the English language. Under the law, the special classes could not last more than a year. This year, bilingual education is back on the ballot. Proposition 58 would allow a wider set of learning opportunities for English learners, essentially reversing the ban on bilingual education programs. This proposition would allow parents to decide what kind of language program best suits their child. This is expected to impact not only English learners, but also all other students, since families would have more options to enroll their children in alternative language settings, like dual-language immersion and bi-literacy programs. “There has been a rebalance in the system of education,” said Dr. Raphael Sonenshein, executive director of the Pat Brown Institute for Public Affairs at California State University, Los Angeles. “1998 was a battle over identity,” he says. “But in the 2000s, Democrats win by a two-thirds majority in regard to liberal policies, such as climate change and Obamacare. Latino voters and young voters have shifted the landscape.”

There also has been a strong shift in the way that educators, parents, and politicians have addressed the needs of bilingual students since 1998. California overall has become more open-minded about multilingualism in the classroom, and there’s also been a demographic shift that has brought with it changes in attitudes about immigrants. That’s not true of everywhere else in the country, where concerns about immigration loom large. “The United States today is like California in the 1990s,” says Sonenshein, referring to anti-immigrant attitudes. “[But] in California, there is recognition that the debate is over. California is now a different state than it used to be.” Jesus Galindo is a third grade teacher at Lincoln Elementary in Richmond, which has an English Language Development program for the more than 60 percent of the school’s students who are English learners. Galindo, a UC Berkeley graduate originally from Los Banos, agrees with Sonenshein – with some caveats. “More people are becoming open-minded, but I think we need to reflect on what happened in 1998, with the passing of Prop. 227.

That mentality and mindset are still present [in other ways].” Galindo thinks that the anti-immigrant sentiments of the ‘90s have caused lasting damage. “When you spew language of that nature, it’s oppressive and it rubs off on the kids, and they start to deny their cultural inheritance.” “I refer to my kids as the children of the storm,” he says. “In the environment in which they live, play and go to school, there is a lot of adversity. [But] not only do they have a tremendous amount of consciousness, but also tenacity and perseverance to constantly survive and thrive.” Currently, Washington Elementary is the only school in West Contra Costa with a dual immersion program, which allows students to learn through their native language alongside their target language. If Prop. 58 passes, it could mean more programs like this one. •

Los Votantes de California Podrían Revertir la Prohibición de la Educación Bilingüe Reportaje • Mitzi Perez

asi 20 años después de que los votantes de California prohibieron la educación bilingüe, la cuestión está de vuelta en la boleta. Y esta vez, los votantes podrían revertir la prohibición. ¿La razón? California no es el mismo estado que era antes. Fue en 1998 cuando los votantes aprobaron la Proposición 227. En virtud de la ley, los estudiantes que estaban aprendiendo inglés fueron transferidos de clases especiales donde estaban aprendiendo inglés a clases regulares una vez que habían ganado una comprensión del idioma inglés. Según la ley, las clases especiales no podían durar más de un año. Este año, la educación bilingüe está de vuelta en la boleta. La Proposición 58 permitiría un mayor número de oportunidades de aprendizaje para los estudiantes de inglés, esencialmente revirtiendo la prohibición de los programas de educación bilingüe. Esta propuesta permitiría que los padres decidieran qué tipo de programa de lenguaje sería mejor para sus hijos.

Se espera que esto afecte no sólo a los estudiantes de inglés, sino también todos los otros estudiantes, ya que las familias tendrían más opciones para inscribir a sus hijos en entornos alternativos de idioma, como programas de inmersión bilingüe y de bi-alfabetización. “Ha habido un reequilibrio en el sistema de educación”, dijo el Dr. Rafael Sonenshein, director ejecutivo del Instituto Pat Brown de Asuntos Públicos de la Universidad del Estado de California, Los Ángeles. “El año 1998 fue una batalla por la identidad”, dice. “Pero en la década de 2000, los demócratas ganan por una mayoría de dos tercios en lo que se refiere a las políticas liberales, como el cambio climático y el Obamacare. Los votantes latinos y los votantes jóvenes han cambiado el panorama social”. También ha habido un fuerte cambio en la forma en que los educadores, los padres y los políticos han abordado las necesidades de los estudiantes bilingües desde 1998. En general California ahora tiene una mentalidad más abierta sobre el

multilingüismo en el aula, y también ha habido un cambio demográfico que a traído consigo cambios en las actitudes hacia los inmigrantes. Eso no es cierto en todas las otras partes del país, donde la preocupación por la inmigración ocupa un lugar preponderante. “Los Estados Unidos hoy en día es como California en la década de 1990”, dice Sonenshein, en referencia a las actitudes antiinmigrante. “[Pero] en California, hay un reconocimiento de que el debate ha terminado. California es ahora un estado diferente de lo que era antes”. Jesús Galindo es un maestro de tercer grado en la escuela primaria Lincoln en Richmond, que tiene un programa de desarrollo del idioma inglés para los más de 60 por ciento de los estudiantes de la escuela que están aprendiendo inglés. Galindo, un graduado de la Universidad de Berkeley y originalmente de Los Banos, está de acuerdo con Sonenshein - con algunas advertencias. “Más personas se están abriendo la mente, pero creo que tenemos que reflexionar sobre lo que ocurrió en

1998, con la aprobación de la Proposición 227. Esa mentalidad todavía está presente [en otras formas]”. Galindo cree que los sentimientos antiinmigrante de los años 90 han causado un daño duradero. “Cuando se lanza lenguaje de esa naturaleza, es opresivo y contagia a los niños, y empiezan a negar su herencia cultural”. “Me refiero a mis niños como los niños de la tormenta”, dice. “En el entorno en el que viven, juegan y van a la escuela, hay mucha adversidad. [Pero] no sólo tienen una enorme cantidad de conocimiento sino también la tenacidad y la perseverancia para sobrevivir y prosperar constantemente”. Actualmente, la primaria Washington es la única escuela en West Contra Costa con un programa de inmersión dual, que permite a los estudiantes aprender a través de su lengua materna junto con el idioma que están aprendiendo. Si la Proposición 58 se aprueba, podría significar más programas como éste. •

Cientos Llegan al Hundreds Show Up to ‘Put the Guns Evento Bajen las Armas Down’ Photo Essay • David Meza

Ensayo Fotográfico • David Meza

lana Bolds says she was tired of singing at children’s funerals. One day she looked around and realized she had more funeral programs than wedding announcements or even graduation invitations. That’s when, she says, “I decided that it was time, that it is time to take back our kids, take back our community and take back our future.” Bolds organized the first Put the Guns Down gathering nine years ago, to create a safe space for children and families. This year’s event, held on Sept. 3 at Booker T. Anderson, Jr. park, drew over 350 people, most of them from the Crescent Park, Pullman Monterey Pines and Deliverance Temple apartments. “I’ve been a volunteer in Crescent Park 20 years,” she said. “We had so many shootings in Crescent Park that I had to do something different and ‘Put the Guns Down’ began.” She said kids see so much chaos and violence around them that she wanted them to have at least one day to look forward to. “Death is not normal [at this age] and they deserve to live. I want them

to feel loved consistently. At least on this one day, it’s all about them.” Games, tug of war, bean-bag tosses, dancing and hula hoop giveaways were just some of the activities at the park. Kids ate free food and even got a chance to get a free haircut. “Everything was free, every hotdog, every prize,” said Bolds, something that she was very proud of. “I start hustling early getting people to donate. EAH, which owns Crescent Park, is my biggest donor.” Various community businesses, the fire department and the police department gathered with community members to show their support. Local parent and community fundraiser Zakiya Render says she has gone to the event every year and seen it grow. She enjoys the event because people are friendly and everyone stays drama free, out of respect not only for Bolds but also for the mission of teaching children nonviolence. For comedian Tristan Johnson, gatherings like this help keep the community together. “If the kids have a chance to play and get to know each other on common ground, within a common interest,” Johnson said, “they are more likely to see each other as equals.” •

lana Bolds dice que se cansó de cantar en funerales para niños. Un día se dio cuenta que tenía más programas de funerarios que anuncios de boda o incluso invitaciones de graduación. Fue entonces dice ella, “Decidí que era el momento, que es el momento de recuperar a nuestros hijos, recuperar nuestra comunidad y recuperar nuestro futuro”. Bolds organizó la primera reunión hace 20 años para crear un espació seguro para los niños y familias. El evento de este año se celebró en el parque Booker T. Anderson, Jr. y llegaron más de 350 personas, la mayoría de ellas de los apartamentos Crescent Park, Pulman Monterey Pines y Deliverance Temple. “He sido una voluntaria en Crescent Park por 20 años”, dijo. “Hemos tenido tantos tiroteos en Crescent Park que tenía que hacer algo diferente y Bajen las Armas comenzó”. Dijo que los niños ven tanto caos y violencia a su alrededor que ella quería que tuvieran al menos un día a que aspirar. “La muerte no es normal [a esta edad] y ellos merecen vivir. Quiero que se sientan queridos constantemente. Al menos en este día, todo se trata de ellos”. Juegos, baile y sorteos de hula hoop

fueron algunas de las actividades en el parque. Los niños comieron comida gratis e incluso tuvieron la oportunidad de conseguir un corte de pelo gratis. “Todo fue gratuito, todos los perros calientes, cada premio”, dijo Bolds, de lo cual estaba muy orgullosa. “Comienzo a moverme temprano para conseguir que la gente done algo. EAH, propietario de Crescent Park, es mi mayor donante”. Varios negocios comunitarios, el departamento de bomberos y el departamento de policía se reunieron con miembros de la comunidad para mostrar su apoyo. Zakiya Render una madre local y recaudadora de fondos para la comunidad dice que ha ido al evento cada año y lo ha visto crecer. A ella le gusta el evento porque la gente es amable y todo el mundo es libre del drama, por respeto no sólo a Bolds sino también para la misión de enseñarle a los niños la no violencia. Para el cómico Tristan Johnson, reuniones como esta ayudan a mantener unida a la comunidad. “Si los niños tienen la oportunidad de jugar y llegar a conocerse unos a otros en un terreno común, dentro de un interés común”, dijo Johnson, “son más propensos a verse como iguales”. •

Op-Ed: Why we’re getting involved in school board elections, and why you should too Op-Ed • Julie Wright

hen I became the executive director of the Chamberlin Family Foundation in 2011, I was asked to manage the family’s donations to public education initiatives in Richmond. I was hired because of my teaching background and family foundation experience – not because I had any notion of the importance of elected leadership, especially the school board, as it relates to bringing significant, lasting improvement to our public schools. What I now know is that excellent leadership starts at the top. Members of the school board make absolutely critical decisions in our school system and our community, affecting curriculum and programs, hiring and financial policies, and even property taxes. Come November, the citizens of West Contra Costa will have an important opportunity and civic responsibility: to cast their votes for the two candidates they believe are best for the children and families of our district. Over the past decade, architectural firms and other construction interests provided the bulk of contributions to the West Contra Costa school board campaigns, totaling hundreds of thousands of dollars over the years. This influence was troubling to many. Our $1.6 billion school bond program is one of the most generous in the state. When campaign contributors then received “no-bid” contracts to work on our facilities, it gave life to concerns about ethics and a pay-to-play culture in our district, fair or not. In this landscape, it seemed implausible for a great candidate without significant financial support or name recognition to compete, effectively shutting out many educators and parents from serving on our school board. In response, we opted to get involved. In 2014, Susan and Steve Chamberlin – Richmond residents of 20 years – founded Education Matters, a 501c(4) organization that exists to bolster leaders who exhibit the expertise, integrity, and compassion necessary for our students to thrive. We committed to support qualified candidates who care deeply about the success of all students, yet might not otherwise have the means to run successful campaigns. We wanted to partner with others in the community who are passionate about the education of our young people and wanted to

Julie Wright come together to support outstanding candidates. In the upcoming school board election this November, Education Matters again plans to do the same. And we’re proud of the way we’re approaching this election. To determine who most warrants support, Education Matters has brought together a group of local residents – community leaders, district educators, parents and recent high school graduates – to form a community endorsement panel that is talking with candidates about their priorities and ideas. The panelists have one thing in common: they are wholeheartedly committed to excellent public schools in West Contra Costa. All school board candidates, without exception, are welcome to participate. To create opportunity for candidates, especially those without financial means, the community panel is making seed money available to those they deem ready to serve. The Chamberlin family is not on the endorsement panel and has no vote in this process. The endorsement panel alone has the authority to make a decision – a reflection of the kind of authentic community empowerment that we

deeply believe in. Some people say that we are looking for candidates who are “pro-charter school.” Let me be clear: this is not the case. Education Matters advocates for positive change for West Contra Costa students, and we believe this starts with an excellent public school district. A school board member’s job – and it is a big one – is to lead our district to be stronger, more well-resourced, and more equitable. While we proudly support some local not-for-profit public charter schools that families are choosing for their kids, we believe it is a mistake to define the strength of school board candidates based solely on any one position. While other endorsement groups primarily focus on candidates’ opposition to public charter school options or their ties to labor or political parties, we have developed a rubric to evaluate candidates’ backgrounds and skills to ensure they can be effective public servants on behalf of West County children. The rubric assesses candidates’ educational knowledge and expertise, commitment to equity, and their understanding of the role of a school board member, among other qualities. Continued on pg. 16

Nos Estamos Involucrando en las Elecciones del Consejo Escolar y Usted También Debería Hacerlo Opinion • Julie Wright

uando me convertí en directora ejecutiva de la Fundación de la Familia Chamberlin en 2011, me pidieron gestionar las donaciones de la familia a las iniciativas de educación pública en Richmond. Me contrataron debido a mi experiencia en la enseñanza y experiencia en fundaciones familiares - no porque yo tuviera alguna noción de la importancia del liderazgo elegido, especialmente el consejoescolar, en lo que se refiere a traer mejoras significativas y duraderas a nuestras escuelas públicas. Lo que ahora sé es que un excelente liderazgo comienza desde arriba. Los miembros del consejo escolar toman decisiones absolutamente críticas en nuestro sistema escolar y nuestra comunidad, afectando el plan de estudios y programas, las políticas de contratación y financieras, e incluso los impuestos a la propiedad. Cuando llegue noviembre, los ciudadanos de West Contra Costa tendrán una oportunidad importante y una responsabilidad civil: votar por los dos candidatos que ellos creen que son los mejores para los niños y las familias de nuestro distrito. Durante la última década, las empresas de arquitectura y otros intereses de construcción proporcionaron la mayor parte de las contribuciones a las campañas de la junta escolar de West Contra Costa, con un total de cientos de miles de dólares a lo largo de los años. Esta influencia fue preocupante para muchos. Nuestro programa de bonos escolares de $1,6 mil millones es uno de los más generosos en el estado. Cuando los donantes de campaña entonces recibieron contratos sin oferta para trabajar en nuestras instalaciones, dio lugar a la preocupación sobre la ética y una cultura de pagar por participar en nuestro distrito, justo o no. En este entorno, parecía improbable que un gran candidato sin apoyo financiero significativo o reconocimiento de su nombre pudiera competir,

efectivamente dejando fuera a muchos educadores y padres de servir en nuestra junta escolar. En respuesta, optamos por involucrarnos. En 2014, Susan y Steve Chamberlin - residentes de Richmond de 20 años - fundaron Education Matters, una organización 501c (4) que existe para apoyar a los líderes que exhiben la experiencia, la integridad y la compasión necesaria para que nuestros estudiantes prosperen. Estamos comprometidos a apoyar a los candidatos cualificados que se preocupan profundamente por el éxito de todos los estudiantes, sin embargo, de lo contrario no podrían tener los medios para ejecutar campañas exitosas. Quisimos asociarnos con otros en la comunidad que sienten pasión por la educación de nuestros jóvenes y que querían unirse para apoyar a los candidatos sobresalientes. En las próximas elecciones del consejo escolar este noviembre, Education Matters planea hacer lo mismo de nuevo. Y estamos orgullosos de la forma en que nos estamos acercando a esta elección. Para determinar quién más justifica apoyo, Education Matters ha reunido a un grupo de residentes locales - líderes comunitarios, educadores del distrito, padres y recién graduados de high school - para formar un panel de apoyo comunitario que está hablando con los candidatos sobre sus prioridades e ideas. Los panelistas tienen una cosa en común: están incondicionalmente comprometidos a escuelas públicas excelentes en West Contra Costa. Todos los candidatos de la junta escolar, sin excepción, están invitados a participar. Para crear oportunidades para los candidatos, especialmente los que no tienen medios financieros, el panel de la comunidad está haciendo disponible capital inicial para aquellos que consideren listos para servir. La familia Chamberlin no está en el panel de apoyo y

no tiene voto en este proceso. Solamente el panel de apoyo tiene la autoridad para tomar una decisión - un reflejo del tipo de apoderamiento auténtico de la comunidad en que creemos profundamente. Algunas personas dicen que estamos buscando candidatos que están a favor de escuelas charter. Voy a ser clara: no es el caso. Education Matters aboga por un cambio positivo para los estudiantes de West Contra Costa, y creemos que esto comienza con un distrito escolar público excelente. El trabajo de un miembro del consejo escolar - y es un trabajo grande - es dirigir a nuestro distrito para ser más fuerte, con más recursos, y más equitativo. Mientras orgullosamente apoyamos a algunas escuelas públicas charter locales sin fines de lucro que familias están eligiendo para sus hijos, creemos que es un error definir la fuerza de los candidatos del consejo escolar basado únicamente en una posición. Mientras que otros grupos de apoyo se centran principalmente en la oposición de los candidatos a las opciones de escuelas charter públicas o sus vínculos con los sindicatos o partidos políticos, hemos desarrollado una matriz de valoración para evaluar el historial de los candidatos y sus habilidades para asegurar que puedan ser funcionarios públicos eficaces en favor de los niños de West County. La matriz evalúa el conocimiento y la experiencia educativa de los candidatos, el compromiso a la equidad, y su comprensión de la función de un miembro del consejo escolar, entre otras cualidades. En Education Matters, estamos apostando que podemos unirnos para potenciar a los que en el pasado han sido excluidos de las oportunidades educativas o la toma de decisiones. Podemos dar a las familias marginadas opciones sobre la educación de sus hijos, y darles una voz más fuerte en escoger los líderes que darán forma al futuro de sus hijos. Continúa en la pág. 16

Op-Ed: Why School Board Elections Matter for West Contra Costa Families Op-Ed • Maribel Lopez

s a parent of two young girls, I often find myself wondering: Are my girls watching too much TV? Did they do enough reading over the summer? Are they taking the right vitamins? Big or small, parenting is often filled with doubts. However, one thing I’m absolutely certain of is the importance of the November elections -- not just at the national level, but here in our backyards. On November 8, your vote for WCCUSD Board of Education determines who shapes and approves the annual plan for programs and services in our schools; your vote determines who manages our district’s multimillion-dollar budget; your vote determines who hires and evaluates our superintendent, the leader responsible for implementing our school board’s district-wide vision. My daughters, among the 30,000+ students who started school last week, have entered classrooms that many teachers spent the summer perfecting. As a former WCCUSD school community outreach worker and classroom teacher, I know that countless educators throughout West Contra Costa have done the work to prep for a strong school year -- from attending professional development to buying supplies with their own money, and even spending weekends setting up their classrooms. As parents and community members, we too must do our part in supporting our children’s education. To my fellow neighbors who are eligible to vote, I urge you to exercise your right this election season. Our children’s educational experiences -- and by extension, their opportunities and outcomes in college, career, and all of life -- are shaped by the decision-making of our WCCUSD school board members. There are several ways you can plug into our community’s local politics in the best interest of kids. Spend time with the seven candidates running for WCCUSD school board by attending candidate forums. Take time to get clear on the issues and priorities that drive each candidate. Ask how you can support the

Maribel Lopez individual whose priorities best honor and respond to your children and family’s needs, the individual most committed to equity and excellence for every student. I also encourage you to talk to youth, educators, and other community members to gain context about the experiences of families and school communities throughout West Contra Costa. Because we want our children to receive an excellent education, it is our duty to elect the people who we believe are best positioned to make that hope a reality. It is our duty to help ensure that all of our community’s young people are prepared to succeed in life and work in the 21st century. This fall, I’ll be actively engaging my neighbors in Richmond and across West Contra Costa to vote for WCCUSD Board of Education, because the results will

touch my kids’ lives and the lives of thousands of students and families in our neighborhoods -- I hope you’ll join me. Maribel Lopez is a Richmond-San Pablo native, graduate of Richmond High School, former WCCUSD classroom teacher, and mother of two who has spent more than a decade serving and advocating for West Contra Costa students and families. As the Director of Community Leadership at GO Public Schools West Contra Costa, Maribel works in partnership with the community to champion family leadership and empower parents to pursue excellence and success for their children. Learn more at gopublicschoolswcc.org. •

Opinión: Las Elecciones del Consejo Escolar Importan para las Familias de West Contra Costa Opinión • Maribel Lopez

omo madre de dos jovencitas, a menudo me pregunto: ¿Están viendo demasiada televisión mis niñas? ¿Hicieron suficiente lectura durante el verano?¿Están tomando las vitaminas correctas? Grandes o pequeñas, la paternidad suele estar llena de dudas. Sin embargo, algo de lo que estoy absolutamente segura es la importancia de las elecciones de noviembre - no solo a nivel nacional, pero en nuestras comunidades. El 8 de noviembre, su voto por el consejo escolar de WCCUSD determina quién forma y aprueba el plan anual de programas y servicios de nuestras escuelas; su voto determina quien administra el presupuesto multimillonario de nuestro distrito; su voto determina quién contrata y evalúa al superintendente, el líder responsable de implementar la visión del consejo escolar de nuestro distrito. Mis hijas, entre los mas de 30 mil estudiantes que comenzaron la escuela recientemente, han entrado a los salones que muchos maestros perfeccionaron durante el verano. Como previa trabajadora comunitaria y maestra de WCCUSD, se que un sin número de educadores a través West Contra Costa han hecho el trabajo de preparación para un año escolar fuerte - desde desarrollo profesional hasta

la compra de materiales con su propio dinero, e incluso pasando los fines de semana preparando sus salones. Como padres y miembros de la comunidad, nosotros también debemos contribuir nuestra parte para apoyar la educación de nuestros niños. A mis vecinos elegibles para votar, les urjo que ejerzan su derecho esta temporada electoral. La experiencia educacional de nuestros niños - y, por extensión, sus oportunidades y resultados universitarios, profesionales y de vida - son moldeados por las decisiones tomadas por los miembros del consejo escolar. Hay varias maneras en las que puede conectarse a la política de nuestra comunidad por el mejor interés de nuestros niños. Pase tiempo con los siete candidatos del consejo escolar asistiendo a foros de los candidatos. Tómese el tiempo para tener claridad sobre los temas y las prioridades que impulsan cada candidato. Pregunte cómo puede apoyar al individuo cuyas prioridades mejor honran y atienden a las necesidades de sus hijos y familia, el individuo más comprometido a la equidad y excelencia para todos los estudiantes. También los animó a hablar con la juventud, educadores y otros miembros de la comunidad para obtener contexto acerca de las experiencias de las

familias y comunidades escolares a través de WCCUSD. Porque queremos que nuestros hijos reciban una excelente educación, es nuestro deber elegir a las personas que creemos están en mejor posición para convertir la esperanza en una realidad. Es nuestro deber ayudar a garantizar que todos los jóvenes de nuestra comunidad estén preparados para obtener el éxito en su vida y su trabajo en el siglo 21. Este otoño, estaré activamente apoyando a mis vecinos en Richmond y a través de West Contra Costa para votar por el consejo escolar de WCCUSD, ya que los resultados van a tocar las vidas de mis hijas y la vida de miles de estudiantes y familias de nuestros vecindarios - espero que se unan a mí. Maribel López es originaria de Richmond-San Pablo, graduada de Richmond High School, previa maestra del distrito y madre de dos niñas, quien ha trabajado más de una década al servicio de la comunidad de West Contra Costa. Como directora de liderazgo comunitario en GO Public Schools West Contra Costa Maribel trabaja en conjunto con la comunidad para abogar por el liderazgo familiar y potenciar a los padres para que se dediquen la excelencia y el éxito de sus niños. •

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Photo /Foto • Leah Rosenbaum

Bay Area Native Returns to Richmond to Cast, Film Movie By Leah Rosenbaum and Lauren Schwartzman

randon lives with a single, working mother and attends Richmond High. Selling candy from a cardboard box on street corners, he saves up enough money to buy a pair of Air Jordan Bred 1’s. Brandon hopes the shoes will boost his social status, but after just one day of wearing them, he gets beaten up walking home from school, the shoes snatched away from him as he cries. His attacker, Flaco, grins at him. “Gimme them kicks,” he says. Brandon, the protagonist of the new movie Kicks, experienced the brutal beating on screen. But for director Justin Tipping, an El Cerrito native who shot the film in Richmond and Oakland, the experience was real. Tipping was 16 when he was beaten in a parking lot for his own shoes, a pair of “coke-white” Nike Prestos. “It’s okay, you’re a man now,” he remembers his brother saying after the incident. The mix of pride and sadness he felt in that moment served as the emotional impetus behind Kicks, a film that explores the relationship between poverty, masculinity and violence, Tipping said. Kicks follows Brandon as he tries to reclaim his shoes, a journey that leads him through escalating violence. After stealing a gun from his uncle’s house, Brandon ultimately has to decide whether or not to shoot Flaco in a final showdown near a Richmond overpass. For local viewers, the film’s settings are familiar. In the halls of Richmond High, Brandon and his friends laugh and then scatter as a fistfight breaks out. They fare jump to ride BART from Richmond to Oakland. They do donuts in a car with their older cousins at a sideshow in an empty lot in Oakland. Setting—and shooting—the film in the East Bay was a priority for Tipping. “Part of the reason why I wanted to tell stories was to represent those places and people that Hollywood doesn’t always portray,” he said. “Seeing places you know on screen has a lasting impact on a viewer.” Tipping also made an effort to hire local actors, even if

Kicks had its East Bay premiere at the Grand Lake Theater in Oakland. they had never been in a feature film. One of these actors was Donte Clark, now Creative Coordinator at RYSE youth center in Richmond, who was teaching at RYSE on the day Tipping’s crew held auditions there two years ago. When Clark read from the script, “everyone was blown away,” Tipping said. Clark was cast as Ryan, Brandon’s partying older cousin who lives in Oakland. A hundred students from Richmond High also made it onto the screen, as extras; so did three young people from the Reach Ashland Youth Center in San Leandro. Clark said he salutes Tipping and the crew for hiring local talent. “They didn’t have to come to the RYSE center to host auditions, they could’ve had it anywhere,” said Clark. Instead, they “gave people here an opportunity to be a part of this conversation,” he said. Not everyone at RYSE is enthusiastic about the film. Rasheed Shabazz, Director of Media, Arts, and Culture at the center, said the film “relies on stereotypes about black masculinity, socialization and poverty without

Kicks tuvo su estreno en el Grand Lake Theater en Oakland. any substantive critique of the systems that create those conditions.” RYSE’s mission, Shabazz said, is to challenge those systems, and “unfortunately Kicks fails to do that.” Audience reactions at a premiere at Oakland’s Grand Lake Theater last weekend werewww.caspershotdogs.com mostly positive. “I thought it was outstanding,” said Oakland resident Melody Fuller. “It was extremely intense.” Julia Fawcett, of Berkeley, said she enjoyed the film but wasn’t sure if it was “glorifying violence or being critical of it.” Tipping said he did not aim to portray violence and machismo as glamorous in the film. “I hope it opens up discussion and dialogue about the cycle of violence,” he said. “And hopefully, somehow, it illustrates ways in which we can start redefining what it means to be a man.” The film, which debuted at the Tribeca Film Festival last April, opens at 35 theaters nationwide this weekend. Said Tipping, “I hope that I did the Bay proud.” •

Originario del Área de la Bahía Vuelve a Richmond para Filmar Película Por Leah Rosenbaum y Lauren Schwartzman Richmond Confidential

randon vive con su madre trabajadora y soltera, y él asiste a Richmond High. Vendiendo dulces de una caja de cartón en las esquinas, él ahorra el dinero suficiente para comprar un par de Air Jordan Bred 1’s. Brandon espera que los tenis impulsarán su estatus social, pero después de sólo usarlos un día, lo golpean caminando a casa de la escuela, le arrebatan los tenis mientras llora. Su atacante, Flaco, le sonríe. “Dame esos tenis”, dice. Brandon, el protagonista de la nueva película “Kicks”, experimentó la brutal paliza en la pantalla. Pero para el director Justin Tipping, un nativo de El Cerrito que filmo la película en Richmond y Oakland, la experiencia fue real. Tipping tenía 16 años cuando fue golpeado en un estacionamiento por sus propios zapatos, un par de Nike Prestos color blanco como la coca. “Está bien, ahora eres un hombre”, recuerda que le dijo su hermano después del incidente. La mezcla de orgullo y tristeza que sentía en ese momento sirvió como el impulso emocional detrás de “Kicks”, una película que explora la relación entre la pobreza, la masculinidad y la violencia, dijo Tipping. “Kicks” sigue a Brandon mientras trata de recuperar sus zapatos, un viaje que lo lleva por una violencia intensificada. Después de robar un arma de fuego de la casa de su tío, Brandon en última instancia tiene que decidir si dispararle a Flaco o no dispararle en un enfrentamiento final cerca de un paso elevado de Richmond. Para los espectadores locales, las escenas de la película

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son conocidas. En los pasillos de Richmond High, Brandon y sus amigos ríen y luego se dispersan cuando empieza una pelea. Evitan pagar el boleto y suben al BART de Richmond a Oakland. Dan vueltas en un coche con sus primos mayores en un sideshow en un lote vacío en Oakland. Filmar la película en el Este de la Bahía y que también tomara lugar ahí fue una prioridad para Tipping. “Parte de la razón por la que quería contar historias era para representar a esos lugares y personas que Hollywood no siempre retrata”, dijo. “Ver lugares que conoces en la pantalla tiene un impacto duradero en un espectador”. Tipping también hizo un esfuerzo para contratar a actores locales, aunque nunca habían estado en un largometraje. Uno de estos actores fue Donte Clark, ahora Coordinador Creativo en el centro juvenil RYSE en Richmond, que estaba enseñando en RYSE cuando se celebraban las audiciones ahí hace dos años. Cuando Clark leyó del guión, “todos se impresionaron”, dijo Tipping. Clark fue elegido como Ryan, el primo mayor de Brandon, un fiestero que vive en Oakland. Un centenar de estudiantes de Richmond High también llegaron a la pantalla, como extras. También tres jóvenes del centro juvenil Reach Ashland en San Leandro formaron parte de la película. Clark dijo que reconoce a Tipping y su personal por contratar a talento local. “Ellos no tenían que venir al centro RYSE para las audiciones, las pudieron haber hecho en cualquier

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lugar”, dijo Clark. En vez, le “dieron a la gente de aquí la oportunidad de ser parte de esta conversación”, dijo. No todos en RYSE están entusiasmados con la película. Rasheed Shabazz, director de medios de comunicación, artes y cultura en el centro, dijo que la película “se basa en estereotipos sobre la masculinidad afroamericana, la socialización y la pobreza sin cualquier crítica sustantiva de los sistemas que crean esas condiciones”. La misión de RYSE, dijo Shabazz, es desafiar esos sistemas, y “lamentablemente “Kicks” falla en hacer eso”. Las reacciones del público en el estreno en el Grand Lake Theater de Oakland fueron en su mayoría positivas. “Pensé que era excepcional”, dijo la residente de Oakland Melody Fuller. “Fue muy intensa”. Julia Fawcett de Berkeley, dijo que disfrutó la película, pero no estaba segura si estaba “glorificando la violencia o siendo crítica de la misma”. Tipping dijo que no tenía como objetivo retratar la violencia y el machismo como glamoroso en la película. “Espero que abra el debate y el diálogo sobre el ciclo de la violencia”, dijo. “Y espero que, de alguna manera, ilustre las formas en que podemos empezar a redefinir lo que significa ser un hombre”. La película, que se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca el pasado abril, se abre en 35 salas de cine en todo el país. Tipping dijo, “espero que la Bahía se sienta orgullosa”. •

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Is Princess Culture Harming Young Girls? Commentary • Wendy Gonzalez

s a young girl, I was taught that boys should like cars and girls should be interested in Barbies and princesses. For girls, that stereotypical behavior — “quiet play, pretend cooking and cleaning, and avoiding risks, getting dirty or trying new things” — has negative, “potentially problematic” associations, while for boys, “becoming more feminine is becoming more well-rounded.” That’s according to a new study co-authored by Linfield College psychology professor Jennifer Linder. Girls who take in what has become known as “princess culture” — typified by Disney movies and their portrayal of women in stereotypical gender roles — can internalize those ideals, often to their own detriment, researchers found. The study found that young girls who watch movies, play with toys and consume media inundated with princess imagery can have diminished self-esteem, suffer from negative body-image issues and avoid learning opportunities stereotypically thought of as male-oriented. Princesses are often saved by a prince, as well. m Growing up, I felt as if I had to indulge in princess and girly attire to be what my parents expected of me. I remember that my family and I went to see “Princess on Ice” and there were little girls with princess dresses running around everywhere. I did not have a dress and I

felt left out. I felt as if I wasn’t fulfilling the requirements to be accepted. Strangely, I felt as if the girls with the dresses were more loved by their parents in a way – because they conformed to what was given to them. I ended up conforming to these expectations because I felt that I had to. I don’t think I really had a choice. If I didn’t conform, I was heavily reprimanded. As I got older, though, I began to notice how close-minded my family was and I challenged their ideals. I learned how to think freely and question traditions. I think it is safe to assume that my family dislikes my unwillingness to succumb to their beliefs but my peers admire my open-mindedness.

It’s hard to give advice to little girls because their mindset is strongly influenced by the media and by their parents. There is clearly a huge amount of gender bias in the media, especially in kids’ movies that portray unreasonable expectations. However, one piece of advice I can give to parents raising girls today is not to force their own notions onto their children and to always maintain an open mind. That, in my opinion, is a positive start. •

¿Daña la cultura de princesa a las niñas jóvenes? Comentario • Wendy Gonzalez

uando era jovencita, me enseñaron que a los niños les deben gustar los carros y a las niñas les deben interesar las Barbies y las princesas. Para las niñas, ese comportamiento estereotípico - “el juego tranquilo, jugar a la cocina y la limpieza, evitar riesgos y ensuciarse o probar cosas nuevas” - tiene asociaciones negativas y “posiblemente problemáticas”, mientras que para niños, “hacerse más femenino es volverse más completo”. Eso es según un nuevo estudio escrito en conjunto con Jennifer Linder, profesora de psicología de Linfield College. Investigadores han encontrado que las niñas que absorben lo que se ha venido a conocer como “la cultura princesa” tipificada por las películas de Disney y

su descripción de mujeres en papeles de género estereotípicos - pueden interiorizar esos ideales, a menudo en detrimento propio. El estudio encontró que las niñas jóvenes que miran películas, juegan con juguetes y consumen los medios llenos de imágenes de princesas pueden tener el autoestima disminuida, sufrir de problemas de imagen corporal negativa y evitar oportunidades de aprendizaje vistas estereotípicamente como orientadas a los hombres. A menudo las princesas las salvan los príncipes, también. De niña, sentía que tenía que darme el gusto de atuendos afeminados y de princesa para ser lo que mis padres esperaban de mí. Me acuerdo que mi familia y yo fuimos a ver

“Princess on Ice” (La princesa sobre hielo) y había niñitas con vestidos de princesa por todas partes. Yo no tenía un vestido y me sentía fuera de sitio. Sentía que no estaba cumpliendo los requisitos para ser aceptada. De manera extraña, sentía que los padres de las niñas con los vestidos las querían más de alguna manera - porque ellas conformaban a lo que se les daba. Al final yo me ajusté a estas expectativas porque sentí que así lo tenía que hacer. No creo que de verdad tenía otra opción. Si no me ajustaba, me regañaban duramente. Sin embargo, al hacerme mayor, empecé a darme cuenta de lo cerrada que era mi familia, y me opuse a sus ideales. Aprendí a pensar libremente y a cuestionar las tradiciones. Creo que se puede suponer que

a mi familia no le gusta mi falta de voluntad para ceder a sus creencias pero mis compañeros admiran mi falta de prejuicios. Es difícil aconsejar a las niñitas porque su mentalidad está influida firmemente por los medios y por sus padres. Claramente hay una cantidad enorme de discriminación de género en los medios, sobre todo en las películas para niños que describen expectativas poco razonables. Sin embargo, un consejo que puedo dar a padres que tienen niñas hoy en día es no forzar sus propias ideas a sus hijos e hijas y siempre mantener una mente abierta. Eso, en mi opinión, es un comienzo positivo. •

Waiting for My Dad Commentary • Anure McGee

remember sitting and waiting for my dad at the window, when I was too young to understand what it meant when he was “running late.” When I got to be a teenager, I was old enough to know that his life was complicated – but how hard would it have been for him to just tell me he’s not coming home? I don’t really know what my dad’s role in my life should have been. I do know one thing – once you’re in the criminal justice system, it’s hard to get out. You’re labeled as some sort of horrible creature. You’re excluded from jobs and forced to recycle yourself back into prison. There were so many times I needed my father to be overprotective, to stand up for me, to scare away attention I didn’t want, to lighten up the room with a corny joke. For so long I hoped to have a relationship with him, but that hope went away. My mom always told me to be prepared for heartbreak, that it was a part of growing up. But she never warned me that heartbreak would come from inside my home. My dad’s broken promises are what ultimately broke my heart. The fact that he could look into my eyes and lie to me, and then put everything else before me. He lost my trust after so many promises that never happened. I always thought maybe this time it would be different, but that was false hope. He made me start questioning myself, thinking I wasn’t good enough for him to want. But as I grew up I realized I was smart and could control my destiny — all I had to do was set my mind to it. I was lucky to have a grandpa who stepped up to the plate and became like a father to me. But my relationship with my dad has made me ask some difficult questions. When do you forgive somebody, and

when do you hold them accountable? How do you know if someone has really disrespected you, or if you’re just blaming them for things that aren’t their fault? I’m learning that I have to say exactly what I feel, in the most polite way possible, and then actually listen to what the other person has to say. I have to keep my composure and stay positive and not focus on pointing out the other person’s flaws. My father and I don’t talk now. The fact that he doesn’t seem interested in knowing me is hard to accept. I still hope

that we might have that “father-daughter dance” someday that I missed out on when I was in school. But if he ever wanted to get back in touch with me, I’d have to be careful about trusting him. The reporter/writer is part of a writing workshop with New America Media funded by the Zellerbach Family Foundation. •

Esperando a Mi Papá Comentario • Anure McGee

ecuerdo estar sentada y esperando a mi padre en la ventana, cuando yo era demasiada joven para entender lo que quería decir cuando a él se le “hacia tarde”. Cuando llegué a la adolescencia, era lo suficientemente grande para saber que su vida era complicada - ¿pero qué tan difícil hubiera sido para él solo decirme que no venía a casa? Realmente no se que debería haber sido el papel de mi padre en mi vida. Sé una cosa - una vez que estás en el sistema de justicia criminal, es difícil salir. Eres etiquetado como una especie de terrible criatura. Eres excluido de puestos de trabajo y obligado a reciclarte a ti mismo a la prisión. Hubo tantas veces que necesitaba que mi padre fuera sobreprotector, que me defendiera, que ahuyentara la atención que yo no quería, que calmara la tensión con una broma cursi. Durante mucho tiempo espere tener una relación con él, pero esa esperanza se alejo. Mi mamá

siempre me dijo que estuviera preparada para la angustia, que era una parte de crecer. Pero nunca me advirtió que la angustia vendría de mi propia casa. Las promesas rotas de mi papá son lo que finalmente me rompieron el corazón. El hecho de que él podía mirarme a los ojos y mentirme, y luego poner a todo lo demás antes que yo. Perdió mi confianza después de tantas promesas que nunca ocurrieron. Siempre pensé que tal vez esta vez sería diferente, pero eso era una falsa esperanza. Él me hizo empezar a dudar de mí misma, pensando que no era suficiente para que él quisiera. Pero a medida que crecí me di cuenta de que era inteligente y que puedo controlar mi destino - todo lo que tenía que hacer era proponérmelo. Tuve la suerte de tener un abuelo que se convirtió en un padre para mí. Pero mi relación con mi padre me ha hecho hacer preguntas difíciles. ¿Cuándo se perdona a alguien, y cuándo se les hace rendir cuentas? ¿Cómo sabes si alguien realmente te

ha faltado el respeto, o si sólo estás culpándolos por cosas que no son su culpa? Estoy aprendiendo que tengo que decir exactamente lo que siento, de la manera más amable posible, y luego realmente escuchar lo que la otra persona tiene que decir. Tengo que mantener mi compostura y mantener una actitud positiva y no centrarme en señalar los defectos de la otra persona. Mi padre y yo no hablamos ahora. El hecho de que él no parece estar interesado en conocerme es difícil de aceptar. Todavía espero que algún día tengamos ese “baile de padre e hija” que me perdí cuando estaba en la escuela. Pero si alguna vez él quisiera volver en contacto conmigo, tendré que tener cuidado con confiar en él. La periodista/escritora es parte de un taller de escritura con New America Media patrocinado por la Zellerbach Family Foundation. •

Photo /Foto • Ann Bassette

Q&A: Dorsey Nunn on the Growing Power Base of the Formerly Incarcerated Interview • Dr. Jospeh Marshall

ditor’s Note: The first national conference of the Formerly Incarcerated and Convicted People and Families Movement was held in Oakland, Calif. on Sept 9-10. The movement works for the full restoration of civil and human rights for those who have been convicted by the criminal justice system. Dr. Joseph Marshall, host of Street Soldiers on 106 KMEL radio, recently welcomed conference organizer Dorsey Nunn, executive director of All of Us or None, to discuss the conference, his work on the Ban the Box campaign and the need to include the voices of the formerly incarcerated in the national conversation about ending mass incarceration. Dr. Joseph Marshall: I know you had a big week this past week. When I heard, I said, ‘Lets’ get him in here to talk about the work you’ve done.’ Dorsey Nunn: It wasn’t just a big week. It was a historic week. We had 500 people show up at the Hilton Hotel from 35 states and attached to us were prisoners striking in 25 states and in 40 institutions. It was the first national conference of the Formerly Incarcerated and Convicted People and Families Movement. So, it was the first time that we decided to have a conference and start actually talking about the full restoration of our civil rights. JM: What were some of the main ideas being discussed? DN: We started talking about all the pieces of the conversation that we don’t have access to. You know, we started talking about the hunt for the undeserving that allows people to kill us, and produce a conviction history faster than a personnel record. You know? We started talking about if they are filming these murders, we should have access to the videotape. We should have access to the release of the information, because if they’re gonna damage us, and damage our reputation after they kill us,

then we should have access to that, and we should demand something that’s significant. Like, they shouldn’t be able to review the tape before they actually make a police statement. We had a panel on marijuana, and the name of the panel was, ‘What about Pookie?’ Because, at a certain point, if we’re getting ready to legalize the cannabis industry, a multibillion dollar industry, should we exclude all of those people that we locked up? And should we exclude them to the extent that only the privileged few can actually sell marijuana in our communities and we don’t have access to the market, the capital? We talked about our right to vote. Suppose we demand the right to hold public office. Voting rights are actually attached to a question of citizenship. So, at a certain point, when we ask them for the right to vote, we actually need to define what is a citizen in this country. We want the right to sit on a jury. We want the rights that attach to citizenship, and if we don’t have those things, what makes us a citizen of the United States if none of the things that we attach to

citizenship apply to us? We talked about Right to Carry laws. You know, if you’re black, you never have the right to carry a gun, you’re always seen as a thug. We started talking about Ban the Box. DM: Can you explain to people what Ban the Box is? DN: It’s that question on a job application, ‘Have you ever been convicted of a felony?’ And you will see it in all kinds of places. It’s the bane of a black person’s existence like mine. That question comes up in a different form when you go to apply for FAFSA when you’re getting ready to go to college. That question comes up when you’re looking to get public benefits on the TANF program. They’re not only asking you about your felony, they’re asking you about anybody’s felony in your household. When you get ready to transfer your wealth through life insurance, it comes up again. So Continued on pg. 16

Entrevista: Dorsey Nunn sobre la creciente base de poder cada vez mayor de los Exconvictos Entrevista • Dr. Joseph Marshall

ota del editor: La primera conferencia nacional del Movimiento de los exconvictos y personas condenadas y sus familias se llevó a cabo en Oakland, California el 9 y 10 de septiembre. El movimiento trabaja para la plena restauración de los derechos civiles y humanos para los que han sido condenados por el sistema de justicia criminal. El Dr. Joseph Marshall, presentador del programa de radio Street Soldiers en 106 KMEL, recientemente dio la bienvenida al organizador de la conferencia Dorsey Nunn, director ejecutivo de All of Us or None (todos o ninguno), para discutir la conferencia, su trabajo sobre la campaña que eliminará preguntas sobre los antecedentes criminales en las solicitudes de trabajo y otras formas y la necesidad de incluir las voces de los exconvictos en la conversación nacional sobre terminar el encarcelamiento en masa. Dr. Joseph Marshall: Se que tuvo una gran semana la semana pasada. Cuando oí, dije, hay que traerlo aquí para hablar sobre el trabajo que ha hecho. Dorsey Nunn: No fue sólo una gran semana. Fue una semana histórica. Se presentaron 500 personas en el Hotel Hilton de 35 estados y junto con nosotros habían prisioneros en huelga en 25 estados y en 40 instituciones. Fue la primera conferencia nacional del Movimiento de los exconvictos y personas condenadas y sus familias. Por lo tanto, era la primera vez que decidimos tener una conferencia y realmente empezar a hablar de la plena restauración de nuestros derechos civiles. JM: ¿Cuáles fueron algunas de las ideas principales que se discutieron?

DN: Empezamos a hablar de todas las piezas de la conversación a las que nosotros no tenemos acceso. Sabes, empezamos a hablar de la caza de los indignos de algo que permite a las personas que nos maten, y de producir un historial de condenas más rápido que un registro de personal. ¿Sabes? Empezamos a hablar de que si están filmando estos asesinatos, deberíamos tener acceso al video. Deberíamos tener acceso a la divulgación de la información, ya que si nos van a dañar y dañar nuestra reputación después de que nos maten, entonces deberíamos tener acceso a eso, y debemos exigir algo que sea significativo. Como, no deberían ser capaces de revisar el video antes de que hagan una declaración policial. Tuvimos un panel sobre la marihuana, y el nombre del panel fue: “¿Qué de Pookie? ‘Porque, a cierto punto, si nos estamos preparando para legalizar la industria del cannabis, una industria multimillonaria, ¿deberíamos excluir a todas aquellas personas que encerramos? ¿Y debemos excluirlos a la medida que sólo unos pocos privilegiados pueden en realidad vender marihuana en nuestras comunidades y nosotros no tenemos acceso al mercado, al dinero? Hablamos de nuestro derecho al voto. Supongamos que exigimos el derecho a ocupar cargos públicos. Los derechos de voto están unidos a una pregunta de la ciudadanía. Así que, en cierto momento, cuando les preguntemos por el derecho al voto, realmente se necesita definir lo que es un ciudadano de este país. Queremos el derecho a formar parte de un jurado. Queremos los derechos que se adhieren a la ciudadanía, y si no tenemos esas cosas, ¿que nos hace un ciudadano de los Estados Unidos si ninguna de las cosas que atribuimos a la ciudadanía se aplica a nosotros? Hablamos de las leyes del derecho de portar armas. Ya sabes, si eres afroamericano, nunca tienes el derecho de llevar un arma de fuego, siempre eres visto como un matón. Empezamos a hablar de la prohibición de las preguntas

sobre los antecedentes criminales en las solicitudes de trabajo y otras cosas. DM: ¿Puede usted explicarle a la gente lo que es esa campaña? DN: Es esa pregunta en una solicitud de empleo, ‘¿Alguna vez ha sido condenado por un delito grave?” Y lo verá en todo tipo de lugares. Es la pesadilla de la existencia de una persona afroamericana como la mía. Esa pregunta surge en una forma diferente cuando se solicita FAFSA, cuando se está preparando para ir a la universidad. Esa pregunta surge cuando usted está buscando obtener beneficios públicos con el programa TANF. No sólo se le pregunta acerca de su delito grave, están preguntando de los delitos graves de cualquier persona en su hogar. Cuando esté listo para transferir su riqueza a través de un seguro de vida, aparece de nuevo. Así que todo el camino, te están pidiendo esto. Cuando vas a votar, se puede ver la pregunta en su aplicación. Pero cuando llegamos a la cuestión de prohibir la pregunta, la mayoría de la gente lo ve como una cuestión de empleo. Un número de nosotros decidimos que haríamos algo valiente para un cambio. Fuimos y tocamos las puertas del Departamento de Justicia y dijimos: “Si ustedes van a discutir el reingreso a la sociedad, ¿no creen que deberían hablar con nosotros? ¿No les parece que deberíamos tener una opinión?” Fuimos allí, y discutimos las cuestiones de empleo, de vivienda, de educación y del derecho al voto. De esas cuatro cosas que hablamos, empezaron a trabajar en tres. Así que cuando llegamos a Oakland, tuvimos al asistente del Procurador General de todos los programas dentro del gobierno federal sentado en la audiencia. JM: La mayor parte del trabajo ha sido conseguir Continúa en la pág. 16

Khalid’s Corner Wisdom from Community Leader, Khalid Elahi

Bury the Man and Carry on the Plan

oday I give recognition to a young man who was stolen from his people 11 years ago. He had a smile that could light up a coliseum. I miss my little guy because he was unique, powerful, loyal, fearless, loving and caring, all at the same time. He was the type to tell you that he loved you before he walked off. He wouldn’t dare leave you alone and he would split his only meal with you. My little brother and I started coaching Richmond Steeler youth football in 1999. Prior to that we organized a community breakfast for all the young students in our neighborhood. Many young children weren’t eating breakfast, and along with poor nutrition come behavioral issues. My brother had a beautiful way with youth. He would lift his shirt up sometimes and talk about the nine bullet holes that were clearly visible and he would explain to them how lucky he was that he hadn’t died from them. They loved coach Waleed! In 2003 we connected with Omega Boys Club in San Francisco under the

leadership of Dr. Joe Marshall to help students get to college. In 2004 Waleed and I led a team of concerned citizens through the city of Richmond where we picked up garbage throughout the city. The Steelers were the best youth football team ever! We lost only four games in six years! We won two national titles in Las Vegas. Our reign spanned from 1999 to 2005. As far as advocates, we brought the entire city together every year, including all the church community and ‘hood. The Elahi brothers were two of the most dedicated and hardworking brothers in the business of deprogramming the hood infectious virus. It’s going to be a mighty long time before you see the likes of them again. I keep my brother alive through something I learned from historian John Henrik Clarke: Bury the man and carry on the plan. Today I work for the Reset Foundation where young men can come to the program instead of going to state prison. Every day I work with a youth the spirit of my brother is always alive! Just know this, without a shadow of a doubt that I rep him to the fullest. We don’t need any RIP T-shirts because he’s in me and ain’t no stopping us! He was the ultimate mama’s boy, a realist, my brother. Happy birthday, Waleed Yayah Elahi the Great! •

El Rincón de Khalid Sabiduria de un Líder Comunitario, Khalid Elahi

Entierra al Hombre y Lleva a Cabo el Plan

oy le doy reconocimiento a un joven que fue robado de su pueblo hace 11 años. Tenía una sonrisa que podía iluminar un coliseo. Extraño a mi pequeño porque él era único, potente, leal, valiente, amoroso y cariñoso todo al mismo tiempo. Era el tipo que te decía que te amaba antes de irse. Él no se atrevería a dejarte solo y compartía su única comida contigo. Mi hermano menor y yo empezamos a entrenar el fútbol juvenil de los Richmond Steelers en 1999. Antes de eso organizamos un desayuno comunitario para todos los jóvenes estudiantes en nuestro vecindario. Muchos niños pequeños no estaban desayunando, y junto con la mala nutrición vienen problemas de comportamiento. Mi hermano tenía una manera hermosa con la juventud. A veces levantaba su camisa y hablaba de los nueve agujeros de bala que estaban claramente visibles y él les explicaba lo afortunado que era que no había muerto a causa de estas. ¡Amaban al entrenador Waleed! En 2003 nos conectamos con el Omega Boys Club en San Francisco bajo la dirección del Dr. Joe Marshall para ayudar a los estudiantes llegar a la universidad. En 2004 Waleed y yo llevamos a un grupo de

ciudadanos preocupados por la ciudad de Richmond donde recogimos la basura en toda la ciudad. ¡Los Steelers eran el mejor equipo de fútbol juvenil! ¡Perdimos sólo cuatro partidos en seis años! Ganamos dos títulos nacionales en Las Vegas. Nuestro reino se extendió desde 1999 a 2005. En cuanto a los defensores, reunimos a toda la ciudad cada año, incluyendo toda la comunidad de la iglesia y del barrio. Los hermanos Elahi eran dos de los hermanos más dedicados y trabajadores en el negocio de la desprogramación del virus infeccioso del barrio. Va a ser un largo tiempo antes de ver algo como ellos de nuevo. Mantengo a mi hermano vivo a través de algo que aprendí del historiador John Henrik Clarke: Entierra al hombre y lleva a cabo el plan. Hoy trabajo para la Fundación de reinicio (Reset Foundation) donde los jóvenes pueden venir al programa en vez de ir a una prisión estatal. ¡Cada día que trabajo con un joven el espíritu de mi hermano siempre está vivo! Sólo tienes que saber esto, sin duda alguna lo represento al máximo. No necesitamos camisetas de descansa en paz porque, ¡él está en mí y nada nos puede detener! Él era el definitivo niño de mamá, un realista, mi hermano. ¡Feliz cumpleaños, Waleed Yayah Elahi el Grande! •

Police...

Continued from pg. 1

The coalition is calling for more transparency and a push for accountability. Two of the Richmond officers directly involved were reassigned but are still active with the department. A petition by Ben Steinberg, a community activist, has a goal of 25,000 signatures and it has reached over 16,000 so far to call for an independent investigation. Kathleen Sullivan, president of the Richmond/Contra Costa chapter of Black Women Organized for Political Action, gave credit to Richmond police for taking a stand on social and political issues in the past. Based on their past record, she believes this is an issue that the Richmond Police Department can and should address. Richmond Police Department’s Office of Professional Accountability led an investigation of police officers allegedly involved. On Sept. 23, the City Manager’s office sent out a press release that stated, “Eleven current and former police personnel were involved in misconduct.” The office is recommending disciplinary action against nine officers. It is proposing that only one officer be terminated from the Richmond Police Department, and that another officer be demoted. Two officers would receive suspensions of 80 and 120 hours, respectively, and five officers would receive letters of reprimand. There was no mention of criminal charges being brought against the officers. “No one gets a pass on accountability,” said Smith-Marzariegos. “We are able to hold law enforcement accountable for their sexual abuse towards women and children. This is something we have to make a stand about.” Sexual exploitation has been a problem in Richmond for decades, she said. This case is also a reminder that the lives of girls and women matter, said SmithMarzariegos. Sexual violence is a form of police violence that is not often discussed, she said, even among those fighting against officer-involved shootings. The speakers noted that black girls and women are most at risk; and the police officers condoning and engaging in this behavior allow harm and violence to continue to go unchecked. “This is an extension of the war that law enforcement wages across black and brown bodies every day,” said Cat Brooks, cofounder of the Oakland Anti-Police Terror Project. •

Julie Wright

Continued from pg. 8 At Education Matters, we’re making a bet that we can come together to empower those who in the past have been shut out of educational opportunities or decisionmaking. We can give disenfranchised families choices about their children’s education, and give them a stronger voice in picking leaders who will shape their children’s futures. If we elect leaders who bring the right experience, commitment, and integrity to the role - relentlessly driving toward true excellence and equity in our schools - the 30,000 students in our community will be the real winners. Julie Wright, a former high school English teacher, has been overseeing the work of the Chamberlin Family Foundation for five years, as well as Education Matters. Both organizations envision an excellent public school for every child in every West Contra Costa neighborhood. More information on the community panelists and our endorsement process is available at www. ed-matters.org. •

Policía...

Continuado de la pág. 1 “Esta exhortación a la acción es vital”, dijo Sarai Smith-Marzariegos, una de las cofundadores de MISSEY, una organización comunitaria que trabaja para poner fin a la explotación infantil. “Estamos aquí diciendo que el mismo sistema que abusa sexualmente de las mujeres y se supone que se auto regula. ¿Realmente tiene sentido eso? No.” La coalición pide más transparencia y un impulso para la rendición de cuentas. Dos de los agentes directamente implicados en Richmond fueron reasignados, pero siguen con el departamento. Una petición por Ben Steinberg, un activista comunitario, tiene una meta de 25.000 firmas y se ha llegado a más de 16.000 en lo que va pidiendo una investigación independiente. Kathleen Sullivan, presidenta de la sección de Richmond/Contra Costa de Mujeres Afroamericanas Organizadas para la Acción Política, reconoció a la policía de Richmond por tomar una posición sobre temas sociales y políticos en el pasado. Debido a su historia, ella cree que esto es un problema que el Departamento de Policía de Richmond puede y debe abordar. La Oficina de Responsabilidad Profesional del Departamento de Policía de Richmond condujo una investigación de los agentes de policía presuntamente implicados. El 23 de septiembre, la oficina del Administrador de la Ciudad envió un comunicado de prensa que declaró, “Once policías actuales y anteriores estaban involucrados en mala praxis”. La oficina está recomendando medidas disciplinarias contra nueve agentes. Propone que sólo un oficial sea despedido del Departamento de Policía de Richmond, y que se degrade a otro oficial. Dos oficiales recibirían suspensiones de 80 y 120 horas, respectivamente, y cinco oficiales recibirían cartas de amonestación. No hubo mención de cargos penales contra los oficiales. “Nadie consigue librarse de la rendición de cuentas”, dijo Smith-Marzariegos. “Somos capaces de hacer responsables a las fuerzas del orden por su abuso sexual hacia las mujeres y los niños. Esto es algo de lo que tenemos que tomar una posición”. La explotación sexual ha sido un problema en Richmond durante décadas, dijo. Este caso es también un recordatorio de que las vidas de las niñas y las mujeres importan, dijo Smith-Marzariegos. La violencia sexual es una forma de la violencia policial que a menudo no se discute, dijo, incluso entre aquellos que luchan contra los incidentes de policías involucrados en tiroteos. Los oradores señalaron que las niñas y las mujeres afroamericanas están en mayor riesgo; y los agentes de policía que aprueban y que participan en este comportamiento permiten que el daño y la violencia sigan ocurriendo inadvertidos. “Esta es una extensión de la guerra que la ley hace a través de los cuerpos de las personas de color cada día”, dijo Cat Brooks, cofundadora del Proyecto Anti-Terror de la Policía de Oakland. •

Julie Wright

Continuado de la pág. 8 Si elegimos a los líderes que traen la experiencia adecuada, el compromiso y la integridad a la función - implacablemente dirigiéndose hacia la verdadera excelencia y la equidad en nuestras escuelas - los 30.000 estudiantes de nuestra comunidad serán los verdaderos ganadores. Julie Wright, ex maestra de inglés, ha estado administrando el trabajo de la Fundación de la Familia Chamberlin durante cinco años, así como los asuntos de Education Matters. Ambas organizaciones conciben una escuela pública excelente para cada niño en todos los barrios de West Contra Costa. Más información sobre los panelistas de la comunidad y nuestro proceso de apoyo está disponible en www.ed-matters.org. •

Eviction...

Continued from pg. 11

have to move, they can’t force you to leave,’” he said. “But if we don’t leave, they say they’re going to charge us $50 a day. So there’s a risk.” “We’re fighting for their right to stay,” said Edith Pastrano, an organizer for ACCE. Pastrano says the group got involved when tenants asked them for help. “One of the tenants came to one of our clinics that we hold,” she said. “Many of them are families and people who have lived there for years.” Pastrano said ACCE is organizing about 20 families at Creekview to stay and fight the eviction. For some tenants, she says, the only choices are stay, sleep on someone’s couch, or take their chances on the street. But Rana still has questions. “They say they’re going to charge $50 a day. And if we don’t pay, then what?” For now, his plan is to move. He’s currently looking for a new place, hoping to end up in the South Bay. Thankfully, Hattrup says he was able to find a new home close by in El Sobrante. “I’m one of the lucky ones,” he says. “Thank God I was saving money, because if I wasn’t saving money, I wouldn’t be able to move.” •

Dorsey Nunn

Continued from pg. 14 all the way down the line, they’re asking you for this. When you go to vote, you can see the question on your application. But when we get to that question of banning the box, most people see it as an employment question. It was a number of us that decided we would do something courageous for a change. We went and knocked on the doors of the Justice Department and said, ‘If y’all gonna discuss re‑entry, don’t you think you should talk to us? Don’t you think that we should have an opinion?’ We went in there, and we discussed the questions of employment, housing, education and voting rights. Out of those four things that we brought up, they moved on three of those items. So when we get to Oakland, we had the Assistant Attorney General of all programs within the federal government sitting in the audience. JM: Most of the work has been getting government agencies to change how they are wording their applications. Is there a push to get private industry to change their policies on asking those questions and is the government involved with changing policies? DN: I can start off with Starbucks, I can tell you about Target, about Bed, Bath and Beyond. I can tell about us launching campaigns where we are beginning to actually navigate that space. We are also talking about banning the box in philanthropy because we want to impact who gets hired and makes decision when they give away millions of dollars in the community. JM: Thank you man. You are just amazing. DN: Now, the part that I really want to share with a lot of people, is suppose the active edge of your civil rights movement could look like somebody like me? Because most people think about what they can’t do. The people that I’m tied into think that we can change the world. What happens when we get out and look in the faces of people that haven’t served a day in prison, but already have broken spirits? Our power base is growing, whether you know it or not. We’re pushing out seeds across the country. •

Desalojo...

Continuado de la pág. 11 “Él esta eligiendo desalojar a familias principalmente afroamericanas y familias de color cuando es absolutamente innecesario”. Aunque PMI dice que se necesitan renovaciones, Wear dijo que algunos residentes de Creekview desde hace mucho tiempo están cuestionando el momento de la renovación, y señalando que los problemas han existido por años. Kaushal Rana ha estado viviendo en los condominios Creekview en Richmond cerca de un año y medio. Él comparte un apartamento de dos cuartos con su madre y padre y paga $1.690. “Definitivamente estoy enojado”, dijo Rana. “También lo están los demás, pero no hay nada que hacer”. Rana dice que representantes de la Alianza de Californianos para el Empoderamiento de la Comunidad (ACCE) hablaron con su padre y otros inquilinos, animándoles a quedarse y diciéndoles que tenían derechos. “Ellos nos decían, ‘Ustedes no tienen que mudarse, no los pueden obligar a salirse’”, dijo. “Pero si no nos vamos, ellos dicen que nos van a cobrar $50 por día. Así que hay un riesgo”. “Estamos luchando por su derecho a quedarse”, dijo Edith Pastrano, una organizadora para ACCE. Pastrano dice que el grupo se involucró cuando los inquilinos les pidieron ayuda. “Uno de los inquilinos llegó a una de nuestras clínicas que hacemos”, dijo. “Muchos de ellos son familias y personas que han vivido allí durante años”. Pastrano dijo que ACCE esta organizando alrededor de 20 familias en Creekview para quedarse y luchar contra el desalojo. Para algunos inquilinos, dice, las únicas opciones son quedarse, dormir en el sofá de alguien, o jugárselas en la calle. Pero Rana todavía tiene preguntas. “Dicen que van a cobrar $50 por día. Y si no pagamos, entonces ¿qué?” Por ahora, su plan es mudarse. Actualmente está en busca de un nuevo lugar, con la esperanza de terminar en el sur de la bahía. Afortunadamente, Hattrup dice que fue capaz de encontrar un nuevo hogar cerca de El Sobrante. “Soy uno de los afortunados”, dice. “Gracias a Dios que estaba ahorrando dinero, porque si yo no estuviera ahorrando dinero, no sería capaz de mudarme”. •

Dorsey Nunn...

Continuado de la pág. 14 que las agencias del gobierno cambien la forma en que están presentando sus aplicaciones. ¿Hay un impulso para que la industria privada cambie sus políticas en esas preguntas y esta involucrado el gobierno con el cambio de políticas? DN: Puedo empezar con Starbucks, te puedo decir sobre Target, sobre Bed, Bath and Beyond. Les puedo decir acerca de nosotros lanzando campañas en las que estamos empezando a navegar ese espacio. También estamos hablando de la prohibición de la pregunta en la filantropía porque queremos tener un impacto en quien es contratado y quien toma la decisión cuando se regalan millones de dólares en la comunidad. JM: Gracias hombre. simplemente increíble.

Usted

DN: Ahora, la parte que realmente quiero compartir con mucha gente, es que supongan que la parte activa de su movimiento de derechos civiles podría parecerse a alguien como yo. Debido a que la mayoría de la gente piensa acerca de lo que no pueden hacer. La gente con quien estoy ligado piensa que podemos cambiar el mundo. ¿Qué pasa cuando salimos y miramos los rostros de las personas que no han servido un día en la cárcel, pero ya tienen el espíritu roto? Nuestra base de poder está creciendo, ya sea que lo sepan o no. Estamos impulsando semillas en todo el país. •

Anthem...

Himno...

were stolen; white is our bondage in slavery; and blue symbolizes generations of tears we shed. The only stars my ancestor saw hope in were the ones they looked to in the sky. Our meaning of the national anthem and flag is a mixture of tragedy and tenacity. I pledge allegiance to my ancestors.

el cielo. Nuestro sentido del himno nacional y la bandera es una mezcla de tragedia y tenacidad. Juro lealtad a mis antepasados.

Continued from pg. 4

-Asani Shakur, 28 The words don’t apply to my people I am a black woman and I do not stand for the national anthem or say the pledge of allegiance, because I do not believe the words apply to my people. For example, “Liberty and justice for all.” My people came to this country shackled, seen as less than human and undeserving of rights or freedom. I cannot pledge my allegiance to a country that has a history of injustice towards my people. America has enslaved, bombed, segregated, lynched, incarcerated, brutally murdered, and stolen rights from black people for centuries. The national anthem has verses that celebrate the death of my ancestors. “No refuge could save the hireling and slave/ From the terror of flight or the gloom of the grave.” America is the “land of the free” yet my people were not free. In recent years, we have seen in America that black lives are not valued, we are seen as threats instead of people. Being in constant fear of your life or one of your family members’ lives is not freedom. Nor have I seen any reconciliation for the acts America has committed against black people. For all these reasons, I refuse to sing of America’s liberty and pledge allegiance to a flag that does not include my people. -Anonymous, 19 This land was stolen From South America to North America, there is a history of genocide, slavery, and evil. I have never identified with the American flag or national anthem because I studied history from more than a Eurocentric perspective; both of my parents have Native American heritage so they have always instilled in me that this land was forcibly stolen from my ancestors. Growing up in multicultural San Francisco, nationalism was never really impressed upon me or taught. Even if it was, I would have rejected it. I never consistently stood or sang for any American nationalist propaganda. I consider myself a citizen of the world, but more importantly I understand that the Americas are in the control of the oppressors, not the rightful owners. I believe all athletes of color should take a stand like Kaepernick because the youth idolize them more than they do intellectuals. -Larry Dorsey, 25 I’m not considered an American To be honest, I rarely think about the American flag. It doesn’t have much relevance to me. When I look at America’s history, I’ve never been considered an ally. I’ve never been told, “You’re one of us.” For years, the word “American” was considered a code word for “white people.” As a black person, you don’t identify with that. The schools stopped singing the national anthem and at that point, it died out for me. My mom was very neutral about the idea but she raised me towards religion. So the anthem was rarely a topic. I don’t sing the anthem, promote the flag or place my hand over my heart. For what? I’ve never been considered an American or treated with the same respect. Black Lives Matter is proof I’m not considered an American. -Sean Shavers, 25 •

Youth-Led, Community Media

Continuado de la pág. 4

-Asani Shakur, 28 Las palabras no se aplican a mi gente Soy una mujer negra y no me pongo de pie para el himno nacional o digo la promesa de lealtad, porque no creo que las palabras se aplican a mi gente. Por ejemplo, “Libertad y justicia para todos”. Mi gente llegó a este país con grilletes, vistos como menos que humanos y sin merecer derechos o la libertad. No puedo prometer mi lealtad a un país que tiene una historia de injusticia hacia mi pueblo. Los Estados Unidos ha esclavizado, bombardeado, segregado, linchado, encarcelado, asesinado brutalmente, y robado los derechos de la población negra durante siglos. El himno nacional tiene versos que celebran la muerte de mis antepasados. “Ningún refugio podría salvar al mercenario y esclavo/ Del terror de la huida o la oscuridad de la tumba”. Los Estados Unidos es la “tierra de los libres” pero mi gente no era libre. En los últimos años, hemos visto en los Estados Unidos que las vidas negras no son valoradas, somos vistos como una amenaza en lugar de personas. Estar en constante temor de tu vida o la de los miembros de tu familia no es libertad. Tampoco he visto ninguna reconciliación por los actos cometidos por los Estados Unidos en contra de personas negras. Por todas estas razones, me niego a cantar de la libertad de los Estados Unidos y prometer lealtad a una bandera que no incluye a mi gente. Anónimo, 19 Esta tierra fue robada De Sudamérica a Norteamérica, hay una historia de genocidio, esclavitud, y el mal. Nunca me he identificado con la bandera de Estados Unidos o el himno nacional porque estudié la historia de más de una perspectiva eurocéntrica. Mis padres tienen herencia nativo americana, entonces siempre han inculcado en mí que esta tierra fue robada a la fuerza de mis antepasados. Crecer en un San Francisco multicultural, el nacionalismo nunca fue realmente impresionado sobre mí, ni enseñado. Incluso si lo fuera, lo habría rechazado. Nunca me puse de pie o canté constantemente para cualquier propaganda nacionalista americana. Me considero un ciudadano del mundo, pero más importante entiendo que las Américas están en el control de los opresores, no los dueños legítimos. Creo que todos los atletas de color deben tomar una posición como Kaepernick porque la juventud los idolatra más que a los intelectuales. -Larry Dorsey, 25 •

(

Richmond

Pulse

Boxing Class Knocks Out Fear and Empowers Richmond Women News Feature • Keisa Reynolds | Photos • Anna Challet

Reportaje • Keisa Reynolds | Fotos • Anna Challet

s most people are sitting down for dinner on Thursday evenings, a small group of local women are preparing to slip on boxing gloves. Every week at 7:00 pm, they arrive one by one and in pairs for a new boxing class at OMNI Movement, an MMA and Athletic Training Center located at 1200 Harbour Way South. The women are students of brothers Jonny and Edgar Perez, two Richmond residents with an extensive background in boxing. OMNI Movement founder Steven Han recruited Jonny, who brought along his younger brother, to teach boxing classes. The two started the women’s boxing class this summer. Edgar noticed that Richmond, Oakland, and neighboring cities could be dangerous for women to walk around alone. “We wanted to do the women’s empowerment [class] because it’s 2016, we want women to feel safe to walk out without a guy around,” he said. “I have my sister [and] mom here, so they can learn, too.” He followed the footsteps of his brother Jonny, an esteemed boxer and trainer. When he was released from juvenile detention, Edgar wanted to change his life. He landed a job at a gym, where he was also able to get a membership and work toward his goal. It is a family affair for some of the students as well. Natalie Steeley, 20, joined the class with her boyfriend’s mother. Her boyfriend, his brother and father are in the men’s class and inspired them to join the women’s class. “I love it. I started in June and try to come

Clase de Boxeo Noquea el Miedo y Capacita a las Mujeres de Richmond

the three days that it’s available. It’s worth it every time,” said Steeley. She noticed that she has gained more muscle boxing than during her time at a regular gym. There is a Jiu Jitsu class at the same time, adding to the energy and atmosphere of the space. The location itself appears as an open garage with mats and fitness equipment and a staff of instructors who seem less intimidating than your average trainer. Hip-hop plays in the background. Jiu Jitsu students are tumbling each other over and young children are playing as they wait for their parents to finish class. There are minimal words of encouragement but plenty of smiles as students sweat and persevere through conditioning and learning new techniques. The students vary in age, ethnicity, body shape and fitness ability. They push themselves through audible groans, grunts, and the occasional “What did I get myself into?” face. Regardless of fitness level, they all strive for success. Edgar believes the community response has been positive and residents are noticing the brothers’ work. The two are expanding to add more women’s classes to accommodate other schedules, especially for early risers. Women’s boxing classes are currently offered three times a week on Tuesday and Thursday evenings and Saturday mornings. Prospective students pay month-to-month; the cost of $100 allows students to join an unlimited number of classes during the month. Don’t worry about missing out; new students can join anytime. Check out www.omnimovement.com for more information. •

ientras que la mayoría de las personas están sentándose a cenar los jueves por la noche, un pequeño grupo de mujeres locales se está preparando para ponerse los guantes de boxeo. Cada semana a las 7 de la tarde, llegan una por una y de dos en dos a una nueva clase de boxeo en OMNI Movement, un Centro de MMA y entrenamiento atlético situado en 1200 Harbour Way S. Las mujeres son estudiantes de los hermanos Jonny y Edgar Pérez, dos residentes de Richmond con una amplia experiencia en el boxeo. El fundador de OMNI Movement, Steven Han reclutó a Jonny, quien trajo a su hermano más joven, para dar clases de boxeo. Los dos comenzaron la clase de boxeo para mujeres este verano. Edgar notó que Richmond, Oakland y las ciudades vecinas podrían ser peligrosas para que las mujeres caminen solas. “Queríamos hacer la [clase] de empoderamiento para las mujeres, ya que es el año 2016, queremos que las mujeres se sientan seguras al caminar sin un hombre cerca”, dijo. “Tengo a mi hermana [y] madre aquí, para que también puedan aprender”. Siguió los pasos de su hermano Jonny, un boxeador estimado y entrenador. Cuando fue liberado de la detención juvenil, Edgar quería cambiar su vida. Él consiguió un trabajo en un gimnasio, donde también fue capaz de obtener una membresía y trabajar hacia su meta. Es un asunto familiar para algunos de los estudiantes también. Natalie Steeley, 20, se unió a la clase con la madre de su novio. Su novio, el hermano y su padre están en la clase de los hombres y las inspiraron a unirse a la clase para mujeres. “Me encanta. Empecé en junio y trato de llegar a los tres días que está disponible. Vale la pena cada vez”, dijo

Steeley. Se dio cuenta de que estaba más muscular haciendo boxeo que cuando pasaba su tiempo en un gimnasio regular. Hay una clase de Jiu Jitsu al mismo tiempo, añadiendo a la energía y la atmósfera del espacio. La ubicación en sí parece como un garaje abierto con colchonetas y aparatos de gimnasia e instructores que parecen menos intimidante que el entrenador regular. La música Hip-hop se oye en el fondo. Los estudiantes de Jiu Jitsu están tumbándose y niños pequeños están jugando mientras esperan que sus padres terminen sus clases. Hay palabras mínimas de aliento, pero muchas sonrisas mientras los estudiantes sudan y perseveran a través del condicionamiento y el aprendizaje de nuevas técnicas. Los estudiantes varían en edad, origen étnico, forma de cuerpo y su estado físico. Se empujan a sí mismos a través de gemidos, gruñidos audibles, y la ocasional mirada que parece decir “¿En qué me he metido?” Independientemente del nivel de condición física, todas se esfuerzan para el éxito. Edgar cree que la respuesta de la comunidad ha sido positiva y los residentes están notando el trabajo de los hermanos. Los dos están añadiendo más clases para mujeres para dar cabida a otros horarios, especialmente para las más madrugadoras. Las clases de boxeo para mujeres actualmente se ofrecen tres veces a la semana, los martes y jueves por la tarde y los sábados por la mañana. Los estudiantes pagan mes a mes; el costo de $100 permite a los estudiantes unirse a un número ilimitado de clases durante el mes. No se preocupe de perderse algo; nuevos estudiantes pueden unirse en cualquier momento. Visite la página web www.omnimovement.com para más información. •

Photos /Fotos • via Andre Taylor

Q&A: Looking Back on Foster Care Interview • Isabella Zizi

y friend Andre Taylor went into the foster care system when he was a baby. As an infant, he was removed from his mother’s care and was sent to live with his grandmother. When he was about five years old, he says, he tried to commit suicide, and from then on was moved from one foster home to another. As he got older he wanted to be with his family, but he says he wasn’t allowed. Now 22, he just graduated from UC Santa Barbara and is pursuing a career in acting in Los Angeles. He spoke with me about his experiences in foster care and what he thinks needs to change for youth in the system. Isabella Zizi: Growing up, what was the best experience you had in the foster system? Andre Taylor: Still having my family. They have continued to be there for me. They saw that I was capable of success and encouraged me to pursue in my dream, which is acting. I am so thankful for my family. They have always cared about me. IZ: What was the worst experience? AT: The worst was when I was around 7 or 8 years old. I was living with this lady in Berkeley who not only physically, but also emotionally abused me. She and her partner would whoop me until I was bleeding, and then she would lock me in my room and I didn’t know why. I remember on my 7th birthday she actually locked me in my room for the whole day. IT: Do you feel that foster kids have needs that aren’t being addressed by the system? AT: For most foster kids, it’s the need to feel wanted. At a very young age you feel that your family doesn’t want you or that the world doesn’t accept you for who you are. There are some foster parents who only become foster parents to earn money, and they have no compassion for the foster child. A lot of youth in that situation end up unsuccessful because of how the system is set up. Luckily for me, I was very passionate about acting. I used that as an escape. Social workers did everything for me since I was just a child. But all the hoops that foster parents and children

have to go through within the system are very draining. Even to this day, I have that fear of being kicked out [of my home]. Although I have a loving family now who have been taking care of me and wouldn’t do such a thing, it is growing up with that burden [that makes you fearful] – that one wrong thing can get you kicked out and needing to find another family.

dark times and pushed me to work so hard. I want to be able to show other foster youth that yes, you can go far. I want to be a beacon for other foster kids. We need that representation, and I believe I can be that light for other kids to work hard and stay positive.

IS: What is your greatest accomplishment so far?

AT: Don’t become a victim to your situation. What is happening to you now does not have to form who you can be. You can always make something out of yourself. You are human, you are on this earth for a reason, and you have power. You have to understand yourself and fight for what you want to do and try to be the best that you can. If you can make it through foster care, you can get through anything.

AT: I wrote to President Obama about the foster care system and how it can be very unfair to foster kids. He wrote me back. He said, “Your desire to make a difference is inspiring, and hearing from passionate young people like you helps drive my Administration’s ongoing work to create a better foster care system – one where children feel safe, supported, and empowered.” IS: How did the foster care system shape who you are today? I feel positive, and that’s what got me through all the

IS: What advice would you give other foster kids?

This interview has been condensed and edited for clarity. The reporter/writer is part of a writing workshop with New America Media funded by the Zellerbach Family Foundation. •

Entrevista: Recuerdos de la Vida en Familia de Acogida Entrevista • Isabella Zizi

i amigo Andre Taylor entró al sistema de acogimiento de menores cuando era un bebé. De bebé, le apartaron de los cuidados de su mamá y lo mandaron a vivir con su abuela. Dice que cuando tenía cinco años trató de suicidarse, a partir de ese momento lo cambiaron de una casa de acogida a otra. Cuando se hizo mayor quería estar con su familia, pero dice que no se lo permitieron. Ahora a los 22 años, se acaba de graduar de UC Santa Bárbara y se dedica al arte dramático en Los Ángeles. Me habló de sus experiencias con el acogimiento de menores y de lo que piensa que se ha de cambiar para los jóvenes en el sistema. Isabellla Zizi: Durante tu niñez, ¿cuál fue la mejor experiencia que tuviste en el sistema de acogimiento de menores? Andre Taylor: La de aún tener a mi familia. Siempre he podido contar con ellos. Han visto que era capaz de tener éxito y me han animado a perseguir mi sueño, que es la interpretación. Estoy muy agradecido a mi familia. Siempre se han preocupado por mí. IS: ¿Cuál fue la peor experiencia? AT: La peor fue cuando tenía unos 7 u 8 años. Vivía con una señora en Berkeley que no solo me abusaba físicamente, sino que también emocionalmente. Ella y su pareja me pegaban hasta que sangraba y luego me encerraba en mi cuarto y no sabía por qué. Me acuerdo que el día que cumplí 7 años me encerró en mi cuarto durante todo el día.

IS: ¿Piensas que los niños en acogida tienen necesidades que el sistema no reconoce? AT: Para la mayoría de los niños en acogida es la de sentirse queridos. A una edad muy joven sientes que tu familia no te quiere o que el mundo no te acepta por quién eres. Hay algunos padres de acogida que solo lo hacen para ganar dinero y no tienen compasión por el niño de acogida. Muchos jóvenes en esa situación acaban con poco éxito debido a cómo está configurado el sistema. Por suerte, me apasionaba la interpretación. La utilicé como un escape. Los trabajadores sociales hicieron por mí todo desde que era tan solo un niño. Pero todos los obstáculos que los padres e hijos de acogida han de librar dentro del sistema agotan. Incluso al día de hoy, vivo con miedo de que me van a echar de mi casa. Aunque ahora tenga una familia cariñosa que me han estado cuidando y no harían tal cosa, vivir desde niño con ese peso [que te da miedo] - que con un solo error te pueden echar y tendrás que encontrar otra familia. IS: ¿Cuál es tu mayor logro hasta ahora? AT: Le escribí al Presidente Obama acerca del sistema de acogimiento de menores y de lo injusto que puede ser para los muchachos en acogida. Me escribió una respuesta. Me dijo, “Tu deseo por marcar una diferencia inspira, y tener noticias de gente joven y apasionada como tú ayuda a guiar el trabajo constante de mi Gobierno para crear un mejor sistema de acogimiento de menores -- uno en el que los niños se sientan seguros, apoyados y con el poder de ejercer sus derechos.”.

IS: ¿Cómo te formó el sistema de acogida de menores para ser quién eres hoy? AT: Me siento positivo, y eso es lo que me ha llevado a superar todos los momentos oscuros y me ha animado a trabajar duro. Quiero mostrarles a otros jóvenes de acogida que sí, se puede lograr mucho. Quiero ser un modelo para otros muchachos de acogida. Necesitamos esa representación, y yo pienso que puedo ser esa luz para otros muchachos para que trabajen duro y se mantengan positivos. IS: ¿Qué aconsejarías a otros muchachos de acogida? AT: No te conviertas en una víctima de tu situación. Lo que te está pasando ahora no tiene que formar quién puedes llegar a ser. Siempre puedes llegar a ser algo. Eres humano, estás en esta tierra por alguna razón, y tienes poder. Te tienes que entender a ti mismo y luchar por lo que quieres hacer e intentar ser lo mejor que puedes ser. Si consigues vivir en el sistema de acogimiento de menores, puedes conseguir cualquier cosa. Esta entrevista se ha condensado y editado para mayor claridad. La periodista/escritora es parte de un taller de escritura con New America Media patrocinado por la Zellerbach Family Foundation. •