Richmond Pulse Newspaper October 2020 - Special Election 2020 Edition

RP

Where They Stand: Read our interviews with the nine candidates for City Council

Su postura: Lea nuestras entrevistas con los nueve candidatos al concejo de la ciudad

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Screenshot captured by Edward Booth

School Board Candidates Primeras elecciones por Compete in First Trustee- área de fideicomisarios en Area Elections WCCUSD

By Edward Booth

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andidates seeking West Contra Costa Board of Education seats Nov. 3 are running in the district’s first trustee-area elections. Voters in four different districts will elect one school board member to represent their area.

Previously, board members were elected at-large. Winning candidates were those who received the highest districtwide vote totals. The new areas are the result of a lawsuit claiming the atlarge system diluted the votes of African Americans and Latinos. In response, the school board split the district in 2019 into five voting areas.

Because of the change, no at-large members will remain on the board. Valerie Cuevas, Consuelo Lara and Stephanie Hernández-Jarvis, who were elected in 2018, won terms of two years instead of four as a result of the shift.

None of them are running Nov. 3.

District 1 includes Pinole and Hercules.

District 2 runs through central Richmond and North Richmond. District 4 includes the Hilltop area and El Sobrante. District 5 consists of El Cerrito, Marina Bay and Point Richmond.

Eleven candidates are running across those four districts. District 3, which

Por Edward Booth

comprises San Pablo and a chunk of central Richmond, is also on the ballot, but incumbent Mister Phillips is running unopposed. Phillips, who was elected in 2016, is a district parent and former district student; his priorities include parental involvement, student engagement, academic achievement, school safety and employee morale, according to his website.

Jamela Smith-Folds and Estela DePaz are the District 1 candidates.

Smith-Folds grew up in Alabama and has been working in education for about 15 years. She’s been a teacher, parent and community leader. On her website, SmithFolds writes she’ll focus on developing policy: “The greatest harm done to our students, parents, and teachers is through poor policy.”

Her priorities include improving academic performance and increasing district capacity to support college and career readiness; measurable and attainable equity policies that support the district's most vulnerable populations; increasing parent, guardian and community-based organization involvement; and establishing financial policy with built-in transparency and accountability.

DePaz grew up in Rodeo after her parents moved to California from the Philippines. She attended John Swett High School, north of WCCUSD, and has had a 20-year career in information technology

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os candidatos que buscan asientos en la Junta de Educación de West Contra Costa el 3 de noviembre se postulan en las primeras elecciones por área de fideicomisarios del distrito. Los votantes de cuatro distritos elegirán un miembro de la junta escolar para representar a su área.

Anteriormente, los miembros de la junta eran elegidos en general. Los candidatos ganadores eran aquellos que recibían el numero de votos más altos en todo el distrito. Las nuevas áreas son el resultado de una demanda que afirma que el sistema general diluyó los votos de afroamericanos y latinos. En respuesta, la junta escolar dividió el distrito en 2019 en cinco áreas de votación.

Debido al cambio, ningún miembro general permanecerá en la junta. Valerie Cuevas, Consuelo Lara y Stephanie Hernández-Jarvis, quienes fueron elegidas en 2018, ganaron términos de dos años en lugar de cuatro como resultado del cambio.

Ninguna de ellas se postula el 3 de noviembre.

El distrito 1 incluye Pinole y Hercules. El Distrito 2 atraviesa el centro de Richmond y el Norte de Richmond. El Distrito 4 incluye el área de Hilltop y El Sobrante. El Distrito 5 consta de El Cerrito, Marina Bay y Point Richmond.

Once candidatos se postulan en esos cuatro distritos. El Distrito 3, que comprende San Pablo y una parte de

Continued on pg. 17

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Contra Costa College Gets Cooking in the Classroom pg. 6

Contra Costa College se pone a cocinar en las aulas pág. 6

Richmond central, también está en la boleta, pero el actual Mister Phillips se postula sin oposición. Phillips, quien fue elegido en 2016, es padre en el distrito y ex alumno del distrito; Sus prioridades incluyen la participación de los padres, la participación de los estudiantes, el rendimiento académico, la seguridad escolar y la moral de los empleados, según su sitio web.

Jamela Smith-Folds y Estela DePaz son las candidatas del Distrito 1.

Smith-Folds creció en Alabama y ha trabajado en educación durante unos 15 años. Ha sido maestra, madre y líder comunitaria. En su sitio web, Smith-Folds escribe que se centrará en el desarrollo de políticas: "El mayor daño causado a nuestros estudiantes, padres y maestros es a través de políticas deficientes".

Sus prioridades incluyen mejorar el rendimiento académico y aumentar la capacidad del distrito para apoyar la preparación universitaria y profesional; políticas de equidad medibles y alcanzables que apoyan las poblaciones más vulnerables del distrito; aumentar la participación de los padres, tutores y organizaciones comunitarias; y el establecimiento de una política financiera con transparencia y responsabilidad incorporadas.

DePaz creció en Rodeo después de que sus padres se mudaron a California desde las Filipinas. Asistió a la preparatoria John Continúa en la pág. 17

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Local Happenings From the Pulse News Desk

Webinar On Mapping Climate Stable Places Thursday, Oct. 1 A free Zoom-based webinar on mapping places where climate is stable will be offered beginning at 7:30 p.m., Thursday, Oct. 1.

"As climate change intensifies, some landscapes will be able to hold their own," organizers say. "Identifying and mapping these areas of relative stability mark a path toward conserving them."

Jim Thorne, a research scientist with the UC Davis Department of Environmental Science and Policy and author of a recent study that maps these climate-stable places, will be presenting.

Reservations are required and can be made at cnps-org.zoom. us/webinar/register/WN_vcZ0HPyPQo-ZobTPgsP9oA Virtual National Night Out Saturday, Oct. 3 Virtual National Night Out will be held on Zoom at 4 p.m.

Saturday, Oct. 3.

"This is a chance for neighborhood councils, and neighborhood watch groups to provide a greeting online during the event," organizers say. "Neighborhood greetings will be limited to the first 23 neighborhoods."

One delegate per neighborhood group will have a chance to speak during the meeting.

Registration is closed, but attendees are still welcome to join by clicking the "attendee" in the registration link: elbowspace. com/secure/20140702161803094923 Fireside Chat With Dr. Anthony Fauci Thursday, Oct. 8 A livestream chat with Dr. Anthony Fauci about whether UC Berkeley will be able to hold classes in-person this spring — as well as other issues related to COVID-19 — will be held from 5

to 5:45 p.m. Thursday, Oct. 8, as part of the Berkeley Forum.

Fauci, one of the nation's leading experts on the pandemic, will talk about how the coronavirus could affect colleges' abilities to reopen safely and the broader impact of the virus on our country.

The event will be livestreamed to the Berkeley Forum Facebook page: facebook.com/berkeleyforum Following his presentation, there will be a question and answer period, but questions will be limited to UC Berkeley students, staff and faculty.

2020 Spirit & Soul Festival Saturday, Oct. 17 Get ready to celebrate, relax and dance from the comfort of your own home during a virtual version of the Spirit & Soul Festival held from 4 to 7 p.m., Saturday, Oct. 17, To join the party for as little as $5, become an executive producer: richmondmainstreet.org/spirit-soul-festival.

Free Compost Giveaway Every Wednesday West County households can pick up as much as two cubic yards of free compost on the first Wednesday of each month.

The compost is available from 9 a.m. to 4 p.m. through Republic Services at 101 Pittsburg Ave. in Richmond.

This is a self-service operation, so residents need to bring their own containers for the composted material and a shovel to load it with.

Residents must bring proof of residency, as well as identification.

For information, call 888-412-9277. •

Desde la Redacción del Pulse

La Noche Afuera Nacional Virtual Sábado 3 de octubre La Noche Afuera Virtual, se llevará a cabo por zoom a las 4 p.m. el sábado 3 de octubre.

"Esta es una oportunidad para que los consejos vecinales y los grupos de vigilancia vecinales brinden un saludo en línea durante el evento", dicen los organizadores. "Los saludos de los vecinos se limitarán a los primeros 23 barrios".

Un delegado por grupo vecinal tendrá la oportunidad de hablar durante la reunión.

El registro está cerrado, pero los asistentes aún pueden unirse haciendo clic en "asistente" en el enlace de registro: elbowspace. com/secure/20140702161803094923 Charla con el Dr. Anthony Fauci Jueves 8 de octubre Una charla en vivo con el Dr. Anthony Fauci sobre si UC Berkeley podrá impartir clases en persona esta primavera, así como otros temas relacionados con COVID-19, se llevará a cabo de 5 a 5:45

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Publisher EDITORIAL Malcolm Marshall Editor REDACTOR Danielle Parenteau-Decker Bilingual Editor EDICIÓN BILINGüE Liz González

Contributors Colaboradores Joel Umanzor Jr. Denis Perez-Bravo Keisa Reynolds Michael J. Fitzgerald Edward Booth Maria Bernal

Advisors Asesores Vernon Whitmore Sandy Close

Acontecimientos Locales Seminario web sobre el mapeo de lugares climáticamente estables Jueves 1 de octubre Se ofrecerá un seminario web gratuito en Zoom sobre el mapeo de lugares donde el clima es estable a partir de las 7:30 p.m., el jueves 1 de octubre.

"A medida que se intensifica el cambio climático, algunos paisajes podrán mantenerse", dicen los organizadores. "La identificación y el mapeo de estas áreas de relativa estabilidad marcan un camino hacia su conservación".

Jim Thorne, un científico investigador del Departamento de Ciencias y Políticas Ambientales de UC Davis y autor de un estudio reciente que mapea estos lugares climáticamente estables, estará presentando.

Se requieren reservaciones y se pueden hacer en: cnps-org.zoom.us/webinar/register/WN_vcZ0HPyPQoZobTPgsP9oA

Staff El Personal

p.m. el jueves 8 de octubre, como parte del Foro de Berkeley.

Fauci, uno de los principales expertos del país en la pandemia, hablará sobre cómo el coronavirus podría afectar la capacidad de las universidades para reabrir de forma segura y el impacto más amplio del virus en nuestro país.

El evento se transmitirá en vivo en la página de Facebook del Foro de Berkeley: facebook.com/berkeleyforum Después de su presentación, habrá un período de preguntas y respuestas, pero las preguntas se limitarán a los estudiantes, el personal y la facultad de UC Berkeley.

Festival Espíritu y Alma 2020 Sábado 17 de octubre Prepárate para celebrar, relajarte y bailar desde la comodidad de tu hogar durante una versión virtual del Festival Espíritu y Alma que se lleva a cabo a partir de las 4 p.m. hasta las 7 p.m., sábado 17 de octubre.

Para unirse a la fiesta por tan solo $ 5, conviértase en productor ejecutivo: richmondmainstreet.org/spirit-soul-festival.

Sorteo gratuito de compost todos los miércoles Los hogares del oeste del condado pueden recoger hasta dos yardas cúbicas de compost gratis el primer miércoles de cada mes.

El compost está disponible de 9 a.m. a 4 p.m. a través de Republic Services en 101 Pittsburg Ave. en Richmond.

Esta es una operación de autoservicio, por lo que los residentes deben traer sus propios contenedores para el material y una pala para cargarlo.

Los residentes deben traer prueba de residencia, así como identificación.

Para obtener información, llame al 888-412-9277. •

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by New America Media, focusing on health and community coverage in the city of Richmond, California.

The project is supported by The California Endowment.

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October/Octubre 2020 Photo/Foto • Avery Moore

Q&A: Claudia Jimenez Wants to Give Residents ‘More Power’ Interview • Denis Perez-Bravo

Name: Claudia Jimenez Age: 42 Occupation: Community Organizer at FowardChange Public Service: “Invest in People not Prison” campaign organizer; Solano Playlot neighborhood parent committee; proponent of rent control ballot measure Highest Education: Master of Landscape Architecture with emphasis in environmental planning – UC Berkeley; Licensed Architect in Colombia.

District: 6 Richmond Pulse: Why are you running for City Council?

Claudia Jimenez: I am running for the City Council because I have been working with the community for many, many years. The work I’ve been doing has been to look at the problems and what the solutions are. Sometimes, it’s drafting policies and a lot of advocacy to get these policies passed. We need leaders that are supporting the community, that are the voice of the community.

A vote for me is not just for Claudia Jimenez but for everybody in the city,particularly those marginalized by racial and economic injustice. We need people that have bold solutions and push the envelope to make sure the community gets what it deserves.

RP: What are the two most pressing issues in the city, and what should be done about them?

CJ: Immediately, we make sure people are not losing their homes because they can’t pay their rent or mortgage and small businesses won’t close because they are also not able to pay. Second is we make sure we have a responsible, effective budget and look at local tax revenue and close the gap.

Solution for the first one is not just a moratorium but looking at how the city can advocate at the county and state level and support those who are not able to pay and create programs that support renters and homeowners.

[For small businesses], the city can help talk to the landlords, the banks, making sure there is good negotiation. We need to have a plan for economically vibrant business corridors — San Pablo, 23rd Street and Macdonald — that support small businesses, support Black and Brown small business owners.

In my priorities, we will have a gross receipt tax that the City Council put on the ballot. I will be campaigning in support of the gross receipt tax, which will be a fair taxation where the wealthiest people in the city will pay more. And we need to campaign for Proposition 15, the Schools and Communities First Initiative, which will bring almost $22 million to Richmond.

RP: What is the most pressing issue in your district and how should it be addressed?

CJ: Trying to have an economic corridor that attracts small business is one key issue, but [the] other key issue is making sure parks are well-maintained and that we build more open space for the youth. Particularly [amid] COVID-19, we need more open space for the kids. When I moved here, I joined a group of moms to rebuild Solano

Playlot. We convinced the city to put money and resources to rebuild the park. This is a model we can use with the city and the neighborhood council because there are already people that are involved. We need to make sure we give them more power and more say in local projects and local needs.

RP: How can the city help residents and businesses survive the COVID-19 pandemic and then recover?

CJ: There are ideas and initiatives other cities are doing.

Small businesses need to adjust to the health restrictions.

I will take action to make businesses viable [with] the use of the sidewalk or parts of the street for outdoor eating. The city can help the business apply for funds and resources that will help their recovery.

RP: What changes, if any, to policing would best serve the community?

CJ: Richmond has been ahead in the nation in reimagining public safety. We can address the underlying causes of crime and racism, but we need more. I am working Continued on pg. 16

Claudia Jiménez quiere dar "más poder" a los residentes Por Denis Pérez-Bravo

Nombre: Claudia Jiménez Edad: 42 Ocupación: Organizadora comunitaria en FowardChange Servicio público: Organizadora de la campaña "Invertir en las personas, no en las cárceles; Comité de padres del vecindario de Solano Playlot; proponente de la medida electoral de control de alquileres Educación superior: Maestría en Arquitectura del Paisaje con énfasis en planificación ambiental - UC Berkeley; Licenciatura en Arquitectura en Colombia Distrito: 6 Richmond Pulse: ¿Por qué se postula para el Concejo de la Ciudad?

Claudia Jiménez: Me postulo para el Concejo porque he estado trabajando con la comunidad durante muchos, muchos años. El trabajo que he estado haciendo ha sido analizar los problemas y sus soluciones. A veces es necesario redactar políticas y hacer mucha promoción para que se aprueben estas políticas. Necesitamos líderes que apoyen a la comunidad, que sean la voz de la comunidad. Un voto para mí no es solo para Claudia Jiménez, sino para todos en la ciudad, particularmente los marginados por la injusticia racial y económica.

Necesitamos personas que tengan soluciones audaces y superen los límites para asegurarnos que la comunidad obtenga lo que se merece.

RP: ¿Cuáles son los dos problemas más urgentes de la ciudad y qué se debe hacer al respecto?

CJ: Primero, nos aseguramos que las personas no pierdan sus casas porque no pueden pagar el alquiler o la hipoteca y que las pequeñas empresas no cierren porque tampoco pudieron pagar. En segundo lugar, nos aseguramos de tener un presupuesto responsable y eficaz, analizamos los ingresos fiscales locales y cerramos la brecha.

La solución para la primera no es solo una moratoria, sino ver cómo la ciudad puede hacer propuestas a nivel del condado y del estado, apoyar a aquellos que no pueden pagar y crear programas que apoyen a inquilinos

y propietarios de viviendas.

[Para las pequeñas empresas], la ciudad puede ayudar a hablar con los propietarios, los bancos, asegurándose de que haya una buena negociación. Necesitamos tener un plan para corredores comerciales dinámicos económicamente - San Pablo, 23rd Street y Macdonald que apoyan a las pequeñas empresas, a los propietarios de pequeñas empresas afroamericanas y personas de color.

En mis prioridades, tendremos un impuesto a los ingresos brutos que el Ayuntamiento puso en la boleta.

Estaré haciendo campaña en apoyo al impuesto a los ingresos brutos, que será un impuesto justo donde las personas más ricas de la ciudad pagarán más. Y necesitamos hacer campaña a favor de la Proposición 15, la Iniciativa Escuelas y Comunidades Primero, que traerá casi $ 22 millones a Richmond.

RP: ¿Cuál es el problema más urgente en su distrito y cómo debe abordarse?

CJ: Tratar de tener un corredor económico que atraiga a las pequeñas empresas es un tema clave, pero [el] otro tema clave es asegurar que los parques estén bien mantenidos y que construyamos más espacios abiertos para los jóvenes.

Particularmente [en medio de la] COVID-19, necesitamos más espacio abierto para los niños. Cuando me mudé aquí, me uní a un grupo de mamás para reconstruir Solano Playlot. Convencimos a la ciudad para que pusiera dinero y recursos para reconstruir el parque. Este es un modelo que podemos usar con la ciudad y el consejo vecinal porque ya hay gente involucrada. Necesitamos asegurarnos de darles más poder y más voz en los proyectos locales y las necesidades locales.

RP: ¿Cómo puede la ciudad ayudar a los residentes y las empresas a sobrevivir a la pandemia de la COVID-19 y luego recuperarse?

CJ: Hay ideas e iniciativas que están haciendo otras ciudades. Las pequeñas empresas deben adaptarse a las restricciones sanitarias. Tomaré medidas para hacer que los negocios sean viables [con] el uso de la acera o partes de la calle para comer al aire libre. La ciudad puede ayudar

a la empresa a solicitar fondos y recursos que ayudarán a su recuperación.

RP: ¿Qué cambios en la vigilancia policial, si los hay, serían mejores para la comunidad?

CJ: Richmond ha estado a la vanguardia en el país en la reinvención de la seguridad pública. Podemos abordar las causas subyacentes del crimen y el racismo, pero necesitamos más. Estoy trabajando [con] Reimagining Public Safety, [que] incluye muchas organizaciones comunitarias, comisionados de policía, [en] tres cosas.

Uno es cuáles son las alternativas de vigilancia. Esto es lo que dijo Bisa French: Le pedimos a la policía que haga muchas cosas, que responda [llamadas sobre] salud mental, abuso de sustancias, disputas vecinales e incluso fuegos artificiales.

Estamos poniendo todo en la policía. Tenemos que buscar la creación de una respuesta de emergencia restaurativa que sea no violenta. En algunos casos de abuso de sustancias y salud mental, necesitamos a alguien que sepa cómo manejar estas situaciones de riesgo sin llegar a la violencia. Necesitamos seguir haciendo que la policía rinda más cuentas. El fortalecimiento de la comisión de revisión policial comunitaria es muy importante porque estos órganos son los encargados de recibir denuncias sobre policías y atender esta conducta, pero en este momento solo pueden investigar tres tipos de faltas policiales. Lo que queremos es que este organismo pueda investigar todos los casos [en los que] se denuncia a la policía.

RP: ¿Por qué eres la mejor persona para representar a tu distrito?

CJ: Soy mamá. Soy un inmigrante de Colombia. Hablo el idioma español [que] habla el 35% de mis electores.

No hay mujeres ni latinas en el Concejo Municipal que puedan relacionarse con la experiencia del inmigrante.

Pero más que eso, es mi experiencia y mi historial de trabajo lo que ha mejorado las vidas de los residentes de Richmond. Trabajando a nivel del condado para luchar por la reasignación de fondos para servir a la comunidad: Continúa en la pág. 16

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Don Gosney

Q&A: Ms. Dandie Says Richmond City Council ‘Needs New Faces’ Interview • Denis Perez-Bravo

Name: La’Tanya J. Dandie, a.k.a. Ms. Dandie Age: 47 Job: Mental Health Worker & Case Manager Public Service: Case manager for homeless people suffering with mental health issues; behavioral technician for West Contra Costa Unified School District Highest Education: Bachelor’s in Community Studies – Humphrey School of Law District: 6 Richmond Pulse: Why are you running for City Council?

La’Tanya Dandie: Richmond needs a change [from] what has been going on for years. There are many men on the City Council, and it needs new faces, including women, including Black women.

RP: What are the two most pressing issues in the city, and what should be done about them?

LD: One of the very first issues we need to take care of is the gross tax receipts that are pushing out the small businesses that can’t afford the taxes placed on them and are being punished for having a small business versus a larger company.

The second pressing thing is the Point Molate issue and how we are going to do more building, more revenue and more housing.

We have to look at why we are taxing small business owners. They should be taxed at a lower rate to keep them afloat. We should look at other cities that have tested and seen what they have gone through to help their small businesses, to grow more businesses to come to their city instead of pressing them out.

As far as Point Molate, we need to think about what we are going to do and how we are going to get revenue, building and housing to satisfy every person, to satisfy the community. To satisfy the council, to satisfy Chevron, to satisfy the fact that Point Molate was a place that should have generated its own money. Now we are at a standstill.

We need to do something that makes everybody happy,

kind of a happy medium for everyone.

RP: What is the most pressing issue in your district and how should it be addressed?

LD: I love my district. I love North, East and the Richmond Heights. One of the pressing issues is illegal dumping. I would like to [have] cameras watching areas where illegal dumping is being done. A lot of people blame it on the homeless, but illegal dumping comes from people from other places. I believe there should be some type of penalty for those that are doing illegal dumping in my area.

RP: How can the city help residents and businesses survive the COVID-19 pandemic and then recover?

LD: That goes back to the gross tax relief. People have laid off people and have closed down business. They are trying to survive on the pennies and nickels they have. What we can do as a city is try to figure out how to hold off these gross tax receipts to keep people in business so they won’t become homeless or have mental health issues trying to figure out how to rebuild their businesses. We should come together with the Chamber of Commerce, get all the businesses in Richmond, and see what people would like us to do for them. We could come up with so many ideas of what we want to do with small businesses. We need to have a sit down with all the businesses via Zoom to see what they would like us to do versus us telling them what we are going to do.

RP: What changes, if any, to policing would best serve the community?

LD: We are in a time where we are talking about defunding the police. My greatest statement to everyone is, conversation, strong hard conversations, about things that need to be talked about. Where will the money go?

Where is it going to be allocated? Who is it going to be allocated to? What services aren’t going to be used with the money that are being defunded from them? What we need to do is, on the top of the list, with policing, we get mental health workers. We need people who look like the people in our city to be the first responders before the police get out there.

RP: Why are you the best person to represent your district?

LD: I have been a resident in Richmond for 10 years, and I haven’t seen too much change. I have seen the same people kinda revolve in and out of the City Council. Now is the time to get those faces changed. To get new lenses out there to see the things that Richmond wants to see.

People who go out and ask the hard questions. Sit down in the grass, sit down in the dirt, sit down in encampments and ask the people what they want. I am that person. I go to the people, to the children, to the park, to the libraries, to the homeless and to the encampments. There are not too many people in the council right now, nor too many Continued on pg. 16

La Srta. Dandie dice que el Ayuntamiento de Richmond "necesita caras nuevas" Entrevista • Denis Pérez-Bravo

Nombre: La’Tanya Dandie, también conocida como la Srta. Dandie Edad: 47 Ocupación: Trabajadora de salud mental y administradora de casos Servicio público: Administradora de casos para personas sin hogar que sufren problemas de salud mental; técnico de comportamiento para el Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa Educación superior: Licenciatura en Estudios Comunitarios - Facultad de Derecho de Humphrey Distrito: 6 Richmond Pulse: ¿Por qué se postula para el Concejo de la Ciudad?

Janet Dandie: Richmond necesita un cambio [de] lo que ha estado sucediendo durante años. Hay muchos hombres en el ayuntamiento y necesita caras nuevas, incluidas mujeres, incluidas mujeres negras.

RP: ¿Cuáles son los dos problemas más urgentes de la ciudad y qué se debe hacer al respecto?

LD: Uno de los primeros problemas que debemos resolver son los ingresos fiscales brutos que están excluyendo a las pequeñas empresas que no pueden pagar los impuestos que se les imponen y están siendo castigadas por tener una pequeña empresa en comparación con las empresas más grandes.

La segunda cosa apremiante es el tema de Punto Molate y cómo vamos a hacer más edificación, más ingresos y más viviendas.

Tenemos que analizar por qué estamos imponiendo impuestos a los propietarios de pequeñas empresas.

Deberían pagar una tasa más baja para mantenerlos a flote. Deberíamos mirar lo que otras ciudades han probado

y por lo que han pasado para ayudar a sus pequeñas empresas, hacer crecer más empresas y que vengan a su ciudad en lugar de presionarlas para que se vayan.

Sobre Punto Molate, tenemos que pensar qué vamos a hacer y cómo vamos a conseguir ingresos, edificación y vivienda para satisfacer a todos, para satisfacer a la comunidad. Satisfacer al concejo, satisfacer a Chevron, satisfacer el hecho de que Punto Molate era un lugar que debería haber generado su propio dinero. Ahora estamos estancados. Necesitamos hacer algo que haga felices a todos, una especie de camino feliz para todos.

RP: ¿Cuál es el problema más urgente en su distrito y cómo debería atenderse?

LD: Amo a mi distrito. Me encanta el Norte, el Este y Richmond Heights. Uno de los problemas urgentes es el vertido ilegal. Me gustaría tener cámaras que vigilen las zonas donde se realizan vertidos ilegales. Mucha gente culpa a las personas sin hogar, pero los vertidos ilegales provienen de personas de otros lugares. Creo que debería haber algún tipo de sanción para aquellos que están haciendo vertidos ilegales en mi área.

RP: ¿Cómo puede la ciudad ayudar a los residentes y negocios a sobrevivir la pandemia de la COVID-19 y luego recuperarse?

LD: Eso se remonta a un alivio a los ingresos fiscales brutos. La gente ha despedido empleados y ha cerrado negocios. Están tratando de sobrevivir con los centavos que tienen. Lo que podemos hacer como ciudad es tratar de averiguar cómo retener estos ingresos fiscales brutos para mantener a las personas en el negocio para que no se queden sin hogar o tengan problemas de salud mental al tratar de descubrir cómo reconstruir sus negocios.

Deberíamos unirnos a la Cámara de Comercio, reunir a

todos los negocios de Richmond y ver qué le gustaría a la gente que hiciéramos por ellos. Podríamos tener muchas ideas sobre lo que queremos hacer con las pequeñas empresas. Necesitamos sentarnos con todas las empresas a través de Zoom para ver qué les gustaría que hiciéramos en lugar de que les digamos lo que vamos a hacer.

RP: ¿Qué cambios en la vigilancia policial, si los hay, serían mejores para la comunidad?

LD: Estamos en un momento en el que hablamos de reducir el presupuesto a la policía. Mi mayor declaración para todos es la conversación, las conversaciones fuertes y duras sobre las cosas de las que hay que hablar. ¿A dónde ira el dinero? ¿Dónde se asignará? ¿A quién se le asignará? ¿Qué servicios no se utilizarán con el dinero que se les quite? Lo que tenemos que hacer con la vigilancia, en primer lugar, tener trabajadores de cuidado a la salud mental. Necesitamos personas que se parezcan a las personas de nuestra ciudad para que sean los primeros en responder antes de que la policía realice esa tarea.

RP: ¿Por qué eres la mejor persona para representar a tu distrito?

LD: He sido residente en Richmond durante 10 años y no he visto muchos cambios. He visto a las mismas personas entrar y salir del Ayuntamiento. Ahora es el momento de cambiar esas caras. Tener miradas nuevas para ver las cosas que Richmond necesita ver. Gente que salga y haga las preguntas difíciles. Ya sea en el pasto, en la tierra, en los campamentos de personas sin hogar y preguntar a la gente qué quiere. Yo soy esa persona. Voy hacia la gente, a los niños, al parque, a las bibliotecas, a los sin techo y a los campamentos. No hay muchas personas en el concejo en este momento, ni muchas personas que se postulan en este momento que realmente van y hablan con la gente Continúa en la pág. 16

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Ken Rice

Q&A: Ahmad Anderson Is a ‘Native Son’ of Richmond Politics Interview • Michael J. Fitzgerald

Name: Ahmad Anderson Age: 60 Job: Owner of Designing Effective Organizations, a firm with a focus on diversity and inclusion in the workplace.

Public service: Vice president and/or board member for organizations such as KPFA Radio, Goodwill Industries, the Contra Costa County Childcare Council, the county Youth Service Bureau and the NAACP. Highest education: UC Berkeley, Bachelor's in Political Science; currently an M.A. candidate at Columbia University Teachers College.

District: 5 Richmond Pulse: Why are you running for City Council?

Ahmad Anderson: I am running for City Council to provide a fresh voice, new ideas, and results-oriented leadership in serving the needs of our diverse District 5 neighborhoods and city. This is a critical election for Richmond.

It is no secret that our city is suffering financially — at the same time as coronavirus is threatening our health, livelihoods, and businesses. Our residents need the essential, life-saving services the city provides, more than ever.

As District 5 council member, I will advocate for healthy, clean and safe neighborhoods without blight, litter and graffiti.

I will also advocate for job creation and economic revitalization towards recovery and support of local business.

I will also advocate for addressing homelessness in a compassionate, effective manner to provide support and transition.

Medical [Care] administrators who provide high-quality health and social services to our West Contra Costa community.

This plan must include: daily/weekly communications, COVID-19 status updates, increase in testing locations, social services support, free lunch, and free PPE will be distributed to all participants. Similar COVID-19 comprehensive plans have been successful in Oakland and San Francisco — specifically in African American and Latinx communities.

Priority two would be a call to action to stave off business closures and keep them afloat due to the enormous financial hardships of the COVID-19 health pandemic. We can’t remain idle while our business and communities fall by the wayside.

The weakened economy, unclear directives and delayed government assistance has paralyzed us physically and economically. We will take all of us together to move from survivor status towards a thriving community at large.

RP: What are the two most pressing issues in the city, and what do you propose should be done about them?

AA: Priority one is to design and implement a comprehensive COVID-19 health and welfare plan for West County. The plan will be a collaborative task force which would include: West County elected representation — city, county, state and federal — WCCUSD, Contra Costa College, Contra Costa Health Services and LifeLong

RP: And what is the most pressing issue in your district and how should it be addressed?

AA: Economic development. Any company that comes in should not come in to just build. They have to address jobs, poverty and support the community in the longer term. We need affordable housing and things like a skilled apprentice program for our youth. A skilled and trained workforce community is beneficial to local business and externally attractive to businesses interested in doing

business in and around Richmond.

RP: How can the city help residents and businesses survive the COVID-19 pandemic and then recover?

AA: We need to connect from a West County perspective, with more testing locations, more information. We could use rec centers for testing — they aren’t being used much now at all. We need to provide bilingual communication to inform folks. We need to provide personal protection equipment.

We should set forth a $1 million goal seeking support from corporations, charitable organizations, private businesses throughout the greater Bay Area with an economic relief fund. Economic relief grants would be awarded based upon eligibility requirements drafted by a task force.

RP: What changes, if any, to policing would best serve the community?

AA: It requires retraining and reset of mind. Bring in trainers who are not police officers, specifically trained in diversity and inclusion and community work that gives officers here more insight than what they have now. Then do reviews of how that training is impacting your police department and your community. Your police commission needs to be given the additional power through a mandate to be able to address issues accordingly.

Continued on pg. 16

Ahmad Anderson es un “Hijo nativo” de la política de Richmond Entrevista • Michael J. Fitzgerald Nombre: Ahmad Anderson Edad: 60 Ocupación: Propietario de Designing Effective Organizations, una empresa con un enfoque en la diversidad e inclusión en el lugar de trabajo.

Servicio público: Vicepresidente y/o miembro de la junta de organizaciones como la radio KPFA, Goodwill Industries, el Consejo de Cuidado Infantil del Condado de Contra Costa, la Oficina de Servicios Juveniles de Contra Costa, y la Asociación para el Progreso de la Gente de Color.

Educación Superior: UC Berkeley, licenciatura en ciencias políticas; Actualmente candidato a maestría en Columbia University Teachers College.

Distrito: 5 Richmond Pulse: ¿Por qué se postula para el Concejo de la Ciudad?

Ahmad Anderson: Me postulo para el Concejo Municipal para brindar una voz fresca, nuevas ideas y liderazgo orientado a resultados para atender las necesidades de nuestros diversos vecindarios del Distrito 5 y la ciudad. Esta es una elección crítica para Richmond.

No es ningún secreto que nuestra ciudad está sufriendo financieramente, al mismo tiempo que el coronavirus amenaza nuestra salud, medios de vida y negocios.

Nuestros residentes necesitan los servicios esenciales que salvan vidas que brinda la ciudad, más que nunca.

Como miembro del concejo del Distrito 5, abogaré por vecindarios saludables, limpios y seguros sin deterioro, basura y graffiti, con calles debidamente mantenidas.

También abogaré por la creación de empleos y la revitalización económica para la recuperación y apoyo a las empresas locales.

También abogaré por abordar la falta de vivienda de una manera compasiva y eficaz para brindar apoyo y transición.

quedan a medio camino.

La economía debilitada, las directivas poco claras y la asistencia gubernamental retrasada nos han paralizado física y económicamente. Nos llevaremos a todos juntos para pasar del estado de sobrevivientes a una comunidad próspera en general.

RP: ¿Cuáles son los dos problemas más urgentes de la ciudad y qué se debe hacer al respecto?

AA: La primera prioridad es diseñar e implementar un plan integral de salud y bienestar COVID-19 para el condado West. El plan será un grupo de trabajo colaborativo que incluiría: representación electa del condado West - ciudad, condado, estado y federal, WCCUSD, Contra Costa College, los Servicios de Salud de Contra Costa y administradores de LifeLong Medical [Care] - que brindan servicios de salud y servicios sociales a nuestra comunidad de West Contra Costa.

Este plan debe incluir: Comunicaciones diarias / semanales, actualizaciones de estado de COVID-19, aumento en los lugares de prueba, apoyo de servicios sociales, almuerzo gratis y EPP gratuito se distribuirá a todos los participantes. Planes integrales similares de COVID-19 han tenido éxito en Oakland y San Francisco, específicamente en comunidades afroamericanas y latinas.

La segunda prioridad sería un llamado a la acción para evitar el cierre de negocios y mantenerlos a flote debido a las enormes dificultades financieras de la pandemia de salud COVID-19. No podemos permanecer inactivos mientras nuestro negocio y nuestras comunidades se

RP: ¿Cuál es el problema más urgente en su distrito y cómo debe abordarse?

AA: Desarrollo económico. Cualquier empresa que entre no debe hacerlo solo para construir, tiene que abordar el empleo, la pobreza y apoyar a la comunidad a largo plazo. Necesitamos viviendas asequibles y cosas como un programa de aprendices capacitados para nuestros jóvenes. Una comunidad de fuerza laboral capacitada es beneficiosa para las empresas locales y externamente atractiva para las empresas interesadas en hacer negocios en Richmond y sus alrededores.

RP: ¿Cómo puede la ciudad ayudar a los residentes y las empresas a sobrevivir a la pandemia de la COVID-19 y luego recuperarse?

AA: Necesitamos conectarnos desde la perspectiva del condado West, con más ubicaciones de prueba, más información. Podríamos usar los centros de recreación para las pruebas; ahora no se están usando mucho.

Necesitamos proporcionar comunicación bilingüe para informar a la gente. Necesitamos proporcionar equipo de protección personal.

Deberíamos establecer una meta de $ 1 millón para buscar el apoyo de corporaciones, organizaciones Continúa en la pág. 16

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Contra Costa College Contra Costa College Gets Cooking in the se pone a cocinar en Classroom las aulas Stoy and Photos • Denis Perez-Bravo

Ensayo Fotográfico • Denis Pérez-Bravo

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he Contra Costa College culinary arts department is conducting inperson classes, despite a pandemic, fire-produced orange skies and unhealthy air quality.

Students in the department started hybrid classes Aug. 27 that consist of weekly in-person and online instruction.

And the department is set to open its student-run restaurant, Aqua Terra Grill, for takeout and outside dining on the patio by the end of September.

“We are even thinking of delivery,” culinary arts department chair Nader Sharkes said. “We have to make it work.

We can’t just stand on the sideline and sit it out. That is worse. We need to reinvent ourselves and reinvent our methods.”

Funding for the department has been stalled with events, including the Chocolate and Champagne and the Empty Bowl Fundraiser, and all catering jobs being canceled, chef and professor Elisabeth Schwarz said.

And the number of classes has been reduced, including the cancellation of the pastry courses this semester.

“Every class is a big piece to the puzzle,” Schwarz said.

Sharkes meets with the Introduction to and Advanced Classical and Modern Food Preparation classes Monday through Thursday. Schwarz meets with new students in the Introduction to

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Fundamentals in Food Service class Tuesday through Friday.

Culinary arts major Rosa Garcia, 19, is a student in the advanced class. Back in the spring, she took the introductory course online where most of the courses were done by video over Zoom, but it was not practical.

“It was not the same learning.They can teach it, but you can’t taste it and you can’t smell it,” Garcia said.

Being in the kitchen with all the equipment and an instructor to answer your questions is essential, she said.

So essential, Garcia walks to school every day whether it rains ashes or the sky is orange.

And in the classroom, she keeps her distance and takes all precautions to ensure her and her family’s safety.

“I have younger siblings at home, and feel like I’m putting myself at risk and my family,” she said.

Garcia says her mother was scared for her at first, but she hesitantly gave her blessing to return to campus. Although her mother is still scared, Garcia takes extra steps to calm her mom’s worries.

Before Garcia can step into her home, she must be “bathed” in Lysol. She then has to hop in the shower immediately after getting home and wash her uniform daily.

“It is hard, but this is what I live for, so it’s worth it.” Garcia said. •

l departamento de artes culinarias de Contra Costa College está impartiendo clases en persona, a pesar de la pandemia, los cielos anaranjados producidos por el fuego y la mala calidad del aire.

Los estudiantes del departamento comenzaron clases híbridas el 27 de agosto que consisten en instrucción semanal en persona y en línea. Y el departamento abrirá su restaurante dirigido por estudiantes, Aqua Terra Grill, para llevar y cenar al aire libre en el patio a fines de septiembre.

"Incluso estamos pensando en la entrega [a domicilio]", dijo el presidente del departamento de artes culinarias, Nader Sharkes. “Tenemos que hacer que funcione. No podemos quedarnos al margen y sentarnos. Eso es peor.

Necesitamos reinventarnos a nosotros mismos y reinventar nuestros métodos".

Los fondos para el departamento se han estancado con eventos, incluidos los de recaudación de fondos Chocolate y Champaña y Plato Vacio, y la cancelación de todos los trabajos de catering, dijo la chef y profesora Elisabeth Schwarz.

Y se ha reducido el número de clases, incluida la cancelación de los cursos de pastelería de este semestre.

“Cada clase es una gran pieza del rompecabezas”, dijo Schwarz.

Sharkes se reúne con las clases de introducción y preparación de alimentos clásicos y modernos avanzados de lunes a jueves. Schwarz se reúne con nuevos estudiantes en la clase de Introducción a los fundamentos en el servicio de alimentos de martes a viernes.

Rosa García, de 19 años, es una estudiante de las artes culinarias en la clase avanzada. En la primavera, tomó el curso introductorio en línea donde la mayoría de los cursos se realizaban por video sobre Zoom, pero no fue práctico.

"No fue el mismo aprendizaje. Pueden enseñarlo, pero no puedes saborearlo y no puedes olerlo", dijo García.

Estar en la cocina con todo el equipo y un instructor para responder a tus preguntas es fundamental, dijo.

Tan esencial, García camina a la escuela todos los días, ya sea que llueva cenizas o el cielo esté anaranjado.

Y en el aula, se mantiene a distancia y toma todas las precauciones para garantizar su seguridad y la de su familia.

"Tengo hermanos menores en casa y siento que me estoy poniendo en riesgo a mí y a mi familia", dijo.

García dice que su madre estaba asustada por ella al principio, pero con vacilación dio su bendición para regresar al campus. Aunque su madre todavía está asustada, García toma medidas adicionales para calmar las preocupaciones de su madre.

Antes de que García pueda entrar a su casa, debe ser "bañada" en Lysol.

Luego tiene que meterse en la ducha inmediatamente después de llegar a casa y lavar su uniforme todos los días.

"Es difícil, pero para esto vivo, así que vale la pena", dijo García. •

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Ethnic Media Services

Secretary of State: Many Ways to Vote Before Nov. 3

By Michael J. Fitzgerald

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alifornia Secretary of State Alex Padilla reminded voters that Nov. 3 — Election Day — is now about a month away.

But in an hourlong presentation about the election, voting rights and vote-by-mail, he said voting should not be considered a singleday opportunity to cast a ballot.

"A lot of people refer to Tuesday, Nov. 3, as Election Day. Officially, it is. But I like to think of it as the last day to vote," Padilla said.

The secretary made his remarks during a teleconference with media sponsored by Ethnic Media Services.

Padilla stressed that his office is working with election officials in all 58 California counties to provide a safe and accessible opportunity for people to vote, particularly by encouraging voting by mail.

"We had a very successful primary election with record registration and record turnout," Padilla said. "But that was just before we began to feel the widespread effect of the COVID-19 pandemic."

In the wake of the effects of the pandemic, the state ramped up policies to ensure voter access and participation.

"Starting with vote-by-mail," Padilla said. "Voting by mail has been growing in popularity so we decided that

every active registered voter will receive a ballot in the mail in advance of the November election."

In March, more than 70% of the ballots cast were voteby-mail ballots. "It's a great start,” Padilla said. “But we are going to be encouraging vote-by mail as the first and safest way for people to vote."

Vote-by-mail ballots will begin to go out the first week in October. Ballots have to be filled out and postmarked no later than Nov. 3 to be counted.

Current state law says the ballot must arrive within three days after Election Day to be considered valid. But Padilla said because of the current problems faced by the United States Postal Service, the state is extending that deadline to 17 days after Election Day. In another move to build trust in the vote-by-mail idea, the state has expanded ballot-tracking capability too.

"Any voter in the state can sign up online to receive alerts by email, text message or voice call on the status of their ballot through the postal service," he said. Voters will receive a notification when the county sends the ballot, receives the ballot and when it's been counted.

Voters interested in that service can sign up at https:// california.ballottrax.net/voter/.

Padilla also suggested that people check their county to ensure their registration status is current. "Especially their mailing address," Padilla said.

In addition to specific pandemic safety protocols put into place across the state at in-person polling places, many counties, including Contra Costa, offer curbside voting if the voters make prior arrangements to use the service.

"The ballot is brought to the vehicle and retrieved once the voter has made their selections," he said.

Contra Costa County also will offer curbside drop-off for completed ballots.

Information about Contra Costa County drop-off locations will be included with ballots sent out to voters, a county elections office spokesman said. •

Secretario del estado: Muchas maneras de votar antes del 3 de noviembre Por Michael J. Fitzgerald

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l secretario de estado de California, Alex Padilla, les recordó a los votantes que falta un mes para el 3 de noviembre — el día de las elecciones.

Pero en una presentación de una hora sobre la elección, los derechos de voto y el voto por correo, dijo que la votación no debe considerarse una oportunidad de un solo día para emitir un voto.

"Mucha gente se refiere al martes 3 de noviembre como el día de las elecciones. Oficialmente, lo es. Pero me gusta pensar en ese día como el último día para votar", dijo Padilla.

El secretario hizo sus comentarios durante una teleconferencia con los medios patrocinada por Ethnic Media Services.

Padilla enfatizó que su oficina está trabajando con los funcionarios electorales en los 58 condados de California para brindar una oportunidad segura y accesible para que la gente vote, particularmente alentando el voto por correo.

"Tuvimos una elección primaria muy exitosa con registro récord y participación récord", dijo Padilla. "Pero eso fue justo antes de que empezáramos a sentir el efecto generalizado de la pandemia de COVID-19".

A raíz de los efectos de la pandemia, el estado reforzó las políticas para garantizar el acceso y la participación de los votantes.

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"Comenzando con el voto por correo", dijo Padilla.

"La votación por correo ha ido creciendo en popularidad, por lo que decidimos que cada votante registrado activo recibirá una boleta por correo antes de las elecciones de noviembre".

En marzo, más del 70% de los votos emitidos fueron votos por correo. "Es un gran comienzo", dijo Padilla.

"Pero vamos a alentar el voto por correo como la primera y más segura forma de votar".

Las boletas de votación por correo comenzarán a enviarse la primera semana de octubre. Las boletas deben completarse y enviarse con matasellos a más tardar el 3 de noviembre para ser contadas.

La ley estatal actual dice que la boleta debe llegar dentro de los tres días posteriores al día de las elecciones para que se considere válida. Pero Padilla dijo que debido a los problemas actuales que enfrenta el Servicio Postal de los Estados Unidos, el estado está extendiendo ese plazo a 17 días después del día de las elecciones.

En otra movida para generar confianza en la idea del voto por correo, el estado también ha ampliado la capacidad de seguimiento de las boletas.

"Cualquier votante en el estado puede registrarse en línea para recibir alertas por correo electrónico, mensaje de texto o llamada de voz sobre el estado de su boleta a través del servicio postal", dijo. Los votantes recibirán

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una notificación cuando el condado envíe la boleta, reciba la boleta y cuando se haya contado.

Los votantes interesados en ese servicio pueden registrarse en https://california.ballottrax.net/voter/.

Padilla también sugirió que la gente revise su condado para asegurarse de que su estado de registro esté actualizado. "Especialmente su dirección postal", dijo Padilla.

Además de los protocolos específicos de seguridad pandémica implementados en todo el estado en los lugares de votación en persona, muchos condados, incluido Contra Costa, ofrecen votación en la banqueta si los votantes hacen arreglos previos para usar el servicio.

"La boleta se lleva al vehículo y se recupera una vez que el votante ha hecho sus selecciones", dijo.

El condado de Contra Costa también ofrecerá la entrega en la banqueta de las boletas completadas.

La información sobre los lugares de entrega del condado de Contra Costa se incluirá con las boletas enviadas a los votantes, dijo un portavoz de la oficina electoral del condado. •

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By Donny Lumpkins Richmond Pulse

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Q&A: Najari Smith: ‘There’s No Time to Waste’ for Small Businesses Interview • Edward Booth

Name: Najari Smith Age: 41 Occupation: Founder and executive director of Rich City Rides. Founding steering committee member of Cooperation Richmond. Member of the sustainability committee for Seed Commons.

Highest education: Some college Public service: First time running for City Council.

Has sat on the Richmond Bicycle/Pedestrian Advisory Committee and the Arts and Culture Commission.

District: 5 Richmond Pulse: Why are you running for City Council?

Najari Smith: I’m running for City Council because over the years I’ve been in Richmond, I haven’t seen the changes I’ve felt are necessary. I feel that things that should be prioritized are prioritized less. Not all voices are heard.

RP: What are the two most pressing issues in the city, and what should be done about them?

NS: Public safety and environmentalism, but I also think about affordable housing and rent protection. Affordable housing and rent protection go along with public safety and environmentalism.

For Black folks, people of color, low-income folks who typically don’t live in more affluent areas, there’s issues around public safety. There’s also issues around the environment, the air we breathe. And that word “affordable” — we have to think: Affordable for who?

What is affordable? Affordable to what income bracket?

We have to think about how we can lower the cost of living. We have to reduce the rent burden. If you don’t have a home, a place to rest your head with a roof, you’re very vulnerable to the environment. The longer you are homeless, it has an effect on your mental health. That creates a public safety issue.

RP: What is the most pressing issue in your district and how should it be addressed?

NS: Community cohesion. I’ve worked to create a connected community across neighborhoods, across ethnicities, across income levels and across ages. We live in a multigenerational society, and those generational bonds are really important. One issue I think of a lot is health care for our seniors. We’ve got to take care of our seniors. How we take care of our seniors is a reflection of how we will be taken care of.

Another issue is youth services. If you don’t give kids something to do, they’ll find it themselves, and that could become a public safety issue.

When I think of healthcare, I think of mental health, physical health, spiritual health, community health. If you’re not addressing all of those things, something’s missing. And it’ll have an effect.

We should find things for seniors to do so they’re a part of the community, so they’re not isolated. I’d like to talk to the Commission on Aging to find solutions for this.

RP: How can the city help residents and businesses survive the COVID-19 pandemic and then recover?

NS: The city needs to apply for any federal, regional, statewide resources that we’re eligible for. And really

champion that those resources get to businesses that need it, the smallest businesses that need the most support. If we focus on the largest of the small businesses and forget the smallest, that’s a farce.

We need to make sure our city staff are on it. There’s no time to waste. We can’t put a feather in our hat for helping a business with 50 employees when we just let the one that has five employees fall by the wayside. That’s not a win.

It’s our small local businesses that employ many of the residents that live here in Richmond. It’s a lot of family businesses. I don’t want to see those disappear, especially as vulnerable as we are in this moment to gentrification.

We should be working with these long-time small businesses to allow them to thrive as our population increases. We want them to be here. We don’t want them to be replaced.

RP: What changes, if any, to policing would best serve the community?

NS: We have to make sure the police are able to focus on what they’re trained for. Police aren’t really trained to deal with mental illness or homelessness. There are people who have gone to school for it; they have experience working with folks that have mental health issues. And homelessness exacerbates the decline of mental health.

Continued on pg. 16

Najari Smith: "No hay tiempo que perder" para las pequeñas empresas Entrevista • Edward Booth

Nombre: Najari Smith Edad: 41 Ocupación: Fundador y director ejecutivo de Rich City Rides. Miembro fundador del comité directivo de Cooperación Richmond. Miembro del comité de sostenibilidad de Seed Commons.

Educación: Algunos estudios de universidad Servicio público: Primera candidatura al Ayuntamiento.

Ha sido miembro del Comité Asesor de Ciclistas / Peatones de Richmond y de la Comisión de Arte y Cultura.

Distrito: 5 Richmond Pulse: ¿Por qué se postula para el Concejo de la Ciudad?

Najari Smith: Me postulo para el Concejo porque a lo largo de los años que he estado en Richmond, no he visto los cambios que siento que son necesarios. Siento que las cosas que deberían priorizarse se priorizan menos. No se escuchan todas las voces.

RP: ¿Cuáles son los dos problemas más urgentes de la ciudad y qué se debe hacer al respecto?

NS: Seguridad pública y ambientalismo, pero también pienso en viviendas asequibles y control del aumento de rentas. El control del aumento de rentas y la vivienda asequible van de la mano con la seguridad pública y el medioambiente.

Para las personas negras, las personas de color, las personas de bajos ingresos que normalmente no viven en áreas más ricas, existen problemas relacionados con la seguridad pública. También hay problemas relacionados con el medio ambiente, el aire que respiramos. Y esa palabra "asequible", tenemos que pensar: ¿Asequible para quién? ¿Qué es asequible? ¿Asequible para qué nivel de ingresos? Tenemos que pensar en cómo podemos reducir el costo de vida. Tenemos que reducir la carga de la renta.

Si no tiene una casa, un lugar con techo para descansar

la cabeza, es muy vulnerable al medio ambiente. Cuanto más tiempo esté sin hogar, tendrá un efecto en su salud mental. Eso crea un problema de seguridad pública.

RP: ¿Cuál es el problema más urgente en su distrito y cómo debe abordarse?

NS: Cohesión comunitaria. Trabajé para crear una comunidad conectada entre vecindarios, etnias, niveles de ingresos y edades. Vivimos en una sociedad multigeneracional y esos lazos generacionales son realmente importantes. Un tema en el que pienso mucho es el cuidado de la salud de nuestras personas mayores.

Tenemos que cuidar de nuestros mayores. La forma en que cuidamos a nuestras personas mayores es un reflejo de cómo seremos atendidos nosotros.

Otra cuestión son los servicios para jóvenes. Si no les das a los niños algo que hacer, lo encontrarán ellos mismos y eso podría convertirse en un problema de seguridad pública.

Cuando pienso en atención médica, pienso en salud mental, salud física, salud espiritual, salud comunitaria.

Si no están incluidas todas estas cosas, algo falta. Y tendrán un efecto.

Deberíamos encontrar cosas que puedan hacer las personas mayores para que sean parte de la comunidad, para que no estén aisladas. Me gustaría hablar con la Comisión sobre el Envejecimiento para encontrar soluciones para esto.

RP: ¿Cómo puede la ciudad ayudar a los residentes y las empresas a sobrevivir a la pandemia de la COVID-19 y luego recuperarse?

NS: La ciudad debe solicitar cualquier recurso federal, regional o estatal para el que somos elegibles. Y defender realmente que esos recursos lleguen a las empresas que los necesitan, las empresas más pequeñas que necesitan más apoyo. Si nos centramos en las más grandes de las

pequeñas empresas y nos olvidamos de la más pequeña, eso es una farsa.

Necesitamos asegurarnos de que nuestro personal de la ciudad trabaje en ello. No hay tiempo que perder.

No podemos poner una pluma en nuestro sombrero por ayudar a una empresa con 50 empleados cuando simplemente dejamos que la que tiene cinco empleados se quede en el olvido. Eso no es una victoria.

Son nuestras pequeñas empresas locales las que emplean a muchos de los residentes que viven aquí en Richmond. Son muchas empresas familiares. No quiero verlas desaparecer, especialmente tan vulnerables como somos en este momento a la gentrificación. Deberíamos trabajar con estas pequeñas empresas desde hace mucho tiempo para permitirles prosperar a medida que aumenta nuestra población. Queremos que estén aquí. No queremos que sean reemplazadas.

RP: ¿Qué cambios en la vigilancia policial, si los hay, serían mejores para la comunidad?

NS: Tenemos que asegurarnos que la policía pueda concentrarse en lo que está capacitada. La policía no está realmente capacitada para lidiar con las enfermedades mentales o la falta de vivienda. Hay personas que han ido a la escuela por ello; tienen experiencia trabajando con personas que tienen problemas de salud mental. Y la falta de vivienda exacerba el deterioro de la salud mental.

La población sin hogar ha ido creciendo en Richmond.

Eso es algo para lo que necesitamos todo un departamento.

[La policía] no debería ocuparse de la falta de vivienda, no debería ocuparse de la salud mental. También deberíamos mirar las llamadas que se hacen a la policía, [y] decir, "Oye, ¿por qué estás lidiando con esto?" No le pedimos al jugador de fútbol que juegue béisbol.

Necesitamos reducir la presión sobre nuestra fuerza policial por la salud del departamento, la salud de los oficiales. Si no está capacitado para lidiar con problemas Continúa en la pág. 16

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • David Meza

Q&A: Gayle McLaughlin Wants to Build on ‘Major Progress’ Interview • Keisa Reynolds

Name: Gayle McLaughlin Age: 68 Job: Community Organizer and Educator Public service: Richmond City Council for 12+ years, eight as mayor (2007-2015); Co-founding member of Richmond Progressive Alliance Highest education: Bachelor’s in psychology, Bridgewater State University; some graduate coursework in education and psychology at Rhode Island State College and UC Berkeley Extension Program District: 5 Richmond Pulse: Why are you running for City Council?

Gayle McLaughlin: As mayor, I built a community with progressives of Richmond. We made major progress, but we still have a lot to do, especially as COVID-19 threatens our health and demonstrates core inequalities.

RP: What are the two most pressing issues in the city, and what do you propose should be done about them?

GM: I want to stop foreclosures and evictions. I also want to support small businesses.

I want to continue to address Chevron’s pollution.

Another key thing is developing a Richmond Green New Deal to expand environmental policies.

We have a great job-training program I want to expand.

I want to continue to fight crime with real cause solutions.

That’s how we reduced homicides 75% [while] I was mayor — whatever programs are needed, e.g., substance abuse [treatment], anger management. We need to assist the elderly. Immigration rights are important. Improve our parks.

In District 5, there are a lot of housing communities. I want to give priority to the needs of those communities, like Crescent Park, Monterey Pines, Harbor Apartments, Cypress Pines, Friendship Manor and Richmond Village

(formerly Easter Hill). I want to see a sustainable and healthy Point Molate and clean up the toxic sites on our shorelines like Zeneca.

How do we do all that? By creating a coalition of people of all backgrounds, large enough to force change.

RP: What is the most pressing issue in your district, and how should it be addressed?

GM: Housing is a really important issue. Homelessness has risen due to the pandemic. There’s a moratorium on [evictions], but people have lost their jobs.

We need to create a situation of affordability. We need to build on public land and utilize nonprofit housing developers.

More than 50% of our residents are renters. We need to protect all renters and landlords who are doing right by their tenants.

We have a street team working with our homeless population [and] a homeless task force. I want to work with those groups to come up with ideas for helping the homeless. Things like tiny homes. Finding vacant buildings. Homeless people are living in hotels because of the pandemic. After the pandemic, it’s going to be hard.

We are one of the last places that has a working-class

community, largely low-income, and a very diverse, wonderful community. We want to keep it that way.

RP: How can the city help residents and businesses survive the COVID-19 pandemic and then recover?

GM: As soon as the moratorium is lifted, people will owe rent back to March. Some progressives in City Council have been saying they need at least a year. Even better: total cancellation of rent during the pandemic.

We need to keep people informed about wearing masks, socially distancing and not being in large gatherings.

It’s important to close the digital divide. A lot of our elderly don't have education on the internet, and families of all ages don’t have computers.

Brown and Black people are disproportionately infected with the virus and [having] more deaths. That means addressing racial injustice, addressing needs [including] healthcare. We need a hospital in our city or San Pablo.

We want to help small businesses access federal funds to keep them afloat and allow them to retain their employees.

RP: What changes, if any, to policing would best Continued on pg. 16

Gayle McLaughlin quiere construir sobre “gran progreso” Entrevista • Keisa Reynolds

Nombre: Gayle McLaughiln Edad: 68 Ocupación: Organizadora comunitaria y educadora Servicio público: Miembro del concejo de Richmond por más de 12 años, 8 como alcaldesa (2007-2015); Miembro co-fundador de la Alianza Progresista de Richmond.

Educación superior: Licenciatura en psicología, Universidad Estatal Bridgewater; algunos estudios superiores en educación y psicología en la universidad estatal de Rhode Island y el programa de extensión de UC Berkeley.

Distrito: 5 Richmond Pulse: ¿Por qué se postula para el Concejo de la Ciudad?

Gayle McLaughlin: Como alcaldesa, construí una comunidad con progresistas de Richmond. Hicimos gran progreso, pero todavía tenemos mucho por hacer, especialmente porque COVID-19 amenaza nuestra salud y demuestra desigualdades fundamentales.

RP: ¿Cuáles son los dos problemas más urgentes de la ciudad y qué se debe hacer al respecto?

GM: Quiero detener las ejecuciones hipotecarias y los desalojos. También quiero apoyar a las pequeñas empresas.

Quiero seguir abordando la contaminación de Chevron.

Otra cosa clave es desarrollar un Nuevo Acuerdo Verde de Richmond para expandir las políticas ambientales.

Tenemos un gran programa de capacitación laboral que quiero expandir. Quiero seguir luchando contra el crimen con soluciones de causa real. Así es como redujimos los homicidios por un 75% [mientras] yo era alcaldesa, cualquier programa que se necesite, por ejemplo, [tratamiento de] abuso de sustancias, manejo de

la ira. Necesitamos ayudar a los ancianos. Los derechos de inmigración son importantes. Mejorar nuestros parques.

En el Distrito 5, hay muchas comunidades de vivienda. Quiero dar prioridad a las necesidades de esas comunidades, como Crescent Park, Monterey Pines, Harbor Apartments, Cypress Pines, Friendship Manor y Richmond Village (anteriormente Easter Hill). Quiero ver un Point Molate sostenible y saludable y limpiar los sitios tóxicos en nuestras costas como Zeneca. ¿Cómo hacemos todo eso? Creando una coalición de personas de todos los orígenes, lo suficientemente grande como para forzar el cambio.

RP: ¿Cuál es el problema más urgente en su distrito y cómo debería atenderse?

GM: La vivienda es un tema realmente importante. La falta de vivienda ha aumentado debido a la pandemia.

Hay una moratoria sobre [los desalojos], pero la gente ha perdido su trabajo.

Necesitamos crear una situación de asequibilidad.

Necesitamos construir en terrenos públicos y utilizar desarrolladores de viviendas sin fines de lucro.

Más del 50% de nuestros residentes son inquilinos.

Necesitamos proteger a todos los inquilinos y propietarios que están haciendo lo correcto por sus inquilinos.

Tenemos un equipo de calle que trabaja con nuestra población sin hogar [y] un grupo de trabajo para personas sin hogar. Quiero trabajar con esos grupos para proponer ideas para ayudar a las personas sin hogar. Cosas como casas diminutas. Encontrar edificios vacíos. Las personas sin hogar viven en hoteles debido a la pandemia. Después de la pandemia, será difícil.

Somos uno de los últimos lugares que tiene una comunidad de clase trabajadora, en gran parte de bajos ingresos, y una comunidad maravillosa y muy diversa.

Queremos que siga siendo así.

RP: ¿Cómo puede la ciudad ayudar a los residentes y negocios a sobrevivir la pandemia de la COVID-19 y luego recuperarse?

GM: Tan pronto como se levante la moratoria, la gente adeudará el alquiler desde marzo. Algunos progresistas en el ayuntamiento han dicho que necesitan al menos un año. Mejor aún: cancelación total del alquiler durante la pandemia.

Necesitamos mantener a la gente informada sobre el uso de máscaras, el distanciamiento social y no estar en grandes reuniones.

Es importante cerrar la brecha digital. Muchos de nuestros ancianos no están educados en Internet y familias de todas las edades no tienen computadoras.

Las personas de color están desproporcionadamente infectadas con el virus y [tienen] más muertes. Eso significa abordar la injusticia racial, abordar las necesidades [incluida] la atención médica. Necesitamos un hospital en nuestra ciudad o San Pablo.

Queremos ayudar a las pequeñas empresas a acceder fondos federales para mantenerlas a flote y permitirles retener a sus empleados.

RP: ¿Qué cambios en la vigilancia policial, si los hay, serían mejores para la comunidad?

GM: Richmond tiene la Comisión Comunitaria de Revisión de la Policía. Cuando estaba en el concejo, nos aseguramos de que cada vez que un tiroteo de la policía resulta en muerte o lesiones graves, se lleva a cabo una investigación automática.

En términos de financiación, he trabajado con progresistas del concejo y líderes comunitarios de Black Lives Matter y varios grupos de justicia racial. Creo que la cifra presentada fue sacar el 25% del presupuesto del departamento de policía y destinarlo a programas para jóvenes, servicios para bibliotecas, centros comunitarios Continúa en la pág. 16

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October/Octubre 2020 Photo/Foto • Faviola Leyva

Q&A: Vinay Pimple: Richmond Still Faces ‘A Lot of the Same Problems’ Interview • Maria Bernal

Name: Vinay Pimple Age: 53 Job: Government analyst and licensed attorney.

Previously was a software engineer and high school teacher.

Public service: Appointed to City Council in 2015; volunteered for Writer Coach Connection, which assisted Richmond High students; mentored at risk youth with Richmond Police Athletic League; board member for Richmond Trees, Richmond Police’s crime prevention program, and the Richmond Museum; was a math tutor for the city’s Literacy for Every Adult Program.

Highest education: Law degree from UC Berkeley; reached “All But Dissertation” status as a PhD candidate in English Literature at Rutgers University District: 6 Richmond Pulse: Why are you running for City Council?

Vinay Pimple: Being an attorney helps me understand the details of the laws. You are trained to think about unintended consequences: “What if you pass this law?

The people for whom this law is intended — how will they respond to it? And based on that, will that law actually achieve the outcome you want.”

Because of my software engineering background, I can understand, I can analyze the numbers very well, which is particularly important for us because our city finances are in very rough shape, and they have been for the past five years or so. I served on City Council in 2015 and ’16’s eventual financial crisis.

RP: What are the two most pressing issues in the city, and what do you propose should be done

about them?

VP: No. 1, we want more opportunities for our youth, in particular, but [also] for the people who live here, [in general]. The key things are education and new jobs.

I want to really encourage everyday people. I want to encourage all of us to try to mentor young kids. If enough of us can each be a guide to at-risk youth, we can break this problem.

We need to raise money for the city’s services because this year the budget was cut by over 7%. We have to be really good at raising money, and a lot of that has to do with encouraging business, building more housing in the city.

I’ve always advocated for an audit, and part of what an audit will do is tell us exactly which departments are the most overworked, which departments are not as overworked, or maybe even somewhat overstaffed.

It will help us allocate resources in a fair way, so we don’t have as many cuts to services and so that all the employees are doing roughly equal amounts of work, instead of some departments [getting] cut randomly.

RP: And what is the most pressing issue in your district and how should it be addressed?

VP: Key thing, from a city perspective, is that in our

district, we have 23rd Street, we have San Pablo Avenue and we have Macdonald Avenue — three of the city’s most important commercial corridors, and they are all underperforming.

The city is not particularly involved in small businesses, or any business, for that matter. That is one thing we have to change.

The city has to be more welcoming to small businesses and understand what their problems are. Aside from being a council member, I will make sure that there is very good interchange between small business and city staff.

RP: How can the city help residents and businesses survive the COVID-19 pandemic and then recover?

VP: We have to streamline the permitting process. It needs to be a bit of a one-stop shop, instead of having to go again and again and again, which often happens now.

The city itself is broke, so it can’t help the business financially, but we should really be doing everything else in our power to help them because small businesses are hurting the most.

We’ve got to help them help themselves. Programs like Richmond Build and Richmond Works, which help people find jobs or train people to get jobs, are the ones Continued on pg. 26

Vinay Pimple: Richmond aún enfrenta “muchos de los mismos problemas” Entrevista • María Bernal

Nombre: Vinay Pimple Edad: 53 Ocupación: Analista gubernamental y abogado autorizado. Anteriormente fue ingeniero de software y profesor de preparatoria.

Servicio público: Nombrado al Ayuntamiento en 2015; se ofreció como voluntario para Writer Coach Connection, que ayudó a los estudiantes de Richmond High; fue mentor de jóvenes en riesgo con la Liga Atlética de la Policía de Richmond; miembro de la junta de Richmond Trees, el programa de prevención del crimen de la Policía de Richmond y el Museo de Richmond; fue tutor de matemáticas para el Programa de la ciudad de Alfabetización para Todos los Adultos.

Educación superior: Licenciatura en derecho de UC Berkeley; alcanzó el estado "Todo menos tesis" como candidato a doctorado en literatura inglesa en la Universidad de Rutgers Distrito: 6 Richmond Pulse: ¿Por qué se postula para el Concejo de la Ciudad?

Vinay Pimple: Ser abogado me ayuda a comprender los detalles de las leyes. Lo capacitan para pensar en las consecuencias no deseadas: ‘¿Qué pasa si se aprueba esta ley? Las personas a las que está destinada esta ley, ¿cómo responderán a ella? Y en base a eso, ¿realmente logrará el resultado que desea esa ley?’

Debido a mi experiencia en ingeniería de software, puedo entender, puedo analizar los números muy bien, lo cual es particularmente importante para nosotros porque las finanzas de nuestra ciudad están en muy mal estado, y lo han estado durante los últimos cinco años. Serví en el concejo municipal en 2015 y la eventual crisis financiera del año 2016.

RP: ¿Cuáles son los dos problemas más urgentes de la ciudad y qué se debe hacer al respecto?

VP: No. 1, queremos más oportunidades para nuestra juventud, en particular, pero [también] para la gente que vive aquí, [en general]. Las cosas claves son la educación y los nuevos trabajos.

Realmente quiero animar a la gente común. Quiero animarnos a todos a tratar de ser mentores de niños pequeños. Si suficientes de nosotros podemos ser una guía para los jóvenes en riesgo, podemos resolver este problema.

Necesitamos recaudar fondos para los servicios de la ciudad porque este año el presupuesto se redujo en más del 7%. Tenemos que ser muy buenos para recaudar fondos, y mucho de eso tiene que ver con fomentar los negocios, construir más viviendas en la ciudad.

Siempre he abogado por una auditoría, y parte de lo que hará una auditoría es decirnos exactamente qué departamentos están más sobrecargados de trabajo, qué departamentos no están tan sobrecargados de trabajo, o tal vez incluso algo con exceso de personal.

Nos ayudará a asignar recursos de manera justa, para que no tengamos tantos recortes en los servicios y para que todos los empleados estén haciendo aproximadamente la misma cantidad de trabajo, en lugar de que algunos departamentos [obtengan] recortes al azar.

RP: ¿Cuál es el problema más urgente en su distrito y cómo debe abordarse?

VP: Lo clave, desde la perspectiva de la ciudad, es que en nuestro distrito, tenemos la calle 23, tenemos la avenida San Pablo y tenemos la avenida Macdonald, tres de los corredores comerciales más importantes de la ciudad, y todos tienen un rendimiento inferior.

La ciudad no está particularmente involucrada en pequeñas empresas, o de hecho con cualquier negocio.

Eso es algo que tenemos que cambiar.

La ciudad tiene que ser más acogedora para las pequeñas empresas y comprender cuáles son sus problemas.

Además de ser miembro del concejo, me aseguraré de que haya un intercambio muy bueno entre las pequeñas empresas y el personal de la ciudad.

RP: ¿Cómo puede la ciudad ayudar a los residentes y las empresas a sobrevivir a la pandemia de la COVID-19 y luego recuperarse?

VP: Tenemos que simplificar el proceso de obtención de permisos. Tiene que ser algo integral, en lugar de tener que ir una y otra y otra vez, lo que a menudo sucede ahora.

La ciudad en sí está en quiebra, por lo que no puede ayudar financieramente a los negocios, pero realmente deberíamos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para ayudarlos porque las pequeñas empresas son las que más sufren.

Tenemos que ayudarlos a ayudarse a sí mismos. Los programas como Richmond Build y Richmond Works, que ayudan a las personas a encontrar trabajo o capacitan a las personas para conseguirlo, son en los que debemos concentrarnos.

RP: ¿Qué cambios en la vigilancia policial, si los hay, serían mejores para la comunidad?

VP: Lo que realmente tenemos que hacer, y la junta de prevención del delito, en la que sirvo, lo que hacemos, es tratar de hacer que nuestra comunidad sea más segura mediante la construcción de mejores relaciones entre la policía y la comunidad.

Se [hace] la comunidad más segura mediante la cooperación con la policía, y necesitamos difundir ese Continúa en la pág. 26

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • via via mike4richmond.com

Q&A: Mike Vasilas Vows to Listen to the ‘Needs of Every Community Member’ Interview • Edward Booth

Name: Mike Vasilas Age: 38 Occupation: General contractor, real estate professional Highest education: Bachelor’s in economics, UC Davis Public service: First time running for City Council.

Community advocate. Founded the Association of United Richmond Housing Providers.

District: 5 Richmond Pulse: Why are you running for City Council?

Mike Vasilas: Now, more than ever, we need strong leadership. COVID-19 has presented a rapidly changing set of complex challenges: an unprecedented health crisis, rising unemployment and a structurally unbalanced city budget. Difficult and important decisions need to be made, and we cannot afford to leave anyone out of the conversation anymore. We need leadership that's committed to a transparent government process, that values the needs and input of every resident, community, business and city service.

RP: What are the two most pressing issues in the city, and what should be done about them?

MV: Housing and economic development. We have a ton of issues. Some are persistent, and some, like COVID-19, are hopefully temporary.

We've been in a housing crisis for some time. Our goal should be housing that's affordable. Most of the development in recent years are high-end developments on the shoreline or government-subsidized developments downtown. While both are important, they've left out all the residents in between that are also in need of housing.

One of my main goals is to streamline the permitting process and bring small-site development near transit.

We also need easier access to homeownership. We need

better financial education and funds that can be used for down payment assistance. Promoting homeownership is the way to affordability.

Economic development is crucial. Richmond is a beautiful city. It should be a destination. We need responsible businesses and housing developers that foresee the same future for Richmond that I and many others see. That involves maintaining trust with existing businesses to make sure they aren't in a position where they have to leave because they can't survive here financially.

I believe strongly in small and large businesses. All provide much-needed revenue. We need to increase revenue while retaining businesses. A part of that comes through investing in workforce training.

RP: What is the most pressing issue in your district and how should it be addressed?

MV: Each neighborhood has its own issues. Homelessness is a big one. We need to develop a short- and a long-term plan. Local leaders and community advocates have worked to uplift the homeless and hired homeless residents to aid in abatement, illegal dumping and cleanup.

The SOS! Streets Team is doing great work to improve conditions and give the homeless job opportunities. They invested in a mobile shower to improve sanitation.

Longer-term, we need to house our unsheltered people and provide mental health services, addiction services

and job training.

RP: How can the city help residents and businesses survive the COVID-19 pandemic and then recover?

MV: The city needs to do whatever it takes to allow businesses to adapt. We've seen restaurants with outdoor seating. Parking has been converted to areas where people can eat, and that's allowed for more business. We need to streamline that process. We need to lend them a hand to make sure they can stay in business.

The city put a gross receipts tax on the ballot, which is going to create a lot of financial duress. As a council member, the first thing I'll do, which I'm starting now, is to work with businesses and the city to come up with a solution that doesn't create financial hardship businesses can't overcome.

This financial crisis is going to last a long time. I've been trying to get local and state legislators to pursue a rental assistance fund.

A lot of residents are unemployed and can't pay their rent. We have a looming secondary crisis, if it's not already a crisis, ahead of us. Rents will become due, and the city should plan accordingly: Earmark federal CARES Act funds to have something in place, so if more funding becomes available, it can be given to those in need.

Continued on pg. 26

Mike Vasilas se compromete a escuchar las “necesidades de cada miembro de la comunidad” Entrevista • Edward Booth

Richmond Pulse: ¿Por qué se postula para el Concejo de la Ciudad?

Mike Vasilas: Ahora, más que nunca, necesitamos un liderazgo fuerte. COVID-19 ha presentado un conjunto de desafíos complejos que cambian rápidamente: una crisis de salud sin precedentes, un aumento del desempleo y un presupuesto municipal estructuralmente desequilibrado. Deben tomarse decisiones difíciles e importantes, y ya no podemos permitirnos dejar a nadie fuera de la conversación. Necesitamos un liderazgo que esté comprometido con un proceso gubernamental transparente, que valore las necesidades y las aportaciones de cada residente, comunidad, empresa y servicio de la ciudad.

La mayor parte del desarrollo en los últimos años son desarrollos de alto nivel en la costa o desarrollos en el centro subsidiados por el gobierno. Si bien ambos son importantes, han dejado fuera a todos los residentes intermedios que también necesitan vivienda. Uno de mis principales objetivos es agilizar el proceso de permisos y traer el desarrollo de sitios pequeños cerca al tránsito.

También necesitamos un acceso más fácil a la propiedad de vivienda. Necesitamos una mejor educación financiera y fondos que se puedan utilizar para asistencia con el pago inicial. Promover la propiedad de vivienda es el camino hacia la asequibilidad.

El desarrollo económico es fundamental. Richmond es una ciudad hermosa. Debería ser un destino. Necesitamos empresas responsables y desarrolladores de viviendas que prevean el mismo futuro para Richmond que yo y muchos otros vemos. Eso implica mantener la confianza con las empresas existentes para asegurarse de que no estén en una posición en la que tengan que irse porque no pueden sobrevivir aquí financieramente.

Creo firmemente en las pequeñas y grandes empresas. Todos proporcionan ingresos muy necesarios.

Necesitamos aumentar los ingresos mientras retenemos negocios. Una parte de eso proviene de la inversión en capacitación de la fuerza laboral.

RP: ¿Cuáles son los dos problemas más urgentes de la ciudad y qué se debe hacer al respecto?

MV: Vivienda y desarrollo económico. Tenemos muchisimos problemas. Algunos son persistentes y algunos, como COVID-19, son con suerte temporales.

Hemos estado en una crisis de vivienda durante algún tiempo. Nuestro objetivo debe ser una vivienda asequible.

RP: ¿Cuál es el problema más urgente en su distrito y cómo debe abordarse?

MV: Cada barrio tiene sus propios problemas. La falta de vivienda es una grande. Necesitamos desarrollar un plan a corto y largo plazo. Los líderes locales y los defensores de la comunidad han trabajado para ayudar a las personas sin hogar y han contratado a residentes sin hogar para

Nombre: Mike Vasilas Edad: 38 Ocupación: Contratista general, profesional de bienes raíces Educación superior: Licenciatura en economía, UC Davis Servicio público: Candidato por primera vez. Defensor comunitario. Fundo la Asociación de Proveedores de Vivienda Unidos de Richmond.

Distrito: 5

ayudar en la reducción, los vertidos ilegales y la limpieza.

El ¡SOS! Streets Team está haciendo un gran trabajo para mejorar las condiciones y brindar oportunidades laborales a las personas sin hogar. Invirtieron en una ducha móvil para mejorar el saneamiento.

A largo plazo, necesitamos albergar a nuestras personas sin refugio y brindar servicios de salud mental, servicios para adicciones y capacitación laboral.

RP: ¿Cómo puede la ciudad ayudar a los residentes y las empresas a sobrevivir a la pandemia de la COVID-19 y luego recuperarse?

MV: La ciudad debe hacer lo que sea necesario para permitir que las empresas se adapten. Hemos visto restaurantes con asientos al aire libre. El estacionamiento se ha convertido en áreas donde la gente puede comer, y eso permite más negocio. Necesitamos agilizar ese proceso.

Necesitamos echarles una mano para asegurarnos de que puedan seguir en el negocio.

La ciudad puso un impuesto a los ingresos brutos en la boleta, lo que generará mucha presión financiera.

Como miembro del concejo, lo primero que haré, que estoy comenzando ahora, es trabajar con las empresas y la ciudad para encontrar una solución que no genere dificultades financieras que las empresas no puedan superar.

Esta crisis financiera va a durar mucho tiempo. He estado tratando de que los legisladores locales y estatales hagan un fondo de asistencia para el alquiler.

Muchos residentes están desempleados y no pueden pagar el alquiler. Tenemos una crisis secundaria que se avecina, si no es ya una crisis, por delante. Los alquileres vencerán, y la ciudad debe planificar en consecuencia: Continúa en la pág. 26

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Juan Reardon

Q&A: Melvin Willis: ‘We Can All Find Solutions’ Interview • Joel Umanzor Jr.

Name: Melvin Willis Age: 30 Job: City Council member Public service: City Council member (2016-18 and 2019-20) and former vice mayor (2018) Highest education: El Cerrito High School graduate/former Contra Costa College student District: 1 RP: Why are you running for City Council?

Melvin Willis: I was born and raised in Richmond and have been a community organizer for nine years. A lot of it has been fighting for more affordable housing, supporting undocumented community members, homeless issues. I have been able to take some of that work I have been doing in the community and represent it already for a term on the City Council. I want to continue to do that work and continue to be involved in the community as much as possible as I work on neighborhood issues.

RP: What are the two most pressing issues in the city, and what do you propose should be done about them?

MW: Right now, the budget deficit and getting new revenue to fill in that deficit. I am advocating for Proposition 15 to close a commercial tax loophole that would gear about $12 billion a year to California services. Cities and counties would be able to reap some of the benefits and add more revenue as well to expand on services. One of those is going to be recovering from COVID-19 debt. We have a lot of residents that have not been able to work since the shelter-in-place orders. I’ve heard stories of people who have not paid rent since they lost their jobs back in March so working with city and staff to see what services we can provide residents facing that kind of debt. I’ve supported and pushed for on the

council a moratorium on evictions that’s extended till the end of September, and they have a one-year grace period to start paying back rent.

RP: What is the most pressing issue in your district and how should it be addressed?

MW: Illegal dumping, speeding, road repair, homelessness and crime. There was just a RYSE Center youth killed in Belding Woods past 17th and Roosevelt.

There has definitely been a spike, and I think a lot of it has to do with the job loss, the isolation and shelterin-place. My main approach is working with residents within the district and neighborhoods to see what exactly is the issue. Is it district-wide? Is it in one corner of the district? We see who is being impacted and how and bring those residents into the city services and departments.

RP: How can the city help residents and businesses survive the COVID-19 pandemic and then recover?

MW: We still have a moratorium on the books that includes businesses. We just put a gross receipts tax

measure on the ballot, which is switching from a payroll tax where employers would basically be paying $45 or so per employee and then the more employees you had, the cheaper it was to a gross receipts model, so you pay taxes based on how much gross receipts you’re generating on any given year. My hope in switching to that model is that, especially for smaller businesses hit

by COVID-19 [that] have to keep their employees and keep up with taxes, this would alleviate the burden. We as a city should be responsible for making sure we are disseminating information on services, staying in close contact with our county and taking whatever feedback residents are feeling and advocating strongly with the county health department and those resources as well.

RP: What changes, if any, to policing would best serve the community?

MW: Really the creation of a mental health unit. I have been in meetings with police officers and I’ve heard them during City Council public forums where they say they are not metal health providers, but we’re still having them respond with those individuals dealing with homelessness or those having a mental health or Continued on pg. 22

Melvin Willis: “Todos podemos encontrar soluciones” Entrevista • Joel Umanzor Jr.

Nombre: Melvin Willis Edad: 30 Ocupación: Concejal Servicio público: Miembro del Concejo de la Ciudad (2016-18 y 2019-20) y anteriormente vice alcalde (2018) Educación superior: Graduado de la preparatoria El Cerrito /estudiante anterior en Contra Costa College Distrito: 1 Richmond Pulse: ¿Por qué se postula para el Concejo de la Ciudad?

Melvin Willis: Nací y crecí en Richmond y he sido un organizador comunitario durante nueve años. Mucho ha sido luchando por viviendas más asequibles, apoyando a miembros de la comunidad indocumentados, problemas de personas sin hogar. He podido tomar parte de ese trabajo que he estado haciendo en la comunidad y representarlo ya por un período en el ayuntamiento.

Quiero seguir haciendo ese trabajo y seguir involucrado en la comunidad tanto como sea posible mientras trabajo en los problemas del vecindario.

RP: ¿Cuáles son los dos problemas más urgentes de la ciudad y qué se debe hacer al respecto?

MW: En este momento, el déficit presupuestario y obtener nuevos ingresos para cubrir ese déficit. Abogo por la Proposición 15 para cerrar una laguna de impuestos comerciales que destinaría alrededor de $ 12 mil millones al año a los servicios de California. Las ciudades y los condados podrían aprovechar algunos de los beneficios y agregar más ingresos para expandir los servicios. Uno de ellos será recuperar de la deuda de COVID-19. Tenemos muchos residentes que no han podido trabajar desde que se ordenó quedarse en casa. He escuchado historias de personas que no han pagado el alquiler desde que perdieron sus trabajos en marzo, así que trabajando con la ciudad y el personal para ver qué servicios podemos brindar a los residentes que enfrentan ese tipo de deuda.

He apoyado y presionado al concejo para una moratoria de los desalojos que se extiende hasta finales de septiembre, y tienen un período de gracia de un año para comenzar a pagar el alquiler atrasado.

RP: ¿Cuál es el problema más urgente en su distrito y cómo debe abordarse?

MW: Vertidos ilegales, exceso de velocidad, reparación de carreteras, falta de vivienda y delincuencia. Hace poco un joven del Centro RYSE fue asesinado en Belding Woods pasando las calles 17 y Roosevelt. Definitivamente ha habido un repunte, y creo que mucho de esto tiene que ver con la pérdida del trabajo, el aislamiento y el tener que quedarse en casa. Mi enfoque principal es trabajar con los residentes del distrito y los vecindarios para ver qué es exactamente el problema. ¿Existe en todo el distrito? ¿Está en una esquina del distrito? Vemos quiénes están siendo afectados y cómo y traemos a esos residentes a los servicios y departamentos de la ciudad.

RP: ¿Cómo puede la ciudad ayudar a los residentes y las empresas a sobrevivir a la pandemia de la COVID-19 y luego recuperarse?

MW: Todavía tenemos una moratoria en los libros que incluye a las empresas. Acabamos de incluir una medida de impuesto a los ingresos brutos en la boleta electoral, que está cambiando de un impuesto a la nómina en el que los empleadores básicamente pagarían $45 aproximadamente por empleado y luego, cuantos más empleados tenga, más barato sería a un modelo de ingresos brutos, por lo que se paga impuestos en función de la cantidad de ingresos brutos que genere en un año determinado. Mi esperanza al cambiar a ese modelo es que, especialmente para las empresas más pequeñas afectadas por COVID-19 [que] tienen que mantener a sus empleados y mantenerse al día con los impuestos, esto aliviaría la carga. Nosotros, como ciudad, debemos ser responsables

de asegurarnos de que estamos difundiendo información sobre los servicios, manteniéndonos en estrecho contacto con nuestro condado y tomando cualquier comentario que los residentes sientan y abogando firmemente con el departamento de salud del condado y también con esos recursos.

RP: ¿Qué cambios en la vigilancia policial, si los hay, serían mejores para la comunidad?

MW: Realmente la creación de una unidad de salud mental. He estado en reuniones con oficiales de policía y los he escuchado durante foros públicos del Ayuntamiento donde dicen que no son proveedores de salud mental, pero todavía los estamos haciendo responder a aquellas personas que se enfrentan a la falta de vivienda o que tienen problemas de salud mental o problema de abuso de sustancias. Necesitamos una unidad de servicios de salud mental que pueda responder a esos diversos problemas porque tienen más experiencia en cómo abordar estas diferentes disputas sin un enfoque del tipo de castigar a la gente. Con toda la agitación en torno a la policía y la brutalidad policial que azota al país, la gente se pone tensa en presencia de los agentes de policía. Por lo tanto, la creación de una presencia no policial y [para] abordarla desde un punto de vista holístico y de salud mental sería esencial. Y ayudaría mucho en las llamadas si tuviéramos una unidad de personas que responda a ese tipo de disputas.

RP: ¿Por qué eres la mejor persona para representar a tu distrito?

MW: Me postulo por todo el trabajo que he estado haciendo en la comunidad. Desde implementar el control de alquileres, causa justa para el desalojo, aumentar el salario mínimo a $ 15 la hora, fortalecer y mantener nuestra ordenanza de ciudad santuario y deshacernos de los contratos con comerciantes que comparten Continúa en la pág. 22

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Craig Brown

Q&A: Eleanor Thompson Advocates for Iron Triangle, Youth Entrepreneurs Interview • Joel Umanzor Jr.

Name: Eleanor Thompson Age: 70 Job: Community organizer in the Iron Triangle; founder and executive director, Social Progress Inc. Public service: President, Iron Triangle Neighborhood Council; former Richmond Police Commissioner; AntiDrug Task Force member Highest education: Bachelor’s degree in social sciences, Chapman University Richmond Pulse: Why are you running for City Council?

Eleanor Thompson: I ran twice before. I ran in 2012 and 2018. This time I’m running again for District 1 because it is the area in which I’ve lived for the last 30 years. I’ve been in the city of Richmond for the last 50 years. I’ve raised my children there. I’ve done a lot of work in the community. We advocated for Nevin Park to be renovated and we got it done. I served on the Iron Triangle Neighborhood Council as the president and vice president at different times. I’d like to see the work continue, but I’d like to see it make a greater difference in the community.

We saw progress in the ’80s and ’90s, but lately we have not had much as done in the Iron Triangle. I want to get on the council because if I can do these things without being on the council, I feel like I can do greater things for the community on the council.

RP: What are the two most pressing issues in the city, and what do you propose should be done about them?

ET: I want to make sure the youth get jobs and have more programs. I want them to become entrepreneurs. They want to have their own businesses in the community. I love working with the youth. I want to see the community be improved and a lot of the things that I feel should be done get done. Clean streets for our children to be able to go outside and see things not all piled up and dumped in front of their doors.

RP: And what is the most pressing issue in your

district and how should it be addressed?

ET: The two most pressing issues that I have are economic development, more jobs by making sure we keep business in the city and more programs where youth can become entrepreneurs and have their own businesses.

Jobs for everyone but especially for our youth. Also, homelessness because we have a lot of homeless people in the community, and we are not getting permanent housing for them but [instead only] temporary housing.

So my thing is, I would like to take that money they are using to get temporary housing and put it into permanent housing for our homeless population. Even if it’s small, tiny homes so that they have a permanent place to live instead of putting tents inside parking lots where they live inside their mobile homes or cars.

RP: How can the city help residents and businesses survive the COVID-19 pandemic and then recover?

ET: I would go press for more funding to come into the city. We have to go out to solicit those who have those funds at the county or state level for the city of Richmond and reach the people here.

the police but reforming the police and giving them the proper training to be able to interact with the community.

RP: Why are you the best person to represent your district?

ET: I have lived in this community for 50 years and I know this community. I’ve worked really hard to make sure that the community receives the resources they need for our youth and for all our residents, our senior citizens and those who are more vulnerable to what is happening right now. I’ve done the work within the community and served them to help improve it for the years that I’ve lived here in the Iron Triangle and I would like to continue. My work here in the neighborhood should speak for itself. I have had families who have remembered me from back in the years and write little notes asking, “Eleanor, do you remember us? My family lived next door to you and we were able to come over and be on the computers in your program. We were able to come over and eat at your house” because I would serve food at the holidays for the neighbors and whoever would need to come eat. I will run strongly on that I’ve lived here and done the work; I haven’t just started, but I’ve been doing it. •

RP: What changes, if any, to policing would best serve the community?

ET: I think police need more training. Not defunding

Eleanor Thompson defiende al Triángulo de Hierro, empresarios jóvenes Entrevista • Joel Umanzor Jr.

Nombre: Eleanor Thompson Edad: 70 Ocupación: Organizadora comunitaria en el Triangulo de Hierro; Fundadora y directora ejecutiva de Social Progress Inc. Servicio público: Presidente del consejo vecinal del Triangulo de Hierro; fue miembro de la comisión de policía de Richmond; miembro del equipo de trabajo antidroga Educación superior: Licenciatura en ciencias sociales, Universidad Chapman Distrito: 1 Richmond Pulse: ¿Por qué se postula para el Concejo de la Ciudad?

Eleanor Thompson: Me postule dos veces antes, en 2012 y 2018. Esta vez me postulo nuevamente para el Distrito 1 porque es el área en la que he vivido durante los últimos 30 años. He estado en la ciudad de Richmond durante los últimos 50 años. Allí crié a mis hijos. He trabajado mucho en la comunidad. Abogamos por la renovación de Nevin Park y lo hicimos. Serví en el consejo vecinal del Triángulo de Hierro como presidente y vicepresidente en diferentes momentos. Me gustaría que el trabajo continúe, pero me gustaría que marque una mayor diferencia en la comunidad. Vimos avances en los años 80 y 90, pero últimamente no hemos hecho mucho en el Triángulo de Hierro. Quiero formar parte del concejo porque si puedo hacer estas cosas sin estar en el concejo, siento que puedo hacer cosas más grandes para la comunidad en el concejo.

RP: ¿Cuáles son los dos problemas más urgentes de la ciudad y qué se debe hacer al respecto?

ET: Quiero asegurarme de que los jóvenes obtengan trabajo y tengan más programas. Quiero que se conviertan en empresarios. Quieren tener sus propios negocios en la comunidad. Amo trabajar con los jóvenes. Quiero ver que la comunidad mejore y que se hagan muchas de las cosas que creo que deberían hacerse. Limpiar las calles para que nuestros niños puedan salir y no ver cosas todas amontonadas y tiradas frente a sus puertas.

RP: ¿Cuál es el problema más urgente en su distrito y cómo debe abordarse?

ET: Los dos problemas más urgentes que tengo son el desarrollo económico, más empleos asegurándonos de mantener el negocio en la ciudad y más programas donde los jóvenes pueden convertirse en empresarios y tener sus propios negocios. Trabajos para todos pero especialmente para nuestra juventud. Además, la falta de vivienda porque tenemos muchas personas sin hogar en la comunidad, y no estamos obteniendo una vivienda permanente para ellos, sino [en cambio, solo] viviendas temporales. Así que lo mío es que me gustaría tomar ese dinero que están usando para conseguir una vivienda temporal y ponerlo en viviendas permanentes para nuestra población sin hogar. Incluso si se trata de casas pequeñas y diminutas para que tengan un lugar permanente para vivir en lugar de colocar carpas dentro de los estacionamientos donde viven dentro de sus casas móviles o automóviles.

RP: ¿Cómo puede la ciudad ayudar a los residentes y las empresas a sobrevivir a la pandemia de la COVID-19 y luego recuperarse?

ET: Iría a presionar para que lleguen más fondos a la ciudad. Tenemos que salir a solicitar aquellos que tienen esos fondos a nivel de condado o estado para la ciudad de Richmond y llegar a la gente de aquí.

RP: ¿Qué cambios en la vigilancia policial, si los hay, serían mejores para la comunidad?

ET: Creo que la policía necesita más entrenamiento. No disminuir los fondos a la policía, sino reformar la policía y darles el entrenamiento adecuado para que puedan interactuar con la comunidad.

RP: ¿Por qué eres la mejor persona para representar a tu distrito?

ET: He vivido en esta comunidad durante 50 años y conozco esta comunidad. He trabajado muy duro para asegurarme de que la comunidad reciba los recursos que necesitan para nuestros jóvenes y para todos nuestros residentes, nuestros ciudadanos mayores y aquellos que son más vulnerables a lo que está sucediendo en este momento. He hecho el trabajo dentro de la comunidad y les he servido para ayudar a mejorarla durante los años que he vivido aquí en el Triángulo de Hierro, y me gustaría continuar. Mi trabajo aquí en el vecindario debería hablar por sí solo. He tenido familias que me recuerdan desde hace años y escriben pequeñas notas preguntando: “Eleanor, ¿te acuerdas de nosotros? Mi familia vivía al lado de usted y pudimos venir y usar las computadoras de su programa. Pudimos venir a comer a tu casa” porque en las fiestas servía comida para los vecinos y para quienes necesitaban venir a comer. Me basaré fuertemente en que he vivido aquí y he hecho el trabajo; No acabo de empezar, pero lo he estado haciendo. •

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Claudia Jimenez...

Claudia Jiménez...

Ahmad Anderson...

[with] Reimagining Public Safety, [which] includes many community organizations, police commissioners, [on] three things.

One, is what are the alternatives of policing.

This is what Bisa French said: We are asking the police to do many things, to answer [calls about] mental health, substance abuse, neighborhood dispute and even fireworks.

We are putting everything on the police.

We have to look at creating restorative emergency response that is nonviolent. In some substance abuse and mental health cases, we need someone that knows how to deescalate. We need to continue making the police more accountable. Strengthening the Community Police Review Commission is very important because these bodies are in charge of receiving complaints about police and addressing this conduct, but right now they can only investigate three kinds of police misconduct. What we want is that this body can investigate every case [where] the police are complained about.

$ 5.2 millones que llevaron a la creación del Centro de Servicio de Reingreso en Richmond y otro en el Este del Condado.

Me comprometí a no recibir contribuciones corporativas o de desarrolladores o contribuciones del sindicato policial para poder ser honesta y tomar decisiones para mi ciudad y los residentes. •

RP: Why are you the best person to represent your district?

AA: I am a native son. I have lived in the entire district. I am Richmond.

I was born and raised in this district. I come from a family that has given service to this community from day one.

My father was a civil rights leader, minister, a mayor and a city council person. My mother was a director of public health nursing for Contra Costa County, a city council person and mayor of this city as well. I ran for office in 1985 at the age of 25.

At 25, I was the youngest first vice president of the NAACP. Been a board member of the Contra Costa Youth Service Bureau. I also worked towards getting the BART station we have now. •

Continued from pg. 3

Continuado de la pág 3

Gayle McLaughlin...

Continued from pg. 11

serve the community?

GM: Richmond has the Community Police Review Commission. When I was on the council, we made sure that any time a police shooting results in death or serious injury, an automatic investigation occurs.

In terms of funding, I’ve worked with progressives on the council and community leaders of Black Lives Matter and various racial justice groups. I think the figure presented was 25% of the budget taken out of the police department and put in youth programs, services for libraries, community centers and elderly.

There will be a community taskforce called Reimagining Public Safety. I support that. The taskforce needs to have community leaders and not just be city departments or elected officials.

I want to activate community experts, mental health experts and others unarmed rather than armed police that could escalate into a shooting as we’ve seen happen over and over.

RP: Why are you the best person to represent your district?

CJ: I am a mom. I am an immigrant from Colombia. I speak the language, Spanish, [that] 35% of my constituents speak. There are no women and no Latinas on the City Council who can relate to the immigrant experience. But more than that, it is my experience and my record of work that has improved the lives of residents in Richmond. Working at the county level to advocate for reallocation of funds to serve the community — $5.2 million that led to creating the Re-Entry Success Center in Richmond and another in East County. I committed to not receiving corporate or developer contributions or police union contributions so I can be honest and make the decisions for my city and for the residents. •

Ms. Dandie...

Continued from pg. 4 people running right now, who actually go and talk to people outside of campaigning, versus going out there when the dust is settled, and go talk to the people after 5 p.m. and ask them what do they need, how can I help you. I am that person that will get down to it and figure out every service and resource that this person needs and guide and direct them. I will get up, get out and go do something. •

Najari Smith...

Continued from pg. 6 The homeless population has been growing in Richmond. That’s something we need a whole department for. [The police] shouldn’t be handling homelessness, shouldn’t be handling mental health. We should also look at the calls that are made to the police, [and] say, “Hey, why are you dealing with this?” We do not ask the football player to play baseball.

We need to reduce the strain on our police force for the health of the department, the health of the officers. If you’re not trained to deal with mental health issues and you’ve got to clear out a homeless encampment, that’s going to make you feel bad. It’s going to destroy your morale. The last thing we need are officers out on patrol with low morale. We need them ready to protect and serve the people. [Smith helped put together a list of police reform demands.]

RP: Why are you the best person to represent your district?

NS: Because of the amount of work I’ve done in Richmond. If I walk through my district, people know me from the work I’ve put in. They know me from the bike shop, the green pac, bike rides. They might have children that have been through our program.

I’m reachable. I’m approachable. I listen. This isn’t the first time I’ve fought for something. I’ve been on the battlefield of the community. •

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Continued from pg. 5

La Srta. Dandie...

Continuado de la pág 4 fuera de hacer campaña, en lugar de salir cuando el polvo está asentado y hablar con la gente después de las 5 p.m. y pregúntales qué necesitan, cómo puedo ayudarte. Soy esa persona que se pondrá manos a la obra y averiguará todos los servicios y recursos que esta persona necesita y los guiará y dirigirá. Me levantaré, saldré e iré a hacer algo. •

Najari Smith...

Continuado de la pág 6 de salud mental y tiene que limpiar un campamento para personas sin hogar, eso lo hará sentir mal. Va a destruir su moral. Lo último que necesitamos son oficiales de patrulla con la moral baja. Los necesitamos listos para proteger y servir a la gente. [Smith ayudó a elaborar una lista de demandas de reforma policial].

RP: ¿Por qué eres la mejor persona para representar a tu distrito?

NS: Por la cantidad de trabajo que he hecho en Richmond. Si camino por mi distrito, la gente me conoce por el trabajo que he realizado. Me conocen por la tienda de bicicletas, los paseos en bicicleta. Es posible que tengan hijos que hayan pasado por nuestro programa.

Estoy disponible. Soy accesible.

Escucho. Esta no es la primera vez que lucho por algo. He estado en el campo de batalla de la comunidad. •

RP: Why are you the best person to represent your district?

GM: I am the only person in my district with elected official experience. I understand city government and working with our community. I have the experience of accomplishing major transformation — not enough but significant change.

The council is all men. I am not someone who says because I am a woman, I should be elected, but the majority of men on that council are not progressive. We need gender justice and more progressive voices on the council. We need a people’s government rather than a government getting undue influence from corporations.

That is something that I’ve worked hard at, not taking any money from corporations.

I used to be called the communityinvolved mayor. People know me.

They trust me, see me as someone with experience, integrity, kindness and solidarity. That’s why I am the best person to run District 5. •

Ahmad Anderson...

Continuado de la pág. 5 benéficas, empresas privadas en todo el Área de la Bahía con un fondo de ayuda económica. Las subvenciones de ayuda económica se otorgarían según los requisitos de elegibilidad redactados por un grupo de trabajo.

RP: ¿Qué cambios en la vigilancia policial, si los hay, serían mejores para la comunidad?

AA: Requiere reentrenamiento y reajustar la mente. Traer capacitadores que no sean oficiales de policía, específicamente capacitados en diversidad e inclusión y trabajo comunitario que brinde a los oficiales aquí más información de la que tienen ahora. Luego, revisar cómo esa capacitación está afectando a su departamento de policía y su comunidad.

Su comisión de policía debe recibir el poder adicional a través de un mandato para poder abordar los problemas en consecuencia.

RP: ¿Por qué eres la mejor persona para representar a tu distrito?

AA: Soy un hijo nativo. He vivido en todo el distrito. Yo soy Richmond.

Nací y crecí en este distrito. Vengo de una familia que ha dado servicio a esta comunidad desde el primer día.

Mi padre era un líder de derechos civiles, ministro, alcalde y miembro del concejo municipal. Mi madre era directora de enfermería de salud pública del condado de Contra Costa, miembro del concejo municipal y también alcaldesa de esta ciudad. Me postulé para el cargo en 1985 a la edad de 25 años.

A los 25, era el primer vicepresidente más joven de la Asociación para el Progreso de la Gente de Color (NAACP por sus siglas en inglés). He sido miembro de la junta de la Oficina de Servicios Juveniles de Contra Costa. También trabajé para conseguir la estación de BART que tenemos ahora. •

Gayle McLaughlin...

Continuado de la pág. 11

y ancianos.

Habrá un grupo de trabajo comunitario llamado Reimaginar la seguridad pública.

Yo apoyo eso. El grupo de trabajo debe tener líderes comunitarios y no solo departamentos de la ciudad o funcionarios electos.

Quiero activar a los expertos de la comunidad, los expertos en salud mental y otros desarmados en lugar de policías armados que podrían intensificar [la situación] a un tiroteo, como hemos visto suceder una y otra vez.

RP: ¿Por qué eres la mejor persona para representar a tu distrito?

GM: Soy la única persona en mi distrito con experiencia como funcionario electo.

Entiendo el gobierno de la ciudad y el trabajo con nuestra comunidad.

Tengo la experiencia de lograr una gran transformación, no lo suficiente, pero sí un cambio significativo.

El concejo es solo hombres. No soy alguien que dice que porque soy mujer debería ser elegida, pero la mayoría de los hombres en ese concejo no son progresistas. Necesitamos justicia de género y voces más progresistas en el concejo. Necesitamos un gobierno del pueblo en lugar de un gobierno que reciba una influencia indebida de las corporaciones. Eso es algo en lo que he trabajado duro, sin recibir dinero de las corporaciones.

Solía ser llamada la alcaldesa involucrada en la comunidad. La gente me conoce. Confían en mí, me ven como alguien con experiencia, integridad, amabilidad y solidaridad. Por eso soy la mejor persona para dirigir el Distrito 5. •

Junta de Educación...

School Board...

Continued from pg. 1

Continued from pg. 1 and financial services, her website says.

DePaz’s priorities include budget accountability and transparency, improving mental health and socialemotional learning, determining the best way to utilize computer technology instruction, and creating spaces to communicate and collaborate with the community.

District 2 candidates are Otheree Christian, Audra Golddie Williams and Guadalupe Enllana.

Christian is a Richmond native and John F. Kennedy High graduate. He was a lead safety officer at El Cerrito High School for 15 years and served as president of the Iron Triangle Neighborhood Council and the Richmond NAACP. His website says his priorities include students and staff safety; centering the budget toward student success by focusing on scholarship, vocational programs and entrepreneurship; and hiring and supporting the best WCCUSD staff.

Enllana was raised in Richmond and attended district schools. She’s co-chair of the Richmond Fund for Children and Youth Oversight Board as well as vice chair of the district’s citizen bond oversight committee.

Williams is co-chair of the African American Site Advisory Team and has been involved in other district-related roles for 14 years. She has over 30 years' experience as a human-resources professional.

Williams’ priorities include a focus on diversity, equity and inclusion; she writes that her work “addresses dismantling systematic racism in our school system.”

District 4 candidates are Y’Anad Burrell, Demetrio Gonzalez-Hoy and Matthew Trujillo.

Gonzalez-Hoy is a teacher and former president of the local teachers' union, United Teachers of Richmond. He says on his website he’s personally witnessed education system problems, particularly with how English Language Learners and African American students are underserved.

His priorities include supporting students; retaining and recruiting quality educators; improving transparency and accountability of district funds; keeping students safe by continuing the district’s positive school climate policy; engaging and including parents in decision-making; and advocating for additional school funding.

In a candidates' forum Sept. 12, Trujillo

said he’s an environmental scientist and former teacher with a special interest in the Bay Area. He said he values education because it made his career possible. He is troubled by the low performance of district students.

Burrell's website says she has 20 years of corporate experience in strategic development, executive leadership and diversity and inclusion facilitation. Her goal is to focus on students by giving them the support they need to be successful.

Burrell says she is focused on equity and access, financial management and oversight, taking a “student-centered approach,” supporting teachers and families and creating a safe school environment through social-emotional learning models.

District 5 candidates are Carolyn Wysinger, Leslie Reckler and Tom Panas.

Panas is a current board member elected in 2016. His website says his goals are equity and community engagement.

He writes that equity is particularly important to focus on because it tends to be pushed aside if money is short.

“Equity needs to be at the heart of everything that we do at WCCUSD: our culture, our practices, our priorities, our policies,” Panas wrote. “‘Does this Drive Equity?’ should be the first question we ask about everything that we do.”

Wysinger has been involved in the LGBTQ community, blogging, modeling, and writing books and stories, her website says. She is board president of San Francisco Pride and a current or former member of other boards, commissions and committees, including the Black Lesbians United steering committee and the Richmond Human Rights and Human Relations Commission.

At the candidates' forum, Wysinger said she has been a student, teacher and classified worker in the district.

Her platform includes school safety, innovation and pipelines for Career Technical Education and trades.

Reckler has been involved in various district roles and has 13-plus years of parent leader experience. She also has over 20 years of experience in business, her website says, and has a child enrolled in district schools.

Her priorities include student achievement, student-focused and parentdriven fiscal management, school safety and supporting teachers and students through retention and equity. •

Swett, al norte de WCCUSD, y ha tenido una carrera de 20 años en informática y servicios financieros, dice su sitio web.

Las prioridades de DePaz incluyen la responsabilidad presupuestaria y la transparencia, la mejora de la salud mental y el aprendizaje socioemocional, la determinación de la mejor manera de utilizar la instrucción en tecnología informática y la creación de espacios para comunicarse y colaborar con la comunidad.

Los candidatos del Distrito 2 son Otheree Christian, Audra Golddie Williams y Guadalupe Enllana.

Christian nació en Richmond y se graduó de la preparatoria John F. Kennedy.

Fue oficial principal de seguridad en la preparatoria El Cerrito durante 15 años y se desempeñó como presidente del consejo vecinal del Triángulo de Hierro y la NAACP de Richmond.

Su sitio web dice que sus prioridades incluyen la seguridad de los estudiantes y el personal; centrar el presupuesto hacia el éxito de los estudiantes enfocándose en becas, programas vocacionales y el espíritu empresarial; y contratar y apoyar al mejor personal de WCCUSD. Enllana se crió en Richmond y asistió a escuelas del distrito. Es copresidenta de la Junta de Supervisión del Fondo de Richmond para Niños y Jóvenes, así como vicepresidenta del comité de ciudadanos para la supervisión de bonos del distrito.

Williams es copresidenta del Equipo Asesor del Sitio Afroamericano y ha estado involucrada en otros roles relacionados con el distrito durante 14 años. Tiene más de 30 años de experiencia como profesional de recursos humanos.

Las prioridades de Williams incluyen un enfoque en la diversidad, la equidad y la inclusión; Ella escribe que su trabajo "aborda el desmantelamiento del racismo sistemático en nuestro sistema escolar".

Los candidatos del Distrito 4 son Y’Anad Burrell, Demetrio Gonzalez-Hoy y Matthew Trujillo.

González-Hoy es maestro y ex presidente del sindicato de maestros local, United Teachers of Richmond.

Dice en su sitio web que ha sido testigo personal de los problemas del sistema educativo, en particular con respecto a cómo los estudiantes del idioma inglés y los estudiantes afroamericanos están desatendidos.

Sus prioridades incluyen apoyar a los estudiantes; retener y contratar educadores de calidad; mejorar la transparencia y la rendición de cuentas de los fondos del distrito; mantener a los estudiantes seguros al continuar con la política del distrito de clima escolar positivo; involucrar e incluir a los padres en la toma de decisiones; y abogar por

fondos escolares adicionales.

En un foro de candidatos el 12 de septiembre, Trujillo dijo que es un científico ambiental y ex maestro con un interés especial en el Área de la Bahía.

Dijo que valora la educación porque hizo posible su carrera. Está preocupado por el bajo rendimiento de los estudiantes del distrito.

El sitio web de Burrell dice que tiene 20 años de experiencia corporativa en desarrollo estratégico, liderazgo ejecutivo y facilitación de diversidad e inclusión. Su objetivo es enfocarse en los estudiantes brindándoles el apoyo que necesitan para tener éxito.

Burrell dice que se centra en la equidad y el acceso, la gestión financiera y la supervisión, adoptando un "enfoque centrado en el estudiante", apoyando a los maestros y las familias y creando un entorno escolar seguro a través de modelos de aprendizaje socioemocionales.

Los candidatos del Distrito 5 son Carolyn Wysinger, Leslie Reckler y Tom Panas.

Panas es un miembro de la junta actual elegido en 2016. Su sitio web dice que sus objetivos son la equidad y la participación de la comunidad. Él escribe que es particularmente importante enfocarse en la equidad porque tiende a dejarse de lado si hay poco dinero.

“La equidad debe estar en el centro de todo lo que hacemos en WCCUSD: nuestra cultura, nuestras prácticas, nuestras prioridades, nuestras políticas”, escribió Panas. ‘¿Esto impulsa la equidad?’ Debería ser la primera pregunta que nos hagamos sobre todo lo que hacemos".

Wysinger ha estado involucrada en la comunidad LGBTQ, blogueando, modelando y escribiendo libros e historias, dice su sitio web. Es presidenta de la junta de San Francisco Pride y miembro actual o anterior de otras juntas, comisiones y comités, incluido el comité directivo de lesbianas negras unidas y la Comisión de derechos humanos y relaciones humanas de Richmond.

En el foro de candidatos, Wysinger dijo que ha sido estudiante, maestra y trabajadora clasificada en el distrito. Su plataforma incluye seguridad escolar, innovación y canalizaciones para la educación técnica profesional y oficios.

Reckler ha estado involucrada en varios roles del distrito y tiene más de 13 años de experiencia como padre líder. Ella también tiene más de 20 años de experiencia en negocios, dice su sitio web, y tiene un hijo inscrito en las escuelas del distrito.

Sus prioridades incluyen el rendimiento de los estudiantes, la gestión fiscal centrada en los estudiantes y dirigida por los padres, la seguridad escolar y el apoyo a los maestros y estudiantes mediante la retención y la equidad. •

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Yo u t h Vo i c e , C o m m u n i t y N e w s

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October/Octubre 2020

Yo u t h Vo i c e , C o m m u n i t y N e w s

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Jose Bernal

My Cousin Didn’t Think COVID-19 Was Serious. Then He Ended Up in the Hospital.

By Maria Bernal

I

n July, my cousin Jose Bernal, 32, spent one week in the hospital because of COVID-19.

He didn’t believe the coronavirus was as dangerous as the media reported until he tested positive after taking a trip. Our family became distraught when we learned that Jose, who had been diagnosed with asthma at a young age, was not recovering and had pneumonia.

Around the same time, other people we knew began to die due to COVID. Now in recovery, Jose told me about his experience with COVID-19 and the stigma that comes with it. This conversation has been lightly edited.

Maria Bernal: Why did you believe the coronavirus was made up?

Jose Bernal: I knew it was real. I just didn’t think it was this bad. I was like “Whatevs, this is probably just a rare flu.” That’s what I looked at it as.

I mean, I didn’t know anybody who had it. I didn’t know. I would ask if my friends or family had it, and everybody would tell me, they didn’t know anybody so for all I know, this probably not that big of a deal.

That’s the way I looked at it.

I always thought [the media] was overhyping it. I still think they overhype the numbers. I don’t believe in all the numbers.

I’ve just always been the type that I don’t believe everything I see or hear on the news.

The people like me who don’t fully believe it was this deadly — I feel like until it hits someone close to them or [a] family member, then that’s when they realize, “This is real. It’s really this bad.”

MB: Can you describe how you found out you had COVID-19 and what that was like for you?

JB: It hit me hard.

I started feeling sick, and it wasn’t like a normal sick.

It was a strange feeling that I had. My whole body was aching. Just the fevers that I was getting, I knew it wasn’t normal, so I decided to go to Kaiser and get tested.

It took three days for me to get the results, but I kind of already knew I had it. Just the way I was feeling. It wasn’t like regular flu.

I didn’t have a cough. I didn’t have a sore throat. It was more like my whole body was shutting down. I felt weak. I couldn’t eat [anything]. Everything tasted salty. I couldn’t smell. I couldn’t taste. The only thing I could eat was fruits.

As the days went by, I started feeling worse and worse, and that’s when I started getting scared.

I never felt this sick before. It got to the point I couldn’t breathe. Shortness of breath just walking to the bathroom.

Taking a shower, I was having a hard time breathing. I would start coughing and sweating a lot.

I was like, “This isn’t right.” I went to the emergency room three times, and all three times, they kept sending me home. Like, “Just quarantine, quarantine. There’s nothing we can do. Take Tylenol.”

I had an oxygen meter, so I could check my oxygen, what level it is. And I told [the doctor] my oxygen was at, like, 84. [The doctor] said my oxygen levels were too low:

“You are at danger. You need to come to the ER now.”

[Jose was transferred to Oakland Kaiser after being diagnosed with pneumonia.]

Fifteen liters [of oxygen] wasn’t enough. [The nurse] was like, “I have to put you on the high oxygen treatments.

After that, if you can’t breathe, we are going to have to take you to the ICU and put you on the ventilator.” I started getting hella scared.

When they put you on a ventilator, they put you [in] a coma, and there’s basically no knowing if you’re ever going to make it out of there. So I got really scared, really nervous. I started thinking about my family. I was like, “What if I don’t make it out of here?”

Now, I’m more scared because [at that time] I was at 100% oxygen, and I still [had] issues breathing.

I’m really scared. I don’t want to die. That’s when my parents got scared, and my dad was crying on the phone with me [and] my mom. It kind of just broke me down. I started feeling a lot of selfishness because I was putting them through that. It was my fault, for traveling when I shouldn’t have and [exposing] myself to this virus. Now, it’s not just me going through this but my whole family because they’re worried about me. And I don’t even know if I’m going to make it out.

Continued on pg. 26

Mi primo no creía que el COVID-19 fuera serio.

Luego terminó en el hospital.

Entrevista • María Bernal

E

n julio, mi primo José Bernal de 32 años, pasó una semana en el hospital a causa del COVID-19. No creía que el coronavirus fuera tan peligroso como informaron los medios hasta que dio positivo después de hacer un viaje. Nuestra familia se angustió cuando supimos que José, quien había sido diagnosticado con asma a una edad temprana, no se estaba recuperando y tenía neumonía.

Casi al mismo tiempo, otras personas que conocíamos comenzaron a morir debido a la COVID-19.

Ahora recuperándose, José me contó sobre su experiencia con COVID y el estigma que vino con eso.

Esta conversación se ha editado ligeramente.

Maria Bernal: ¿Por qué creíste que el coronavirus fue inventado?

José Bernal: Sabía que era real. Simplemente no pensé que fuera tan malo. Yo decía, “Lo que sea, esto probablemente sea solo una gripe rara”. Así es como lo miré.

Quiero decir, no conocía a nadie que lo tuviera. No sabía. Les preguntaba a mis amigos o familiares si lo tenían, y todos me decían que no conocían a nadie, así que pensé que esto probablemente no era tan importante.

Así lo entendí yo.

Siempre pensé que [los medios] lo estaban exagerando.

Sigo pensando que exageran los números. No creo en todos los números.

Siempre he sido el tipo que no creo todo lo que veo o escucho en las noticias.

Las personas como yo que no creen completamente que es tan mortal, siento que hasta que alguien cercano se contagia o un miembro de la familia, entonces es cuando

se dan cuenta, “Esto es real. Es realmente así de malo”.

MB: ¿Puedes describir cómo te enteraste de que tenías COVID-19 y cómo fue para ti?

JB: Me pegó duro.

Empecé a sentirme mal y no era como una enfermedad normal. Fue una sensación extraña la que tuve. Me dolía todo el cuerpo. Solo por la fiebre que estaba teniendo, sabía que no era normal, así que decidí ir a Kaiser y hacerme la prueba.

Pasaron tres días para obtener los resultados, pero ya sabía que lo tenía. Justo como me sentía. No era como una gripe normal.

No tuve tos. No tenía dolor de garganta. Era más como si todo mi cuerpo se estuviera apagando. Me sentí débil.

No podía comer [nada]. Todo sabía salado. No podía oler.

No pude saborear. Lo único que podía comer eran frutas.

A medida que pasaban los días, comencé a sentirme cada vez peor, y fue entonces cuando comencé a asustarme.

Nunca antes me había sentido tan mal. Llegó al punto en que no podía respirar. Me faltaba aire al caminar hacia el baño. Al tomar una ducha, me costaba respirar.

Empezaba a toser y sudar mucho.

Yo pensaba, “esto no está bien”. Fui a la sala de emergencias tres veces y las tres veces siguieron enviándome a casa. Como, “sólo hagan cuarentena, cuarentena, no hay nada que podamos hacer, toma Tylenol”.

Tenía un medidor de oxígeno, para poder revisar mi oxígeno, qué nivel es. Y le dije [al médico] que mi oxígeno estaba en, como, 84. [El médico] dijo que mis niveles de oxígeno eran demasiado bajos: “Estás en peligro. Tienes

que venir a urgencias ahora”.

[José fue trasladado a Oakland Kaiser después de que le diagnosticaran neumonía].

Quince litros [de oxígeno] no fueron suficientes. [La enfermera] dijo: “Tengo que ponerlo en tratamientos de alto oxígeno. Después de eso, si no puede respirar, tendremos que llevarlo a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y ponerlo en un ventilador”. Empecé a tener mucho miedo.

Cuando te ponen en un ventilador, te ponen [en] coma, y ​​básicamente no se sabe si vas a salir de allí. Así que me asusté mucho, me puse muy nervioso. Empecé a pensar en mi familia. Yo pensaba, “¿qué pasa si no salgo de aquí?”

Ahora estoy mas asustado porque [en ese momento] estaba al 100% de oxígeno y todavía [tenía] problemas para respirar.

Estoy realmente asustado. No quiero morir. Fue entonces cuando mis padres se asustaron y mi papá estaba llorando por teléfono conmigo y mi mamá. Simplemente me deshizo. Empecé a sentirme muy egoísta porque los estaba haciendo pasar por eso. Fue mi culpa, por viajar cuando no debería haberlo hecho y [exponerme] a este … virus. Ahora, no solo yo estoy pasando por esto, sino toda mi familia porque están preocupados por mí. Y ni siquiera sé si lo superaré.

Esa fue la parte más difícil. La primera noche. Sin saber. Nadie podía estar conmigo.

MB: ¿Puedes hablar más sobre cómo te ha afectado el virus, especialmente con tu asma?

JB: Todavía me afecta porque mis pulmones aún no se han recuperado por completo. Todavía tengo problemas.

Continúa en la pág. 26

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Yo u t h Vo i c e , C o m m u n i t y N e w s

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Flickr/ Gage Skidmore

Women of Color React to Kamala Harris VP Nomination Reporting by Maria Bernal

E

ditor’s Note: Democratic presidential candidate Joe Biden named Sen. Kamala Harris as his running mate. The news has generated a range of reactions, including excitement over the historic nature of a Black and South Asian woman being chosen, as well as concerns over her moderate stance and record as a prosecutor. So Richmond Pulse asked women of color to weigh in. Their comments have been lightly edited for length and clarity.

“I was just so happy. I felt like this was the happiest news I’ve heard all year. It was so uplifting. I have been following her as she was campaigning for president. I had bought Kamala 2020 for President pins, and I was so excited to hear she was running for president. Super sad when it didn’t work out, but this was definitely the best news of the year that she is possibly going to be the next vice president.

As a biracial woman of color, I relate to her so much.

Her father’s Jamaican and her mom is Indian. Both her parents are immigrants. My mom was born and raised in Malaysia, but her ethnic background is Sri Lankan. My dad is African American, and we have some Jamaican background. Also, Kamala and I have the same middle name, Devi, which means goddess in Hindu. So, for the longest time, I knew she was someone who looked like me, had similar background as me. That always caught my attention. She was a leader that I could always look up to and be inspired by — not only because of random racial connections but [because] she represents immigrants, she represents women, Black people, Brown people. I follow her work on DACA, the recent anti-lynching, the policing act, so she really fights for minorities. [It’s] so exciting to see someone who believes in minorities, who believes minority problems need to be addressed.”

— Jasmin Taylor, 29, Black and South Asian former San Francisco resident “It’s a [historic] time to witness her getting the nomination, and it was [historic] to watch her run for president. She’s a great political leader. I don’t agree with

her values. There’s a lot I wish she could do better. Our responsibility as a people is to work with her and push her in the direction of meeting folks where their values are.

It’s an amazing moment to witness. We weren’t going to have a perfect candidate, but she’s pretty close and a very accomplished woman. We’re fortunate to be able to call her a nominee.

The good part is that she has Bay Area knowledge.

She’s from California, [so] she understands our needs.

Being able to have a candidate that we can say to, ‘You’re from here. You’re from this community. Acknowledge our unique needs and build policies around that,’ is a good thing. But our work is far from done. We have to continue to push and organize. But it is her responsibility to open up once it comes to policy and accept people with more progressive opinions to inform what is going to realistically benefit us all.”

— Ada Recinos, former Richmond City Council member “First, we need to look at the national politics. The Democratic National Convention and Joe Biden really played up this idea of tokenism, of performative action, just by announcing they would be choosing a woman.

They were going to use that card for political gain, and that’s problematic for any official to use women as a pawn to galvanize a certain segment of voters.

In the wake of George Floyd, the countless people [who] have been killed by police, having a prior prosecutor — someone that labels herself a progressive prosecutor

— is very problematic for the racial justice, social justice movement that is happening right now, because, historically, Kamala’s scorecard isn’t as progressive as she makes it sound. She rose to the top by being the best at her job. And her job was to prosecute Black and Brown [people], to prosecute police officers that killed Black and Brown [people]. When it was time to prosecute officers, she didn’t. But when it was time to lock up Black and Brown [people], she has.”

— Marisol Cantú, 32, Richmond resident and activist “I think she’s a way to get more voters because Biden knows he keeps saying reckless stuff such as, ‘You’re not Black if you don’t vote for me.’ Adding a Black woman as a VP would push this further. People who aren’t interested or involved in politics recognize names and familiarity, so putting Harris, someone people will recognize, will push them to vote for Biden and Harris.

They slandered each other during debates, and now, they’ve teamed up. I wasn’t surprised Biden was saying he wanted a woman, specifically a Black woman, as VP. [He] and Kamala share similar views as moderates.

This would be my first time voting, and I’m salty, but I’ll deal. It’s make me upset because it’s accepting whatever garbage the two-party system pushes out, but I don’t know if this country can take another four years of Trump or another Supreme Court justice with history of committing sexual harassment.

I couldn’t care less where she was an [alumna]. She’s

Mujeres de color reaccionan a la nominación de Kamala Harris a vicepresidenta

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Informe por María Bernal

N

ota del editor: el candidato presidencial demócrata Joe Biden nombró a la senadora Kamala Harris como su compañera de fórmula. La noticia ha generado una variedad de reacciones, incluida la emoción por la naturaleza histórica de la elección de una mujer que es negra y del sur de Asia, así como preocupaciones por su postura moderada y su historial como fiscal. Así que Richmond Pulse pidió a las mujeres de color que opinaran. Sus comentarios se han editado a la ligera para que sean más extensos y claros.

“Estaba tan feliz. Sentí que esta era la noticia más feliz que había escuchado en todo el año. Fue tan edificante.

La he estado siguiendo mientras hacía campaña para presidente. Había comprado broches que decían Kamala 2020 para presidente, y estaba muy emocionada de saber que se postulaba para presidente. Súper triste cuando no funcionó, pero esta fue definitivamente la mejor noticia del año de que posiblemente ella sea la próxima vicepresidenta.

Como mujer bi racial de color, me identifico mucho con ella. Su padre es jamaicano y su madre es india. Ambos padres son inmigrantes. Mi madre nació y se crió en Malasia, pero su origen étnico es de Sri Lanka. Mi papá es afroamericano y tenemos algunos orígenes jamaicanos.

Además, Kamala y yo tenemos el mismo segundo nombre, Devi, que significa diosa en hindú. Entonces, durante mucho tiempo, supe que ella era alguien que se parecía a mí, tenía orígenes similares a los míos. Eso siempre me llamó la atención. Ella era una líder a la que siempre podía admirar e inspirarme, no solo por conexiones raciales aleatorias, sino [porque] representa a inmigrantes, representa a mujeres, gente negra, gente no blanca. Sigo su trabajo en DACA, el reciente anti-linchamiento, la ley de vigilancia policial, por lo que realmente lucha por las minorías. [Es] muy emocionante ver a alguien que cree en las minorías, que cree que los problemas de las minorías deben abordarse".

- Jasmin Taylor, 29, ex residente de San Francisco de raza negra y del sur de Asia

“Es un momento [histórico] presenciar su nominación, y fue [histórico] verla postularse para presidente. Ella es una gran líder política. No estoy de acuerdo con sus valores. Hay muchas cosas que desearía que pudiera hacer mejor. Nuestra responsabilidad como pueblo es trabajar con ella e impulsarla en la dirección de relacionarse con la gente con sus valores. Presenciarlo es un momento increíble. No íbamos a tener una candidata perfecta, pero es bastante cercana y una mujer muy lograda. Tenemos la suerte de poder llamarla nominada.

Lo bueno es que tiene conocimiento del Área de la Bahía.

Ella es de California, [entonces] comprende nuestras necesidades. Poder tener una candidata a la que podamos decirle: ‘Eres de aquí. Eres de esta comunidad. Reconoce nuestras necesidades únicas y desarrolla políticas en torno a eso’, es algo bueno. Pero nuestro trabajo está lejos de terminar. Tenemos que seguir empujando y organizando. Pero es su responsabilidad abrirse una vez que se trata de políticas y aceptar a personas con opiniones más progresistas para informar lo que realmente nos beneficiará a todos".

-Ada Recinos, ex miembro del Concejo Municipal de Richmond “Primero, necesitamos mirar la política nacional. La Convención Nacional Demócrata y Joe Biden realmente jugaron esta idea de inclusión simbólica, de acción performativa, simplemente anunciando que elegirían a una mujer. Iban a usar esa carta para obtener ganancias políticas, y eso es problemático para cualquier funcionario usar a las mujeres como peón para impulsar a un cierto segmento de votantes.

A raíz de George Floyd, las innumerables personas [que] han sido asesinadas por la policía, tener a alguien que fue fiscal, alguien que se autodenomina una fiscal progresista, es muy problemático para la justicia racial, el movimiento de justicia social que está ocurriendo ahora mismo, porque, históricamente, el registro de logros de Kamala no es tan progresivo como parece. Ella subió a la cima siendo la mejor en su trabajo. Y su trabajo consistía

en enjuiciar [a la gente] de color, enjuiciar a los agentes de policía que mataban [a la gente] de color. Cuando llegó el momento de enjuiciar a los agentes, no lo hizo. Pero cuando llegó el momento de encerrar [a la gente] de color, lo ha hecho".

- Marisol Cantú, 32, residente y activista de Richmond “Creo que ella es una forma de conseguir más votantes porque Biden sabe que sigue diciendo cosas imprudentes como, 'No eres negro si no votas por mí'. Agregar a una mujer negra como vicepresidenta impulsaría esto más allá. Las personas que no están interesadas o involucradas en la política reconocen nombres y familiaridad, por lo que poner a Harris, alguien que la gente reconocerá, los empujará a votar por Biden y Harris.

Se calumniaron durante los debates y ahora se han unido.

No me sorprendió que Biden dijera que quería una mujer, específicamente una mujer negra, como vicepresidenta. [Él] y Kamala comparten puntos de vista similares como moderados.

“Esta sería mi primera vez votando, y estoy molesta, pero lo aceptaré. Me molesta porque es aceptar cualquier basura que el sistema bipartidista arroje, pero no sé si este país puede aguantar otros cuatro años de Trump u otro juez de la Corte Suprema con antecedentes de cometer acoso sexual.

No podría importarme menos dónde fue una [alumna].

Ella es policía. No me importa. Para algunas personas, es una aspiración y ayuda a alcanzar sus metas. Yo no quiero estar asociada con ella. Si estoy representando a un [ex alumno], es Thurgood Marshall".

-Kimyatta Newby, 18, estudiante en la Universidad de Howard, alma máter de Harris “¿Votarán los hombres negros por el boleto Biden-Harris?

Esa es una pregunta real que debemos hacernos. Sé que vamos a enfocarnos en las votantes negras y hacer que las mujeres negras voten. La retórica es que las mujeres negras van a lograr que sus familias e hijos voten. Pero, ¿votarán los hombres negros por el boleto Biden-Harris, Continúa en la pág. 22

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Yo u t h Vo i c e , C o m m u n i t y N e w s

www.richmondpulse.org

October/Octubre 2020 Photo /Foto • via Voice of America via Wikimedia Commons

Conservative Latinos’ Support for Trump Driven By ‘Family Values,’ Media Distrust

By Joel Umanzor Jr.

A

s Election Day nears, both Democrats and Republicans are counting on the Latino vote, with the latter banking on many Latinos’ belief in “traditional values” and distrust of the far left and the news media.

Over the past twenty years, the reliance on the Latino vote has grown to a now record proportion. According to the Pew Research Center , there are in this year’s election and they’re concentrated in just five states: California, New York, Florida, Texas and New Jersey.

In 2016, President Trump won 29% of the Latino vote, according to a CNN exit poll, showing a fair amount of support within a demographic that has been targeted by the president’s rhetoric and immigration policies.

That figure may not tell the whole story, however.

The research firm Latino Decisions has said it should be viewed with “extreme skepticism” because it is unknown whether the exit poll was conducted in Spanish, along with other issues with its methodology that could have skewed the results.

Nonetheless, politicians and political scientists are starting to recognize the diversity among the Latino voter demographic and that Latinos are not monolithic in their ideologies.

For 60-year-old Gil Lopez of San Pablo, his support for the president during this election year is grounded in what he calls “traditional values.”

“I would describe myself as Christian and that, for me, is the reason why I feel compelled to support Trump in the office of the president,” Lopez said. “I don’t agree with the lack of family values with the Democrats.”

Lopez, who came to the United States from Guatemala in the late 1980s and whose first language is Spanish, said that independently looking into facts online has helped him feel more secure in his support for Trump’s reelection.

“I don’t necessarily trust the [mainstream] media and the news,” he added. “I use my phone and the internet to gather what I feel is the most unbiased information.”

A lack of trust in the mainstream media has been a common theme for not only Latinos but the country as a whole. According to a Knight Foundation and Gallup poll, 79% of Americans say news organizations they distrust are trying to persuade people to adopt a certain viewpoint.

27-year-old Richmond resident Maria — who said she wouldn’t give her last name because “Trump supporters get a lot of [flak] from people, and it’s scary” — has also grown suspicious of the media. Around the start of the pandemic, she began doing her own digging, which influenced her to take a political side.

“I didn’t believe in anything honestly. I just believed in doing the right thing,” she said. “If I had to choose before, I would have chosen liberal just because I thought they were doing the right thing. Now, I’m completely opposite… Now, I consider myself conservative just because I feel like the conservatives are doing the right thing by following God’s word and they are a lot more peaceful than liberals right now.”

Maria said that now she is fully behind the president and that the media has stoked fears during the COVID-19 pandemic.

“I realized how much fear is put into the news. At the beginning of the pandemic, it was, ‘We’re all going to die,’ this and that,” she said, citing an example from the Spanish television channel Univision, which her mother regularly saw broadcasting construction workers burying bodies in New York City in the early days of the pandemic.

“You think about the psychological effect it is having on us,” she continued.

Lopez approves of the president’s handling of the COVID-19 pandemic and considers the current situation

an attempt to derail the 2020 election.

The pandemic has been one of the major issues that has struck a chord with Latino voters on both sides of the political spectrum.

According to a Pew Research Center poll in March, 65% of U.S. Latinos said that they viewed the pandemic as a threat to the nation’s overall health, while 50% said that the current pandemic would have a direct affect on their personal financial situations. Another Pew poll from this month shows that Latinos have been hit especially hard financially during the pandemic.

Even with these numbers, many still question the legitimacy of the situation, arguing that policies such as shelter-in-place orders have been enacted with a political slant.

East County resident Mario, 53, who chose not to disclose his last name for privacy reasons, said California has become a political opponent of the president in a way that diminishes taking virus-related precautions seriously.

“I feel like it’s all for the election. It’s a political move that divides rather than unites,” Mario said. “I’ve lost work because of this virus and feel that if these restrictions would be lifted soon, we could get back to normal.”

Mario, who came to the United States from El Salvador in the early 2000s, said his experience in Central America is why he considers himself more conservative than liberal Continued on pg. 22

El Apoyo a Trump entre Latinos Conservadores Impulsado por ‘Valores Familiares’ y Desconfianza de los Medios de Comunicación Por Joel Umanzor Jr.

A

medida que se acerca el día de las elecciones, tanto demócratas como republicanos cuentan con el voto latino, y este último confía en la creencia de muchos latinos en los “valores tradicionales” y la desconfianza de la izquierda extrema y los medios de comunicación.

Durante los últimos veinte años, la dependencia del voto latino ha crecido a una proporción récord. Según el Pew Research Center, hay 32 millones de votantes latinos elegibles en las elecciones de este año y están concentrados en solo cinco estados: California, Nueva York, Florida, Texas y Nueva Jersey.

En 2016, el presidente Trump ganó el 29% del voto latino, según una encuesta a boca de urna de CNN, que muestra una buena cantidad de apoyo dentro de un grupo demográfico que ha sido blanco de la retórica del presidente y las políticas de inmigración.

Sin embargo, es posible que esa cifra no cuente toda la historia. La firma de investigación Latino Decisions ha dicho que debe ser vista con “escepticismo extremo” porque se desconoce si la encuesta a boca de urna se realizó en español, junto con otros problemas con su metodología que podrían haber sesgado los resultados.

No obstante, los políticos y los politólogos están comenzando a reconocer la diversidad entre la demografía de votantes latinos y que los latinos no son monolíticos en sus ideologías.

Para Gil López de San Pablo, de 60 años, su apoyo al presidente durante este año electoral se basa en lo que él llama “valores tradicionales”.

“Me describiría a mí mismo como cristiano y eso, para mí, es la razón por la que me siento obligado a apoyar

a Trump en la oficina del presidente”, dijo López. “No estoy de acuerdo con la falta de valores familiares con los demócratas”.

López, quien llegó a Estados Unidos desde Guatemala a fines de la década de 1980 y cuyo primer idioma es el español, dijo que investigar de forma independiente los hechos en línea lo ha ayudado a sentirse más seguro en su apoyo a la reelección de Trump.

“No confío necesariamente en los medios [principales] y en las noticias”, agregó. “Utilizo mi teléfono e Internet para recopilar lo que creo que es la información más imparcial”.

La falta de confianza en los principales medios de comunicación ha sido un tema común no solo para los latinos, sino para todo el país. Según una encuesta de la Knight Foundation y Gallup, el 79% de los estadounidenses dicen que las organizaciones de noticias de las que desconfían están tratando de persuadir a las personas para que adopten un determinado punto de vista.

María, una residente de Richmond de 27 años, quien dijo que no daría su apellido porque “los partidarios de Trump reciben muchas críticas de la gente, y da miedo”, también ha comenzado a sospechar de los medios.

Alrededor del comienzo de la pandemia, comenzó a informarse por su cuenta, lo que la influyó a elegir partido político.

“Yo no creía en nada honestamente. Simplemente creía en hacer lo correcto”, dijo. “Si tuviera que elegir antes, habría elegido liberal solo porque pensé que estaban haciendo lo correcto. Ahora, soy completamente opuesta… Ahora, me considero conservadora solo porque

siento que los conservadores están haciendo lo correcto al seguir la palabra de Dios y son mucho más pacíficos que los liberales en este momento”.

María dijo que ahora está totalmente detrás del presidente y que los medios han avivado los temores durante la pandemia de COVID-19.

“Me di cuenta de cuánto miedo se pone en las noticias.

Al comienzo de la pandemia, era, ‘Todos vamos a morir’, esto y aquello”, dijo, citando un ejemplo de Univisión, que su madre veía regularmente transmitiendo a trabajadores de la construcción enterrando cuerpos en Nueva York durante los primeros días de la pandemia. “Piensas en el efecto psicológico que está teniendo en nosotros”, continuó.

López aprueba el manejo de la pandemia de COVID-19 del presidente y considera que la situación actual es un intento de descarrilar las elecciones de 2020.

La pandemia ha sido uno de los principales problemas que ha tocado la fibra sensible de los votantes latinos en ambos lados del espectro político.

Según una encuesta del Pew Research Center en marzo, el 65% de los latinos estadounidenses dijeron que veían la pandemia como una amenaza para la salud general de la nación, mientras que el 50% dijo que la pandemia actual tendría un efecto directo en su situación financiera personal. Otra encuesta de Pew de este mes muestra que los latinos se han visto especialmente afectados financieramente durante la pandemia.

Incluso con estos números, muchos todavía cuestionan la legitimidad de la situación, argumentando que políticas como las órdenes de quedarse en casa se han promulgado Continúa en la pág. 22

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Kamala Harris..

Kamala Harris...

Latinos For Trump...

a cop. I don’t care. For some people, it’s aspiring and helps their goals I don’t want to be associated with her. If I’m repping an [alum], it’s Thurgood Marshall.”

— Kimyatta Newby, 18, student at Howard University, Harris’ alma mater

no por Donald Trump? Espero que a lo largo de la campaña, el boleto BidenHarris comience a hablar con los hombres negros sobre lo que los hombres negros, jóvenes y viejos, necesitan ver en cuanto a igualdad económica, empleos, reforma de la justicia penal, educación y desarrollo comunitario, violencia en la comunidad.

Espero que tengan el objetivo de enfocarse en los hombres negros. Esto viene de una mujer negra. Espero que lo hagan.

Desde que anunciaron este boleto, no he escuchado cosas particularmente buenas provenientes del terreno, de hombres negros. Y creo que se debe a que lo que la gente dijo cuando se identificó a Harris: ‘Tenemos que lograr que las mujeres negras voten’. Eso descarta cualquier poder político y cuestiones que podrían ser las principales preocupaciones de los hombres negros en este país. [Eso importa] con todos los problemas que enfrentan los hombres negros - por supuesto, las mujeres están encarceladas; Soy una mujer anteriormente encarcelada, pero los hombres negros están encarcelados a tasas más altas. Criminalizados a tasas más altas. Muertos por la violencia policial a tasas más altas.

No quiero que los hombres negros y las mujeres negras se dividan durante esta época de elecciones. Espero que este boleto Biden-Harris pueda unir a hombres negros y mujeres negras para que no perdamos ningún voto frente a la administración Trump, ya que promueve la equidad económica para los hombres negros, y suena mucho mejor porque el boleto Biden-Harris ni siquiera habla con los hombres negros.

Tenemos que salir y votar. Las personas que dicen que no van a votar deben salir y votar, no por Biden, ni por Harris, sino por ellos mismos. Para sus familias.

Para la próxima generación. Solo en los próximos cuatro años, imagina todas las posibilidades de justicia transformadora y cambio que puede suceder. No como resultado solo de estos dos individuos, sino de lo que podríamos hacer políticamente si todos nos mantuviéramos unidos en esto.

Miren, los republicanos, su estrategia es respaldar a su candidato principal, así que tenemos que respaldar nuestros valores y principios en torno a la democracia. Vote por usted mismo. Vote por su comunidad.

Vote por su familia. Vote para salvar sus vidas.

Creo que podemos ganar con Kamala Harris si de alguna manera podemos reconciliar su récord. No piense en ella como un individuo, pero piense en ella como parte de un boleto que puede sacar a Donald Trump de su cargo. Estoy votando por el boleto Biden-Harris, no porque me guste particularmente Kamala Harris, no porque esté particularmente emocionada con Biden sino porque quiero vencer a Donald Trump, y quiero tener gente en el cargo [que] al menos se reunirá con la comunidad y hablará sobre ideas y no sentir que la Casa Blanca nos ignora por completo".

-Tamisha Walker, candidata al concejo municipal de la ciudad de Antioch

and why he supports Trump.

“I saw firsthand how a socialist radicalism can put a country into an uncontrollable mess,” he said in reference to El Salvador. “Where I’m from, that type of ideology is dangerous to the common person.”

Mario said he has been impressed with Trump’s tenure as president and that, although there has been opposition to his leadership, he has taken care of the country’s financial situation in the face of the global coronavirus outbreak.

“I feel like there was a lot of financial growth for the economy up until the coronavirus started,” Mario said. “I believe that economic fall since the early part of the year will be what is talked about heavily instead of all the success of the first three years.”

As Election Day gets closer, both parties are banking on the Latino vote to push them over the top, but it’s safe to say that Trump needs a sect of the Latino vote to show up to the polls to ensure his reelection.

According to a study conducted by Council of the Americas after the 2016 election, Latino men were more likely to vote for Trump than Latinas were, by a rate of 33% to 26%.

Lopez and Mario both echoed sentiments in the media as of late in regards to Latinos who have come from countries where the concept of socialism is stigmatized.

Former chief of the U.S. Office of Citizenship Alfonso Aguilar, who served in President George W. Bush’s administration, wrote in an op-ed in Newsweek in July that many Latinos, including those who came from countries with “radical leftist regimes,” have been “warming up to Trump.”

“We come up north for the freedoms that we heard about and for the opportunities to raise families in a traditional way,” Lopez said about his motivation to come to the United States. “When I hear politicians mention ‘socialism,’ I think of all of the negative things that have affected my country of origin and it turns me off to their message.” •

Continued from pg. 20

“Will Black men vote for the BidenHarris ticket? That’s a real question we need to ask ourselves. I know we’re going to target Black women voters and get Black women out to vote. The rhetoric is that Black women are going to get their families and children out to vote. But will Black men vote for the Biden-Harris ticket, not Donald Trump? I hope that along the campaign trail, the Biden-Harris ticket starts to talk to Black men about what Black men, young and old, need to see as far as economic equality, jobs, criminal justice reform, education and community development, violence in the community. I hope they have a goal to target Black men.

This is coming from a Black woman. I hope they do.

Since they announced this ticket, I haven’t heard particularly great things coming from the ground, from Black men. And I think it’s because what people said when Harris was identified was, ‘We gotta get Black women out to vote.’ That dismisses any political power and issues that might be top of mind for Black men in this country. [That matters] with all the issues that Black men face — of course, women are incarcerated; I’m a formerly incarcerated woman, but Black men are incarcerated at higher rates. Criminalized at higher rates. Killed by police violence at higher rates.

I don’t want Black men and Black women to be divided during this election time. I hope this Biden-Harris ticket can bring Black men and Black women together so that we don’t lose any votes to the Trump administration as it promotes economic equity to Black men, and it sounds a lot better because the Biden-Harris ticket isn’t even speaking to Black men.

We have to get out and vote. Folks who say they are not going to vote need to get out and vote — not for Biden, not for Harris, but for themselves. For their families. For the next generation. Just the next four years, imagine all the possibilities of transformative justice and change that can happen. Not as a result of just these two individuals, but what we could do politically if we all stood together on this.

Look, the Republicans, their strategy is to back their top candidate, so we have to get behind our values and principles around democracy. Vote for yourself. Vote for your community. Vote for your family. Vote to save your lives.

I think we can win with Kamala Harris if we can somehow reconcile her record.

Don’t think of her running as an individual, but think of her as part of a ticket that can get Donald Trump out of office. I’m voting for the Biden-Harris ticket, not because I particularly like Kamala Harris, not because I’m particularly excited about Biden but because I want to beat Donald Trump, and I want to have people in office [who] will at least meet with the community and talk out ideas and not feel like we are completely ignored by the White House.”

— Tamisha Walker, Antioch City Council candidate “I’m a radical liberal type. And the world cannot stand one second longer of Trump.

He’s poison, fuel on the fire of everything that’s problematic with this country.

I’m not a Kamala devotee. I remember her policies that victimized parents in need of support.

And I’m not so dumb and self-centered to be unable to see the strengths this centralist Black-identifying woman of Indian descent can bring this country and this ticket.

I am hopeful that she can help unseat Trump and that she will be strong enough and smart enough to methodically uproot the mess he left behind.

People have to come before ideologies.

It’s time to ally and fight.”

— Doria Robinson, community leader •

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Continuado de la pág. 20

"Soy un tipo liberal radical. Y el mundo no puede soportar ni un segundo más de Trump. Es veneno, combustible en el fuego de todo lo que es problemático en este país.

No soy una devota de Kamala. Recuerdo sus políticas que victimizaban a los padres que necesitaban apoyo.

Y no soy tan tonta y egocéntrica como para no poder ver las fortalezas que esta mujer centralista de ascendencia india que se identifica con los negros puede aportar a este país y este boleto.

Tengo la esperanza de que ella pueda ayudar a derrocar a Trump y que sea lo suficientemente fuerte e inteligente como para desarraigar metódicamente el desastre que dejó atrás.

La gente tiene que anteponerse a las ideologías. Es hora de aliarse y luchar".

- Doria Robinson, líder comunitaria •

Continued from pg. 21

Melvin Willis...

Continued from pg. 14 substance abuse issue. We need a mental health service unit who can respond to those various issues because they have more expertise on how to go about these different disputes without a “slapping the lawbook in people’s faces” type of approach. With all of the agitation around policing and police brutality hitting the country, folks get a tense in the presence of police officers. So the creation of a non-police presence and [to] approach it from a holistic and mental health point of view would be essential. And it would help out a lot of the call times if we have a unit of folks responding to those types of disputes.

RP: Why are you the best person to represent your district?

MW: I’m running because of all the work I’ve been doing in the community. From implementing rent control, just cause for eviction, increasing the minimum wage to $15 an hour, strengthening and upholding our sanctuary city ordinance and getting rid of vendors that share information with ICE. I have been a part of that, and I have been able to build trust with people who have been impacted by those issues, not only in Richmond but countywide as well. I feel a responsibility to run and give it my best shot to continue the work and rapport that I have built with those folks because there still is a lot more work to be done. I know we can all find solutions if we work together. That’s why I’m running again in 2020. •

Latinos para Trump...

Continuado de la pág. 21 con un sesgo político.

Mario, de 53 años y residente del este del condado, quien decidió no revelar su apellido por razones de privacidad, dijo que California se ha convertido en un oponente político del presidente de una manera que disminuye tomar en serio las precauciones relacionadas con el virus.

“Siento que todo es por las elecciones.

Es una movida política que divide en lugar de unir”, dijo Mario. “Perdí el trabajo debido a este virus y siento que si estas restricciones se levantaran pronto, podríamos volver a la normalidad”.

Mario, quien llegó a Estados Unidos desde El Salvador a principios de la década de 2000, dijo que su experiencia en Centroamérica es la razón por la que se considera más conservador que liberal y por qué apoya a Trump.

“Vi de primera mano cómo un radicalismo socialista puede poner a un país en un lío incontrolable”, dijo en referencia a El Salvador. “De donde soy, ese tipo de ideología es peligrosa para la persona común”.

Mario dijo que le ha impresionado el mandato de Trump como presidente y que, aunque ha habido oposición a su liderazgo, se ha ocupado de la situación financiera del país ante el brote mundial de coronavirus.

“Siento que hubo mucho crecimiento financiero para la economía hasta que comenzó el coronavirus”, dijo Mario.

“Creo que la caída económica desde principios de año será de lo que se habla mucho en lugar de todo el éxito de los primeros tres años”.

A medida que se acerca el día de las elecciones, ambos partidos confían en el voto latino para llevarlos a la cima, pero es seguro decir que Trump necesita que una secta del voto latino se presente a las urnas para asegurar su reelección.

Según un estudio realizado por el Council of the Americas después de las elecciones de 2016, los hombres latinos tenían más probabilidades de votar por Trump que las latinas, en una tasa del 33% al 26%.

Tanto López como Mario se hicieron eco de los sentimientos en los medios de comunicación en los últimos tiempos con respecto a los latinos que han venido de países donde el concepto de socialismo está estigmatizado.

El exjefe de la Oficina de Ciudadanía de EE. UU. Alfonso Aguilar, quien sirvió en la administración del presidente George W. Bush, escribió en un artículo de opinión en Newsweek en julio que muchos latinos, incluidos los que vinieron de países con “regímenes radicales de izquierda”, han estado “entusiasmándose con Trump”.

“Venimos al norte por las libertades de las que escuchamos y por las oportunidades de criar familias de una manera tradicional”, dijo López sobre su motivación para venir a Estados Unidos.

“Cuando escucho a los políticos mencionar el ‘socialismo’, pienso en todas las cosas negativas que han afectado a mi país de origen y eso me desanima a su mensaje”. •

Melvin Willis...

Continuado de la pág 14 información con ICE. He sido parte de eso y he podido generar confianza con las personas que se han visto afectadas por esos problemas, no solo en Richmond sino también en todo el condado. Siento la responsabilidad de postularme y dar lo mejor de mí para continuar el trabajo y la relación que he construido con esa gente porque todavía hay mucho más trabajo por hacer. Sé que todos podemos encontrar soluciones si trabajamos juntos.

Es por eso que me postulo nuevamente en 2020. •

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October/Octubre 2020

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Evan Bissell

They Lost Their Homes to War. Now, Richmond Laotians Fear Being Pushed Out Again.

By Danielle Parenteau-Decker

D

ecades after war pushed them out of their native country, many Laotians and their families in Richmond are again afraid of having to leave the place they call home.

Thousands fled Laos to escape communist rule and the Vietnam War. Many stayed in refugee camps before relocating. Some ended up in Richmond where they have found comfort while building homes, businesses and community.

But now the COVID-19 pandemic and the cost of living have put it all at risk.

“Richmond became a choice for many of us,” said Sary Tatpaporn. Tatpaporn says he came from Laos to the U.S. because of the war. “I was in a refugee camp for almost four years,” he said.

Then in November 1979, he, his wife and their 1½-year-old son came to the Bay Area, ultimately settling in Richmond.

Tatpaporn said that about 10% of Laotians escaped as he did to camps in Thailand along the border with Cambodia. He said it quickly became clear they were “not going to allow refugees to live in Thailand for long.”

Like many others, Laotian people who made such a journey — or have relatives who did — are finding life in the Bay Area increasingly difficult to hold on to, yet hard to let go of.

“I interviewed some people who said they would move, but they wouldn’t be comfortable because Richmond is home,” said Brandy Khansouvong, pictured above, referring to a project she worked on with Tatpaporn.

“Richmond Is Home: Preventing a Second Displacement of Laotian Americans” is a zine they helped make after speaking with local Laotians about living in the city, as members of the Asian Pacific Environmental Network and Building Power fellows with Richmond LAND (Local Action in Neighborhood Development).

Tatpaporn says rising expenses are pressuring families to a point where many feel they have no choice but to move. As an example of the fiscal problems faced, he said a family paying $2,000 per month for a 2-bedroom apartment might only earn $2,200 a month in wages, leaving just $200 for food, utilities and everything else.

To help people stay in Richmond, APEN and Richmond LAND are working on alternatives, such as accessory dwelling units, or ADUs. ADUs are small homes that could be placed in backyards and rented out at affordable rates. This arrangement is meant to help both renters and “low-wealth or lowincome homeowners who are at danger of losing their home,” said Evan Bissell, co-coordinator of the Building Power fellowship.

Such initiatives are meaningful to many Richmond Laotian people because moving represents the loss of much more than just a place to live.

“For the Laotian community, leaving Richmond or West Contra Costa means leaving the services, connections, family and community that they've relied on and having to start over yet again somewhere else,” said Megan Zapanta, APEN’s Richmond organizing director.

As in other communities, the COVID-19 pandemic has exacerbated existing issues and created new problems.

With businesses closed and jobs lost or hours reduced, expenses become even more difficult to manage. Those who have jobs are often faced with a tough decision.

“Many of our community members live in multigenerational households where the working adults

must either give up income and not work or put their elderly family members at risk,” said Zapanta.

Several people are at heightened risk from the coronavirus because of age and/or preexisting conditions.

“In the Laotian community, there are a lot of people that have health problems,” Khansouvong said. “Elderly people have asthma. Some of them are diabetic. They have cancer.”

The coronavirus has hit members of the Khmu, a tribe from Laos, especially hard.

Saeng Douangsawang, an older Khmu woman and APEN leader, died July 6 from COVID-19 complications, according to a fundraiser created by her son, Brandon Douangsawang. “More than 15 people in the Khmu community have tested positive in the past month,” said Marie Choi, APEN’s communications director, in an Aug. 10 email to Richmond Pulse.

Khansouvong said people try to communicate with family members they can’t see in person by telephone or video calls, but not everyone can. “I have a lot of elderly family members that want to see each other, but they don’t have a laptop to Zoom or a phone,” she said.

“A lot of our members, especially elders, feel really isolated right now,” Zapanta said. That isolation hurts APEN’s work, she added.

“Our strength is being able to [bridge] language, geographic, ethnic and age differences and build community through a lot of events that help our youth and elders — and Oakland and Richmond members — feel like they are working with a common purpose,” Zapanta said.

Continued on pg. 26

Perdieron sus hogares debido a la guerra. Ahora, laosianos de Richmond temen ser expulsados de nuevo Por Danielle Parenteau-Decker

D

écadas después de que la guerra los expulsó de su país natal, muchos laosianos y sus familias en Richmond vuelven a tener miedo de tener que abandonar el lugar al que llaman hogar.

Miles huyeron de Laos para escapar del régimen comunista y de la guerra de Vietnam. Muchos permanecieron en campos de refugiados antes de reubicarse. Algunos terminaron en Richmond, donde encontraron consuelo mientras construían hogares, negocios y comunidades.

Pero ahora la pandemia de COVID-19 y el costo de vida lo han puesto todo en riesgo.

“Richmond se convirtió en una opción para muchos de nosotros”, dijo Sary Tatpaporn. Tatpaporn dice que vino de Laos a Estados Unidos debido a la guerra. "Estuve en un campo de refugiados durante casi cuatro años", dijo.

Luego, en noviembre de 1979, él, su esposa y su hijo de un año y medio llegaron al Área de la Bahía y finalmente se establecieron en Richmond.

Tatpaporn dijo que alrededor del 10% de los laosianos escaparon como él a los campamentos en Tailandia a lo largo de la frontera con Camboya. Dijo que rápidamente quedó claro que "no permitirían que los refugiados vivieran en Tailandia por mucho tiempo".

Al igual que muchos otros, los laosianos que hicieron ese viaje, o que tienen parientes que lo hicieron, encuentran cada vez más difícil aferrarse a la vida en el Área de la Bahía, pero es difícil dejarla ir.

"Entrevisté a algunas personas que dijeron que se mudarían, pero que no se sentirían cómodas porque Richmond es su hogar", dijo Brandy Khansouvong, refiriéndose a un proyecto en el que trabajó con Tatpaporn.

Richmond es hogar: Prevenir un segundo desplazamiento de laosiano americanos es una revista que ayudaron a hacer después de hablar con laosianos locales sobre la vida en la ciudad, como miembros de la red

ambiental Asian Pacific Environmental Network (APEN) y becarios de Building Power con Richmond LAND (LAND significa: Acción local de desarrollo vecinal).

Tatpaporn dice que el aumento de los gastos está presionando a las familias hasta el punto en que muchas sienten que no tienen más remedio que mudarse. Como ejemplo de los problemas fiscales que enfrentan, dijo que una familia que paga $ 2,000 por mes por un apartamento de 2 habitaciones podría ganar solo $ 2,200 al mes en salarios, dejando solo $ 200 para alimentos, servicios públicos y todo lo demás.

Para ayudar a las personas a permanecer en Richmond, APEN y Richmond LAND están trabajando en alternativas, como unidades de vivienda accesorias o ADU por sus siglas en inglés.

Las ADU son casas pequeñas que pueden colocarse en patios traseros y alquilarse a precios asequibles. Este arreglo está destinado a ayudar tanto a los inquilinos como a los “propietarios de viviendas de bajos ingresos o de escasos recursos que corren el riesgo de perder su hogar”, dijo Evan Bissell, co-coordinador de la beca Building Power.

Estas iniciativas son significativas para muchas personas laosianos de Richmond porque mudarse representa la pérdida de mucho más que un lugar para vivir.

"Para la comunidad laosiana, dejar Richmond o West Contra Costa significa dejar los servicios, las conexiones, la familia y la comunidad en los que han confiado y tener que empezar de nuevo en otro lugar", dijo Megan Zapanta, directora de organización de APEN en Richmond.

Como en otras comunidades, la pandemia de COVID-19 ha exacerbado los problemas existentes y creado nuevos problemas. Con las empresas cerradas y la pérdida de empleos o la reducción de horas, los gastos se vuelven aún más difíciles de administrar. Los que tienen trabajo a

menudo se enfrentan a una decisión difícil.

“Muchos de los miembros de nuestra comunidad viven en hogares multigeneracionales donde los adultos que trabajan deben renunciar a sus ingresos y no trabajar o poner en riesgo a sus familiares ancianos”, dijo Zapanta.

Varias personas corren un mayor riesgo de contraer el coronavirus debido a la edad y / o condiciones preexistentes.

"En la comunidad laosiana, hay muchas personas que tienen problemas de salud", dijo Khansouvong. “Las personas mayores tienen asma. Algunos de ellos son diabéticos. Tienen cáncer".

El coronavirus ha afectado especialmente a los miembros de los khmu, una tribu de Laos.

Saeng Douangsawang, una mujer mayor khmu y líder de APEN, murió el 6 de julio por complicaciones de COVID-19, según una recaudación de fondos creada por su hijo, Brandon Douangsawang. "Más de 15 personas en la comunidad khmu dieron positivo en el último mes", dijo Marie Choi, directora de comunicaciones de APEN, en un correo electrónico enviado el 10 de agosto a Richmond Pulse.

Khansouvong dijo que la gente intenta comunicarse con miembros de la familia que no pueden ver en persona por teléfono o videollamadas, pero no todos pueden hacerlo. "Tengo muchos familiares mayores que quieren verse, pero no tienen una computadora portátil para Zoom o un teléfono", dijo.

“Muchos de nuestros miembros, especialmente los ancianos, se sienten realmente aislados en este momento”, dijo Zapanta. Ese aislamiento perjudica el trabajo de APEN, agregó.

“Nuestra fortaleza es poder [superar] las diferencias de idioma, geográficas, étnicas y de edad y construir una comunidad a través de una gran cantidad de eventos que ayudan a nuestros jóvenes y ancianos, y a los miembros Continúa en la pág. 26

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COVID-19...

COVID-19...

Vinay Pimple...

Vinay Pimple..

That was the toughest part. The first night. Not knowing. Nobody could be there with me.

Cuando camino rápido, cuando subo las escaleras o cuando camino largos períodos de tiempo, me quedo sin aliento.

Todo esto también es nuevo para [el médico]. Recibí radiografías hace dos semanas. Mi médico dijo que todavía ve cosas que parecen bolas de algodón blancas en ambos pulmones.

Me harán otra radiografía el mes que viene. Una vez que obtenga la radiografía, podrán determinar prácticamente si voy a poder recuperarme por completo o [si] esto será permanente.

Al menos ahora puedo moverme. Puedo salir, caminar, ir a la tienda, hacer las cosas normales que hacía. Durante dos meses, no pude hacer [nada]. Estaba en casa, atrapado durante dos meses. Apenas comencé a intentar disfrutar de la vida de nuevo.

we need to focus on.

modelo en todas partes de nuestra ciudad.

Los problemas ocurren cuando no se conocen. Entonces, tienen conceptos erróneos sobre el otro.

Creo que deberíamos negociar con el condado porque el condado está a cargo de los servicios de salud mental, las personas sin hogar, etc. De modo que podemos negociar con el condado para determinar cuáles de esas llamadas [debería] tomar el condado y cuáles deben ser [manejadas] por nuestro departamento de policía.

La clave tiene que ser conseguir que la policía y la comunidad se conozcan porque lo he visto funcionar.

Continued from pg. 19

MB: Can you talk more about how the virus has affected you, especially with your asthma?

JB: It still affects me because my lungs haven’t fully recovered yet. I still have issues. When I walk fast, when I walk upstairs, or when I walk long periods of time, I run out of breath.

This is all still new to [the doctor] too. I got X-rays two weeks ago. My doctor said she still sees stuff that looks like white cotton balls on both of my lungs.

I’m getting another X-ray next month.

Once I get the X-ray, they will be able to pretty much determine if I am going to be able to fully recover or [if] this is going to be permanent.

At least, I am able to move around now.

I’m able to go out, walk outside, go to the store, do normal things I was doing. For two months, I wasn’t able to do [anything].

I was home, stuck for two months. I barely started trying to enjoy life again.

MB: How has getting sick changed your perspective on the coronavirus for yourself and others?

JB: I’m definitely scared to travel. At least in a plane. I’m kind of just traumatized. I mean, I don’t think it’s going to stop me from traveling but definitely going to be more cautious about it.

I want to take trips. I want to enjoy my life. I want to see new places I haven’t seen.

I don’t want to let this stop me from doing that.

Definitely how the virus is, yeah, it did change the way I think about it. It obviously is pretty deadly to certain people. Certain people might not feel the same symptoms as I did.

MB: Is there anything else you want to share regarding COVID-19?

JB: Be careful and be respectful to others, on how they feel about it. Everybody is going to think different, so just respect people’s opinions.

Don’t judge people if they take this serious ’cause some people don’t want to get sick. Let people be safe, as safe as they want to be.

I also want people to know not to judge the people who got COVID-19 because I’ve had a lot of experiences right now where certain people don’t want to come around me because I had COVID-19. They’re acting like COVID-19 is in me forever. You need to educate yourself on how COVID-19 works. You can’t have that forever.

People got sick, yes. I understand people are scared but that doesn’t mean you have to act a certain way with people that are already sick. •

Laotians...

Continued from pg. 24 “Not being able to bridge those differences and bring people into the same room has been one of our biggest challenges.”

So the organization has attempted to bring people together a different way.

In August, APEN hosted the second annual Rice and Water Festival as a volunteer day. The festival was held last year in San Pablo with food, dance and other features to celebrate Asian cultures.

Unable to gather this time around, volunteers went to about 60 older members to deliver care packages including food, hand sanitizer, information about COVID-19 and handwritten postcards from youth members.

“So much of our regular work is about our personal connection to our community, and this period of shelter-in-place has felt really hard. Being able to connect with our community members in any way, however briefly, feels like a joy,” Zapanta said. •

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Continuado de la pág. 19

MB: ¿Cómo ha cambiado tu perspectiva sobre el coronavirus para ti y los demás al enfermarte?

JB: Definitivamente tengo miedo de viajar.

Al menos en un avión. Estoy un poco traumatizado. Quiero decir, no creo que me impida viajar, pero definitivamente voy a ser más cauteloso al respecto.

Quiero hacer viajes. Quiero disfrutar de mi vida. Quiero ver nuevos lugares que no he visto. No quiero que esto me impida hacer eso.

Definitivamente como es el virus, sí, cambió mi forma de pensar al respecto.

Obviamente, es bastante mortal para ciertas personas. También es posible que algunas personas no sientan los mismos síntomas que yo.

MB: ¿Hay algo más que quieras compartir con respecto a COVID-19?

JB: Tengan cuidado y sean respetuosos con los demás en cómo se sienten sobre el virus. Todo el mundo va a pensar de forma diferente, así que respeten las opiniones de las personas.

No juzgues a las personas si se toman esto en serio, porque algunas personas no quieren enfermarse. Deje que las personas estén seguras, tan seguras como quieran estar.

También quiero que la gente sepa que no debe juzgar a las personas que contrajeron COVID-19 porque he tenido muchas experiencias en este momento en las que ciertas personas no quieren estar cerca de mi porque tenía la COVID-19. Están actuando como si la COVID-19 estuviera en mí para siempre. Necesitan informarse sobre cómo funciona la COVID-19. No puedes tener eso para siempre.

La gente se enfermó, sí. Entiendo que la gente tiene miedo, pero eso no significa que tengas que actuar de cierta manera con personas que ya están enfermas. •

laosianos...

Continuado de la pág. 24 de Oakland y Richmond, a sentir que están trabajando con un propósito común”. Dijo Zapanta. "No poder superar esas diferencias y llevar a las personas al mismo sitio ha sido uno de nuestros mayores desafíos".

Entonces, la organización ha intentado unir a las personas de una manera diferente.

En agosto, APEN organizó el segundo Festival anual del arroz y el agua como día de voluntariado. El festival se realizó el año pasado en San Pablo con comida, baile y otras características para celebrar las culturas asiáticas. Al no poder reunirse esta vez, los voluntarios acudieron a unos 60 miembros mayores para entregar paquetes de atención que incluían alimentos, desinfectante de manos, información sobre COVID-19 y postales escritas a mano por miembros jóvenes.

“Gran parte de nuestro trabajo regular se trata de nuestra conexión personal con nuestra comunidad, y este período de quedarse en casa se ha sentido realmente difícil. Poder conectarme con los miembros de nuestra comunidad de cualquier manera, aunque sea brevemente, se siente como una alegría”, dijo Zapanta. •

Continued from pg. 12

RP: What changes, if any, to policing would best serve the community?

VP: What we really need to do — and the crime prevention board, which I serve on, what we do — is try to make our community safer by building better police-community relationships.

You [make] the community safer through cooperation with the police, and we need to spread that model in all parts of our city.

The problems happen when they don’t know each other. Then, they have misconceptions about each other.

I think we should negotiate with the county because the county is in charge of mental health services, homelessness, etc. So we can negotiate with the county to figure out which of those calls the county [should] take and which of those calls need to be [handled] by our RPD. The key thing has to be to get the police and the community to know each other because I’ve seen it work.

RP: Why are you the best person to represent your district?

VP: I have the skill set, but also, what I want to draw attention to is, when I was in City Council in 2015 and 2016, we faced a lot of the same problems that we are facing now.

When I was in City Council, we passed a balanced police accountability measure.

I approved the construction of more than 400,000 affordable housing units [and] hundreds of more market rate housing units. I have that record of promoting and making sure we build all types of housing.

Those are the three key things that I do have the experience, of dealing with the housing supply, of dealing with really tough financial issues, and of dealing with the police accountability in a balanced way. •

Mike Vasilas...

Continued from pg. 13 RP: What changes, if any, to policing would best serve the community?

MV: We should look into bringing in specialists, social workers from the county, to deal with mental health issues and homelessness. That will relieve a lot of the burden of our police force, [which has] had a sizable reduction. That's put a lot of stress on them and increased overtime, so if we brought in specialists, not only would our community be receiving more specialized services, but it would allow our police officers to carry on with their normal crime prevention work.

The goal is to increase training to prevent excessive use of force and training towards deescalation of situations that could involve violence. We should be having ongoing conversations with the community and the police and the city to figure out ways we can have a trusting relationship.

RP: Why are you the best person to represent your district?

MV: I've been heavily involved the last four years. What drives my motivation is my passion for this city and my commitment to a governmental process that listens to the needs of every community member. I don't pick sides. I want to find a way to win solutions, and that involves inviting everybody to the table and collaborating to find goals we can achieve.

A lot of our community members feel many decisions made at the council level have been done behind closed doors. I'm all about transparency and putting the city and its residents first. •

Continuado de la pág. 12

RP: ¿Por qué eres la mejor persona para representar a tu distrito?

VP: Tengo el conjunto de habilidades, pero también, a lo que quiero llamar la atención es que cuando estuve en el Ayuntamiento en 2015 y 2016, enfrentamos muchos de los mismos problemas que enfrentamos ahora.

Cuando estuve en el Ayuntamiento, aprobamos una medida equilibrada de responsabilidad policial. Aprobé la construcción de más de 400,000 unidades de vivienda asequible [y] cientos de más unidades de vivienda a precio de mercado. Tengo ese historial de promover y asegurarme de que construyamos todo tipo de vivienda.

Esas son las tres cosas clave en las que tengo la experiencia: lidiar con la vivienda, lidiar con problemas financieros realmente difíciles y lidiar con la responsabilidad policial de una manera equilibrada. •

Mike Vasilas...

Continuado de la pág. 13 Asignar fondos federales de la Ley CARES para tener algo en su lugar, de modo que si hay más fondos disponibles, se les puede dar a los necesitados.

RP: ¿Qué cambios en la vigilancia policial, si los hay, serían mejores para la comunidad?

MV: Deberíamos considerar traer especialistas, trabajadores sociales del condado, para lidiar con los problemas de salud mental y la falta de vivienda.

Eso aliviará gran parte de la carga de nuestra fuerza policial, [que] ha tenido una reducción considerable. Eso a puesto mucha presión en ellos y aumentó las horas extra, por lo que si trajéramos especialistas, nuestra comunidad no solo estaría recibiendo servicios más especializados, sino que también permitiría a nuestros oficiales de policía continuar con su trabajo normal de prevención del delito.

El objetivo es incrementar el entrenamiento para prevenir el uso excesivo de la fuerza y un entrenamiento hacia la disminución de situaciones que puedan implicar violencia. Deberíamos tener conversaciones continuas con la comunidad, la policía y la ciudad para descubrir formas en las que podemos tener una relación de confianza.

RP: ¿Por qué eres la mejor persona para representar a tu distrito?

MV: He estado muy involucrado los últimos cuatro años. Lo que impulsa mi motivación es mi pasión por esta ciudad y mi compromiso con un proceso gubernamental que escucha las necesidades de cada miembro de la comunidad. No escojo bandos.

Quiero encontrar una manera de ganar soluciones, y eso implica invitar a todos a la mesa y colaborar para encontrar metas que podamos lograr.

Muchos de los miembros de nuestra comunidad sienten que muchas decisiones tomadas a nivel del concejo se han hecho a puerta cerrada. Me interesa la transparencia y poner a la ciudad y a sus residentes en primer lugar. •

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October/Octubre 2020

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October/Octubre 2020 Photo /Foto • Flickr user Erik (HASH) Hersman

Richmond Set for First District Council Elections

By Vernon Whitmore

R

ichmond has entered a new political frontier this year with its move from at-large to district city council elections, ending a political debate that has been going on behind the scene for years.

What held up the change? The shift to district elections would disadvantage incumbents on the council who have been historically elected in citywide votes.

The election landscape shifted last year in response to a lawsuit filed by Walnut Creek attorney Scott Rafferty, which alleged that at-large city council elections violated the California Voter Rights Act. Rafferty also filed suit against the West Contra Costa Unified School District, which forced it to change to district elections to avoid a costly legal fight.

"At-large elections can weaken the representation of particular groups, such as people of color, especially if the group does not have a citywide base of operations or is an ethnic or racial group concentrated in a specific ward," the National League of Cities said in support of district electoral contests.

For many years, Richmond City Council members came from similar city neighborhoods: Marina Bay, Point Richmond and Carriage Hills. And the old saying, "my councilmember needs to drive over the same potholes I

do to feel my pain" rang true.

In other words, since my council member will now live near me, we will experience the same quality of life issues, such as traffic, parking, drugs, illegal dumping, etc.

At-large elections hampered the ability of many potentially good candidates to run for office because of the cost of running an effective, citywide campaign.

Unless a person was recruited by one of the local political machines to run for City Council, odds were they would be left on the sidelines without a way to get their message to voters.

District elections are less costly because of the smaller geographic base candidates needs to reach to get their campaign message across. Also, potential candidates likely understand the major quality of life issues that impact their neighbors in their district.

The League of California Cities agrees.

"District elections may improve citizen participation because council members who represent a specific district may be more responsive to their constituency," it said.

Reviewing the list of candidates running in this first district election this year, I see many new names beside the incumbent and former council members that have added excitement to the three-district election races.

Congratulations to the candidates in District 1, 5 and 6 for stepping up to the plate and serving the residents of the city of Richmond.

Vernon Whitmore is the former publisher of The Richmond Globe newspaper and is a veteran political commentator. Whitmore is former president of the West Coast Black Publishers Association, and a former Richmond Chamber of Commerce Board chair. •

Richmond se prepara para las primeras elecciones del concejo de distrito Por Vernon Whitmore

R

ichmond ha entrado en una nueva frontera política este año con su paso de elecciones generales a las elecciones municipales de distrito, poniendo fin a un debate político que ha estado ocurriendo detrás de la escena durante años. ¿Qué retrasó el cambio? El cambio a las elecciones de distrito pondría en desventaja a los titulares del concejo que históricamente han sido elegidos en las votaciones de toda la ciudad.

El panorama electoral cambió el año pasado en respuesta a una demanda presentada por el abogado de Walnut Creek, Scott Rafferty, que alegaba que las elecciones generales del concejo municipal violaban la Ley de Derechos del Votante de California. Rafferty también presentó una demanda contra el Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa, que lo obligó a cambiar a elecciones de distrito para evitar una costosa pelea legal.

"Las elecciones generales pueden debilitar la representación de grupos particulares, como las personas de color, especialmente si el grupo no tiene una base de operaciones en toda la ciudad o es un grupo étnico o racial concentrado en un distrito específico", dijo la Liga Nacional de Ciudades en apoyo de las contiendas electorales de distrito.

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Durante muchos años, los miembros del concejo municipal de Richmond provenían de vecindarios de la ciudad similares: Marina Bay, Point Richmond y Carriage Hills. Y el viejo dicho, "mi concejal necesita conducir por los mismos baches que yo para sentir mi dolor" sonaba cierto.

En otras palabras, dado que mi concejal ahora vivirá cerca de mí, experimentaremos los mismos problemas de calidad de vida, como tráfico, estacionamiento, drogas, vertidos ilegales, etc.

Las elecciones generales obstaculizaron la capacidad de muchos candidatos potencialmente buenos para postularse para un cargo debido al costo de realizar una campaña eficaz en toda la ciudad. A menos que una de las máquinas políticas locales reclutara a una persona para postularse para el concejo municipal, lo más probable era que se quedara al margen sin una forma de transmitir su mensaje a los votantes.

Las elecciones de distrito son menos costosas debido a la base geográfica más pequeña que los candidatos deben alcanzar para transmitir el mensaje de su campaña.

Además, es probable que los candidatos potenciales comprendan los principales problemas de calidad de vida que afectan a sus vecinos en su distrito.

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La Liga de Ciudades de California está de acuerdo.

"Las elecciones de distrito pueden mejorar la participación ciudadana porque los miembros del concejo que representan a un distrito específico pueden ser más receptivos a sus electores", dijo.

Al revisar la lista de candidatos que se postulan en esta primera elección de distrito de este año, veo muchos nombres nuevos además de los miembros del concejo titulares y anteriores que han agregado entusiasmo a las elecciones de tres distritos.

Felicitaciones a los candidatos en los Distritos 1, 5 y 6 por dar un paso al frente y servir a los residentes de la ciudad de Richmond.

Vernon Whitmore es el ex editor del periódico The Richmond Globe y es un comentarista político veterano.

Whitmore es ex presidente de la Asociación de Editores Negros de la Costa Oeste y ex presidente de la Junta de la Cámara de Comercio de Richmond. •

READ MORE ONLINE: City Council Moves Forward on Point Molate Development

By Edward Booth Richmond Pulse

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