Richmond Pulse Newspaper September 2018

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Should Banks Be Raising the Citizenship Question? pg. 4

¿Deberían los Bancos Preguntar Sobre la Ciudadanía?

richmond PULSE

Yo u t h - L e d , C o m m u n i t y M e d i a

pág. 4

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September/Septiembre 2018 Photo /Foto • Richmond Confidential

Should North Richmond Finally Become Part of Richmond?

By Abené Clayton

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fter decades of failing, Richmond leaders are trying yet again to bring the small, underserved community of North Richmond into its jurisdiction. Some residents are hesitant; others hope this time will be different.

North Richmond is 1.5 square miles completely surrounded by Richmond proper, and the two are undeniably intertwined. Historically, both were destinations for people, especially African Americans, who sought work on the shipyards. Both have been affected by persistent problems like infrastructural disinvestment and crime. But in North Richmond, these and other issues can be more difficult to address.

Last year, the City of Richmond hired Willdan Financial Services, a consultant, to analyze the fiscal impact of annexation.

Willdan found it would initially cost Richmond about $2.2 million to expand the police force and library and fire services, but these costs would decrease as residents begin paying higher property and sales taxes.

Last October, the City Council voted to submit an annex application to the group in charge of city incorporations, the Contra Costa County Local Agency Formation Commission, and to survey North Richmond

¿Debería el Norte De Richmond Finalmente ser Parte de Richmond?

Por Abené Clayton

residents about annexation.

In an effort to reach those residents, city and county officials are holding meetings about the pros and cons of incorporation.

The biggest potential benefits include representation and access to services such as public safety, code enforcement and street repairs, which are now provided by the county.

Plus, 32 sheriff’s officers serve 3,700 North Richmond residents on top of the other 600,000 people in West Contra Costa County. By comparison, the Richmond Police Department has 177 officers for a population of 112,000.

North Richmond’s status has been an issue since World War II. Former councilmember and mayor George Livingston led attempts to annex the region in the 1970s and ‘80s when developers planned to build a mall in the unincorporated Hilltop area.

Councilmembers wanted to buy the land for the mall but not the neglected residential areas around it. They were predominantly Black with several unpaved streets and a growing crime problem.

“The city knew that it could get the Hilltop area, and that would be quite a windfall,” said Robert Rogers, who works for Contra Costa County Supervisor John Gioia.

Taking on the rest of North Richmond would diminish that windfall.

So the council purchased and incorporated the land where Hilltop Mall has stood since 1976, leaving North Richmond out. Since, the issues that led officials to omit the area

D

espués de décadas de fallas, líderes de Richmond intentan de nuevo agregar a la pequeña comunidad marginada del Norte de Richmond a su jurisdicción. Algunos residentes dudan; Otros esperan que esta vez sea diferente.

El Norte de Richmond, de una milla y media cuadrada completamente rodeado por Richmond, y los dos están indiscutiblemente entrelazados. Históricamente, ambos eran destinos para personas, especialmente afroamericanos, que buscaban trabajo en los astilleros. Ambos se han visto afectados por problemas persistentes como la desinversión de infraestructura y el crimen.

Pero en el Norte de Richmond, estos y otros problemas pueden ser más difíciles de abordar.

El año pasado, la Ciudad de Richmond contrató a Willdan Financial Services, un consultor, para analizar el impacto fiscal de la anexión. Willdan descubrió que inicialmente le costaría a Richmond aproximadamente $2,2 millones para expandir la fuerza policial y los servicios de bibliotecas y de bomberos, pero estos costos disminuirían a medida que los residentes comiencen a pagar impuestos más altos por la propiedad y las ventas.

En octubre pasado, el Concejo Municipal votó para presentar una solicitud de anexo al grupo a cargo de las incorporaciones de la ciudad, la Comisión de Formación de Agencia Local del Condado de Contra Costa, y para hacer una encuesta a los residentes del Norte de Richmond sobre la anexión.

Continued on pg. 17

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The Many Faces of Rosie the Riveter pg. 6

Las Muchas Caras de Rosita la Remachadora pág. 6

En un esfuerzo por llegar a esos residentes, los funcionarios de la ciudad y del condado están celebrando reuniones sobre los pros y los contras de la incorporación. Los mayores beneficios potenciales incluyen la representación y el acceso a servicios tales como la seguridad pública, aplicación de códigos y reparaciones de calles, que ahora son provistos por el condado.

Además, 32 oficiales del alguacil sirven a 3.700 residentes del Norte de Richmond además de las otras 600.000 personas en el condado de West Contra Costa. En comparación, el Departamento de Policía de Richmond tiene 177 oficiales para una población de 112,000.

El estatus del Norte de Richmond ha sido un problema desde la Segunda Guerra Mundial. El ex concejal y alcalde George Livingston lideró los intentos de anexionar la región en los años setenta y ochenta cuando los desarrolladores planearon construir un centro comercial en el área no incorporada de Hilltop. Los concejales querían comprar el terreno para el centro comercial, pero no las áreas residenciales descuidadas a su alrededor. Eran áreas predominantemente afroamericanas con varias calles sin pavimentar y un creciente problema de delincuencia.

“La ciudad sabía que podría obtener el área de Hilltop, y eso sería bastante lucrativo”, dijo Robert Rogers, que trabaja para el Supervisor del Condado de Contra Costa, John Gioia. Asumir el resto del Norte de Richmond disminuiría esa Continúa en la pág. 17

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richmond PULSE

Local Happenings From the Pulse News Desk

Dirt World Bike Skills Park Grand Opening Saturday, Sept. 1

Last Man Standing Boxing event with RPAL Saturday, Sept. 15

The new Dirt World Bike Skills Park will be holding its grand opening from 10 a.m. to sundown on Saturday, Sept. 1. Dirt World is located next to the McVittie Post Office Annex, between Chanslor and Ohio avenues and 20th and 23rd streets.

The event will have a bike raffle, games, food, music, and of course awesome riding opportunities for riders throughout Richmond and the East Bay. For more information visit the Dirt World Bike Skills Park facebook page or dirtworld.org

The Richmond Police Activities League and John Island Boxing and Development will host Last Man Standing Boxing on Saturday, Sept. 15 at the RPAL Center, 2200 Macdonald Ave. Doors open at 1 p.m. and boxing begins at 2 p.m., along with food and raffles. Tickets are $20 for adults and $10 for youth.

Children 6 and under are free. For more information, visit rpal. org or call 510-621-1217.

Richmond’s Spirit and Soul Return Saturday, Sept. 15 Richmond’s annual Spirit and Soul Festival returns for it’s 10th year from 1 to 5 p.m. Saturday, Sept. 15, 2018.

From Harbour Way to 13th Street, Richmond’s Macdonald Avenue will be filled with food, artisan vendors and two stages of live music. A Salute to Soul tribute lineup takes on the main stage with performances by Ray McCoy with a Luther Vandross tribute, 1st Avenue Revue as the Bay Area’s No. 1 Prince tribute band, and Nicole “But-tah Buttafly” performing an Aretha Franklin tribute.

Entrance to the event is free for all with food trucks, vendors and a youth zone. For the VIP experience in the beverage pavilion, pre-sale tickets are $20 and $25 at the event.

Staff El Personal Publisher EDITORIAL Malcolm Marshall Editor Redactor Brian Krans Bilingual Editor EDICIÓN BILINGüE Liz González

Coastal Cleanup Day Saturday, Sept. 15 Take part in the annual Coastal Clean Up Day at both Shimada Friendship Park and Urban Tilth’s North Richmond Farm on Saturday, Sept. 15.

The Watershed Project will be working at Shimada Friendship Park from 9 a.m. to noon. Volunteers are asked to bring their own reusable bucket and gloves, and must sign a waiver. All children must be accompanied by an adult. For more information, email coastalcleanup@thewatershedproject.org Urban Tilth will be cleaning up their North Richmond Farm at 323 Brookside Dr., from 9 a.m. to noon. Volunteers will be removing trash and debris from drainage swales along Fred Jackson Way which affect the Wildcat and San Pablo Creek ecosystems. Volunteers are asked to wear long pants and closed-toed shoes as well as bring water. Snacks, tools and gloves will be provided. •

Contributors Colaboradores Brittany Hosea-Small Khalid Elahi Mitzi Perez Ronvel Sharper Mark Hedin Abené Clayton Keisa Reynolds

Advisors Asesores Vernon Whitmore Sandy Close

Acontecimientos Locales Desde la Redacción del Pulse

Gran Apertura del Parque Dirt World Bike Skills Sábado, 1 de septiembre

Last Man Standing Evento de Boxeo con RPAL Sábado, 15 de septiembre

El nuevo parque para bicicletas Dirt World Bike Skills tendrá su gran inauguración desde las 10 a.m. hasta la puesta del sol el sábado 1 de septiembre. Dirt World esta ubicado al lado del anexo de la oficina de correos McVittie, entre las avenidas Chanslor y Ohio y las calles 20 y 23.

El evento tendrá una rifa de bicicletas, juegos, comida, música y, por supuesto, maravillosas oportunidades de montar para los ciclistas de Richmond y el Este de la Bahía. Para más información, visite la página de facebook de Dirt World Bike Skills Park o dirtworld.org

La Liga de Actividades de la Policía de Richmond y John Island Boxing and Development presentarán boxeo Last Man Standing el sábado 15 de septiembre en el Centro RPAL, 2200 Macdonald Ave. Las puertas se abren a la 1 p.m. y el boxeo comienza a las 2 p.m., junto con comida y rifas. Las entradas cuestan $20 para adultos y $10 para jóvenes. Los niños de 6 años y menos entran gratis. Para obtener más información, visite rpal.org o llame al 510-621-1217.

Regresa el festival Spirit and Soul de Richmond Sábado, 15 de septiembre El Festival anual de Spirit y Soul de Richmond regresa para su décimo año, de 1 a 5 p.m. Sábado, 15 de septiembre de 2018.

Desde Harbour Way hasta la calle 13, la Macdonald Avenue de Richmond estará llena de comida, vendedores de artesanías y dos escenarios de música en vivo. Un homenaje Salute to Soul asume el escenario principal con actuaciones de Ray McCoy con un tributo a Luther Vandross, 1st Avenue Revue como la banda de homenaje a Prince No. 1 del Área de la Bahía y Nicole “Buttah Buttafly” realizando un tributo a Aretha Franklin.

La entrada al evento es gratuita para todos con camiones de comida, vendedores y una zona para jóvenes. Para la experiencia VIP en el pabellón de bebidas, los boletos de preventa son de $20 y $25 en el evento.

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Día de Limpieza Costera Sábado, 15 de septiembre Participe en el Día de Limpieza Costera anual en ambos el parque Shimada Friendship y la granja del Norte de Richmond de Urban Tilth el sábado, 15 de septiembre.

El Proyecto de Cuenca estará trabajando en el parque Shimada Friendship de 9 a.m. hasta el mediodía. Se les pide a los voluntarios que traigan su propia cubeta y guantes reutilizables, y deben firmar una exención. Todos los niños deben estar acompañados por un adulto. Para más información, envíe un correo electrónico a coastalcleanup@ thewatershedproject.org Urban Tilth estará limpiando su granja del Norte de Richmond en 323 Brookside Dr., desde las 9 a.m. hasta el mediodía. Los voluntarios retirarán basura y escombros de los canales de drenaje a lo largo de Fred Jackson Way que afectan los ecosistemas Wildcat y San Pablo Creek. Se les pide a los voluntarios que usen pantalones largos y zapatos cerrados, y que también traigan agua para beber. Se proporcionarán aperitivos, herramientas y guantes. •

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by New America Media, focusing on health and community coverage in the City of Richmond, California.

The project is supported by The California Endowment.

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September/Septiembre 2018 Photo /Foto • Brittany Hosea-Small

A Year Later, Not Yet Risen From the Ashes

By Brittany Hosea-Small

O

ne minute Elora Henderson was watching TV with her boyfriend; the next, she was watching her Iron Triangle home burn down right in front of her.

Life as she knew it was immediately put on hold. The Sept. 28 blaze started in a vacant house before spreading to the two homes on each side of it. Nearly a year later, Henderson has at last started to rebuild but not for lack of trying.

A month after the fire, Henderson contacted a construction company. By December, she had plans for a new home drawn up and submitted to the city.

While waiting for approval, the construction company demolished what was left of the interior of the ruined house, also removing asbestos and lead. Come January, the builders were ready to move forward, but still they, and Henderson, had to wait.

In fact, they waited for six months. Henderson tried to make sure she would not be forgotten or ignored.

“I called every week,” Henderson said, and she wasn’t alone in that.

The construction company regularly checked in with the building department as well. Eventually, even her grandfather Paul Wine called from Nevada in hopes of helping his granddaughter’s situation.

Chris Castanchoa, a building official with Richmond’s Planning and Building Services Department, said building construction plans can be approved in as quickly as 2-3 weeks, but the timeframe depends on the complexity of the project and even the application itself. For instance, approval can take longer if corrections need to be made or if the application needs to be resubmitted to ensure the plans are up to code.

It wasn’t until mid-June of 2018 that the construction team got the go-ahead from the city to begin exterior construction and rebuild her home.

Henderson, who has a special needs dog, was unable to take the insurance company’s offer to put her in a comparable living situation. Henderson has been living out of a room in her grandfather’s home in the Hilltop area of Richmond since her home was destroyed in the fire. She shares the home with her aunt and cousin.

Having little space and not knowing when she will have

her own place to call home again have made her reluctant to purchase many new belongings.

The fire and its aftermath have not only affected Henderson’s home life. It’s impacted her work as a special-education teacher at Lincoln Elementary School in Central Richmond as well. She used to visit her student’s families at home regularly, working with them outside of class. Now that she lives much farther from the school, the additional commute time has put a hold on this practice.

Paradoxically, the longer Henderson finds herself stuck in this situation, the less her students and friends seem to remember. It’s not that her troubles don’t matter to them but that many wouldn’t expect someone to still be without a home and belongings nearly a year after a fire.

“People don’t forget. It’s just people don’t expect me to still be in the same situation now that I was 10 months ago,” said Henderson.

That’s not to say, however, that she hasn’t had support from the community. Neighbors have opened their homes to her and her school held a fundraiser right after the fire. Henderson recalls kindergarteners walking up to her with five-dollar bills to put in the fundraiser box.

Living in Central Richmond, she fully understands the financial hardships that many of her student’s families

can be in and for them to support her in such a way was truly heartwarming.

“Yes, the city of Richmond has been terrible about this, but the citizens of Richmond have just been amazing,” Henderson said.

In fact, she and her boyfriend have considered leaving Richmond, but each discussion has ended with a decision to stay because of the community support they’ve received.

In an age where many seem to hold to the old adage “good fences make good neighbors,” Henderson is very appreciative of how much her neighbors have looked out for her — particularly while her gutted house has been abandoned, making it vulnerable.

While the rebuilding plans were in limbo, Henderson’s house sat empty and partially demolished. She and her neighbors say it was broken into regularly. There wasn’t anything to steal once the interior had been razed, but what was left of her house did become inhabited by vagrants.

“I hate going there,” Henderson said, “It’s so unsettling.”

Every time she would drop by to pick up mail or check on the house, she feared seeing strange people entering or leaving her burned home. As construction begins, that fear has lessened but has not gone away. Henderson Continued on pg. 16

Un Año Después, Aún No Resucitada de las Cenizas Por Abené Clayton

U

n minuto Elora Henderson estaba mirando televisión con su novio; al siguiente, ella estaba viendo su casa en el Triángulo de Hierro incendiarse justo en frente de ella. La vida tal como la conocía se suspendió de inmediato. El incendio del 28 de septiembre comenzó en una casa vacía antes de extenderse a las dos casas a cada lado. Casi un año después, Henderson finalmente comenzó a reconstruir, pero no por falta de intentos.

Un mes después del incendio, Henderson se puso en contacto con una empresa de construcción. En diciembre, tenía planes para un nuevo hogar elaborado y lo presento a la ciudad.

Mientras esperaba la aprobación, la empresa de construcción demolió lo que quedaba del interior de la casa en ruinas, y también eliminó el asbesto y el plomo.

En enero, los constructores estaban listos para seguir adelante, pero aún así ellos y Henderson, tuvieron que esperar.

De hecho, esperaron durante seis meses. Henderson intentó asegurarse de que no la olvidaran ni la ignoraran.

“Llamé todas las semanas”, dijo Henderson, y ella no estaba sola en eso.

La compañía de construcción también se registró regularmente con el departamento de construcción.

Eventualmente, incluso su abuelo Paul Wine llamó desde Nevada con la esperanza de ayudar la situación de su nieta.

Chris Castanchoa, un funcionario del departamento de planificación y servicios de edificios de Richmond, dijo que los planes de construcción de edificios pueden aprobarse en tan solo 2-3 semanas, pero el plazo depende de la complejidad del proyecto e incluso de la aplicación en sí. Por ejemplo, la aprobación puede demorar más tiempo si es necesario realizar correcciones o si la aplicación debe reenviarse para garantizar que los

planes cumplan con el código.

No fue hasta mediados de junio de 2018 que el equipo de construcción obtuvo la aprobación de la ciudad para comenzar la construcción exterior y reconstruir su hogar.

Henderson, que tiene un perro con necesidades especiales, no pudo aceptar la oferta de la compañía de seguros para acomodarla en una situación de vida comparable. Henderson ha estado viviendo en una habitación en la casa de su abuelo en la zona de Hilltop en Richmond desde que su casa fue destruida en el incendio. Ella comparte el hogar con su tía y su primo.

Tener poco espacio y no saber cuándo tendrá su propia casa para volver a llamar hogar la ha hecho reacia a comprar muchas pertenencias nuevas.

El incendio y sus consecuencias no solo han afectado la vida hogareña de Henderson. También ha impactado su trabajo como maestra de educación especial en la Escuela Primaria Lincoln en el centro de Richmond.

Ella solía visitar a las familias de sus estudiantes en casa regularmente, trabajando con ellos fuera de la clase.

Ahora que vive mucho más lejos de la escuela, el tiempo adicional de viaje ha detenido esta práctica.

Paradójicamente, cuanto más tiempo Henderson se encuentra atrapada en esta situación, menos parecen recordar sus estudiantes y amigos. No es que sus problemas no les importen, sino que muchos no esperarían que alguien siga sin hogar y pertenencias casi un año después de un incendio.

“La gente no olvida. Es solo que las personas no esperan que siga estando en la misma situación ahora que hace 10 meses”, dijo Henderson.

Sin embargo, eso no quiere decir que no haya tenido el apoyo de la comunidad. Los vecinos le han abierto sus casas y su escuela organizó una recaudación de fondos

justo después del incendio. Henderson recuerda a los niños de kinder caminando hacia ella con billetes de cinco dólares para ponerlos en la caja de recaudación de fondos. Viviendo en el centro de Richmond, ella comprende completamente las dificultades financieras en las que pueden estar muchas de las familias de sus estudiantes y que la apoyaran de esa manera fue verdaderamente conmovedor.

“Sí, la ciudad de Richmond ha sido terrible sobre esto, pero los ciudadanos de Richmond han sido increíbles”, dijo Henderson.

De hecho, ella y su novio han considerado abandonar Richmond, pero cada discusión ha terminado con la decisión de quedarse debido al apoyo de la comunidad que han recibido.

En una época en la que muchos parecen mantener el viejo adagio de que “buenas cercas son buenos vecinos”, Henderson aprecia lo mucho que sus vecinos la han cuidado, especialmente cuando su casa destruida ha sido abandonada, lo que la hace vulnerable.

Mientras los planes de reconstrucción estaban en el limbo, la casa de Henderson estaba vacía y parcialmente demolida. Ella y sus vecinos dicen que la robaban de forma regular. No había nada que robar una vez que el interior había sido arrasado, pero lo que quedaba de su casa llegó a ser habitado por vagabundos.

“Odio ir allí”, dijo Henderson, “es tan inquietante”.

Cada vez que pasaba por allí para recoger el correo o revisar la casa, temía ver a personas extrañas entrar o salir de su hogar quemado. A medida que comienza la construcción, ese miedo ha disminuido pero no se ha ido. Henderson espera poder regresar pronto, pero tiene muchas reservas. Ver el incendio de su casa, más los robos que han seguido, la ha hecho sentir insegura de regresar.

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Should Banks Be Raising the Citizenship Question?

By Mark Hedin | Ethnic Media Services

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andidate Donald Trump rode his anti-immigrant rhetoric straight to the White House. Since then, he’s banned people from heavily Muslim-populated countries, taken children from their parents upon arrival at the Mexico border, is attempting to make citizenship status a question on the 2020 Census, and one hot day in late July, blocked a fourth-generation American mom from buying her kids tacos at her local swimming pool in Roeland Park, Kan. Jessica Salazar Collins, a Bank of America customer for nearly 20 years, called BofA to ask why her debit card had been declined. Eventually, she learned that her account had been frozen, because her husband had not responded to a bank postcard inquiring about his citizenship status. Josh Collins was born in Wichita.

Neither of the Collinses has ever left the United States except for a first-anniversary, belated honeymoon trip to Mexico in 2005. They had been Bank of America customers before that.

In time - not as quickly as promised, and not in time to buy movie tickets for the family the next day - the couple regained access to their earnings. But by early August, they’d taken their banking to a local credit union. “This happened to the wrong people,” Jessica Collins told Ethnic Media Services.

BofA isn’t alone in asking customers their citizenship status. Checking account applications from Chase, Citi, Wells Fargo, US Bank and even the credit union where the Collinses now do their banking, Mainstreet, all ask about it, and so do San Francisco’s Fire and Golden1 credit unions.

BofA declined to say why it targeted Josh Collins but not his wife, how often it performs such “routine updates” of client accounts, or how many postcards it sent out like the one the Collinses ultimately threw away in fear it was actually a scam, or how many more people experienced the bank’s “last resort,” as spokesman Christopher Feeney described it, of having their accounts frozen for failing to respond.

Banks and American Bankers Association spokeswoman Blair Bernstein generally explain the citizenship question as a part of their effort to combat money-laundering and terrorism funding, but in every case, the decision to ask customers about their citizenship status is the bank’s own

choice. Federal rules do not require it.

“We have many customers who aren’t U.S. citizens,” Feeney told Ethnic Media Services. He also said the citizenship question is nothing new for them and probably has been in place at least a decade. The Collinses, he said, just got caught up in one of the bank’s periodic updates of client information.

Treasury Department regulations require that banks know customers’ names, date of birth, Social Security numbers and addresses.

“Banks may be tightening up their due diligence,” said lawyer Alma Angotti, who specializes in money laundering and terror funding enforcement for the consulting firm Navigant in Washington, D.C. She previously worked at the Securities and Exchange Commission and Treasury Department.

“The current political climate has cast doubt on why financial institutions are doing this. There are lots of things banks will ask you that aren’t required,” she said.

Bank of America spokesman Feeney described the government’s various sanctions against other countries as the root of an array of regulations that led the bank to ask about citizenship. Knowledge of a customer’s dual citizenship, for instance, Angotti said, might keep a bank from questioning why a customer is sending money out of the country.

The more information a bank has up front, the fewer questions it will have as it routinely monitors customers’ accounts and transactions.

But for those without citizenship status, immigrant

advocates say, any requirement that they divulge their circumstances is going to deter them from doing business with that bank.

“It’s something we’ve been hearing about for a while,” said Paulina Gonzalez of the California Reinvestment Coalition said. “It seems to correlate with … the antiimmigrant stance of the administration.

“That’s what’s so concerning. People are afraid to sign papers,” she said, referring to a 2017 survey done by some of the 300 members of the nonprofit California Reinvestment Coalition. Her 32-year-old organization aims to ensure financial institutions reinvest in their communities and “do no harm,” she said. Some members in the course of their work will try to gather rudimentary information from the people they provide financial counseling and small business support.

“People are afraid to sign even for nonprofits in this political climate,” she said.

In San Francisco, the treasurer and tax collector’s Office of Financial Empowerment reports that from 2011 through 2015, the percentage of “unbanked” city residents dropped from 5.9% to 2.1%.

Although it also notes that 16.5% of city residents continue to rely on payday-loan and check-cashing companies rather than traditional banks, some of its success in getting people bank accounts may be due to its program BankOn San Francisco, which refers citizens to banks that have met its “very specific standards,” program director Sean Kline told Ethnic Media Services.

Among those standards is the requirement that they Continued on pg. 16

¿Deberían los Bancos Preguntar Sobre la Ciudadanía?

Por Mark Hedin | Ethnic Media Services

E

l candidato Donald Trump montó su retórica antiinmigrante directamente hasta la Casa Blanca.

Desde entonces, ha prohibido a personas de países muy poblados por musulmanes, ha arrebatado a hijos de sus padres al llegar a la frontera con México, intenta convertir el estatus de ciudadanía en una pregunta sobre el Censo 2020 y un día caluroso a fines de julio bloqueó a una madre de cuarta generación estadounidense de comprarles tacos a sus hijos en su piscina local en Roeland Park, Kansas.

Jessica Salazar Collins, cliente de Bank of America durante casi 20 años, llamó a BofA para preguntarle por qué se había rechazado su tarjeta de débito. Eventualmente, se enteró de que su cuenta había sido congelada, porque su esposo no había respondido a una postal del banco preguntando sobre su estatus de ciudadanía. Josh Collins nació en Wichita.

Ninguno de los Collins ha salido de Estados Unidos a excepción de un primer viaje de luna de miel tardío en su primer aniversario a México en 2005. Habían sido clientes de Bank of America antes de eso.

Con el tiempo, no tan rápido como se prometió, y no a tiempo para comprar boletos de cine para la familia al día siguiente, la pareja recuperó el acceso a sus ganancias.

Pero a principios de agosto, llevaron sus operaciones bancarias a una cooperativa de ahorro y crédito local. “Esto le pasó a la gente equivocada”, dijo Jessica Collins a Ethnic Media Services.

BofA no está solo al preguntar a los clientes su estatus de ciudadanía. Las aplicaciones de cuentas corrientes de Chase, Citi, Wells Fargo, US Bank e incluso la cooperativa de ahorro y crédito donde los Collins tienen ahora sus actividades bancarias, Mainstreet, todos preguntan al respecto, al igual que las cooperativas de crédito Fire y Golden1 de San Francisco.

BofA se negó a decir por qué señalaron a Josh Collins, pero no a su esposa, con qué frecuencia realiza esas “actualizaciones rutinarias” de las cuentas de los clientes,

o cuántas postales envió como la que los Collins finalmente arrojaron por temor a que fuera en realidad una estafa, o cuántas personas más experimentaron el “último recurso” del banco, como lo describió el portavoz Christopher Feeney, de congelar sus cuentas por no responder.

La portavoz de la Asociación de Banqueros y Bancos de Estados Unidos, Blair Bernstein, generalmente explica la cuestión de la ciudadanía como parte de su esfuerzo para combatir el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo, pero en todos los casos, es elección del banco preguntarles a los clientes sobre su estado de ciudadanía.

Las reglas federales no lo requieren.

“Tenemos muchos clientes que no son ciudadanos de EE. UU.”, dijo Feeney a Ethnic Media Services. También dijo que la cuestión de la ciudadanía no es nada nuevo para ellos y que probablemente haya estado vigente por lo menos durante una década. Los Collins, dijo, simplemente se vieron atrapados en una de las actualizaciones periódicas del banco de información del cliente.

Las regulaciones del Departamento del Tesoro requieren que los bancos sepan los nombres de los clientes, la fecha de nacimiento, los números de Seguro Social y las direcciones.

“Los bancos pueden estar reforzando su debida diligencia”, dijo la abogada Alma Angotti, que se especializa en cumplimiento de lavado de dinero y de fondos terroristas para la consultora Navigant en Washington, DC. Anteriormente trabajó en la Comisión de Bolsa y Valores y el Departamento del Tesoro.

“El clima político actual ha arrojado dudas sobre por qué las instituciones financieras están haciendo esto. Hay muchas cosas que los bancos le preguntarán que no son requeridas”, dijo.

El vocero del Bank of America, Feeney, describió las diversas sanciones del gobierno contra otros países como la raíz de una serie de regulaciones que llevaron al banco a preguntar sobre la ciudadanía. El conocimiento de la

doble ciudadanía de un cliente, por ejemplo, dijo Angotti, podría evitar que un banco cuestione por qué un cliente está enviando dinero fuera del país.

Cuanta más información tenga un banco por adelantado, menos preguntas tendrá, ya que supervisa rutinariamente las cuentas y transacciones de los clientes.

Pero para aquellos sin estado de ciudadanía, los defensores de los inmigrantes dicen que cualquier requisito de que divulguen sus circunstancias los disuadirá de hacer negocios con ese banco.

“Es algo de lo que hemos oído hablar por un tiempo”, dijo Paulina González de la California Reinvestment Coalition.

“Parece correlacionarse con... la postura antiinmigrante de la administración.

“Eso es lo que es tan preocupante. La gente tiene miedo de firmar documentos”, dijo, refiriéndose a una encuesta de 2017 realizada por algunos de los 300 miembros de la California Reinvestment Coalition sin fines de lucro. Su organización de 32 años tiene como objetivo garantizar que las instituciones financieras reinviertan en sus comunidades y “no hagan daño”, dijo. Algunos miembros en el curso de su trabajo tratarán de recopilar información rudimentaria de las personas que brindan asesoramiento financiero y apoyo a pequeñas empresas.

“La gente teme firmar incluso para organizaciones sin fines de lucro en este clima político”, dijo.

En San Francisco, la Oficina de Empoderamiento Financiero del tesorero y el recaudador de impuestos informa que desde 2011 hasta 2015, el porcentaje de residentes de la ciudad “no bancarizados” disminuyó del 5,9% al 2,1%.

Aunque también señala que el 16.5% de los residentes de la ciudad continúan dependiendo de las compañías de préstamos y reembolsos de cheques en lugar de bancos tradicionales. Parte de su éxito en obtener cuentas bancarias puede deberse a su programa BankOn San Francisco, que remite a los ciudadanos a bancos que Continúa en la pág. 16

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The Many Faces of Rosie the Riveter

Las Muchas Caras de Rosita la Remachadora

Photo Essay • Brittany Hosea-Small

Ensayo Fotográfico • Brittany Hosea-Small

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aynell CrewsGamez says Rosie the Riveter is every woman.

“She represents courage and sacrifice in the time of adversity,” she said.

Crews-Gamez and more than 2,100 “Rosies” of all sizes, ages and genders filled the Craneway Pavillion on Saturday, On Aug. 11, for the fourth annual Rosie the Riveter Rally. Put together by the Rosie the Riveter Trust and the Rosie the Riveter World War II Home Front National Historical Park, the annual event has taken many forms over the years.

In previous years, the event tried to break a Guinness world record for most Rosies in one place, but this year, the rally committee encouraged attendees to show off their own take on Rosie.

“We decided to do a rally where people can dress as Rosie and really show their own ‘We Can Do It’ attitude, really use the original Rosie’s as inspiration for this next generation,” Tom Leatherman, the superintendent at the Rosie the Riveter World War II Home Front National Historical Park, said.

Showing support for the “Rosies” across all communities, ethnicities and professions during that time period, guests came dressed in everything from the traditional bandana and polka dot shirt Rosie to vintage dresses and time-piece nurses.

Amber Robinson attended the event dressed in a 1940’s pantsuit, stockings and oxford heels, not unlike something her grandmother would have worn at the time.

She says that Rosie represents the growth of women into the workplace. Robinson looks back at the Rosies of that generation in awe for the fact that they paved the way for future generations of working women.

“Rosie looks like so many things because she really encompassed all of the women of that time,” Robinson said.

For Angelina Aguilar and John Fornbacher, it wasn’t as much about representing Rosie, specifically, but rather all the workers at that time, women and men alike. Aguilar and Fornbacher attended the rally dressed in clothes commonly worn by male and female ship workers. That included Aguilar dawning a man’s button up shirt and overalls.

“They didn’t always wear their own

clothes. Sometimes they would wear their husband’s clothes,” Aguilar said.

For both Aguilar and Fornbacher the meaning of a Rosie is a patriotic person who wants to do her part on the home front and learning a little independence as well.

“Anybody at any age could represent and support in any way possible, the women did it this way, and they did it well,” Aguilar said.

For many, Rosie the Riveter represents the ability for them to work in fields that aren’t commonly filled by women.

Lucia Watson, a female refinery worker for Chevron, gives thanks to the Rosies for making it possible for her to do the job she has today.

“To me, [Rosie is] the embodiment of the women from the 1940s to the current day,” Watson said.

Watson sees the Rosies as more than a single woman in a single generation, but every generation of women.

For Debra Buckley, Rosie the Riveter looks like her grandmother, who was a welder in the shipyards of Richmond.

Now, Buckley herself follows suit as a unionized plumber.

Thanks to her grandmother’s work and fellow Rosies, women were accepted into the workers unions and childcare was created, allowing mothers to work outside the home.

“It kind of changed the role that women played in this country,” Buckley said.

Katie Estupinan, dressed in a vintage 1940’s dress and oxford heels, says Rosie looks like herself. Working as an apprentice carpenter with her father in Sonoma County, Estupinan has never agreed with the stereotype that women could only do certain jobs.

“If it wasn’t for the Rosies here, I may not even be able to do what I’m doing now,” she said.

Many see Rosie as a symbol of women’s empowerment and the start of the women’s movement.

A man who went by the name Pixie, added his own touch to the trademark Rosie outfit, including gemstone cat earrings and a leopard print pair of sunglasses.

“To me, Rosie is about empowerment and diversity,” he said.

Bob Powell echoed that sentiment.

“Rosie is a time where women redefined their roles in society by rising to a challenge and showing that they can do things that people didn’t expect them to do,” he said.

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aynell Crews-Gamez dice que Rosita la Remachadora es cada mujer.

“Ella representa coraje y sacrificio en tiempos de adversidad”, dijo.

Crews-Gamez y más de 2.100 “Rositas” de todos los tamaños, edades y géneros llenaron el Craneway Pavillion el sábado 11 de agosto para el cuarto mitin anual de Rosita la Remachadora. Organizado por Rosie the Riveter Trust y el Parque Nacional de Rosita la Remachadora del Frente Interino de la Segunda Guerra Mundial, el evento anual ha tomado muchas formas a lo largo de los años.

En años anteriores, el evento trató de romper un récord mundial Guinness para el mayor numero de Rositas en un solo lugar, pero este año, el comité de mitin alentó a los asistentes a mostrar su propio estilo de Rosita.

“Decidimos hacer un mitin donde las personas puedan vestirse como Rosita y mostrar realmente su propia actitud de ‘Podemos hacerlo’, realmente usar a la Rosita original como inspiración para esta próxima generación”, dijo Tom Leatherman, el superintendente del parque nacional.

Al mostrar su apoyo a las “Rositas” en todas las comunidades, etnias y profesiones durante ese período de tiempo, los invitados llegaron vestidos con todo, desde el tradicional pañuelo Rosita hasta los vestidos vintage y las enfermeras de la epoca.

Amber Robinson asistió al evento vestida con un traje de pantalón de 1940, medias y tacones Oxford, similar a algo que su abuela hubiera llevado en ese momento. Ella dice que Rosita representa el crecimiento de las mujeres en el lugar de trabajo.

Robinson recuerda a las Rositas de esa generación con admiración por el hecho de que allanaron el camino para las futuras generaciones de mujeres trabajadoras.

“Rosita se ve como muchas cosas porque realmente abarcó a todas las mujeres de ese tiempo”, dijo Robinson.

Para Angelina Aguilar y John Fornbacher, no se trataba tanto de representar a Rosita, específicamente, sino a todos los trabajadores en ese momento, mujeres y hombres por igual. Aguilar y Fornbacher asistieron a la manifestación vestidos con la ropa que comúnmente usan los trabajadores de barcos masculinos y femeninos. Eso incluía a Aguilar vistiéndose con la camisa abotonada y el overol de un hombre.

“No siempre usaban su propia ropa.

A veces llevaban la ropa de su marido”, dijo Aguilar.

Tanto para Aguilar como para Fornbacher, el significado de Rosita es una persona patriótica que quiere hacer su parte en el frente interno y aprender un poco de independencia también.

“Cualquier persona de cualquier edad podría representar y apoyar de cualquier manera posible, las mujeres lo hicieron de esta manera, y lo hicieron bien”, dijo Aguilar Para muchas, Rosita la Remachadora representa la capacidad para que ellas trabajen en campos que comúnmente no son ocupados por mujeres.

Lucia Watson, una trabajadora de la refinería de Chevron, agradece a las Rositas por hacer posible que ella haga el trabajo que tiene hoy.

“Para mí, [Rosita] es la encarnación de las mujeres desde la década de 1940 hasta el día actual”, dijo Watson.

Watson ve a las Rositas como más que una sola mujer en una sola generación, pero cada generación de mujeres.

Para Debra Buckley, Rosita la Remachadora se parece a su abuela, que era soldadora en los astilleros de Richmond. Ahora, Buckley ella misma sigue como un plomero sindicalizado.

Gracias al trabajo de su abuela y sus compañeras Rositas, las mujeres fueron aceptadas en los sindicatos de trabajadores y se creó un servicio de cuidado de niños, lo que permitió a las madres trabajar fuera del hogar.

“De alguna manera cambió el papel que las mujeres jugaron en este país”, dijo Buckley.

Katie Estupinan, vestida con un vestido vintage de 1940 y tacones de Oxford, dice que Rosita se parece a ella. Trabajando como aprendiz de carpintero con su padre en el condado de Sonoma, Estupinan nunca estuvo de acuerdo con el estereotipo de que las mujeres solo pueden hacer ciertos trabajos.

“Si no fuera por las Rositas aquí, quizás ni siquiera sea capaz de hacer lo que estoy haciendo ahora”, dijo.

Muchos ven a Rosita como un símbolo del empoderamiento de las mujeres y el inicio del movimiento de mujeres.

Un hombre que se llamaba Pixie, agregó su propio toque a la marca de Rosita, incluyendo aretes de gato de piedras preciosas y un par de gafas de sol con estampado de leopardo.

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September/Septiembre 2018 Photo /Foto • Abené Clayton

School Board Candidates Address Voter Concerns at Campaign Forum

By Abené Clayton

A

t a recent public forum, Richmond residents heard from candidates for West Contra County Unified School District Board on matters like school safety and working with charter schools.

It was the first public assembly of the candidates and was meant to serve as an introduction for voters to the school board hopefuls. The forum, which took place on Aug. 9, was organized by a coalition of nine labor unions including the West Contra Costa Administrators Association and United Teachers of Richmond.

“We need to look for a candidate that’s diverse in their way of thinking,” said Uche Uwahemu, who was attending the event with his four-year-old and six-year-old sons. “We really need to catch our kids early. Everybody doesn’t want to go to college. So we need to create [an] environment where they can succeed, and get career training.”

It’s a crowded field of candidates with incumbents Madeline Kroenenberg, and Valerie Cuevas (the current board president) running against Carlos Taboada, Consuelo Lara, Michael Gonzales, Patricio Dujan, Stephanie Hernandez-Jarvis, Tiffany Grimsley, Vanessa Calloway and Anthony Caro. School Board incumbent Elizabeth Block is also running to retain her seat, but did not attend the forum.

The forum moderators asked a series of questions focusing on issues surrounding school culture and the

safety of students and staff. One recurring, hot button, theme was teacher turnover. The district is making progress in improving the rate at which teachers leave their jobs at local schools. According to a February 2018 WCCUSD teacher retention study, the percentage of teachers who stay in the district has increased from 36% to 79% since the 2014-2015 school year.

The candidates agreed that this statistic is a step toward making WCCUSD a place that teachers will want to stay. They also stressed the importance of listening to, and working with, unions to ensure district teachers are receiving adequate, competitive pay.

Candidates also highlighted the goals laid out in the district’s 2016 Positive School Climate Policy. These include finding alternatives to suspensions and training school staff on restorative justice practices that can get to the root of students’ behavioral issues.

Moderators asked the panel how they would support school site staff and students who are dealing with trauma.

The group agreed that trauma can take many forms,

and happens in and outside of campuses. Calloway also noted the importance of school staff being plugged into the community, so they can respond appropriately in the aftermath of shootings, and other traumatic events.

“When violence takes place, it’s impacting our youth, it’s impacting our children,” Calloway says. “We can’t be afraid to have conversations with our young people or with our staff on what to do next.

There were no questions from the audience during this forum. However, district parents, and other stakeholders will have a chance to ask candidates specific questions at an upcoming “Candidate Roundtable Picnic.”

The Roundtable Picnic is on Sep. 22 at 10 a.m. at Unity Park on the Richmond Greenway. (16th and Ohio) The General Election is Nov. 6. visit https://bit. ly/2Nw8aOm for the full list of candidates for political offices in Contra Costa County. •

Candidatos a la Junta Escolar Abordan Preocupaciones de Votantes en Foro Por Abené Clayton

E

n un foro público reciente, residentes de Richmond escucharon a los candidatos a la Junta del Distrito Escolar Unificado del Condado de West Contra sobre asuntos como la seguridad escolar y el trabajo con las escuelas chárter.

Fue la primera asamblea pública de los candidatos y estaba destinada a servir como una introducción para los votantes a los aspirantes a la junta escolar. El foro, que tuvo lugar el 9 de agosto, fue organizado por una coalición de nueve sindicatos, incluida la Asociación de Administradores de West Contra Costa y United Teachers of Richmond.

“Necesitamos buscar un candidato que sea diverso en su forma de pensar”, dijo Uche Uwahemu, quien asistía al evento con sus hijos de cuatro y seis años. “Realmente necesitamos agarrar a nuestros niños temprano. Todos no quieren ir a la universidad. Entonces, necesitamos crear [un] ambiente donde puedan tener éxito, y obtener capacitación profesional”.

Es un campo abarrotado de candidatos con las titulares Madeline Kroenenberg y Valerie Cuevas (la actual presidenta de la junta) contra Carlos Taboada, Consuelo Lara, Michael Gonzales, Patricio Dujan, Stephanie Hernández-Jarvis, Tiffany Grimsley, Vanessa Calloway y Anthony Caro. La titular de la junta escolar, Elizabeth Block, también se postuló para retener su puesto, pero no

asistió al foro.

Los moderadores del foro hicieron una serie de preguntas centradas en cuestiones relacionadas con la cultura escolar y la seguridad de los estudiantes y el personal. Un tema recurrente, candente, fue reemplazo de maestros. El distrito está progresando en la mejora de la tasa a la cual los maestros abandonan sus trabajos en las escuelas locales. De acuerdo con un estudio de retención de maestros de WCCUSD de febrero de 2018, el porcentaje de maestros que permanecen en el distrito ha aumentado del 36% al 79% desde el año escolar 2014-2015.

Los candidatos estuvieron de acuerdo en que esta estadística es un paso para hacer del WCCUSD un lugar en el que los maestros quieran quedarse. También enfatizaron la importancia de escuchar y trabajar con los sindicatos para asegurar que los maestros del distrito reciban un pago adecuado y competitivo.

Los candidatos también destacaron las metas establecidas en la Política de clima escolar positiva de 2016 del distrito. Estos incluyen encontrar alternativas a las suspensiones y capacitar al personal de la escuela sobre prácticas de justicia restaurativa que pueden llegar a la raíz de los problemas de conducta de los estudiantes.

Los moderadores preguntaron al panel cómo apoyarían al personal del plantel escolar y a los estudiantes que están lidiando con el trauma. El grupo estuvo de acuerdo

en que el trauma puede tomar muchas formas, y ocurre dentro y fuera de los campus. Calloway también señaló la importancia de que el personal de la escuela se conecte a la comunidad, para que puedan responder de manera apropiada después de los tiroteos y otros eventos traumáticos.

“Cuando ocurre la violencia, está afectando a nuestra juventud, está impactando a nuestros niños”, dice Calloway. “No podemos temer tener conversaciones con nuestros jóvenes o con nuestro personal sobre qué hacer a continuación.

No hubo preguntas de la audiencia durante este foro. Sin embargo, los padres del distrito y otras partes interesadas tendrán la oportunidad de formular preguntas específicas a los candidatos en un próximo “Picnic de mesa redonda para candidatos”.

El Roundtable Picnic será el 22 de septiembre a las 10 a.m. en Unity Park en Richmond Greenway. (16 y Ohio) La Elección General es el 6 de noviembre. Visite https:// bit.ly/2Nw8aOm para ver la lista completa de candidatos para cargos políticos en el Condado de Contra Costa.•

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September/Septiembre 2018 Photo /Foto • Jim Becker

Staying Local, Permanently

By Mitzi Perez

A

couple of years ago I began looking to buy a place of my own. I first looked into lofts and homes with small square footage in nearby Albany. But, the prices in much of the Bay Area felt so out of reach.

I would work as many hours as my supervisors allowed but still there was no way I could afford it.

During this time, my parents ran into some hardships and I moved back home to help. While I spent time supporting my family I pushed the idea of homeownership even further back in my mind.

But when I allowed myself to dream about it, I couldn’t shake the question – what does home really mean to me?

To me, a home is a space where friends and family can freely gather with laughter and love audibly filling the room. It’s a place where you have reign to make of it what you wish. A place I wanted. And after college, I knew where I wanted to plant my roots: Richmond.

Richmond has been home since I was an infant. I am pretty well traveled, and still there is no place I’ve felt a stronger sense of belonging.

Having committed to a career as a teacher, I thought maybe it was time to make a plan. Then, at a Richmond City Council meeting, I learned about a social impact bond-funded program for first-time homebuyers.

Under the Richmond Community Foundation’s Housing Renovation Program, abandoned and blighted properties throughout the city are renovated with energy efficient materials and sold to first-time homebuyers like myself.

As I heard about the program I thought, for the first time, that maybe I could buy a home in the Bay now. That maybe I wouldn’t have to wait a decade.

A few weeks later, the West Contra Costa School District hosted a housing fair and I spoke with representatives from RCF about realizing my dream.

RCF is unique in that it allows first-time homebuyers

to bypass the bidding process by connecting them with one of two local agencies, Sparkpoint or Richmond Neighborhood Housing Services.

Sparkpoint and RNHS provide financial and credit advice, HUD-certified homeownership lessons, access to grants and more.

This was it. This was my chance.

Yet, it wasn’t easy. There was the issue of paperwork – so much paperwork – then getting down payment assistance, closing cost, etc. There were several roadblocks along the way but we — my fiancé and I — were persistent.

We persevered.

Of the 10 homes RCF was rebuilding, we chose the house that was the best fit for us and we got it.

Our new home is a three-bedroom house with a flushed ceiling, living and dining area. It has the nice green grass in the front that I imagined as a kid. I couldn’t be

more content.

The location is great too. I am right across from my former elementary school, two blocks away from my parent’s house, and I’m still close to the school where I teach. My fiancé is now centrally located to the schools he reaches through his non-profit.

We get to live and build a family in the city I know and love. Granted, Richmond has its issues, but nothing that cannot be changed.

Richmond is where my heart lives. I get to grow and live out the lifelong relationships and friendships that I invested in growing up. I am so fortunate to be able to live so close to the areas that mean so much to me.

My hope is that one-day I get to see my students go through the same process with even greater ease. •

Permanentemente Local Por Mitzi Pérez

H

ace un par de años, comencé a buscar un lugar propio.

Primero busqué lofts y casas pequeñas en Albany, que no queda muy lejos. Pero los precios en gran parte del Área de la Bahía se sentían tan fuera de alcance.

Trabajaría todas las horas que me permitieran mis supervisores, pero aún así no había forma de que pudiera pagarlo.

Durante este tiempo, mis padres se encontraron en algunas dificultades y me mudé a casa para ayudar.

Mientras pasaba tiempo apoyando a mi familia, deje la idea de ser propietaria de una casa.

Pero cuando me permití soñar al respecto, no pude evitar la pregunta: ¿qué significa realmente para mí el hogar?

Para mí, un hogar es un espacio donde los amigos y la familia pueden reunirse libremente con la risa y el amor llenando la sala. Es un lugar donde puedes hacer de el lo que deseas. Un lugar que quería. Y después de la universidad, supe dónde quería plantar mis raíces: Richmond.

Richmond ha sido hogar desde que era una bebé. He viajado bastante, y aún no hay ningún lugar en el que haya sentido una mayor sensación de pertenecer.

Después de haberme comprometido con una carrera como maestra, pensé que quizás era hora de hacer un plan. Luego, en una reunión del Concejo de la Ciudad de Richmond, aprendí acerca de un programa financiado por bonos de impacto social para compradores de

vivienda por primera vez.

Bajo el Programa de Renovación de Viviendas de la Fundación de la Comunidad de Richmond, las propiedades abandonadas y arruinadas en toda la ciudad se renuevan con materiales de bajo consumo y se venden a compradores de vivienda por primera vez como yo.

Cuando me enteré del programa, pensé, por primera vez, que tal vez podría comprar una casa en la bahía ahora. Que tal vez no tendría que esperar una década.

Unas semanas más tarde, el Distrito Escolar de West Contra Costa organizó una feria de vivienda y hablé con representantes de RCF para hacer realidad mi sueño.

RCF es único en el sentido de que permite a los compradores primerizos eludir el proceso de licitación al conectarlos con una de las dos agencias locales, Sparkpoint o Richmond Neighborhood Housing Services.

Sparkpoint y RNHS brindan asesoramiento financiero y crediticio, lecciones de propiedad de vivienda certificadas por HUD, acceso a subvenciones y más.

Esta era mi oportunidad.

Sin embargo, no fue fácil. Estaba el problema del papeleo, tanto papeleo, luego de obtener la asistencia de pago, el costo de cierre, etc. Hubo varios obstáculos en el camino pero nosotros, mi prometido y yo, fuimos persistentes. Perseveramos.

De las 10 casas que RCF estaba reconstruyendo, elegimos la casa que era la más adecuada para nosotros

y la conseguimos.

Nuestro nuevo hogar es una casa de tres cuartos con un techo plano, sala y comedor. Tiene el pasto verde agradable en frente que imaginé cuando era niña. No podría estar más contenta.

La ubicación también es genial. Estoy justo en frente de mi antigua escuela primaria, a dos cuadras de la casa de mis padres, y todavía estoy cerca de la escuela donde enseño. Mi prometido ahora está ubicado al centro de las escuelas a las que llega a través de su organización sin fines de lucro.

Así nos toca vivir y construir una familia en la ciudad que conozco y amo. De acuerdo, Richmond tiene sus problemas, pero nada que no se pueda cambiar.

Richmond es donde vive mi corazón. Puedo crecer y vivir las relaciones y amistades de toda la vida en que invertí en mi crecimiento. Soy muy afortunada de poder vivir tan cerca de las áreas que significan mucho para mí.

Mi esperanza es que un día pueda ver a mis alumnos pasar por el mismo proceso con mayor facilidad. •

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How I Learned What’s Wrong With My Food

By Ronvel Sharper

S

ierra Silva is on a mission, and it’s one that as a girl she couldn’t have imagined. She is working to empower people to better their lives by bettering their health.

“I grew up eating all processed foods,” Silva said. “The older I got, the more I realized that a lot of it may be the cause of mood swings, tiredness, etc. It may come from what I have been putting in my body.”

Silva grew up in Garden Grove in Southern California, in a community similar to Richmond and San Pablo, where healthy food was scarce and junk food abundant. Later, she earned a degree in Health Sciences with an emphasis on community health.

“I thought I’d go into physical therapy or kinesiology,” Silva said. “But when I learned about the systemic issues happening within our communities, I was moved to do my part. Food access seemed like a great way to get involved.”

Now, she teaches nutrition and cooking classes through non-profit Fresh Approach. Her classes are part of Veggie Rx, a nutrition education program for low-income families that teaches the basics of healthy eating in eight, free classes over two months.

On Aug. 15, I attended one of the last classes in the series at the San Pablo Community Center. It focused on sugar, salt and processed and unprocessed foods. It was an eyeopener and left understanding so much more about what I eat and how it affects me.

Eating unhealthy foods, Silva says, can put people at a disadvantage, so she advocates for people to have a better understanding of, and more access to, foods that work for, and not against, the body.

“I have always been passionate about food and its ability to create community and transcend boundaries,” she said. “Despite our differences everyone wants the same opportunities for themselves and their family members.

And I believe health and nutrition makes it possible.”

Patricia Ronqillo also attended one of the classes and said she found it so informative that she kept coming back.

She said it’s helped her in many ways, including informing her decisions when grocery shopping.

“I learn a lot of things,” Ronqillo said. “I was surprised at the sugar levels and some of things I learned today.”

It was a surprise to me too to learn how prevalent sugar

is our diets and how much of the American diet involves processed foods.

Thanks to the class I realized how detrimental some of my choices are to my own body. That knowledge is empowering and for Silva, it’s the main point of the classes.

“I think our classes make nutrition and health accessible and understandable,” she said. “We aren’t preaching a diet, we are just trying to get people to eat more fruits and vegetables. I think that’s the biggest takeaway for our participants.

For those that want a taste of the class, here are my notes: Unprocessed foods are basically fresh or raw ingredients eaten in their unaltered animal or plant sources. It’s anything not made in a factory that comes in its own wrapper. Good examples include raw fruit, vegetables and nuts.

Minimally processed foods are those that change little from their sources, like bread or peanut butter.

Highly processed foods include packaged food and cured deli meats. They are prepared quickly and lose nutrients as they make their way onto our plates. They often contain chemical preservatives to extend their shelf life.

The two most common culprits in processed foods are sugars and salt. They appear in foods by numerous names — sucrose, dextrose, sodium, sodium gluco-something, etc.

— and you should avoid as many of them as possible.

Salt, however, is tricky. It helps balance fluids in our bodies and is thus necessary but if we consume more than we expel, it builds up in our blood, forcing our hearts to work harder, which can lead to heart disease, strokes, kidney diseases and, of course, heart failure.

Ways to cut down on sugar and salt: • Buy fresh or frozen vegetables without added salt.

• Rinse canned fruits or vegetables before eating.

• Cook with fresh poultry, fish and lean meat.

• Season with herbs, spices and salt-free seasoning blends.

• Choose convenience foods that are lower in sodium.

• Avoid frozen dinners, pizza, packaged mixes, canned soups or broths and salad dressings.

To avoid getting sucked into fake healthy eating jargon the Veggie Rx class educated us on common food labeling buzzwords that don’t mean anything.

• “All natural” is meaningless; the government doesn’t even regulate its use.

• The best “source of important vitamins and minerals” is from their raw source, like vitamin C from oranges and calcium from kale.

• For a “good source of protein” choose eggs, fish, chicken or beans.

• The best thing “made with real fruit” is real, actual fruit.

• If it’s “sugar free” and tastes sweet, it’s filled with artificial, concentrated sweeteners.

I thought sugar would be easiest to avoid, but then I learned it comes in many forms because it’s been chemically altered to taste sweeter than sugar. Research shows that a sweet taste triggers the brain to want more, so the processed food industry exploits this weakness like drug dealers.

To combat these tactics, the Veggie Rx class advised to try the following: • Know your ingredients: The shorter the list the better.

Basically, if there’s an ingredient you can’t pronounce, put Continued on pg. 17

Cómo Aprendí Lo Que Está Mal Con Mi Comida Por Ronvel Sharper

S

ierra Silva tiene una misión, y es una que de niña no podía haber imaginado. Ella está trabajando para ayudar a las personas a mejorar sus vidas mejorando su salud.

“Crecí comiendo solo alimentos procesados”, dijo Silva. “Cuanto más crecía, más me daba cuenta de que puede ser causa de cambios de humor, cansancio, etc. Puede deberse a lo que he estado poniendo en mi cuerpo”.

Silva creció en Garden Grove en el sur de California, en una comunidad similar a Richmond y San Pablo, donde la comida sana era escasa y la comida chatarra abundante. Más tarde, obtuvo un título en Ciencias de la Salud con énfasis en la salud comunitaria.

“Pensé que estudiaría fisioterapia o kinesiología”, dijo Silva. “Pero cuando supe los problemas sistémicos que ocurren en nuestras comunidades, me conmovió a hacer mi parte. El acceso a los alimentos parecía una excelente manera de involucrarme”.

Ahora, ella enseña clases de nutrición y cocina a través de Fresh Approach. Sus clases son parte de Veggie Rx, un programa de educación nutricional para familias de bajos ingresos que enseña los principios básicos de la alimentación saludable en ocho clases gratuitas durante dos meses.

El 15 de agosto, asistí a una de las últimas clases de la serie en el Centro Comunitario San Pablo. Se centró en el azúcar, la sal y los alimentos procesados y no procesados. Me abrió los ojos y me dejó mucho más claro sobre lo que como y cómo me afecta.

Comer alimentos poco saludables, dice Silva, puede poner a la gente en desventaja, por lo que aboga por que las personas comprendan mejor y tengan más acceso a alimentos que funcionen para el cuerpo y no en contra del mismo.

“Siempre me apasionaron los alimentos y su capacidad de crear comunidad y trascender los límites”, dijo. “A pesar de nuestras diferencias, todos

quieren las mismas oportunidades para ellos y para sus familiares. Y creo que la salud y la nutrición lo hacen posible”.

Patricia Ronqillo también asistió a una de las clases y dijo que lo encontró tan informativo que siguió regresando. Ella dijo que la ayudó de muchas maneras, incluida cómo hace sus decisiones cuando compra en el supermercado.

“Aprendo muchas cosas”, dijo Ronqillo. “Me sorprendieron los niveles de azúcar y algunas de las cosas que aprendí hoy”.

También fue una sorpresa para mí saber cuánto prevalece el azúcar en nuestras dietas y qué parte de la dieta estadounidense implica alimentos procesados.

Gracias a la clase, me di cuenta de lo perjudicial que son algunas de mis elecciones para mi propio cuerpo.

Ese conocimiento es empoderante y para Silva, es el punto principal de las clases.

“Creo que nuestras clases hacen que la nutrición y la salud sean accesibles y comprensibles”, dijo. “No estamos predicando una dieta, solo estamos tratando de hacer que la gente coma más frutas y verduras. Creo que es el mayor logro para nuestros participantes”.

Para aquellos que quieran una idea de la clase, aquí están mis notas: Los alimentos no procesados son básicamente ingredientes frescos o crudos que se consumen en sus fuentes inalteradas de origen animal o vegetal. Es algo que no se fabrica en una fábrica que viene en su propia envoltura. Buenos ejemplos incluyen fruta cruda, vegetales y nueces.

Los alimentos mínimamente procesados son aquellos que cambian poco de sus fuentes, como el pan o la mantequilla de cacahuete.

Alimentos altamente procesados incluyen alimentos envasados y fiambres curados. Se preparan rápidamente y pierden nutrientes a medida que llegan a nuestros platos. A menudo contienen conservantes

químicos para extender su vida útil.

Los dos culpables más comunes en los alimentos procesados son los azúcares y la sal. Aparecen en alimentos por numerosos nombres: sacarosa, dextrosa, sodio, gluco sódico, etc., y debe evitar la mayor cantidad posible.

La sal, sin embargo, es engañosa. Ayuda a equilibrar los fluidos en nuestros cuerpos y por lo tanto es necesario, pero si consumimos más de lo que expulsamos, se acumula en nuestra sangre, obligando a nuestros corazones a trabajar más, lo que puede conducir a enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, enfermedades renales y, por supuesto, insuficiencia cardíaca Formas de reducir el azúcar y la sal: • Compre vegetales frescos o congelados sin sal añadida.

• Enjuague las frutas o vegetales enlatados antes de comer.

• Cocine con aves de corral frescas, pescado y carne magra.

• Sazonar con hierbas, especias y mezclas de condimentos sin sal.

• Elija alimentos de conveniencia que sean más bajos en sodio.

• Evite comidas congeladas, pizza, mezclas empacadas, sopas o caldos enlatados y aderezos para ensaladas.

Para evitar ser engañados por la jerga falsa de la alimentación saludable, la clase Veggie Rx nos educó sobre las palabras de moda que etiquetan los alimentos que no significan nada.

• “Todo natural” no tiene sentido; el gobierno ni siquiera regula su uso.

• La mejor “fuente de vitaminas y minerales importantes” proviene de su fuente cruda, como la vitamina C de las naranjas y el calcio del col rizada.

• Para una “buena fuente de proteína” elija huevos, Continúa en la pág. 17

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September/Septiembre 2018

En Nombre de Nia Wilson, In Nia Wilson’s Name, ‘We should be doing it all’ “Deberíamos hacerlo todo” Photo Essay • Denis Perez-Bravo

Ensayo Fotográfico • Denis Perez-Bravo

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AKLAND — The day after Nia Wilson was stabbed to death at the MacArthur BART platform, her godfather, activist Daryle Allums, led a crowd of protesters and mourners in a chant outside the station where she died.

“Say her name,”Allums yelled into a megaphone from atop bike lockers outside the entrance of the BART station.

“Nia Wilson,” the crowd roared back.

Wilson’s death so raw and fresh, touched off a storm of anger and pain that reverberated in the Black community and beyond. That night, as Allums led the crowd of marchers in chants through Oakland streets, Wilson’s killer, John Cowell, had just been arrested. His motives were unknown, and in that void, tension brewed.

Many wondered if the attack on Wilson and her sister Latifah — who was also stabbed in the neck but survived — was racially motivated. Some called it a hate crime. Others criticized BART authorities for not acting aggressively enough to catch the killer sooner. As the night wore on, it became clear that those tensions were in danger of boiling over.

“There is a lot of debate about whether we should be marching. We should be doing it all,” Allums said. “We need to stop being reactive and start being proactive.

We have to focus our (collective) anger, focus the hurt and organize.”

Oakland activist and mayoral candidate Cat Brooks said Wilson’s death is a reminder that injustice in the black community is an ongoing problem in the United States.

“We have to demand the same urgency (legal prosecution and convictions) when it comes to our children and our babies,” she said.

Brooks added that while the gathering of around 300 people that night was beautiful, it’s most important to “keep the pressure on” until there is “justice for our babies.”

Around the MacArthur BART Station, multiple altars were erected in Wilson’s memory. They were filled with candles, flowers and pictures of her.

Wilson’s family members who spoke at the protest described her as a helpful

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person, willing to lend out her hand to people who needed it. She was was a beloved community member, musician and graduated from Oakland High School just last year. A young life cut down far too soon.

From the vigil at the MacArthur station, protesters marched toward Telegraph Avenue and then into downtown Oakland.

The destination of the hundreds of protesters was Make Westing, a bar where it was rumored that a white nationalist group, the Proud Boys, was holding a meeting. Protesters aimed to confront the group if they showed up. They never did.

The protesters split up after reaching Make Westing as an incident between a possible right-wing conservative and a group of protesters occurred across the street. A man who was alleged by some in the crowd to be a right-wing extremist was chased, punched and kicked repeatedly by a mob of protesters near the 19th Street BART station entrance in the alley between Telegraph and Broadway. It wouldn’t be the last confrontation of the night.

Following the altercation between the man and a subset of protesters, clashes between police and protesters came to a climax on Broadway and 19th Street.

After a man was arrested on Broadway, around 25 protesters came from all sides and blocked a police car where the arrested protester was being held. Police began shoving and pushing protesters away. The patrol car was able to back out slowly and eventually reached Broadway and Thomas L. Berkley Way, where it had enough space to leave the scene. Multiple people were arrested for obstructing officers.

At Thomas L. Berkley Way and Broadway, police held a line until a firework-like flash bang was thrown directly at them. The officers then moved out of the scene on Berkley Way toward Telegraph and a group returned to Make Westing’s area of Broadway around 7 p.m.

There, the bar held a “Pro-Oakland Movement” event in response to the proposed right-wing extremist meeting.

Around 100 people filled the street from Make Westing toward 17th Street. A mic and speakers were set up to showcase local artists. One after another, artists took the stage and performed or spoke about Wilson’s death and what it means to their community until the night broke. •

akland - Un día después de que Nia Wilson fuera apuñalada en la plataforma MacArthur de BART, su padrino, el activista Daryle Allums, dirigió una multitud de manifestantes y dolientes en un canto frente a la estación donde murió.

“Digan su nombre”, grito Allums por un megáfono desde los casilleros de las bicicletas a la entrada de la estación de BART. “Nia Wilson”, rugió la multitud.

La muerte de Wilson tan injusta y fresca, desencadenó una tormenta de ira y dolor que repercutió en la comunidad afroamericana y más allá. Esa noche, mientras Allums dirigía la multitud de manifestantes en cantos por las calles de Oakland, el asesino de Wilson, John Cowell, acababa de ser arrestado. Sus motivos eran desconocidos, y en ese vacío, la tensión hervía.

Muchos se preguntaron si el ataque a Wilson y su hermana Latifah, quien también fue apuñalada en el cuello, pero sobrevivió, fue por motivos raciales.

Algunos lo llamaron un crimen de odio.

Otros criticaron a las autoridades de BART por no actuar lo suficientemente agresivamente como para atrapar al asesino antes. A medida que avanzaba la noche, se hizo evidente que esas tensiones estaban en peligro de erupción.

“Hay mucho debate sobre si deberíamos estar marchando. Deberíamos hacerlo todo”, dijo Allums. “Tenemos que dejar de ser reactivos y comenzar a ser proactivos.

Tenemos que enfocar nuestra ira (colectiva), enfocar el dolor y organizarnos”.

La activista y candidata a la alcaldía de Oakland Cat Brooks dijo que la muerte de Wilson es un recordatorio de que la injusticia en la comunidad negra es un problema constante en los Estados Unidos.

“Tenemos que exigir la misma urgencia (enjuiciamiento legal y condenas) cuando se trata de nuestros hijos y nuestros bebés”, dijo.

Agregó que aunque la reunión de unas 300 personas esa noche fue hermosa, es más importante “mantener la presión” hasta que haya “justicia para nuestros bebés”.

Alrededor de la estación MacArthur de BART, se erigieron múltiples altares en la memoria de Wilson. Estaban llenos de velas, flores y fotos de ella.

Los familiares de Wilson que hablaron en la protesta la describieron como una persona servicial, dispuesta a prestar su mano a las personas que lo necesitaban.

Ella era una querida parte de la comunidad, música y se graduó de Oakland High School

el año pasado. Una vida joven derribada demasiado pronto.

Desde la vigilia en la estación MacArthur, los manifestantes marcharon hacia Telegraph Avenue y luego hacia el centro de Oakland. El destino de los cientos de manifestantes fue Make Westing, un bar donde se rumoreaba que un grupo nacionalista blanco, los Proud Boys, estaba celebrando una reunión. Los manifestantes tenían como objetivo enfrentar al grupo si aparecían. Ellos nunca llegaron.

Los manifestantes se separaron después de llegar a Make Westing cuando ocurrió un incidente entre un posible conservador de derecha y un grupo de manifestantes al otro lado de la calle. Un hombre que fue acusado por algunos en la multitud de ser un extremista de derecha fue perseguido, golpeado y pateado repetidamente por una multitud de manifestantes cerca de la entrada de la estación de BART de la calle 19 en el callejón entre Telegraph y Broadway. No sería la última confrontación de la noche.

Tras el altercado entre el hombre y un grupo de manifestantes, los enfrentamientos entre la policía y los manifestantes llegaron a su clímax en Broadway y la calle 19.

Después de que arrestaron a un hombre en Broadway, alrededor de 25 manifestantes vinieron de todos lados y bloquearon un automóvil de la policía donde estaba detenido el manifestante arrestado. La policía comenzó a empujar a los manifestantes. La patrulla pudo retroceder lentamente y finalmente llegó a Broadway y Thomas L. Berkley Way, donde tenía espacio suficiente para abandonar la escena. Varias personas fueron arrestadas por obstruir a los oficiales.

En Thomas L. Berkley Way y Broadway, la policía mantuvo una línea hasta que un disparo similar a fuegos artificiales fue lanzado directamente contra ellos. Los oficiales salieron de la escena en Berkley Way hacia Telegraph y un grupo regresó al área de Make Westing de Broadway alrededor de las 7 pm.

Allí, el bar celebró un evento del “Movimiento Pro Oakland” en respuesta a la propuesta reunión extremista de derecha.

Alrededor de 100 personas llenaron la calle desde Make Westing hacia la calle 17. Se instalaron un micrófono y bocinas para exhibir a artistas locales. Uno tras otro, los artistas subieron al escenario y tocaron o hablaron sobre la muerte de Wilson y lo que significa para su comunidad hasta que estalló la noche. •

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September/Septiembre 2018 Photo /Foto •screenshot from Blindspotting

Blindspotting’ Shows an OftenMissed Reality Movie Review • Keisa Reynolds

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he Bay Area has changed beyond recognition.

It’s evident in the new businesses and exclusive condominiums, but it becomes even more apparent when a 20-something takes his sweet time unloading Whole Foods bags from his car. He’s on his phone and uses one hand to take out each bag, one by one, with no regard for the blaring horn from the moving truck parked in behind his car. He barely glances at the truck’s passengers. He, for some strange reason, feels entitled to amount of space he is taking and the inconvenience he is causing others. This is his Bay Area.

This is just one of many scenes that plays out in the hit film, Blindspotting.

Starring and co-produced by Oakland-born actors and rappers Daveed Diggs (Hamilton and Blackish) and Rafael Casal, no movie has captured Oakland better than this film.

Blindspotting doesn’t take place in the Oakland of 40 years ago. It’s in the Oakland most familiar to children of former Black Panthers and other political activists who dreamed of, and fought for, change, whether or not it came out of a revolution. These children are 25, 30, 35 years old, and they are realizing their living history is being erased.

We are, by definition, millennials, a demographic that came of age in the era of social media and the gig economy. We have to grapple with the fact that we benefit from it in many ways. It started with the infusion and invasion of companies like Apple, Uber and Twitter.

These companies brought us some of the best technological advancements, and to an extent, it all came at the expense of our own backyards.

Blindspotting reminds us of the cultural implications of gentrification: communities we hold near and dear are slowly being erased. These places and people tell us so much about ourselves, we begin to question who we are without them. The streets become unfamiliar, as do the neighborhood spots like Kwik Way, and eventually, the people, too.

Diggs and Casal’s characters work as movers hired to relocate the belongings of long-time Oakland residents, many of whom can’t afford rising rents, who miss having a neighborhood that feels like home.

No matter how much gentrification changes Oakland

and other parts of the Bay Area, the system remains the same.

Diggs plays Collin, who is living out his last three days on probation. He spends most of his time trying to keep his head down. He is aware of the precarious nature of being a Black man in Oakland, especially one with a criminal record. Casal plays Miles, Collin’s rambunctious best friend since childhood. The pair are tight, and they both represent the Oakland they grew up with, but their personalities and lived experiences highlight many differences between them.

Mac Dre and ghost riding aside, this is a true Oakland film when it brings up a topic that is rarely brought up when discussing the Bay Area’s melting pot: white privilege.

Miles is a white man raised in Oakland, and everyone in his immediate life is Black: his girlfriend, son, and best friend Collin. There is nothing inauthentic about Miles, not the way he dresses or speaks or loves the people whose skin differs from his. However, Miles has to reconcile how he is viewed in Oakland when there is an influx of white young people in neighborhoods they avoided for decades.

He isn’t one of them, but he could easily fit in. His white privilege was always evident in his friendship with Collin, a Black man sentenced to jail and a year’s probation for the same incident involving Collin.

Blindspotting provides its audience a nuanced perspective of white privilege and the intimacy of interracial relationships, both romantic and platonic.

The film might distort some outsiders’ perception of Oakland as a progressive place where folks of all ethnicities can congregate in appreciation of art and politics. That isn’t untrue for the city, but there is more beyond the surface.

There is tension bubbling inside many longtime residents who are losing their sense of identity, their friends and family.

Nearly all of the intense scenes are followed by muchneeded comedic relief, a style of which I now realize is characteristic to East Bay. There is nothing funny about police shootings, the prison industrial complex or gentrification, but Blingspotting provides moments to laugh at the absurdity of life.

I watched Blingspotting in a rapidly gentrifying neighborhood of Chicago, my home of seven years. Nearly 1,500 miles away from my own beloved Richmond, I left the theatre awed and inspired. How do we hold onto the places that birthed us? How do we pay our dues and try our hardest to survive?

I don’t know have the answers, but Blindspotting provides guidance I didn’t realize was necessary. Bravo, Casal and Diggs. ​lindspotting is showing at select theaters across B the country, including Century Richmond Hilltop 16, Landmark California Theatres in Berkeley, and most other theaters in the Bay Area. •

Blindspotting Muestra Una Realidad a Menudo Perdida Reseña de Película • Keisa Reynolds

E

l Área de la Bahía ha cambiado por completo.

Es evidente en los nuevos negocios y condominios exclusivos, pero se hace aún más evidente cuando un joven de 20 y tantos años se toma su dulce tiempo descargando las bolsas de Whole Foods de su carro. Él está en su teléfono y usa una mano para sacar cada bolsa, una por una, sin tener en cuenta el sonido del camión estacionado detrás de su auto pitando. Apenas mira a los pasajeros del camión. Él, por alguna extraña razón, se siente con derecho a la cantidad de espacio que está tomando y la inconveniencia que está causando a los demás. Esta es su Área de la Bahía.

Esta es solo una de las muchas escenas que se desarrolla en la exitosa película Blindspotting.

Protagonizado y coproducido por actores y raperos nacidos en Oakland, Daveed Diggs (Hamilton y Blackish) y Rafael Casal, ninguna película ha capturado a Oakland mejor que esta película.

Blindspotting no toma lugar en el Oakland de hace 40 años. Está en el Oakland más familiar para los hijos de ex Panteras Negras y otros activistas políticos que soñaron y lucharon por el cambio, independientemente de que haya sido el resultado de una revolución. Estos niños tienen 25, 30 y 35 años y se están dando cuenta de que su historia viva está siendo borrada.

Somos, por definición, millennials, un grupo demográfico que alcanzó la mayoría de edad en la era de las redes sociales y la economía de trabajos informales. Tenemos que lidiar con el hecho de que nos beneficiamos de muchas maneras. Comenzó con la infusión y la invasión de compañías como Apple, Uber y Twitter. Estas compañías nos trajeron algunos de los mejores avances tecnológicos, y en cierta medida, todo se produjo a expensa de nuestros propios patios traseros.

Blindspotting nos recuerda las implicaciones culturales del aburguesamiento: las comunidades que sentimos cerca y queridas lentamente se borran. Estos lugares y personas nos dicen mucho sobre nosotros mismos,

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comenzamos a preguntar quiénes somos sin ellos. Las calles se vuelven desconocidas, al igual que los lugares del barrio como Kwik Way, y, finalmente, la gente también.

Los personajes de Diggs y Casal trabajan como agentes contratados para reubicar las pertenencias de los residentes de Oakland desde hace mucho tiempo, muchos de los cuales no pueden pagar el aumento de los alquileres, que extrañan tener un vecindario que se siente como su hogar.

No importa cuánto el aburguesamiento cambie a Oakland y otras partes del Área de la Bahía, el sistema sigue siendo el mismo.

Diggs interpreta a Collin, quien vive sus últimos tres días en libertad condicional. Él pasa la mayor parte de su tiempo tratando de mantener la cabeza baja. Él es consciente de la naturaleza precaria de ser un hombre negro en Oakland, especialmente uno con antecedentes penales. Casal interpreta a Miles, el mejor amigo revoltoso de Collin desde la infancia. Son muy buenos amigos, y ambos representan el Oakland con el que crecieron, pero sus personalidades y experiencias vividas resaltan muchas diferencias entre ellos.

Mac Dre y “ghost riding” aparte, esta es una verdadera película de Oakland cuando habla de un tema que rara vez se menciona cuando se habla sobre el crisol de la Área de la Bahía: el privilegio de blancos.

Miles es un hombre blanco criado en Oakland, y todos en su vida inmediata son afroamericanos: su novia, su hijo y su mejor amigo Collin. No hay nada de falso en Miles, no en la forma en que se viste, habla o ama a las personas cuya piel difiere de la suya. Sin embargo, Miles tiene que reconciliar cómo el es percibido en Oakland cuando hay una afluencia de jóvenes blancos en barrios que evitaron durante décadas. Él no es uno de ellos, pero podría encajar fácilmente. Su privilegio de blanco siempre fue evidente en su amistad con Collin, un afroamericano sentenciado a prisión y un año de libertad condicional por el mismo incidente que involucra a Collin.

Blindspotting ofrece a su audiencia una perspectiva matizada del privilegio de los blancos y la intimidad de las relaciones interraciales, tanto románticas como platónicas.

La película podría distorsionar la percepción de algunos extranjeros sobre Oakland como un lugar progresivo donde personas de todas las etnias pueden congregarse en reconocimiento del arte y la política. Eso no es falso para la ciudad, pero hay más allá de la superficie. Hay tensión que burbujea dentro de muchos residentes de larga data que están perdiendo su sentido de identidad, sus amigos y su familia.

Casi todas las escenas intensas son seguidas por un muy necesario momento cómico, un estilo del cual ahora me doy cuenta es característico del Este de la Bahia. No hay nada de gracioso de los tiroteos policiales, el complejo industrial penitenciario o el aburguesamiento, pero Blindspotting brinda momentos para reírse de lo absurdo de la vida.

Vi Blindspotting en un vecindario de Chicago que se esta aburguesando rápidamente, mi hogar de siete años.

A casi 1.500 millas de mi amado Richmond, dejé el teatro asombrada e inspirada. ¿Cómo nos aferramos a los lugares que nos dieron a luz? ¿Cómo pagamos nuestras deudas y hacemos todo lo posible para sobrevivir?

No tengo las respuestas, pero Blindspotting proporciona una guía que no me di cuenta que era necesaria. Bravo, Casal y Diggs.

Blindspotting se muestra en teatros selectos de todo el país, incluyendo Century Richmond Hilltop 16, Landmark California Theatres en Berkeley y la mayoría de los otros teatros en el Área de la Bahía. •

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A Year Later...

Un Año Después...

looks forward to being able to move back in soon, but she has a lot of reservations.

Watching her home burn, plus the breakins that have followed, has made her feel unsafe about coming back.

“I remember being so excited about buying a house and having a home really close to my school.” Henderson said.

Now, that excitement has vanished. “[I’m] excited about my new countertops, not excited about being scared to be in my own house,” she said, referring to how her feelings have changed.

Henderson is also concerned for the future of her new home and the health of her neighbors. The burnt remains of the vacant building where the fire originated still cover the lot next door.

“It’s not safe for anyone living on that street,” Henderson said.

She fears for the safety of the children in the neighborhood, knowing that they are going to be drawn to play in a place like that.

She recalls seeing a video on social media of one of her own students playing in the ashen remains of the abandoned home. Those ashes, could contain lead and asbestos. According to conversations Henderson had with city officials, that was one of the reasons for the delay in cleaning up the lot.

Once the site of a fire becomes charred, it’s hazardous, said Tim Higares, director of infrastructure and maintenance operations for the city of Richmond, who also said the cleanup process can be slow.

Any asbestos must be removed before the property can be torn down, he said.

And for someone to be able to deal with the asbestos, they have to get a warrant approved by a judge.

According to Richmond’s Code Enforcement Supervisor Eva Mann, the city can’t just go out and clean up a site after a fire has occurred. The state requires the city to have a testing agency to inspect and test samples from the property and provide an anylysis report.

“If it’s deemed hazardous, then the city has to hire an outside contractor to come in and remove the waste,” she said.

Higares said the other big issue that slowed the process was determining who the owner of the vacant property was. The city learned after the fire that the name on the deed of that house belonged to a man they hadn’t been able to find. Reporting by Richmond Confidential showed that the name was an alias for a man who had been investigated for real estate fraud.

After all the hurdles, Mann says the lot will be cleaned in the next 30 days.

“The contractor actually went out to the property today and did the assessment for the job,” she said Henderson filed a claim against the city in March over the years of inaction regarding the vacant house. Before the fire, the house had been abandoned for more than seven years. For the one and a half years prior that Henderson owned her home, she made repeated calls to the city to report break-ins, vagrancy, trash building up, broken fences and much more. All of which was met with a similar response: The city was aware of the house and it was on the list to be demolished.

As of June her claim is being reviewed and investigated by the city.

Even with all the obstacles she has faced, Henderson hopes to move back into her home by late September to midOctober. She already plans to have friends, family and neighbors over for a house “cooling” of sorts.

“I don’t want to call it a house ‘warming’ because it’s been too warm,” Henderson said.

She especially looks forward to having her parents visit from Tennessee and finally, a year later, taking her life off pause. •

“Recuerdo que estaba tan emocionada por comprar una casa y tener una casa realmente cerca de mi escuela”, dijo Henderson.

Ahora, esa emoción se ha desvanecido. “[Estoy] emocionada con mi nueva cubierta de cocina, no estoy emocionada por tener miedo de estar en mi propia casa”, dijo, refiriéndose a cómo han cambiado sus sentimientos.

Henderson también está preocupada por el futuro de su nuevo hogar y la salud de sus vecinos. Los restos quemados del edificio vacío donde se originó el incendio aún cubren el terreno al lado.

“No es seguro para nadie que viva en esa calle”, dijo Henderson.

Teme por la seguridad de los niños en el vecindario, sabiendo que van a verse atraídos a jugar en un lugar como ese Ella recuerda haber visto un video en las redes sociales de uno de sus propios estudiantes jugando en los restos cenicientos de la casa abandonada. Esas cenizas, podrían contener plomo y asbesto.

Según las conversaciones que Henderson tuvo con funcionarios de la ciudad, esa fue una de las razones del retraso en la limpieza del lote.

Una vez que el lugar del incendio se carboniza, es peligroso, dijo Tim Higares, director de operaciones de infraestructura y mantenimiento de la ciudad de Richmond, quien también dijo que el proceso de limpieza puede ser lento.

Cualquier asbesto debe ser eliminado antes de que se pueda derribar la propiedad, dijo. Y para que alguien pueda lidiar con el asbesto, tienen que obtener una orden judicial aprobada por un juez.

Según la Supervisora del Código de Richmond Eva Mann, la ciudad no puede simplemente salir y limpiar un sitio después de que haya ocurrido un incendio. El estado requiere que la ciudad tenga una agencia de pruebas para inspeccionar y analizar muestras de la propiedad y proporcionar un informe de análisis.

“Si se considera peligroso, entonces la ciudad tiene que contratar a un contratista externo para que entre y retire los desechos”, dijo.

Higares dijo que el otro gran problema que desaceleró el proceso fue determinar quién era el dueño de la propiedad vacante. La ciudad se enteró después del incendio que el nombre en la escritura de esa casa pertenecía a un hombre que no habían podido encontrar. Los informes de Richmond Confidential mostraron que el nombre era un alias para un hombre que había sido investigado por fraude inmobiliario.

Después de todos los obstáculos, Mann dice que el lote será limpiado en los próximos 30 días.

“El contratista en realidad salió a la propiedad hoy e hizo la evaluación para el trabajo”, dijo.

Henderson presentó un reclamo contra la ciudad en marzo por los años de inacción con respecto a la casa vacante. Antes del incendio, la casa había sido abandonada por más de siete años. Durante el año y medio anterior que Henderson fuera dueña de su casa, hizo repetidas llamadas a la ciudad para denunciar robos, vagabundos, acumulación de basura, vallas rotas y mucho más. Todo lo cual se encontró con una respuesta similar: la ciudad estaba al tanto de la casa y estaba en la lista para ser demolida.

A partir de junio su reclamo está siendo revisado e investigado por la ciudad.

Incluso con todos los obstáculos que ha enfrentado, Henderson espera regresar a su hogar a fines de septiembre o mediados de octubre. Ella ya planea invitar a amigos, familiares y vecinos para una nueva bienvenida a casa.

“No quiero llamarlo ‘warming’ porque ha sido demasiado cálido”, dijo Henderson.

Ella espera especialmente que sus padres la visiten desde Tennessee y finalmente, un año después, ya no tenga su vida en pausa. •

Continued from pg. 3

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Continuado de la pág. 3

Citizenship...

Continued from pg. 4

accept non-U.S. identification.

Among its banking partners is the SelfHelp Credit Union, formed in 2008. That institution requires knowing a person’s citizenship status for loan applications, but not for checking accounts. Its website includes links to information on such topics as “You Don’t Need to Be a Citizen to Have a US Bank Account” (https:// tinyurl.com/noncitizenbanking) and “How undocumented immigrants can get bank accounts” (https://tinyurl. com/whatdocumentswork) as well as testimonials to the reasons why people should - to establish credit history, safety in not carrying cash, earn interest and the bill-paying convenience.

It also lists Latino credit unions across the country (https://tinyurl.com/ Latinocreditunions). Gonzalez is quoted on the laws protecting customers’ personal information from governmental prying.

Banking, Gonzalez said, “is such a necessity of everyday life. Here we are, creating a situation where they’re not going to have access to this important function, or they’re going to freeze your account or make you feel like you’re not welcome there.”

There’s “a lack of trust in financial institutions,” she said. “To have to answer such a private question in this political climate ... there are privacy rules in place. I know the bank can’t turn that information over without a subpoena, but that doesn’t mean that people aren’t afraid that’s going to happen.”

“We need this citizenship information to determine the eligibility and suitability of our products and to comply with the USA PATRIOT Act,” reads Wells Fargo’s online checking account application, in an explainer popup accompanying the online form’s citizenship question. Feeney, also, had cited the 2001 Patriot Act and the 1970 Bank Secrecy Act and Treasury Department regulations, but ultimately could not cite specific requirements that banks collect clients’ citizenship.

Neither could Blair Bernstein, spokeswoman for the American Bankers Association, who cited the 1970 legislation, “Know Your Customer” standards, and “strict regulatory requirements steadily expanded since 9/11,” along with regulators’ routine examinations of banks for compliance. •

Rosie....

Continued from pg. 6 Powell admires the strength of the original Rosies, as well as the women of the current day showing the same strength in women’s rights and the #MeToo movement.

Through it all, generations of women and men alike see strength and courage in the image of Rosie the Riveter.

“Rosie’s a whole bunch of different nationalities and a whole bunch of very powerful women that came together,” Robin Mills said. “They are very strong people, very diverse, and in difficult situations.”

Marsha Mather-Thrift, executive director of the Rosie the Riveter Trust, hopes that their effort with the annual rally alongside the national parks daily work will help to encourage future generations to step forward and know their own strength.

“I think a lot of people, especially younger people, have no idea what these women did,” she said, “and they don’t realize how powerful they can be.” •

Ciudadanía...

Continuado de la pág. 4 han cumplido con sus “estándares muy específicos”, dijo el director del programa Sean Kline a Ethnic Media Services. Entre esos estándares está el requisito de que acepten una identificación que no sea de Estados Unidos.

Entre sus socios bancarios se encuentra Self-Help Credit Union, formado en 2008. Esa institución requiere conocer el estado de ciudadanía de una persona para solicitudes de préstamos, pero no para cuentas corrientes. Su sitio web incluye enlaces a información sobre temas tales como “No necesita ser ciudadano para tener una cuenta bancaria de EE. UU.” (Https://tinyurl.com/noncitizenbanking) y “Cómo los inmigrantes indocumentados pueden obtener cuentas bancarias” (https : //tinyurl.com/whatdocumentswork), así como testimonios de las razones por las cuales las personas deberían establecer un historial de crédito, seguridad en no llevar efectivo, ganar intereses y la conveniencia de pagar facturas.

También enumera las cooperativas de crédito latinas en todo el país (https:// tinyurl.com/Latinocreditunions). González es citada sobre las leyes que protegen la información personal de los clientes de las intromisiones gubernamentales.

La banca, dijo González, “es una necesidad de la vida cotidiana. Aquí estamos, creando una situación en la que no van a tener acceso a esta importante función, o van a congelar su cuenta o hacerle sentir que no son bienvenidos allí”.

Hay “una falta de confianza en las instituciones financieras”, dijo. “Tener que responder a una pregunta tan privada en este clima político ... hay reglas de privacidad vigentes. Sé que el banco no puede entregar esa información sin una citación judicial, pero eso no significa que la gente no tenga miedo de que eso suceda”.

“Necesitamos esta información de ciudadanía para determinar la elegibilidad e idoneidad de nuestros productos y para cumplir con la Ley PATRIOTA de EE. UU.”, dice la solicitud de cuenta corriente en línea de Wells Fargo, en una explicación emergente que acompaña la pregunta de ciudadanía del formulario en línea. Feeney, también, había citado la Ley Patriota de 2001 y la Ley de Secreto Bancario de 1970 y las regulaciones del Departamento del Tesoro, pero finalmente no pudo citar los requisitos específicos que los bancos recaban la ciudadanía de los clientes.

Tampoco pudo Blair Bernstein, portavoz de la American Bankers Association, que citó la legislación de 1970, los estándares “Conozca a su cliente” y “requisitos regulatorios estrictos que se ampliaron constantemente desde el 11 de septiembre”, junto con los exámenes rutinarios de los reguladores para que los bancos cumplan.•

Rosita...

Continuado de la pág. 6 “Para mí, Rosita se trata de empoderamiento y diversidad”, dijo.

Bob Powell se hizo eco de ese sentimiento.

“Rosita es un momento en el que las mujeres redefinieron sus roles en la sociedad al enfrentar un desafío y demostrar que pueden hacer cosas que las personas no esperaban que hicieran”, dijo.

Powell admira la fuerza de las Rositas originales, al igual que las mujeres de hoy mostrando la misma fuerza en los derechos de las mujeres y el movimiento #MeToo. A través de todo, generaciones de mujeres y hombres por igual ven fuerza y coraje a la imagen de Rosie la Remachadora.

“Rosita es muchas diferentes nacionalidades y muchas mujeres muy poderosas que se unieron”, dijo Robin Mills.

“Son personas muy fuertes, muy diversas y en situaciones difíciles”.

Marsha Mather-Thrift, directora ejecutiva de Rosie the Riveter Trust, espera que su esfuerzo con la manifestación anual junto con el trabajo diario de los parques nacionales ayude a alentar a las futuras generaciones a dar un paso al frente y conocer su propia fortaleza.

“Creo que mucha gente, especialmente las personas más jóvenes, no tienen idea de lo que hicieron estas mujeres”, dijo ella, “y no se dan cuenta de lo poderoso que pueden ser”. •

North Richmond...

Norte de Richmond...

Continued from pg. 1

from the Hilltop deal have persisted.

In the 1970s and 80s, residents with industrial interests did not want to be subject to city regulations and taxes, according to a series of articles by Rogers. To block annexation, they used “anti-incorporation propaganda” to sway councilmembers. Their efforts were compounded by the council’s wariness of incorporating North Richmond and its needed improvements to public safety and infrastructure.

“The idea of absorbing a community that was all African American and relatively poor was not something that the city leaders at the time wanted,” Rogers said at an annexation meeting.

That feeling may be mutual.

“Many residents in North Richmond have deep distrust for good reason, whether it’s the county, the city, whatever,” he said. “The idea of being a part of the city of Richmond might not be appealing to them as well.”

Richmond is working on North Richmond’s annexation application. If councilmembers decide to move forward, LaShonda White, senior management analyst with the city manager’s office, says incorporation will likely be successful. “[LAFCO doesn’t] like service islands, which is what they call unincorporated North Richmond,” White said. “It is completely surrounded by a city. LAFCO doesn’t like that.”

Officials say they also want to use a mailer to gauge residents’ feelings before they make a decision.

“A ballot is [going to] be sent to every resident who lives in North Richmond, regardless of background, regardless of immigration status,” Rogers said.

According to Rogers, only about a quarter of North Richmond’s residents are registered voters. Documentation status and former incarceration contribute to low representation at the ballot box. North Richmond voters also make up a small portion of the county’s population, and their voices tend to be drowned out by voters in larger Contra Costa County cities, including Walnut Creek and Concord.

Continuado de la pág. 1 If annexation is successful, this hurdle to governmental representation could be eliminated.

Despite the hope for greater accountability, the costs that would fall on the city and North Richmond’s residents garnered skepticism from audience members. According to the explanatory mailer, residents would see increases in property and sales taxes and rental property owners will be subject to Richmond’s “Residential Rental Inspection Program,” which requires owners to pay between $68 to $161 per unit once every three years.

“If we’re gonna cost the city of Richmond a loss of $2.2 million off the top, what is their interest?” asked one woman.

“I’ve heard a lot about righting a wrong,” White said, referring to past annexation efforts.

“Even though it would cost us money right now, there’s so many other good things that they feel outweigh the cost,” she continued. “There’s property where we could build more housing or commercial development can happen.”

After collecting the surveys, White will present the results and community feedback at the Sept. 25 city council meeting. If councilmembers reconfirm the decision to submit the annexation application, LAFCO will then hold a public hearing and hear protests from North Richmond’s registered voters and property owners.

While one audience member was hopeful about the possible protections for renters, most seemed unmoved by the prospect of increased representation.

During dialogues with White, they focused on their financial concerns.

For me it’s about money,” said another attendee. “We are running a tight budget.

It’s hard.”

Rogers said it all boiled down to two questions: Do residents trust the city and are they willing to pay more because of it?

“It’s important for you to engage in the issue and use your power of choice,” he said. •

Food....

Continued from pg. 11 it back.

•Understand ingredient order: Food manufacturers don’t have to list any ingredients that make up less than 5 percent of the total recipe, so there’s a lot you don’t know.

• Know the source ingredients: Processing alters a food from its original form. Yes,

high fructose corn syrup comes from corn kernels, but it’s nowhere near a vegetable.

If you want to know more, check out the Veggie Rx calendar at www.freshapproach. org/veggierx for upcoming classes. •

ganancia inesperada.

Entonces, el concejo compró e incorporó la tierra donde se encuentra Hilltop Mall desde 1976, dejando fuera al Norte de Richmond. Desde entonces, los problemas que llevaron a los funcionarios a omitir el área del acuerdo de Hilltop han persistido.

En los años 70 y 80, los residentes con intereses industriales no querían estar sujetos a las regulaciones e impuestos de la ciudad, según una serie de artículos de Rogers. Para bloquear la anexión, usaron “propaganda anti-incorporación” para influir a los concejales. Sus esfuerzos se vieron agravados por la cautela del concejo de incorporar al Norte de Richmond y sus mejoras necesarias a la seguridad pública y la infraestructura.

“La idea de absorber una comunidad que era afroamericana y relativamente pobre no era algo que los líderes de la ciudad en ese momento querían”, dijo Rogers en una reunión de anexión.

Ese sentimiento puede ser mutuo.

“Muchos residentes en el Norte de Richmond tienen una profunda desconfianza por una buena razón, ya sea el condado, la ciudad o lo que sea”, dijo. “La idea de ser parte de la ciudad de Richmond podría no ser atractiva también para ellos”.

Richmond está trabajando en la aplicación de anexión del Norte de Richmond. Si los concejales deciden avanzar, LaShonda White, analista de gestión principal de la oficina del administrador de la ciudad, dice que la incorporación probablemente sea exitosa. “[A LAFCO no] le gustan las islas de servicio, que es lo que ellos llaman al Norte de Richmond no incorporado”, dijo White.

“Está completamente rodeado por una ciudad. A LAFCO no le gusta eso”.

Los funcionarios dicen que también quieren usar un anuncio para medir los sentimientos de los residentes antes de tomar una decisión.

“Se enviará una boleta electoral a cada residente que viva en el Norte de Richmond, independientemente de su origen, sin importar su estado migratorio”, dijo Rogers.

Según Rogers, solo alrededor de una cuarta parte de los residentes del Norte de Richmond son electores inscritos. El estatus migratorio y el encarcelamiento anterior contribuyen a la baja representación en las urnas. Los votantes del Norte de Richmond también constituyen una pequeña porción de la población del condado, y sus voces tienden a ser ahogadas por los votantes en

las ciudades más grandes del Condado de Contra Costa, incluyendo Walnut Creek y Concord.

Si la anexión es exitosa, este obstáculo para la representación gubernamental podría eliminarse.

A pesar de la esperanza de una mayor rendición de cuentas, los costos que recaerían sobre la ciudad y los residentes del Norte de Richmond obtuvieron el escepticismo de los miembros de la audiencia. De acuerdo con el anuncio explicativo, los residentes verían aumentos en los impuestos a las propiedades y las ventas y los propietarios de alquileres estarán sujetos al “Programa de Inspección de Alquiler Residencial” de Richmond, que requiere que los propietarios paguen entre $68 a $161 por unidad una vez cada tres años.

“Si vamos a costarle a la ciudad de Richmond una pérdida de $2,2 millones inicialmente, ¿cuál es su interés?”, preguntó una mujer.

“He escuchado mucho acerca de corregir un error”, dijo White, refiriéndose a los esfuerzos de anexión del pasado.

“A pesar de que nos costaría dinero en este momento, hay muchas otras cosas buenas que sienten que superan el costo”, continuó. “Hay propiedades donde podemos construir más viviendas o puede haber desarrollo comercial”.

Después de recopilar las encuestas, White presentará los resultados y los comentarios de la comunidad en la reunión del concejo del 25 de septiembre.

Si los concejales reconfirman la decisión de presentar la solicitud de anexión, LAFCO celebrará una audiencia pública y escuchará las protestas de los electores y los propietarios del Norte de Richmond.

Mientras que un miembro de la audiencia tenía esperanzas sobre las posibles protecciones para los inquilinos, la mayoría parecía indiferente ante la perspectiva de una mayor representación. Durante los diálogos con White, se enfocaron en sus preocupaciones financieras.

“Para mí se trata de dinero”, dijo otro asistente. “Estamos ejecutando un presupuesto ajustado. Es difícil”.

Rogers dijo que todo se reduce a dos preguntas: ¿Confían los residentes en la ciudad y están dispuestos a pagar más por eso?

“Es importante que te involucres en el problema y uses tu poder de elección”, dijo. •

Comida...

Continuado de la pág 11 pescado, pollo o frijoles.

• Lo mejor “hecho con fruta real” es fruta actual y real.

• Si es “sin azúcar” y tiene un sabor dulce, está lleno de edulcorantes artificiales concentrados.

Pensé que sería más fácil evitar el azúcar, pero luego supe que se presenta en muchas formas porque se ha alterado químicamente para que tenga un sabor más dulce que el azúcar. La investigación muestra que un sabor dulce provoca que el cerebro quiera más, por lo que la industria de alimentos procesados explota esta debilidad como traficantes de drogas.

Para combatir estas tácticas, la clase Veggie Rx aconseja tratar lo siguiente: • Conozca sus ingredientes: cuanto más corta sea la lista, mejor. Básicamente,

si hay un ingrediente que no puedes pronunciar, regrésalo.

• Entienda el orden de los ingredientes: los fabricantes de alimentos no tienen que enumerar ningún ingrediente que represente menos del 5 por ciento de la receta total, por lo que hay muchas cosas que no se saben.

• Conozca los ingredientes fuente: el procesamiento altera un alimento de su forma original. Sí, el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa proviene de los granos de maíz, pero no es ningún vegetal.

Si desea saber más, consulte el calendario Veggie Rx www. freshapproach.org/classes/ para las próximas clases. •

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September/Septiembre 2018 Photo/Foto • Denis Perez-Bravo

The Unacceptable Failures of BART

By Adrianne Ramsey

L

ooking back, January of 2009 was a pivotal month in my development. I turned fourteen and began my last semester of middle school, moving closer from childhood to young adulthood. Barack Obama was sworn in as the first AfricanAmerican President of the United States, a memory that is forever etched in my brain.

Despite all that, it was the first day of that month that would change so many things. On that day Oscar Grant, a Bay Area resident, was killed on the Fruitvale BART station platform by BART Police Officer Johannes Mehserle. It was my first “Rodney King” type incident. Surveillance of Grant’s arrest and subsequent murder, as well as images from the protests and riots dominated the Bay Area and played for weeks on local news stations.

Conversations about the killing swirled everywhere too. “He was a gangster.” “I heard he and his friends were resisting.” “The officer said he was reaching for his Taser and accidentally grabbed his gun, so of course it was an accident.” “It’s not fair. Black men aren’t safe in this country!”

And now, nearly ten years later, the same conversations and problems persist.

At the time, I felt confused and unsure about which side I should pick. I was fourteen and sadly uninformed about rampant police brutality against the black community.

I am now twenty-three years old, a college graduate and a frequent BART commuter. Although I’d ridden BART several times before starting my job last year, I now have a front row seat to the many issues that plague the transit system.

During my weekly commutes I witness an alarming amount of people sleeping on trains, using drugs, fighting and arguing – and a lack of any effective security.

On January 1 of this year, BART raised ticket prices by a little over 2 percent. However, there weren’t any visible changes to any of the stations I frequent – causing me to wonder where the extra money is going. Instead, it seems,

no real changes happened until July 22. That was the night eighteen-year-old Nia Wilson, a black woman, was stabbed to death by twenty-seven-year-old John Cowell, a white federal parolee. (Wilson was with her two sisters, Tashiya and Latifah, at the time of the attack. Tashiya wasn’t physically harmed but Latifah, like Nia, was also stabbed in the neck by Cowell – she however survived the attack.)

Crimes on a transit system are inevitable, but BART experienced an alarming rise in violent crime of nearly 70 percent between 2007-2017, according to the New York Times. BART has a duty to serve the public and keep us safe, something it consistently fails at.

BART’s shortcomings were on full display this summer when, in a five-day span, the agency was rocked by three transit related deaths — including Wilson’s violent slaying.

And the agency’s attempts to catch her killer were also widely criticized.

BART waited twelve hours to publicly release the name and image of John Cowell, and when he was arrested it was due to a tip from a BART passenger. The fact that Cowell was able to ride BART the day after allegedly attacking and killing fellow riders is despicable. Now BART says it is planning

on launching a multi-million dollar campaign to improve security cameras and pay BART police officers more.

Frankly, it’s not good enough. Promises like that don’t reassure commuters like me, or even occasional BART riders.

BART has been unsafe for years, and it took a young woman being brutally killed for its leaders to finally realize that they need to install actual, working security cameras.

Even the presence of BART police officers doesn’t provide relief. Instead I flash to the images of Grant’s death at the hands of an officer and it makes me nervous.

How can I be reassured that these officers will treat all passengers fairly? How can I believe that the indoctrinated system and mindset that lead to horrific mistreatment toward Black and Brown bodies is gone?

And yet, quitting BART isn’t an option for me – and many like me. BART is how we have to get around, how we get to work each day and travel throughout the area. Without any other viable, convenient options for commuting we’re stuck paying the higher prices and hoping for the best each time we step on the platform. •

Las Fallas Inaceptables de BART Por Adrianne Ramsey

E

nero de 2009 fue un mes fundamental en mi desarrollo.

Cumplí catorce años y comencé mi último semestre de la middle school, acercándome de la niñez a la adultez temprana.

Barack Obama fue juramentado como el primer presidente afroamericano de los Estados Unidos, un recuerdo que está grabado para siempre en mi cerebro.

A pesar de todo eso, fue el primer día de ese mes que cambiaría tantas cosas. Ese día, el oficial de policía de BART, Johannes Mehserle, mató a Oscar Grant, residente del Área de la Bahía, en la plataforma de la estación de Fruitvale. Fue mi primer incidente tipo “Rodney King”. La vigilancia del arresto de Grant y su posterior asesinato, así como las imágenes de las protestas y disturbios, dominaron el Área de la Bahía y salieron durante semanas en las noticias locales.

Las conversaciones sobre la matanza se arremolinaban en todas partes también. “Era un gángster”. “Escuché que él y sus amigos se resistían”. “El oficial dijo que estaba buscando su Taser y accidentalmente agarró su arma, así que por supuesto fue un accidente”. “No es justo. ¡Los hombres negros no están seguros en este país!” Y ahora, casi diez años después, las mismas conversaciones y problemas persisten.

En ese momento, me sentía confundida e insegura sobre qué lado elegir. Tenía catorce años y tristemente estaba desinformada sobre la brutalidad policial rampante contra la comunidad afroamericana.

Ahora tengo veintitrés años, graduada de la universidad y un frecuente usuario de BART. A pesar de que había viajado en BART varias veces antes de comenzar mi trabajo el año pasado, ahora tengo un asiento de primera fila para los

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muchos problemas que afectan al sistema de tránsito.

Durante mis viajes semanales, soy testigo de una cantidad alarmante de personas que duermen en los trenes, usan drogas, pelean y discuten, y una falta de seguridad efectiva.

El 1 de enero de este año, BART elevó los precios de los boletos un poco más del 2 por ciento. Sin embargo, no hubo cambios visibles en ninguna de las estaciones que frecuento, lo que me hace preguntarme, ¿a dónde va el dinero extra?

En cambio, parece que no sucedieron cambios reales hasta el 22 de julio. Esa fue la noche en que Nia Wilson, una mujer afroamericana de dieciocho años, murió apuñalada por John Cowell, de veintisiete años, una persona blanca en libertad condicional federal. (Wilson estaba con sus dos hermanas, Tashiya y Latifah, en el momento del ataque. Tashiya no sufrió daños físicos, pero Latifah, como Nia, también fue apuñalada en el cuello por Cowell; Sin embargo, sobrevivió al ataque).

Los crímenes en un sistema de tránsito son inevitables, pero BART experimentó un aumento alarmante en el crimen violento de casi 70 por ciento entre 2007-2017, según el New York Times. BART tiene el deber de servir al público y mantenernos a salvo, algo en que siempre falla.

Las deficiencias de BART estaban en pleno despliegue este verano cuando, en un lapso de cinco días, la agencia se vio sacudida por tres muertes relacionadas con el tránsito, incluida la muerte violenta de Wilson. Y los intentos de la agencia de atrapar a su asesino también fueron ampliamente criticados.

BART esperó doce horas para publicar públicamente el nombre y la imagen de John Cowell, y cuando fue arrestado se debió a un aviso de un pasajero de BART. El hecho de que

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Cowell pudo viajar en BART el día después de supuestamente atacar y matar a otros usuarios es despreciable. Ahora, BART dice que planea lanzar una campaña multimillonaria para mejorar las cámaras de seguridad y pagarles más a los agentes de policía de BART. Francamente, no es suficientemente bueno. Las promesas como esa no tranquilizan a los usuarios como yo, ni siquiera a los ocasionales usuarios de BART. BART ha sido inseguro durante años, y fue necesario que una mujer joven fuera matada brutalmente para que sus líderes finalmente se den cuenta de que necesitan instalar cámaras de seguridad reales y que funcionen. Incluso la presencia de agentes de policía de BART no proporciona alivio. En cambio, recuerdo las imágenes de la muerte de Grant a manos de un oficial y me pone nerviosa. ¿Cómo puedo asegurarme de que estos oficiales tratarán a todos los pasajeros de manera justa? ¿Cómo puedo creer que el sistema y la mentalidad adoctrinados que conducen a un horrible maltrato hacia los cuerpos de color ya no existe?

Y aún así, renunciar a BART no es una opción para mí, y muchos como yo. BART es cómo tenemos que movernos, cómo llegamos al trabajo cada día y recorremos el área. Sin otras opciones viables y convenientes para viajar diariamente, estamos estancados pagando los precios más altos y esperando lo mejor cada vez que pisamos la plataforma. •

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Khalid’s Corner Wisdom from Community Leader, Khalid Elahi

Old School

I

’m strictly old school. It was passed down to me, handed from from generation to generation.

Old school means you hold yourself accountable for your actions. We don’t complain about the outcome of situations.

We stand by our actions.

I’m clear with my actions so explanation

is not needed. I accept the outcome because I know what I put in.

I am the victor, not a victim.

I try to see how I can win before I quit something. It’s a fact that whatever you’re going through, it ain’t over until you quit in your own mind and you have declared it over.

Life gives a nod to the consistent and the persistent because those ways produce results. And that’s what we are looking for, results!

Have a powerful day. •

September/Septiembre 2018

El Rincón de Khalid Sabiduria de un Líder Comunitario, Khalid Elahi

Vieja Escuela

S

oy estrictamente de la vieja escuela. Se me paso de generación en generación.

La vieja escuela significa que te haces responsable de tus propias acciones. No nos quejamos de los resultados de las situaciones. Nos hacemos responsables de nuestras acciones. Soy claro con mis acciones así que no se necesita explicación.

Acepto el resultado porque se que di.

Soy el vencedor, no una victima.

Trato de ver como puedo ganar antes de renunciar. Es un hecho de que lo que estas pasando, no termina hasta que te renuncies en tu propia mente y lo has declarado terminado.

La vida reconoce a los constantes y los persistentes porque esas maneras producen resultados. Y eso es lo que buscamos, ¡resultados!

Tengan un día poderoso.•

VOLUNTEER WITH LEAP Make a Powerful Positive Difference

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September/Septiembre 2018 Photo/Foto • via Jamaya Walker

‘Daddyless Daughter’ Turns Pain Into Poetry RP Editors

E

ditor’s Note: Spoken word artist Jamaya Walker recently self-published a book about the pain, struggles and breakthroughs women like her – who grew up without fathers – experience. The book was born out of her pain as a young teenager who lost her father. Pain that she first processed and put into words while in school in Richmond.

The 21-year-old poet is a member of RAW Talent and graduating senior at Prairie View A&M University in Texas.

RAW Talent was first started by Molly Raynor and Donté Clark at Making Waves Academy – Walker was part of the Making Waves’ first graduating class.

Her book, entitled, Unspoken Words From a Daddyless Daughter: A Diary of a Broken Dream, features interviews with 25 different women about their experiences as “daddyless daughters” as well as her own poetry.

Richmond Pulse sat down with Walker to discuss the book and her journey as a poet.

Richmond Pulse: How did you get into writing poetry?

Jamaya Walker: I wanted to write after my father was killed in March 2010. I was 13-years-old and in middle school at Making Waves Academy when Molly Raynor and Donté Clark came to our school to do a writing workshop and Donté did a poem.

After I saw him perform I couldn’t leave him alone. I was like, ‘I need to write a poem, I’m hurting. I want you to teach me how to do that.’ So he was like, ‘You talk a lot, you have a lot of energy. I can do something with you.’ So, he helped me write my first poem.

RP: Tell us about your book and how it came about.

JW: When my father was killed I went through a period where I was very lonely. I felt like I had friends and people were trying to be there for me but they didn’t experience what it was like being a daddyless daughter.

I had made up the title when I was 14 at a youth poetry slam and I wrote in one of my poems that I wanted to tell my biological father how I felt in a book about not having a father. And I was going to title it, “The Diary Of A Daddyless

Daughter,” and it was going to be an autobiography of my pain. But I don’t really like the spotlight solely on me so when I started writing the book I didn’t want it to just be about me. I wanted this book to be a safe haven for daddyless daughters.

I put in as many stories as I could so that all women who experience not having a father – whether he went to prison, he walked out of your life or he just decided not to be there for you – can feel like you’re not alone.

RP: How have you evolved as a writer over the years?

JW: I’ve had my ups and my downs. For a short period of time I would not write poems. My imagery and things like that have evolved. But, me as a writer, I think I’ve always been open with everything. I’m just becoming more open with certain things that I necessarily didn’t share with the world. As my writing grows I become more open and I start to realize certain patterns in my writing and I also started to notice that I can tell my future. When I go back and read old poems about the things I wanted to do in the world because of my hurt I see that now it’s starting to come true.

I’ve realized that through my writing I expressed my pain and

my pain always turns into my dreams.

RP: What’s the best experience you’ve gained through your writing?

JW: Being a part of RAW Talent. That’s a lifelong bond that I will never be able to change, with writers who’ve seen me when I was barely writing and I needed help. From there we’re all evolving. We’re graduating and we’re all still a family. That was the best experience ever, to know I have a lifelong bond with friends who watched me go through things that I write about. Most of us keep in contact and we all basically know what’s going on with each other. I think that’s the best. That’s a family.

Unspoken Words From a Daddyless Daughter: A Diary of a Broken Dream is available online at Barnes and Noble.

If you would like a signed copy you can visit www.ddcmd. com or contact Walker on Instagram @jamayamichelle.•

“Daddyless Daughter” Convierte el Dolor en Poesía Editores de RP

N

ota del Editor: La artista de palabra hablada Jamaya Walker publicó recientemente un libro sobre la experiencia del dolor, las luchas y los adelantos de las mujeres como ella, que crecieron sin padres. El libro nació de su dolor cuando era una joven adolescente que perdió a su padre. Dolor que ella primero procesó y puso en palabras mientras estaba en la escuela en Richmond.

La poeta de 21 años es parte de RAW Talent y se graduó de la Universidad Prairie View A&M en Texas.

RAW Talent fue fundado por Molly Raynor y Donté Clark en la Academia Making Waves. Walker formó parte de la primera clase de graduados de Making Waves.

Su libro, titulado, Unspoken Words From a Daddyless Daughter: A Diary of a Broken Dream, presenta entrevistas con 25 mujeres sobre sus experiencias como “hijas sin papá”, así como su propia poesía.

Richmond Pulse se sentó con Walker para hablar sobre el libro y su camino como poeta.

Richmond Pulse: ¿Cómo empezaste a escribir poesía?

Jamaya Walker: Quería escribir después de que mataron a mi padre en marzo de 2010. Tenía 13 años y estaba en la escuela media en la Academia Making Waves cuando Molly Raynor y Donté Clark vinieron a nuestra escuela a hacer un taller de escritura y Donté hizo un poema.

Después de verlo actuar no pude dejarlo solo. Yo decía, “Necesito escribir un poema, estoy doliendo. Quiero que me enseñes cómo hacer eso. Entonces él dijo, ‘Hablas mucho, tienes mucha energía. Puedo hacer algo contigo’.

Entonces, él me ayudó a escribir mi primer poema.

RP: Cuéntanos sobre tu libro y cómo sucedió.

JW: Cuando mataron a mi padre pasé por un período en el que me sentía muy sola. Sentí que tenía amigos y la gente estaba tratando de estar allí para mí, pero no experimentaron lo que era ser una hija sin papá.

Había inventado el título cuando tenía 14 años en un concurso de poesía juvenil y escribí en uno de mis poemas que quería contarle a mi padre biológico cómo me sentía en un libro sobre no tener un padre. Y yo iba a titularlo, “El diario de una hija sin papá”, y sería una autobiografía de mi dolor. Pero realmente no me gusta la atención solo en mí, así que cuando comencé a escribir el libro, no quería que fuera solo sobre mí. Quería que este libro fuera un refugio seguro para las hijas sin papá.

Puse tantas historias como pude para que todas las mujeres que experimentan el hecho de no tener un padre, ya sea que fue a la cárcel, se fue de tu vida o simplemente decidió no estar allí para ti, puedan sentir que no están solas.

RP: ¿Cómo has evolucionado como escritora a lo largo de los años?

JW: He tenido mis altibajos. Durante un corto período de tiempo, no escribía poemas. Mis imágenes y cosas así han evolucionado. Pero, como escritora, creo que siempre he sido abierta con todo. Me estoy volviendo más abierta con ciertas cosas que necesariamente no compartí con el

mundo. A medida que mi escritura crece, me vuelvo más abierta y empiezo a darme cuenta de ciertos patrones en mis escritos y también comencé a darme cuenta de que puedo ver mi futuro. Cuando regreso y leo viejos poemas sobre las cosas que quería hacer en el mundo debido a mi dolor, veo que ahora está empezando a hacerse realidad.

Me di cuenta que a través de mis escritos expresé mi dolor y mi dolor siempre se convierte en mis sueños.

RP: ¿Cuál es la mejor experiencia que has obtenido a través de tu escritura?

JW: Ser parte de RAW Talent. Es un vínculo de por vida que nunca podré cambiar, con escritores que me han visto cuando apenas escribía y necesitaba ayuda. A partir de ahí, estamos todos evolucionando. Nos graduamos y todavía somos una familia. Esa fue la mejor experiencia de mi vida, saber que tengo un vínculo de por vida con amigos que me vieron pasar por cosas sobre las que escribo. La mayoría de nosotros nos mantenemos en contacto y todos sabemos básicamente lo que sucede entre nosotros. Creo que es lo mejor. Esa es una familia Unspoken Words From a Daddyless Daughter: A Diary of a Broken Dream está disponible en línea. Si desea una copia firmada, puede visitar www.ddcmd.com o comunicarse con Walker en Instagram @jamayamichelle.•

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