Sistema Educativo Canadiense

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SISTEMA EDUCATIVO CANADIENSE


Sistema educativo canadiense El sistema educativo canadiense es de los más descentralizados en cuanto a su organización y administración. Dicho país se caracteriza por la ausencia de un Ministerio de Educación Nacional o un sistema federal de educación. Allí los poderes en términos educativos son delegados a cada una de las jurisdicciones que componen la Federación. Canadá se divide geográficamente en tres territorios (Nunavut, Territorios del Noroeste y Yukón) y diez provincias (Alberta, Columbia Británica, Isla del Príncipe Eduardo, Manitoba, Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Ontario, Quebec, Saskatchewan, Terranova y Labrador), las cuales son las responsables de todas las cuestiones educativas que yacen en su distrito. En función de la Ley de la Norteamérica Británica de 1867, cada provincia y territorio tiene la facultad de establecer su propio sistema de educación autónomo y tomar las decisiones con respecto a las escuelas, los maestros y los planes de estudio. Para esto, cada una de las trece jurisdicciones del país posee departamentos o ministerios de educación, los cuales son responsables de la organización, disponibilidad y evaluación de la educación primaria y secundaria de su distrito. Por su parte, el gobierno federal se ocupa aspectos específicos tales como la de garantizar la educación a los esquimales, hijos de militares, personas privadas de su libertad y adultos. Además apoyan financieramente a los centros educativos y fomentan la educación de lenguas minoritarias. Dentro de la oferta educativa en Canadá existen escuelas públicas que abarcan los niveles educativos desde el preescolar hasta la finalización de la escuela secundaria, incluyendo la educación destinada a la capacitación para el trabajo. Por otra parte existen las escuelas privadas o “separadas” que debe regirse bajo los parámetros estipulados por el Ministerio o Departamento de educación correspondiente a su provincia o territorio. Ésta alternativa a la educación pública en la cual debe pagarse una colegiatura o cuota mensual para asistir, tiene una gran variedad de opciones de enseñanza basadas en los intereses, la religión, el idioma o el nivel académico. Además ofrecen la enseñanza exclusivamente destinada a varones o a mujeres. De todas formas alrededor de un 95% de los estudiantes canadienses elige el sistema público de educación . El idioma que se habla en Canadá es un punto importante para destacar. La Ley sobre las lenguas oficiales, de 1969, tiene como finalidad la defensa de la multiculturalidad estableciendo en Canadá dos lenguas oficiales: el inglés y el francés. Dado el nivel de descentralización en este país, cada provincia o territorio tiene la libertad de elegir una lengua oficial, de todas formas el inglés es el más utilizado. Cabe mencionar, por último, que Canadá se ha caracterizado por tener las puertas abiertas a estudiantes extranjeros provenientes de distintos países del mundo ofreciéndoles un lugar para formarse profesionalmente y, a su vez, conocer la cultura de dicho país.

Competencias educativas

Como señalábamos previamente las responsabilidades educativas son delegadas completamente a cada uno de los distritos que componen la federación canadiense. En este sentido, si bien comparten patrones, cada territorio o provincia posee un modelo educativo de acuerdo a su historia, geografía, lengua, religión, actividad económica y otras variables sociales y culturales del territorio. De todas formas, no existen diferencias sustanciales entre cada uno de ellos.

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El máximo órgano en término educativos por región es el Ministerio o Departamento de Educación, éste cumple funciones educativas, administrativas y de gestión financiera enmarcado bajo la reglamentación y legislación diseñada por cada territorio. Así podemos detallar entre sus responsabilidades el desarrollo de los planes de estudio, la evaluación en su distrito, controlar las condiciones laborales de sus maestros, el financiamiento, la innovación tecnología, entre otros. Las instituciones educativas de cada jurisdicción responden a dicho órgano, del cual su responsable (ministro) es electo por la legislatura de su territorio y nombrado por su jefe de gobierno. A su vez, existe la figura del viceministro, que también es un empleado público, el cual se encarga de la operatividad dentro del Ministerio. Las facultades que les son conferidas a las autoridades estarán a disposición de los gobiernos provinciales o de los territorios. Al interior, cada distrito se divide por consejos escolares locales (Local School Boards) compuesto por distritos escolares que se ocupan de la gestión de las escuelas. Éstos inciden en el contenido brindado en ellas, en la admisión del personal y alumnos y proponen a las autoridades proyectos de infraestructura u otras inversiones educativas. Las escuelas también poseen la competencia de seleccionar y organizar el currículo dado en ellas. Más allá de la descentralización educativa, existe el denominado Consejo de Ministros de Educación de Canadá (Council of Ministers of Education, Canada - CMEC) creado por los ministros provinciales y territoriales en 1967, a través del cual se acuerdan las políticas nacionales de educación y se ponen en discusión asuntos comunes. Además este organismo es utilizado como medio de consulta de cada uno de los ministros de educación frente a las organizaciones nacionales generando un lazo de cooperación entre ellos. A su vez, el CMEC representa internacionalmente a las provincias y territorios canadienses en términos educativos.

Niveles educativos Cabe destacar que la siguiente descripción correspondiente a los niveles educativos responde a una clasificación adoptada por la mayoría de las provincias y territorios canadienses pero existen excepciones en función de las características educativas de cada distrito. En general, los niveles se clasifican en preescolar, primario, secundario y superior (o también denominado post-secundario).

Educación preescolar (Pre-elementary) La educación inicial tiene su comienzo, en la mayoría de las provincias o territorios, a los 4 años de edad en los jardines de infancia (denominados “kindergarten” o “maternelle”) hasta los 6 años de edad. Ésta tiene como objetivo preparar a los niños y niñas para la educación primaria. A pesar de que no se encuentra dentro de la educación obligatoria en todas las jurisdicciones, la mayoría de los padres canadienses envían voluntariamente a sus hijos al jardín, teniendo en general media jornada escolar para los de 4 años y jornada completa para los de 5 según la junta escolar. También existen para el cuidado de niños en edad maternal las guarderías llamadas “child care centres” o “garderies”, las mismas pueden ser de carácter público o privado con subvención gubernamental o privada. Dentro de esta categoría, en determinadas provincias, también se encuentran las “home-based kindergarten” que se tratan de guarderías que funcionan en casas de familias manejadas por las dueñas de casa. Estás deben regirse bajos las leyes provinciales para su funcionamiento.

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Educación primaria (Elementary) La mayoría de las jurisdicciones inician la obligatoriedad escolar en este nivel educativo que, según cada caso específico, tiene una duración de seis años u ocho años divididos en grados. Los niños ingresan al primario a los 5 o 6 años de edad y lo finalizan, en su mayoría, a los 12. En términos generales los contenidos de la escuela primaria hacen hincapié en las matemáticas, idiomas, ciencias sociales, ciencia e introducción a las artes, incluyendo en algunos casos, el aprendizaje de un segundo idioma. Generalmente las escuelas públicas son mixtas (niños y niñas), y ofrecen una enseñanza laica y tienen horario matutino.

Educación secundaria (Secondary) Usualmente este nivel educativo, también obligatorio, comprende 6 grados que van desde los 12 años hasta los 18 años de edad. Solo en tres provincias este nivel se encuentra dividido por dos etapas: una denominada secundaria intermedia (“Middle Level”) que contiene los grados 5, 6 y 7, y posteriormente la secundaria superior hasta el grado 12. Más allá de esta clasificación, en la mayoría de las provincias se pueden visualizar dos tipos de currículos en la secundaria: el académico y el vocacional. El primero de ellos tiene el objetivo de brindar las herramientas necesaria a los estudiantes para ingresas a la universidad o a los “Colleges”. Mientras que el vocacional está vinculado a la incorporación del alumno dentro del mundo laboral aunque también contempla una preparación para el ingreso a un College. Los alumnos que logran finalizar este ciclo, ya sea a través del programa académico o el vocacional, reciben el título de “Secondary School” que permite al egresado continuar sus estudios a nivel superior.

Educación superior El nivel educativo post secundaria se inicia con la incursión del estudiante a la formación colegial denominada College o “Collège d’enseignement général et professionnel” (Cégep) , los cuales son institutos que ofrecen, en general, dos tipos de programas de los cuales el alumno puede optar en forma voluntaria; ellos son: Programas de estudios pre universitarios (duran dos años y está destinado a preparar a los estudiantes para el ingreso a la Universidad) o los Programas de estudios técnicos (los cuales constan de tres años y forman a los estudiantes en programas profesionales específicos que los capacitan para ingresar al mercado laboral y también les permite el ingreso a la Universidad). Una vez finalizado la formación colegial los estudiantes pueden ingresar a la universidad. Éstas, en su mayoría, son financiadas por fondos públicos y son manejadas por las autoridades de la jurisdicción en la cual se encuentran. De todas formas, poseen un alto nivel de autonomía académica que se traduce en elaborar sus propios programas de enseñanzas e investigación, en definir sus regímenes de estudios, determinar sus exigencias de ingreso o admisión de los estudiantes, entre otras cuestiones. Dentro de la formación universitaria existen distintas etapas. La primera de ellas que se culmina tras tres o cinco años de estudios con el recibimiento de un diploma de licenciatura (“Bacherlor Degree”). Dentro de este ciclo se entregan certificados de estudios intermedios tras uno o dos años de formación. Posteriormente, dentro del segundo ciclo, se encuentran los títulos de maestría (“Master Degree”) luego de uno o dos años de estudio y la realización de una tesis de investigación. Finalmente, dentro del tercer ciclo se encuentran los doctorados que para su aprobación requiere tres años de estudio, de los cuales uno debe ser realizado dentro de la Universidad.

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La Association of Universities and Colleges of Canada (Asociación de Universidades y Colegios de Canadá) es un ente que nuclea a la mayoría de las Universidades de este país y los colegios del sector público y privado. Creado en 1911 esta organización tiene como finalidad fomentar la cooperación entre las universidades y el gobierno canadiense, con los sectores de la industria, la comunidad o instituciones de otros países.

Obligatoriedad Escolar La edad obligatoria para concurrir a la escuela varía según cada provincia o territorio e incluso al interior de ellos. En la mayoría ésta se inicia cuando los niños y niñas comienzan la escuela primaria a los 6 o 7 años de edad, sin embargo, existen casos donde la obligatoriedad comienza a los 5 años con la asistencia al preescolar. Ésta tiene una extensión de diez o doce años finalizando cuando el estudiante termina su educación secundaria ya sea a sus 16 años o los 18 según la provincia o territorio en cuestión.

Financiamiento En Canadá el financiamiento educativo puede provenir de distintas fuentes, así podemos mencionar desde el gobierno de la federación canadiense, los propios gobiernos locales (provincias o territorio), determinadas juntas escolares o hasta financiamiento emitido del sector privado. Más allá de las distintas fuentes, cabe señalar que Canadá destina alrededor del 7% de su PBI a educación. El mayor financiamiento es el realizado por los gobiernos provinciales o territoriales dados en forma directa o mediante la combinación de transferencias provinciales y de impuestos que son cobrados a los ciudadanos, ya sea por el propio gobierno local o por juntas escolares con capacidad impositiva. Para la redistribución financiera al interior de cada distrito se establecen fórmulas provinciales que permiten destinar los fondos en forma equitativas en función al número de estudiantes, necesidades especiales, ubicación de las escuelas, nivel y otros factores de cada junta escolar. En término de niveles educativos, el financiamiento de la educación primaria y secundaria se encuentran en manos de los gobierno provinciales mientras que el gobierno federal aporta en mayor medida para el funcionamiento de la educación superior y la educación técnica, ya sea para el pago de maestros, construcción, mantenimiento y dotación de escuelas, transporte escolar, entre otros.

Formación Profesional En Canadá la formación profesional tiene un lugar muy importante enmarcado en la política educativa que este país impulsa de la formación continua. En los distintos territorios y provincias canadienses se fomenta la educabilidad de las personas durante toda su vida, siendo la educación técnica y la formación profesional dos áreas que buscan brindar las herramientas necesarias a jóvenes y adultos para que puedan incorporarse dentro del mercado laboral. Ya desde el nivel secundario los estudiantes pueden adentrarse a este tipo de formación teniendo la posibilidad de perfeccionarse dentro de la educación superior. Como vimos anteriormente, el proceso de descentralización ocasiona diferencias entre los sistemas educativos según cara jurisdicción, por lo cual dependerá del lugar en el que estudio cómo estará estructurado la educación técnica y la formación profesional. En este documento, tomaremos como caso ejemplo a la provincia de Québec, una de las más populosas dentro de Canadá. El sistema educativo de dicha provincia comprende el nivel preescolar (duración de un año), el primario (con una duración de seis años), el secundario (dura cinco años) y la post secundaria (Colleges y Universidades). Cabe destacar que en esta jurisdicción, como sucede en otras, la formación profesional tiene un fuerte arraigo y pre-

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sencia curricular en el nivel secundario (en establecimientos de nivel medio tanto públicos como privados) mientras que la educación técnica lo hace en la educación post secundaria (impartida en Cégeps, colegios privados y escuelas gubernamentales). Así, será en función del programa curricular que opte el alumno, que a partir de la aprobación del tercer o cuarto grado del nivel secundario tendrá acceder a la formación profesional. Para aquellos que hayan elegido una formación general en el secundario, luego de concluirlo podrán iniciar programas de estudios post secundarios vinculados a la educación técnica dentro de la enseñanza en los Colleges de dos años de duración para la formación preuniversitaria, y de tres años para la formación técnica superior. Las certificaciones oficiales dentro de la formación profesional son: • DEP: Diploma de estudios profesionales (Diplôme d’études professionnelles). Estos se obtienen tras la aprobación de programas de estudios que poseen una durabilidad promedio de un año o dos . La formación que otorgan los DEP, inicia en la escuela secundaria (en el tercer, cuarto o quinto grado según los programas curriculares de las escuelas). • ASP: Certificado de especialización profesional (Attestation de spécialisation professionnelle). Los mismos comprenden entre seis y doce meses de estudio. Si bien no es un requisito excluyente, estos cursos son ofrecidos a estudiantes que hayan obtenido previamente un DEP. • AEP: Certificado de estudios profesionales (Attestation d’études professionnelles). Con una duración, en términos generales, no mayor a un año estos cursos tienen como finalidad cubrir necesidades puntuales de mano de obra que demanda el mercado de trabajo.

Por su parte, la educación técnica abarca las siguientes certificaciones: • DEC: Diploma de estudios ‘colegiales’ (Diplôme d’études collégiales). Permite en ocupar empleos de técnico o de tecnólogo y comprenden tres años de formación. • AEC: Certificado de estudios ‘colegiales’ (Attestation d’études collégiales). Con una duración variable (de 330 a 1.350 horas) tiene como propósito incorporar a los recibidos al mercado laboral al igual que el DEC.

A su vez, existe una oferta destinada a la formación continua profesional en diferentes comisiones escolares y a la formación continua técnica en los Cégep. Dicha oferta se encuentra mediada por las necesidades que posean las empresas y los individuos organizándose en función de los programas oficiales de estudio. En consonancia con la visión de recibimiento a estudiantes extranjeros en Canadá, en Québec existe un mecanismo a través del cual se valoran los aprendizajes obtenidos en la vida que se denomina RAC (Reconocimiento de los conocimientos y competencias adquiridas). Este servicio permanente que se ofrece en dicha provincia permite no sólo ingresar al mercado laboral en forma rápida gracias a la obtención de una certificación oficial sino que también fomenta la formación continua de los estudiantes extranjeros que deciden formarse en este país.

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Bibliografía Página web del Gobierno de Canadá http://www.mecd.gob.es/ Página web Agencia Nacional Canadiense de Estadística http://www.statcan.gc.ca/ Página web de la Embajada de Canadá en Argentina http://www.canadainternational.gc.ca/argentina-argentine Página web del Consejo de Ministros de educación de Canadá http://www.cmec.ca/ Página web de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) http://www.oecd.org/ Página web de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) http://www.unesco.org/ Página web de las Universidades de Canadá http://www.univcan.ca/ Página web de los Colegios e Institutos de Canadá http://www.collegesinstitutes.ca/ Página web del Gobierno de Québec http://www.gouv.qc.ca/ Página web de la Asociación de profesores universitarios de Canadá http://www.caut.ca/ Página web de la Asociación canadiense de escuelas públicas - internacional http://www.caps-i.ca/ Castro Rea, Julián. Canadá: la Federación más Descentralizada del Mundo. Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales, año XL, núm. 161, julio-septiembre, 1995.

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Estructura Académica del Sistema Educativo Canadiense*.

Doctorado Maestría Licenciatura College Educación Superior

18 años

Educación Secundaria 12 años Educación Primaria 6 años Educación Preescolar

4 - 5 años Educación Obligatoria

*La infografía corresponde a la estructura implementada en la mayoría de los distritos, pero existen excepciones.

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