B I TÁCORA JOURNAL
DETRÁS DE CADA VIAJE EXISTE UNA BITÁCORA EN LA QUE HABITAN RECUERDOS, FOTOS Y UNA NUEVA FORMA DE MIRAR EL MUNDO Every good journey leaves a trail of memories and photos behind. A great journey, however, may give you a whole new way of seeing the world.
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HACIA EL CORAZÓN DE CHIHUAHUA A TRIP TO THE HEART OF CHIHUAHUA
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ARTE URBANO EN NUESTRAS CALLES URBAN ART INVADES OUR STREETS
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TRES RUTAS PARA HACER JOGGING EN HOUSTON THE THREE BEST JOGGING ROUTES IN HOUSTON
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Todos los caminos llevan
al corazón de Chihuahua UNA AVENTURA POR LOS ESCENARIOS MÁS SORPRENDENTES TEXTO Y FOTOS DE RAECHEL RUNNING
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Nunca me imaginé montando a caballo, ni siquiera sabía dónde quedaba Chihuahua y mucho menos había conocido a una mujer ranchera. Como fotógrafa norteamericana, casi siempre viajaba sola como parte de misiones para organizaciones humanitarias binacionales. Pero cuando fui a Casas Grandes por tres días, me quedé cinco años. Bajo el sol cegador buscaba ganado; recorría hileras de alambrado que desaparecían en el horizonte bajo el cielo interminable; veía el amanecer tras las ceremonias rarámuri; escuchaba los tambores, las flautas, las notas de un violín que se desvanecían en los cañones. Aún recuerdo la quietud de las mañanas frías en la sierra tomando café con los vaqueros junto a una fogata. Sentí un paz inmensa.
P La Hacienda Corralitos, propiedad de la familia Wallace, ha estado en funcionamiento desde 1746.
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ocas personas saben que Chihuahua es una palabra náhuatl que significa: “Lugar donde se junta el agua de los ríos”. También son pocos los que saben que el escritor ecologista, cazador y conservacionista norteamericano Aldo Leopold, quien viajó a Chihuahua en los años 30, escribió sus reconocidos ensayos que respaldan las ideas sobre la naturaleza y la ética medioambiental tras una revelación. Su libro Almanaque del condado arenoso vendió poco más de dos millones de copias y continúa siendo piedra angular de los esfuerzos de conservación entre Estados Unidos y México. Chihuahua se ubica en medio de un paisaje biodiverso poco común, la región de la Sierra Madre. Hace más de 50 millones de años, durante el Paleoceno, los antiguos volcanes dieron forma a la Sierra Madre, columna vertebral de América. A 3 mil kilómetros de altura, los pinos y robles de la sierra se elevan desde fértiles campos agrícolas; olas de agave y quiote descienden hasta la costa marina tropical y diversos hábitats se entretejen para sustentar a más de 3 mil especies de flora y fauna. Conforman este ecosistema único cotorras serranas, osos negros, lobos mexicanos, ocelotes, jaguares, venados cola blanca, pavos salvajes, antílopes, perros de las praderas y bisontes. Las culturas de Chihuahua son tan diversas como su geografía, miles de años de migraciones se dieron antes de que una línea definiera la frontera entre México y Estados Unidos. El antiguo puesto comercial de Paquimé era el punto de encuentro entre los pueblos ancestrales de México y los indios Pueblo del suroes-
te norteamericano. Durante los últimos 500 años, indígenas, españoles, mestizos, indios apaches, rarámuri y, recientemente, mormones mexicoamericanos, menonitas alemanes y chinos-mexicanos han contribuido a la historia de relaciones culturales en esta parte del país. Hace más de 1,000 años, los pueblos antiguos intercambiaban bienes desde Mesoamérica hasta el suroeste. Los pochtecas, comerciantes y viajeros, llevaban la cultura a cuestas en su recorrido por las rutas mercantiles de la época del Imperio Azteca. Iban diseminando bienes, ceremonias, cerámica, arquitectura y conceptos profundos sobre el universo. Hacia el norte, viajaban el chocolate y las guacamayas; hacia el sur, la turquesa proveniente de los antiguos sitios del Cañón del Chaco. Las semillas de maíz, la calabaza, los frijoles y el chile se dispersaron; el agave y las conchas de mar llegaron a lugares apartados de los océanos. Los diseños de las pictografías y la cerámica difundieron sus motivos: Quetzalcóatl, la serpiente emplumada, y Tláloc, dios de la lluvia, que unen los elementos del cielo y la tierra; los héroes gemelos mayas, que lucharon contra los Señores de la Oscuridad; y el juego de pelota, que aún se encuentra en los sitios arqueológicos. Las líneas en el mapa cambian, pero la geografía del paisaje conserva la huella del paso humano.
“La conservación es un estado de armonía entre el hombre y la tierra.” ALDO LEOPOLD
EL PRINCIPIO DEL CAMINO La aventura comienza en la mañana, cuando todavía está oscuro. El viaje desde la ciudad de Chihuahua hacia el suroeste hasta Creel, en autobús o a bordo del famoso tren El Chepe, implica un recorrido de ocho horas hasta la entrada del Cañón del Cobre. Desde Creel se
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pueden explorar con un guía los siete cañones y las remotas comunidades de Cusárare, Urique, Batopilas y Norogachi, así como muchas maravillas naturales. El viaje hacia el noroeste, hasta Nuevo Casas Grandes, dura cinco horas en coche o autobús. En cualquier dirección, se extienden paisajes dorados bajo el sol; las planicies onduladas de pasto, las montañas azules a lo lejos y los inesperados lagos del desierto se entrelazan en torno a los ranchos bardeados y los campos menonitas; los caminos suben por montañas cubiertas de sombra y cañones con frescos bosques de pinos. Todo pasa por la ventana. Los pequeños poblados y comunidades agrícolas están unidos por nuevos caminos que desafían a cualquier conductor a seguir el mapa sin pasar por la misma ruta dos veces. Los pintorescos puestos junto a la carretera venden el fruto del trabajo en las comunidades y son ideales para detenerse a pedir direcciones y aprender algo sobre la historia local.
VIAJES A LA MEDIDA PARAÍSO DEL OSO Hospedaje y recorridos mexicohorse.com Tel. (614) 421 3372 TOURSPAC NCG Escalada en roca, exploración de cuevas, descenso en río y recorridos culturales Carlos Hernández y Veyra Duarte tourspac.mex.tl Tel. Cel. (635) 108 8329 COPPER CANYON GUIDE Creel y Norogachi coppercanyonguide@yahoo.com Tel. en E.U. (406) 587 3585 AUTHENTIC COPPER CANYON Recorridos culturales de la Sierra Madre authenticcoppercanyon.com Tel. en E.U. (217) 369 9897 TUTUACA MOUNTAIN SCHOOL Educación ecológica y conservación tutuaca.org Tel. en E.U. (307) 699 4997 WWOOF Red de viajeros voluntarios con ranchos wwoofmexico.org/group/farminyepachichihuahua
CASAS GRANDES En el norte, las tierras de los ranchos se alargan sobre vastos horizontes. Campos. Desierto. Las montañas lejanas que te llaman. A apenas unos 15 minutos de Nuevo Casas Grandes, el pueblo original de Casas Grandes recibió su nombre del antiguo sitio de Paquimé. El viejo centro comercial de adobe sirvió como vínculo entre los antiguos mercaderes de Mesoamérica y los habitantes de la frontera del norte durante miles de años. Las puertas en forma de T y los grabados de la serpiente emplumada sobre piedra se pueden ver por toda la región. Sigue siendo el punto central del noroeste para comerciantes y visitantes, es el cruce de las Américas. En el centro de Casas Grandes se puede visitar el Museo de las Culturas del Norte, que es patrimonio mundial. También se puede explorar Mata Ortiz, un poblado artesanal mundialmente famoso por su cerámica fina, y regresar en el tiempo a la Revolución Mexicana con el recorrido de la Hacienda San Diego o retroceder aún más, unos 4,000 años, al pasar por las puertas en forma de T del Valle de las Cuevas o Cuarenta Casas. Otra opción es viajar una hora hacia el norte hasta Janos y experimentar la vida tradicional de los ranchos para ser testigo de cómo los esfuerzos de conservación están devolviéndole bisontes a las históricas praderas y dándole esperanzas a la comunidad.
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REGIÓN DE CASAS GRANDES Janos, Col. Juárez, Mata Ortiz, Sierra Madre AGAVE LINDO TOURS Servicios de viaje y visitas guiadas agavelindotours.com Tel. Cel. (636) 103 6004
“Abusamos de la tierra porque la vemos como una mercancía que nos pertenece. Cuando la veamos como una comunidad a la que pertenecemos podríamos empezar a usarla con amor y respeto.” ALDO LEOPOLD
Prueba el sotol color a tierra de don Cuco, una de las mejores bebidas de Chihuahua, y deja volar tu mente con las historias de los vientos que han soplado en estas asombrosas praderas.
CAÑÓN DEL COBRE, LA PUERTA DE LA CULTURA Desde Creel, los caminos conducen a parques naturales, caídas de agua y comunidades rarámuri. Los guías locales conocen las ceremonias que marcan cada temporada, desde Navidad hasta Semana Santa, y saben cómo encontrar a algún artesano, músico o sitio en particular. Hay una ruta nueva para llegar a Norogachi, al viejo poblado minero de Batopilas, y a Urique, campamento base del Ultramaratón, que yacen al fondo de los sinuosos caminos en la compleja serie de siete cañones.
MATA ORTIZ CALENDAR mataortizcalendar.com Tel. Cel. en E.U. (520) 405 8357 GAVILAN TOURS gavilantours.com Tel. (636) 695 0111 RANCHO RABBIT EN LA LUNA rabbitenlaluna.com Tel. en E.U. (480) 326 4099 HACIENDA CORRALITOS bilito.3w@gmail.com Tel. en E.U. (915) 929 6603 HOTEL Y TOURS DON CUCO SOTOL doncucosotol.com Tel. (636) 693 5180 RANCHO EL UNO, RESERVA DE BISONTES aesquer@tnc.org
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Escenas del día a día en los ranchos Corralitos, Rabbit en La Luna y La Reserva Ecológica Uno, donde se reintrodujo el bisón; ceremonias rarámuri; en la penúltima imagen, don José en El Centro, restaurante ubicado en Urique, donde se reúnen participantes del Ultramaratón.
La dueña de Agave Lindo Tours, Diana Acosta, creció en la Hacienda San Diego, donde su bisabuela trabajaba como cocinera durante la Revolución. Diana adereza sus recorridos gastronómicos de la región con notas picantes, como la historia de las enchiladas de su mamá, el famoso queso menonita o las propiedades medicinales del sotol. Cada sabor tiene un gusto definido inspirado en los frutos de la tierra. John Hatch, de Galivan Tours, un mexicoamericano que creció en la Sierra Madre, es maestro e historiador mormón retirado y conoce algunos de los mejores sitios para pescar en las sierras. Rabbit en la Luna es un rancho ubicado al oeste de Colonia Juárez, la joya inmaculada de los mormones y el lugar perfecto para explorar los espectaculares campos montado a caballo, para observar aves o para contemplar el movimiento de los venados cola blanca y los pavos salvajes. Desde aquí, el camino hacia la frontera del norte es una línea recta, un rancho tras otro por la carretera abierta.
vez comprendió más de 325 mil hectáreas. Hoy, bajo la sombra de los elevados álamos, parece una isla verde en medio de los campos de maíz menonitas que cubren el extenso desierto. La historia de la hacienda es una historia de entereza y resistencia: sobrevivió desde incursiones apaches hasta un ataque de Pancho Villa en 1916. Por la puerta trasera de la cocina entran vaqueros, como los que se ven en las películas del viejo oeste. Aquí la historia no es cosa de libros, está sentada a tu lado en la mesa. Ensillada en el bar de la familia, me siento como en un museo del viejo oeste. Las fotografías viejas y los objetos de la vida familiar me hacen reflexionar sobre los eventos históricos. Hoy las canciones norteñas salen de un iPod, pero hace mucho tiempo eran los mariachis quienes tocaban toda la noche. Las copas se elevan entre risas para brindar por una canción. Los sabores y la hospitalidad de Chihuahua llegan hasta la ciudad de Nueva York. La chef Zarela, amiga de la infancia de los Wallace, creció en la Hacienda San Pedro y es famosa por su tradicional comida auténtica acompañada de historias de la vida en el rancho y por ofrecerle a la gente una colorida gama de sabores de otra parte del mundo.
ducción de una especie nativa a sus praderas tradicionales de pastura. La acción es parte de un proyecto del Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos, en conjunto con el parque nacional Wind Cave y Pronatura Noreste, para restaurar los rebaños que antes eran salvajes y las tierras deterioradas por el sobrepastoreo y la ganadería. La reserva ecológica El Uno, en la comunidad de Janos, sólo una hora al norte de Casas Grandes, también es hogar de una de las colonias más grandes de perritos de las praderas y de berrendos, especies estudiadas por investigadores internacionales y voluntarios que también educan a los locales acerca de la importancia de administrar la tierra. No hay servicios de ecoturismo en El Uno y no hay hospedaje para viajeros, pero se puede encontrar alojamiento en Janos con el hospitalario ex alcalde Celso Jaquez. Él y su esposa Emma Leos de Jaquez concibieron un plan de ecoturismo visionario para esta parte de la región. Son defensores de la comunidad que proporcionan servicios humanitarios a inmigrantes y contribuyen a resguardar la cultura local y preservar las historias de los apaches, los españoles y los menonitas. Hospedan viajeros en la casa de huéspedes Don Cuco, cerca del punto fronterizo El Berrendo/Antelope Wells, en el municipio de Janos. La familia también produce sotol Don Cuco, una especie de mezcal que está arraigado en los 800 años de historia de la vieja Casas Grandes y que ha ganado premios internacionales. La receta secreta, conservada por seis generaciones, le da a la bebida un sabor ahumado y fresco que remata con un gusto cálido y complejo.
JANOS, RANCHO EL UNO Y DON CUCO
CAÑÓN DEL COBRE, TUTUACA Y RANCHO EL NOGAL
El año pasado, corredores de todo el mundo compitieron con los rarámuri locales para juntar dinero, y se distribuyeron más de 60 toneladas de comida durante la devastadora sequía del último invierno.
HACIENDA CORRALITOS Visitar la Hacienda Corralitos, de 250 años de antigüedad, propiedad de la familia Wallace, es adentrarse en la historia de un rancho productivo. Bill Wallace y sus hijos trabajan con el ganado; su hermana Carmela es una activista dedicada a promover la defensa política de la preservación de los álamos del río Casas Grandes. Establecida en 1746, la Hacienda Corralitos alguna
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Un día de 2009, cuando la seguridad en la frontera de México y Estados Unidos estaba en pleno apogeo, 23 bisontes bebés cruzaron la frontera. Este evento marcó la histórica reintro-
En esta red de comunidades, las mujeres están ayudando a cambiar el paisaje. Localizada en un rincón suroeste del Ca-
ñón del Cobre, la Tutuaca Mountain School fue fundada y es dirigida por Cindy Tolle, científica y conservacionista norteamericana que pasó siete años como intermediaria entre agencias medioambientales y rancheros en ambos lados de la frontera intentando reintroducir a los bisontes en sus tierras originarias en Chihuahua. La belleza de su rancho rústico te deja sin aliento. En vez de aulas, allí hay naturaleza, y es la comunidad local, los vaqueros, los investigadores y los estudiantes de todo el mundo quienes se convierten en tus mentores y familia por semanas o incluso por meses. En la Tutuaca no hay televisión ni celulares, sólo la luz que cambia con las estaciones. En este lugar me familiaricé con conceptos como permacultura, construcción sostenible y granjas orgánicas. Durante una semana pude alimentar bisontes, aprendí sobre baterías solares y horneé pan fresco en un horno de adobe por las mañanas, y por las tardes escalé y me bañé en el río. También matamos un cerdo para hacernos un festín con arroz, frijoles y tortillas caseras. En este lejano rancho, Cindy crió a su familia y también a un rebaño de bisontes. Luego abrió una escuela para enseñarle a la gente los principios de los procesos autosostenibles. Cindy y la Tutuaca Mountain School también iniciaron el proyecto de ecoturismo del Parque Nacional Basaseachi, gracias al cual se crearon 120 kilómetros de rutas nuevas, seis campamentos nuevos, 60 nuevas pistas de escalada, así como senderos para ciclismo, excursión y cabalgata.
MÉXICO DESCONOCIDO El explorador y etnógrafo noruego Carl Lumholtz, autor del libro México desconocido, viajó por el país de 1890 a 1910 documentando las culturas de la región. Al pasar las páginas de su trabajo histórico, en los grabados de hace más de 100 años veo
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A JOURNEY ACROSS CHIHUAHUA’S WILD LANDSCAPES
los mismos rostros que veía en las fotografías de mi padre, un fotógrafo que viajó a Norogachi para documentar la Semana Santa en los ochenta. Treinta años después, Santiago, mi guía, me ayuda a seguir las huellas de mi padre para fotografiar también la Semana Santa y recolectar instrumentos para el Museo del Instrumento Musical. Siendo viajero ecológico todo cambia: ya no sólo eres un espectador sino que ahora participas. El mundo moderno y el tradicional se entrelazan. ¿En dónde se encuentran? Aquí se aprende a apreciar y observar el paisaje, los ritos y los rituales, y uno se ajusta a un ritmo distinto. Las sombras se desvanecen con la luz de la luna en ascenso
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bajo el techo de estrellas. Como viajeros ecológicos podemos contribuir a la conservación de la naturaleza y de las culturas que mantienen vivas sus tradiciones. Miro hacia la zona fronteriza y sé que los titulares de las noticias no reflejan la verdad de lo que yo conocí de cerca cuando viajé por Chihuahua. Muchas veces me perdí en los senderos y volví a encontrar el camino con ayuda de la gente. Lo que más extraño son los rostros de las personas que me dieron el regalo de conectarse conmigo y de transmitirme su profundo amor por la tierra. Los vientos de la gran historia chihuahuense desempolvan la memoria de miles de años y se te quedan adentro en el alma.
A city slicker to the bone, I never imagined myself on a horse. As an American photographer, often traveling alone on humanitarian missions, I could barely locate Chihuahua on a map. However, when I went to Casas Grandes on assignment for three days I ended up staying five years. I fondly remember the peaceful stillness of cool mornings in the sierra, and sitting around fires drinking coffee with cowboys. Chihuahua is home to a rare bio-diversity—divergent ecosystems that are interwoven to support over 3000 species of rare flora and fauna. Few people are aware of the fact that famed American wilderness writer, hunter and conservationist, Aldo Leopold, traveled to Chihuahua and wrote some of his most revered essays from there, inspired by the place’s beauty. To this day, he remains a cornerstone of the Mexico-US conservation efforts. My adventure begins on a morning so early it’s still dark, with me traveling by bus and the famous El Chepe train from Chihuahua City to Creel—an eighthour ordeal to Copper Canyon that’s worth every second. From there, roads lead to natural parks and waterfalls and traditional Raramuri communities. Here, two of the must-sees: HACIENDA CORRALITOS As cowboys saunter past, experience a total cultural immersion into the history of a working ranch. You’ll feel instantly transported into an old Wild West movie. TUTUACA MOUNTAIN SCHOOL Founded by Cindy Tolle, an American conservationist who helped reintroduce the bison to its original homeland in Chihuahua, you’ll spend the day reliving a simpler time: baking bread in an adobe oven and bathing in a cool river.