La espalda una estructura compleja
CONTENIDOS
Estructura de la columna vertebral
Puntos Gatillo
Dolor de espalda en función de la estructura afectada
La importancia de tener una espalda equilibrada
Enfermedades que causan dolor de espalda
Las emociones como afectan al dolor de espalda
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Estructura de la columna vertebral. Conocer las partes que conforman tu columna vertebral es importante para que sepas que parte te duele y porque te duele, de este modo entenderás la utilidad de los distintos tratamientos que se utilizan en cada caso. La columna vertebral. La columna vertebral es un puzle de múltiples piezas con tres funciones. La columna aporta la rigidez necesaria al tronco para permitir la posición erguida y la deambulación. Sirve de anclaje a la musculatura de las extremidades y colabora con el movimiento de piernas y brazos.
Estructura de la columna vertebral
Protege a la médula espinal y a las raíces nerviosas. Para realizar su misión la columna está formada por las vértebras, el disco intervertebral, los músculos, ligamentos y estructuras nerviosas. Vértebras. Las vértebras son un hueso. Existen 33 vértebras 7 cervicales, 12 torácicas, 5 lumbares. Además hay 5 vértebras que se unen para formar el sacro y 4 vertebras que conforman el cóccix.
La espalda es una estructura compleja, en las consultas médicas se emplean términos anatómicos, que por desgracia es necesario conocer para poder entender que nos está ocurriendo y que nos está contando el médico que nos atiende. Voy a a tratar de contarte los conceptos básicos más importantes que te servirán para entender otros sin aburrirte demasiado.
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Las vértebras aportan rigidez a la columna, salvo las dos primeras vértebras cervicales todas las demás tienen una forma similar. Las vértebras tienen una parte anterior denominada cuerpo, cuya misión principal es soportar las cargas que sufre la columna y dar rigidez a la espalda. Una zona media denominada pedículos, su principal misión es conectar la parte anterior con la posterior. Los pedículos salen de la parte lateral del cuerpo vertebral, de este modo dejan un espacio entre ambos por donde discurrirá la médula.
La zona posterior o arco vertebral cierre el canal lumbar y es la zona donde una vértebra se articula con la siguiente. La zona posterior es la zona en la que se realiza el movimiento vertebral. La zona de unión de una vértebra con otra se denomina articulación facetaría. Disco intervertebral. El disco intervertebral es una almohadilla situada entre las vértebras, su misión principal es absorber las cargas y colaborar en la movilidad de la columna. El disco intervertebral está compuesto por un material gelatinoso, cuyo componente principal es el agua. El disco intervertebral funciona como una esponja. Cuando una fuerza incide sobre el disco este se desinfla y pierde agua volviéndola a absorber cuando la fuerza cede y recuperando su forma. El material gelatinoso del disco intervertebral se encuentra envuelto por fibras de colágeno. Con el paso de los años el disco pierde la capacidad de deformarse, las fibras de colágeno se deterioran y se rompen pudiéndose producir una hernia discal. Articulaciones facetarías. Son el punto de unión entre vértebras, el hueso de las articulaciones están recubierto de cartílago para que una vértebra se deslice sobre la otra. Las articulaciones facetarías están protegidas por la capsula articular que es una estructura muy inervada y fuente de dolor. Ligamentos vertebrales Los ligamentos vertebrales principales son 4. El ligamento vertebral común anterior, el ligamento vertebral común posterior, el ligamento amarillo y el ligamento interespinoso. Los dos primeros sirven para sujetar y estabilidad los cuerpos vertebrales. Además el ligamento vertebral común anterior limita el movimiento de extensión. El ligamento amarillo y el interespinoso limitan el movimiento de flexión de la columna. Con los años puede ocurrir que el ligamento amarillo aumente de tamaño y puede producir una estenosis de canal.
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Musculatura. Los músculos de la columna se pueden dividir en profundos y superficiales. Los músculos profundos unen varias vértebras, actúan como estabilizadores de la columna. Los músculos profundos se insertan en 2-3 vértebras con lo que realizan movimientos pequeños. Los músculos superficiales realizan movimientos más amplios, no sólo actúan a nivel de la espalda, si no que colaboran con el movimiento de las caderas y de los hombros.
La médula desciende por la columna protegida por el conjunto de vértebras. La médula espinal suele llegar hasta la primera vértebra lumbar
Médula espinal. Desde el cerebro las fibras nerviosas se agrupan en un cordón que se denomina médula espinal. La médula desciende por la columna protegida por el conjunto de vértebras. La médula espinal suele llegar hasta la primera vértebra lumbar, a este nivel se desfleca, como si fuera el extremo de una cuerda deshilachada, es lo que se conoce como cola de caballo. La misión de la médula espinal es transmitir la información desde el cerebro a los receptores externos y viceversa.
De la médula espinal salen progresivamente los distintos nervios periféricos. De la zona cervical saldrán los nervios destinados a los brazos, en la zona torácica salen los nervios intercostales que son sensitivos y en la zona lumbar y sacra salen los nervios de las piernas. 06
Los músculos superficiales realizan movimientos más amplios, no sólo actúan a nivel de la espalda, si no que colaboran con el movimiento de las caderas y de los hombros 07
En el universo todos los elementos tienden a adoptar estados en los que el consumo de energía sea mínimo, y nosotros no somos ajenos a ello. El peso de la cabeza debe de recaer sobre el sacro. Son las curvas de la espalda las que se compensan entre ellas para hacer que cuando caminamos nuestro cuerpo este equilibrado
La importancia de tener una espalda equilibrada
Hasta ahora hemos hablado de la espalda como algo estático, sin embargo las vértebras, músculos y ligamentos han de trabajar en conjunto y para ello la espalda ha de tener una forma en concreto
La espalda no es una estructura recta. Cuando miramos a una persona de perfil vemos que hay tres curvas, dos se abren hacia atrás y se denominan lordosis y están situadas en la zona lumbar y cervical. La columna vertebral está compuesta de 3 curvas si miramos la espalda de lado, dos a nivel lumbar y cervical que se abren hacia atrás y una a nivel torácico que se abre hacia delante. Las curvas que se abren hacia la espalda se denominan lordosis y la que se abre hacia delante se denomina cifosis. La lordosis lumbar es la curva de la zona más baja de la espalda, va desde la vértebra L1 hasta S1 y lo normal es que mida entre 40º y 60º. La lordosis cervical la medimos entre la primera y la séptima vértebras cervicales y es una curva que oscila entre los 20º y 40º. La tercera curva se abre hacia delante y se encuentra localizada a nivel torácico y se denomina cifosis. La cifosis se mide habitualmente entre la 4ª y la 12” vértebra torácica. El valor de una cifosis torácica normal oscila entre 20º-40º. Las causas más frecuentes de pérdida del equilibrio de la espalda son a nivel cervical y lumbar. La enfermedad degenerativa es uno de los problemas de espalda más frecuentes y provoca una rectificación de las curvas y que poco a poco nos inclinemos hacia delante.
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Hay ocasiones en las que las curvas se descompensan, el peso de la cabeza cae por delante de la pelvis y se genera una tensión extra a nivel muscular. Los músculos han de hacer un sobreesfuerzo para sujetar la cabeza en equilibrio, y es entonces cuando aparecen los dolores, lumbalgias y cervicalgias. En ocasiones la perdida de la curvatura cervical, provoca que hagamos un esfuerzo para mirar hacia delante, esto provoca que la musculatura lumbar intente hacer un esfuerzo para aumentar la lordosis lumbar, lo que se traduce en lumbalgias que pueden provocar error de diagnóstico ya que el problema estaría en la zona cervical y no en la zona lumbar. A nivel torácico son las fracturas las que suelen provocar que se descompensen las curvas. Una vez que hemos perdido el equilibrio, el cuerpo reacciona adelantando las caderas y flexionando las rodillas. A nivel lumbar se intenta recuperar la curvatura adelantando una vértebra sobre la otra, creando lo que se llama espondilolistesis degenerativa, lo que provoca una inestabilidad lumbar y es causa de dolor. Muchas veces es necesario el uso de bastones y muletas.
Una vez que hemos perdido el equilibrio, el cuerpo reacciona adelantando las caderas y flexionando las rodillas. A nivel lumbar se intenta recuperar la curvatura adelantando una vértebra sobre la otra, creando lo que se llama espondilolistesis
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Músculos y ligamentos. Los músculos y ligamentos son las estructuras que con más frecuencia nos provocan dolor de espalda. La mayoría de las cervicalgias, dorsalgias y lumbalgias son producidas por lesiones musculares o pequeños esguinces ligamentosos. Los pequeños traumatismos del día a día, los sobresfuerzos provocan micro roturas fibrilares y pequeños esguinces. El dolor provocado por estas lesiones es autolimitado en el tiempo y suele mejorar en 2-3 semanas con el tratamiento conservador
Dolor de espalda en función de la estructura afectada Vértebras. El cuerpo vertebral como tal no es una causa frecuente de dolor, salvo que tengamos una fractura. Una fractura puede producirse por traumatismos de alta energía como son los accidentes de tráfico. Sin embargo en ocasiones se pueden producir fracturas sin que exista un traumatismo como ocurre en las fracturas osteoporóticas o en las metástasis vertebrales.
Articulaciones facetarías. Con el paso de los años el cartílago que recubre las articulaciones facetarías se desgasta. Comenzamos a sentir dolor al hiperextender la columna o cuando nos movemos después de un periodo de inactividad, por ejemplo al levantarnos por la mañana. Con la edad la degeneración articular avanza y las articulaciones facetarías aumentan de tamaño, este aumento de tamaño se conoce como hipertrofia facetaría y en ocasiones puede llegar a comprimir la medula y los nervios produciendo estenosis de canal y ciática Disco intervertebral El disco intervertebral solo tiene terminaciones nerviosas en la parte más externa del anillo fibroso, el disco intervertebral por tanto no es doloroso en los primeros años de vida. A partir de los 20-25 años se inicia la degeneración del disco intervertebral, las fibras de colágeno del anillo fibrosos se rompen y dejan grietas por las que se nos introduce material discal. Este material discal es muy ácido e irrita las terminaciones nerviosas de la parte más externas del anillo produciéndose lo que se denomina dolor discogénico. El dolor disccogénico se caracteriza por ser un dolor lumbar muy intenso, son au-
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ténticas crisis de dolor, este dolor empeora cuando nos inclinamos hacia delante y tienen buena respuesta a los antiinflamatorios. Médula y raíces nerviosas. El dolor que se produce cuando tenemos una lesión a nivel nervioso se denomina dolor neuropático. Este dolor se caracteriza por ser una quemazón que desciende por la pierna o el brazo, es un dolor intenso que no varía con los movimientos, solemos sentirlo más intenso por las noches. Asociado al dolor las lesiones medulares o de los nervios se acompañan de debilidad muscular y alteraciones en la sensibilidad. El dolor neuropático puede producirse por distintos mecanismos. Compresión. Cuando un nervio o la medula están comprimidos bien por una hernia, bien una hipertrofia de las articulaciones facetarias o un tumor se puede desencadenar dolor neuropatico. Inflamación. Cuando una hernia entra en contacto con los nervios se produce una reacción inflamatoria. Esta reacción inflamatoria afectaría al nervio desencadenándose el dolor. En estas ocasiones no tenemos porqué observar en la resonancia grandes compresiones o hernias muy grandes. Drenaje venoso. Los nervios necesitan un drenaje venoso adecuado, cuando esto no acurre en pacientes diabéticos, obesos o fumadores, los productos tóxicos que genera el funcionamiento celular producen lesiones en el nervio que pueden desencadenar dolor neuropático. Dolor neuropático crónico. Cuando un nervio esta inflamado se edematiza, este edema aumenta el tamaño del nervio con lo que es más fácil que sufra una compresión. Ademas este edema dificulta el retorno venoso con lo que el dolor puede empeorar.
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Si esta situación se prolonga en el nervio el edema medular o del nervio provoca la aparición de fibrosis. El problema de la fibrosis es que provoca que el nervio sea menos flexible, debes saber que las estructuras nerviosas deben moverse en consonancia con los movimientos que realiza la columna. Si el nervio está anclado y no se mueve produce dolor cuando nos movemos ya que estiramos del nervio con los movimientos. Se estima que para que se inicien los cambios en el nervio que acaben provocando dolor crónico deben de pasar 8-12 semanas. Pasado este tiempo podemos tener lesiones crónicas que dificulten la recuperación del dolor neuropático es por este motivo que la opción quirúrgica está indicada a partir de las 8-12 semanas para evitar que ya tengamos cambios crónicos y no tengamos una recuperación completa tras la intervención.
Se estima que para que se inicien los cambios en el nervio que acaben provocando dolor crónico deben de pasar 8-12 semanas
¿Qué es el síndrome de sensibilización central? Cuando tenemos dolor crónico de espalda, entendido como dolor que dura más de tres meses, en algunas personas se van a producir cambios neuronales a nivel cerebral. Estos cambios neuronales provocan una hiperexcitabilidad de las neuronas y receptores responsables de captar y transmitir el dolor.
Como ves la columna vertebral es un puzle de múltiples piezas que trabajan coordinadamente para permitirnos deambular erguidos, que protege nuestros órganos internos y las estructuras nerviosas. En este puzle hay muchas piezas que pueden provocar dolor, siendo en ocasiones bastante difícil distinguir el origen del dolor, de ahí la importancia de acudir a un especialista acostumbrado a tratar la patología de columna para que identifique correctamente el origen del dolor y poder así personalizar el tratamiento más adecuado. Sensibilización central. Por qué te duele la espalda cuando no debería hacerlo. ¿Alguna vez te has sentido desesperado por qué te duele la espalda y no debería hacerlo? ¿Sientes que no te comprenden porque el dolor aparece con pequeños sobresfuerzos y nadie de tu alrededor se cree que tengas dolor? Pues……ni estás loco ni eres un exagerado, quizás lo que te ocurra es que tengas lo que se denomina el síndrome de sensibilización central.
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Ahora a los pacientes les gusta llevar las riendas en cuanto a la búsqueda de información referente a salud, ya sea sobre tratamientos, patologías, mejores productos, especialistas o centros sanitarios en la zona. Y cuando lo hagan, ahí tienes que estar tú
Como consecuencia de esta hiperexcitabilidad neuronal, estímulos que no deberían ser dolorosos, si lo son y estímulos que deberían ser interpretados como simples molestias se convierten en dolores intensos. El síndrome de sensibilización central no sólo provoca que tengas dolor de espalda cuando no lo deberías de tener, si no que este dolor es más intenso y duradero.
La columna vertebral es un puzle de múltiples piezas que trabajan coordinadamente para permitirnos deambular erguidos, que protege nuestros órganos internos
¿Por qué se produce la sensibilización central en el dolor de espalda? En primer lugar debe haber un componente genético que haga que unas personas que tienen dolor de espalda evolucionen hacia un síndrome de sensibilización central y otras se curen. En segundo lugar de producirse un daño tisular que provoque un aumento de la acetil colina que produciría cambios a nivel neuronal y alteraciones a nivel de las vías que conducen el dolor. Por último los mecanismos que tiene el cuerpo para controlar e inhibir la respuesta dolorosa fallan.
Consecuencias del síndrome de sensibilización central. Al tener las neuronas hiperexcitadas se produce un exceso de neurotransmisores, que provocan desajustes tanto a nivel de respuesta autoinmune como hormonal. Se crea un círculo vicioso ya que las alteraciones inmunoendocrinas pueden perpetuar el dolor. Por un lado el sistema inmune va a considerar como dañinas sustancias que no debería serlo, y se produce una respuesta inmunitaria exagerada con aumento de todos los mediadores inflamatorios. El fallo hormonal puede provocar trastornos del sueño, falta de energía, alteraciones emocionales. Por eso el síndrome sensibilización central se encuentra presente en patologías tan poco relacionadas, pero que tienen síntomas comunes como son el colon irritable, migrañas, dolor de espalda debido al síndrome miofascial, intolerancias o alergias a medicamentos y fatiga crónica. Cómo se diagnostica el dolor de espalda asociado al síndrome de sensibilización central. Por desgracia aun en la práctica clínica diaria no tenemos ninguna prueba de imagen o test de laboratorio que nos diga que estamos ante un síndrome de sensibilización central. Se trata de un diagnóstico de exclusión, debemos descartar todas las posibles causas que puedan tener síntomas similares antes de diagnosticar
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Consecuencias del síndrome de sensibilización central. Al tener las neuronas hiperexcitadas se produce un exceso de neurotransmisores, que provocan desajustes tanto a nivel de respuesta autoinmune como hormonal. Se crea un círculo vicioso ya que las alteraciones inmunoendocrinas pueden perpetuar el dolor. Por un lado el sistema inmune va a considerar como dañinas sustancias que no debería serlo, y se produce una respuesta inmunitaria exagerada con aumento de todos los mediadores inflamatorios. El fallo hormonal puede provocar trastornos del sueño, falta de energía, alteraciones emocionales.
El síndrome sensibilización central se encuentra presente en patologías tan poco relacionadas, pero que tienen síntomas comunes como son el colon irritable, migrañas, dolor de espalda
Por eso el síndrome sensibilización central se encuentra presente en patologías tan poco relacionadas, pero que tienen síntomas comunes como son el colon irritable, migrañas, dolor de espalda debido al síndrome miofascial, intolerancias o alergias a medicamentos y fatiga crónica. Cómo se diagnostica el dolor de espalda asociado al síndrome de sensibilización central. Por desgracia aun en la práctica clínica diaria no tenemos ninguna prueba de imagen o test de laboratorio que nos diga que estamos ante un síndrome de sensibilización central. Se trata de un diagnóstico de exclusión, debemos descartar todas las posibles causas que puedan tener síntomas similares antes de diagnosticar un dolor de espalda debido a una sensibilización central. Tratamiento del dolor de espalda debido a un síndrome de sensibilización central. Ejercicio. No se trata de ser un deportista de elite pero sí que debemos realizar una actividad física suave, darse paseos, natación, yoga o tai-chi. El ejercicio ayuda a poner en orden todo el sistema inmunoendocrino. Es cierto que al principio el ejercicio puede ser doloroso pero a medida que te acostumbres, poco a poco iras notando sus efectos beneficiosos.
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Por desgracia aun en la práctica clínica diaria no tenemos ninguna prueba de imagen o test de laboratorio que nos diga que estamos ante un síndrome de sensibilización central
Tratamiento psicológico. No hay mejor tratamiento psicológico que entender tu situación y que te está ocurriendo, aceptar que tienes dolor crónico no significa que debas resignarse, pero no puedes sentirte culpable si un día no eres capaz de ir a cenar, salir al cine o a tomar un café con los amigos. Alimentación. Eliminar los alimentos que tienen chocolate. Evitar los alimentos ricos en tiramina como pueden ser el vino, el queso curado, y los pescados ahumados o marinados. Evitar las carnes ultraprocesadas que contengan nitritos. Son útiles los suplementos de ubiquinol y de magnesio, procura que tu alimentación sea rica en vitamina B12.
El dolor de espalda crónico es una patología que puede desembocar en un síndrome de sensibilización central, de este síndrome aún no conocemos sus causas y mecanismos exactos por lo que no existe un tratamiento específico para el mismo. Sin embargo conocer que te pasa y entender por qué el dolor te afecta de la manera que lo hace puede aliviar el estrés emocional que implica tener dolor cuando no deberías tenerlo o dejar de hacer actividades que para el resto de las personas deberían ser placenteras. Ya lo sabes, si a tu alrededor hay un halo de incompresión y piensas que un síndrome de sensibilización central puede estar afectando a tu dolor de espalda haz que lean este libro y esperamos que comprendan un poquito más tu situación.
Medicación. Ya sabemos que el dolor de espalda asociado a sensibilización central es un proceso en el que se produce una alteración neuronal a nivel central por lo tanto los medicamentos que actúan a nivel central como los anti-inflamatorios no son excesivamente efectivos. Son útiles los derivados de la morfina, aunque en ocasiones pueden provocar un efecto rebote y aumentar el dolor. También son útiles las medicaciones que disminuyen la hiperexcitabilidad neuronal y modifican el umbral del dolor como pueden ser la pregabalina, la duloxetina o la amitriptilina. Neuromodulación Por neuromodulación entendemos técnicas invasivas que actúan sobre las vías que transmiten el dolor, son técnicas realizadas en las unidades del dolor como son la radiofrecuencia del ganglio posterior de la raíz nerviosa o los neuroestimuladores.
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¿Qué es un punto gatillo? En ocasiones en la espalda encontramos puntos musculares hiperirritables , que están situados en una contractura muscular o banda tensa palpable a este zona del músculo más tensa la denominamos punto gatillo. Existen dos tipos de puntos gatillo. Activos. Producen dolor espontáneo sin necesidad de tocarlos Latentes. Son dolorosos únicamente cuando se realizan la palpación de los mismos.
Puntos Gatillo
El dolor de espada es una de las causas por las que las personas más acudimos al médico. En concreto es la segunda causa más frecuente por la que acudimos al médico y la primera causa de baja laboral. El dolor de espalda salvo que exista alguna patología como una hernia discal, una fractura o un esguince tiene su origen en malas posturas, microtraumatismos o movimientos forzados. Que afectan a la musculatura. Son pequeñas lesiones que se producen todos los días.
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¿Cómo es el dolor de provocado por un punto gatillo? Es un dolor intenso que se localiza donde tenemos situado el punto gatillo e irradia a través de las fibras musculares, en otras ocasiones es al palpar el punto gatillo cuando se reproduce exactamente el dolor de espalda que tenemos. Los músculos que más sufren las contracturas producidas por los puntos gatillo son el trapecio, los escalenos, los músculos erectores de la columna lumbar, el cuadrado lumbar, el psoas y el glúteo. Trapecio. El trapecio es el musculo que con más frecuencia causa dolor cervical, cuando existen puntos gatillo a nivel del trapecio el dolor se encuentra en la región cervical posterolateral y desde la oreja hasta la sien, en ocasiones se asocia con dolor de cabeza en la región temporal y en la zona interescapular. Si los puntos gatillo se encuentran en la zona inferior del trapecio el dolor lo notaremos en la parte baja del cuello, región interescapular y por debajo de la oreja. Escalenos Los músculos escalenos son 3 y están situados en el cuello, tienen la particularidad de que entre ellos pasan arterias, venas y nervios, por lo que alteraciones de los músculos escalenos pueden provocar dolor cervical asociados a sintomatología neurológica y vascular.
Los músculos escalenos, como hemos dicho son 3, escaleno anterior, medio y posterior. Se sitúan en la parte lateral del cuello y descienden hasta las costillas. Músculos erectores de la columna. Los músculos erectores son pequeños músculos que nos ayudan a mantener la posición erguida, son músculos cortos que como mucho se unen a 3 vértebras, para que te hagas una idea de cómo son los músculos erectores piensa en la función que realizan los arbotantes de los puentes colgantes. Cuadrado lumbar. El cuadrado lumbar es un músculo que va desde la última costilla hasta la pelvis. Las lesiones del cuadrado lumbar son la causa más importante de lumbalgia. Psoas. El psoas es el músculo que tenemos pegado a los lados de la columna vertebral. Al llegar a la pelvis se hace más anterior, pasa por la ingle y se inserta cerca de la cadera. Su misión principal es flexionar la cadera y estabilizar la columna lumbar. Cuando el músculo psoas se contractura o se acorta, tira de las vértebras lumbares hacia delante, aumentando la lordosis lumbar. Glúteo El glúteo medio es un músculo que se inserta en la cresta iliaca en forma de abanico y acaba a nivel del trocanter mayor, tiene como misión la abducción de la cadera y la estabilización de la pelvis durante la marcha, es el responsable que la pelvis caiga hacia el lado que no está apoyado durante la marcha.
El psoas es el músculo que tenemos pegado a los lados de la columna vertebral
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¿Qué ocurre si no se solucionan los puntos gatillo? Muchas personas van a tener dolor de espalda crónico y en gran medida es debido a la presencia de puntos gatillo. Cuando se produce una contractura muscular disminuye el aporte sanguíneo a esa zona, lo cual provoca un déficit de oxígeno a nivel muscular. Tampoco se van a poder eliminar correctamente los radicales libres de las células musculares que son producidos por la isquemia que provoca la contractura muscular. La falta de oxígeno y el no poder eliminar los radicales libre va a aumentar la acidez en la región afectada y se van a activar mecanismos inflamatorios que mantienen la contractura muscular.
El tratamiento más efectivo es una combinación de una buena higiene postural, ejercicio acompañado de un buen tratamiento fisioterápico y medicación ocasional.
La mayoría de los tratamientos para el dolor de espalda producido por los puntos gatillo van encaminados a aumentar la circulación sanguínea y eliminar los radicales libres producidos por las células ¿Cómo se diagnóstica el dolor de espalda causado por los puntos gatillo? No existen pruebas de imagen que nos permitan ver la presencia de puntos gatillo, sin embargo en un estudio reciente los pacientes con dolor de espalda debido a puntos gatillo parecen presentar niveles de zinc y selenio bajos. El zinc y el selenio ayudarían a eliminar los radicales libres que se acumulan alrededor de los puntos gatillo. Tratamiento de los puntos gatillo. Tratamiento farmacológico. Antiinflamatorios: Son útiles al inicio del dolor cervical y durante las reagudizaciones, una opción útil son los parches de diclofenaco que han demostrado ser efectivos en el dolor de trapecio, pero sin los efectos secundarios de los antiinflamatorios. Parches de lidocaína: El parche de lidocaína inhibe la transmisión del dolor hacia el cerebro, reduce el dolor y aumentan la movilidad teniendo la ventaja de que su aplicación es tópica
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El tratamiento del dolor de espalda producido por los puntos gatillo lo vamos a dividir en tratamientos invasivos y en no invasivos
Aunque el dolor producido por los puntos gatillo tiene múltiples tratamientos efectivos que pueden disminuir el dolor, no serán efectivos si no evitamos las causas que los producen: malas posturas, desacondicionamiento físico, posturas forzadas o movimientos repetitivos.
Relajantes musculares: Reducen el espasmo muscular, aumentando la circulación sanguínea a nivel muscular. Por desgracia tienen efectos secundarios como puede ser la somnolencia o la dependencia. Anticonvulsivantes. La gabapentina y la pregabalina además de tener un efecto anticonvulsivante, también son ansiolíticos y analgésicos. Su acción es debida a que consiguen que los estímulos dolorosos deban de ser más intenso para que sean transmitidos al cerebro. Antidepresivos. Están indicados en el dolor de espalda crónico la fibromialgia y el dolor neuropático. El más usado es la amitriptilina que si lo comparamos con placebo reduce el espasmo muscular, la intensidad del dolor y la sensibilidad al dolor. Tratamiento de fisioterapia. El tratamiento del dolor de espalda producido por los puntos gatillo lo vamos a dividir en tratamientos invasivos y en no invasivos. Tratamientos invasivos Masaje. Se ha estudiado que el masaje aumenta la circulación sanguínea en la zona afectada, con lo cual se eliminan mejor los productos de deshecho celulares, se reduce la isquemia y la acidosis y mejoramos la contractura muscular. El calor que produce el masaje produce relajación muscular y un descenso en el dolor. Compresión isquémica. Consiste en realizar una compresión a nivel del punto gatillo, durante
30-60 seg. La compresión debe de ser indolora. Al comprimir el punto gatillo estiramos la fibra muscular con lo que mejora el aporte sanguíneo. Espray frío y estiramiento. Esta técnica consiste en usar un espray de cloretilo (produce frió) que actúa como analgésico y posteriormente se estira el músculo de una manera indolora. Ultrasonido. El uso de ultrasonidos parece que disminuye la actividad de los puntos gatillo y reduce el dolor. Una evolución de esta técnica es la iontoforesis que consiste en aprovechar el ultrasonido para aumenta la penetración de las pomadas antiinflamatorias y así obtener un doble efecto. Técnicas invasivas. Punción seca. Quizás sea la técnica más usada para el tratamiento del dolor muscular, consiste en introducir una aguja en el punto gatillo, lo que va a producir fasciculaciones en la fibra muscular. Una fasciculación es un pequeño movimiento que se produce en la fibra muscular al introducir la aguja, este movimiento provoca que la fibra muscular se estire, aumentando la llegada de oxígeno eliminándose la acidez y los radicales libres. Electro acupuntura. El mecanismo es el mismo que cuando realizamos la punción seca, la ventaja que tiene esta técnica es que al pasar electricidad por la aguja aumentamos el número de fibras musculares que tienen fascicu laciones.
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Espray frío y estiramiento. Esta técnica consiste en usar un espray de cloretilo (produce frió) que actúa como analgésico y posteriormente se estira el músculo de una manera indolora. Ultrasonido. El uso de ultrasonidos parece que disminuye la actividad de los puntos gatillo y reduce el dolor. Una evolución de esta técnica es la iontoforesis que consiste en aprovechar el ultrasonido para aumenta la penetración de las pomadas antiinflamatorias y así obtener un doble efecto. Técnicas invasivas. Punción seca. Quizás sea la técnica más usada para el tratamiento del dolor muscular, consiste en introducir una aguja en el punto gatillo, lo que va a producir fasciculaciones en la fibra muscular. Una fasciculación es un pequeño movimiento que se produce en la fibra muscular al introducir la aguja, este movimiento provoca que la fibra muscular se estire, aumentando la llegada de oxígeno eliminándose la acidez y los radicales libres.
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Electro acupuntura. El mecanismo es el mismo que cuando realizamos la punción seca, la ventaja que tiene esta técnica es que al pasar electricidad por la aguja aumentamos el número de fibras musculares que tienen fasciculaciones. Otros tratamientos Toxina botulínica. La toxina botulínica es una potente neurotoxina que inhibe la contracción muscular. Su efecto analgésico es debido a que reduce la producción de sustancia P y glutamato que son mediadores del dolor. Existen estudios que hablan de un efecto beneficioso de la tóxina botulínica al menos 4 semanas tras su administración, aunque últimamente han aparecido algunos estudios que van en dirección contraria y hablarían de la no eficacia de la toxina botulínica. Infiltraciones de ozono. El ozono es un gas que ayudaría a oxigenar las puntos gatillo cervicales lo cual ayudaría a eliminar los radicales libres, disminuiría la acidez y se mejoraría del dolor cervical.
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De las distintas enfermedades que pueden causar dolor de espalda, podemos distinguir aquella que están en la espalda de las que aunque no se producen en la espalda tienen el dolor de espalda como uno de sus síntomas. Espondiloartrosis. La artrosis es el proceso degenerativo por el cual poco a poco nuestra espalda se deteriora. El proceso degenerativo comienza a partir de los 20 años y se inicia en el disco intervertebral. Este al degenerarse disminuye su altura y se aumenta la presión sobre las articulaciones posteriores de las vértebras llamadas articulaciones facetarias. Denominamos síndrome facetario al dolor producido por estas articulaciones.
Enfermedades que causan dolor de espalda
El dolor de espalda es muy frecuente, se estima que el 80% de las personas sufrirán dolor de espalda en algún momento de su vida. El dolor de espalda es un problema socio-sanitario de primera magnitud de ahí la importancia de conocer que enfermedades puede causar el dolor de espalda.
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Hernia discal. Una hernia discal se produce cuando material del disco intervertebral se sale de su sitio. El disco intervertebral está compuesto por un anillo de fibras de colágeno que contiene en su intención un material gelatinoso denominado núcleo pulposo. Se produce una hernia cuando las fibras del anillo se degeneran, se vuelven más laxas y se abomban y el núcleo pulposo ocupa este abombamiento. En ocasiones el anillo fibroso se rompe y el núcleo pulposo sale al espacio epidural, es lo que se denomina hernia discal estrusa. Una hernia discal da como síntoma principal una ciática. La ciática se caracteriza por ser un dolor que baja por toda la pierna y que se asocia a calambres, hormigueos y dolor de espalda. Cuando tenemos una ciática hay movimientos concretos en los que aumentan el dolor, por eso intentamos mantener la postura que no nos produce dolor y se producen lo que se denominan contracturas musculares anti-álgicas.
Espondilolistesis. La espondilolistesis es una alteración en la que una vértebra se desliza sobre otra. La espondilolistesis puede producirse porque hay un defecto en la vértebra consistente en la falta de unión entre la parte posterior de la vértebra y el cuerpo de la vértebra. Otras causas de espondilolistesis pueden ser por traumatismos repetidos que provocan que se rompa el punto de unión entre la parte anterior y posterior de la vértebra, también puede producirse por causas congénitas o accidentes. Escoliosis. La escoliosis es una enfermedad en la que la espalda se curva en las tres dimensiones del espacio. Aunque a los niños no les suele producir dolor, con el tiempo el desequilibrio que produce tener la columna desviada va desgastándose los discos intervertebrales y las articulaciones y finalmente se produce dolor. Osteoporosis. La osteoporosis como tal no produce dolor de espalda. Sin embargo, cuando tenemos osteoporosis se producen microfacturas que provocan dolor y que las vértebras se aplasten progresivamente. En el caso de la osteoporosis son las microfracturas las que producen el dolor. Enfermedades inflamatorias. Las enfermedades inflamatorias son un conjunto de enfermedades, entre las que destacan la artritis reumatoide, el lupus o la espondilitis anquilosante. En estas enfermedades nuestro sistema inmune no reconoce partes de nuestro cuerpo y las ataca produciendo inflamación en las articulaciones y dolor. Aunque todas las enfermedades inflamatorias pueden producir dolor de espalda, es la espondiltis anquilosante es la que con más frecuencia afecta a la espalda.
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Lesiones musculares. Las roturas fibrilares y las contracturas musculares posiblemente sean la causa más frecuente de dolor de espalda. Tras una rotura fibrilar se produce un hematoma, y un proceso de cicatrización, el dolor se produce cuando tratamos de estirar la fibra muscular afectada. Cuando se produce una contractura muscular se produce un espasmo de los vasos sanguíneos y la sangre no llega correctamente al músculo, lo que provoca que este no se oxigene correctamente, aumente la producción de radicales libres, que además no se eliminan correctamente debido al espasmo muscular. Los radicales libres acumulados son mediadores de los procesos inflamatorios y causantes de dolor. Por eso tratamientos como los masajes, que estiran la musculatura y aumentan la vascularización son beneficiosos para las contracturas musculares.
Tras una rotura fibrilar se produce un hematoma, y un proceso de cicatrización, el dolor se produce cuando tratamos de estirar la fibra muscular afectada
hacia delante y que suele asociarse con síntomas en las vías urinarias. Pancreatitis. La inflamación del páncreas en una enfermedad muy grave, el dolor producido por una pancreatitis ocuparía la zona de la espalda que ocuparía una faja y se irradia a la zona abdominal, tradicionalmente el dolor producido por una pancreatitis se denomina dolor en cinturón. Se trata de un dolor tan intenso que no es raro ver a los pacientes aquejados de una pancreatitis doblados por el dolor. un dolor de espalda debido a una sensibilización central.
Hasta ahora hemos hablado de enfermedades localizadas en la espalda y que causan dolor. Sin embargo existen enfermedades que uno de sus posibles síntomas es el dolor de espalda. Así pues las alteraciones de nuestros órganos internos pueden producir dolor de espalda. Esto ocurre, porque son órganos cercanos a la espalda y la inflamación de estos afecta a la espalda por proximidad. Otro motivo por el que notaremos dolor de espalda es porque el órgano afectado procede de un origen embriológico común a la zona de la espalda donde producen dolor, es decir, las células de las cuales se desarrolla el órgano y la zona de la espalda están muy próximas en el embrión. Cólico de riñón. Los riñones están situados justo por delante de la columna en la zona lumbar, uno a cada lado de las vértebras. El cólico de riñón se caracteriza por ser un dolor muy intenso localizado en la zona lateral de la zona lumbar que se irradia
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Ahora a los pacientes les gusta llevar las riendas en cuanto a la búsqueda de información referente a salud, ya sea sobre tratamientos, patologías, mejores productos, especialistas o centros sanitarios en la zona. Y cuando lo hagan, ahí tienes que estar tú
Los riñones están situados justo por delante de la columna en la zona lumbar, uno a cada lado de las vértebras
Ulcera de estómago. La úlcera de estómago produce dolor en la zona central de la espalda a nivel dorsal entre las escápulas. El punto de dolor de una ulcera de estómago suele ser el que está situado a la altura de la espalda en la que está situado el esternón en la zona anterior. Aneurísma de aorta. Una aneurisma de aorta es una dilatación de la aorta, el diámetro de la aorta aumenta y en ocasiones se pueden producir roturas de la pared aórtica. Cuando esto ocurre se produce una dorsalgia intensa situado a lo largo de toda la región interescapular. Tumores de pulmón.
Algunos tumores de pulmón situados en la zona superior de los mismos pueden producir dolor en la zona alta de la espalda que irradia por los trapecios. Endometriosis. La endometriosis es una enfermedad propia de mujeres, en las que tejido uterino se sitúa en otras localizaciones, este tejido sufre los cambios propios del ciclo menstrual y puede producir dolor de espalda bajo. Prostatitis crónica. La inflamación crónica de la próstata es otra de las patologías que puede provocar dolor de espalda baja en los hombres. Cuando tenemos un dolor de espalda no debemos considerar como primera opción una patología localizada en nuestros órganos internos, además en estos casos el dolor de espalda no es el único síntoma y tampoco es el más característico para realizar el diagnóstico. El dolor producido por alteraciones en los órganos internos se caracteriza por ser un dolor difuso difícil de localizar, la palpación de la espalda no suele ser excesivamente doloroso o directamente no produce dolor. Otra característica del dolor visceral es que no se modifica con los movimientos y que son dolores que nos despiertan por la noche.
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Según la OMS, el 90 % de la población mundial ha experimentado o va a experimentar dolor de espalda. Entre las causas más comunes de esta dolencia se encuentran: · Las molestias o lesiones musculares. · Alteraciones en la columna vertebral como hernias de disco entre otras. · Las emocionales. Nos centramos en este último apartado para confirmarte que tu estado psíquico influye de forma directa en tu dolor de espalda. No en vano, la medicina tradicional china tiene en cuenta los siguientes cuatro sentimientos como causantes de esta dolencia:
Las emociones como afectan al dolor de espalda
¿Sabías que en ciertas ocasiones el dolor de espalda tiene un origen emocional? En los siguientes apartados, te contamos por qué y cuáles son las soluciones más eficaces para evitar esta molestia tan habitual.
• La ira. El estar todo el día controlándose para no explotar genera una acumulación excesiva de este sentimiento. Lo habitual es que te duela la zona superior de los trapecios. • La preocupación. No vamos a negar que hay etapas en las que debemos preocuparnos por algo específico, pero de convertirse en un sentimiento constante, no tardarás en sentir dolor en la parte dorsal baja de la columna vertebral. • El miedo. Puede ser a cualquier cosa, persona o situación. Lo habitual es padecer contracturas en la zona lumbar. • La tristeza. Su consecuencia es un dolor repetitivo en la parte superior de la espalda incluyendo la clavícula. La antedicha disciplina médica concibe la espina dorsal como la fuente de energía del cuerpo. Su obstrucción puede producirse por los sentimientos arriba indicados, por lo que sería necesario facilitar su des-
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bloqueo con el uso de técnicas orientales como la acupuntura o el yoga por citar dos ejemplos. ¿Qué dice la medicina tradicional al respecto? Hasta no hace demasiado tiempo, lo habitual era buscar una causa física al dolor de espalda realizándole al paciente pruebas diagnósticas diversas. Hoy en día, es bastante más sencillo encontrar a profesionales que tengan en cuenta también las causas emocionales para justificar el dolor cuando no hay una lesión física real. Así, parece haberse llegado a la conclusión de que la espalda se divide en dos grandes partes: • La mitad superior es la que se convierte en el reflejo del estrés y de la ansiedad. • La mitad inferior es la que representa al miedo y a los problemas en la sexualidad. Igualmente, es fundamental analizar cuál es la salud postural del paciente para conocer cuáles son las emociones que le provocan dolor en la espalda. Los profesionales analizan la postura que adoptas en su consulta al estar sentado en la silla comentando tus síntomas. Quizá no te hayas dado cuenta, pero siempre te sientas de la misma forma y tu imagen trasmite que estás triste, preocupado/a o con cierto enfado por algún motivo que el facultativo desconoce, pero que no tardará en aconsejarte que resuelvas para mejorar progresivamente. ¿Acentúan las emociones negativas la gravedad de una lesión real? Sí. De hecho, hay pacientes que padecen lesiones como una hernia discal cuya presencia deducen al estar experimentando alguna de las sensaciones ya comentadas.
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¿Acentúan las emociones negativas la gravedad de una lesión real? Sí. De hecho, hay pacientes que padecen lesiones como una hernia discal cuya presencia deducen al estar experimentando alguna de las sensaciones ya comentadas. Es decir, nuestro cuerpo apuesta siempre por buscar el equilibrio en cuanto hay un problema, pero cuando el cerebro se ve bloqueado por el miedo o la ansiedad, por citar dos ejemplos, es cuando se rompe el equilibrio y se conoce la existencia de una lesión real que ya existía desde hace algún tiempo en la mayoría de los casos.
Tu cuerpo está formado por ligamentos y fascias que aportan elasticidad y movilidad a tu espalda
Apuesta siempre por los profesionales para resolver este tipo de cuestiones. Analiza cómo te sientes en tu día a día, revisa si el dolor que experimentas es similar a alguno de los que hemos mencionado y comienza el proceso necesario para que puedas tener mayor calidad de vida
Igualmente, tu cuerpo está formado por ligamentos y fascias que aportan elasticidad y movilidad a tu espalda. Las crisis emocionales provocan que la respiración natural se altere forzando al máximo la musculatura implicada en el proceso e incidiendo también en su funcionalidad. A mayor estrés o nerviosismo, mayor será la pérdida de elasticidad y el dolor que sentirás. ¿Es aconsejable automedicarse? No. Y no lo es porque lo habitual es tomar medicación para el dolor de espalda, pero no para la causa emocional, por lo que cuando se termina el efecto de la pastilla correspondiente se vuelve a experimentar dolor. Es decir, el tratamiento debería ser conjunto: de la causa emocional y de la causa física (de existir), pero nunca apostar por tomar algo por voluntad propia y, mucho menos, pensar que el dolor de espalda es algo normal y que pasará con el tiempo, porque no es así. Más bien todo lo contrario. ¿Cómo afrontar la solución a los dolores de espalda con causa emocional? La respuesta a esta pregunta es bastante complicada. Acudir a un reumatólogo puede suponer que las pruebas que te realicen no arrojen
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el resultado esperado y que se te aconseje ir al psiquiatra. Si prefieres este último profesional, se te recetará medicación para tu estado mental, pero ¿qué ocurre si verdaderamente hay una lesión?
Las crisis emocionales provocan que la respiración natural se altere forzando al máximo la musculatura implicada en el proceso
Lo más recomendable es que elijas una alternativa en la que se puedan combinar ambos factores. La revisión física es siempre imprescindible para analizar el estado real de tu espalda, pero también es esencial que le cuentes al especialista si padeces algún tipo de problema emocional para que te derive, tras el diagnóstico correspondiente, al psiquiatra. No olvides que en la espalda se refleja tu estado mental y que apostar por retrasar el tratamiento o tomar analgésicos no te va a solucionar nada, más bien todo lo contrario.
Recuerda, igualmente, que debido a la conexión con otros órganos vitales a los que protege, es siempre recomendable que busques soluciones a tus problemas de espalda cuanto antes, ya que podrías entrar en un círculo vicioso en el que tus emociones negativas te generen cada vez más dolor, aumentándolas considerablemente y llegando a ser incapacitantes. Apuesta siempre por los profesionales para resolver este tipo de cuestiones. Analiza cómo te sientes en tu día a día, revisa si el dolor que experimentas es similar a alguno de los que hemos mencionado y comienza el proceso necesario para que puedas tener mayor calidad de vida y, sobre todo, para mejorar tu salud emocional olvidándote de tus dolores de espalda.
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Ahora a los pacientes les gusta llevar las riendas en cuanto a la búsqueda de información referente a salud, ya sea sobre tratamientos, patologías, mejores productos, especialistas o centros sanitarios en la zona. Y cuando lo hagan, ahí tienes que estar tú
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