BTS. Iconos del K-Pop, Adrian Besley

BTS

ICONOS DEL K-POP

Adrian Besley BIOGRAFÍA NO OFICIAL. DESCUBRE EL FENÓMENO BTS Siete chicos. Siete años. 31 millones de seguidores en Twitter. 11 mil millones de visitas en YouTube. 13 mil millones de transmisiones de Spotify. Giras mundiales agotadas. BTS es un fenómeno global. Esta es su historia.

Esta edición completamente revisada y actualizada de la biografía más vendida de BTS cubre su viaje desde su debut hasta Map of the Soul 7, y analiza cómo este grupo de chicos de Corea del Sur se ha apoderado del mundo. ¡No te pierdas este libro que cuenta la historia de estos maravillosos chicos y cómo alcanzaron el éxito y la felicidad de sus fans con sus temas!

ACERCA DEL AUTOR Después de trabajar como redactor en la BBC, Adrian Besley se convirtió en escritor freelance. Es autor de varios y exitosos títulos de no ficción, entre ellos las biografías no oficiales de otros grupos de K-pop como BTS, EXO, Blackpink, y también de Billie Eilish, todas ellas publicadas en Roca Editorial.

BTS Iconos del K-pop Adrian Besley Traducción de Traducciones Imposibles

Título original: BTS. Icons of K-pop. The Unofficial Biography © 2020, Adrian Besley Primeria publicación en Gran Bretaña en 2018.

Esta edición fue publicada en 2020 por Michael O’Mara Books Limited Primera edición: mayo de 2021 © de la traducción: 2018, Traducciones Imposibles, S.L. Primera edición: © 2018, Roca Editorial de Libros, S. L. © de esta edición: 2021, Roca Editorial de Libros, S. L. Av. Marquès de l’Argentera 17, pral.

08003 Barcelona actualidad@rocaeditorial.com www.rocalibros.com Diseño de cubierta: Ana Bjezancevic Imágenes de cubierta: Jason LaVeris / FilmMagic / Getty Images (portada), RB / Bauer-Griffin / GC Images / Getty Images (contra) Impreso por Liberduplex 08791 Sant Llorenç d’Hortons (Barcelona) ISBN: 978-84-18557-35-4 Depósito legal: B 6095-2021 Código IBIC: BG; YNCP Todos los derechos reservados. Esta publicación no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada en o transmitida por, un sistema de recuperación de información, en ninguna forma ni por ningún medio, sea mecánico, fotoquímico, electrónico, magnético, electroóptico, por fotocopia, o cualquier otro, sin el permiso previo por escrito de la editorial.

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Para Nora y Polly

Índice Introducción: El mundo Bangtan .................................. 11 1. Comienzos ............................................................... 15 2. A prueba de balas ..................................................... 23 3. Rookie kings ............................................................ 33 4. Kim Namjoon/RM: adiós al monstruo ................... 46 5. American Hustlers .................................................. 55 6. Kim Seokjin/Jin: el guapo internacional ................. 68 7. Red bullets .............................................................. 76 8. Min Yoongi/Suga: dulce, pero no salvaje ............... 85 9. Momentos maravillosos .......................................... 94 10. Jung Hoseok/J-Hope: la sonrisa de BTS ................. 103 11. Por todo el mundo ................................................... 111 12. Park Jimin: ¿hombre o mochi? ................................ 118 13. Hombres a la carrera ............................................... 127 14. Kim Taehyung/V: príncipe de la dualidad .............. 139 15. ¡BTS on fire! ............................................................ 147 16. Jeon Jungkook: el maknae dorado .......................... 157 17. Daesang ................................................................... 166 18. ARMY: todo es posible con el trabajo de todos ...... 177 19. Sobrevolando América ............................................ 185 20. Esta es vuestra era ................................................... 196 21. Solidaridad y homenaje a Seúl ............................... 208 22. All you need is (self) love ....................................... 220 23. El universo de BTS .................................................. 228 24. Siete ......................................................................... 237 Glosario .......................................................................... 251 Créditos fotográficos ..................................................... 255 Agradecimientos ............................................................ 257

Introducción

El mundo Bangtan

En septiembre de 2018, BTS dio un discurso en la ONU; en él, RM, su líder, se dirigió a la Asamblea General. Muchos se preguntaron quiénes eran aquel grupito de apuestos jóvenes y por qué los habían invitado a hablar ante una institución de tanto renombre. Desde aquel momento, cada vez más gente ha descubierto este grupo de música K-pop formado por siete chicos surcoreanos: cuando se agotaron todas las entradas para su concierto en el Wembley Stadium en tan solo noventa minutos; cuando se hicieron con el número uno en las listas de varios países, desde el Reino Unido hasta Japón, pasando por Argentina y Australia; y cuando se convirtieron en la primera banda, desde los Beatles, en conseguir que tres de sus discos alcanzaran el primer puesto en Estados Unidos en menos de un año.

BTS son uno de los numerosos grupos de K-pop que existen hoy, pero ¿qué tienen que los hace diferentes a todos los demás en la historia de la cultura coreana del entretenimiento? BTS son únicos porque han triunfado sin el respaldo de una gran discográfica: los miembros del grupo participan muy activamente en las letras y la producción de sus propias canciones y, además, hablan sin tapujos de sus aspiraciones y sus miedos, y no temen ser la voz de su generación.

Este libro relata el ascenso de BTS. Habla de cómo pasaron de ser siete chicos con un sueño común a ser un grupo de jóvenes superestrellas que han conseguido una visión compartida de éxito internacional. En BTS: Iconos del K-pop veremos cómo lograron alcanzar semejante éxito a pesar de

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cantar y rapear en un idioma que muchos seguramente ni siquiera entienden. Las canciones son pegadizas y emotivas, una mezcla irresistible, y las coreografías son sencillamente alucinantes. También repasaremos las influencias de la música de BTS, detallaremos punto por punto lo que se siente al ver a BTS en directo y a qué grandes personajes han conocido por el camino. Y también, cómo no, hablaremos de los cortes de pelo y de la ropa. ¡Bienvenidos al mundo Bangtan!

En este libro también hablaremos de la increíble comunidad de fans de la banda. Los ARMY son uno de los grupos de seguidores más informados, entregados y unidos del mundo, si no el que más. Además de enarbolar su pasión por el grupo, traducen las letras y las entrevistas, han ayudado a BTS a ganar premios y han creado una comunidad en línea que refleja los ideales del propio grupo. Su historia forma parte de la de BTS, y ninguno sería lo mismo sin el otro.

BTS también tienen fama de tener una inmensa presencia en Internet, y cabe destacar sus Bombas Bangtan. Estos vídeos cortos están repletos de bromas compartidas o muestran magníficos momentos de la vida o instantes de BTS. Comentaremos algunos de ellos en estas páginas. Y, al final del libro, también encontrarás un glosario que explica algunos términos coreanos y de K-pop útiles.

El recorrido del grupo no ha sido fácil, y todos y cada uno de sus miembros han tenido que trabajar con muchísimo esfuerzo. Como aprendices adolescentes que venían de un mundo completamente normal, ensayaron hasta que cada nota y cada paso fuese perfecto. Esa determinación y esa dedicación siguen con ellos en la actualidad y este libro habla también sobre la personalidad de cada uno de ellos y la amistad que los une, sobre sus momentos de duda y el entusiasmo por sus logros.

En un principio, la intención de este libro era contar la historia del increíble ascenso de BTS hacia la fama mundial.

Pero, desde que se publicó, el grupo no ha dejado de conseguir logro tras logro; por ello se ha publicado esta versión actualizada, para poder abarcar los impresionantes éxitos que han cosechado durante los últimos años. La maravillosa

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historia de BTS no ha llegado a su fin, y los chicos siguen estableciendo récords y fijando nuevos estándares de calidad.

Sea lo que sea lo que el futuro les tenga preparado, la historia de cómo se convirtieron en iconos, no solo del K-pop, sino del mundo, sigue siendo fascinante. Espero que disfrutes recordando los detalles de su increíble trayectoria.

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Comienzos

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¿ abías visto alguna vez algo como BTS? ¿Esos movimientos coreografiados, con raperos y cantantes en el mismo grupo? ¿Unos chicos que viven y ensayan juntos durante años antes de su primera actuación? ¿Que aparecen constantemente en un montón de programas musicales o hablando en retos extraños y absurdos en la televisión? Si has seguido el K-pop en algún momento durante los últimos diez años, entonces es posible que sí, aunque ningún grupo ha hecho esas cosas como lo ha hecho BTS. Es imposible narrar la historia de BTS sin hacer referencia a la cultura y las tradiciones del K-pop. Aunque ahora son un fenómeno internacional, en su día fueron un grupo de chicos que se conformaban con hacer música. Grabar su primera canción y actuar en la televisión coreana les parecía todo un logro. Habían crecido con el K-pop y conocían las expectativas, las dificultades y los obstáculos particulares de la vida de un ídolo. Que lo intentasen, que lo consiguieran contra todo pronóstico y que traspasasen las fronteras del K-pop es solo un aspecto de la increíble naturaleza de este grupo.

Lo que llamamos K-pop comenzó en 1992. Puede datarse con la aparición de Seo Taiji and Boys en un programa de talentos de televisión donde interpretaron su sencillo Nan Arayo [Lo sé]. Quedaron los últimos en el programa, pero su sencillo, una innovadora fusión de pop estadounidense y coreano, pronto llegó al número uno de las listas de éxitos del país (y se mantuvo allí durante diecisiete semanas). Seo Taiji and Boys (que años más adelante invitaron a BTS a

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aparecer en su reencuentro) inspirarían a una multitud de grupos nuevos ansiosos por crear música coreana influenciada por el rock, el pop, el R&B y, especialmente, el hip-hop estadounidense de los noventa.

A pesar de la influencia estadounidense, la Seo Taiji and música pop coreana establecería sus propias Boys inspirarían a características distintivas. El código moral conuna multitud servador de la sociedad coreana impera y se de grupos nuevos asegura de que las canciones con referencias al ansiosos por dar al sexo, las drogas y el alcohol se prohíban en la rock, al pop, al R&B radio y la televisión, y apenas hay tradición de y, especialmente, cuestionar la sociedad o de tratar temas polítial hip-hop estadoucos en la música. Se espera que los artistas sean nidense un sabor encantadores e inocentes en todo momento. coreano único.

Por otro lado está la televisión coreana, que tiene millones de espectadores y es vital para el éxito de las actuaciones del K-pop. Los programas musicales proliferan. Inkigayo, Show! Music Core, Music Bank, M Countdown, Show Champion y The Show Choice garan16 tizan que haya algún programa de pop en la televisión casi todos los días de la semana. El hecho de que los programas incluyan normalmente actuaciones en directo en lugar de vídeos musicales demuestra que estos actos son un aspecto muy valorado del K-pop. Una buena coreografía, presencia en el escenario, trajes fantásticos y ser guapo es fundamental.

En las galas de estos programas presentan canciones de debut o temas nuevos, y cada uno de ellos otorga un trofeo semanal basándose en los distintos cambios de posición en las listas de éxitos, las descargas y los votos de los telespectadores. Estos trofeos son muy disputados, y el mayor logro es obtener una victoria aplastante en todos los programas.

«DNA», de BTS fue una de las pocas canciones que llegaron a conseguirlo.

También se espera que los artistas de K-pop se hagan un hueco, bien como grupo o participando solos, entre los cómicos, actores y demás famosos en los programas de variedades del país, que tienen un éxito de audiencia apabullante. En estos, a veces les hacen entrevistas o les organizan actuaciones,

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pero generalmente se centran en retos divertidos que ponen de manifiesto la personalidad, la destreza y el sentido del humor de los artistas. BTS dejaron una muy buena impresión desde el principio con sus apariciones en Knowing Bros y Weekly Idol, e incluso crearon sus propios programas de variedades: Rookie King, Run BTS! y BTS Gayo. Hasta se televisan regularmente los Idol Games, una especie de miniolimpiadas en las que los artistas de K-pop compiten entre sí en varias disciplinas deportivas. BTS son especialmente buenos en la carrera de relevos de 4x400 metros.

Una vez establecidos, los artistas del K-pop esperan ansiosos la temporada de premios que abarca el periodo de Año Nuevo. Se celebran muchas ceremonias, pero las más prestigiosas de todas ellas son las de los Golden Disk Awards, los Melon Music Awards (MMA), los Mnet Asian Music Awards (MAMA) y los Seoul Music Awards. En estas se otorgan bonsangs (premios) a varios números de gran éxito, pero lo que ansían todos los artistas en realidad es un daesang, el mayor premio otorgado al artista del año y, dependiendo de la ceremonia, a veces a la canción y el álbum del año también.

Con semejante exposición, se espera que los artistas de Kpop canten, bailen, tengan un estilo fantástico y muestren su personalidad. Esto se consigue con muchísimo trabajo y esfuerzo. ¿Recordáis a los pioneros Seo Taiji and Boys? Cuando se separaron en 1996, Yang Hyun-suk, uno de los «Boys», fundó YG Entertainment para crear, producir y representar a grupos de K-pop. Más o menos al mismo tiempo y con los mismos objetivos se constituyeron SM Entertainment y JYP Entertainment. Las «Tres Grandes», como se las acabó conociendo, terminarían dominando el K-pop al conseguir producir una serie de artistas y grupos de éxito conocidos como idols.

Las compañías celebran unos cástines y unos programas de talentos muy competitivos en busca de idols en potencia. A los artistas que pasan la criba, a menudo jóvenes adolescentes o aún de menor edad, se los contrata como aprendices, y viven en residencias con otros aprendices. Juntos deben enfrentarse a rigurosas clases de baile, canto, ejercicio, inglés y japonés (o coreano, si son de otro país), así como a dietas estrictas y a

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instrucciones sobre cómo comportarse en televisión y en público. Y, además de todo esto, ¡tienen que hacer A los artistas sus deberes del colegio o del instituto! que pasan la criba, Las discográficas dividirán a sus alumnos a menudo jóvenes en grupos o los seleccionarán como artistas en adolescentes o aún solitario. En ocasiones los intercambian o rede menor edad, se suelven su contrato si no tienen el nivel necelos contrata como sario o no encajan en unos requisitos particuaprendices, y viven lares. Los grupos de K-pop suelen incluir más en residencias con miembros que sus equivalentes occidentales otros aprendices. porque tratan de ofrecer a los fans un paquete Juntos deben ende habilidades completo. Cuentan con raperos, frentarse a rigurosas vocalistas y bailarines especializados e incluso clases de baile, visuals, miembros seleccionados por su aspeccanto y ejercicio. to y su presencia en el escenario. La compañía proporciona el nombre, la imagen, la coreografía y las canciones, muchas veces con poca participación por parte del grupo.

Casi todos los grupos de K-pop cuentan con un líder, que 18 suele ser el miembro de mayor edad, aunque no es el caso de RM, de BTS. Cuando el grupo aparece o acude a recoger premios, el líder actúa como portavoz y es también el intermediario, el que recibe las instrucciones de la empresa y las transmite a los demás miembros. El grupo también tiene un maknae, el nombre que recibe el miembro más joven. El maknae de BTS es Jungkook. Este miembro es como el bebé de la familia, mono y adorable. Suele poseer un talento y una belleza increíbles, y es, básicamente, el orgullo de cada grupo.

La presentación de la actuación, generalmente en uno de los programas musicales semanales, se conoce como su debut stage. Se trata de un momento muy importante para los grupos nuevos. La discográfica habrá estado allanando el terreno durante meses, publicando fotografías de los miembros a modo de avance, creando cuentas en las redes sociales, publicando avances e incluso fundando un club de fans. La pasión de los fans del K-pop es un elemento esencial para conseguir que el número sea un éxito. La interacción con los

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fans a través de las redes sociales y de encuentros con ellos es una manera magnífica de lograr apoyo leal y entregado de manera rápida. Estos fans a menudo reciben un nombre oficial por parte del grupo, cuentan con sus propios foros y crean una atmósfera fantástica en los conciertos. El grupo Twice llamó a su club de fans Once, Seventeen tienen a CARAT y, por supuesto, BTS tienen a ARMY. Los fans del K-pop han ideado maneras ingeniosas de interactuar con sus ídolos. No contentos con limitarse a gritar y aplaudir como locos (aunque eso también pasa), levantan barritas luminosas del color del grupo, a veces con olas coordinadas; fabrican pancartas de apoyo gigantes y entonan consignas de fans en las intros y los descansos o como respuesta a los estribillos.

Si un grupo nuevo logra triunfar en el debut y consolidar a su público, tendrá la oportunidad de hacer un comeback o regreso. Esto no tiene por qué significar que vayan a estar inactivos o que necesariamente vayan a tomarse un descanso; es únicamente el término que se utiliza para el lanzamiento de un nuevo sencillo o álbum y su promoción en los programas semanales. Presentado una vez más con antelación a través de la publicidad y los avances, el regreso a menudo implica un nuevo «concepto»: un cambio sutil o incluso importante en la imagen o el sonido del grupo.

Una vez consolidado, el número de K-pop está perfectamente preparado para subirse a la ola: la ola coreana conocida como hallyu. La cultura coreana ha empezado a conocerse a nivel mundial en las últimas dos décadas. Desde las series de televisión, también conocidas como «dramas», hasta la cosmética y, especialmente, la música pop, las exportaciones surcoreanas se han puesto de moda en países como Japón o Estados Unidos. El éxito de Psy «Gangnam Style» es claro ejemplo de ello, pero Blackpink, EXO y otros muchos también han logrado colarse en las listas de éxitos estadounidenses.

Llegar tan lejos requiere mucha inversión, influencia y saber hacer por parte de la empresa de entretenimiento. El éxito atrae al éxito, y las Tres Grandes han logrado dominar e

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incluso controlar la industria del K-pop. Algunos grupos han demostrado que es posible hacerse un hueco en el mundillo, pero y ¿llegar a consolidarse como idols internacionales? Eso es apuntar demasiado alto. Necesitarían a alguien con mucha experiencia, un poco de suerte y dispuesto a ajustar las reglas y las tradiciones del K-pop. Alguien como Bang Si-hyuk.

Bang Si-hyuk era un compositor y productor de éxito que trabajaba en JYP, una de las Tres Grandes. Se labró una gran reputación como fabricante de éxitos con grupos como g.o.d. y Wonder Girls, ganándose su apodo «Hitman». En 2005 dejó JYP para fundar su propia empresa de entretenimiento, Big Hit. Tuvo cierto éxito con el grupo mixto 8Eight y con 2AM (quienes luego se marcharon a la discográfica JYP). Más adelante, en 2010, ideó un plan para presentar un número de rap. Este plan fue la semilla que acabó convirtiéndose en un coloso del K-pop: BTS. Kim Namjoon, al que pronto se le conocería como «Rap Monster» y más adelante con la forma abreviada RM, acudió a Big Hit como rapero en solitario en 2010. Había estado 20 rapeando en la escena del hiphop underground, una arena más rebelde que la del K-pop, en la que los artistas pueden actuar de forma independiente, pero lo hacen Cada vez más confrente a multitudes más pequeñas en comparavencido con la idea ción. Cada vez más convencido con la idea de de crear un núcrear un número de rap, Bang Si-hyuk decidió mero de rap, Bang trasladar a RM a un grupo embrionario con Si-hyuk decidió otros raperos underground, como Kidoh (que trasladar a RM a un acabó en el grupo de idols Topp Dogg, que ahogrupo embrionario ra se llama Xeno-T), Iron y Supreme Boi, que con otros raperos más adelante se amplió con la llegada de Min underground.

Yoongi, , también conocido como Suga.

Hacia finales de 2011, Hitman Bang cambió la dirección del grupo con el fin de buscar un sonido menos centrado en el rap y más comercial, que incluyese vocalistas y raperos. El prodigio del baile Jung Hoseok (J-Hope), que se había unido a la compañía el año anterior, era uno de los posibles cantantes (se convirtió en rapero más adelante). Algunos de los raperos originales que quedaban no estaban con-

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formes con este nuevo rumbo. Supreme Boi siguió en Big Hit; se unió al equipo de producción y también como letrista junto a Slow Rabbit. A Pdogg, uno de los productores de Big Hit (que sigue siendo un miembro importante del equipo de producción de BTS), se le encargó la misión de formar este grupo. Había unos treinta aprendices en formación en Big Hit, a los que observaría, grabaría y evaluaría para después dividirlos en grupos y asignarles proyectos.

A principios de 2012, Jungkook, Taehyung (V) y, más adelante, Seokjin (Jin) pasaron unos cástines y se unieron al equipo de Big Hit. Sin embargo, la formación todavía no se había decidido. Entre otros aprendices se encontraban Jeong In-seong y Park Seo-ham, que ahora forman parte del grupo de idols KNK, y Suwoong, de Boys Republic. Para todos estos chicos que se enfrentaban a una dura formación lejos de sus casas y de sus familias, el futuro seguía siendo incierto.

Podían no ser seleccionados para el grupo, y, aunque lo fueran, podrían tener que esperar mucho tiempo para debutar.

A principios del verano de 2012, Jimin, el último miembro en unirse al grupo, firmó un contrato con Big Hit. BTS empezaba a tomar forma por fin, con cuatro miembros en lo que los fans del K-pop denominan la «línea de rap» (Kidoh abandonaría el grupo más adelante ese año) y otros cuatro en la «línea vocal». Incluso tenían nombre. Entre las opciones consideradas estaban Big Kids y Young Nation, pero Bangtan Sonyeondan, que se traduce como «Niños exploradores a prueba de balas», era la propuesta preferida, al menos para el mandamás de Big Hit, cuya opinión tenía más peso que ninguna.

Bang Si-hyuk había reunido y seleccionado por fin a este grupo. Tenía un líder en Rap Monster, el primero de ellos en unirse a Big Hit, que era inteligente y elocuente, y hablaba un inglés fluido; un bailarín principal, J-Hope, que había ganado premios de baile nacionales; y un maknae en Jungkook, que podría haber firmado con cualquiera de las Tres Grandes. Los demás habían demostrado que estaban dispuestos a trabajar al máximo las horas que fueran necesarias y prometían mucho. Ante todo, eran un grupo de chicos absolutamente encantadores que parecían sacar lo mejor los unos de los otros.

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Bang Si-hyuk tenía visiones de futuro para su nuevo grupo. Los había bautizado con un nombre que Bang Si-hyuk había transmitía que lucharían contra los prejuicios reunido y seleccioy las dificultades que experimentaba su genenado por fin a este ración. Serían la voz de los adolescentes y los grupo. Tenía un líder veinteañeros. Para que aquello funcionara, inteligente y eloaflojó algunos de los grilletes del K-pop. En cuente, un bailarín una entrevista para la revista Time, en 2019, principal que había dijo: «Les prometí que podrían perseguir el géganado premios de nero musical que quisieran [incluido el hibaile nacionales y phop]. Porque era el hiphop, con él podían exun maknae que popresar lo que pensaban, y no íbamos a cambiar dría haber firmado eso… Cumplí mi promesa, y creo que eso caucon cualquiera de só un gran impacto». las Tres Grandes.

El desafío de Bangtan Sonyeondan (a los que pronto muchos llamarían BTS) parecía inmenso. La compañía tenía muy poco dinero con el que respaldarlos para acabar con la supremacía de EXO and Girl’s Generation, de SM Entertainment, o con 2NE1, de YG. Sus 22 canciones estaban basadas en el estilo rapero estadounidense de los noventa que estaba perdiendo popularidad en Corea y la actitud rebelde de sus canciones ya estaba dando que hablar. El grupo tenía una inmensa montaña por escalar y ni siquiera habían empezado todavía. Con el año 2013 a la vuelta de la esquina se prepararon para dar los primeros pasos hacia la cima.

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A prueba de balas

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¿ ecuerdas dónde estabas el 13 de junio de 2013? Era jueves, y seguramente estabas en la cama, soñando, pero mientras tú dormías, en el otro lado del mundo, en Seúl, en Corea del Sur, siete chicos estaban pisando el escenario de un programa musical de televisión. BTS se estaba convirtiendo en una realidad.

Algún día, el 13 de junio será un festivo internacional, pero rebobinemos un poco... En Corea, unos avances intrigantes sobre un grupo nuevo llevaban un tiempo apareciendo. Con su amplia experiencia en el sector del K-pop, el presidente de Big Hit Entertainment, Bang Si-hyuk, sabía cómo crear expectación ante un número nuevo. Anteriormente, en 2012, Big Hit había publicado un blog que anunciaba la inminente llegada de Bangtan Sonyeondan, presentaba a los miembros de la banda y mostraba sus fotos a aquellos primeros seguidores. La noticia corrió como la pólvora: Big Hit estaba preparando un grupo de idols.

El 17 de diciembre de 2012 se creó una cuenta de YouTube y se publicó el primer contenido La noticia de BTS: un vídeo del miembro original corrió como Rap Monster haciendo una versión de la pólvora: «Power», de Kanye West. Poco después Big Hit estaba se publicó otro rap de RM: «Let’s Intro- preparando duce BANGTAN ROOM». Estos prime- un grupo ros dos vídeos siguen en YouTube (en el de idols. último hay un cameo fantástico de Jin).

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Y después llegó un regalo de Navidad, ya que el mandamás de Big Hit, usando su apodo Hitman Bang, presentó «A Typical Trainee’s Christmas». Este tema con un vídeo semieditado era un avance para los próximos cástines de Big Hit. Una vez más es Rap Mon quien está al micrófono, pero esta vez Jin y Suga también cantan.

Al ver el vídeo salta a la vista que estos chicos no están jugando al juego de siempre. Se trata de un grupo que no teme replicarle a su discográfica; un grupo que revelará cómo es realmente la vida de un ídolo en formación.

Mientras Jin cubre dulcemente el inicio del éxito de 1984, «Last Christmas» de Wham!, la línea de rap se queja de unas navidades solitarias de prácticas sin fin e incluso se pregunta cómo van a escribir canciones de amor si se les prohíbe tener novia.

El mismo día en que se creó la cuenta de YouTube, BTS entró en la tuitesfera con la promesa de que en periodo previo a su debut estaría plagado de proezas divertidas. ¿Quién iba a pensar que en tan solo unos años acabarían dominando Twitter? Era casi 2013, y BTS ya estaba allí (si eras un fan del K-pop y estabas atento).

En enero de 2013 una canción nueva logró colarse en YouTube. Un vídeo sencillo pero artístico con un fondo negro y primerísimos planos en los que aparecían RM, Suga y Jin rapeando. En «School of Tears» recurrieron a los ritmos y el flow de «Swimming Pools» de Kendrick Lamar, pero el trío cantaba sus propias letras. Hablaban del lado oscuro de la vida escolar: del acoso, de los miedos de aquellos que no protegen al acosado por si les acaba pasando lo mismo a ellos. Rap Mon luce las nuevas rastas que se ha hecho para Año Nuevo (se las quitó a finales de enero) y le recordaron este vídeo en septiembre de 2016, cuando el resto de la banda lo sorprendió interpretándola como parte de su fiesta de cumpleaños.

Durante los primeros meses del año, los miembros de BTS acudían con regularidad al estudio para grabar una especie de diario en vídeo. En estos vlogs solían aparecer solos en la pantalla, aunque más adelante supimos que

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otros miembros del grupo estaban pre- Estaban sentes tras las cámaras, haciendo caras y preparados tomándoles el pelo. Francos y abiertos, para hablar divertidos y sensibles, BTS demostraron con sus que estaban preparados para hablar con seguidores de sus seguidores de cualquier cosa, inclui- cualquier cosa, dos sus inseguridades y sus miedos. incluidos sus En uno de sus vídeos, RM nos cuen- inseguridades ta que está cabreado porque le han dicho y sus miedos. que Big Hit no triunfará como rapero en solitario. El 8 de enero se queja de que no le viene a la cabeza ni una sola frase de rap; está agotado, desmotivado, quiere irse a casa y no se siente inspirado, pero sabe que la compañía espera que se le ocurra algo. Jin, en su vlog, habla de estar lejos de casa y tener que cuidar de sí mismo, y podemos ver los primeros signos de su interés por la cocina. Después, un Jimin adorablemente tímido aparece para hacer su primer vlog y, tras haber estado chinchando al resto mientras grababan el suyo, no se le 25 ocurre nada que decir.

A principios de febrero, Jungkook hizo su primera entrada. Es el día de su graduación en secundaria y dice que sabe que debería estar contento pero, como el maknae (el más joven del grupo, todavía con solo quince años), expresa lo mucho que echa de menos su casa. Es una entrada desgarradora. J-Hope es más alegre y habla de sus objetivos previos al debut: hacer un rap con más estilo y ser más profesional en la parte del baile, pero en general, en aquellas primeras entradas, grabadas a menudo a última hora de la noche o a primera hora de la mañana después de un largo día de trabajo, los chicos se muestran muy cansados, algo tímidos y bastante abrumados por la posición en la que se encuentran.

El lanzamiento del alegre vídeo de «Graduation Song» tuvo, por lo tanto, una gran acogida. Jungkook, Jimin y J-Hope se pusieron en el centro de los focos. Y vaya si brillaron, con y sin los uniformes del colegio. Su enérgica canción de rap ligero era una versión de «Young, Wild &

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Free» de Snoop Dogg, Wiz Khalifa y Bruno Mars. Con unas letras inteligentes y positivas, escritas por J-Hope y el productor Supreme Boi, celebran el final del colegio y las libertades de la vida adulta. Pero, incluso entonces, tenían el debut en la cabeza. En uno de los versos, J-Hope incluso pregunta al jefe si de verdad debutar tiene que ser tan duro. Esta canción, junto con los vlogs, contribuyó a generar interés. Era vital que contaran con seguidores antes de su primera aparición en público.

El Año Nuevo Lunar es un gran acontecimiento en Corea. En 2013 cayó el 10 de febrero. Al igual que el día de Acción de Gracias en Estados Unidos, es tradición pasar el día con la familia, y no podía haber llegado en mejor momento para siete chicos que habían estado trabajando hasta la extenuación. Después de haber estado en casa, haber visto a sus familias, haber dormido y comido bien durante un par de días, volvieron con las pilas recargadas. Su debut por fin estaba cerca y esto se reflejaba en sus vlogs: estaban muy emocionados y dedicados de nuevo a la causa BTS. «¡Nos esforzaremos todavía más para construir un mejor Bangtan!» era su mantra.

En los meses de abril y mayo, unos exhaustos Bangtan Boys aparecían hablando de las últimas prácticas de la coreografía para el debut, grabando pistas para su sencillo y grabando el videoclip. ¡La fecha estaba cada vez más cerca! En su vlog del 14 de mayo, RM señalaba la grabación de su primer videoclip como el final de su larga etapa de aprendiz. Unos días después, aparecieron todos juntos por primera vez en un vlog, hablando de la grabación del vídeo y leyendo mensajes de apoyo de sus fans, y añadieron que, aunque todavía faltaba casi un mes, aquel sería el último vlog antes de su debut.

Vale. Salían todos juntos, pero los ARMY, siempre atentos, se dieron cuenta de que faltaba un miembro fundamental. Taehyung, conocido como V, había formado parte de BTS durante más de dos años, y se había entrenado, cantando y bailando con los demás, pero nunca lo presentaron como miembro; no pudo publicar ningún

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vlog, y los demás no podían mencionarlo. ¡Pobre V! Era el arma secreta y, muy inteligentemente, Big Hit quiso que su existencia se mantuviese en secreto para causar un mayor impacto.

El debut es un momento decisivo para los grupos de Kpop y la presión iba en aumento. Para algunos, se trata de la satisfactoria culminación de tres años de incesante trabajo duro; para otros es tremendamente estresante, pero conforme se acercaba el gran día, el espíritu del grupo y su compañerismo fueron fundamentales para superar cualquier obstáculo.

El 21 de mayo de 2013, en el sitio web apareció un reloj con la cuenta atrás para el debut, y se publicó un avance del mismo. Era un montaje en blanco y negro de cuarenta y cinco segundos de duración de los nombres de los miembros y una serie de consignas impactantes que formaban un revólver que disparaba. Después, el 2 de junio, unas fotos publicadas en la página de BTS del sitio web de Big Hit y en Facebook revelaban por primera vez a Taehyung, adecuadamente malhumorado con el pelo rubio y revuelto. El plan de Big Hit parecía haber funcionado y, el día del debut, menos de dos semanas después, V ya contaba con cinco clubs de fans para él solo.

Al final de la página de inicio, al lado del reloj con la cuenta atrás, había una sencilla frase de señuelo que preguntaba: «¿Quién es el siguiente?». La respuesta llegó al día siguiente en forma de Jin, Jimin y Jungkook, y generó revuelo entre los K-poperos. Por último, un día después de eso, llegó la línea de rap. Los fans ya estaban familiarizados con RM, J-Hope y Suga gracias a las pistas, los vídeos y los vlogs que ya se habían publicado, pero esto era una presentación, ¡y estaban fantásticos!

En todas las fotos se mostraba a los miembros con su equipo de hip-hoperos malotes: cuero, logotipos y ropa de skater y deportiva. J-Hope llevaba una máscara de pinchos; RM llevaba gafas, un medallón y un bastón con el símbolo del dólar; Suga llevaba un skate; Jungkook llevaba una máscara de hockey y una mano esquelética de oro

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sobre la suya propia; Jimin estaba precioso con su equipamiento de baloncesto; Jin tenía todo el aspecto de un b-boy con su gorra con la visera hacia atrás y sus shorts anchos, y V posaba vestido de cuero negro como el chico más guay del instituto. Era un look que volveríamos a ver de nuevo.

La preparación había terminado por el momento. Se habían publicado los avances. La cuenta atrás había terminado. Había llegado la hora. BTS, el mundo. Mundo, BTS. La presentación de su debut tuvo lugar el 12 de junio en el Ilchi Art Hall de Cheongdamdong, en el área Gangnam de la ciudad. Pero lo que contó fue el día siguiente, cuando la banda apareció en directo sobre el escenario por primera vez en los programas de televisión M Countdown y Music Bank.

Todavía se puede ver el vídeo del día del debut de BTS en YouTube y ver a siete Bangtan Boys tremendamente jóvenes a punto de enfrentarse al público por primera vez en directo. Están comprensiblemente nerviosos, ocultando 28 sus inquietudes y practicando sus rutinas por última vez, bromeando entre sí o simplemente senLa preparación tados en silencio. Todos ellos son una dehabía terminado mostración de lo entregados que estaban por el momento. estos chicos. Como dice V: «¡Solo tenemos Se habían una oportunidad!». publicado Por supuesto, una vez en el escenario inlos avances. terpretando «No More Dream», estuvieron La cuenta atrás agudos e impecables. Después, Jin, siemhabía terminado. pre tan perfeccionista, se echó a llorar Había llegado porque el receptor del micrófono había la hora. hecho que se le bajasen los pantalones, BTS, el mundo. pero sus compañeros lo consolaron. No Mundo, BTS. tuvo tiempo de mortificarse por ello, ya que pronto debían volver a subirse al escenario para su otra canción promocionada: «We Are Bulletproof Pt. 2».

En el vídeo de YouTube se ve claramente reflejado en sus rostros al terminar las actuaciones del día que lo han

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dado todo, pero saben que lo han clavado. Su energía, su estilo de rap y sus movimientos de baile y, especialmente, el lanzamiento de gorra de Jungkook y la exhibición de abdominales de Jimin, habían captado la atención del público. Como la mayoría de los grupos debutantes, BTS había creado un foro conocido como «fan café», que ya había alcanzado los 55.000 miembros.

Llevaban tres años soñando con el momento en que se comerían el escenario, de modo que no era de extrañar que estuvieran tan nerviosos. Todos dijeron que cuando terminaron y escucharon la ovación casi se echan a llorar; V incluso confesó que se le saltaron las lágrimas. Estaban orgullosos, pero admitieron que habían cometido errores y RM señaló lo mucho que le pesaban las piernas en el escenario en comparación con las sesiones de práctica, pero también sabían que ya habían aprendido mucho durante este breve periodo de debut.

Entretanto, su primer videoclip, «No More Dream», se había lanzado el día anterior al debut. La temática y la actitud hip-hopera encajaba con sus fotos de avance y sus actuaciones en el debut, y el escenario era de agitación y de rebeldía, en el que el grupo, luciendo mucho blanco y negro, conduce y estrella el autobús del colegio; unos ciclocrosistas vagan por las calles y una clase reacondicionada cuenta con una rampa de skate y paredes repletas de grafitis de BTS. La coreografía es muy hip-hopera, con un montón de crouches bajos, golpes de cadera y dedos señalando a la velocidad del rayo y, gracias a una magnífica edición, transmite toda la energía de la actuación en directo. Aquellos que vieron los programas de debut reconocerían a Jung­ kook sujetando a Jimin mientras este corre en horizontal sobre las espaldas de los demás y, cómo no, las exhibiciones de abdominales de Jimin que derritieron al público en vivo.

Esta canción se incluyó en 2 Cool 4 Skool, el primer «disco sencillo» de BTS, que salió a la venta la víspera de su debut,, el 12 de junio de 2013, y que venía en una ele-

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gante caja en negro y dorado. Se incluye un fotolibro con algunas bonitas imágenes similares a las que se revelaron en los avances, con las letras (en coreano), una postal y un panfleto en el que se anuncia el siguiente castin de Big Hit. Este «disco sencillo» con siete canciones sería el primero de una trilogía que exploraba los temas de no dejarse oprimir por el sistema educativo, de estar orgulloso de uno mismo y de enfrentarse a los desafíos de ser joven.

BOMBA BANGTAN

VJ [LA PRIMERA BANGTAN BOMB]

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El 19 de junio de 2013, Bangtan TV publicó un vídeo de treinta segundos en YouTube. En él aparecía Jungkook grabando a Jimin, y en una esquina aparecía un pequeño logotipo: el dibujo de una bomba BTS. Esta fue la primera de muchas bombas: vídeos cortitos de grabaciones de momentos tras las cámaras, retos o en los que los chicos aparecían simplemente mostrando lo monos que son y haciendo el tonto. Duran entre veinte segundos y dos minutos, y permiten que los fans sepan cómo son los BTS fuera del escenario.

En este álbum, RM declara la intención del grupo de dirigirse a los adolescentes y a los veinteañeros. Esto es lo que diferencia a BTS de la mayoría de los grupos de K-pop.

Conseguirán relevancia y demostrarán que comparten las aspiraciones y los temores de su generación.

El álbum empieza adecuadamente con «We Are Bullet­proof Pt. 2», que presenta a los chicos Conseguirán como un grupo que rapea mejor que otras relevancia bandas de idols y tan auténtico como los y demostrarán raperos underground coreanos. Después que comparten viene «Skit: Circle Room Talk» (un skit las aspiraciones consiste básicamente en una conversay los temores ción entre los miembros del grupo, algo de su generación. característico de los álbumes de hip-hop

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estadounidense, desde De La Soul hasta Eminem), que les daba a los chicos la oportunidad de comentar sus ideas y los temas del álbum antes de sumergirse directamente en «No More Dream», su sencillo de debut y la pista clave del disco. Si la misión de BTS era hablar por y para la juventud, esta canción iba directa al grano: es asertiva, está cargada de actitud y es tremendamente pegadiza.

La letra del inicio de la canción, escrita por RM, presenta al grupo al mundo y el resonante tañido del contrabajo, las líneas sarcásticas de Suga sobre la casa grande, los coches grandes y los anillos grandes que quiere y el coreado «la-la-la» (el primero de muchos) hacían que el sonido fuese magnífico.

El ritmo era incesante, con ganchos melódicos estratégicamente añadidos. Mientras tanto, la línea de rap tomaba protagonismo, trabajando en torno a la parte más melódica, que le pregunta al oyente con qué sueña. Las letras hablaban apasionadamente de la frustración y la rabia de que los jóvenes no sueñen y sean incapaces de escapar de las vidas mundanas que sus padres y la sociedad han establecido para ellos.

Tras la breve «Interlude» (una melodía que a RM le gustaba tanto que la usó para «Monterlude» en su mixtape), pasamos a «I Like It», y, mira tú qué cosas, ¡es una canción pop! Vale, también había partes de rap, pero Jung­kook y Jin aportan unas dulces melodías a una canción sobre ver las fotos de una exnovia en las redes sociales. El álbum cerraba con la desenfadada «Circle Room Cypher» («cypher» es un término de hip-hop para una sesión de rap de estilo libre).

No obstante, aquellos que compraron el CD físico recibieron dos pistas adicionales: «On the Start Line», interpretada por RM; y «Road/Path», en la que participa todo el grupo.

Ambas hablan de las dificultades de sus años de aprendices, de lo que estarían haciendo si no fueran Bangtan y de lo fuertes que se habían hecho al estar juntos.

El periodo de debut continuó durante el resto de junio y julio, y los chicos promocionaron el álbum en emisiones de radio y televisión y mediante encuentros con los fans.

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Pero hubo un hito especialmente destacable. El 9 de julio, en el fan café de BTS, la banda anunció el nombre de su club de fans.

Desde aquel momento, sus seguidores pasarían a llamarse ARMY, un acrónimo de «Adorable Representative MC for Youth» [Adorables Representantes de la Juventud MC].

Explicaron que un ejército necesita su blindaje antibalas, de modo que los chicos y sus fans siempre estarían unidos. Los seguidores de BTS aceptaron el nombre inmediatamente; tenían una causa en la que creer y nada los detendría.

Después de casi cincuenta días frenéticos, el debut de BTS llegó a su fin. No habían causado sensación; mucha gente los vio como un grupo de hip-hop más y criticó su imagen rebelde y sus letras anticonservadoras, o dudó de sus posibilidades de éxito por no pertenecer a una de las Tres Grandes. Pero habían establecido una ética de grupo, una imagen, creían en sí mismos y, aún más Desde aquel importante, contaban con un público que ya momento, sus se extendía desde Corea hasta otros lugares seguidores de Asia, América, Europa y Oriente Medio. Y pasarían la cosa solo acababa de empezar. a llamarse Tras su actuación de despedida, que marARMY, ca el final de un debut, los miembros de BTS un acrónimo publicaron unas sentidas notas escritas a de «Adorables mano en su fan café. En ellas, la banda conRepresentantes fesaba cómo se sentían cuando partían sin de la Juventud saber la ruta o el destino. Describían su deMC». Explicaron but como una montaña rusa de emociones que un ejército y decían que, aunque en su formación se necesita su les había preparado bien para aquella expeblindaje riencia, sabían que tenían mucho más que antibalas, ofrecer. Estaban inmensamente agradecidos de modo que a los fans que habían conocido en persona y los chicos a los que les habían enviado mensajes por su y sus fans apoyo. Afirmaban que, por encima de todo, siempre aquello era lo que les daba la fuerza para paestarían sar a la siguiente fase de su carrera con conunidos. fianza y optimismo.