Tới thăm Maldives ngày 15/9 tại chặng dừng chân đầu tiên trong chuyến công du Nam Á, chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình khẳng định mong muốn “xây dựng con đường tơ lụa trên biển của thế kỷ 21”, mà Maldives là một phần của tuyến đường này.
Ông Tập Cận Bình (trái) và tổng thống Maldives Abdulla Yameen Ông Tập khẳng định muốn thúc đẩy mối quan hệ với Maldives, nước nổi tiếng với ngành du lịch phát triển, nhưng cũng đồng thời là nơi nhiều tuyến hàng hải quốc tế quan trọng đi qua. “Maldives từng là một điểm dừng quan trọng của con đường tơ lụa trên biển cổ đại”, ông Tập viết trong một bài báo được đăng tải trên tờ Sun Online của Trung Quốc. “Trung Quốc chào đón Maldives tham gia một cách tích cực vào quá trình xây dựng con đường tơ lụa thế kỷ 21 bằng cách tận dụng sức mạnh của mình”. “Con đường tơ lụa trên biển” – vốn được ông Tập lần đầu tuyên bố trong chuyến thăm Indonesia hồi năm ngoái – dự kiến sẽ hồi sinh một tuyến đường thương mại chạy từ Trung Quốc qua Đông Nam Á và Ấn Độ Dương tới châu Âu. Ông Tập cũng sẽ tới thăm một nước đồng minh thân cận là Sri Lanka, cũng như Ấn Độ trong tuần này, trong chuyến đi nhằm tập trung vào ảnh hưởng kinh tế ngày một gia tăng của Trung Quốc trong khu vực.