SVENSKA Lä m til na lba gä ka rna mi g
5.2–18.4 2022
BASIM MAGDY Avtrycket / The Dent
@rodastenkonsthall rodastenkonsthall.se
Still från The Dent, Basim Magdy
INTRODUKTION Basim Magdys film The Dent utgör startpunkten för hans separatutställning med samma titel. I utställningen visas fem filmer, ett nyproducerat videoverk, en rad fotografier och en interaktiv installation. Därtill innehåller den ett urval av konstnärens målningar som skapats under pandemins nedstängningar under 2020–2021. I sitt konstnärskap visar Basim Magdy på komplexa sociala och politiska maktstrukturer i vår samtid och hur dessa kan komma att förgöra vår existens. Den dramaturgiska spänningen i hans konstverk baseras på påtagliga men samtidigt (ändå) icke-existerande verkligheter som lutar
sig mot konstnärens motberättelser och spelas upp mot bakgrund av livets absurditet och tillvarons banalitet. Vid närmare betraktelse av utställningskonceptet är det viktigt att notera att referensen till Magdys film The Dent är dubbel. Språkhistoriskt betyder engelskans ord ”the dent” bland annat en förändring på en yta av hård metall; en liten ihålighet i en hård jämn yta gjord av ett slag eller tryck; eller en slumpmässig avvikelse.1 Om filmens handling säger Basim Magdy:The Dent flätar ihop löst sammanlänkade händelser och irrationella skeenden för att spegla
gemensamma förhoppningar och misslyckanden. En anonym liten stad kämpar för internationellt erkännande när det blir uppenbart att misslyckande är ett monster alltför stort för att slaktas. Den bokstavliga betydelsen av ordet ”dent” fungerar som en inspiration för utställningen som kan liknas vid idén om ett ”kaninhål” taget ur Lewis Carrolls Alice i Underlandet.2 När man kliver in i Basim Magdys uppoch-nedvända verklighet framkallas en upplevelse av att ”gå ner i kaninhålet”– där färgglada målningar, förvrängda polaroidbilder, poetiska och förtrollande 16-millimetersfilmer möter historiska och samtida fenomen och där de tidigaste livsformerna, tekniska landvinningar och posthumana arter placeras bredvid varandra. Författaren Kathryn Schulz menar att “ett kaninhål har flera olika metaforiska betydelser – från frustrerande byråkrati, häpnadsväckande vetenskaplig komplexitet till hallucinationer – allt förenat av en gemensam känsla av att gå in i en labyrintisk värld som trotsar all logik och när man väl tagit sig in är svår att ta sig ur.”3
Innebörden av begreppet ”kaninhålet” har dock utvecklats och förändrats i den digitala tidsåldern. Det engelska uttrycket “going down the rabbit hole” (att gå ner i kaninhålet) betyder inte längre endast att man hamnar i en ny och underlig miljö. I stället talar man, såväl i Basim Magdys film The Dent som i hans övergripande praktik, om att “vi blivit intresserade av något, vanligtvis av en slump, till den grad av distraktion som ämnet i fråga kanske inte verkar förtjäna.”4 En annan viktig aspekt av Basim Magdys utställning växte fram förra året under en platsspecifik research kring historiskt betydelsefulla platser i Bohuslän, Tanumshede. En plats var Hällristningsområdet i Tanum (på Unescos världsarvskarta sedan 1994), en annan Tanum Teleport (byggt 1971) som var den första satellitstationen i Norden som användes för överföring av telefoni-, data- och TV-trafik till andra kontinenter. Femtio år senare är anläggningen nedlagd och nästan helt bortglömd. Den utlovade framtidsvisionen om moderniteten försvann, tillsammans med tron på någonting och med förtroendet för någon alls.
Samtidigt är hällristningarna i Tanum och denna typ av bilder det tydligaste beviset på förhistoriska människors existens men ändå hotas de av att helt försvinna. Hotet förstärks i många fall av mänsklig påverkan “av vilka den mest uppenbara och utbredda är miljöföroreningar som surt regn och relaterade förhållanden.”5
Med hjälp av humor och självironi, Basim Magdys starkaste redskap, har utställningen som mål att ge hopp om framtiden genom att bekänna våra misstag. Att acceptera och skratta åt dem är en bra början. Curator Amila Puzić
Basim Magdy reflekterar kring det här i filmen New Acid, ett av verken som presenteras i utställningen: Min pappa var matematiker och lingvist Han hade tänder av guld och en manets tunga En dag drogs han med i en revolution Revolutioner smakar som getöga, utsökt och kortvarigt Längs dessa tankebanor, tvivlande på allt och med slutsatsen öppen, har Basim Magdys kritik inget namn, inget varumärke, ingen definition, inget land, ingen ideologi. Hans kritik tar itu med de minsta beståndsdelarna av vårt ynka jag genom att skratta åt villfarelsen om människans makt.
SLUTNOTER 1. The Oxford English Dictionary. Se: https:// dictionary.cambridge.org/dictionary/english/ dent (11 januari, 2022). 2. Se den brittiske författaren Lewis Carrolls klassiska barnbok Alice i Underlandet (1865) samt det engelska uttrycket “going down the rabbit hole” https://www.dictionary.com/e/ slang/rabbit-hole/ (11 januari, 2022). 3. Kathryn Schulz, “The Rabbit-Hole Rabbit Hole”, The New Yorker, 4 juni, 2015). Se: https://www.newyorker.com/culture/cultural-comment/the-rabbit-hole-rabbit-hole (9 januari, 2022). 4. Ibid. 5. Se https://www.icomos.org/risk/world_report/2000/isc-rockart_2000.htm (15 januari, 2022).
©: Berlinale 2021
BIOGRAFI
Basim Magdy (f. 1977, Egypten) är konstnär och filmskapare. Avtrycket / The Dent är Basim Magdys första separatutställning i Sverige. Hans verk har nyligen visats i separatutställningar på M HKA, Museum of Contemporary Art, Antwerp; MAAT Museum of Art, Architecture and Technology, Lisbon; La Kunsthalle Mulhouse, Mulhouse, France; MCA Museum of Contemporary Art, Chicago; MAXXI National Museum of the 21st Century Arts, Rome; Jeu de Paume, Paris; Arnolfini, Bristol; CAPC Museum of Contemporary Art, Bordeaux; Art in General, New York och i grupputställningar på MoMA The Museum of Modern Art, New York; Centre Pompidou,
Paris; Castello di Rivoli, Torino; New Museum Triennial, New York; Istanbul Biennial; Sharjah Biennial; Athens Biennial; GIBCA Göteborg; SeMA Media City Seoul Biennial; KW Institute for Contemporary Art, Berlin; The Museum of Contemporary Photography, Chicago; Museum of Modern Art, Warsaw; Yerba Buena Center for the Arts, San Francisco and Palais de Tokyo, Paris. Magdy vann the Abraaj Art Prize, Dubai (2014) och blev utvald till Deutsche Bank’s 2016 Artist of the Year. Basim Magdy bor och arbetar i Basel, Schweiz.
1
PINGPINPOOLPONG, or How I Learned to Laugh at Failure, 2018
2
13 Essential Rules for Understanding the World, 2011
3
The Dent, 2014
4
M.A.G.N.E.T, 2019
5
Sleeping Prophets and Clairvoyants with Flashlights, 2019
6
A 240 SECOND ANALYSIS OF FAILURE AND HOPEFULNESS (WITH COKE, VINEGAR AND OTHER TEAR GAS REMEDIES), 2012
(PINGPINPOOLPONG, eller hur jag lärde mig att skratta åt misslyckande)
(13 grundläggande regler för att förstå världen)
(Avtrycket)
(Sovande profeter och spådamer med ficklampor)
(EN 240 SEKUNDERS ANALYS AV MISSLYCKANDE OCH FÖRHOPPNINGAR (MED COLA, VINÄGER OCH ANDRA BOTEMEDEL MOT TÅRGAS)
7
Investigating the Color Spectrum of a Post-Apocalyptic Future Landscape, 2013 (En granskning av färgspektra av ett framtida post-apokalyptiskt landskap)
VÅNING 1
WC
WC
1
VÅNING 2
5 3
2
4
6
7
8
Målningar, 2020–2021
9
Polaroidbilder, 2018–2021
10 New Acid, 2019
(Ny syra)
11 FEARDEATHLOVEDEATH, 2022 (FRUKTADÖDÄLSKADÖD)
VÅNING 3 9
9
9
9
9
8
8 8
9
10
9 8
9
8
9
VÅNING 4
11
9
KONSTVERK I UTSTÄLLNINGEN PINGPINPOOLPONG, or How I Learned to Laugh at Failure (PINGPINPOOLPONG, eller hur jag lärde mig att skratta åt misslyckande) 1
2018 Pingisbord, metall och 3D-printade delar Bokstäver i dekorplast, metallmuggar
PINGPINPOOLPONG, or How I Learned to Laugh at Failure är ett hybridspel som kombinerar pingis, flipperspel och biljard. Genom att placera fickor på bordets båda sidor och låta spelare flytta omkring rörliga och stillastående hinder, skapas en situation där våra erfarenheter utmanas av det oförutsägbara och slumpmässiga. Konstnären vill visa på hur motgångar kan frammana nya och fantasifulla idéer som bidrar till förändring. Samtidigt uppmuntras deltagare att fira sina gemensamma misslyckande.
13 Essential Rules for Understanding the World (13 grundläggande regler för att förstå världen) 2
2011 Super 8 Film överförd till HD Speltid: 5 min. 16 sek.
13 Essential Rules for Understanding the World börjar som en hypnotisk seans där en avlägsen röst vaggar en till sömns mot bakgrund av det rofyllda ljudet av en gammaldags filmprojektor. Berättaren (Magdy själv) radar monotont upp tretton olika regler för att förstå världen och börjar med det ontologiska dilemmat: “Låtsas eller anta aldrig att du förstår något.” Senare växlar berättaren till en mer personlig, poetisk lärdom: “Låt dig aldrig somna” som åtföljs av bilder på tulpaner och alldagliga men trollbindande videoklipp tagna utomhus. Slutet av filmen har varken en objektiv eller subjektiv betydelse. I stället lyder den något främmande sensmoralen: “Livet är en spindelväv av oväntade händelser. Påstå eller tro aldrig att något är garanterat.”
Still från 13 Essential Rules for Understanding the World, Basim Magdy
Venedig. Filmen skapar ett narrativ genom olika gestaltningar och indirekta kopplingar mellan ljud, bild och text för att reflektera de absurda små detaljerna som är en del av vår verklighet. 4 3
The Dent (Avtrycket)
2014 16-millimeterfilm överförd till Full HD Speltid: 19 min. 02 sek. Kommissionerad av the Abraaj Group Art Prize 2014
Verket börjar med en beskrivning av blankpolerade tak och slutar med en till synes bagatellartad berättelse om en cirkuselefant. På så sätt för The Dent samman skilda och oförklarliga händelser för att visa på våra gemensamma misslyckanden och förhoppningar. En anonym liten stad kämpar för att bli internationellt erkänd men tanken på att misslyckas är tyngre att bära än kampen i sig. Stadens borgmästare gör ett försök att hypnotisera befolkningen med en cirkus. En tvetydig dröm förbryllar cirkusägaren. När han vaknar sätter han sina clowner och deras fruar i arbete. Konsekvenserna av dessa händelser träffar elefanten där det känns som mest. Ödet blir dess fiende. Verket har filmats i Paris, New York, Bryssel, Quebec, Madeira, Prag och
M.A.G.N.E.T
2019 16-millimeterfilm överförd till Full HD Färg och Svartvitt Speltid: 21 min. Kommissionerad av MAAT Museum of Art, Architecture and Technology, Lissabon
M.A.G.N.E.T börjar med att en ballong ses sväva över Manhattan i New York och filmen avslutas med kapitalismens kollaps i samma stad. Däremellan, i takt med att tyngdkraften ökar, försöker berättaren hitta en orsak till – och samtidigt avkoda – de historiska händelserna bakom detta märkliga fenomen. Vi får ledtrådar i poetiska beskrivningar om stensättningar, förhistoriska hällristningar, en vulkanisk krater på en ö, odaterade teckningar på musselskal och en farlig men meningslös resa in till jordens kärna. Medan vi blir påminda om det enorma avståndet mellan dåtid och nutid ifrågasätter en robot dess existens. Som berättaren uttrycker det: “saker och ting har förändrats sen dess.”
Sleeping Prophets and Clairvoyants with Flashlights (Sovande profeter och spådamer med ficklampor) 5
2019 Ljuslåda, Duratrans print 193.6 x 146 cm Kommissionerad av MAAT Museum of Art, Architecture and Technology, Lissabon
A 240 SECOND ANALYSIS OF FAILURE AND HOPEFULNESS (WITH COKE, VINEGAR AND OTHER TEAR GAS REMEDIES) (EN 240 SEKUNDERS ANALYS AV MISSLYCKANDE OCH FÖRHOPPNINGAR (MED COLA, VINÄGER OCH ANDRA BOTEMEDEL MOT TÅRGAS) 6
2012 160 diabilder och 2 synkroniserade diabildsprojektorer
De senaste åren har Basim Magdy skapat verk som han beskriver som ”tentakler” eller förlängningar av hans filmer. Han har känt att en del kortare scener ur filmerna har behövt utvecklas i separata verk. Sleeping Prophets and Clairvoyants with Flashlights är en hyllning till en mycket kort scen ur konstnärens längsta film M.A.G.N.E.T. I det här verket visas skannade 16-milimeters filmremsor som fotografier i en ljuslåda. På så sätt har de hastigt förbiflimrande bilderna som visas i M.A.G.N.E.T skiljts från sitt händelseförlopp. Fotografi i alla dess former är samtidigt ett sätt att fånga ljusets rörelse och kan ge oss en inblick i hur vi kan förstå världen runt oss. Dessa tankar speglas även i konstnärens val av medium, en ljuslåda, som ger oss bilder då ljus lyser genom den färgglada och transparenta ytan.
A 240 SECOND ANALYSIS OF FAILURE AND HOPEFULNESS (WITH COKE, VINEGAR AND OTHER TEAR GAS REMEDIES) är en dubbelsidig projektion där de två projicerade diabilderna överlappar varandra vilket ger både färggranna och ibland abstrakta resultat. Verket består av bilder på en plats som under en månads tid förändras från rivningsplats till byggarbetsplats. Scenerna från platsen visas i icke-kronologisk ordning för att på så sätt dra paralleller till vad konstnären ser som kollektiva cykler av hopp och misslyckande – återkommande generation efter generation. Innan konstnären tog bilderna utsatte han filmrullarna med olika hushållskemikalier som visats effektiva mot tårgas: en process han kallar för “film pickling” (att pickla film). Resultatet är ett vittnesmål om svårigheterna att definiera det kollektiva.
Investigating the Color Spectrum of a Post-Apocalyptic Future Landscape (En granskning av färgspektra av ett framtida post-apokalyptiskt landskap) 7
2013 80 diabilder och diabildsprojektor
Med bilder tagna i Lanzarotes vulkaniska och torra landskap visas en serie post-apokalyptiska naturbilder som antyder existensen av vittnesbörden av ett framtida minne. Bilderna har även utsatts för hushållskemikalier med olika resultat beroende på hur kemikalierna reagerat med varandra: en del har förlorat detaljer och andra fått nya färgskalor.
8
Målningar
2020–2021
Basim Magdys konstnärskap började med måleri men har under de senaste tio åren utvecklats till att innefatta även film, fotografi, text och andra medieformer. De flesta av hans verk under den här perioden kan dock kopplas till hans målningar både på ett form- och idémässigt plan. I mars 2020 återvände konstnären till sitt måleri efter ett långt uppehåll. Verken i utställningen är ett urval av hans senaste målningar som visar en fascination för det skruvade i vår samtid. På så sätt har Magdy skapat
fantasifulla situationer som skiljer sig från vårt antropocentriska sätt att se på naturen. Magdy väver samman existerande och icke-existerande fenomen för att på ett icke-linjärt vis demonstrera det komplexa i kunskapsproduktion. Samtidigt konfronterar konstnären sina åskådare med livets absurditet och tillvarons banalitet. Several Molecules of Future Liberties Manifesting as Baby Miracles (Molekyler av framtida friheter manifesterar sig som mirakel i miniformat) 2020 Olja på duk 167 x 244 cm Visas med tillåtelse av konstnären och KÖNIG GALERIE, Berlin / London / Seoul Three Dinosaur Bones Disguised as Extinct Birds (Tre dinosaurieben förklädda till utrotade fåglar) 2020 Olja, grafit på träpanel monterad på duk 60 x 77.5 cm Visas med tillåtelse av konstnären och KÖNIG GALERIE, Berlin / London / Seoul Courting the Idea of Overdue Equality with the Wisdom of a Sprouting Owl (Att uppvakta idén om jämställdhet med en ugglas spirande klokhet) 2021 Olja, Sprayfärg på duk monterad på duk 60 x 75 cm Visas med konstnärens tillåtelse
Alone Again in a Restless Pool of Faces (Återigen ensam i ett hav av ansikten) 2021 Olja, sprayfärg på pastelltavla monterad på duk 48 x 55 cm Visas med konstnärens tillåtelse A Three-Headed Ghost Arrives at the Altar of Unavoidable Regrets (Ett trehövdat spöke anländer till det oundvikliga ångrandets altare) 2020 Olja och Sprayfärg på lertavla monterad på duk 40 x 47.5 cm Visas med tillåtelse av konstnären och KÖNIG GALERIE, Berlin / London / Seoul 9
Polaroidbilder
2018–2021 12 Polaroidbilder 8,5 x 11 cm Buy Eggs. Don’t Buy Milk, (Köp ägg. Köp inte mjölk) 2019 Leila at Coney Island, (Leila på Coney Island), New York, 2019 Middle Kingdom Red Dots, (Mittenkungariket Röda Prickar), 2019 Red is the Color of Intelligence (Röd är intelligensens färg), New York, 2019 Paris Marathon, (Parismaraton), 2021 Death in Monastiraki, (Död i Monastiraki) 2019 Ghost Extinctions (T-Rex and Stegosaurus), (Spökutrotning (T-Rex och Stegosaurus) Lourinha, 2019 Humans Admiring Humans and the Work of Humans (Människor som beundrar människor och människors verk), 2019
The Trap of Other People’s Fantasies, (Fällan med andra människors drömmar), 2019 Dead INTELSAT, Tanum, No. 1, (Död INTELSAT, Tanum, Nr. 1), 2021
När Basim Magdy började intressera sig för att arbeta med film växte även ett intresse för analog teknologi, genom vilken verkligheten kan visas i ett förändrat tillstånd. Konstnären köpte en Polaroid Polaprinter, en diabildskopiator tillverkad på 1980-talet, för att skriva ut diabilder som polaroidbilder. Hans mål var att tänja på dess ursprungliga användningsområde så han började att trycka collage på polaroidbilderna genom att använda diabilder, Super 8 och 16-millimeters filmremsor, färgfilter och halvtransparenta föremål i diabildsglaset. Polarioderna blev ett sätt för konstnären att upptäcka nya metoder för att arbeta med analogt bildskapande. Den här typen av anspråkslöst sökande efter olika tillvägagångssätt och att omvandla idéer till konstverk är något Basim Magdy arbetar med i sitt skapande av film, fotografi, text och måleri.
10
New Acid (Ny syra)
2019 16-millimeterfilm och datorgenererade textmeddelanden överförda till Full HD Speltid: 14 min. 18 sek. Kommissionerad av La Kunsthalle Mulhouse, Frankrike
Flera djur sitter och chattar via textmeddelanden. Mellan raderna av deras banala konversationer uppstår det konflikter och rivalitet. Djurens återspeglade skepnader reflekterar fångenskapen i en dokusåpa – där både tvekan och tvivel härskar. Deras osäkerhet och eskapism som skapats av sociala medier är iallafall bevis på att några av dem inte är botar. De ifrågasätter egoism, självkärlek och självförstörelse när “de fula” anländer med sina “fåniga solglasögon”. Är tradition rasismens alter ego? Och hur är det då med nostalgi och nationalism? Har de blivit det de alltid avskytt? Ett gäng censurerade lemurers flyktförsök snor rampljuset. En giraff förstår till slut varför allt detta är ett enda helvete.
FEARDEATHLOVEDEATH (FRUKTADÖDÄLSKADÖD) 11
2022 16-millimeterfilm överförd till Full HD Kommissionerad av Röda Sten Konsthall, Göteborg
Basim Magdys nya film utforskar hur vi anpassar oss till vår oförmåga att förstå döden. Verket har filmats på olika platser i Sverige, Georgien, Schweiz och Grekland och konstnären har använt tecknade analoga filmfoton direkt i filmmaterialet som en anspelning på Stan Brakhages abstrakta filmer. Genom att sammanfläta personliga berättelser med absurditet, subtil humor och genom att lämna slutet öppet, skapar filmen möjligheter att förstå och acceptera döden.
#DearBasim @basim.magdy @rodastenkonsthall
Instagram take over Under en vecka kommer Basim Magdy att ta över Röda Sten Konsthalls instagramkonto för att fördjupa och utveckla konstverken i utställningen. Han bjuder också in besökare att ta egna bilder och filmer för att “skapa egna narrativ och parodier, berätta andra berättelser, uttrycka hur verken får dem att känna sig eller för att helt enkelt sätta på egna filter, stickers eller digitalt klotter.” Dela gärna era verk med oss på Instagram genom att använda #DearBasim och nämn @rodastenkonsthall och @Basim.Magdy.
MED STÖD FRÅN