NIVEL III
AIDIS Investigación y Experiencia con el Pos-Tratamiento para Reactores UASB en Brasil Por Eduardo P. Jordão y Pedro Além Sobrinho
Introducción
Brasil, algunas de ellas con un flujo tan bajo como 3.0 y 1.5 m3 /s (68 a 34 mgd). Estas plantas de tratamiento de aguas residuales secundarias, El uso de tratamiento anaeróbico para el tratamiento de agua precedidas por un reactor UASB, proveen la ventaja esperada al igual doméstica de alcantarilla está actualmente siendo expandido en Brasil. que menores costos totales de El tratamiento anaeróbico ya es una construcción y operación, comparados tecnología bien conocida en este campo, Figura 1. Ventajas y desventajas con los de una planta convencional típicamente en lo que se refiere a Las principales ventajas: primaria + secundaria. La planta puede ser reactores anaeróbicos de flujo • sistema compacto, utilizando un área de superficie implementada por etapas de manera que ascendente y manto de lodos (UASB, en pequeña; • prácticamente no se requiere ningún equipo en el se hacen disponibles los fondos, con una inglés). Existen ventajas significativas en el proceso anaeróbico, con costos bajos de construcción y calidad de efluente en la primera etapa de UASB que es mejor que en la fase uso de UASBs, notablemente el tamaño operación; convencional de tratamiento primario. compacto de dicho tipo de sistema, sin • consumo de energía muy bajo; Luego puede construirse un tratamiento prácticamente ningún equipo en el • se produce poco lodo en exceso; de acabado anaeróbico como segunda fase recipiente anaeróbico. Esto resulta en • el lodo en exceso tiene una buena concentración del proyecto. Todas las características menores costos de construcción y (aproximadamente 5 a 6 por ciento), con buenas positivas hacen que dichas plantas sean operación, menor consumo de energía características de secado; tanto factibles como deseables, y menor producción de lodo en exceso. • no se requieren aparatos de calefacción en climas particularmente en climas cálidos y países Sin embargo, existe una desventaja cálidos (como el de Brasil). en vías de desarrollo, donde los costos de crítica: la eficiencia limitada para la Las principales desventajas: eliminación de BOD, COD y TSS— • posibilidad de malos olores, particularmente en el caso construcción pueden ser un factor limitante para la expansión del tratamiento aproximadamente 45 a 75 por ciento de de un mal diseño o fallas operacionales, ya que éste es de aguas de alcantarilla. COD, 55 a 75 por ciento de BOD se un proceso con un alto potencial de generación de H2S; eliminan durante el proceso; la • baja capacidad para recibir cargas tóxicas (por lo concentración de BOD en el efluente se general no es el caso para las aguas de alcantarilla Falta de infraestructura encuentra siempre por encima de 60 mg/ domésticas); Brasil enfrenta una situación L, hasta 120 mg/L. La concentración de • el arranque requiere inoculación simiente; desfavorable en lo que se refiere al TSS en el efluente se mantiene entre 40 • eficiencia limitada, según los parámetros de diseño: alcantarillado público y tratamiento de y 80 mg/L; menos de un orden aproximadamente 45 por ciento a 70 por ciento para la aguas residuales. Menos de 55 por ciento logarítmico para la eliminación de FC y eliminación de demanda química de oxígeno (DQO; 55 de la población urbana cuenta con prácticamente ninguna eficiencia para la por ciento a 75 por ciento para la eliminación de alcantarillas públicas y menos del 20 por eliminación de N y P. ciento de las aguas residuales son demanda biológica de oxígeno (DBO; la concentración Para evitar una calidad deficiente de del efluente de DBO siempre es por encima de 60 mg/L, tratadas. Al tomar en cuenta la población efluente que podría no satisfacer las hasta 120 mg/L; concentración del efluente de sólidos de Brasil de 160 millones de habitantes y normas legales de calidad del agua, se suspendidos totales (SST) entre 40 y 80 mg/L; menos una super ficie de terreno de 8.5 millones está usando cada vez más el pos- de un orden logarítmico para la eliminación de coliforme de kilómetros cuadrados (3.3 millones de tratamiento con resultados excelentes y fecal (CF); prácticamente ninguna eficiencia para la millas cuadradas), la magnitud del una reducción significativa en los costos eliminación de nitrógeno (N) y fósforo (P); problema es obvia. Se están llevando a de inversión. Se están diseñando y • por lo general el efluente tratado no cumple con las cabo esfuer zos para reducir esta construyendo varias plantas nuevas en normas legales. deficiencia a través de préstamos del
noviembre/diciembre 2004
A G U A
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