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La Poterie du Don, un mythe moderne

D’abord il y a le lieu fondateur, Le Don, au site vertigineux, accroché à sa montagne cantalienne, une fermette perdue sans accès dans un paysage vertical. Ensuite il y a ce couple, Nigel et Suzy, amoureux du pays et des pots, sans le sou et parfaitement inconscients de l’énormité de l’effort qui les attend. Y installer une poterie ambitieuse, ne paraitrait-il pas un pari perdu d’avance ? C’est sans compter sur une ténacité partagée et l’art potier de Suzy qui sut charmer les cœurs des premiers pèlerins du beau avant même les critiques d’art. L’atelier du Don devient une référence nationale et l’affluence s’accroit.

Mais ce succès a son revers. Périlleux goulet d’étranglement, la petite route en lacets devient vers la fin des années ‘90 un obstacle physique et économique. Le Don « craque » sous l’affluence. Il faut partir, se réinstaller ailleurs plus au large, mais sans perdre ce caractère d’exception, cette faculté d’étonner, d’émerveiller. C’est affaire de géographie et d’architecture. L’Aveyron voisin en saisit l’opportunité, proposant un site au panorama à couper le souffle, un architecte de choc et un partenariat juste. Le Don du Fel, pôle européen pour la céramique contemporaine, ouvre en juillet 2007. Nouveauté fabuleuse dans un paysage d’exception, mi-oasis céramique, mi-aimant culturel, elle attire, chaque année, plus de 50 000 visiteurs.

Le Don du Fel est composé de : l’atelier de Suzy et Kélian Atkins, : l’atelier de la Poterie du Don, : une boutique avec des pièces de Suzy, Kélian, la Poterie du Don et d’une cinquantaine de créateurs venant d’une dizaine de pays européens, : la Galerie du Don qui organise des expositions exceptionnelles tout au long de l’année.

La Poterie du Don, a modern myth

First, there was Le Don, an improbable hill-farm lost in the vertical wilderness of the southern Cantal. Then there was this couple, Nigel and Suzy, in love with both the landscape and the world of pots, pretty much penniless and blithely unaware of the immensity of the efforts yet to come. Didn’t they understand that this was no place to start a pottery? But, as is so often the case, shared tenacity paid, and of course there was Suzy’s striking pottery, which from the very beginning delighted the intrepid visitors well before convincing the art critics. As the renown of La Poterie du Don spread to rapidly become a national reference, the number of customers increased.

But success has its drawbacks and by the end of the 90’s the narrow zigzag mountain road could no longer cope with the increasing flow of the summer traffic. A move seemed unavoidable, but where to go and what to build to generate the same sense of wonder and astonishment that had always struck every visitor to Le Don ?

Clearly a question of geography and architecture, and it was the neighboring Aveyron who seized the opportunity, proposing a package which included an accessible hilltop with breathtaking views, a brilliant architect and balanced funding. Le Don du Fel, France’s first European Pole for Contemporary Ceramics opened in 2007. Immediately acclaimed internationally as an outstanding building in an exceptional landscape, this ceramic oasis works like a cultural magnet, attracting more than 50 000 visitors every year.

Le Don du Fel comprises : the studio of Suzy et Kélian Atkins,

: the studio of the Poterie du Don,

: an exhibition space showing the work of Suzy, Kélian and the Poterie du Don as well as the work of fifty other artists coming from all over Europe,

: the Galerie du Don which organizes exceptional exhibitions throughout the year.

Other information, also available on www.ledondufel.com

Remerciements

Merci à la Poterie du Don pour leur accueil et leur collaboration à la réalisation de cet ouvrage. Merci à Olivier Nicolas et toute l’équipe de Graphi imprimeur pour leurs conseils.

Editions Au fil du Temps

Route de Trinquies

12 330 SOUYRI (France) www.fil-du-temps.com

Direction artistique : SICHI Stéphane

N° ISBN : 978-2-918298-10-6

Dépot Légal : Juillet 2011

Achevé d’imprimer en juillet 2011 sur les presses de Graphi Imprimeur à Rodez , Aveyron

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