“
Hvis jeg bodde i Kaukasus, ville jeg skrevet eventyr der. ” Anton Tsjekov, 1888
22.5 – 6.6
“
2014
Vårløsning i Syd-Kaukasus:
Aserbajdjan, Georgia og Armenia
Reiseleder: Gunnar Skjolden
– Jeg har hele tiden hatt feber og har drukket piva, mildt russisk øl, for å slukke min tørst; men da piva syntes å hidse gikk jeg over til kaukasisk vin. Denne vin smaker som en viss sort italiensk landvin og den hjalp meg herlig et øieblik. Et øieblik. Så ble det altid galt igjen. Hva jeg burde ha drukket var te. Det er ikke for intet at de indfødte har med sig temaskiner endog i toget og søler med tedrikking hele dagen. Her ved Akstafa gik jeg til den motsatte yderlighet og drak vand. Vand fra floden Kur. Og det var det galeste av alt. For den som engang har drukket av floden Kur vil altid længes tilbake til Kaukasien … I morgen drager vi igjen til Baku og siden videre til Østen. Så er vi snart ute av dette land. Men jeg vil altid længes tilbake hertil. For jeg har drukket av floden Kur. ” Knut Hamsun
En ukjent, fascinerende del av verden. – av Europa! Med en smak av Asia. For ligger ikke Georgias hovedstad, Tbilisi, akkurat der hvor kontinenter og kulturer møtes? Vår reisebok innleder: - Aserbajdjan var det
opprinnelige paradis. Men siden syndefallet i Eden og Noas landkjenning med arken på Ilan Dagi og ilandstigning på Ararat, har det gått litt opp og ned. Aserbajdjan har alltid ligget i skjæringen med andres interesser, makten har gått fra den ene hånd til den andre, romere, partere, persere, arabere, georgiere, mongoler, tyrkere og russere. Ikke bare erobret de, men i middelaldersk tradisjon har de ofte drept eller bortført hele folkegrupper, tatt med seg kvinner og håndverkere til sine egne hovedsteder og flyttet sine egen inn for å dyrke landet. I Aserbajdjan er det de tyrkiske innvandringsbølgene med sine nomader som har kommet til å utgjøre hoveddelen av befolkningen. I dag i hovedsak muslimsk (det var en shah av Ardebils ”hvite sauer”-tyrkere som ble konge av Persia og gjorde landet shiittisk), og med et overveldende bruttonasjonalprodukt takket være enorme oljefunn i Det kaspiske hav. ”The deal of the century”, sa Dick Cheney da en olje-for-utvikling-kontakt ble underskrevet på nittitallet. Olje og gass ligger så opp i dagen at åssider står i evige flammer.
Baku, den kosmopolittiske hovedstaden, er en av verdens raskest voksende hovedsteder, bak bymurene en middelaldersk gamleby, utenfor ligger en århundregammel oljeboom-by, og utenfor disse ligger moderne høyhus i stål og betong og glass.
Landskapet i Aserbajdjan byr på veldige kontraster, landet er berømt for kaviar og tepper, og har kuriositeter som merkelige muddervulkaner og mystiske ildtempler fra middelaldersk tid. Her er ørkener, vingårder, frukthaver, ekekjerr og dype skoger, snøkledde topper, festninger og dype fjellslukter. – Og et og annet kall til bønn fra en minaret.