21.6 – 1.7.2014
Med Paulus fra Malta til Roma
Studietur i fotsporene til apostelen Paulus (og maleren Caravaggio)
Studieturen fra Malta til Roma begynner på øya som er blitt kalt “Middelhavets perle”. Den ligger omtrent midtveis mellom Italia og Afrika og bærer et mangfoldig kulturelt preg. De gamle grekere kalte øya Melíte, som betyr “honningsøt”, og for turister som kommer dit, oppleves den som en ren honningkrukke av gode saker: Et herlig klima, et vennlig folk, en kyst med gode bademuligheter og et landskap fullt av vakre steder, med en spennende historie som strekker seg 7000 år tilbake i tid. Navnet Malta kan også komme fra det fønikiske ordet for “tilfluktssted”, og for Paulus og de andre som forliste der, ble øya et godt tilfluktssted. Når vi skal følge apostelen Paulus på den siste delen av fangereisen fra Caesarea til Roma, er det derfor av mange grunner naturlig å tilbringe flere dager på Malta, med base i nærheten av bukten der tradisjonen sier at de skipbrudne vasset i land for 2000 år siden, slik det fortelles i Apostlenes gjerninger kap. 27-28. Det hører med til ethvert Maltabesøk å besøke både den urgamle hovedstaden Mdina som ligger på et høydedrag inne på øya, og dagens vakre hovedstad Valetta, med dens fascinerende historie tilbake til da Johannitter-ordenen (også kalt Malteser-ordenen) slo seg til på øya på 1500-tallet. I Valetta ligger Maltas kanskje viktigste kirke i dag, Johannes’ co-katedral. Her kan man bl.a. studere Caravaggios maleri av halshoggingen av Johannes Døperen. Etter tre overnattinger på Malta går turen med hurtigbåt til Sicilia. Paulus og hans voktere oppholdt seg tre dager i Syrakus. Her vil gruppen ved siden av besøkene til interessante historiske minnesmerker også møte lokale kristne og presten deres i Paulus-kirken. På reisen nordover til ferjestedet fra Sicilia og over til ”tåspissen” på Italia-støvelen blir det mulig å legge inn et besøk i muséet i Messina og beundre de kjente Caravaggio-bildene der. Reisen går videre med tog til Napoli og buss til Pozzuoli, som er det moderne navnet på Romas eldste havneby Puteoli. Moderne guidebøker sier ikke stort mer enn at dette er fødestedet til filmstjernen Sophia Loren. Men Pozzuoli er en svært interessant by. Den har en vakker beliggenhet ved Napolibukten og var i oldtiden feriested for både rikfolk og keisere. Her bygget de sine sommerpalasser og kunne nyte de varme badene og utsikten over sjøen. I Puteoli endte sjøreisen for Paulus og hans fangevoktere. Videre gikk reisen til lands, i første rekke på den nyanlagte Via Appia. På reisen mot Roma følger gruppen et stykke av Via Appia og stopper ved de gamle overnattingsstedene Forum Appii (70 km fra Roma) og Tres Tabernae, som først i de siste årene er i ferd med bli utgravd. Det gir en liten aha-opplevelse å bli klar over at Paulus’ troende søsken i hovedstaden var så ivrige på å møte apostelen at de dro to-tre dagsmarsjer sørover fra byen, Apg 28,15. I Roma blir det god anledning til å fordype seg i NT-tekster om Paulus’ misjonsreiser og hans korrespondanse med enkeltpersoner og menigheter. Et høydepunkt blir utvilsomt besøket i Paulus-katedralen, der det er god grunn til å anta at apostelens levninger ble gravlagt etter han var blitt halshogd “utenfor murene”, trolig ca. år 67 e.Kr. En formiddag vil være viet byens gamle jødiske kvarter, med hovedsynagogen, muséet og det gamle ghetto-området. Selvsagt blir det også gode muligheter til å besøke apostelen Peters veldige gravkirke og kirker der man kan se kjente malerier med bibelske motiver av Caravaggio.
Reiseledere Bjørn Helge Sandvei har undervist i nytestamentlig gresk ved Det teologiske Menighetsfakultet i mange år. Han er medforfatter til bibel- og kutlturguiden “I Paulus’ fotspor” og har lang erfaring som reiseleder for studieturer til Israel, Hellas og Tyrkia. Reidar Hvalvik er professor i Det nye testamente ved Det teologiske Menighetsfakultet. Han har vært reiseleder på en rekke studieturer, særlig til Roma og Italia. I tillegg til kompetanse i NT og den tidlige kirke, har han spesiell interesse for og kompetanse i kunsthistorie. Malta-Roma-turen er åpen for alle interesserte. Det er i første rekke en studietur, med fordypning i bibeltekster om og av apostelen Paulus (Apg 27-28, og utvalgte avsnitt av Romerbrevet og 2 Timoteusbrev). Men også den allmenne historien og kirkekunst vil ha vår oppmerksomhet. Barokkens største maler, Michelangelo Caravaggio (1573-1610), oppholdt seg på nesten alle stedene gruppen skal besøke, og verkene fra hans korte og intense liv vil følge oss på reisen som et kunstnerisk kontrapunkt til historie og arkeologi. Det gjelder både Malta (bl.la. “Mordet på Døperen Johannes”), Sicilia og Roma (bl.a. “Paulus’ omvendelse”) . Turen vil ha en nøktern ytre ramme, men likevel med med god komfort. Reisen går med fly og med buss, båt og tog. Deltagerne bør være i rimelig god form og kunne frakte sin egen bagasje over kortere avstander. Noen uker før avreise vil deltagerne få tilsendt en reisehåndbok som blir utarbeidet spesielt for denne turen. Boken vil gi en fortløpende presentasjon av steder og temaer som man møter, med mange kart og illustrasjoner, med rammetekster, tidstabeller og bakgrunnsstoff.