19.9 – 4.10 2014
- FRA KATHMANDU TIL LHASA
HIMALAYA PÅ TVERS
Reiseleder: Gunnar Skjolden
- Det fortelles om en nepaleser, Arniko het han, som for mange hundre år siden reiste fra hjembyen Kathmandu like til keiserens Peking, og lærte kineserne å bygge pagoder. En av Kinas religioner, buddhismen, kom også fra India og Nepal, og ble båret tusenvis av kilometer i de troendes brennende hjerter. Idag finner man knapt noensteds så mange brennende hjerter som i Tibet. Den legendariske kong Songtsen Gampo av
Tibet giftet seg i sin tid like godt med både en kinesisk og en nepalesisk prinsesse, og skapte på denne måten den forunderlige blanding av kulturelle elementer som er gått opp i en høyere enhet i tradisjonell tibetansk kultur. Utrolig nok har noe av dette overlevd – og kan oppleves i Nepal og Tibet den dag i dag. En reise som kombinerer Nepal og Tibet gir det beste fra to verdener: Nepal er en del av indisk kultur, der den møter strømninger fra Himalaya. Jorden i Kathmandu-dalen er rik og fruktbar, kultur og religion er utrolig frodige, og intenst vevd sammen. Sent og tidlig benyttes hilsenen ”Namaste – Jeg hilser Gud i deg”. Rotfestet i en tro som kombinerer det beste fra hinduisme og buddhisme har nepaleserne i Kathmandu utviklet et produktivt jordbruk og
en høy-urban livsstil, et eldorado for den som vil studere byplanlegging for et godt liv – og trusselen om sammenbrudd under en sterkt voksende befolkning.
Herfra følger vi Arniko Highway mot øst og nord, opplever nepalesisk landsbygd med et virvar av etniske grupper, og når fram til Friendship Bridge, Vennskapsbroen, hvor kinesiske grensevakter tar imot og høflig og tydelig viser hvem som har makten i Tibet. To og en halv dag med meget tøffe kjøreetapper og store høydeforskjeller, før landet flater ut og vi er kommet gjennom Himalaya og ut på Trans-Himalayas høysletter, sentrum av Tibet, med klostre og byer som Shigatze, Gyantse og Tsedang. Vidunderlig vakker natur, og en langsom
tilnærming til tibetansk kultur som gir inntrykkene tid til å synke. Til sist når vi fram til Lhasa, ”den lukkede by”, som nå er så ettertrykkelig åpnet. Det kinesiske nærvær er sterkt, men samtidig opplever vi en tibetansk karisma. Her er helligdommer og gylne spir, bønneflagg og Buddha-statuer, mye av det restaurert og nymalt. Men opplevelsen går dypere: Møtet med tibetanerne borer seg inn i vår bevissthet, og det føles godt. Veldig godt.
Vi kunne ha fløyet fra Kathmandu til Lhasa. Det ville ha spart oss for mange strabaser.
Istedet skal vi kjøre med firehjulstrekkere, fire av oss i hver, 862 kilometer og mer på utrolige veier – om ikke sommerens monsun har vasket vekk veiene og etterlatt tråkk gjennom elveleier. Høydeforskjellene de første par dagene er formidable, vi skal ganske kjapt opp på 5000 meter over havet. Det kan lett gi høydesyke med plager i form av hodepine, kvalme, søvnløshet og manglende appetitt. Her er Diamox god å ha. Grensen mellom Nepal og Kina er et slags ”point of no return”.
Man skal være forberedt på strabaser, og i nødstilfelle være istand til å bære sin egen bagasje forbi et jordras eller over et vadested. Det hadde virkelig vært mer bekvemt å fly. Men for den som ønsker å reise ”gjennom Himalaya”, følge de gamle handels- og pilegrimsruter på den ekte måten, i terrenget, og som har helse til å tåle strabasene, kan vi love en stor opplevelse, et virkelig eventyr. Og vi tar igjen med komfort der den er å finne, med gode hoteller i Lhasa og Kathmandu. Og vi flyr tilbake fra Lhasa til Kathmandu – over Chomolungma, Mt. Everest, som nesten alltid stikker opp over skylaget. Så høy er den! Velkommen til en vakker, spennende og interessant reiseopplevelse – En reise for eventyrlystne!