Uitgave voor België
Salvatoriaanse
Hulpactie 52ste jaargang, nr. 3
I
3de kwartaal: juli - september 2015
Maarten van Camp vraagt steun voor straatkinderen in Pakistan! Op bezoek bij de Salvatoriaanse Hulpactie vertelde Maarten van Camp ons over zijn inzet voor leprapatiënten in Pakistan. Als kind van een Belgische vader en een Indisch-Pakistaanse moeder, groeide Maarten op tussen verhalen, beelden en mensen uit Pakistan. De foto’s die zijn vader gemaakt had eind jaren ’50 van de leprapatiënten, staan nog steeds op zijn netvlies gedrukt. Waarschijnlijk is daar de kiem ontstaan om zich in te zetten voor de arme, onderdrukte mensen via een organisatie die reeds vele decennia, voor leprapatiënten, sociaal werk verricht.
Voorgeschiedenis
Google maps
Ondertussen ontwikkelde zuster Jeanine een heel sociaal netwerk en bouwde ze het onderwijs verder uit. In Maghopir, een van de buitenwijken van Karachi, kwamen ateliers waar patiënten door het aanleren van handwerk zoals borduurwerk, lederwerk, enz. zichzelf op korte termijn konden vormen en gaandeweg een eigen inkomen konden verwerven. De wereldwijde contacten die zowel zuster Jeanine als dokter Pfau hadden, zorgden doorheen de jaren voor veel internationale vrijwilligers en een kleine afzetmarkt voor hun producten in het westen. Kinderen van leprapatiënten werden aangespoord om onderwijs te volgen en een diploma te behalen, dat hen zeker zou helpen bij het zoeken naar werk. Dit schiep volgens zuster Jeanine een ideale mogelijkheid om uit de vicieuze cirkel van armoede te geraken. Pakistan
De organisatie, Marie Adelaide Leprosy Centre (MALC), is mede door een Duitse dokter, Ruth Pfau, in 1956 opgericht. Zij maakte van de leprabestrijding in Pakistan haar levenswerk en heeft dat zo gedreven en gepassioneerd gedaan dat lepra in Pakistan al onder controle was, een paar jaar voordat de World Health Organisation (WHO) lepra wereldwijd onder controle wilde hebben. Dokter Pfau heeft er steeds voor gezorgd dat de organisatie zelfstandig uitgroeide onder de verantwoordelijkheid van Pakistanen. In 1960 vervoegde een Belgische zuster, Jeanine Geuns, de organisatie. Samen met dokter Pfau vormde ze een goede tandem, die de organisatie verder uit bouwde. Er werd een school opgericht, verplegers werden opgeleid en over heel het land werd er veldwerk verricht om nieuwe plaatsen waar lepra gesignaleerd werd op te sporen. In iedere provincie kwamen er kantoren met deskundig personeel (dokters, verpleegsters, sociaal werkers, ...) zodat uiteindelijk geen enkele plaats onontgonnen bleef.
Maarten van Camp Maarten was ook één van deze vrijwilligers. Op zoek naar zijn roots zocht hij zuster Jeanine op. Sinds zijn ouders uit Pakistan waren vertrokken, waren zij en de zuster steeds met elkaar bevriend gebleven. Telkens wanneer zuster Jeanine op verlof was in België, kwam zij bij Maartens ouders op bezoek. Zo leerde Maarten Pakistan, het MALC en vooral de ateliers in Manghopir