LED: preguntas y respuestas

CULTIVA CON STONEY TARK 37

PREGUNTAMOS A BUDMASTER

Cuando empecé a escribir para Soft Secrets, mi primer artículo fue sobre los LED y como se consideraban el futuro de la tecnología de iluminación en interior. Dos años después me encuentro con Paul Kwasnowski de Budmaster, le llevo una colección de preguntas inevitables para las que el cultivador medio quiere respuestas. Sólo hay un pequeño porcentaje de nosotros que quiera leer sobre circuitos o lentes mientras que el resto quiere saber ¿quién, qué, cuándo, donde y, lo más importante, por qué?. Hago las preguntas que la mayoría no hace para que llegues a una conclusión definitiva en tu opinión sobre los LED como consumidor. Stoney Tark

Sof Secrets: En los últimos tiempos el mercado a enloquecido por los LED. ¿Qué crees que ha cambiado?

Budmaster: Todo. En los últimos dos años han aparecido innovaciones que han cambiado completamente el juego. La calidad y las cosechas han subido mientras que nuestra huella de carbono y la de nuestros consumidores no deja de bajar. No sólo fabricamos nuestras lámparas en el Reino Unido, con un 90% de los materiales fabricados en el país, además hemos ampliado nuestra oferta para incluir los LED de horticultura de Osram, que en los últimos 30 meses ha logrado posicionarse como la lámpara LED preferida por la comunidad de cultivadores medicinales.

La calidad y la duración de los productos ha mejorado con la búsqueda de componentes y materias primas de mayor calidad, por ejemplo, la luminosidad de nuestras lámparas LED Osram baja menos del 1% al año, lo que asegura buenas cosechas año tras año. En cuanto a la calidad de Osram, la verdad es que todavía no ha reventado ni un sólo diodo.

Hoy en día están apareciendo un gran número de nuevas lámparas y empresas. ¿No están todas vendiendo las mismas lámparas con distintas marcas?¿Qué hace que tus lámparas sean diferentes? El espectro producido por un COB y un OD es insuperable.

Las plantas pueden crecer muy vigorosas con LED. A pesar del precio de estas luces la inversión merece la pena por varias razones.

¿Qué ventajas aporta la iluminación COB y por qué están las empresas abandonando los colores rosas y púrpuras?

LA CALIDAD Y LAS COSECHAS HAN SUBIDO MIENTRAS QUE NUESTRA HUELLA DE CARBONO Y LA DE NUESTROS CONSUMIDORES NO DEJA DE BAJAR.

El principal factor que nos hace diferentes al resto y que explica nuestro éxito en el mercado es que amamos el cannabis y nos preocupamos por las personas. Queremos fabricar mejores lámparas, nuestro principal objetivo no es el beneficio. Lo que buscamos es cosechar año tras año cogollos pegajosos y duros como pie-

dras. Siempre han existido cientos de empresas diferentes vendiendo con distintas marcas los mismos LED de baja calidad y fabricados en masa en Asia. Incluso nosotros empezamos así hace seis años, vendiendo LEDs de China. Sin embargo, tras muchas decepciones con las principales fábricas, decidimos ponernos manos a la obra y fabricar una lámpara mejor que produjese mejores resultados consistentemente. Hay tantas diferencias internas con las lámparas baratas que venden por ahí que si empezara una lista llenaría toda la revista. Se diferencian en todo, como el uso de LEDs muy malos ensamblados ¡a mano! También emplean materiales peligrosos o diseños tan malos que te preguntas si los diseñadores han cultivado una planta alguna vez en su vida.

Como la luz es blanca la gente la ve cálida y segura. Supongo que tiene ventajas para aquellas personas que cultivan sus plantas en lugares públicos como restaurantes o gimnasios y que no quieren LEDs en los ojos de sus clientes. Para el cultivador medicinal no hay ninguna ventaja respecto a los diodos SMD (montados en superficie). La iluminación COB es más eficiente que las tradicionales HPS y que los LED blancos SMD. Le ofrecimos a la gente la iluminación COB porque es lo que querían y con el sistema de fabricación modular que tenemos es fácil darle al público lo que pide. Demonios, ¿por qué no? Solo porque el rosa sea más eficiente no significa que vaya a ser adecuado para todo el mundo. Por ejemplo, si cultivas a escondidas, salvo en Navidad la luz rosa va a llamar mucho la atención.

¿Qué te parece el boom actual con la iluminación COB?¿Está la gente emocionándose antes de tiempo?

Sí, se le está dando mucho bombo. Los COB llevan ya mucho tiempo y la gente piensa que son la siguiente evolución de los LED, y lo son para nosotros los humanos. En plantas tan densas y frondosas como el cannabis siempre vas a tener que acercarlos a las plantas a final de floración para lograr que llegue la cantidad necesaria de fotones. Acercar las lámparas significa invariablemente reducir la cobertura lo que se traduce en que necesitas más lámparas. Pasamos el día probando muchos LEDs diferentes. Es lo que nos gusta, jugar con LEDs. No hay ningún COB disponible que pueda compararse con los SMD horticulturales tradicionales, como la familia ssl80

de Osram. La principal razón por la que los COB no llegan a igualar a los SMD en floración es, básicamente, por falta de penetración (ya que no hay lentes primarias) y por la baja PPFD (densidad de flujo de fotones fotosintéticos) comparada con LEDs SMD de los mismos vatios. Para la energía consumida por el COB se obtiene una PPFD mucho más baja. Por ejemplo, nuestra lámpara brillantes a los humanos porque están diseñados para satisfacer al ojo humano y no a las plantas.

¿Por qué hay gente que obtiene resultados muy pobres con los LED y que sienten que han desperdiciado su dinero cuando solían tener buenas cosechas con una HPS?

O bien han comprado un mal LED o han perdido

el control de su clima al cambiar a LED. Por ejemplo, si vives en un lugar frío y cambias de HPS a LED, necesitarás añadir calefacción a tu cuarto de cultivo si no tienes ya instalado un sistema de control del clima. Siempre le decimos a la gente que raíces frías es igual a frutos pequeños. Toca las macetas, si están demasiado frías al tacto están demasiado frías para las raíces. Además de calefacción, las macetas de fieltro combinan bien con los LED ya que ayudan a aislar la zona radicular. En cualquier caso, al final, aunque tengas que añadir calefacción al cuarto de cultivo para usar los LED, sigue siendo mucho más fácil controlar el clima. Es más fácil calentar una habitación que enfriarla.

Hay muchos cultivadores que no se deciden a usar LEDs porque la luz rosa y púrpura que emiten puede resultar muy sospechosa. ¿Qué habéis hecho para intentar cambiar esto?

Realmente no se puede hacer mucho sin volverse ineficiente. La gente puede recurrir a los COB como alternativa, o incluso a los SMD blancos, pero nunca serán tan eficientes ni producirán

POR LO GENERAL, SI SE USAN CORRECTAMENTE NECESITAS 300W DE LED OSRAM PARA REEMPLAZAR 600W DE HPS O 400W DE LED BARATOS.

Personalmente, he conocido un gran número de cultivadores que preferirían comprar cuatro bombillas HPS y llenar una habitación entera que invertir en una sola y cara lámpara LED. ¿Qué les dirías a estas personas que tienen sus sistema de cultivo desde hace años?

No mucho. En realidad es su propia decisión personal qué lamparas desean usar. Yo sólo diría, cuidado no te quemes. Las lesiones producidas en el cuarto de cultivo fueron una de las primeras razones por las que empecé a mirar los LED, después de quemarme el hombro con mi HPS. Por supuesto, nos encantaría que todo el mundo cambiase a los LED, aunque no sea a los nuestros, ya que al final es mejor para todos nosotros, pues reduce la huella de carbono de manera significativa.

¿Puedes explicar la cobertura de la luz, desde cómo funcionan las luces hasta por qué no usáis reflectores y por qué los LED parecen demasiado pequeños para cubrir un espacio que cualquier HPS cubre con facilidad?

efectiva posible con LED, y la forma más efectiva de hacerlo es usando una lente. Una lente nos permite tres puntos de control por lo que podemos llevar la luz donde queremos con mayor eficacia. Aún más importante, permite penetrar la copa superior, de manera que las hojas bajas también reciben luz y trabajan con eficiencia para la planta. Por lo general, si se usan correctamente necesitas 300w de LED Osram para reemplazar 600w de HPS o 400w de LED baratos.

resultados comparables a un espectro rosa.

¿Por qué las plantas absorben más calcio y magnesio cuando están bajo LEDs?¿O sólo son mitos que corren por los foros?

No siempre necesitan más calcio y magnesio cuando se cultivan bajo LED, pero hemos visto muchos casos de LEDs baratos que llevan a que la gente tenga que añadir más calcio y magnesio a causa de un espectro lumínico mal diseñado que no cubre la fotosíntesis y la fotomorfogénesis.

¿Crees que las HPS volverán al mercado de nuevo?

No, las están prohibiendo en todo el mundo, lentamente, pero seguro que para final de 2017 ya no se importan más HPS en Europa. Los LEC son algo nuevo que está dando buenos resultados, pero no son realmente competencia para los buenos LED.

¿Puedes explicar cómo alguien que usa una HPS 600w puede ahorrar electricidad con los LED y cómo producen más radiación PAR para la energía empleada?

Obtenemos más PPFD útil con menos consumo por dos razones. La primera es que buscamos exactamente las longitudes de onda que la planta necesita, la segunda que los LEDs que usamos tiene una eficiencia radiante extremadamente buena. Comparado con un LED barato de los mismos vatios obtenemos un PPFD de más del doble.

¿Las luces que se fabrican actualmente sólo son para crecimiento o cubren más espectros?

tiene más éxito es el multi espectro que usamos en las gamas GOD, OD y XG, ya que permite que el cliente cultive desde la semilla hasta la cosecha con una sola lámpara.

Las luces que tenéis son muy potentes en cuanto a producción de luz. Pero ¿qué hago si quiero iluminar esquejes o plántulas? ¿Cuál es la mejor solución para un espacio pequeño?

Los LED son siempre la mejor solución para crecimiento ya que puedes usar pocos vatios. En poco tiempo sacaremos al mercado varios productos con LEDs Quantum Dot de pocos vatios para cubrir este hueco. Pero, para ser honesto, como sabes puedes hacer el crecimiento incluso bajo bombillas normales, ya que la fase vegetativa requiere muy poca luz si se usa correctamente. Personalmente he llegado a iluminar 1,2 m2 en

¿Cuál es la lámpara de menos vatios que tenéis actualmente?

Una tira de 4 vatios de LEDs Quantum Dot, se coloca sobre los propagadores, una solución portátil para que puedas poner el propagador bajo la cama o en el armario. La tecnología Quantum Dot es el camino al futuro y, por supuesto, otra primicia mundial en iluminación horticultural de parte nuestra. Todavía está en una fase temprana, pero ya tenemos tres lámparas más planeadas usando LEDs Quantum Dot. Entre sus ventajas: mayor eficiencia radiante y espectral, mejor precio al cliente y un espectro cien por cien uniformemente distribuido, lo que significa que si cultivas con poca altura en un sistema de estantes todas las plantas reciben una mezcla uniforme de colores. La misma tecnología de nano cristales punto cuántico libres de cadmio fabricados en UK se usa en los nuevos televisores Samsung. Esta tecnología también se usa para ayudar a los cirujanos a extraer células cancerígenas, inyectan una mezcla especial de puntos cuánticos (nanoestructuras semiconductoras) en el paciente, para que se unan a las células cancerígenas del mismo modo en que lo hace un cannabinoide. Luego el cirujano ilumina el paciente con una luz de una longitud de onda específica que permite identificar fácilmente las células que deben ser extraídas. Nos gusta decirlo: “Los LED están ayudando hoy en día a curar y acabar con el cáncer”. Para el usuario final, una

vez consigamos que los Quantum Dots trabajen con alta energía, significará un lámpara mucho más barata y fiable que los LED. Bajo la película de Quantum Dots hay LEDs azules, que como muchos de vosotros sabréis, son generalmente los LEDs más eficientes y de precio más bajo, ya que se fabrican en cantidades mucho más grandes que las de LEDs horticulturales rojos. Por ejemplo, un LED blanco no es más que un LED azul con un recubrimiento de fósforo. Podéis imaginar en qué cantidades se producen cada año.

SIEMPRE LE DECIMOS A LA GENTE QUE RAÍCES FRÍAS ES IGUAL A FRUTOS PEQUEÑOS.

¿Cómo puedes convencer a los lectores de que deben invertir una gran cantidad de dinero en LEDs?¿Qué tipo de retorno deben esperar?

Yo no puedo convencerlos, ellos me ven como un comerciante o un vendedor, lo que es erróneo, ya que en realidad sólo pienso en el cannabis como sabes. Incluso algunos tipos han llegado a decir online en los foros que éramos una empresa propiedad de Osram. Con eso me eche unas buenas risas. Los diarios de los cultivadores medicinales a los que patrocinamos hablan por si mismos y convencen a la gente de lo que valemos nosotros, el producto y el resultado. El tipo de retorno que pueden esperar no es algo que yo pueda cuantificar, ya que nunca sé qué está haciendo la gente o cómo van a usar la luz. Si quieres saber “gramos por vatio” puedo decirte que hemos conseguidos más de 2 gramos por vatio en más de una ocasión y normalmente los cultivadores intermedios consiguen entre Osram, año tras año y con la misma lámpara. Con nuestros LEDs chinos obtenemos una media de 1 gramo por vatio durante el primer año.

¡Gracias por aclararnos las preguntas que teníamos!