Charlotte’s Web voor kinderen

Medicinale cannabis voor kinderen

De opmerkelijke opmars van een CBD-rijk plantje uit Colorado

Charlotte's Web is een cannabiskruising uit Colorado met zeer veel cannabidiol (CBD) en zeer weinig THC. Verwerkt tot wietolie blijkt het plantje een zeer effectief medicijn tegen epileptische aanvallen, met name bij zeer jonge patiëntjes.

Tekst & fotografie: Derrick Bergman / G0NZ0 Media

Ruim een halve eeuw was Charlotte's Web synoniem voor het gelijknamige kinderboek van E.B. White, een van de grootste bestsellers uit de kinderliteratuur. Maar daar lijkt verandering in te komen, dankzij zes broers uit Colorado: Joel, Jesse, Jon, Jordan, Jared en Josh Stanley. Zij kweken allemaal cannabis voor 'Indispensary', een centrum voor medicinale cannabis in Colorado Springs. Op aarde en honderd procent organisch. De productie van kruisingen met veel cannabidiol (CBD) is een van de specialiteiten van de 'Stanley Brothers'.

Eén van deze strains noemden ze 'Hippie's Disappointment', omdat de kruising zo weinig THC bevatte dat je er met geen mogelijkheid high van kon worden.

Succesverhaal

Maar deze 'teleurstelling' zou al snel veranderen in een wonderbaarlijk succesverhaal. Er zijn namelijk veel patiënten die baat hebben bij CBD, maar geen behoefte hebben aan de psychoactieve werking van THC. De lijst van medicinale effecten van

CBD is lang en lijkt te groeien met elk nieuw onderzoek: het remt ontstekingen en tumoren, werkt anti-bacterieel, antiemetisch en bloedglucose verlagend, bestrijdt pijn, vermindert angsten en gaat psychoses tegen. De Stanleys wisten al dat CBD effectief kon zijn bij epileptische aanvallen, maar het keerpunt kwam dankzij een vijfjarig meisje met epilepsie, Charlotte Figi. Haar behandeling met de cannabis van de Stanleys, die van start ging in de winter van 2012, was zo succesvol dat ze de Hippie's Disappointment omdoopten in Charlotte's Web.

Wietolie

Charlotte's Web is een echte hennepkruising, met minder dan 0,3% THC, wat betekent dat de teelt in een aantal Amerikaanse staten legaal is. Dit biedt natuurlijk grote perspectieven voor het gebruik van (vezel)hennep voor medicinale toepassingen, juist omdat de bloemen voor vezelproductie niet interessant zijn en nu vaak worden weggegooid. De kleine Charlotte Figi rookt of verdampt de cannabis niet; ze gebruikt dagelijks een paar druppels olie, gemaakt van de toppen van de plant. In een aflevering van 'American Weed' op National Geographic Channel legde Jared Stanley uit hoe de broers wietolie maken: “Je neemt 450 tot 900 gram vers product, stopt dat in een emmer en gooit er isopropyl alcohol overheen. Daarna verdamp je door langzame verhitting de alcohol en houd je geëxtraheerde cannabisolie

over.” Dat het hier gaat om een paar druppels plantaardige olie en niet om “kinderen die een vette joint roken” heeft bijgedragen aan de snelle verspreiding van het verhaal van Charlotte's Web, ook door grote Amerikaanse media.

Spectaculair

De resultaten zijn dan ook spectaculair: bij sommige kinderen met zware epilepsie is het aantal aanvallen teruggebracht van bijna 300 tot één per week. Bij deze zware gevallen gaat het meestal om een speciale vorm van epilepsie, het syndroom van

Dravet, waarbij conventionele medicijnen niets uithalen. Ook Charlotte Figi lijdt aan dit syndroom. De gebroeders Stanley zijn uitstekende woordvoerders en waren de afgelopen maanden bij vrijwel alle grote Amerikaanse tv zenders te zien. Typerende quote van Jared Stanley: 'Ik ben geen drugsdealer. Ik ben geen wietdealer. Ik kweek planten voor zieke mensen.'

Alternatief

Inmiddels worden ruim 180 kinderen behandeld met de Charlotte Web's olie van

Indispensary. De aandacht van de media veroorzaakt een sneeuwbaleffect tot ver

Charlotte's Web is een echte hennepkruising, met minder dan 0,3% THC, wat betekent dat de teelt in een aantal Amerikaanse staten legaal is.

buiten de grenzen van Colorado. Honderden gezinnen verhuizen naar de staat, waar cannabis net als in Washington State legaal is. Eén van de ouders die besloten te verhuizen vertelde tegen CNN: 'In principe heb je twee keuzes: je probeert het illegaal te doen of je ontwortelt je gezin en vertrekt. Dat laatste hebben wij gedaan. Dit was onze enige hoop. Onze zoon Reggie heeft de afgelopen twee jaar een aantal keer op het randje van de dood gebalanceerd.' In conservatieve staten, waar medicinale cannabis nog steeds verboden is, eisen woedende ouders en patiëntenorganisaties toegang tot cannabis, als alternatief voor de chemische medicijnen van de farmaceutische industrie.

Non-profit

Waarom de olie zo goed werkt is ook voor de Stanleys niet duidelijk, maar het zogenaamde 'entourage effect' lijkt een belangrijke rol te spelen. Dit is een vorm

van synergie tussen de verschillende cannabinoïden en terpenen in de plant en zou verklaren waarom olie gemaakt van de hele plant veel beter werkt dan geïsoleerde cannabidiol. De specifieke combinatie van cannabinoïden en terpenen in Charlotte's Web blijkt ideaal om epileptische aanvallen en andere spasmen tegen te gaan. Om minder draagkrachtige patiënten met ernstige ziekten als kanker, MS, aids, epilepsie en Parkinsons zo goedkoop mogelijk te helpen met hun olie richtten de Stanleys de nonprofit organisatie 'Realm of Caring' op.

Verantwoordelijkheid

Op de website wordt Sanjay Gupta geciteerd, de huisdokter van CNN. Gupta was altijd tegenstander van cannabis en geloofde niet in enige medicinale werking van de plant. Totdat hij research ging doen voor een CNN special van een uur over het onderwerp. Sindsdien is hij pleitbezorger van medicinale cannabis. Gupta: 'Ik weet dat de discussies over dit onderwerp verhit zullen worden. Die hitte heb ik al gevoeld. Maar ik voel een grotere ver-

antwoordelijkheid dan ooit tevoren om er voor te zorgen dat die verhitte discussies worden gevoerd op basis van correcte wetenschappelijke informatie.'

Dit biedt natuurlijk grote perspectieven voor het gebruik van (vezel)hennep voor medicinale toe- passingen, juist omdat de bloemen voor vezelproductie niet interessant zijn en nu vaak worden weggegooid.

Wietolie en CBD-olie in Nederland

Ook in ons land is medicinale wietolie aan een voorzichtige opmars begonnen, mede dankzij het werk van pioniers als Wernard Bruining. Zijn boek 'Wietolie, het ideale volksmedicijn' is een must voor iedereen die zich serieus in dit onderwerp wil verdiepen. Zie voor meer informatie ook Wernard’s website: www.mediwiet.nl

Sinds dit jaar brengt Positronics 'Golyoli' op de markt, honingkleurige CBD-olie voor 25 per flesje. Op kleine schaal wordt wietolie door kwekers geproduceerd en tegen kostprijs of gratis gedistribueerd aan patiënten. Eén van de Nederlandse patiënten die cannabisolie gebruiken mailde deze getuigenis: “Mijn naam is Jerry, ik heb een caudalaesie en na een zoektocht van jaren heb ik eindelijk mijn leven terug, door cannabisolie. In de tussentijd ben ik verslaafd geraakt aan de medicijnen die ik eerst als pijnbestrijding kreeg. Ik wil mijn verhaal vertellen om te voorkomen dat dit met andere mensen gebeurt. Dankzij mijn anesthesioloog, een supertherapeut en Agis krijg ik nu ongeveer 200 gram per maand waar ik olie van mag maken. Maar vanaf het moment dat Agis de kosten voor hun rekening nam, veranderde de cannabis van super naar troep...”