Denise Mannaert

binnenhuisarchitectuur | architecture D’interieur

Denise mannaert

‘Ik voel me nu rijp genoeg om puur voor de schoonheid te gaan…’

Vrijheid (de ~ (v.), -heden). Volgens van Dale: het vrij zijn en zelfs privilege. Een abstract begrip dus. Laat het me concreter maken: vrijheid is Denise Mannaert. Als interieurarchitecte, zaakvoerder van interieurzaak Domus, maar vooral als ontwerpster van een eigen meubelcollectie ontdoet ze zich hoe langer hoe meer van alle ballast. Denise Mannaert is vrij, of toch bijna.

‘Je me sens assez mûre aujourd’hui pour faire primer l’esthétique …’

Net voor ik Denise Mannaerts interieurzaak wil binnenstappen, zie ik in de etalage twee Barcelona chairs staan. Wondermooi en legendarisch. Alsof Ludwig Mies van der Rohe me nog even duidelijk wil maken waar het om draait in design, én in het leven. Less is more, weet je wel. Ik zoek een weg en stuit al snel op Denise Mannaert

Liberté (n.f.,- libertés). D’après le dictionnaire: possibilité d’agir sans contrainte, et même droit. Une notion abstraite, s’il en est.

Je tâcherai de la rendre plus concrète: la liberté, c’est Denise Mannaert. En tant qu’architecte d’intérieur, dirigeante du magasin de meubles Domus, mais surtout conceptrice d’une collection

ISEL 14 | 67

isel 14 | denise mannaert TEKST | TEXTE: Christophe De Shauvre FOTO | PHOTO: Steffan van hul

–althans op één van haar zetels, eet- en slaapkamers.

De ontwerpster komt niet veel later op me afgestapt –op sportschoenen– en geeft me een snelle rondleiding.

Druk gesticulerend, snel pratend en aanstekelijk lachend. Bij een kop koffie neemt Denise Mannaert haar tijd…

‘Mijn vader was gek op bouwen. Het ene huis was nog niet af of hij droomde al van een ander en die plannen mocht ik vaak inkijken. Toch was het niet geoorloofd om commentaar te geven, terwijl ik vaak in zijn architectuurbladen zat te grasduinen om er de beste ideeën in te ontdekken.’

Als er zoiets bestaat als een aangeboren esthetisch bewustzijn, dan vormt Mannaert het bewijs, hoewel ze niet bepaald uit een creatief nest stamt. Vader was ambtenaar in een tijd waarin men voor de kinderen bij voorkeur een toekomst in het onderwijs of een overheidsdienst zag weggelegd. ‘Ik ben eraan ontsnapt’, klinkt het met een door vechtlust gekleurde fierheid. ‘Ik heb interieurarchitectuur gestudeerd.

Dat was, naast alles wat met Italië te maken heeft, mijn absolute dada. Nadien leerde ik ook nog mijn echtgenoot, een architect, kennen en voor we het goed en wel beseften, hadden we een eigen zaak.’

Pioniersgevoel Volgens de annalen vestigde Domus zich in 1978 als meubelzaak. ‘Het was een idee van mijn man’, herinnert Mannaert zich. ‘Hij is een rasechte ondernemer en hij vond dat we samen iets moesten gaan doen. Omdat zijn moeder destijds af en toe meubelen verkocht en hij omwille van haar ziekte de lopende zaken afhandelde, besloten we daarin door te gaan. Het gaf ons evenwel een soort pioniersgevoel: we huurden een oude garage in Lebbeke en na wat verbouwen en schilderen, hadden we een meubelzaak.

Bij aanvang zaten we nog met logge eiken meubelen, maar die heb ik er vrijwel meteen uitgegooid.

Hedendaags design; dát wilde ik brengen!’

Wat volgt, is een aandoenlijk verhaal over hoe het echtpaar elke cent in de zaak pompte en meesurfend op de opkomende golven van vooral Italiaans design aangevuld met wat Belgische fabrikanten een aanbod wist uit te bouwen. Mannaert koos resoluut voor vooruitstrevend design en daarin was ze haar tijd ver vooruit. ‘We hadden ook contact weten te leggen met de Belgische agent van een Zwitserse topfabrikant.

In onze beste kleren –geleend van anderen– en met veel flair –geleerd van anderen– probeerden we vooral onze onwetendheid te maskeren. Die man kreeg uiteindelijk sympathie voor ons omdat hij parallellen zag met hoe hij zelf ooit begonnen was. Resultaat:

personnelle de mobilier, Denise Mannaert se délie progressivement de toute contrainte. Elle touche ainsi la liberté, ou du moins s’en approchet-elle.

Juste avant d’entrer dans le magasin de meubles de Denise Mannaert, j’aperçois dans la vitrine deux chaises barcelonaises. Aussi magnifiques que légendaires. Comme si Ludwig Mies van der Rohe se proposait de me rappeler une fois encore de quoi il retourne en design, et dans la vie.Less is more, souvenez- vous. Je me fraye un chemin et me retrouve aussitôt en présence de Denise Mannaert - du moins face à un de ses fauteuils, à une de ses salles à manger et chambres à coucher. Un instant plus tard, la conceptrice se dirige vers moi -en chaussures de sport- et me fait faire une rapide visite guidée.

Gestes vifs, grande volubilité et rire contagieux. Autour d’une tasse de café, Denise Mannaert prend son temps …

‘Mon père était un passionné de construction. A peine une maison était-elle achevée que déjà, il rêvait à une autre dont bien souvent, je pouvais examiner les plans. Pour autant, il n’était pas permis de faire des commentaires pendant que je farfouillais dans ses magazines d’architecture pour y trouver les meilleures idées.’

S’il existe une conscience esthétique innée, Mannaert en est la preuve vivante, quand bien même elle n’est pas issue à proprement parler d’un milieu de créateurs. Son père était fonctionnaire à une époque où l’on envisageait l’avenir de sa progéniture plutôt dans l’enseignement ou dans la fonction publique.

‘J’y ai échappé’, dit-elle avec une fierté empreinte d’une certaine provocation. ‘J’ai étudié l’architecture d’intérieur. C’était littéralement une passion, en plus de tout ce qui a trait à l’Italie. Ensuite, j’ai rencontré mon mari, un architecte, et en moins de temps qu’il faut pour le dire, nous avions notre propre affaire.’

Esprit pionnier D’après les annales, Domus fut créée en 1978 en tant que magasin de meubles.

‘C’était une idée de mon mari’, se souvient Mannaert. ‘C’est un entrepreneur dans l’âme et il estimait que nous devions créer quelque chose ensemble.

A l’époque, sa mère vendait des meubles et lorsqu’elle est tombée malade, il s’est occupé des affaires courantes. Nous avons donc décidé de poursuivre cette activité. Nous avions pourtant l’impression d’être des pionniers: nous louions un vieux garage à Lebbeke et après quelques transformations et quelques coups de peinture, nous avions un magasin de meubles. Au début, nous proposions encore des meubles lourds en chêne. Mais je m’en suis très vite débarrassée. C’est dans le design contemporain que je voulais me lancer!’

Elle fait ensuite le récit touchant de cette tranche de vie où avec son mari, ils ont injecté le moindre cent dans leur affaire et, en surfant sur la vague montante du design essentiellement italien, auquel il faut aussi ajouter quelques fabricants belges, ils ont réussi à constituer une belle brochette de marques. Mannaert a résolument opté pour un design d’avant-garde et à ce titre, fut largement en avance sur son époque. ‘Nous avions noué des contacts avec l’agent belge d’un grand fabricant suisse. Dans nos plus beaux habits - empruntés à d’autres - et avec une bonne dose de flair -appris des autres- nous nous sommes avant tout efforcés de masquer notre propre ignorance. Cet homme s’est finalement pris de sympathie pour nous parce que nous lui rappelions ses propres débuts. Résultat: nous avons pu offrir De Sede et récupéré tous ces meubles chez des collègues, ainsi de les présentées dans notre magasin.’

Le récit prend une tournure plus comique encore lorsque Denise Mannaert

ISEL 14 | 69

we mochten De Sede aanbieden en al zijn meubels bij collegiale zaken gaan ophalen om ze in onze winkel te zetten.’

Hilarisch wordt het helemaal als blijkt dat ze die dure zetels met een gammele vrachtwagen mét open ladebak gingen oppikken.

‘Na negen jaar verliet mijn man de zaak om andere commerciële horizonten op te zoeken. Hij liet de zaak helemaal aan mij over. He-le-maal.’

Ze zegt het niet zomaar. Wat Domus nu is, is dus de verdienste van Mannaert.

‘Design intrigeerde me. Ik ademde design.

Voor mij draait het om twee principes: schoonheid en duurzaamheid. Design moet immers ontsnappen aan de wetten van de wegwerpmaatschappij.

Dat is mijn visie en die heb ik steeds gehandhaafd, in al mijn professionele keuzes. Pas op, ook ik ben naïef geweest, maar iedereen betaalt leergeld.

Dan is het een kwestie van doorzetten en volharden en de belangrijkste les die ik toen geleerd heb, is dat een tevreden klant de best denkbare reclame is.

Meteen weet je ook waarop je je moet focussen.’

Wind op kop, niet in de zeilen In 1997 verhuisde de zaak naar Dendermonde.

Een nieuwe horizont. Een toonzaal van ruim 1500 vierkante meter. Met het succes groeide ook een drang om zelf meubelen te gaan ontwerpen.

Noodzaak? Een lacune in de markt? Een gevolg van het klantgericht interieuradvies? ‘Vooral een combinatie van alles. Als interieurarchitect stuit je wel eens op beperkingen van de markt. Beperkingen die je als uitdagingen gaat beschouwen. Soms zag ik gewoon beelden voor me. Ontwerpen die ik in geen enkele collectie kon terugvinden. En als de ideeën in je hoofd blijven opborrelen, moet je ze uiteindelijk kunnen kanaliseren. Ik móést gewoon gaan ontwerpen, al was niet iedereen gewonnen

70 | ISEL 14

explique comment ils ont chargé ces fauteuils à très haut prix dans la benne grande ouverte d’une voiture déglinguée.

‘Après neuf ans, mon mari a quitté l’affaire pour explorer de nouveaux horizons commerciaux. Il m’a cédé toute l’affaire. Je dis bien toute l’affaire.’

Elle ne l’avouera pas facilement. Si Domus est ce qu’elle est aujourd’hui, c’est bien Mannaert qui peut s’en attribuer tout le mérite.

‘Le design m’intriguait. Il touchait ma sensibilité. Selon moi, le design repose sur deux principes: esthétique et durabilité. Le design doit en effet échapper aux lois de la société du tout-jetable. Telle est ma vision des choses, et je m’y suis toujours tenue, dans tous mes choix professionnels. Attention, moi aussi j’ai été naïve, mais tout le monde apprend à ses propres dépens. Ensuite, c’est une question de persévérance et d’obstination; la leçon la plus importante que j’ai apprise à l’époque est qu’un client satisfait est la meilleure des publicités que l’on puisse rêver. On sait d’emblée sur quoi il faut se focaliser.’

Le vent en proue En 1997, nous sommes déménagé à Termonde. Un nouvel horizon. Une salle d’exposition de 1500 mètres carrés. Avec le succès est venue l’envie de créer ses propres meubles. Une nécessité? Une lacune sur le marché? Une conséquence logique de l’activité de conseils personnalisés à la clientèle? ‘C’est avant tout une combinaison de tout cela. En tant qu’architecte d’intérieur, il arrive que l’on se heurte aux limites du marché. Des limites que l’on se met à considérer comme des défis. Il m’arrivait parfois de voir des images devant moi. Des objets que je ne pouvais retrouver dans aucune collection. Et lorsque des idées ne cessent de bouillonner dans votre tête, il vient un moment où il faut pouvoir les canaliser.

La création devenait pour moi une véritable nécessité, même si tout le monde n’était pas entièrement convaincu par cette idée. Les réactions furent plutôt critiques. D’ailleurs, le fait qu’un magasin de décoration d’intérieur mette sur pied une collection propre est un fait sans précédent, encore aujourd’hui. Je n’ai pas eu le vent en poupe, mais je l’ai pris en pleine face et cela m’a tellement aiguillonnée que j’ai maintenu le cap avec la même obstination et la même persévérance’, explique Denise en riant.

En 2000, à l’occasion du salon ‘Intérieur’ à Courtrai, la première collection DM fut présentée à côté de celles d’autres créateurs, avec des meubles combinant la chaleur du noyer avec la douceur de la pierre.

‘Le design italien que j’aimais tant me heurtait avec ses lignes trop froides, trop austères, trop inhumaines. Comment peut-on rendre le design contemporain chaleureux et humain? Cette question m’obsédait. Je voulais trouver un contrepoids, avec

ISEL 14 | 71

voor dat idee. Men reageerde vooral verontwaardigd. Het is dan ook een uniek gegeven dat een Belgische interieurzaak een eigen collectie op poten zet, nog steeds. Dat ik de wind op kop kreeg in plaats van in de zeilen, prikkelde me zozeer dat ik vastbesloten en immer koppig doorzette’, zegt Denise lachend.

In 2000 op ‘Interieur’ in Kortrijk nestelt de eerste DM-collectie zich meteen tussen de andere ontwerpers met een collectie die een warme notelaar combineert met zachte steen. ‘Het Italiaanse design waar ik zo van hield was me teveel doorgeslagen naar te koele en te strakke, onmenselijke lijnen. Hoe kan je hedendaags design toch warm en menselijk maken, die vraag hield me in de ban. Ik wilde een tegenwicht bedenken met meubels in warmere materies. Na een korte zoektocht ben ik dan bij een atelier terechtgekomen waar ik meteen een goed gevoel kreeg. De zaakvoerder zat niet alleen op dezelfde golflengte, hij stelde dezelfde eisen op het vlak van duurzaamheid en kwaliteit...

En hij haalde ook een niet te evenaren niveau.’

Mannaert laat haar ideeën zolang rijpen dat er nooit één prototype aan te pas is gekomen. In 2002 volgde een nieuwe collectie met vooral vergrijsde eik in combinatie met pure volumes.

De evolutie zit daarbij vooral in materiaalgebruik en de verbeterde behandelingstechnieken.

‘Alleen de allerbeste materialen uit Europa zijn goed en ik doe alleen beroep op de topateliers van België voor de assemblage.

Op die manier kan ik niet alleen kwaliteit garanderen, het stelt me bovendien in staat om alles op maat te laten maken. Alleen zo kunnen mijn ontwerpen optimaal geïntegreerd worden in de leef-, eet-, of slaapkamers van de klant.’

Door de hoge standaard situeert de DM-collectie zich niet alleen in het topsegment van het hedendaags design, ze komt daarmee ook in het vaarwater van de grote designlabels. Al minimaliseert Mannaert deze marktpositie. ‘Ik heb van meet af aan een heel andere instelling gehad. Ik ontwerp uit een drang naar zelfexpressie, niet uit commerciële overwegingen. Ik ben er ook in geslaagd een eigen stijl te ontwikkelen en daar ben ik fier op. Maar ik zou niet weten waarom ik me zou meten met de grote designlabels... Voor de eer?

Ach, ik haal nu al zoveel eer uit mijn werk. En geld is al evenmin een drijfveer. Dat is een ongelooflijke luxe, daar ben ik me van bewust, maar vooral het resultaat van jaren noeste arbeid.’

Levenskunst Internationalisering of grootse marketingplannen zijn voorlopig niet aan Denise Mannaert besteed. Een bescheidenheid die haar vooral ingegeven wordt door een mix van realiteitszin en zakelijke nuchterheid. ‘Met mijn collecties bereik ik stilaan het productieplafond. Je kan wel degelijk het slachtoffer worden van je eigen succes, dus moeten we bekijken hoe we dat in de toekomst gaan aanpakken. Eén ding is zeker: op kwaliteit zal ik me nooit inbinden.

Als het atelier haar optimale capaciteit bereikt, dan respecteer ik

des matériaux chauds. Au terme d’une brève quête, j’ai abouti dans un atelier qui m’a tout de suite fait une excellente impression.

Non seulement le responsable était sur la même longueur d’onde que moi, mais en plus, il posait les mêmes exigences en matière de durabilité et de qualité… Et il avait en sus un niveau inégalable.’

Mannaert laisse mûrir ses idées tellement longtemps que jamais aucun prototype n’a été nécessaire. Une nouvelle collection qui combinait principalement du chêne vieilli et des volumes épurés a vu le jour en 2002. L’évolution réside essentiellement dans l’utilisation des matériaux ainsi que dans l’amélioration des techniques de traitement.

‘Seuls les meilleurs matériaux d’Europe ont été sélectionnés et pour l’assemblage, je ne fais appel qu’aux meilleurs ateliers de Belgique.

C’est pour moi la seule garantie de la qualité. Cela me permet en outre de tout faire fabriquer sur mesure. C’est le seul moyen pour que mes créations puissent s’intégrer de façon optimale dans les pièces de vie, les salles à manger ou les chambres à coucher des clients.’ Avec ce niveau élevé d’exigences, non seulement la collection DM fait partie de la fine fleur du design contemporain, mais en plus, elle marche sur les brisées des grands noms du design. Mannaert minimalise cependant sa position sur le marché. ‘J’ai eu dès le départ une approche radicalement différente. Je suis motivée par un besoin de m’exprimer et non par des considérations commerciales. J’ai en outre réussi à développer un style personnel et j’en suis très fière. Pour autant, je ne vois pas ce qui me pousserait à entrer en concurrence avec les grands noms du design …

Pour l’honneur? Eh bien, je me fais déjà un tel point d’honneur de mon travail. Quant à l’argent, il me motive encore moins. C’est un luxe inouï, j’en suis bien consciente, mais c’est avant tout le résultat de plusieurs années d’un travail opiniâtre.’

Art de vivre L’accession à une dimension internationale et le marketing à grande échelle ne sont pas la tasse de thé de Denise Mannaert. Sa réserve lui est inspirée essentiellement par son réalisme et son bon sens commercial.

‘Avec mes collections, j’atteins petit à petit le plafond en termes de production. Il est parfaitement possible de se retrouver victime de son propre succès. C’est la raison pour laquelle il est indispensable de développer une vision d’avenir. Une chose est sûre: je ne rognerai jamais sur la qualité. Si l’atelier atteint sa capacité optimale, je respecterai cet état de fait plutôt que de réclamer avec force des investissements qui pourraient s’avérer aveugles. Pour l’heure, je suis très satisfaite de la façon dont les affaires tournent. J’ai une équipe fantastique et je peux confier à d’autres tout ce que je n’aime pas faire… C’est ainsi que j’achète ma liberté. Cela me permet surtout de me délier de toute contrainte et de pouvoir ainsi me concentrer uniquement sur ce que j’aime: la création. C’est comme si j’étais possédée, cela accapare mon esprit. Au grand désespoir mon mari, à certains moments…’

‘Est-ce que ce que vous faites est de l’art?’ me risqué-je à demander.

Mannaert rétorque: ‘Je considère l’art avant tout comme un reflet ISEL 14 | 73

dat, veeleer dan aan te dringen op misschien wel blinde investeringen.

Ik ben op dit moment gewoon erg gelukkig met hoe de zaken lopen.

Ik heb een fantastisch team en kan alles wat ik niet graag doe uit handen geven... Ik koop daarmee mijn vrijheid, maar het stelt me vooral in staat om me te ontdoen van alle ballast zodat ik me enkel nog hoef te concentreren op dat wat ik graag doe: ontwerpen. Alsof ik erdoor bezeten ben, nooit laat het me los. Tot grote wanhoop van mijn man, soms…’

‘Is wat je doet kunst?’ probeer ik even. Mannaert reageert snel: ‘Kunst zie ik vooral als een reflectie van je innerlijk. Het moet volledig uit jezelf komen zonder rekening te houden met de geschiedenis, de maatschappij of zelfs de noden van de mens. Zijn mijn ontwerpen dan kunst?

Kan ik zeggen dat ik wars van alle invloeden, van designstromingen of van consumentenwensen ontwerp? Moeilijk. Dus laat het maar aan anderen over om te beslissen of het kunst is... Ik ontwerp meubels.’

‘Is het levenskunst dan?’

‘Wel, je vat het nu helemaal samen!’ Ze laat het even bezinken.‘Kunst moet raken, beroeren, je persoonlijkheid veruitwendigen, je karakter symboliseren. Zo voel ik heel veel voor de Khmer-kunst. In mijn ogen is dat minimalistische kunst met een weekmakende hardheid. Hard en gevoelig in een intrigerende dualiteit. Dat inspireert me.’ Het is een passie die Mannaert graag op het publiek overbrengt. ‘Zelf heb ik één authentiek Khmer-beeldje en dat doe ik voor geen geld van de wereld weg. Ik ben er zo dol op dat ik er als het ware een huis rond ga bouwen.’

In dialoog met een huis Denise Mannaert mag zichzelf een dromer noemen, vooral haar realisatiedrang is opzienbarend. Zo ook met dat droomhuis dat ze binnenkort als een maagdelijk witte canvas zal beschilderen.

‘Het huis wordt een dialoog met het architectenkantoor Crepain en Binst.

Mijn man en ik hebben zoveel ideeën dat we een klankbord zochten en vonden in Luc Binst en zijn team. Het huis zal onze visie op het leven illustreren. Het wordt een glazen doos waarin buiten vervaagt van binnen, met zuivere lijnen, pure eenvoud, architectuur herleid tot zijn essentie. Ik kijk er heel erg naar uit, omdat ik zelf het interieur wil ontwerpen.’

Dat de derde DM-collectie evolueert naar een luchtige vormgeving met zwevende volumes verraadt al voor een stuk de ingeslagen weg, al zal de intellectuele kruisbestuiving met Crepain en Binst mogelijk

74 | ISEL 14

de votre âme. Cela doit venir entièrement de vous, sans tenir compte de l’histoire, de la société ni même des besoins des gens.

Mes créations sont-elles donc de l’art? Puis-je prétendre que je crée en rejetant toutes influences, toutes tendances dans le domaine du design ou tous souhaits des clients? Cela me paraît difficile. Laissez donc à d’autres le soin de décider si cela relève de l’art ou pas… Je crée des meubles.’

‘Est-ce un art de vivre, alors?’

‘Eh bien, vous résumez parfaitement!’ Elle réfléchit un instant.

‘L’art doit toucher, émouvoir, extérioriser votre personnalité, symboliser votre caractère. C’est ce qui m’attire dans l’art khmer. A mes yeux, c’est un art minimaliste d’une dureté saisissante. La dureté et la sensibilité dans une dualité intrigante.

Cela m’inspire.’

C’est une passion que Mannaert se fait un plaisir de partager au public. ‘Je possède une authentique statuette khmère et pour rien en monde je ne m’en séparerais. J’en suis tellement folle que je vais construire une maison autour de celle-ci.’

En dialogue avec une maison Denise Mannaert a beau se considérer comme une utopiste, sa passion pour la création produit une impression des plus vives.

Comme c’est notamment le cas avec cette maison de rêve qu’elle concevra telle une toile blanche immaculée. La maison sera le fruit d’une synergie avec le bureau d’architectes Crepain et Binst. Mon mari et moi avons tant d’idées que nous recherchions quelqu’un qui puisse y donner un écho. Et nous avons trouvé Luc Binst et son équipe. La maison sera une illustration de notre vision de la vie. Ce sera une boîte en verre où l’intérieur primera sur l’extérieur, avec des lignes épurées, une grande simplicité, une architecture ramenée à son essence. Je brûle d’impatience, d’autant que c’est moi qui concevrai l’intérieur.’

Le fait que la troisième collection DM évolue vers un design léger aux volumes aériens trahit déjà en partie la voie empruntée, même si l’interaction avec Crepain et Binst débouchera probablement sur des nouveautés. ‘Je ressens de plus en plus le désir de faire primer l’esthétique sur le confort, même si je traite toujours forme et fonction sur un pied d’égalité. Vous pouvez me qualifier

ISEL 14 | 75

resulteren in nieuwe ontwerpen. ‘Ik voel me meer en meer de drang om het esthetische te laten primeren op comfort, hoewel ik vorm en functie gelijk blijf behandelen. Noem me maar een esthetisch purist, want mijn ontwerpen zijn steeds een vrije interpretatie van minimalistische concepten. Minimalisme zoals dat ten tijde van het Bauhaus werd uitgedragen, maar dan met nieuwe materialen en met behulp van nieuwe technologische middelen.’

Als zelfbewuste, ondernemende en creatieve vrouw propageert Mannaert een levensvisie waarin creativiteit gedefinieerd wordt als ‘een waardigheid en een open geest met een vermogen om nieuwe verbanden te zien’.

‘Vrijheid’ blijft –niettegenstaande van Dales poging– een abstract begrip. Het draait vooral om een keuze. Een keuze om zelf je bestemming en bestaanswijze te bepalen. Een keuze die steeds opnieuw gemaakt wordt, en zij die daarin bedreven zijn, zij die deze levenskunst onder de knie hebben, mogen zich ‘vrij’ noemen.

Denise Mannaert is exemplarisch, haar eigen koers varend in hedendaags design en onderweg steeds meer ballast over boord gooiend, eigen dromen filterend. Dromen die herleid worden tot een spel van pure lijnen, volumes met initialen: DM. Less is more.

Denise Mannaert is vrij, of toch bijna.

de puriste de l’esthétique, car mes créations sont toujours une interprétation libre de concepts minimalistes. Le minimalisme tel qu’il était répandu à l’époque du Bauhaus, mais avec de nouveaux matériaux et de nouveaux moyens technologiques.’

En sa qualité de femme sûre d’elle, entreprenante et créative, Mannaert propage une vision de la vie dans laquelle la créativité se définit comme ‘une forme de noblesse et un esprit ouvert capable de voir des liens originaux.’

En dépit de la tentative de définition du dictionnaire, force est de constater que la ‘liberté’ est toujours bel et bien une notion abstraite.

La liberté est avant tout un choix. Le choix de sa vocation etde son mode de vie. Un choix sans cesse renouvelé. Ceux qui sont rompus à cet exercice et qui sont passés maîtres dans l’art de vivre peuvent se considérer comme ‘libres’.

En la matière, Denise Mannaert tient lieu d’exemple; elle trace sa voie dans le design contemporain, se délestant au fil de son cheminement, filtrant ses propres rêves. Des rêves qui sont ramenés à un jeu de lignes épurées, de volumes aux initiales DM. Less is more. Denise Mannaert touche la liberté, ou du moins s’en approche-t-elle.

Denise Mannaert °1952 Opleiding Binnenhuisarchitectuur Sint-Lucas & Academie Gent Belangrijke jaartallen 1977 Gehuwd met Fernand Lanksweerd, architect 1978 Opening Domus in Lebbeke - binnenhuisinrichting, design en meubelen - samenwerking met Spaanse en Italiaanse designfirma’s - ontwerpbureau met een team binnenhuisarchitecten - realisaties van privé-woningen, villa’s, lofts, kantoorgebouwen en medische praktijken - ontwikkeling van totaalconcepten

76 | ISEL 14

1997 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006

Opening Domus in Dendermonde Productie van eigen collectie Presentatie DM-collectie op Interieur, Kortrijk Opening van Art & Antiquegalerij Presentatie tweede DM-collectie op Interieur, Kortrijk Classics, Kortrijk Interieur, Kortrijk Classics, Kortrijk Presentatie nieuwe DM-collectie op Interieur, Kortrijk

www.domusinterieur.be

TENTOONSTELLING ‘Interieur 2006’ 13-22 oktober 2006 Kortrijk XPO www.interieur.be

ISEL 14 | 77