字體分幾號是怎麼回事？ 你會發現一件與電腦時代非常不同的事：日星鉛字有分「號數」，而且通常只有六種大小。以 楷體為例，分「初號」、「一號」、「二號」到「六號」。初號是最大的，用今天的美式點系統換 算，是42pt，接下來數字越大，則級數越小。日星的五號楷體是10.5pt,
六號楷體約只有
7pt。 這也告訴我們一件事：鉛字大小是固定的，無法自由調整；相較下，文書軟體（例如微軟的 office）若要調整文字大小，只需要修改參數，而且幾乎可以是任何參數。因此我們很難意識 到：在活版印刷時代，文字若要變大，就必須換一個更大的鉛字才行。
而且，老闆往往會特別強調一點：小字號的 字體設計，與大字號的字體設計是不一樣的。 現在往往看到很多劣質的字體應用是因為用錯 了字號。例如，新細明體本來就是設計給 10.5pt到16pt這個大小範圍使用的。但往往 有人喜歡把新細明體放大到42pt這種用在標 題的級數，包括我們的國門桃園機場的指標也 犯了這種錯誤。新細明體內的空間是專門為小 字號設計的，把它放到標題大小，會顯得白色 的空間過多，黑色線條部分太少，視覺效果顯 得單薄、乾癟。但是，在活版印刷時代，由於 排版仍屬專業範疇，而且字號選擇有限，反而 不會出現這種狀況。
這同時也可以牽涉一個最經典的疑問：「字型 （fonts）」跟「字體（typeface）」哪裡不一樣？ 這是入門者最搞不清楚的概念之一。不過， 到了鑄字行，概念立刻鮮明起來：英文 “font” 原意就是活字
，是承載字的容器。「初號楷
書」與「一號楷書」不一樣大，容器尺寸不同， 所以是不一樣的「字型（fonts）」；可是，因為 兩者在設計上的外貌骨骼特徵相近，享有一 家人的基因，所以是同一款「字體（typeface）」。