SEGURIDAD EN ALIMENTOS AL USAR EL MICROONDAS Lizette B. Ocasio Rivera, LND Economista del Hogar a/c Seguridad en Alimentos
Universidad de Puerto Rico Recinto Universitario de Mayagüez Colegio de Ciencias Agrícolas SERVICIO DE EXTENSIÓN AGRÍCOLA
Hoy día, el uso del horno de microondas ha aumentado. Sin embargo, aún persiste la preocupación de si su uso es seguro para la cocción de los alimentos. Tradicionalmente se ha recurrido a la cocción de los alimentos como un método efectivo para combatir las bacterias. Es por esto que se deben seguir unas guías básicas para que, al finalizar el proceso en el horno de microondas, se pueda obtener un producto seguro para el consumo. ¿Cuáles utensilios son seguros para el microondas? Z Use sólo envases hechos para el microondas. Z El papel encerado es seguro. Si usa papel toalla, asegúrese de que el mismo es blanco, sin diseños. Z Cuando seleccione papel plástico transparente para cocinar en el microondas, verifique que éste sea heavy duty. Z Al calentar alimentos de conveniencia para microondas, siga las instrucciones el empaque. Los envases de estos productos son de un solo uso. Descarte después de recalentado. Z Las bolsas para hornear que se venden comercialmente son seguras para el microondas. Z NUNCA use papel de estraza o papel de periódicos, ya que estos podrían ocasionar un fuego. Al descongelar alimentos en el microondas: Z Sólo descongele alimentos en el microondas si los va a cocinar inmediatamente. El alimento sale del horno a temperaturas peligrosas (40 grados a 140 grados Fahrenheit).
Z Remueva la envoltura plástica transparente de las carnes y coloque estas en un envase seguro para el microondas. Z NUNCA descongele en las bandejas insuladas, ya que podrían derretirse, y añadir tóxicos al alimento. Z NUNCA descongele o mantenga alimentos a temperatura ambiente por más de dos horas. Al cocinar en el microondas Z Deshuese grandes porciones de carne. El hueso impedirá que el calor alcance la carne que esté a su alrededor. Z Distribuya el alimento en el envase o plato de forma uniforme. Añada algún líquido como caldo o agua y tape. Z Cuando use papel plástico transparente, verifique que el mismo sea para uso del horno y que éste no toque el alimento. Z Cocine piezas grandes de carne por períodos más largo de tiempo, utilizando el 50 por ciento de la energía del horno (medium). Z Mueva el alimento varias veces durante el tiempo de cocción. Si su horno no tiene plato giratorio, gire el envase. Z Deje reposar el alimento según el tiempo especificado por la receta. Si no lo indica, deje reposar al menos por dos minutos. Esto es para que las ondas se distribuyan uniformemente en el alimento. Z NUNCA cocine un pollo con relleno en el microondas.
Use un termómetro para carnes para verificar que el alimento haya quedado bien cocido. Las carnes rojas deben alcanzar 160 grados Fahrenheit y las aves 180 grados Fahrenheit. Verifique visualmente si la carne aún está rosada o con sangre. Z NUNCA use el horno de microondas para freír en grasa (Deep Fat, Frying). Al recalentar alimentos: Z Tape el alimento para prevenir resequedad. Z Permita que el alimento alcance 165 grados Fahrenheit. El alimento debe quedar bien caliente al tacto y echando humo. Z Al calentar alimentos para bebés, hágalo con mucha cautela. Z Remueva el alimento y verifique que el mismo no esté a una temperatura tan alta que pudiera quemar al niño. Pruebe la temperatura en el dorso de su mano.
Diciembre 2000 Publicado para la promoción del trabajo cooperativo de Extensión según lo dispuesto por las leyes del Congreso del 8 de mayo y del 30 de junio de 1914, en cooperación con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Extensión Agrícola, Colegio de Ciencias Agrícolas, Universidad de Puerto Rico.