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Las costas y sus desembarcos

Existe una diferencia marcada entre las áreas de pesca que se agrupan por costa: Norte, Sur, Este y Oeste. A continuación, presentamos los datos más sobresalientes de las capturas, por costa.

La costa Norte

La costa Norte es la que presenta la menor cantidad de desembarcos, debido a que el área disponible para pescar es menor. En esta costa, la plataforma insular es muy estrecha ya que se pueden encontrar aguas profundas cercanas a ellas. En el 2008, la costa Norte agrupó el 7% de todos los desembarcos reportados. La mayor parte de la pesca, en esta zona, se realiza con cordeles y anzuelos.

La costa Este

La costa Este tiene una plataforma extensa que incluye las islas de Vieques y de Culebra y, a su vez, cuenta con una diversidad de hábitats, que incluyen: arrecifes, islotes, cayos y bancos de arena. Los pescadores de la costa Este desembarcaron el 11% de las capturas reportadas en el año 2008. En esta zona, se usan diversas artes de pesca. La pesca aquí se hace con cordeles y anzuelos, nasas, cajones y por buceo. La mayoría de esas artes se usan para pescar peces de arrecife (la colirrubia, el arrayao, la sama, el capitán y el boquicolorao, entre otros), seguidos de los pargos o chillos de aguas profundas, los peces pelágicos (como la sierra), la langosta, el carrucho y los peces utilizados como carnada.

Un alto porcentaje de los buzos de Puerto Rico (42%) se encuentran ubicados en esta región.

La costa Sur

Cerca de una cuarta parte de la producción pesquera (24%) proviene de la costa Sur. La inmensa mayoría de los pescadores de esta zona capturan especies de arrecifes de coral, entre las que se encuentran las langostas y los carruchos. Un detalle curioso es que en la costa Sur se reporta el mayor número de pescadores que se dedican a la captura de pulpos.

La costa Oeste

Por muchos años, la costa Oeste ha dominado en las estadísticas de desembarcos de pesca en Puerto Rico. Su extensa plataforma insular, con una rica variedad de hábitats de arrecifes de coral, su extenso veril, y la cercanía a bancos pesqueros ubicados en el Canal de la Mona (Bajo de Sico, El Guineo, Las Coronas y El Pichincho, entre otros), son elementos importantes que revelan la alta producción pesquera del Oeste. Alrededor de la mitad de los pescadores de esta área (51%), entrevistados en el censo, indicaron que pescan pargos o chillos de profundidad (chillo de ojo amarillo, moniamas de afuera, negritas, cartuchos). De todas las costas de la Isla, es en esta donde un mayor número de pescadores reportaron dedicarse a la captura de peces pelágicos. En esta región, es usual encontrar cardúmenes de dorados, atunes (aleta amarilla, vacas y bonitos), petos y sierras. La mayoría de los pescadores puertorriqueños, dedicados a la captura de peces ornamentales para la venta de acuarios (75%), se encuentra registrada en el oeste de la Isla.