Una gráfica sobre la producción pesquera 9 en Puerto Rico

Una gráfica sobre la producción pesquera

Por:o M Michelle T. Schärer er-U Ump pierre

El pico más alto en la producción pesquera de Puerto Rico se reportó en 1979 cuando se pescaron cerca de 7.4 millones de libras. Ese pico en las capturas se debió, en gran medida, a la exploración y la incursión de nuestra fl ota en los bancos de pesca de numerosas islas del Caribe. Varias expediciones de pesca se aventuraron en lugares distantes a nuestras costas, como: las Bahamas, Turcos y

Caicos, La Española (los bancos de La Plata, La Navidad, y Cabo Engaño), Nevis y

Saba, entre otras, para capturar meros y pargos, que luego fueron desembarcados en Puerto Rico. Estos países vecinos comenzaron a apresar embarcaciones de nuestra fl ota, hasta que nuestros pescadores desistieron de pescar en sus aguas. Lo hacían sin permisos, por lo que estaban a la merced de sus fragatas y sus vigilantes. Desde ese momento, el número de las capturas empezó a descender, hasta que en el 2008 se reportaron un poco más de 1.2 millones de libras desembarcadas en Puerto Rico.

El número de pescadores que participaron en el programa de estadísticas pesqueras aumentó durante los años 1995-1997. Es posible pensar que ese aumento esté relacionado con las iniciativas del Departamento de Agricultura y el DRNA para certifi car a los pescadores que rendían estadísticas, y para que estos recibieran ayudas económicas del gobierno. Ese incremento, en el número de pescadores que rindieron estadísticas, se traduce en un aparente alza en las libras de pescados y de mariscos capturados y reportados, hasta llegar a un pico de producción en el año 1997, según se aprecia en la gráfi ca.

La merma más reciente en la producción pesquera se evidencia a partir del año 2001, y pudo ser infl uenciada por el proceso de implantación del Reglamento de Pesca del DRNA. Algunos pescadores amenazaron con dejar de rendir estadísticas por el impacto que las regulaciones tenían sobre sus actividades. Es por ello que las estadísticas muestran, a partir de ese momento, su punto más bajo en la historia de las capturas de la Isla.

DATOS DEL LABORATORIO DE INVESTIGACIONES PESQUERAS DEL DRNA