Jean Leon, in the heart of Penedès

EN EL CORAZÓN DEL PENEDÈS IN THE HEART OF PENEDÈS

This small Penedès winery was founded in 1963 by the Cantabria-born Jean Leon (whose original name was Ceferino Carrión). Jean Leon was a visionary who turned his two great dreams into reality: to open the fanciest restaurant in Hollywood and to produce an exclusive wine that would delight his select clientele.

The winery, owned by Familia Torres since 1994 and,

since 2010, run by Mireia Torres, was the first in Spain to produce a single-varietal Cabernet Sauvignon wine and the first in Penedèsto obtain the “Vi de Finca” distinction, the highest awarded by the Generalitat de Catalunya, which it received for four of its wines.

With 65 hectares of fully-owned vineyards, all its wines have been certified organic since the 2012 vintage and are exported to more than 40 countries. JEAN LEON A big personality who showed strength in the face of challenges and hardships, Ceferino Carrión emigrated to the United States in 1949 in search of new opportunities. After passing through New York, he moved to California and began working at the Villa Capri restaurant, owned by Frank Sinatra, where he became friends with the celebrities and personalities of the day. As a result of those contacts, and with the help of James Dean, he made the first of his dreams come true: to open a restaurant in Hollywood, which was named La Scala. The year was 1956, and for almost two decades, it was the centre of the “star system” in and around Hollywood.

Marylin Monroe, JFK and Paul Newman were some of the stars who dined at Jean Leon’s restaurant. It was an era marked by the “American Way of Life,” when anything was possible. But Ceferino wanted more… and set the wheels in motion to fulfil the second of his dreams: to produce a wine with his own label for the clientele at his restaurant to enjoy.

Fundada en 1963 por el cántabro Jean Leon (su nombre original era Ceferino Carrión), es una pequeña bodega del Penedès. Jean Leon fue un visionario que materializó sus dos grandes sueños: abrir el restaurante más lujoso de Hollywood y elaborar un vino exclusivo para deleitar a su selecta clientela.

La bodega, propiedad de Familia Torres desde 1994 y

dirigida desde 2010 por Mireia Torres, fue la primera en elaborar un vino monovarietal de Cabernet Sauvignon en España y en obtener el reconocimiento de ‘Vi de Finca’ en el Penedèspara cuatro de sus vinos, la máxima distinción que otorga la Generalitat de Catalunya.

Con 65 hectáreas de viñedo en propiedad, todos sus vinos están certificados como orgánicos desde la añada 2012 y se exportan a más de 40 países. JEAN LEON Gran personalidad y resistente ante los retos y dificultades, Ceferino Carrión emigró a Estados Unidos en 1949 en busca de nuevos horizontes. Tras su paso por Nueva York, llegó a California donde empezó trabajando en el restaurante Villa Capri, propiedad de Frank Sinatra, y donde hizo amistad con famosos y personalidades del momento. Fruto de estos contactos, y con la ayuda de James Dean, hizo realidad el primero de sus sueños: abrir un restaurante en Hollywood, al que pusieron de nombre La Scala. Fue en 1956 y durante prácticamente dos décadas fue el centro neurálgico del “Star system” de Hollywood y alrededores.

Marylin Monroe, JFK o Paul Newman, entre otros, fueron algunas de las estrellas que pasaron por el restaurante de Jean Leon. En aquella época, la del American Way of Life, todo era posible. Pero Ceferino quería más… y puso en marcha los mecanismos para cumplir el segundo de sus sueños: elaborar un vino con su nombre para que lo disfrutasen los clientes de su restaurante.

He began to travel the world and at one point (around 1963) visited the Penedèsarea, where he believed that his project could be successful. He purchased 150 hectares of land and planted vineyards with Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc and Chardonnay, much to the surprise of the local winegrowers. In 1969, the first harvest took place at Jean Leon, resulting in the production of the first wine from these vineyards, made from the Cabernet Sauvignon varietal, destined entirely for his Beverly Hills restaurant.

He was so immersed in the Hollywood jet set that, as a result of his friendship with Ronald Reagan, his Jean Leon Vinya La Scala Gran Reserva 1975 and Jean Leon Vinya Gigi Chardonnay 1980 wines were served at the U.S. president’s inaugural dinner.

After being diagnosed with laryngeal cancer in 1994, Jean Leon decided to leave his legacy to the Familia Torres so that his wines would continue to be made with the same method and the same personality with which he had produced them.

He passed away on 6 October 1996, leaving behind an important legacy for future generations and a fascinating story of a self-made man.

Jaume Rovira also played an important role in the

evolution of Jean Leon. In 1969, he joined the winery, at almost the same time that it opened. He is Jean Leon’s historic oenologist, as up until his retirement (2006), he was in charge of the winery’s winegrowing and winemaking activity. His knowledge and experience led to the launch of new wines and the perfection of existing ones.

In 2004, Xavier Rubires joined the winemaking team. He has been another key figure in this winery’s development until today.

In 2010, Mireia Torres Maczassek, an oenologist and fifth-generation member of the Torres family, joined the company to take charge of the winery, which she continues to run today. And in 2017, Roser Catasús became a part of the Jean Leon team and is currently an oenologist at the winery.

All of the members of the Jean Leon team have a clear understanding of the way the winery works: the aim is for the wines to be an expression of the terroir and a reflection of the vineyards where they are grown, with small, carefully-crafted productions.

Organic growing was adopted in 2008, and since the 2012 vintage, all Jean Leon wines have been certified accordingly. Empezó a viajar por el mundo y, en un momento dado (sobre el 1963), apareció en la zona del Penedés, donde creyó que su proyecto podría llevarse a cabo. Compró 150 hectáreas de terreno, donde plantó viñedos de Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc y Chardonnay, ante la sorpresa de los viticultores locales. En 1969 se produce la primera vendimia en Jean Leon que dio lugar al primer vino procedente de estos viñedos de la variedad Cabernet Sauvignon, destinado íntegramente al restaurante que tenía en Beverly Hills.

Tal era su inmersión entre la jet set de Hollywood que, fruto de su amistad con Ronald Reagan, consiguió que sus vinos Jean Leon Vinya La Scala Gran Reserva 1975 y Jean Leon Vinya Gigi Chardonnay 1980 fueran los elegidos para la cena oficial de investidura del que sería Presidente de los U.S.A.

A Jean Leon le diagnosticaron un cáncer de laringe en 1994 y decidió dejar su legado a Familia Torres, con la voluntad de seguir elaborando los vinos de la misma forma y con la misma personalidad con la que él los había producido hasta entonces.

Falleció el 6 de octubre de 1996 dejando para las generaciones posteriores un importante legado y una historia interesante de un hombre hecho a sí mismo.

Jaume Rovira es otra pieza importante de la evolución de Jean Leon. En 1969 se incorporó a la bodega, casi al mismo tiempo de su inauguración. Es el histórico enólogo de Jean Leon, ya que hasta el momento de su jubilación (2006) fue el responsable de la bodega en el aspecto vitivinícola. Sus conocimientos y experiencia han sido fundamentales en la aparición de nuevos vinos y en la perfección de los existentes.

En el 2004 se incorporó al equipo de enología Xavier Rubires. Es otra de las personas de referencia en la evolución de esta bodega hasta nuestros días.

En 2010 se incorpora Mireia Torres Maczassek, enóloga y 5ª generación de Familia Torres, para ponerse al frente de la bodega, que sigue dirigiendo en la actualidad. Y en 2017 se une al equipo de Jean Leon Roser Catasús, actual enóloga de la bodega.

Todos ellos, desde el primer al último componente de Jean Leon tienen clara la forma de trabajar de la bodega: se prioriza que los vinos sean expresivos del terroir y el reflejo de las viñas propias de las que nacen para elaborar pequeñas producciones muy cuidadas.

Desde 2008 se implementó la agricultura ecológica, y desde la añada 2012 todos los vinos de Jean Leon tienen la certificación correspondiente.

The wines of Jean Leon We could group Jean Leon’s wines into three categories: the Gama 3055 range, a tribute to the adventurous spirit of the winery’s founder; the experimental wines, which are small productions of a single vintage, and the “Vins de Finca,” which is the highest recognition for a wine in Catalonia.

The latter, the perfect expression of the place where they are made, are the winery’s top wines. Reflecting Jean Leon’s legacy, they are made from the French varietals that he planted himself in the mid-’60s (except for Merlot, which he planted in the early ’90s). Jean Leon obtained this certification for four of its wines in 2013 and was the first Penedès winery to receive it.

Jean Leon Vinya Gigi Chardonnay

Made entirely from the Chardonnay varietal, it hails from a small, unique vineyard of five hectares planted in 1967 and named by Jean Leon after his daughter. Very intense on the nose, this wine is fresh and persistent on the palate and has good acidity.

Jean Leon Vinya Gigi Chardonnay

Elaborado íntegramente con la variedad Chardonnay. Procede de un pequeño y singular viñedo de 5ha. plantado en 1967 y al que Jean Leon bautizó con el nombre de su hija. Es un vino muy intenso en nariz, que en boca se presenta fresco, persistente y con buena acidez. Los vinos de Jean Leon Podríamos “clasificar” los vinos de Jean Leon en tres categorías: la Gama 3055, que rinde homenaje al espíritu aventurero del fundador de la bodega; los vinos experimentales, pequeñas producciones de una sola añada y los ‘Vins de Finca’, que es el máximo reconocimiento al que puede optar un vino en Cataluña.

Estos últimos reflejan la máxima expresión del lugar en el que se elaboran y son los TOP de la bodega. Todos ellos recogen el legado de Jean Leon y están elaborados con variedades francesas que él mismo plantó a mediados de los años 60 (excepto la Merlot, que plantó a principios de los 90). Jean Leon obtuvo esta certificación en cuatro de sus vinos en el año 2013, siendo la primera bodega del Penedès en obtener esta certificación.

Jean Leon Vinya Le Havre Cabernet Sauvignon Reserva

Jean Leon also named this wine. When he emigrated to the United States, his point of departure was the French port of Le Havre, hence the name. It is a typical Bordeaux blend (85% Cabernet Sauvignon and 15% Cabernet Franc). Elegant on the nose, it is powerful on entry to the palate with great length and a lingering, persistent finish.

Jean Leon Vinya Le Havre Cabernet Sauvignon Reserva

El nombre de este vino viene dado también por Jean Leon. Para emigrar a U.S.A. partió del puerto francés de Le Havre, y de ahí le viene el nombre. Un coupage típicamente bordelés (85% Cabernet Sauvignon y 15% Cabernet Franc). Elegante en nariz, potente entrada en boca con largo recorrido y final largo y persistente.

Jean Leon Vinya Palau Merlot

This wine is a tribute to the town where Jean Leon was born. Made exclusively from the Merlot varietal, it comes from a 10-hectare plot planted in 1991. Fresh and elegant on the palate, it has a long, lively finish.

Jean Leon Vinya Palau Merlot

Este vino es un homenaje a la población de procedencia de Jean Leon. Elaborado exclusivamente con la variedad Merlot, procede de una parcela de 10ha. plantadas en 1991. Fresco y elegante en boca y un final largo y vivo.

Jean Leon Vinya La Scala Cabernet Sauvignon Gran Reserva

And finally, the jewel in the crown. This wine is only made in years when the grapes (Cabernet Sauvignon) are exceptional. All the grapes come from an 8-hectare plot planted in 1963. Each year, the label is designed by a well-known artist. With an intense and complex aroma, this wine has a good tannic structure and a long, persistent aftertaste.

Jean Leon Vinya La Scala Cabernet Sauvignon Gran Reserva

Y por último, la joya de la corona. Este vino sólo se elabora en los años que la uva (Cabernet Sauvignon) es excepcional. Toda la uva proviene de una parcela de 8 hectáreas plantada en 1963. Cada año, la etiqueta la diseña un artista reconocido. De aroma intenso y complejo, tiene una buena estructura tánica y un postgusto largo y persistente.