WHO ARE YOU, EUGÈNE ATGET ?
Weekly transmission 41-2017 presents:
On 9 November, a photography auction in Paris Walter Benjamin’s reflection on Atget’s position in Art history Weekly Drawing by Théophile Bouchet: Mr Atget reflected Looking at Eugène Atget’s reflections Previous transmissions can be found at:
www.plantureux.fr
II IX XII
1-9
On 9 November 2017, a photography auction in Paris will present 46 albumen prints by Eugène Atget. They are proposed on auction for the first time, and the description process was an occasion to revisit the little group of biographical elements about Eugène Atget. The last view, Versailles, rue de l’Orangerie give the occasion to investigate the field of Atget’sportraits and reflections. With some potential discovery !
The e-bulletins present articles as well as selections of books, albums, photographs and documents as they have been handed down to the actual owners by their creators and by amateurs from past generations. The physical descriptions, attributions, origins, and printing dates of books and photographs have been carefully ascertained by collation and through close analysis of comparable works.
N°41-2017. WHO ARE YOU, EUGÈNE ATGET ?
Weekly Transmission 41
III
Thursday 12 October 2017
.
Eugène Atget is born in 1857 in a family of selliers-carrossiers — saddlers-coachbuilders, based in Libourne, just 31 km North-East of Bordeaux on the main road linking Gascogne with the center of France. 1850. Eugène’s grandfather is registered in Libourne. (document Gallica)
1857. Eugène’s father is registered in Libourne, rue Saint-Thomas. (document Gallica). Both the father and the mother died circa 1862 and Eugène received his education from his grandparents.
Weekly Transmission 41
IV
Thursday 12 October 2017
.
1876. Mr Atget, from Bordeaux, wins a rebus competition, 5 February 1876. Is it the grandfather or the young Eugène, now 19 years old ?
Weekly Transmission 41
V
Thursday 12 October 2017
.
January 1883. Under the name, Atget or Atjet, Eugène participates to the new activity of Théâtre Dejazet, playing very modest roles in La Marotte, Le Parien, Une Compensation. (Le Figaro, Le XIXe Siècle, Les Soirées parisiennes, L’Orchestre, January-April 1883).
Weekly Transmission 41
VI
Thursday 12 October 2017
.
1894. After the last announcement for thÊatre Dejazet in April 1883, a modest and isolated mention of Atget’s theatral ambition in Limoges.
Weekly Transmission 41
VII
Thursday 12 October 2017
.
JANUARY 1901. Atget participates to the social movement of Folk High School — Université populaire — or conferences for the lower classes. First conference: Ponsard et Charlotte Corday (L’Aurore, 2 janvier 1901). François Ponsard (1814-1867), was a French dramatist, poet and author. Charlotte Corday, one of his most successful plays, was acted in 1850.
Weekly Transmission 41
VIII
Thursday 12 October 2017
.
1900s-1910s. Atget seems to have transfered his ambition for theatral roles in his conferences for the lower classes. (Le Radical, 22 février 1906, Le XIXe siecle, 8 novembre 1910). François, Vicomte de Curel (1854-1928), French dramatist, was born at Metz, Moselle. In 1891 three plays were accepted by the Théâtre Libre.
Weekly Transmission 41
IX
Thursday 12 October 2017
.
1931. Walter Benjamin publishes his famous and short History of Photography, enlightening Eugène Atget’s body of work in the fundamental position between tradition and modernity. His text has now a decisive inflence on the French History of Photography. ... ce qui demeure décisif en photographie, c'est toujours la relation du photographe à sa technique. Camille Recht l'a caractérisé dans une belle métaphore : "Le violoniste, dit-il, doit d'abord créer la note, il doit la chercher, la trouver en un éclair, tandis que le pianiste frappe sur une touche : la note retentit”. Le peintre comme le photographe ont un instrument à leur disposition. L'usage du dessin et du coloris correspondent à la création du violoniste ; le photographe partage avec le pianiste l'aspect mécanique, soumis à des lois contraignantes auxquelles échappe le violon. Aucun Paderewski ne recueillera jamais la gloire ni n'exercera la magie légendaire d'un Paganini. " Pourtant pour filer la métaphore il est un Busoni de la photographie, et c'est Atget. Tous deux étaient des virtuoses, en même temps que des précurseurs. Ils partagent un épanouissement sans exemple dans leur art, lié à la plus haute précision. Même leurs choix respectifs ne sont pas sans parenté. Atget était un comédien qui, dégoûté par son métier, renonça aux fards du théâtre pour démaquiller la vérité. Il vivait à Paris, pauvre et inconnu, et bradait ses photos à des amoureux guère moins excentriques que lui. Il est mort récemment, laissant derrière lui une oeuvre de plus de quatre mille images. Berenice Abbot, de New York, a rassemblé ces épreuves et un recueil d'une remarquable beauté, édité par Camille Recht, vient de paraître. Les journaux de son temps " ignoraient tout de l'homme qui faisait souvent le tour des ateliers avec ses photographies, les distribuant pour quelques sous, souvent pour le prix d'une carte postale, de celles qui montraient si joliment la ville plongée dans la nuit bleue, avec une lune retouchée. Il avait atteint le pôle de la maîtrise suprême, mais sur cette maîtrise acharnée d'homme de grand métier, lui qui vivait toujours dans l'ombre avait oublié de planter son drapeau. C'est pourquoi certains peuvent penser avoir découvert le pôle qu'Atget avait atteint avant eux. " De fait, les photos parisiennes d'Atget annoncent la photographie surréaliste , avantgarde de la seule colonne véritablement importante que le surréalisme ait réussi à mettre en branle. C'est lui qui, le premier, désinfecte l'atmosphère étouffante qu'avait propagée le portrait conventionnel de l'époque du déclin. Il lave, il assainit cette atmosphère : il entame la libération des objets de leur aura mérite incontestable de la plus récente école photographique.
Weekly Transmission 41
X
Thursday 12 October 2017
.
Quand les revues d'avant-garde Bifur ou Variété publient, sous les intitulés "Westminster", "Lille", "Anvers" ou "Breslau", de simples détails ici, un morceau de balustrade et la cime d'un arbre chauve dont les branches s'entrecroisent devant un lampadaire à gaz ; là, un mur mitoyen ou un candélabre avec une bouée de sauvetage sur laquelle on peut lire le nom de la ville elles ne font que pointer littérairement des motifs découverts par Atget. Il recherchait ce qui se perd et ce qui se cache, et c'est pourquoi ses images contredisent la sonorité exotique, chatoyante, romantique des noms de ville : elles aspirent l'aura du réel comme l'eau d'un bateau qui coule. Qu'est-ce au fond que l'aura ? Un singulier entrelacs d'espace et de temps : unique apparition d'un lointain, aussi proche soit-il. Jour après jour, le besoin se fait plus pressant de posséder la plus grande proximité avec l'objet dans l'image ou plutôt dans sa copie. Et la copie, telle que la livrent journaux illustrés ou actualités filmées, se distingue évidemment de l'image. Unicité et permanence sont aussi étroitement liées dans celle-ci que fugacité et reproductibilité dans celle-là. Débarrasser l'objet de son enveloppe, en détruire l'aura, est la marque d'une perception dont le sens de l'égalité s'est développé de telle façon qu'elle l'applique également à l'unicité par la reproduction. Atget est presque toujours passé à côté des " belles vues et des soi-disant curiosités mais pas d'une longue rangée de bottines ni d'une cour parisienne où s'alignent en rang du matin au soir les charrettes à bras... Pourtant, curieusement, presque toutes ces images sont vides. Vide la porte d'Arcueil près des fortifs, vides les escaliers d'honneur, vides les cours, vides les terrasses des cafés, vide, comme il se doit, la place du Tertre. Non pas déserts mais mornes ; sur ces images, la ville est évacuée, comme un appartement qui n'a pas encore trouvé de nouveau locataire. Ces capacités sont celles par lesquelles la photographie surréaliste installe une salutaire distance entre l'homme et son environnement. Elle laisse le champ libre au regard politiquement éduqué, devant lequel toute intimité cède la place à l'éclaircissement du détail. Walter Benjamin, La Petite histoire de la photographie (parue en allemand dans le magazine culturel Die literarische Welt)
Weekly Transmission 41
XI
Thursday 12 October 2017
.
WE KNOW TWO PORTRAITS OR, BETTER GROUPS OF PORTRAITS. Atget as an actor, circa 1887, Atget as a very old man, 1927 (Berenice Abbott)
Weekly Cartoonby ThĂŠophile Bouchet: Mr Atget Reflected
Weekly Transmission 41
1
Thursday 12 October 2017
.
EUGÈNE ATGET. À La Grâce de Dieu, Paris, 1902. Albumen, 178x222 mm, captioned by the artist, pencil, verso: “4460, À la Grâce de Dieu, 121 rue Montmartre”. To be sold on 9 november 2017, lot n°1
Weekly Transmission 41
2
Thursday 12 October 2017
.
EUGÈNE ATGET. Au Tambour, 1902. The reflection is completed by two faces inside the shop. This is definitely not Atget’s moustache.
Weekly Transmission 41
3
Thursday 12 October 2017
.
EUGÈNE ATGET. Au Franc Pinot, Paris, 1901. The reflection is partly hidden but this is definitely Atget’s moustache.
Weekly Transmission 41
4
Thursday 12 October 2017
.
EUGÈNE ATGET. Au Bon Cuir, rue Michel-Lecomte, Paris, 1901. This is definitely Atget’s moustache and reflected silhouette.
Weekly Transmission 41
5
Thursday 12 October 2017
.
EUGÈNE ATGET. 33, Rue de l’Orangerie, Versailles, c. 1903. Albumen, 220x180 mm, captioned by the artist, pencil, verso: “6384, , Versailles, Porte, rue de l’Orangerie”. To be sold on 9 november 2017, lot n°46
Weekly Transmission 41
6
Thursday 12 October 2017
EUGÈNE ATGET. Is it you ?
.
Weekly Transmission 41
Silhouette de profil avec chapeau, au Bon Coin, 1901
Reflet de profil dans un miroir, hôtel Matignon, 1905
7
Thursday 12 October 2017
.
Ici, les visages curieux des boutiquiers se sont posés sur la silhouette, Au Tambour, 1908.
Profil avec chapeau, 21 faubourg St-Honoré, 1902
Double reflet avec chapeau, à la Grace de Dieu, 1902 (lot 1)
Weekly Transmission 41
Eugène Atget âgé de trente ans, vers 1887
Reflet avec chapeau et moustache, au Franc Pinot, 1901
8
Thursday 12 October 2017
Personnage de la prise de vue 6384. Versailles, vers 1903 (lot 46)
.
Eugène Atget âgé de 70 ans, Berenice Abbott, 1927
Reflet assez détaillé avec chapeau et moustache, au Bon Cuir, rue Michel-Lecomte, 1901
Serge Plantureux - Photographies Cabinet d'expertises et d'investigations 80 rue Taitbout, rez-de-chaussée (Entrée du square d'Orléans) 75009 Paris + 33 140 16 80 80 www.plantureux.fr Number Fortyth, Third Year, of the Weekly Transmission has been uploaded on Tursday 12 October 2017 at 15:15 (Paris time) Forthcoming upload and transmission on Thursday 19 October 2017, 15:15 The cabinet is open every Thursday 3-7 pm every other moment by appointment