ALGO MÁS QUE PALABRAS

¿Sin piloto?

Los eVTOL gozan por primera vez de un espacio consagrado en el salón aeronáutico, donde se exponen aparatos ultrasofisticados, en un contexto de importantes inversiones.

Según un estudio reciente de la consultora Deloitte, este tipo de aeronaves atrajo 6 mil millones de euros (6 mil 550 millones de dólares) de inversiones a nivel mundial en 2021.

«Hace cuatro años era un sector aún muy explorado. El mercado se ha consolidado un poco y hoy tenemos verdaderos prototipos. Se hace realidad», analiza Jean-Louis Rassineux, de Deloitte.

El entusiasmo existe y los pedidos le siguen. El lunes, el eVTOL Atea de la empresa emergente francesa Ascendance Flight Technologies anunció 110 nuevos pedidos, lo que eleva el total a 505.

Por su parte, United Airlines encargó 100 aeronaves a la compañía estadunidense Archer por más de mil millones de dólares. Su modelo Midnight puede transportar a cuatro pasajeros, además del piloto.

«Podemos remplazar un trayecto de 90 minutos en coche por un trayecto de cinco minutos», afirma a Afp el fundador y jefe de Archer, Adam Goldstein.

Al usar energía eléctrica, el costo de mantenimiento es más bajo que los helicópteros, según Goldstein, que rechaza la habitual crítica de que estos aviones serán para los más ricos.

«Se puede compartir el costo entre una base de usuarios mucho más amplia, haciendo volar los aviones mucho más», afirma.

Atraídos por este nuevo mercado potencial, los fabricantes consagrados no quieren perder el tren.

El estadunidense Boeing invirtió así masivamente en la empresa Wisk Aero, que ha desarrollado un eVTOL sin piloto, presentado también en Le Bourget.

«Estamos absolutamente decididos a tener el primer avión autónomo certificado», subraya Brian Yutko, el dirigente de Wisk, que no da fechas precisas pero tiene en mente los Juegos Olímpicos de Los Angeles-2028.