1942-1945. Ernst Kessler wil zich onderscheiden in het gevecht en overladen worden met de glorie van de strijd. Daarmee is deze jonge Duitser een van de vele slachtoffers geworden van de efficiënte nazipropaganda. Deze negentienjarige staat op het punt om zijn jeugd en naïviteit in te zetten in de hel van een oorlog in de Russische winter. Hij gaat naar het Oostfront.