Adaptarnos al cambio climatico. La unica salida, 2da edicion by SIMAS

Los artículos de esta revista pueden ser reproducidos o divulgados en cualquier medio escrito o radial, siempre que se cite la fuente. Primera edición octubre 2009, financiada por Ibis e Hivos. Esta segunda edición ha sido publicada por la gestión del Comité Asesor Nacional del CATIE, gracias al apoyo financiero de Cooperación Austríaca para el Desarrollo. Coordinación de publicación: Alvaro Rodríguez, ACICAFOC. Estela Alemán, CATIE. Falguni Guharay, SIMAS. Edición: Mercedes Campos, SIMAS. Textos: Mercedes Campos, SIMAS. Pascal Chaput, SIMAS. María Teresa Crespin, SIMAS. Kattia Sedó, SIMAS. Fotografía: Mercedes Campos, SIMAS. Pascal Chaput, SIMAS. Manuel Fandiño, Enlace. Alvaro Rodríguez, ACICAFOC. Diseño y diagramación: Juan Ramón López, EDISA. Revisión: Juan Chow. Impreso en Nicaragua en los talleres gráficos de EDISA. Tiraje: 20,000 ejemplares Julio 2010.

Foto: Alvaro Rodríguez.

Adaptarnos al cambio climático: La única salida Módulo de capacitación Serie metodológica para el liderazgo campesino e indígena

Introducción . ................................................................................2 Tema 1: El cambio climático una amenaza para la vida ..............4 El clima y sus variaciones ..............................................................5 ¿Qué es el calentamiento global? ..................................................6 La contaminación de la atmósfera .................................................7 ¿Qué es el efecto invernadero? .....................................................8 ¿Qué se espera para el futuro? .....................................................9 Principales impactos del cambio climático ...................................10 ¿Qué hacer ante el cambio climático? .........................................11 Lo que podemos hacer para adaptarnos .....................................12 Tema 2: Los huracanes la fuerza de los vientos .....................14 ¿Cómo se origina un huracán? ....................................................15 ¿Es posible preveer la llegada de un huracán? ...........................19 ¿En el futuro habrá más huracanes? ...........................................20 ¿Los campesinos e indígenas son más vulnerables ante un huracán? ................................................................................21 ¿Cómo prepararnos ante la llegada de un huracán? ...................22 Recomendaciones según la ubicación de su comunidad ............23 ¿Qué debemos evitar a la hora de un huracán? ..........................25 ¿Cómo adaptarnos a la presencia de los huracanes? .................26 Tema 3: La sequía un desastre silencioso . .............................30 ¿Qué es la sequía? ......................................................................31 El fenómeno El Niño . ...................................................................35 El impacto de las sequías ............................................................40 ¿Cómo podemos adaptarnos? .....................................................44 Tema 4: La adaptación en las zonas rurales ...........................46 Los que cultivan maíz y frijol ¿Qué pueden hacer? .....................49 En zona de cafetales ¿Qué podemos hacer? ..............................52 Los que tienen ganado ¿qué pueden hacer? . .............................56 El agua ¿Cómo almacenarla? ............................................................. 60 Bibliografía . ................................................................................64

La población de Nicaragua está adquiriendo conciencia de que el clima está cambiando, estamos teniendo modificaciones en la caída de las lluvias, en las temperaturas, en los ríos que se secan, lo que afecta las cosechas y provoca la pérdida de la producción. La seguridad que teníamos con nuestro clima hace 30 o 40 años, ya no la tenemos, por eso es que debemos preguntarnos, ¿qué es lo que está pasando? y ¿qué tenemos que hacer? para que esto no se agrave. Ignorar esta situación puede ser catastrófico, mucha gente puede perder la vida; un huracán, una inundación, un derrumbe, siempre significa pérdidas no sólo materiales sino de vidas humanas. La Alianza Nacional frente al Cambio Climático, pretende promover una campaña nacional de concientización sobre los cambios climáticos para contar con la participación de la sociedad civil para contribuir a aminorar, esos efectos. Al gobierno le corresponde ajustar sus políticas, sus planes para promover nuestra capacidad de adaptación al cambio climático, regulando los lugares dónde y cómo se pueden extraer

Introducción

los recursos naturales, dónde y cómo se puede proteger el agua, los ríos, los pozos, qué tipo de actividad agrícola o industrial es tolerable y cuáles no son tolerables o qué controles se van a ejercer, o qué incentivos se van a dar, qué sanciones se van a imponer. La sociedad civil y Estado nicaragüense debemos juntarnos en un solo esfuerzo que permita enfrentar los retos de cara a los cambios climáticos con una estrategia propuesta desde los territorios, que incorpore al menos tres caminos: • la regulación a la utilización del agua, • el manejo forestal • la seguridad de los alimentos. Paulatinamente, podrían incorporarse en esta estrategia temas como: el ahorro de energía, el cambio de utilización de productos que contribuyen al efecto invernadero. El Estado tiene que ir normando, regulando, estimulando por un lado lo bueno, sancionando por otro lado lo malo, hasta que cada uno nos demos cuenta que es por nuestra seguridad y por nuestro beneficio el proceder de esta manera más correcta. Tenemos que auto educarnos y trabajar todos con la convicción de que es por nuestra vida. Doctor. Jaime Incer Barquero

Tema 1: El cambio climático una amenaza para la vida

Hoy los científicos estudian los cambios del clima, hacen cálculos sobre el futuro de la vida en la Tierra y anticipan lo que puede suceder: • ¿Qué es lo que los científicos han estudiado? • ¿Por qué cada año el verano es más caliente? • ¿Por qué las enfermedades como la malaria y la encefalitis se han extendido a otros lugares? • ¿Por qué los huracanes cada vez se presentan con más fuerza?? • ¿Por qué ahora hay más huracanes?

• ¿Por qué cada vez hay más casos de cáncer de piel? • ¿Por qué el hielo de los casquetes polares se está derritiendo? • ¿Por qué las sequías son cada vez más frecuentes y prolongadas? • ¿Por qué son más frecuentes las inundaciones? Ante cada pregunta, los científicos han recolectado pruebas que demuestran que el clima está cambiando. Una prueba es que el nivel del mar ha subido y está afectando las zonas costeras bajas, y amenaza con cubrir algunas islas.

Centro América, en los últimos 10 años, ha sido afectada por huracanes como el Mitch, el Beta y el Félix. Centro América vivió en el año 2001 una sequía que causó una crisis alimentaria por falta de cosechas. En el mundo las enfermedades como la malaria y la encefalitis que son transmitidas por insectos, se han extendido hacia otras regiones donde antes el clima no les permitía vivir a estos insectos. En el mundo, desde 1980, ha desaparecido una quinta parte de los manglares; en esos lugares la pesca ha disminuido en una cuarta parte. Los arrecifes de coral se han reducido y están muriendo por el aumento de la temperatura.

Los años que van de 1995 a 2006, están registrados como los años más calurosos desde 1850.

El clima y sus variaciones El clima de la Tierra lo regula la atmósfera, y depende de la temperatura de las aguas de los océanos, de las capas de hielo de los polos y de las montañas nevadas, de la lluvia, de la nubosidad y de los vientos. En Centro América el clima se caracteriza por un período seco y un período de lluvia. A lo largo de millones de años la temperatura en la Tierra ha variado mediante procesos naturales, hasta lograr temperaturas que permiten la vida.

Ese ambiente es gracias a la atmósfera y a un fenómeno que se le llama efecto invernadero. Actualmente el cambio climático se debe a la alteración del efecto invernadero. En Centroamérica el cambio climático se observa en la alteración de las lluvias: antes llegaban en mayo y finalizaban en octubre; en medio de ese período se presentaba la canícula o período seco. Esta normalidad se ha perdido, las lluvias no llegan en mayo, en la canícula se presentan lluvias, ya no se sabe cuándo va a llover, por lo que tampoco se sabe cuándo se debe sembrar.

¿Qué es el calentamiento global? El calentamiento global se refiere a que ha subido la temperatura de todo el planeta Tierra; la responsabilidad se achaca a las actividades de la vida moderna que contaminan los suelos, el agua y la atmósfera.

• ¿Por qué se da este calentamiento? Porque se ha contaminado la atmósfera con humo y gases, desde que surgieron las primeras fábricas en los años de 1850, y luego en el siglo pasado, con el uso de vehículos y aviones que funcionan a base de combustibles derivados del petróleo, también por trabajar la agricultura con maquinarias.

La atmósfera regula el clima de la Tierra: en el día deja entrar los rayos del sol y guarda parte de ese calor para la noche, por lo que impide que se den las temperaturas extremas, y de este modo ni nos mata de frío, ni nos mata de calor. La contaminación de los gases alteró este funcionamiento de la atmósfera, y ha causado un recalentamiento de la temperatura del planeta Tierra, o calentamiento global; ha alterado el funcionamiento de la atmósfera afectando el efecto invernadero.

La contaminación de la atmósfera

La contaminación del mundo la causan los países más industrializados, Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón y Reino Unido conocidos como el Grupo de los 7 y países emergentes como China e India. .

Estos países son responsables del 80% de la contaminación Es decir que de cada 100 partes de contaminación, ellos generan 80. Estos países contaminan con gases al usar combustibles derivados del petróleo para mover el transporte, las fábricas, por manejar la agricultura con riego y fertilizantes químicos, explotar la ganadería y extraer el petróleo. América Latina y el Caribe sufren los efectos del cambio climático como inundaciones y sequías; sin embargo por cada 100 partes de contaminación, sólo contaminan 7. La mitad de esta contaminación es porque se han quitado los bosques para usar los suelos en la agricultura o la ganadería.

¿Qué es el efecto invernadero?

La atmósfera de la Tierra funciona como el techo de un invernadero como los que se utilizan en los países fríos para cultivar plantas; los invernaderos son construcciones con el techo de vidrio o plástico, que dejan entrar los rayos del sol y evitan la salida de una parte del calor. El efecto es que se acumula calor dentro del invernadero. La atmósfera de la Tierra deja pasar parte de los rayos de luz y calor que vienen del espacio; parte de esos rayos los refleja y los envía de nuevo al espacio.

Este fenómeno natural de efecto invernadero se ha alterado debido al incremento de gases, y se está convirtiendo en un peligro que amenaza la vida de todos. Los gases ahora impiden que parte de los rayos que vienen del espacio se regresen al espacio, y por el contrario los devuelve a la superficie de la Tierra, esto provoca el calentamiento global, o sea, de todos los países del mundo. Es decir que la atmósfera que nos ha protegido, ahora amenaza con quemar las plantas, los animales y al ser humano.

¿Qué se espera para el futuro?

• Que con el calentamiento global se derritan más los hielos de los polos. • Que las grandes corrientes del mar que han refrescado las costas de los países calientes, y han llevado el calor a los países fríos, cambien de dirección. • Que las lluvias se comporten diferentes no se sabe en qué épocas del año lloverá, o si caerán mayores cantidades de agua, como sucedió durante el Mitch. • Que las sequías sean más fuertes y que duren más tiempo.

• Que se mueran parte de las plantas y los animales ya sea por el calor, las lluvias, la falta de agua, escasez de alimentos o por enfermedades. • Que se formen más huracanes y que sean más fuertes. • Que se presenten temporadas de calor. • Que se presenten marejadas en las zonas costeras, tornados o que llueva granizo. Estas no son profecías amenazantes, son cálculos de lo que nos espera. Nuestra vida y nuestro futuro está amenazado. Adaptarnos es la única salida.

Principales impactos del cambio climático

En Centro América uno de los impactos esperados es la disminución de las cosechas de granos básicos, lo que afectaría la seguridad alimentaria de la región. Otros son las alteraciones de las lluvias y las sequías, lo que pondría en riesgo el abastecimiento de agua para cualquier uso. Inundaciones en asentamientos humanos con malos sistemas de drenaje. Degradación de los suelos por la sequía y la inundación, lo que afectaría la producción agrícola y ganadera.

Reducción de áreas de café hacia zonas más altas por causa del calor. La amenaza de que el nivel del mar suba en el Caribe y en el Pacífico afectando a las poblaciones costeras, la vida de los esteros, los manglares, y la riqueza de camarones, conchas y cangrejos, que sustentan la vida de miles de familias. El aumento del calor aumenta el riesgo de los incendios forestales. El mayor impacto del cambio climático se espera en la salud y el bienestar de la población. Las condiciones básicas de la vida están amenazadas: la alimentación, el agua, un lugar seguro donde vivir.

¿Qué hacer ante el cambio climático?

Toda la población del planeta está llamada a contribuir con su granito de arena para evitar la contaminación de la atmósfera, y para adaptarnos a vivir con estas amenazas del clima. Los países más contaminantes tienen más responsabilidades para reducir sus emisiones de gases, y ayudar a los países menos contaminantes para que mejoren sus condiciones de vida y recuperen sus bosques. En la adaptación, a los países empobrecidos les corresponde encontrar formas de producir en armonía con el medio ambiente,

y a los países ricos les corresponde regular su consumo desmedido y la extracción de los recursos de los países empobrecidos como la extracción de maderas, minerales, la explotación de petróleo y los cultivos comerciales. Parte de la adaptación implica un cambio en regulaciones a través de leyes y políticas que favorezcan la convivencia en armonía no sólo con el medio ambiente, sino con la población del planeta. Los gobiernos de los países industrializados han llegado a acuerdos para frenar la contaminación. Los gobiernos de Centro América están tomando medidas para la adaptación al cambio climático.

Lo que podemos hacer para adaptarnos

Sólo nos queda adaptarnos a estos cambios, en la sabiduría de la población campesina y de las comunidades indígenas, hay conocimientos y prácticas así como en la agricultura ecológica, que permiten adaptar la producción a los vaivenes del clima: • Reducir el uso de la leña que genera humo y gases de efecto invernadero. • Evitar el corte de los árboles, que son los que limpian uno de los gases de efecto invernadero. • Recuperar las áreas degradadas a través de sistemas agroforestales y silvopastoriles que favorecen la recuperación de la fertilidad del suelo, y el incremento de la recarga de agua. Otra medida de adaptación es la organización de los productores para trabajar coordinados con las unidades de gestión ambiental de las alcaldías para, entre todos, enfrentar los problemas que están más allá de nuestras parcelas y fincas. Sin una adaptación, el futuro que nos espera es de menor producción de alimentos, escasez del agua y energía; ya se espera una mayor pobreza. y exposición a los fenómenos naturales, al punto de que se habla

Preguntas para la reflexión 1. ¿Por qué ha variado el clima? 2. ¿Qué es el efecto invernadero? 3. ¿Cómo puede afectar el clima la producción? 4. ¿Cómo amenaza el clima a la población centroamericana? 5. ¿A usted en qué le puede afectar el cambio climático? 6. ¿Qué puede hacer en su comunidad para adaptarse al cambio climático?

Tema 2: Los huracanes la fuerza de los vientos Cada año, en los mares, se forman tormentas; de esas tormentas algunas se convierten en huracanes. No todos los huracanes se acercan a las costas de Centro América; muchos continúan su paso hacia el norte y no causan daños aquí.

Otras veces los huracanes tocan las costas de Centro América. Nicaragua por estar frente al Caribe es el país que tiene más posibilidades de ser golpeado por un huracán. La temporada de huracanes va de junio a octubre.

Los meses más peligrosos para Centro América son septiembre y octubre, porque en esos meses los huracanes pasan más cerca de las costas de Nicaragua, Honduras y Guatemala.

¿Cómo se origina un huracán?

Los huracanes se forman en el mar en tiempos de mucho calor;

cuando los rayos de sol caen más directo se produce mayor evaporación y se forman nubes muy altas. Sí en esas condiciones chocan los vientos que vienen del norte con los vientos que vienen del sur, se forma un remolino que da inicio a un huracán. Los huracanes desarrollan distintas velocidades al girar y trasladarse, dependiendo de la fuerza de los vientos que van desarrollando. Hay huracanes que se forman y se deshacen rápido, hay otros que conforme avanzan encuentran más humedad y se van haciendo más grandes y poderosos. El huracán se inicia cuando los vientos alcanzan los 119 kilómetros por hora. Todos los huracanes se deshacen cuando no encuentran agua que los alimenten, como sucede cuando entran a tierra firme. Los científicos han agrupado los huracanes por categorías en un orden o escala de uno a cinco, por la velocidad que traen:

Categoría 1: Cuando los vientos traen una velocidad de entre 118 y 153 kilómetros por hora. • ¿Qué puede suceder? Que cause pocos daños: bote árboles de raíces débiles, haga volar techos mal puestos, cause la crecida del mar subiendo su nivel hasta metro y medio. • ¿Qué se puede hacer? Hay que estar alerta y ponerse en contacto con las brigadas de auxilio o rescate.

Categoría 2: La velocidad de los vientos es entre 154 y 177 kilómetros por hora. • ¿Qué puede suceder? Que cause algunos daños: destruye parte de los techos, puertas y ventanas, bota árboles débiles. • ¿Qué se puede hacer? Las personas que viven en terreno bajos o cerca de las costas, deben trasladarse a un lugar seguro.

Categoría 3: Vientos entre 178 y 209 kilómetros por hora. • ¿Qué puede suceder? Que cause daños extensos: destruya pequeñas casas, derribar grandes árboles, cause crecida de mar entre tres a cuatro metros, por encima del nivel normal y se inunden los terrenos costeros.

• ¿Qué se puede hacer? Que las personas que viven junto a la costa se trasladen a un lugar más alto y seguro.

Categoría 4: Vientos entre 210 y 249 kilómetros por hora. • ¿Qué puede suceder? Daños extremos: árboles arrasados, techos destruidos, crecida de mar entre cuatro y seis metros por encima del nivel normal. • ¿Qué se puede hacer? Evacuar el lugar y trasladarse a partes altas.

Todas las personas que viven en las áreas costeras hasta quinientos metros de la costa, y los que viven en zona costeras en terrenos bajos hasta un kilómetro.

Categoría 5: Vientos mayores de 250 kilómetros por hora. • ¿Qué puede suceder? Daños catastróficos. • ¿Qué se puede hacer? Evacuar a la población que vive en áreas costeras, en terrenos bajos o cerca de ríos.

Los huracanes son destructivos por la fuerza de los vientos, por las lluvias que traen. En Centroamérica los huracanes que han causado más daños son los que se acercan a la costa norte de Honduras viniendo del este hacia el oeste, porque sus vientos que dan vuelta en sentido contrario a las agujas del reloj, y halan agua desde el Pacífico. El agua como busca las partes bajas, causa crecidas de ríos, desbordamientos e inundaciones.

El huracán Mitch Centro América en los últimos años ha sufrido por el impacto de huracanes; el más destructivo por la cantidad de lluvia ha sido el Mitch que afectó Honduras, Nicaragua y Guatemala, del 24 al 29 de octubre de 1998, alcanzando la categoría 5. El cuerpo del huracán cubría 400 kilómetros y viajaba lentamente entre 9 a 13 kilómetros por hora, por eso su daño fue tan grande que ha sido catalogado como el peor desastre de la región centroamericana.

Se estima que causó la muerte a 20,000 personas y dejó 4 millones de damnificados. El huracán Felix afectó el 4 de septiembre del año 2007 en la Región Autónoma del Atlántico Norte de Nicaragua; alcanzó la categoría 5 con 260 kilómetros por hora. A nivel oficial se han reconocido 102 muertos, 133 desaparecidos, 192,000 afectados, sin embargo las comunidades indígenas reportan y reclaman por la muerte de más de 1000 muertos.

Huracán Stan Afectó desde Costa Rica hasta México, entre el día 3 y el 5 de octubre del año 2005. Este huracán fue catastrófico especialmente en Guatemala a pesar de no pasar de categoría I. Guatemala reportó 1,500 muertos y 280,000 damnificados. El Salvador 72 muertos, Nicaragua 11 muertos y Honduras 7.

El huracán Beta Afectó a Nicaragua el 27 al 30 de octubre del 2005; alcanzó la categoría 3, con 185 kilómetros por hora.

¿Es posible preveer la llegada de un huracán? Existe un centro de vigilancia y prevención de huracanes en Estados Unidos, que vigila por avión y satélite a la aparición y la ruta que toman los huracanes. Hay tormentas que en pocas horas se vuelven huracanes o cambian su ruta como el Mitch que al principio no iba a acercarse a las costas de Centro América y después afectó a Honduras, Nicaragua, El Salvador, Guatemala y el sur de México.

¿En el futuro habrá más huracanes?

La tendencia para el futuro es que el número de huracanes por temporada aumente, al igual que su potencia destructiva, debido al cambio climático que afecta todo el planeta y que provoca que la temperatura del mar aumente, lo que es una de las causas de formación de los huracanes. ¿Es más peligroso vivir en la ciudad o en el campo cuando viene un huracán?

En los últimos 10 años los huracanes afectaron a la gente que vivía en el campo. Cuando ocurren huracanes es la gente del campo que sufre más las consecuencias porque: • Vive en zonas de suelos erosionados y sin protección de árboles por las mismas actividades agropecuarias. • Vive en casas poco resistentes. • Está lejos de los centros de asistencia y muchas veces incomunicada.

Si tomamos el ejemplo del huracán Mitch: en Guatemala, de cada 100 personas afectadas, 80 eran del campo y 20 de la ciudad. El total de damnificados fueron 109 mil, de ellos 90 mil vivían en el campo. En El Salvador, de los 84 mil damnificados, 80 mil vivían en el campo.

En Nicaragua, los damnificados fueron 868 mil, de ellos 800 mil vivían en el campo.

En Honduras, que fue el país mas afectado de Centroamérica con un millón trescientos noventa y siete mil damnificados, la mitad de los afectados vivían en el campo.

La vulnerabilidad o debilidad se da por vivir en lugares que están despalados o están en zonas inseguras, donde no se debe construir pero, sin embargo, se ha formado una comunidad.

¿Los campesinos e indígenas son más vulnerables ante un huracán?

La pobreza y la falta de alternativas dejan expuestas a las personas a sufrir daños porque sus casas son débiles, mal ubicadas o porque, para sobrevivir, venden y consumen lo poco que queda a su alrededor. El no estar organizados aumenta la vulnerabilidad de una comunidad. La vulnerabilidad está relacionada con las costumbres, las formas de producir, de generar basura y contaminar, costumbres que a la vuelta de los años crean nuevos peligros que van a afectar en el futuro.

¿Cómo prepararnos ante la llegada de un huracán?

Cuando estén seguro que el huracán va a tocar la zona donde vive, hay que alistar unas cuantas cosas para aguantar unos días hasta que los socorristas y las ayudas lleguen, o hasta que las cosas vuelvan a la normalidad: • Guarden en bolsas plásticas bien cerradas sus papeles y documentos más importantes como escrituras de propiedad, cédulas de identidad, partidas de nacimientos, tarjetas de vacunas, papeles del banco, matrículas de fierro y cartas de venta del ganado. • Preparen un bolso de emergencia con una lámpara o foco de mano y baterías, una radio de baterías, medicamentos para la fiebre, diarrea y curar heridas, cloro para clorar el agua de tomar. • Preparen otra bolsa con alimentos secos como arroz, azúcar, miel, café, pinolillo, frijoles; y con frutas y verduras que aguanten varios días como limones, naranjas, papas, yucas y plátanos verdes. • Preparen materiales y herramientas que puedan necesitar para protegerse de la lluvia o amarrar las cosas, como mecates, plásticos gruesos, clavos, martillo y serrucho.

Aseguramiento de la casa: • Asegurar bien las puertas y ventanas de la casa. • Si el techo es de zinc, asegurarse de que las laminas estén bien clavadas. • Si hay árboles cerca de su casa, corteles las ramas. • Encierren sus animales en un lugar cerrado y seguro. • Guarden dentro de su casas los objetos livianos que podrían ser llevados por el viento. • Si su casa cerca de un cauce o quebrada o si está en las faldas de un cerro mejor busque refugio en la casa de un vecino, familiar o amigo que sea más segura.

Recomendaciones según la ubicación de su comunidad Si su comunidad o casa está ubicada al pie de un cerro: Las comunidades que están asentadas al pie de los cerros, sierras y volcanes, están amenazadas en tiempos de tormentas y lluvias, a sufrir un posible deslizamiento o deslave, avalancha de agua y lodo. En cualquier caso hay que estar alertas para abandonar el lugar a la menor señal de peligro.

¿Qué se puede hacer? • Lo primero es conocer si hay riesgo por vivir ahí. • Limpiar de arena los cauces y zanjones. • Implementar obras de conservación de suelo, para retener la pérdida de suelos, como barreras vivas, barreras muertas y zanjas de infiltración. • Sembrar årboles para proteger los suelos, el agua y principalmente a la población en la comunidad que se encuentra en la parte baja de la cuenca.

• En las áreas de cultivos hay que sembrar árboles, sobre todo los que tienen varios usos como leña, madera, frutas, comida para el ganado o sombra.

¿Qué hacer si su casa está ubicada a orilla de un río: • Las comunidades asentadas en las riberas de los ríos tienen distintos riesgos, según donde se encuentren situadas: en la parte alta de la cuenca, en la parte media o baja de la cuenca o en la desembocadura del río.

También del tipo de fenómeno que se desate; no es lo mismo una crecida rápida del río que arrastra todo a su paso, que una crecida lenta o llenas, que se caracterizan por ser una crecida que tarda varios días en bajar.

¿Qué se puede hacer? • Lo primero es reforestar las riberas de los ríos como una forma de proteger los suelos y la gente. En las zonas altas de la cuenca evitar la corta de árboles. Ya que la corta, destruye la poca cobertura del suelo, que es la que aminora la fuerza de las corrientes hacia los ríos.

¿Qué debemos evitar a la hora de un huracán? • No salgamos de la casa o del refugio hasta que los vientos fuertes pasen. • No toquemos cables eléctricos caídos en el suelo. • No nos refugiemos debajo de un árbol. • Alejémonos de los ríos lo más que podamos y busquemos un lugar más alto que sea seguro. • No tratemos de cruzar un río, quebrada, cauce o corriente. Esperemos a que el agua baje y esté mansa. • Si vamos a ayudar a una persona que la corriente se está llevando, debemos asegurarnos nosotros primero y utilizar un mecate o cuerda por nuestra seguridad, y para intentar el rescate. • No comamos alimentos mojados por las corrientes, pueden estar contaminados y causarnos alguna enfermedad. • No crucemos un puente cuando las aguas llegan al nivel del puente. El puente puede ser arrastrado por la corriente en cualquier momento.

¿Cómo adaptarnos a la presencia de los huracanes?

Sólo la sabiduría y el trabajo de cada familia y de la comunidad pueden ayudar a encontrar maneras para enfrentar estos fenómenos del clima. Una idea que se está poniendo en práctica en muchas comunidades de Centro América, es el guardar la semillas en bancos locales de semillas criollas. Otra idea es retomar las prácticas de agricultura natural o agro-ecológica, que han demostrado que los suelos resisten mejor a situaciones extremas y se recuperan más rápidamente. Después del huracán Mitch la organización Vecinos Mundiales, realizó un estudio en 1999 en Nicaragua, Guatemala y Honduras.

El estudio se realizó en las parcelas de campesinos que viven en las faldas de cerros y montañas, y que han trabajado durante años con las recomendaciones del Programa de Campesino a Campesino. El estudio demostró que las parcelas agro-ecológicas resistieron mejor que las parcelas de sus vecinos manejadas tradicionalmente. Las parcelas agro-ecológicas perdieron menos suelo y se formaron menos cárcavas en ellas. Eso es por el hecho de que siempre están cubiertas por algún tipo de vegetación, tienen árboles y obras de conservación de suelos como terrazas muertas, barreras vivas, que frenan las corrientes de agua.

Bosque dañado por huracán Felíx, foto cortesía MFI-Nicaragua.

¿Qué hacer para mitigar el impacto de un huracán? A nivel de la comarca o de la cuenca hay muchas acciones de protección de los recursos naturales que las familias campesinas y las comunidades pueden realizar para disminuir el impacto de las lluvias. • Proteger las cuencas: A nivel comunitario es importante fijarse si las partes altas de los cerros, de donde bajan las aguas hacia el río, el arroyo, la quebrada, la laguna o el lago, tienen árboles o están peladas. Las cuencas se protegen evitando el despale, con la reforestación o siembra de árboles para que el agua de las lluvias se infiltre en la tierra y baje más despacio.

• Proteger las riberas de los ríos: Los árboles de las riberas de ríos y quebradas detienen la fuerza de las aguas. • Construir diques: Los diques son pequeñas represas hechas para frenar las corrientes y detener la tierra. Para que los diques funcionen es necesario que se hagan varios, comenzando desde arriba y siguiendo el sentido de la corriente. Los diques se pueden construir con piedras y troncos. • Evitar las quemas: Las quemas eliminan otros árboles y dejan los suelos desprotegidos a la acción del viento y el agua.

• Diversificar los cultivos: El mantener variedades de cultivos, especialmente perennes, ayuda a proteger los suelos, porque durante todo el año siempre hay cultivos en los terrenos. • Cultivos de coberturas: Se establecen para controlar las malezas y fertilizar los suelos. Se usan frijoles abonos o abonos verdes, que además de mantener húmedos los suelos en verano, en tiempo de lluvia los protegen de las corrientes. • Cortinas rompevientos: Protegen los cultivos de los efectos del viento y se consiguen sembrando árboles o arbustos en hileras. • Las barreras vivas: Disminuyen la velocidad del agua y retienen la tierra. Se usan el madero negro, leucaena, la valeriana, zacate elefante, el taiwán, la piña y la caña de azúcar. • Las barreras muertas: Disminuyen la velocidad del agua y retienen la tierra, se construyen con piedras, madera o rastrojos. Con el tiempo las zanjas se transforman en terrazas fértiles. En las fincas y terrenos que están situados en laderas, se recomienda hacer las barreras en curvas a nivel.

Preguntas para la reflexión 1. ¿En el futuro habrá más huracanes? 2. ¿Es posible prever la llegada de un huracán? 3. ¿Qué debemos evitar a la hora de un huracán? 4. ¿Qué podemos hacer en la comunidad para mitigar el impacto de un huracán? 5. ¿Qué podemos hacer en la parcela para mitigar el impacto de un huracán? 6. ¿Por qué las familias campesinas e indígenas son más vulnerables ante un huracán? 7. ¿Cómo adaptarnos a vivir con los huracanes?

Tema 3: La sequía un desastre silencioso Centro América, sufre los efectos del cambio climático en la economía, los caminos, las carreteras, las viviendas y la falta de alimentos de los más pobres. La sequía es considerada el fenómeno que más perjudica la actividad agropecuaria y a la humanidad en general en todas las épocas. De todos los desastres, la sequía es el que causa el mayor impacto económico y afectan al mayor número de personas. La sequía es un desastre “silencioso”, porque no provoca inmediatamente pérdidas de vidas humanas, pero sus efectos indirectos y a largo plazo influyen negativamente en la vida de las personas al crear condiciones de escasez de alimentos y de desnutrición. Esto lleva a la muerte de las personas que viven en condiciones de pobreza y que representan altos porcentajes de la población. Prácticamente todas las regiones del mundo están expuestas, en mayor o menor grado, a las sequías. Los terremotos y los ciclones pueden ser muy fuertes pero son de corta duración y afectan un espacio limitado.

Al contrario, las sequías afectan grandes regiones, incluso a países enteros o parte de un continente, y pueden durar varios meses y hasta varios años.

¿Qué es la sequía?

La sequía es la falta de agua para satisfacer las necesidades de la gente, de las plantas y de los animales. La sequía resulta por la falta de lluvia, unida a altas temperaturas y altas evaporaciones que provoca una fuerte reducción del rendimiento de las plantas ya que se retrasa su desarrollo, se marchitan y la mayoría muere. Si la sequía llega a ser frecuente y de gran intensidad, puede afectar gravemente a la agricultura y a la ganadería, así como el suministro de agua, el caudal de los ríos y las reservas de agua subterráneas. Centro América es una zona propensas a las sequías especialmente sus zonas áridas. Pero, sequía no es lo mismo que aridez o desierto. La aridez también se debe a la falta de agua, pero es un rasgo del clima permanente de una región. La sequía en cambio es un fenómeno temporal que puede ocurrir en cualquier región del mundo.

Tipos de sequías • La sequía atmosférica que se caracteriza por un déficit de humedad en el aire. Está relacionada con la ausencia de lluvias, durante un período de altas temperaturas, baja humedad y mucha evaporación. Puede también estar asociada con altas velocidades del viento. Su duración varía desde algunas horas hasta varios meses. • La sequía agrícola o sequía del suelo se caracteriza por la falta de humedad en el suelo. Las raíces de las plantas no pueden absorber agua lo que pone en peligro la sobrevivencia de los cultivos. El grado de intensidad de este tipo de sequía, se estima por la humedad del suelo.

Intensidad de la sequía La intensidad de la sequía depende de factores tales como: • Condiciones meteorológicas: Por ejemplo, la ausencia de lluvias por mucho tiempo, altas temperaturas, baja humedad, intensa evaporación o fuertes vientos. • Cada planta y cada variedad posee una mayor o menor resistencia a la falta de agua en el suelo.

• Fase de crecimiento: La sequía causa efectos diferentes según la época de crecimiento del cultivo en que se presenta. En la mayoría de las plantas, la falta de agua es especialmente peligrosa durante la época de floración. • Prácticas en la agricultura: La sequía afecta menos si por ejemplo existen sistemas de riego y se han sembrado variedades y cultivos resistentes o tolerantes a la sequía. Hay prácticas agrícolas como la deforestación, los incendios forestales y el mal uso del riego, que traen consecuencia que la sequía afecte más a los cultivos.

¿Se puede predecir una sequía? No existe hasta el día de hoy ningún método para predecir con precisión si va a ocurrir, continuar, repetirse o terminar una sequía. Se están llevando a cabo programas de investigación para comprender las causas de las sequías y realizar predicciones más precisas. Se puede estimar la probabilidad de que ocurran, cesen o se repitan sequías, a partir del estudio del comportamiento del clima.

Señales de emergencia por sequía Existen algunas señales de emergencia para declarar un período de sequía. Entre estas se encuentran: • Distribución de las lluvias por debajo de la media esperada. • Pérdida de más de la mitad de la cosecha. • Malnutrición superior al promedio nacional. • Inseguridad alimentaria que produce un aumento súbito de la malnutrición aguda. Cuando esto ocurre y la sequía desborda la capacidad de respuesta de la población, se inicia un estado de desastre que requiere de la ayuda humanitaria externa.

¿Qué origina la sequía? La sequía se origina por la combinación de pocas lluvias y evaporación en exceso del agua en los suelos. Las sequías globales que afectan grandes territorios, se originan por unas manchas en el sol que alteran el clima de la tierra. Estas sequías se extienden por zonas muy grandes y persisten por largos períodos de tiempo. Las sequías regionales son localizadas y duran períodos cortos, en estas se ubican las causadas por el fenómeno del Niño.

El fenómeno El Niño

Se conoce con el nombre de fenómeno de El Niño a la aparición de aguas más calientes de lo normal en las costas del océano Pacífico de América del Sur, durante el verano del hemisferio Sur. La aparición de estas aguas cálidas fue identificada por los pescadores peruanos siglos atrás, quienes le dieron el nombre de El Niño, porque se observaba a finales de diciembre, cerca de la Navidad. Este calentamiento de las aguas sucede cada dos a siete años y puede durar entre doce y dieciocho meses. Cuando estas mismas aguas se enfrían, sucede lo contrario: llueve mucho y hay inundaciones y se le llama La Niña. El fenómeno de El Niño aparece cuando cambia la dirección de los vientos. Los vientos casi siempre soplan de Oeste a Este, pero hay años en que los vientos cambian de dirección y soplan de Este a Oeste. Este cambio en la dirección de los vientos, es lo que provoca un mayor calentamiento de las aguas. Los cambios en la temperatura influyen en las aguas del mar se vuelven más saladas lo que afecta a las poblaciones de peces.

Los cambios en la circulación en la atmosfera alteran el clima global, con lo que se afectan la agricultura, el agua en grandes áreas del planeta. Cuando El Niño se presenta, por lo general se pierden las cosechas, se afecta la ganadería y la pesca. También perjudica a las represas de agua que generan electricidad y se dan más incendios en los bosques.

El Niño en Centroamérica Desde 1950, el Niño se ha presentado en Centroamérica más de doce veces (de las cuales 5 fueron muy fuertes) en los años de1972 a 1973; 1982 a 1983; 1986 a 1987; 1997 a 1998 y en el 2001. La sequía del 2001 tuvo un impacto en diversas áreas ubicadas en las zonas del Pacífico y en otras zonas del Atlántico. El desequilibrio de las lluvias fue especialmente agudo en El Salvador, Nicaragua, Honduras y Guatemala. En este último país, que tiene la tasa de malnutrición más alta de América Central, se registraron más de un centenar de muertos, casi todos niños, en la segunda mitad del año 2001. La sequía se dió a partir de mayo del 2001, justo al momento del crecimiento del maíz, arroz, maicillo y frijol, que constituyen la dieta básica de los campesinos centroamericanos.

Este año 2001, se perdieron las cosechas o cayeron los rendimientos de esos cultivos en las zonas más afectadas, donde vivían familias productoras, principalmente de autoconsumo, Las consecuencias fueron considerables, la seguridad alimentaria se vio afectada, muchas personas murieron, otras migraron a diferentes zonas de su propio país, e incluso a otros países en busca de trabajos e ingresos. El impacto negativo sobre las mujeres fue aún más severo. Sus cosechas de patio se perdieron y para buscar agua para el consumo de la casa, tuvieron que caminar más o comprarla. Se estima que la población afectada directamente por la sequía del 2001 en Centroamérica, alcanzó las 584,000 personas y fue en Nicaragua donde se registró el mayor número de personas afectadas, seguido por El Salvador, Guatemala y Honduras. En Nicaragua la sequía afecta particularmente a las regiones del Pacífico, Norte y Centro del país, aunque no de forma generalizada.

Existe una sequía estacional que abarca el período de noviembre a abril y la Canícula que se presenta entre el 15 de julio al 15 de agosto aproximadamente. En la región del Pacífico la cadena de volcanes provoca que los vientos cargados de humedad que vienen del este y noreste dejan la lluvia en una cara de la montaña afectando la cara trasera donde no llueve, a este fenómeno la gente dice, aquí no llueve, por la sombra de la montaña. En la región Central que es montañosa tiene clima muy localizados, ahí hay lugares húmedos y lugares secos. Nicaragua cada año recibe suficiente agua de las lluvias, si esta agua no se escurriera, todo el país estaría bajo el agua, lo cubriría una capa de agua de 2 metros con 40 centímetros de alto. Si esta agua se recogiera en barriles, a cada nicaragüense le tocarían cada día 500 barriles de agua. Es decir que Nicaragua dispone del agua suficiente para satisfacer sus necesidades presentes y futuras para el uso doméstico, industrial y de riego para la agricultura.

Lo que sucede es que el agua no está distribuida de manera pareja, en la región del Pacífico, la mayor parte de la lluvia cae en junio, septiembre y octubre. Esta región es la más poblada del país, y es la que concentra la mayor actividad agrícola e industrial, y donde se encuentran los mejores suelos del país, ahí hay más demanda de agua para riego y uso de las industrias. En el caso de Occidente hay comunidades que perecen por falta de agua, y a la vez colindan con áreas de riego, donde el agua es extraída de las profundidades a través de pozos perforados con maquinarias.

Las zonas que más afecta la sequía Las zonas del Pacífico Occidental, y parte del Pacífico Central, comprendido entre la costa del Pacífico, abarcando hasta las laderas de las sierras de Tepesomoto y las mesetas de Estelí y Estrada; que incluyen las localidades de Santo Tomás del Norte, Achuapa, El Sauce, Santa Rosa del Peñón, Ciudad Darío y San Francisco Libre. También son áreas que sufren la sequía, la ladera Noreste de la cordillera de los Maribios, que ha sido afectada cada vez que hay sequía.

De toda la región Central, la zona más afectada es la parte Norte, ubicada entre las cordilleras de Dipilto y Jalapa e Isabelia y las sierras de Tepesomoto. La sequía es un fenómeno ya conocido desde hace años en Nicaragua, cuando se presenta se puede valorar su impacto en los cultivos de acuerdo a las áreas sembradas y las pérdidas de la cosecha. Así en 1990 y 1991 la pérdida de cosecha en maíz, fue casi una quinta parte. En ese mismo año las mayores pérdidas se dieron en el fríjol, pues se perdió un poco más de la tercera parte de la cosecha. En cambio la pérdida en el arroz fue en el período de 1989 y 1990 con una quinta parte, en ese mismo año en el sorgo se perdió, un poco más de una quinta parte. En los últimos 25 años se ha presentado sequía en 1972, 1976, 1977, 1986, 1987, 1991, 1992, 1993, 1994 y 1997, años que corresponden a los años en que el se ha presentado el fenómeno del niño.

El impacto de las sequías Las sequías, siempre o casi siempre, producen un impacto directo en la producción de alimentos y en la economía en general.

El impacto en una población dada está relacionado con la gravedad y naturaleza de la sequía, pero también y sobretodo, depende de cómo produce y vive. Algunos de los principales impactos observados producto de las sequías son:

Impacto en la agricultura: • Se reduce la cantidad y se afecta la calidad de la producción. • Aumentan los ataques de plagas y enfermedades. • En zonas críticas, puede obligar a dejar de sembrar. • Se limita las opciones de riego por insuficiencia de agua.

• La erosión deteriora la productividad de la tierra.

Impacto en la ganadería: • Disminuye la disponibilidad de forraje. • Aumenta la mortalidad del ganado. • Se deteriora la productividad (fertilidad, peso, edad de matanza). • Se incurre en costos extraordinarios por alimentación, agua y traslado de animales. • Disminuye el precio del ganado ya que los campesinos se ven obligados a venderlo a “precio de guate mojado” a causa del aumento en el costo del forraje.

Impacto en la pesca: • Se dificulta capturar las especies migratorias. • Las modificaciones en la salinidad y los nutrientes en las desembocaduras de los ríos, afectan las especies. • Los bajos niveles de los lagos y caudales de los ríos, afectan la pesca y la pscicultura.

Impacto en el medio ambiente: • Aumenta el despale por la demanda de leña. • Hay mayor número de incendios forestales y agrícolas.

• Se suspenden nuevas siembras en las zonas críticas. • Las plantaciones jóvenes de árboles son afectadas por la escasez de agua. • Se pierden muchas fuentes de agua. • Se sobre explotan los pozos. • Disminuye la cantidad de árboles

Impacto en la vida de la población: • Menores ingresos asociados al desempleo. • Menor producción de alimentos para el consumo. • Aumento del precio de los alimentos básicos. • Riesgo de desabastecimiento y de baja de precios en los mercados internacionales. • Reducción en el consumo general de alimentos. • Enfermedades por compartir fuentes de agua con los animales. • La falta de agua resulta en un aumento de las enfermedades tropicales producidas por el calor. • Racionamiento de servicios básicos: agua, luz.

• Conflictos entre usuarios del agua. • Aumento en tensiones, muertes y enfermedades.

Impacto social y económico: • Migración en busca de oportunidades de empleo que afecta la disponibilidad de mano de obra. • Menores oportunidades de educación para los niños, niñas y jóvenes. Mayor deserción escolar, por la falta de dinero y energía, así como también por la necesidad de que ellos ayuden a la familia. • La reducción en la producción de semillas y viveros afecta la producción futura. • Reducción de la demanda en la economía en general. • Menor capacidad de ahorro e inversión. • Reducción en los ingresos públicos y entrada de divisas como resultado de la baja en las exportaciones agrícolas. • La sequía, reduce el nivel de las presas de agua que constituyen una importante parte de la producción de energía eléctrica en Centro América, afectando en consecuencia el desarrollo de las actividades económicas de estos países.

¿Cómo podemos adaptarnos?

Una manera es cuidar los bosques, los suelos y el agua. Otra menera es prácticar la agricultura que mantenga la fertilidad de los suelos. Existen algunas prácticas sencillas que todo productor puede realizar, para enfrentar este período seco y evitar la muertes de los animales y la pérdida de las cosechas.

A las familias y comunidades:

• Proteger con vegetación las fuentes de agua y lugares húmedos. • Tener recipientes donde guardar el agua como cantaritos, silos y cisternas. • Ahorrar agua. • Guardar granos para la comida. • Fortalecer las brigadas para el combate de los incendios. • Conocer el mapa de su municipio, para saber si su comunidad está situada en zona propensa a ser afectada por sequía.

Preguntas para la reflexión 1. ¿Qué es la sequía? 2. ¿Cómo afecta la sequía en nuestra comunidad? 3. ¿Cuál es el mayor peligro de la sequía? 4. ¿Por qué se dice que la sequía es un desastre silencioso? 5. ¿Por qué si Nicaragua tiene suficiente agua, hay comunidades que sufren por falta de agua? 6. ¿Qué zonas en Nicaragua tiene suficiente agua y por qué hay comunidades que sufren por falta de agua? 7. ¿Qué podemos hacer en la comunidad para disminuir el impacto de la sequía?

¿Cómo las familias campesinas pueden adaptarse al cambio climático? Estela Alemán. Socioeconomista rural. Representante CATIE Nicaragua, nos explica: “Con las sequías, huracanes e inundaciones, se altera de vida de la población, escasea el agua, se pierden de las cosechas, por lo que disminuyen los alimentos y las semillas. La escasez de alimentos y agua afecta a todos y todas, pero a los que viven en el campo y se alimentan de lo que produce, la tierra, los ríos, los lagos, el mar y los bosques, estos cambios en el clima les causan más dificultades que a otros, vivir en esas condiciones es muy difícil, por lo que todas las personas que trabajan en la producción de alimentos, deben adaptarse a estos cambios. Lo primero es que la familia y la comunidad asegure los alimentos. La falta de alimentos puede llevar a que los niños y niñas caigan en situación de desnutrición, pasen hambre y no se desarrollen bien. Cada familia y cada comunidad conoce sus necesidades de alimentos, sabe cuanto consume en el mes y sabe si tiene guardada la cosecha que necesita para comer ellos, las gallinas, cerdos y el ganado.

Tema 4: La adaptación en las zonas rurales

Como una golondrina sola no hace verano, hay que unir esfuerzos y organizarse en comités o en otras organizaciones comunales. ¿Qué nos espera si no luchamos para adaptarnos? No tener comida, no poder producir la comida para nuestras familias por la sequía o por las inundaciones, no tener suelo fértil para poder cultivar, esos son los peligros más grandes que podemos enfrentar todas las personas. Más desnutrición: especialmente de los niños y las niñas. Tener que abandonar el campo para irse a la ciudad. Al no haber comida, ni empleo, la pobreza aumentaría. Nuestro país tendría que comprar alimentos a otros países. Para comprar alimentos hace falta el dinero, si no se produce y no se vende no tendremos dinero para comprar. Los animales no podrían sobrevivir porque sin árboles y sin agua, no hay casa, ni comida para ellos. Esta es la realidad de ahora. Debemos organizamos y aprender a conservar los suelos, los árboles, las semillas y el agua, para ir adaptándonos al cambio climático”.

Los que cultivan maíz y frijol ¿Qué pueden hacer?

El Dr. Jorge Faustino del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza CATIE explica: “El clima ha cambiado y los campesinos de alguna manera han sabido manejar esta situación. ¿Qué es lo que han hecho? Siembran más tarde, adelantan algunas actividades o buscan variedades resistentes. Ahora el cambio climático genera pérdidas importantes. El productor se ha guiado con los cambios de la luna, para esperar la llegada de la lluvia. Ahora ocurren los cambios de luna y no viene la lluvia, El productor por costumbre siembra en seco al inicio de mayo que es donde antes iniciaban las lluvias, ahora, a veces entran en junio, por lo que las siembras ya no la pueden hacer como antes, que venía la lluvia y la semilla nacía. Hay casos en el que el productor ha sembrado en seco, no llueve y la semilla se pierde, entonces significa, que el productor debe adaptarse a estos cambios para tener seguridad de que su semilla una vez que la siembra pueda germinar con la lluvia.

Ahora hay que romper la costumbre en las fechas de siembras, el productor debe adaptarse, incluso a buscar semillas de variedades más precoces, no podemos tener un frijol que produce a los 72 días, hay variedad que producen en menos tiempo, a los 40 días, igual pasa con el maíz. Cuando se vienen períodos de muchas lluvias, luego ocurre una canícula más intensa y es cuando el frijol está en floración, al no haber lluvia no cuaja el fruto por cuanto el rendimiento es poco o nada, por eso es que las variedades precoces son una alternativa y de esas semillas hay muchas en el campo, como el frijol cuarenteño, que es una semilla nativa que ha venido arrastrando y que se adapta a este tipo de situaciones. En muchos casos el productor siembra y vuelve a hacer lo mismo, para qué volver a hacer lo mismo si vemos que no resulta. Necesitamos hacer algo en cuanto a nuestras prácticas en la finca, que nos permita al menos la seguridad alimentaria. Asegurar el agua es lo primero para producir alimentos”.

En zona de cafetales ¿Qué podemos hacer? El Dr. Jeremmy Haggar, líder del Proyecto Innovaciones del CATIE, explica qué se puede hacer para adaptarse al cambio climático en la zona cafetalera. “En las últimas décadas ha habido años muy lluviosos como los años 2005 al 2008 y algunos años secos como el año 2009, Son los años cuando ocurre lo que se llama el fenómeno del Niño, que siempre ha causado

una sequía cada diez años, pero la frecuencia del fenómeno del Niño se ha acortado, ahora se presenta cada tres o cuatro años, en los últimos cinco años hemos tenido dos sequías, entonces eso va afectando a la producción de café. En los años intermedios hemos tenido años muy lluviosos, en el caso del huracán Felix, que afectó en la RAAN, trajo mucha lluvia al lado de Jinotega y afectó la zona cafetalera.

En los años muy secos la cosecha del año siguiente tiende a bajar, por ejemplo el año 2009 fue muy seco y la cosecha se desarrolló más o menos bien, pero la preparación para la próxima cosecha 2010-2011 fue débil, las plantas no crecen adecuadamente para prepararse para la cosecha siguiente. Los productores notan los cambios, cuando la lluvia es normal, al momento de la cosecha se hacen dos o tres pasos de corte, cuando llueve en el verano la cosecha se alarga

y no hay una maduración pareja, se tiene que hacer seis o más pasos de corte, el año pasado muchos productores experimentaron eso, lo que aumenta los costos de cosecha y es más difícil manejar la calidad.

¿Cómo adaptarse al cambio climático? Manejar los sistemas de manera sostenible lo primero es conservar los suelos, con una buena cobertura, tener un suelo fértil y saludable porque así las raíces de las plantas se desarrollan mejor y aguantan mejor ya sea el exceso o la sequía. Tener plantas sanas y vigorosas Esto se logra con la rehabilitación o renovación de los cafetales.

Manejo de sombra En las zonas de mayor altura donde tradicionalmente no han manejado mucha sombra, va a ser necesario aumentar la sombra, a medida que las temperaturas aumentan.

Uso responsable de las fuentes de agua Al haber sequías más seguidas, es importante usar de manera responsable las fuentes de agua y no contaminarlas con las aguas mieles para que haya agua para las comunidades y para uso del productor. Hay que reducir el uso del agua porque en el futuro el agua va a ser limitada.

Uso de micro riego Donde hay agua algunos productores están probando sistemas de micro-riego para lograr una floración pareja del café. El riego lo usan en el mes de marzo o abril cuando debe haber la primera floración y mantienen este riego hasta que las lluvias se establecen. Otra posibilidad es probar a hacer reservorios de agua para riego.

El uso de los secadores solares Hay organizaciones que están introduciendo secadores solares para secar el café pergamino en los años más lluviosos y cuando hay permanencia de los frentes fríos durante la cosecha, lo que dificulta orear café y sacar café de calidad. En Nicaragua el cambio climático puede afectar el cultivo del café y dentro de 40 años el área apta para producir café puede reducirse a la mitad de lo que hoy se cultiva. Ahora las zonas aptas para producir café están ubicadas a una altura de los 600 metros con estos cambios climáticos se calcula para el año 2050 el cultivo del café sólo será posible de los mil metros para arriba”.

Los que tienen ganado ¿qué pueden hacer? En el futuro se ha pronosticado que la región del Pacifico y Central del país son las que están más amenazadas, por la disminución de las lluvias. En el caso de la ganadería, puede ser afectada por la escasez de agua y por la calidad de los alimentos por lo que Amílcar Aguilar

Coordinador Nacional del Proyecto CATIE – MESOTERRA comparte estas cinco recomendaciones:

1. Uso racional del agua Cualquier esfuerzo que permita la conservación del agua, su cosecha, mejor distribución y un uso más racional del agua en las fincas ganaderas, lo que evitará que la necesidad de agua para el ganado compita con la necesidad de agua de la población.

2. Evitar la sobrecarga animal Muchos productores y productoras calculan el número de animales en un potrero, “al ojo”, tratando de balancear la cantidad de alimentos que se producen en la finca con las necesidades del ganado. Sin embargo, muchos tienden a sobrecargar sus fincas, pues no les gusta “desperdiciar” el forraje durante épocas de buen crecimiento,

con la consecuencia que durante épocas menos productivas la cantidad de forraje no es suficiente para mantener en buen estado y produciendo al ganado. Para muchas familias el ganado es su “ahorro”, por lo que mantienen más animales de los que se pueden mantener en tiempos que hay menos alimentos, sacrificando así la productividad del ganado, por mantener la cantidad de animales. Desde un punto de vista de uso sostenible del suelo o de manejo adecuado de los pastos, si los pastos se reducen por el cambio climático, el riesgo de una mayor degradación del suelo y del pasto aumenta. Por esta razón, es importante que los productores y las productoras manejen mejor su carga animal, no basada en la época en que hay más forraje, sino en la época más crítica para la zona.

3. La conservación y uso de árboles Manejar cierta cantidad de árboles en los potreros para sombra del ganado, tiene más importancia ahora que la temperatura aumenta como consecuencia del cambio climático.

En las fincas conservar cierta cantidad de árboles en los potreros puede ayudar a enfrentar mejor las sequías. Manejar leguminosas en cercas vivas o bancos de proteína mejora la calidad de la dieta del ganado, comparadas con los pastos. Manejar los potreros con árboles puede diversificar las fuentes de ingresos para la familia, ya sea que produzca leña o madera.

4. Guardar forraje para épocas críticas Si se maneja la carga animal pensando en la época crítica y no en la abundante, tendrán épocas en las cuales se produce más forraje de lo que se necesita. Guardar estos sobrantes para usarlos en épocas críticas es una estrategia que muchas familias ganaderas no utilizan. Se puede sembrar pasto de corte, caña de azúcar, la hechura de silos, la henificación, dejar heno en pie. Estos recursos no solo podrían utilizarse para la época del verano, sino también para enfrentar sequías o épocas muy lluviosas eventuales.

El doctor Jorge Faustino agrega: “Hay prácticas muy antiguas que hay que rescatar, como el ensilaje del pasto, o sea producir un tipo de pasto que se pica, se guarda bajo tierra y después de tres meses puede ser utilizado para alimentar al ganado, ese pasto no pierde su calidad”.

5. Potreros de sacrificio La última recomendación que brinda Amílcar Aguilar es la siguiente: Conforme el clima varía más, se hace necesario contar con algunos “potreros de sacrificio” que soportan bastante bien el sobrepastoreo y la compactación del suelo. Algunas pastos muestran mayor resistencia al sobrepastoreo, tener en cada finca, uno o varios potreros con esos pastos para ser utilizadas en épocas de crisis sea por mucha lluvia o por sequías, evita afectar pastos que son más delicados que no aguantan el sobrepastoreo.

El agua ¿Cómo almacenarla? El Dr. Jorge Faustino explica: “La cosecha de agua es una práctica milenaria que se había perdido, esa práctica lo que hace es que la familia campesina tenga su provisión de agua, en condiciones de disponibilidad para su consumo y para pequeños riegos. En muchos lugares de Nicaragua las lluvias acumulan al año 80 centímetros de agua por cada metro cuadrado, pero está cayendo a veces de un solo baldazo, de una sola vez y el agua se va. Si aprovechamos esa agua que cae y la almacenamos podemos aprovecharla como en Matagalpa, donde se han construido lagunetas con dos intenciones; una, recoger el agua para pequeños riegos de auxilio y otra con el interés de que se infiltre hacia los ojos de agua. Otro punto es aumentar la vegetación para que cubra el suelo y permita que el agua se infiltre. En Matagalpa también se recoge el agua que cae en techos de las casas, en recipientes y en tanques que con todas las medidas higiénicas pueden usarla durante tres o cuatro meses.

Una vivienda rural puede tener un área techada de 10 metros de largo por 4 metros de ancho, es decir, que en total el área es de 40 metros cuadrados y en la época de lluvia cada metro cuadrado recibe un total de 80 centímetros cúbicos de agua, por lo que al recoger esa agua de los 40 metros cuadrados del techo da un total de 32 metros cúbicos. Recoger el agua del techo evita que las mujeres tengan que ir a traer el agua a lugares lejanos.

Almacenar agua es una manera de adaptarse y no arriesgar el abastecimiento del sistema de agua de la comunidad”. Estela Alemán, representante CATIE Nicaragua agrega una reflexión sobre las mujeres:

Abastecer el agua de la casa se ha convertido en una dificultad, preparar alimentos, bañarse, lavar la ropa, regar el huerto, dar de beber a los animales es un gran problema y se ha convertido en un mayor trabajo para las mujeres.

“Con la sequía las mujeres caminan cada vez más lejos buscando el agua, cargan por más tiempo los bidones y tinajas, es decir, que realizan más esfuerzo físico.

Es importante que toda la familia comparta el trabajo de la casa y el acarreo del agua para que no se le recargue el trabajo a las mujeres”.

Preguntas para la reflexión 1. ¿Cómo ha cambiado el clima en su comunidad? 2. ¿De qué manera se puede proteger el suelo? 3. Ahora que las lluvias no siempre llegan en mayo, ¿cómo puede adecuar la fecha para sembrar? 4. En su comunidad, ¿cómo puede cosechar el agua? 5. ¿Por qué es beneficioso asociar los cultivos con la siembra de árboles? 6. ¿Qué puede hacer para que el cambio de clima no afecte su vida?

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