Handelaars enthousiast over subsidies

In het najaar van 2019 introduceerden we subsidies voor ondernemers in het kernwinkelgebied. Daarmee willen we Puurs-centrum versterken als commerciële trekpleister. Het financiële duwtje in de rug viel bij de handelaars niet in dovemansoren, want intussen zijn de eerste subsidies aangevraagd én uitgereikt.

Jill - Retro Café Minerva

Jill De Kerf nam begin dit jaar Retro Café Minerva op het Dorpshart over. Daarvoor kreeg ze een overnamesubsidie van de gemeente.

Hoe wist je dat je in aanmerking kwam voor de subsidie?

“De vorige uitbaters van Retro Café Minerva deelden die tip en gaven ons meteen het telefoonnummer van Wouter, de Expert Lokale Economie. Hij legde ons het subsidiesysteem heel helder uit en bezorgde ons alle nodige documenten.”

Was de subsidieaanvraag snel rond?

“Absoluut, het aanvraagformulier invullen is heel eenvoudig, daar hoef je echt geen boekhouder voor te zijn. Ik diende de aanvraag rond Nieuwjaar in en kreeg vrij snel daarna het verlossende bericht dat alles in orde was.”

Hoe belangrijk is dat financieel extraatje voor jou?

“Héél belangrijk. Want het is niet simpel om vandaag bij de bank nog een lening te krijgen voor een horecazaak. We namen de subsidie op in ons financieel plan en dat schepte toch vertrouwen. Zonder het extraatje was het veel moeilijker geweest om alles rond te krijgen.”

Wat zijn je plannen met Retro Café Minerva?

“We willen niet zomaar een café zijn, maar een retro eetcafé. Je kunt hier dus terecht voor lekkere tapas, spaghetti, een homemade Minerva-burger, ... En ook voor kleinere hapjes die passen binnen het concept van finger food sharing. Op zondag zullen we onze klanten af en toe verwennen met een brunch.”

Je woont in Kapelle-op-den-bos, hoe belandde je in Puurs-Sint-Amands?

“We kennen de mensen van drukkerij Baeté, ook gevestigd in het kernwinkelgebied. Zij moedigden ons aan om een zaak te openen in Puurs-centrum. We zijn dan eens een kijkje komen nemen en waren meteen enthousiast over het Dorpshart en het pand van Retro Café Minerva. En tijdens onze vele prospectiebezoekjes merkten we dat de gemeente echt bruist. Hier valt van alles te beleven. Denk maar aan Winterbar 725, de Zomer van PuursSint-Amands en Pukema die superveel volk op de been brengen.”

Roel - De Wolf Opticiens

Het pand van De Wolf Opticiens zal tegen het najaar een pak ruimer zijn. Voor de uitbreiding van de zaak kan eigenaar Roel De Wolf rekenen op een gemeentelijke subsidie.

Je zit al tien jaar op de Heilig Hartplaats in Puurs-centrum. Waarom koos je destijds die locatie uit?

“Op dat moment kwam de zaak van dé dorpsopticien te koop. Die man, meneer Joos, was geloof ik al zo’n veertig jaar actief. Ik was meteen geïnteresseerd door de gunstige ligging tussen grote steden. Terecht, zo blijkt nog altijd. Want onze klanten komen wel degelijk uit heel Vlaanderen. Wij hebben ook nog een winkel in Leuven, en toch verkiezen velen om naar Puurs te komen. Ze kunnen hier gemakkelijk en gratis parkeren, dat is een grote troef.”

Jullie gaan de zaak uitbreiden. Wat zijn de plannen?

“We hebben het pand naast ons – op de Botermarkt – gekocht. Van beide gebouwen gaan we één grote handelsruimte maken. Tegen de zomer of ten laatste het najaar zou alles klaar moeten zijn. We kijken ernaar uit, want nu is het wat krap met vier fulltime medewerkers. Met de uitbreiding versterken we ook het winkellint in het kernwinkelgebied”

Hoe wist je dat je in aanmerking kwam voor een subsidie?

“Ongeveer om de zes weken hebben wij een bijeenkomst met de handelaars van het kernwinkelgebied. Dat is een initiatief van de Expert Lokale Economie Wouter De Clercq. Toen de subsidies eind oktober gelanceerd werden, bracht hij ons het goede nieuws.”

Is de aanvraag vlot verlopen?

“Eigenlijk wel ja. Eind december heb ik alles ingediend: het formulier zelf, maar ook een beschrijving van onze plannen, offertes van bouwfirma’s, foto’s, … Een paar weken later kreeg ik de bevestiging dat de subsidie onze richting zou uitkomen. Dat is een mooi extraatje waar we heel dankbaar om zijn. Uiteraard dekt dat lang niet al onze kosten. We gaan zelf ontzettend veel investeren in dit project. Maar dat doen we met vertrouwen: omdat we echt geloven in Puurs-centrum en ons cliënteel.”

Ook geïnteresseerd in de subsidies? Meer info over de subsidies vind je op onze website. Nog vragen? Contacteer Wouter De Clercq, Expert Lokale Economie, via info@puursam.be of 03 203 27 00.