Project 33 brengt leven onder de spoorwegbrug

De spoorwegbrug in de Spoorweglaan telt 33 grijze pijlers. Met 'Project 33' willen we de ruimte tussen die pijlers verfraaien met groenaanplantingen en een artistieke invulling. En iederéén kan letterlijk een (bak)steentje bijdragen aan dit kunstzinnige stadsvernieuwingsproject.

De spoorwegbrug staat er intussen al meer dan vijftig jaar, maar de laatste jaren klonk de vraag naar een aantrekkelijke invulling van de ruimte onder de brug steeds luider. Eind 2020 sleepte de stad een Vlaamse subsidie voor vergroening in de wacht en daarmee werden de kiemen gelegd voor 'Project 33'. Dat zal groene en artistieke accenten brengen onder de spoorwegbrug, om de stad verder te verfraaien.

Beelden

Beeldend kunstenaars Elise Eeraerts en Roberto Aparicio Ronda bedachten een ontwerp waarbij op tien plaatsen onder de spoorwegbrug kunstwerken komen met 3D-geprinte beelden en geometrische kleivormen. Voor de 3D-beelden werkten ze samen met leerlingen van OLVP Presentatie, de nabijgelegen school die uitkijkt op de spoorwegbrug, en met d’Academie Beeld, waar Elise en Roberto ‘artist in residence’ waren in april.

Vanaf mei focussen ze zich op het boetseren van de kleivormen, en dat samen met zoveel mogelijk Sint-

Niklazenaars. Vanaf 12 mei tot eind augustus gaan ze twee keer per week aan de slag in een atelier bij SVK aan het Westerplein.

Heb je zin om in een workshop van twee uur de handen uit de mouwen en in de klei te steken en mee te werken aan de beeldhouwwerken die later te zien zullen zijn onder de spoorwegbrug? Aarzel dan niet en schrijf je nu in via www.project33.be. Deelnemen is gratis. Je kan zowel individueel inschrijven als met je familie, vrienden, vereniging of klas.

Kunstenaars Elise Eeraerts en Roberto Aparicio Ronda kijken er naar uit. “We gaan een stukje lokale geschiedenis zichtbaar maken, mét lokale materialen. De combinatie van de artistieke invulling met de groene accenten zal hier écht voor een meerwaarde zorgen, daar zijn we van overtuigd. Voor ons is dit een heel fijne uitdaging, op een heel inspirerende plek.”

Vergroenen

Het groenontwerp speelt met de rechte lijnen van de spoorwegbrug, door er een glooiende, dynamische dimensie aan toe te voegen. Tegelijk blijven de spectaculaire zichtlijnen tussen de pijlers ook behouden. Onder de spoorwegbrug zijn er zones die weinig water en licht krijgen, twee essentiële voorwaarden voor groen. Het komt er dus op neer om het aanwezige water ter plaatse op te vangen en te verspreiden via wadi’s. Door een doordachte keuze van planten zou hier toch een natuurlijk aanbod moeten kunnen ontstaan. De biotechnische afdeling van de Broedersschool in de Weverstraat werd betrokken bij dit uitdagend ontwerp- en plantproces. Na de aanleg van een proefzone afgelopen winter volgt in de loop van 2023 de rest van het traject.

Levend Project

Project 33 brengt kleur en leven onder de spoorwegbrug. Het is ook de bedoeling dat dit project blijft leven en steeds verder evolueert, wat het uitgangspunt is voor Project 33-curator Kris Drieghe. Samen met Fluvius bekijken we ook welke verlichting het best tot zijn recht komt onder de brug. Op langere termijn gaan we na hoe streetart nog iets kan toevoegen aan het ontwerp.

Op zondag 10 september, de dag waarop Sint-Niklaas de gaststad is van Open Monumentendag, zijn er ook plannen met Project 33. Maar daarover later meer. Eerst gaan we samen nog 5.000 kleifiguren maken!

Streepje Geschiedenis

Spoorlijn 59 verbindt Antwerpen met Gent. In het begin van de jaren 1970 werd deze spoorlijn gemoderniseerd. Zo werd het spoor in 1970 doorgetrokken tot in Antwerpen, onder de Schelde, en vonden er in de stadskern van Sint-Niklaas ingrijpende werken plaats. Op het Stationsplein verrees een nieuw station, maar de meest in het oog springende ingreep was toch wel de brug in de Spoorweglaan. Tot in 1970 waren er in de stadskern nog gelijkgrondse spoorwegovergangen in de Plezantstraat, Driekoningen en Vijfstraten. Met de toename van het autoverkeer drong een oplossing zich op. Een brug of tunnel? Na een lange discussie in de jaren 1960 koos het toenmalige stadsbestuur uiteindelijk voor de spoorwegbrug. Enkele jaren later, in 1972, werd de brug in gebruik genomen. Hoewel de brug zeker ook architecturale kwaliteiten heeft, ervaren de meeste mensen ze toch wel als een litteken in de stad, vooral omdat de zone onder de brug er zo onaantrekkelijk uitziet. Een halve eeuw na de bouw van de brug brengen we daar met Project 33 verandering in.

De vrouw die haar volk leerde dansen

Claire Paniez (81) viert vijftigste verjaardag van haar danscenter Clapaja

En of het een groots feestje was! Voor de vijftigste verjaardag van danscenter Clapaja verrasten 225 dansers bezielster Claire Paniez (81) met een indrukwekkende choreografie op de Grote Markt.

Maar liefst 225 dansers tussen 4 en 65 jaar oud bezorgden Claire Paniez en dochter Inge tranen van ontroering op de Grote Markt, met een 12 minuten durende medley doorheen de vijftigjarige geschiedenis van Clapaja. Een geweldig verjaardagsgeschenk voor hun geliefde dansschool én voor de vrouw die hen leerde dansen.

Claire Paniez is dan ook een icoon in Sint-Niklaas. Vijftig jaar geleden richtte ze danscenter Clapaja op. Sindsdien deelt ze haar passie voor dans nog dagelijks met dansers uit het hele Waasland. De sleutel van haar succes? Discipline, perfectiedrang, creativiteit, doorzettingsvermogen en véél talent. Het begon allemaal in 1971, met een cursus jazzdans als naschoolse activiteit in Berkenboom Humaniora, waar Claire toen leerkracht LO was. De jongeren doopten die lessen zelf om tot 'Clapaja', een afkorting voor 'Claire Paniez Jazz'. En haar danslessen hadden veel succes. In 1982 zei Claire haar job als leerkracht uiteindelijk vaarwel en stortte ze zich volledig op haar danscenter Clapaja in de Breedstraat.

Tot In New York En Dublin

Clapaja bracht de voorbije 50 jaar meer dan 35 eigen dansproducties. Daarnaast reisden Claire en dochter Inge samen met hun leerlingen het land door voor tal van optredens. Van de Heizel tot Vorst Nationaal, van massaspelen tot operettes, van cheerleaden tot bloemencorso’s: Clapaja lokte overal bewonderende blikken uit. Zelf schoolde ze zich jaarlijks bij in New York, waar ze vanaf 1992 lessen volgde bij de beste dansdocenten van Broadway. Vanaf 2003 trok ze ook elk jaar naar Dublin. Tapdans was al jaren één van haar favoriete disciplines, maar Ierse dans werd haar grote passie.

Jong Blijven

Hoewel Claire 81 jaar jong is, blijft ze zich nog steeds roeren op de dansvloer. "Ik geef nog 7 uur dansles per week. Ik heb kinderen van acht jaar in mijn lessen, maar ook volwassenen die al meer dan veertig jaar bij mij dansles volgen", vertelt ze. "Als mensen mij vragen waarom ik nog steeds zelf lesgeef, dan moet ik daar niet lang over nadenken. Ik doe het gewoon graag én het houdt me jong. Blijven bewegen is dé sleutel om je lichaam soepel te houden. Door te dansen, train ik ook dagelijks mijn geheugen. Maar wat me het meest jong houdt van allemaal, dat zijn de jonge mensen rond mij. Zij motiveren me elke dag opnieuw om creatief en vernieuwend uit de hoek te komen."

Haar dochter Inge Peersman is intussen ook al 32 jaar mee de drijvende kracht achter Clapaja. "Het is fijn dat we al drie generaties hebben bereikt. Het gebeurt dat moeders en hun kinderen samen dansles volgen. Dat maakt ons bijzonder trots. Clapaja is voor vele dansers een tweede thuis, een plaats waar vriendschappen bloeien. We hopen dat we dit verhaal nog lang mogen verderzetten!"

Meer info op www.clapaja.be

Nieuwe toekomst voor horecapanden op Sint-Nicolaasplein

Naar een zomer vol sfeer, beleving én terrassen

Twee horecapanden op het Sint-Nicolaasplein hebben begin april een nieuwe start gemaakt. Met veel goesting en enthousiasme draaien Chris Van Landeghem en Jean Foubert de tapkranen open in LOCAL Café, Tom Van Gorp doet dat in café Las-Caux. De stad zet alles op alles voor een zomer vol sfeer en beleving op het Sint-Nicolaasplein, met onder meer een mooie speeltuin en een uitgebreide muziek- en dansprogrammatie.

Eind vorig jaar startte de stad met een intensieve zoektocht naar nieuwe horeca-uitbaters op het Sint-Nicolaasplein. Bij het begin van de lente resulteerde dat in de opening van twee nieuwe cafés. Het vroegere Oud Rethorica, op de hoek van het Sint-Nicolaasplein met de Apostelstraat, heet voortaan LOCAL Café. De nieuwe uitbaters zijn Chris Van Landeghem en Jean Foubert. "We zijn twee lokale figuren die het plein heel goed kennen. We zijn er dus met bijzonder veel goesting in gesprongen. Het café is opgefrist en verfraaid, het is een aantrekkelijke plek geworden voor jong en oud. En aan de reacties merken we dat héél veel mensen blij zijn. We willen hier bovendien ook een echt langetermijnverhaal van maken."

"DANKBARE REACTIES"

Dat is ook Tom Van Gorp van plan, die de naam Las-Caux voor zijn nieuwe café niet veranderde. "Dit is altijd een succesvol café geweest, dat wil ik verderzetten. Ik ben van Mortsel, maar ik kende Sint-Niklaas en café Las-Caux al. De kans om hier te beginnen, heb ik met beide handen gegrepen. En van heel veel mensen kreeg ik al dankbare reacties. We hebben allemaal samen al heel veel zin in de zomer op dit plein!"

Muziek En Dans

Samen met ook café Triplex en Jeugdcentrum Den Eglantier beschikt het Sint-Nicolaasplein opnieuw over de nodige horecaterrassen voor een warme en aantrekkelijke zomer. Dit voorjaar zette de stad al een nieuwe pop-up speelplek aan de kerk. Binnenkort volgt de verdere feestelijke aankleding van het plein, met uiteraard ook opnieuw een uitgebreide avondprogrammatie met evenementen, dans, concerten en dj's.