por André Biernath
Por que o pernilongo é tão irritante? Batizado de Culex quinquefasciatus, ele incomoda até o mais calmo dos seres humanos. Conheça a fundo esse inseto, suas artimanhas para roubar nosso sangue e o que funciona mesmo na hora de afastá-lo
asas Elas trabalham para que o mosquito voe de um canto para o outro. Agitadas pelos músculos alares, batem 300 vezes por segundo. Tanto esforço gera uma onda de pressão no ar que chega até os nossos ouvidos. Sabe o que significa isso? Zzzzzz... Aquele zunido chato que interrompe o nosso sono.
antena
coxa
Sem ela, o pernilongo não encontraria o seu alimento. A antena é um radar que capta e analisa cheiros e moléculas químicas por todo o ambiente. Para nos identificar, o aparato detecta a presença de calor, gás carbônico e outros componentes que liberamos tanto pela respiração quanto através da pele.
trocanter
fêmur
2,5 km/h 5 mm
Eles têm 5 milímetros, pesam 1 miligrama e voam a 2,5 km/h 5 6 • S a ú d e é v i ta l • f e v e r e i r o 2 0 1 4
A vida do inseto O Culex passa por quatro fases distintas 24
7 dias
horas
Ovos
Larvas
A fêmea os coloca em água suja, cheia de material orgânico. Eles, então, boiam na superfície, um do lado do outro, em formato de jangada.
Após os ovos eclodirem, as larvas passam a nadar, enquanto crescem e atravessam vários estágios de desenvolvimento.
24
30
horas
dias
Pupa
Pernilongo
Depois, se fecham em casulos que ficam submersos, mas em contato com a superfície — isso para poderem respirar.
O mosquito sai da pupa e ganha a sua configuração final, com patas, asas e probóscide. Ele está pronto para procriar e chupar sangue.
tíbia
tarso
1 mg
Responsável por sugar o sangue, tal estrutura é um verdadeiro canivete suíço. Ou seja, se divide em muitas ferramentas com funções determinadas, como rasgar nossa pele, injetar substâncias anticoagulantes, achar um bom vaso sanguíneo...
asa batendo
sistema digestivo Ele é bem simples: trata-se de um tubo único da boca até o ânus. Os nutrientes que a fêmea ingere — é só ela que nos pica — começam a ser digeridos pela saliva. O processo vai terminar no intestino, que fica muito inchado e vermelho após o banquete sanguíneo.
probóscide
pernas São três pares, um na região anterior do corpo e dois na porção posterior. Os membros são divididos em cinco partes: coxa, trocanter, fêmur, tíbia e tarso. Essa articulação toda permite adotar diversas posições aerodinâmicas durante o voo e o pouso.
olhos compostos
visão
E os machos?
O mosquito possui olhos compostos, isto é, formados por centenas de globos oculares pequeninos. Isso faz com que o ângulo de visão se amplie, ajudando a reconhecer as vítimas de sua picada em meio à escuridão noturna — e a escapar de uma mão vindo em alta velocidade na sua direção.
Eles ficam próximo dos criadouros, se alimentam da seiva das plantas e, enquanto isso, copulam com as fêmeas mais jovens. Seu corpo é mais alongado e a probóscide é mais simples, já que não precisam de sangue.
probóscide mais simples
pernas maiores
FONTES: SIRLEI ANTUNES MORAIS, BIÓLOGA ESPECIALISTA EM ZOOLOGIA E ENTOMOLOGIA MÉDICA PELA FACULDADE DE SAÚDE PÚBLICA DA UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO (USP); MARCO OTÁVIO DE MATOS JÚNIOR, BIÓLOGO DO CENTRO DE CONTROLE DE ZOONOSES DE SÃO PAULO (CCZ-SP); EUNICE SANTOS MARTINI PARODI, VETERINÁRIA DO CCZ-SP; DANILO CARVALHO E ANDRÉ LUIS DA COSTA DA SILVA, BIÓLOGOS DO INSTITUTO DE CIÊNCIAS BIOMÉDICAS DA USP;
sempre quis saber
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sempre quis saber Detalhes da caça Atributos e traços típicos desse bicho
E por que coça tanto?
A parentela
Outros insetos sedentos por sangue
A resposta do sistema imune está por trás da coceira
Hora do ataque probóscide
Aedes Aedes aegypti Rajado e de hábitos diurnos, transmite o vírus da dengue.
busca profunda
Sem restrições Ele não prefere certas partes do corpo, mas ronda a cabeça em razão da maior saída de CO2 pelo nariz.
resposta imune
A probóscide entra em ação: após serrilhar a epiderme, uma agulha bem flexível penetra na pele e, aí, se mexe para todos os lados, a fim de procurar um vaso de onde consiga tirar o sangue.
Nosso organismo encara o líquido secretado pelo pernilongo como um invasor que precisa ser combatido. Para controlar a situação, o sistema imunológico destaca os mastócitos, um tipo específico de célula de defesa. unhas tarsais
Anopheles Anopheles aquasalis Dissemina a elefantíase, doença séria no Nordeste.
via de mão dupla 2,5 km
Raio de ação Em média, o Culex voa num raio de 800 metros. Em cenários extremos, viaja por 2,5 quilômetros.
O canal principal da probóscide tem dois tubos. O labrum é o que puxa o líquido vermelho. Já a hipofaringe injeta na pele uma substância com enzimas anticoagulantes e anestésicas — é por isso que, muitas vezes, nem sequer sentimos a picada.
efeitos adversos enzima probóscide histamina hipofaringe labrum
Os mastócitos liberam histamina com o objetivo de destruir as enzimas do pernilongo. Esse rebuliço na área da picada resulta em inchaço, vermelhidão e coceira incontrolável.
Borrachudo Simulium pertinax Muito comum em praias mais afastadas.
mastócito
Ingrediente vital A fêmea depende do ferro, o principal elemento do sangue, para formar seus ovos.
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Para amenizar o prurido
Perigo na mão
Não há nada que seja 100% efetivo para aliviar a coceira. Uma boa medida é fazer compressas com gelo. Pomadas só estão liberadas quando há indicação de um médico. Por fim, tente resistir à tentação de raspar as unhas na ferida.
Muitas pessoas não aguentam e esfregam o buraquinho na epiderme deixado pelo mosquito — tudo para aliviar a comichão. Essa atitude pode promover a entrada de micro-organismos para dentro do machucado, iniciando uma infecção.
sangue
Mutuca Tabanus bovinus Ataca o homem e o gado em regiões rurais.
FONTES: STÊNIO NUNES ALVES, PARASITOLOGISTA DA UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO JOÃO DEL-REI — CAMPUS CENTRO-OESTE (MG); DENISE STEINER, DERMATOLOGISTA, PRESIDENTE DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE DERMATOLOGIA; MARCELO AUN, ALERGISTA DO HOSPITAL SAMARITANO (SP);
Hábitos noturnos O mosquito gosta de atacar no finalzinho da tarde e, principalmente, à noite.
Ao aterrissar em qualquer parte do nosso corpo, o pernilongo utiliza as unhas tarsais, estruturas localizadas na ponta das seis patas, para se agarrar ao alvo.
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sempre quis saber antena entupida
O repelente de pele em ação
E a versão de tomada?
O produto engana o mosquito, mas não deve ser usado sempre
O aparelho lança compostos químicos no ambiente
Os repelentes são eficazes em situações específicas, como num passeio em uma região cheia de insetos. A principal molécula presente no produto se chama dietiltoluamida, o DEET, que forma uma camada sobre a pele.
sem norte O DEET chega até as antenas do pernilongo, entupindo os poros responsáveis pela identificação de possíveis presas. Desorientado, ele não acha seu jantar e vai caçar em outros lugares.
poros DEET
DEET
novos aromas
cuidado constante Veja no rótulo quanto tempo dura a ação do repelente. As opções com 23% de DEET funcionam por até cinco horas. Em concentrações altas, porém, o risco de intoxicação aumenta. Para evitar surpresas, converse com seu médico.
A epiderme passa a emanar o DEET junto com seu cheiro usual. Por isso, aplique o repelente apenas em áreas descobertas do corpo — não é preciso passar nas costas se estiver vestindo uma camisa.
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A citronela até funciona, porém tem um raio de ação reduzido.
Consumir fontes ou tomar suplementos de vitamina B12 é algo que gera controvérsia.
Ligar o ventilador e o ar-condicionado à noite atrapalha o voo dos mosquitos.
O uso de extratos como o de eucalipto carece de mais provas.
táticas de prevenção
soluções naturais
Confira mais maneiras de manter o Culex — e outros insetos — bem longe de sua casa
A eletricidade esquenta a resistência do dispositivo. O calor faz com que a substância utilizada na pastilha, o piretroide, evapore.
resistência
Ação dupla O piretroide também confunde a antena do mosquito, que não acha seu alvo. Dependendo da marca escolhida, o princípio ativo chega até a matá-lo.
pastilha
liberação do piretroide
Precauções
O calor eleva o ritmo de reprodução dos mosquitos. Por isso são comuns no verão
Rota alternativa
Veneno no ar
Instale telas em janelas e portas para bloquear a entrada de bichos.
Para evitar intoxicação, plugue a caixinha a uma distância de 2 a 3 metros de sua cama. Se você a usar só antes da hora de dormir, deixe a janela aberta para que os pernilongos escapem.
Não deixe água parada em qualquer tipo de recipiente.
Sempre limpe fossas e ralos — bons criadouros dessas pragas.
Nunca jogue lixo em córregos, valetas e bueiros de sua cidade.
Mantenha as plantas de sua casa sempre podadas.
FONTES: ERNANI PINTO, TOXICOLOGISTA DA FACULDADE DE CIÊNCIAS FARMACÊUTICAS DA USP E DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE TOXICOLOGIA; ANTHONY ÉRICO GUIMARÃES, ENTOMOLOGISTA, CHEFE DO LABORATÓRIO DE DIPTERA DO INSTITUTO OSWALDO CRUZ (RJ); SERGIO BOCALINI, BIÓLOGO ESPECIALISTA EM ENTOMOLOGIA URBANA, VICE-PRESIDENTE DA ASSOCIAÇÃO DOS CONTROLADORES DE VETORES E PRAGAS URBANAS (APRAG) / Infográfico: fernanda didini, designer, e erika onodera, ilustradora
Princípio ativo
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