‘We waren nog nooit zo goed voorbereid’

Stralende zon, of eerder een fikse bui? Het weer bepaalt, of we nu willen of niet, onze dag. Gelukkig kunnen we ons hierop voorbereiden. De website of app van Buienradar geeft helder weer wat we kunnen verwachten. Gedetailleerde info waardoor geen enkele dag meer in het water kan vallen.

Buienradar is een Nederlands bedrijf met ook een tak in België. Meteorologen Michel Nulens en Sam Hias analyseren elke dag de weerkaarten en vertalen dit naar mensentaal. “België mag dan wel over een relatief klein landoppervlak beschikken, qua weer is er variatie op en top”, zegt Nulens. “Algemeen kunnen we stellen dat de kustregio gemiddeld van meer zonuren kan genieten, de Kempen schommelen door de zandgronden vaak tussen extremere minimum- en maximumtemperaturen en in het zuiden van het land, in Belgisch Lotharingen, heerst er gemiddeld een zachter klimaat door, onder andere, het beschermende effect van de Ardennen. Dit zijn nog maar enkele voorbeelden van het veelzijdige Belgische klimaat.” Als klein land moeten we meteorologisch zeker niet onderdoen, vaak maken we verschillende seizoenen op één dag mee.

Plan je dag

Een zonnige fietstocht kan, afhankelijk van het tempo, snel omslaan in een uitgebluste ploetertocht. Meer dan 10 km is er niet voor nodig om plots in een ander weertype terecht te komen. “Het zou een automatisme moeten zijn om voor elke verplaatsing de Buienradar te bekijken. Op deze manier zul je nooit voor onaangename verrassingen komen te staan”, aldus Sam Hias. “Met Buienradar kun je makkelijk je hele dag ’s ochtends inplannen. De weerkaart beschikt niet enkel over de huidige statistieken, ze geeft ook een 8- en 24-uurse toekomstvoorspelling. Wil je bijvoorbeeld voor een weekendje Ardennen nog verder in de toekomst kijken zodat je zeker de juiste uitrusting inpakt? Ook dat is mogelijk. Wel moet ik erbij zeggen dat hoe verder er in de toekomst gekeken wordt, de nauwkeurigheid daarbij altijd zal dalen.” Gelukkig gaat de technologie steeds verder vooruit, waardoor deze onzekerheden in de toekomst verder beperkt worden.

Altijd voorbereid

De Buienradar, zoals de naam het zelf zegt, brengt ons op de hoogte wanneer we best onze paraplu de lucht in steken, maar tegenwoordig gaat de radar nog veel verder. “Met de jaren zijn er steeds meer specificaties bij gekomen. We willen de mensen zo goed mogelijk informeren”, zegt Nulens. En aan informatie is er geen gebrek. Zo beschikt de Buienradar over een waarschuwingssignaal om aan te geven dat er een dreigende bui nadert, een uv-indicator die zegt wanneer je best de zonnecrème bovenhaalt, een windmeter die aangeeft welke dag je het best kunt gaan zeilen en nog zo veel meer. Het maakt ons leven zo veel makkelijker. De meteorologen hebben samen wel meer dan 50 jaar ervaring. Heb je geen zin om zelf de kaart te bekijken? Geen probleem, want dagelijks schrijven de meteorologen een compacte maar gedetailleerde tekst, die meteen laat blijken wat we kunnen verwachten.

Met de jaren werd Buienradar steeds uitgebreider. Een constante evolutie. “De nieuwste uitbreidingen zijn de sneeuwradar en de BBQ-radar”, zegt Nulens. “Zeker die laatste is op het lijf geschreven van elke Bourgondiër. Het combineert de kans op zon en buien, de bewolking en de windkracht in een overzichtelijk geheel om elke BBQ te laten slagen.” We hadden het misschien nog niet door, maar we gebruiken de Buienradar meer dan we denken. En aan zij die dit nog niet doen: waar wacht je nog op? Buienradar maakt van zorgeloos buiten zijn een evidentie; voorbereid zijn, was nog nooit zo makkelijk.

Het ontembare Antarctica trotseren, misschien droom je ervan. Voor Davy werd die droom werkelijkheid. Hij maakte een buitengewone expeditiecruise naar het diepe zuiden en het machtige ijs. Naar pinguïns, zeerobben en bultruggen. “Een intens en onvergetelijk avontuur.”

LAATSTE STUKJE VASTELAND

Aan boord van de HANSEATIC inspiration ga je ergens heen waar bijna niemand komt. Met PC6 heeft het state-of-the-art-expeditieschip van HapagLloyd Cruises de hoogste ijsklasse voor passagiersschepen.

Voor Davy was de spectaculaire toon gezet. “Vanuit Ushuaia in Argentinië vaar je door het Beaglekanaal. Daarna bereik je ‘El fin del mundo’, het laatste stukje vasteland. Je voelt het aan alles: hier verlaten we de bewoonde wereld.” horizon vanop ijsplateau Larsen A dreef een zeeluipaard voorbij, rustend op een ijsschots. Daarna volgde een rubberbootexcursie tussen tafelijsbergen waarvan we de omvang niet eens konden raden. Zeker als je je bedenkt dat slechts 10% van zo’n gevaarte zich boven het wateroppervlak bevindt.”

ONMETELIJKE WEDDELLZEE

Halverwege de reis had het reisgezelschap al meer dan tien dagen niets anders dan hun eigen schip waargenomen op de radar. Zo onmetelijk groot, bijna honderd keer zo groot als België, en ver verwijderd van de beschaving is de Weddellzee.

“In het westen lijkt het schiereiland meer ‘bewoond’. Alhoewel; de Britse en Argentijnse nederzettingen dateren al van begin 1900. Neergepoot in naam van de wetenschap, als dekmantel om een deel van de zuidpool te claimen.”

ANTWERPENEILAND

“De meeste eilanden en kanalen in dit stukje Antarctica werden in 1900 in kaart gebracht door… een Belgische ontdekkingsreiziger: Adrien de Gerlache. Vandaar Antwerpeneiland en Brabanteiland, genoemd naar onze provincies. Wilhelminabaai kreeg een Nederlandse naam, uit dankbaarheid aan het Nederlandse koningshuis voor de financiering van de Belgische expeditie.”

BADEN IN EEN KRATER

RIJZENDE GLETSJERS

“Een eerste boeiende omweg bracht ons naar South Georgia. Je hebt er misschien nooit van gehoord, maar in 1946 omschreef auteur Niall Rankin het eiland als volgt: ‘Als je een gigantisch mes neemt en onder de hoogste bergruggen van Zwitserland snijdt – precies daar waar de enorme gletsjers in de vallei naar beneden tuimelen – en als je dan je stuk berg, druipend van het gletsjerijs, in zee laat vallen… dan denk ik dat je een goed idee krijgt van deze plek.’ Ik kan het zelf niet beter verwoorden.”

“Verwelkomd door tienduizenden eilandbewoners, waaronder koningspinguïns en zeeolifanten, voel je je een echte ontdekkingsreiger. Magisch.”

ZUIDELIJKSTE PUNT

De eerste landing op Antarctica bij Brown Bluff maakte meteen een diepe indruk. “Vanaf het schip net een Picasso-schilderij. Een roestkleurige vulkaan met zwarte rotskust, over de kustlijn ingekleurd met enorme witte en bruine vlakken. Grote kolonies van adelie- en ezelspinguïns bereiden zich hier voor op de winter.”

“Door de Weddellzee navigeerden we zuidwaarts, naar het zuidelijkste punt waar rederij Hapag-Lloyd Cruises ooit kwam. En bij een indrukwekkende

“In de krater van de vulkaan van Deception Island gingen we het water in: baden bij een temperatuur van 0,5 °C! Drie dagen na deze ‘Antarctic plunge’ bracht de HANSEATIC inspiration ons naar Marguerite Bay voorbij de zuidpoolcirkel. Slechts een handvol schepen die in het zomerseizoen zo ver varen. We hadden het verste punt van de reis bereikt.”

“Tijdens de terugtocht langs Lemaire Channel kreeg het schip nog vaak bezoek van enkele bultruggen en orka’s. Alsof ze ons een behouden terugvaart kwamen wensen. Want na de vaart langs de beroemde en woelige Drake Passage zat de expeditie erop. Moe maar enorm voldaan. Met duizenden foto’s, een hoofd vol herinneringen en een waargemaakte levensdroom.”

Kies voor een unieke expeditiecruise in absolute luxe. De bemanning van Hapag-Lloyd Cruises heet u graag welkom aan boord. Vraag ernaar bij uw reisagent.

Registreer hier voor de nieuwsbrief

Benieuwd naar zijn ervaringen spreken we af in Brussel. Loncke heeft nog in Brussel gestudeerd, wat zorgt voor een heuglijk en nostalgisch weerzien met de stad. Na een kleine treinvertraging verschijnt de triomfboog van het Jubelpark, belicht door een flauwe winterzon. Tijd voor een nieuw avontuur, eentje waarvoor we gelukkig niet onze eigen proviand moesten meenemen.

U hebt een indrukwekkend palmares. Wat betekent avontuur voor u?

“Voor mij staat het onbekende gelijk aan avontuur. Het onwetend zijn zorgt voor een enorme ontdekkingsdrang, en daarbij horen risico’s. Avontuur gaat steeds gepaard met risico’s. De uitdaging hierbij is om die risico’s te overwinnen en de eindzege te laten primeren. Je moet natuurlijk op voorhand wel kunnen rekenen op een bepaalde slaagkans. Wanneer je al met zekerheid kunt zeggen dat deze kans onbestaande is, ben je geen avonturier maar een idioot.

“Mijn eerste aanraking met avontuur was tijdens mijn scoutsjaren. Zelfvoorzienend zijn en de wilde natuur spraken mij meteen aan. De laatste push naar avontuur kreeg ik tijdens mijn sabbatjaar in Australië. Oorspronkelijk waagde ik mij aan deze verre reis om de focus te richten op mijn eerste passie: diepzeeduiken. Deze focus werd verlegd toen ik bij een gastvrije Australische familie de film Alone Across Australia zag. Het idee om, net als in de film, volledig zelfstandig de natuur in te duiken was hierbij gezaaid.”

Het is een extreme vorm van reizen, waarom bent u er zo door bezeten?

“Ik ben steeds op zoek naar een uitdaging. Het geeft een enorme kick wanneer je volledig