Inteligencia en Energía dónde vamos?

Por: Juan Carlos ChávEZ

La entrada a la automatización de procesos para empresas y organizaciones del sector energético se está acelerando en respuesta a la creciente demanda de energía a nivel global, a los continuos avances tecnológicos y a la necesidad de atender la reducción de emisiones en atención a la urgencia climática. Energía Hoy recabó la opinión de empresas líderes en servicios de tecnología de punta en energía y utilities, además de una consultora, para ahondar en la materia de automatización energética

El sector energético a nivel mundial está estresado en torno a la creciente demanda de energía final en sus diferentes formas. Trátese de electricidad, calor, hidrocarburo, agua, la obtención de las fuentes primarias y la posterior conversión de estas para cubrir las necesidades de la actividad humana, sin duda continúan dejando estragos al planeta.

En consecuencia, gobiernos y empresas se han dado a la tarea de procurar una mayor eficiencia en cuanto a la extracción de materias primas para la generación energética, así como en los procesos de conversión de estas fuentes primarias, pasando por su distribución y usos finales, desde la planificación y construcción de los servicios públicos para las grandes ciudades hasta la gestión energética de un solo edificio.

Y una vía para lograrlo es la implementación del avance científico y tecnológico, a través de la automatización de procesos. Así, la automatización energética es una mezcla de distintas tecnologías (maquinaria, robots, software informático, redes digitales, etc.) para dotar de eficiencia e inteligencia al sector de la energía en su cadena de valor y procesos; con el objetivo de optimizar recursos, de reducir el impacto medioambiental producto de su operación, al tiempo de seguir satisfaciendo las necesidades energéticas del ser humano.

Para ahondar en esta materia, Energía Hoy conversó con diferentes expertos en automatización e Industria 4.0 (ecosistema tecnológico digital para una producción avanzada, automatizada e interconectada); quienes recalcan la importancia de acelerar la transición energética mediante el uso de nuevas tecnologías, además de compartir las últimas tendencias en lo que refiere a la automatización de la energía.

Necesidad de digitalizar y automatizar

En palabras de Argenis Bauza, socio de Digital Lighthouse México y Centroamérica para KPMG México, prácticamente todas las industrias se están volviendo digitales, y en donde el sector energético y las utilities requieren de sus operaciones una mayor velocidad en respuesta, más control en tiempo real de los activos y para tal efecto las tecnologías digitales y de automatización son la alternativa idónea.

“Es un tema importante todo lo que está pasando hoy día en prácticamente todas las industrias, y esto es que se vuelven digitales y cada vez más rápido; y la industria de energía, con sus segmentos de Oil & Gas y utilities, no es la excepción. Hay mucho que automatizar. Cada vez más las empresas y organizaciones energéticas requerirán de la automatización, para tener una ventaja competitiva en esta industria; una visión más digital de sus operaciones, como la gestión de datos, esto último en términos de predictibilidad, por ejemplo”.

De acuerdo con Argenis, la Industria 4.0 no se trata de una tecnología única, sino de un movimiento que busca la evolución de la manufactura a través del uso de estas tecnologías de automatización y digitalización; y en el caso de la energía, tales innovaciones harán de la generación y suministro energético una actividad inteligente e intuitiva, con miras a optimizar operaciones para facilitar la vida del ser humano.

“La Industria 4.0 no es una sola tecnología, sino un abanico de tecnologías que se pueden utilizar. Igualmente habrá ocasiones en que no se requiera el uso de cada una para resolver específicamente un reto. Entonces, es algo que está muy vigente en el sector energético, que de alguna manera ya lo veíamos con antelación, pero el surgimiento de la automatización está permitiendo que la operación del rubro de la energía sea mucho más rápida y ágil”.

Sobre la automatización, la Industria 4.0 en utilities y en el sector energético, con centrales de renovables o instalaciones petroleras que ya cuentan con aditamentos para el análisis de datos, con dispositivos que en automático detectan problemas y sugieren soluciones concretas, KPMG vislumbra tendencias que estarán arribando en el corto y mediano plazo.

“En cuanto a las tendencias, yo diría que no son solo para México, sino que se están gestando a nivel global, pues la competencia entre empresas y organizaciones ya no es regional sino mundial. Por tanto, el nivel de productividad, de automatización y de agilidad en el sector energético mexicano es clave para seguir avanzando. Hay varios temas desde el punto de vista digital, con industrias muy intensas en activos.

Hoy se emplea la tecnología digital para el mantenimiento preventivo, de estas instalaciones críticas de energía para evitar futuras paradas o posibles accidentes; la innovación de gemelo digital, que es lo que permite simular o emular cuestiones puntuales, el Internet Industrial de las Cosas (IIoT), control y gestión remotos, ciertamente la energía siempre ha sido una industria de telemetría”.

No obstante, la trama que quizá afecta en México en detrimento de la automatización energética es el costo de la labor que, conforme a los dichos de Argenis Bauza, todavía es relativamente bajo.

“Los temas de digitalización y de automatización requieren un caso de negocio, para que vayan hacia adelante en las empresas, pues una mano de obra barata no suele ayudar a justificar económicamente un salto digital. Por ello, hay que tomar en cuenta otras variables, no solamente la parte del costo de la labor efectuada por personas, sino el nivel de agilidad, de certeza y de precisión que te brinda esta clase de tecnologías, sobre todo con el ambiente regulatorio en temas de sustentabilidad que cada vez es más minucioso”.

Sin embargo, aunque ya existen regulaciones para empresas en cuanto a los factores Ambientales, Sociales y de Gobernanza (ASG) para las operaciones, todavía no está a un nivel tan estricto en el país.

“En lo que refiere a temáticas ASG, es importante incorporar la digitalización en estos reportes y en la acumulación de variables, pues estas son de muchas naturalezas; unas tienen que ver con medioambiente, otras con huella de carbono, otras con impacto social. Hablamos de fuentes típicamente dispersas por lo que, la automatización y digitalización para cumplir con estas normas es relevante. En una industria que tiene una operación veloz, con mucho volumen, hacer estas mediciones manualmente es totalmente inconveniente. Hay que digitalizarse para cumplir con estándares y con el reporting de estas variables ante las autoridades”.

Más energía, más eficiencia, más oportunidades

A decir de Federico Hernández, vicepresidente de AVEVA para América Latina, actualmente se tienen estudios de importantes consultoras en los cuales se afirma que, durante las próximas tres décadas más de 5 millones de personas en países en desarrollo buscarán vías para salir de la pobreza.

Como resultado, la respuesta a la nueva demanda de recursos energéticos para procurar una mejor calidad de vida para estas personas debe ser contundente y a la vez sostenible, para mejorar la eficiencia y gestionar la crisis en la complejidad que esto conlleva.

“La digitalización y automatización definitivamente resultan vitales para que las empresas del sector energético puedan enfrentar estos cambios sin precedentes en toda la cadena de valor. Si miramos, hoy tienen mayor competitividad, tienen una menor previsibilidad en el contexto actual y obviamente mayores desafíos. Si observamos con detenimiento, estos cambios afectan a todos los jugadores”.

Federico Hern Ndez

Vicepresidente de AVEVA para América Latina

De acuerdo con Federico Hernández, los operadores de Oil & Gas se enfrentan a la necesidad de gestionar rápida y eficientemente el dinamismo de la demanda y los precios. Por su parte, las empresas de servicios públicos que deben rápidamente adaptar y expandir sus redes de distribución; los desarrolladores de energía renovable deben crecer dentro de una competencia, diría yo, cada vez más intensa. Por todo lo mencionado hasta aquí, la innovación digital es el medio para abordar estos cambios profundos, básicamente mediante el análisis predictivo para anticipar necesidades futuras; datos para informar de mejor manera sobre las decisiones a tomar.

“Con estos beneficios, perfeccionándose a escala, ahora conectándolo con lo que mencionaba al principio, a través de lo que es la generación de un impacto a escala en la competitividad, por ejemplo, vía la mejora de la eficiencia de los costos en los KWh, hablamos de energía; en los costos por barril si hablamos de la producción de gas y petróleo, etcétera. Estoy convencido de que, estos hallazgos pueden marcar la diferencia en la construcción de la sustentabilidad de cara al mundo, así como también desde el punto de vista del negocio y de la construcción del liderazgo de las empresas del sector”

La Industria 4.0 no es una sola tecnología, sino un abanico de tecnologías que se pueden utilizar […] Entonces, es algo que está muy vigente en el sector energético, que de alguna manera ya lo veíamos con antelación, pero el surgimiento de la automatización está permitiendo que la operación del rubro de la energía sea mucho más rápida y ágil”.

Argenis Bauza, socio de Digital Lighthouse México y Centroamérica para KPMG México.

Cabe señalar que, Federico lidera la operación de AVEVA para América Latina, básicamente desde México hasta Argentina; situación que le brinda la oportunidad de conversar con una gran variedad de clientes del sector público y privado. Así, el experto indica que, Latinoamérica en general y muy particular en México se está a la vanguardia. Verdaderamente aún hay cosas por hacer, pero en definitiva la oportunidad es muy grande pues la matriz energética de la región está cambiando, con la necesidad de expandirse y acelerar justamente la cobertura de esta nueva demanda.

“Tenemos clientes en toda la cadena de valor y dentro del sector podemos hablar de petróleo y gas, podemos hablar de generación de energía, podemos hablar de distribución. Y puedo contar que hoy los principales jugadores de la región, particularmente en México, utilizan soluciones tecnológicas para transformar sus organizaciones y encontrar eficiencias, adaptar sus cadenas de valor para responder en tiempo y forma.

Lo que vemos es que, las compañías públicas y privadas en Latinoamérica y particularmente en México están a la altura de lo que está sucediendo en el mundo. Vemos una enorme oportunidad, todas las semanas converso con diferentes actores dentro del sector energético y todos están con planes de expansión, planes de inversión específicamente para utilizar la tecnología de una manera que les permita gestionar sus negocios bajo un enfoque sustentable. Estamos viviendo algo maravilloso en la energía, desde el punto de vista de las oportunidades que nos brinda a todos la automatización”

Así, en el futuro cercano se tendrá una combinación de más eficiencia energética con respecto a la generación, distribución y consumo de energía, con una aceleración de la diversificación de las matrices energéticas en atención de las nuevas demandas y de la sustentabilidad.

Al conectar a las personas en los ecosistemas industriales del sector, para transformar la cadena de valor en redes ágiles, rentables, sustentables, estamos viendo el surgimiento de nuevas redes industriales, el inicio de una nueva era. Este es un fenómeno que nosotros llamamos economía industrial conectada”.

Federico Hernández, Vicepresidente de AVEVA para América Latina

“Creo que los recursos humanos, la infraestructura y la tecnología, ese tridente juega un rol muy importante, se complementan y se apalancan entre sí para construir y acelerar ese futuro. Al conectar a las personas en los ecosistemas industriales del sector, para transformar la cadena de valor en redes ágiles, rentables, sustentables, estamos viendo el surgimiento de nuevas redes industriales, el inicio de una nueva era.

Este es un fenómeno que nosotros llamamos economía industrial conectada; básicamente permite a las empresas acelerar la transición a menores emisiones de carbono, impulsar la economía circular y lograr una mayor resiliencia en sus cadenas de valor. La economía industrial conectada, lo que tiene es un potencial de transformar la eficiencia, las operaciones industriales, la sustentabilidad. De ahí que, desde AVEVA, nuestra mayor oportunidad de contribuir significativamente contra el cambio climático, radica en cómo nuestro software ayuda a las industrias a reducir las emisiones; se trata de nuestra huella tecnológica positiva”

Beneficios de automatizar y digitalizar

Para Jesús Rodríguez Montaño, director del Área de Negocio, Gestión y Automatización de la Industria en Phoenix Contact México (soluciones en tecnología de conexión, electrotecnia y automatización), el viaje hacia el futuro digital cada vez demanda más innovación y confiabilidad. Por ello, las empresas energéticas tienen que acelerar su transformación mantenerse vigentes y competitivas en sus respectivos mercados.

“Para mantenerse competitiva, la industria debe gestionar esta transición de manera que maximice la eficiencia operativa y reduzca su impacto ambiental. Alcanzar la excelencia operativa conduce a un consumo de recursos más eficiente; una disminución de los residuos secundarios y un aumento de los márgenes de beneficio. Las soluciones digitales de vanguardia proporcionan a la industria energética una forma de superar los desafíos operativos mientras mejora la rentabilidad”.

En este apartado, Jesús Rodríguez recalca varios beneficios y ventajas para la industria energética mexicana a partir de la automatización y digitalización de procesos operativos de compañías y distintos entes vinculados al sector.

Desde la experiencia de Jesús, los puntos que menciona a continuación se pueden considerar parte importante en la toma de decisiones en las empresas y organizaciones que adopten la automatización y la digitalización como camino a la excelencia operativa:

1. Eficiencia y productividad: la automatización optimiza procesos, reduce errores manuales y aumenta la eficiencia. La digitalización permite el acceso y el análisis de datos en tiempo real, para tomar decisiones basadas en datos, optimizar operaciones y mejorar la productividad.

2. Reducción de costos: la automatización ayuda a reducir costos en mano de obra, minimizando gastos operativos y optimizando la asignación de recursos. La digitalización también conduce a una mejor gestión de costos a través de información basada en datos, reduciendo el desperdicio y optimizando el consumo de energía.

Jes S Rodr Guez

Director del Área de Negocio, Gestión y Automatización de la Industria en Phoenix Contact México

3. Aumentar la seguridad para las personas y los equipos: al automatizar ciertas tareas, las empresas pueden reducir la dependencia de la intervención humana en situaciones potencialmente peligrosas, minimizando el riesgo de accidentes y mejorando los estándares de seguridad.

4. Cumplimiento de las normas locales: la industria energética está sujeta a diversas normas y requisitos de información, por lo que la automatización ayuda a garantizar su cumplimiento, mantener registros precisos y facilitar los procesos de auditoría.

5. Gestión de datos: la digitalización permite una mejor recopilación, almacenamiento y análisis de datos. Esto, a su vez, conduce a mejores pronósticos, análisis de tendencias y mantenimiento predictivo; lo que permite una mejor planificación operativa.

6. Monitoreo y control en tiempo real significa mejor toma de decisiones: la digitalización monitorea en tiempo real de los activos y operaciones de energía, así las empresas detectan problemas rápidamente e implementan acciones correctivas inmediatas, reduciendo tiempos muertos en líneas de producción y mejorando la confiabilidad del sistema.

7. Ventaja competitiva: es probable que las empresas que adopten la automatización y la digitalización puedan responder más rápido a los cambios del mercado, adaptarse a las cambiantes demandas de los clientes e innovar de manera más efectiva.

8. Sostenibilidad e impacto ambiental: la automatización y la digitalización ayudan a optimizar el consumo energético, a reducir desechos y a mejorar los esfuerzos de sostenibilidad. Las empresas pueden contribuir a un medio ambiente más limpio.

9. Atracción y retención de talentos: adoptar la tecnología y la innovación hace que las empresas de energía sean más atractivas para los empleados expertos en tecnología; se facilita a un entorno de trabajo más moderno, lo que aumenta la satisfacción y la retención de los empleados.

“A largo plazo, se espera que la automatización del sector energético siga creciendo y evolucionando. Se prevé una mayor integración de tecnologías inteligentes, como la IA, el Gemelo Digital, el aprendizaje automático y el IoT; todo para mejorar la eficiencia, la gestión y la optimización de las redes eléctricas y sistemas energéticos.

La automatización permitirá una mayor flexibilidad en la generación y distribución de energía, facilitando la integración de energía renovable y sistemas de almacenamiento. Además, se espera que la automatización desempeñe un papel crucial en la adopción de redes eléctricas inteligentes y la gestión descentralizada de la energía”, señala Jesús Rodríguez, quien augura más tecnologías autónomas para la exploración y producción de recursos energéticos, como en minería y perforación de petróleo y gas.

No obstante, el directivo de Phoenix Contact México considerar importante atender los desafíos relacionados con la automatización, como la seguridad cibernética y la posible pérdida de empleos en ciertas áreas.

“La colaboración entre los sectores público y privado será clave para garantizar una transición exitosa hacia un futuro automatizado y sostenible en el sector energético. El trabajo digital permite a los operadores completar tareas desde cualquier lugar de la planta, en diferentes sitios o en ubicaciones remotas. Menos operadores pueden realizar más, mejorando la eficiencia general y ayudando a construir la resiliencia contra las interrupciones del personal; sin duda, una mejora en los modelos de capacitación tecnológica al personal definirá la buena convivencia y adaptabilidad con el nuevo entorno en automatización y digitalización”.

Renovación y cambio chips (tecnológico y neuronal) Desde Panduit, empresa especializada en desarrollos de infraestructura de redes inteligentes y escalables, en soluciones de cableado eléctrico industrial, centros de datos, aplicaciones audiovisuales, entre otros, se percibe que la transformación digital y de automatización como un proceso que se dará de manera natural en las empresas que deseen permanecer a la vanguardia, sobre todo en el sector energético.

A este respecto, Alfredo Mazatan, director de Unidad Eléctrica para Panduit Latinoamérica, indica que, hoy en día la energía se está consumiendo a un ritmo acelerado como no se había visto antes, por lo que tener un propicio control de la generación energética, liberación y consumo final es primordial para que empresas y gobiernos no se queden atrás en el continuo avance de la tecnología y de los mercados globales.

“Ahora se tiene este boom, el nearshoring, y las empresas deben revisar cómo está su preparación en torno a sus deficiencias o descontrol de su consumo energético. ¿Cómo hago mi proceso más eficiente para consumir la menor energía posible?; y fuera de consumir, monitorear estos procesos como parte de una estrategia operativa. Y aquí entran soluciones de centros de datos, de infraestructura eléctrica, de procesos informáticos”, comenta el directivo.

En Portada

Para Víctor Juárez, Ingeniero Técnico de Sistemas para Panduit, en primera instancia el reto de la transformación digital para las empresas, más allá de que hagan cambios en sus procesos operativos, los lleva a acortar esos saltos que están teniendo las nuevas tecnologías, ya que las compañías que no asuman esta automatización, se postrarán en un escenario desfavorable versus sus competidores del mismo segmento.

“Un 85% de nuestros clientes piensan que estos procesos de automatización industrial, de manufactura inteligente, van a ser su principal diferencial comercial en los próximos cinco años. Y en este sentido, unos de los drivers que están teniendo estas empresas es un uso más eficiente de sus recursos. El uso del agua, del consumo eléctrico, si no se tiene un adecuado empleo de esta energía, se gastará mucho más dinero para alimentar maquinarias o edificios. Y también la renovación de sus activos; como ejemplo, en Panduit comercializamos los sistemas de alimentación ininterrumpida (UPS), y si los comparamos con la misma tecnología de hace cinco años, observamos diferencias de entre 20 y 30% en cuanto a la energía necesaria para alimentarlos”.

Asimismo, Alfredo Mazatan advierte que no solo se tendrán que cambiar chips en cuanto a las tecnologías a implementar en las empresas, pues las inversiones también deben dirigirse hacia el recurso humano, en esta capacitación para la mejor adopción de la digitalización y la automatización.

“Es un tema muy sonado, el futuro de la automatización, y yo lo vería más desde la gente, cómo va a tener que cambiar. Si estamos acostumbrados a hacer determinado tipo de actividades, bueno, tendremos que comenzar a hacerlas de diferente manera o incluso otro tipo de actividades. La cultura cambia, la tecnología cambia y esto ha pasado toda la vida. Vamos a tener que aprender cosas distintas, nos apoyaremos más de las herramientas, monitorearemos más rápido, entenderemos de más cuestiones y, en resumen, en vez de reducir personal, la gente aprenderá cosas distintas como seres humanos”.

Por su parte, Víctor Juárez prospecta que, mucha de la infraestructura crítica en energía tiene ya por lo menos 25 años de vida, entonces, hay que renovarla. Además, el hardware y software de automatización habrá que renovarlo de igual manera, situación que se dará en empresas de la industria eléctrica, de la industria de la transformación, y en toda organización que apueste por la innovación tecnológica.

Mazatan

V Ctor Ju Rez

Ingeniero Técnico de Sistemas para Panduit

“¿Hacia dónde va el futuro? hacia transformar todo esto. En cuanto a la fuerza laboral, va a tener que ser una combinación de ambos. Este reaprendizaje que menciona Alfredo, que deberíamos de tener todos, se tratará de ganar nuevas habilidades y de adaptarnos al nuevo entorno. Se tendrá un personal más habilitado a los nuevos requerimientos que demanda la industria, que convivirá con estos procesos que ahora son más automatizados. En el caso de industrias como la energética, vemos cómo el personal ya ganó nuevas capacidades, pero conviven con sensores inteligentes, hasta con robots en forma de perros que “custodian” estas infraestructuras críticas de manera inteligente”, comenta Víctor Juárez.

En definitiva, la automatización y el uso de tecnologías avanzadas en empresas y organizaciones del sector energético es ya una realidad tangible en resultados operativos, financieros y hasta ambientales; en el contexto de una mayor demanda de energía a nivel mundial al tiempo de procurar sostenibilidad y eficiencia energética.