Ilustre y Benemérita
Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística Fundada el 18 de abril de 1833 Primera Sociedad Científica en América
BREVES BIOGRAFÍAS DE CONSOCIOS ILUSTRES
MANUEL OROZCO Y BERRA (1860) Nació en México, D.F., el 8 de junio de 1816; falleció en México, D.F., el 27 de enero de 1881. Historiador, investigador y escritor. Nació en la ciudad de México en 1816. Ingeniero topógrafo por el Colegio de Minería y abogado por el Seminario Palafoxiano de Puebla. Fue director del Archivo General de la Nación; oficial mayor encargado del Ministerio de Fomento en la presidencia de Ignacio Comonfort; ministro de la Suprema Corte de Justicia; subsecretario de Fomento, director del Museo Nacional y consejero de Estado durante el Imperio de Maximiliano. Tras la caída del emperador estuvo preso. Una vez obtenida su libertad laboró en la Casa de Moneda y se le restituyó en la Sociedad de Geografía y Estadística y en la Academia de Literatura y Ciencias, de las que había sido expulsado junto con otros intelectuales imperialistas. Entre sus obras destacan: Noticia histórica de la conjuración del marqués del Valle; Geografía de las lenguas y carta etnográfica de México; Memoria para el plano de la Ciudad de México y Apuntes para la Historia de la Geografía en México. Dirigió la monumental obra en 10 tomos, Diccionario Universal de Historia y Geografía. Entre 1880 y 1881 publicó la Historia Antigua y de la Conquista de México, considerada su obra más importante. El siglo diecinueve mexicano, dramático y por tanto crítico, produjo notables historiadores. Uno de ellos fue Manuel Orozco y Berra, polifacético y fecundo escritor, cuya obra es ampliamente apreciada. Sus inquietudes enciclopedistas, sus variadas ocupaciones, su vida angustiada por las conmociones políticas, la inseguridad y la pobreza, se reflejaron en su producción diversa y de diferente valor. Sólo cuando se Página 1 de 3
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penetra en la circunstancia particular de éste como de otros intelectuales mexicanos se puede aquilatar el mérito de sus trabajos. Oriundo de la ciudad de México, en donde vio la luz el 8 de junio de 1816, falleció en esta misma ciudad el 27 de enero de 1881. Estudió en México en el Colegio de Minería, habiéndose graduado de ingeniero agrimensor. Sus estudios en esta rama de las ciencias organizaron su mente y le posibilitaron para realizar trabajos posteriores de gran valor. En Puebla estudió leyes y obtuvo título de abogado en 1847. Ahí cultivose y enseñó tanto las matemáticas como las humanidades, por las que mostró gran inclinación. Su labor literaria la inició en 1844, con un discurso alusivo a la Independencia y con diversos artículos político-literarios en varios periódicos. Apoyado por José Fernando Ramírez, quien le auxilió como maestro y amigo, ocupó y desempeñó con eficacia y honestidad algunos empleos e inició sus labores históricas, entre otras la transcripción paleográfica de la Actas del Cabildo de México. En este tiempo conoció documentos muy importantes, que transcribiría y publicaría en cuatro colecciones que preparó. Liberal distinguido, ocupó durante la administración de Juárez el puesto de Ministro de la Suprema Corte en sustitución de Ignacio Mariscal. Durante el gobierno de Maximiliano, al igual que otros connotados liberales, colaboró con él, ocupado en trabajos científicos en bien de México. De su vasta producción entresacamos algunas menciones: Materiales para una cartografía mexicana; Memoria para la carta hidrográfica del Valle de México y la Historia de la geografía en México, reveladoras del aspecto científico de su labor. Notable trabajo es también su obra de rigorización etnográfica y lingüística: Geografía de las lenguas y carta etnográfica de México, así como su laboriosa compilación Conquistadores de México y sus Estudios y Cronología mexicana. Ocupado con sus cátedras, misiones oficiales que se le confiaban y que cumplía con gran celo, y empleos bien desempeñados que le permitían sostener abundante familia, Orozco y Berra pudo con gran laboriosidad, amplios conocimientos, recto y sano juicio y estilo terso y ameno, redactar numerosos estudios entre los que sobresalen por su importancia y extensión, la Historia antigua y de la conquista de México y la Historia de la dominación española en México. La primera de ellas es tal vez su obra principal y la que ha servido con posterioridad como base a todos los historiadores. Si la parte Página 2 de 3
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relativa a la historia precolombina ya ha sido notablemente ampliada gracias a numerosos trabajos históricos y arqueológicos recientemente realizados, sus directrices generales, su visión clara, penetrante; sus juicios en torno a los pueblos precolombinos, sus instituciones y valores, son permanentes y lúcidos. Con gran ecuanimidad juzga la obra conquistadora y los resultados de la misma, y el análisis que realiza en torno al mundo prehispánico y a los aportes europeos es de extraordinaria validez y penetración. No obstante su valor, la Historia de la dominación española en México, por la forma de anales que le otorgó y por la premura con que la redactó, es menos importante. Orozco y Berra, como Ramírez, fue uno de los primeros historiadores mexicanos que realizó extraordinario acopio de fuentes a las que sometió a riguroso análisis. Ellos, junto con García Icazbalceta, iniciaron la historiografía científica en México. De alto valor literario toda su producción, plena de reflexión viva, inteligente y honesta, la obra histórica de Manuel Orozco y Berra queda como muestra de su claro talento, su vasto saber y su fidelidad en el trabajo, y representa base ceñera de la historiografía mexicana. Ernesto de la Torre Villar Semblanzas de Académicos Ediciones del Centenario de la Academia Mexicana. México, 1975, 313 pp. Fuente: Página del Bicentenario y Nuestros Centenarios Otros sitios de interés: Wikipedia, Noticia histórica de la conjuración del Marqués del Valle Colección digital de la UANL, Geografía de las lenguas y carta etnográfica de México Colección digital de la UANL, Diccionario Universal de Historia y Geografía en Open Library, Catálogo de los artículos sobre México en el Diccionario Universal de Historia y Geografía por el COLMEX, Memoria para la carta hidrográfica del Valle de México en Open Library, Carta Hidrográfica de la Ciudad de México en la Universidad de Harvard, Mapoteca Manuel Orozco y Berra SAGARPA, Historia antigua y de la conquista de México por Manuel Orozco y Berra, Colección digital de la UANL,
Diccionario Universal de Historia y Geografía TOMO II (descargar en MEGAUPLOAD): http://www.megaupload.com/?d=39WFD9Y3 Biblioteca Digital del Bicentenario Diccionario Universal de Historia y de Geografía, Apéndice - Tomo I Diccionario Universal de Historia y de Geografía, Tomo I Diccionario Universal de Historia y de Geografía, Apéndice - Tomo II Diccionario Universal de Historia y de Geografía - Tomo II Diccionario Universal de Historia y de Geografía - Tomo III Diccionario Universal de Historia y de Geografía - Tomo IV Diccionario Universal de Historia y de Geografía - Tomo V Diccionario Universal de Historia y de Geografía - Tomo VII
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